Предел

Группа пробиралась сквозь стену воды. Узкие, коридорные улицы сходились и расходились, заводя людей все глубже в свои недра. Чем дальше проходил отряд, тем тягостнее и безнадёжнее становилось окружение. Здания напоминали брошенные ульи. Пустые, бетонные клумбы, что стояли вдоль дорог, как огромные горшки, были усеяны мертвым кустарником и деревьями.

– Тревога, тревога, возможны сбои системы, значительные помехи! Возможны нежелательные контакты. – Завопила система оповещения «Светоча». – До контакта 100 метров!

– Всем переключиться на систему «Аида»! – Отдал приказ Константин, но это и не требовалось, все и так, знали, что им делать.

Открыв сейфы, что нес каждый член группы в правой руке, они стали вытаскивать многогранные устройства, крепившиеся на шлемы и предплечья, где находились хронометры, а также личные приборы и дополнительные приспособления.

Константину всегда было не по себе, когда он подключался к системе «Аида». Это было сложно описать, но ощущение было таким, как будто в грудь вставляли стержень. Одновременно было чудовищно холодно и невыносимо жарко. Как обычно в таких случаях, хронометр, подключенный к «anima mea», показывал разные значения.

Махнув рукой, Константин первым выдвинулся к цели. Для таких моментов всегда выбирался прямой путь без помех. Любая преграда могла стать критичной.

– До цели 60 метров. – Каждый шаг отдавался в ушах.

– До цели 40 метров. – Стал слышен каждый удар сердца, холодный пот струился ручьями, заливая глаза.

– До цели 20 метров. – Каждый нерв прошивали тысячи игл. Система «Аида» включила авточувства и сервоприводы продолжали движения против воли хозяина костюма. Челюсть стиснулась, невыносимая боль пронизывала каждый сантиметр тела. По каналу связи раздались душераздирающие вопли.

– Вход совершён!!! Предел настигнут!!!

Исчезло все, ослепительный свет обжигал глаза и оставлял в невесомости. Душа парила, настал момент эйфории. Хотелось жить, радоваться и создавать. Творить без цели, созерцать и изменять.

Тьма. Тьма пришла также резко, как и свет. Она давила своей пустотой и безразличием. Все внутри похолодело и остановилось. Казалось, вся тяжесть вселенной навалилась на тебя и хотела раздавить, но по какой-то причине не могла этого сделать.

Потом исчезло все, исчезли цвет, звук, мысли и эмоции. Настало великое нечто, без цели и значения. Вечность. В абсолютном штиле.

Толчок в спину, еще толчок. Звуки и ощущение лавиной навалились на Константина. Он стоял в толпе. Все улицы, до самого центра были забиты людьми. Они хором что-то пели, и проталкивались к центру. Акустический шум от миллионов голосов оглушал даже сквозь шумовые фильтры, встроенные в костюм. На огромных баннерах, развешенных на стенах домов шел показ процессии. Это было прошение, акт несогласия со случившейся катастрофой.

– Стойте! – Константин попытался растолкать движущуюся волну, но никто его не слышал. Толпа все также продолжала свою процессию. – Остановитесь, нет!

– Мы-ыыы все-еее уйдё-ёёём. – Успел расслышать он, прежде чем густой желтый туман, выходящий из крыш всех зданий городам, покрывалом накрыл улицы и площади. Люди, распростерев руки с лицами, полными счастья, вдыхали дым. Через секунду все улицы были застланы миллионами трупов.

Как только упал последний человек, Константин рухнул на колени и закрыл глаза. Мозг как будто сжали в тиски, глаза застилали слезы. Все эмоции и чувства поглотили отчаяние и благоговение. Мгновение, и боль сняло как рукой, звон в ушах сменили шум ливня и раскаты грома. Открыв глаза, он, шатаясь, поднялся на ноги.

Подле него, стоя на коленях, были и члены его отряда. Последним заходил Арик, поэтому он еще мерцал, изредка исчезая и появляясь вновь, как плохая картинка, испорченная помехами.

– Как ты, малыш? – Кое-как проковыляв к Людвигу, он сел перед ним. – Держись, всем трудно впервые, это пройдет.

Тяжелые вздохи наполнили эфир. Последний тяжелый вздох был вернувшегося в «Предел» Арика.

– Это… Это чудовищно. – Запинаясь промямлил Людвиг. – Я не хочу, я не хочу.

Он резко попытался встать, но крепкая хватка Константина оставила его на месте.

– Успокойся и приди в себя! – Еще сильнее сжимая сказал Константин. – Не вынуждай меня прибегать к «mortem»! Ты должен смириться, это твоя святая обязанность!

– Чёртовы неженки. – Сухо сказал Арик поднимаясь на ноги. – Вечно с ними проблемы.

Но не успел он договорить, как Вик кинулся к нему. Сбив его с ног, он стал обрушивать на шлем тяжелые удары сцепленными руками. Ошарашенные Лем и Тлис встали столбами.

– Разнять их немедленно! – Скомандовал Константин, но было уже поздно, Арик скинул напарника и, схватив его за шлем, бил об дорогу.

Бросив Людвига, Константин с разбегу сбил Арика. Завязалась борьба между членами отряда.

– Успокойся Арик, ты должен взять себя в руки! – Пытался образумить его Константин.

К тому моменту Лем и Тлис пришли в себя и подскочив к Вику, прижали его к земле. Борьба и шум стихли.

– Вы успокоились!? – Константин прижимал Арика к земле коленом.

– Да, успокоились. – Чертыхнувшись, сквозь зубы выдавил Арик.

– Как ты Вик? – Отпустив Арика, Константин подошел к Вику. –Отпустите его.

Лем и Тлис перестали удерживать Вика и помогли ему подняться.

– Да, я нормально. – Сквозь помехи прозвучал его голос. – Я нормально.

– А теперь встали и продолжили работать! – Скомандовал Константин и открыл второй сейф. Остальные поступили также. Достав приспособление, похожее на прожектор, они закрепили его на груди, с каждого устройства свисали провода, заканчивающиеся продолговатым предметом, похожим на фонарик. Пустые кейсы с двух сторон свисали с поясов и глухо бились при каждом шаге.

Город над их головами изменился, краски стали гуще и резче. Темные места стали еще темнее, светлые более яркими. Если кто-то решал долго всматриваться в предметы, его начинало мутить. Предметы меняли четкость и резкость. Над отрядом повисло тяжелое молчание, а нервозность достигала своего пика. Казалось поднеси спичку и произойдет взрыв.

– Константин. – Позвал старшего по скрытому каналу связи Арик. – Мы оба видели, как кончил этот мир, и мы оба знаем к чему это.

Отряд подходил к огромной площади, в центре которой, как великан над другими, возвышалось одно из самых высоких зданий.

– Да, мы оба знаем, что это. – Константин, шедший впереди отряда, резко остановился. – Но это наш долг!

Приборы, закреплённые на груди, сильно завибрировал и замигали как фотовспышка. Все резко остановились.

– Радиус 700 метров. – Шёпотом по общей связи сказал Тлис. – Я чувствую их. «Иные» здесь.

– Людвиг, а ты? – Спросил Константин, продолжая движение.

Весь отряд медленно и плавно пошёл вперед, ступая как можно мягче.

– Подтверждаю. – С дрожью в голосе отозвался парень. – Я тоже чувствую их.

Не теряя времени, Вик и Лем аккуратно сняли рюкзаки. Они вытащили треноги, на которых были установлены приборы, в точности, повторяющие те, что были закреплены на груди, но в два раза больше. Пока техники носили и устанавливали оборудование, Людвиг и Тлис достали из своих рюкзаков толстые квадратные щитки и закрепили их на своих шеях. Теперь оба они напоминали непропорциональных головастиков, которые все время мотают головой.

–Я готов. – Арик подошёл к Константину.

Командир отряда окинул взглядом всех и, кивнув, выдвинулся к центру площади. Присев на одно колено он снял с плеч рюкзак и достал оттуда треугольное приспособления золотого цвета, которое было похоже на пирамиду, и аккуратно поставил его на землю. Нажав на определенные места на поверхности, треугольник тускло засветился изнутри, меняя свой цвет. Золото, как будто туманом обволокло серый густой шар внутри. Предмет не был прозрачным, но создавалось такое впечатление. Держа в руке шнур от устройства Константин воткнул его в гнездо на предплечье.

– Начало работы «Templum imbrem»! Не прерывать работу! – Оповестила система «Аида» Константина.

– Арик. – Позвал Константин. – Береги себя.

– Постараюсь, друг, – Арик встал рядом с Константином и надел зеркальные панели поверх своего костюма. – Ты знаешь, все или ничего.

Устройства на груди загудели сильнее, а лампочки вспышки бешено замигали. В местах, куда были направленны устройства, появлялись силуэты людей и существ.

– Миры наслаиваются. – Констатировал Тлис. – «Иные» здесь!

Как только он это сказал, приборы, установленные по периметру, достигли пика своего гула. Туда, куда попадали вспышки прожекторов, стали видны Они. В небе появились широкие полосы, стирающие все на своем пути. Воздух, облака, верхушки зданий преставали существовать в не материальном мире, они просто стирались и исчезали. Порванные края становились плохо видны, и они как будто рябели. Однако, наблюдалось это лишь в те секунды, когда мигали приборы. На материальном мире присутствие «Иных» не отражалось, все оставалось прежним, когда затухали вспышки оборудования. Только те немногие птицы, что попадались на их пути и штабелями падали вниз, говорили о присутствии чужеродного влияния.

– Десять минут до контакта. – Людвиг подошел к краю периметра и, держась за голову, что-то высматривал. – Как минимум двадцать целей.

Все напряглись в ожидании неизбежного. Вик и Лем пытались спасти оборудование от перегрева и поломок, два из шести прожектора вышли из строя, и они пытались поддерживать работу оставшихся.

– Вот они. – Указал Арик на один из проходов, которые появились в зданиях. Несколько полос «иных» быстро продвигались к месту расположения отряда.

– Всё, собирайтесь! – Константин сидел до последнего, пока весь отряд собирал оборудование. Как только техники убрали прожектора, следы от пребывания «иных» исчезли. Приборы на груди показывали «иных» как бесцветный ребристый туман, после прохождения которого оставался нечеткий след и ощущение размытости.

– Константин, уходим. – Подгонял Арик своего командира. – Хватит и того, что есть.

– Еще немного. – Иные уже выходили на площадь, когда Константин схватил прибор, который вместо золотого стал абсолютно серым. – Теперь бегом отсюда!

Чем ближе приближались иные, тем сложнее было контролировать эмоции и чувства. Призрачные силуэты появлялись и исчезали на пути группы. Стали слышны голоса и вопли тысяч душ.

– Стойте! – Взволнованный Тлис, бежавший в начале, окрикнул остальных. – Этого не может быть!

Прямо на пути отряда из разных углов появились темные, туманные силуэты. Они перерезали прямой путь и брали группу в кольцо.

– Сворачивай налево! – Приказал Константин, но было уже поздно. Одно из размытых пятен настигло Тлиса и тот стал исчезать. То, что увидел отряд, было поистине ужасно. Приборы на груди и шее не могли справиться с нагрузкой и начали плавиться. Тело забилось в конвульсиях, рев от боли и страха разрывал динамики. Тлис кричал тысячами голосов. Но самым страшным был вид, просвечиваемый приборами. Можно было увидеть, как душу мужчины разрывал на части и поглощал туман.

Выбежавший вперед Арик активировал панели, которые заискрились на его костюме, и туманный сгусток ненадолго прекратил движение. Шумы в эфире и призраки ненадолго исчезли. Так близко Арик никогда не подходил к «Иным». Панели, не выдержав нагрузки, перегрелись и с характерным звуком закоротили.

Константину ничего не оставалась, и он ввел команду «mortem» над именем Тлиса. «Anima mea», закрепленная на шее обреченного, засветилась ярким голубым светом. На мгновение все застыло и грань между мирами стерлась, все эмоции и чувства напряглись до предела. Образовавшаяся воронка между вселенными свернулась, забрав с собой человека и его душу.

Подхватив Арика под бок, они продолжили бежать к выходу из Предела. После того, как Тлис был стерт командой «mortem», ситуация все больше ухудшалась. Перегородки между мирами наслаивались друг на друга, меняя проходы и улицы. Призраки былого мира и «иные» тянулись к бежавшим, лишь работа устройств на время отпугивала их.

– Мы в кольце. – Сказал Людвиг запыхавшимся голосом. – Нас окружили.

И в самом деле, в переде появился одинокий туман, перегораживающий выход с улицы. Выход был припёрт стенами и группе некуда было деваться, так как с тыла их нагоняли преследователи.

– Это конец. – На выдохе сказал Вик.

Константин обвел взглядом свою группу. Он знал, что рано или поздно этот час настанет. Они все были ему больше, чем друзья, они долгие годы были его семьей. – Нет, это не конец. – Уверенно ответил он всем. Приказ 666!

– Нет, Константин! – Уперто воскликнул Арик, которого поддерживали Вик и Лем. – Мы все знали на что идем. Давай я!

– Береги это устройство малыш. Ты отвечаешь за него головой – Всунув в руки Людвига «Templum imbrem» и хлопнув парня по плечу, он бросился в сторону надвигающейся размытости.

– Система Аида, приказ 666. «mortem» Константин! – В последний раз отдал команду Константин и шагнул в «Иного», который ушел за добычей чуть в сторону, открывая проход. Последнее, что он увидел перед тем как был стерт, как его группа, обогнув их, вышла из западни. Он улыбался, шанс еще был…

*********

Станция обучения «Триумф-1» 05.2181 г. по стандартам государства и центрального хронометра.

Из описания операций приказа 1313. Система «МА-87 Тюр», планета Бис.

Группа счастье: Приказ выполнен.

Группа гнев: Стерта.

Группа тревога: Приказ выполнен.

Система «МА-87» подлежит консервации на 10 стандартных лет по хронометру.

Из послания командира группы «Счастье», A670 Константин.

Запись повреждена, но может быть воспроизведена.

«Если это слышат, значит я уже стерт. Однако, это ничего не значит, человечество должно жить. Мы обязаны сохранить свою цивилизацию, пусть мы и потеряли свою вселенную, пусть мы и делали ошибки, но мы должны бороться. Я верю, что мы вернем свою вселенную и сможем жить. Когда-нибудь, мы вернем свои души навечно и нам не нужно будет умирать за те крохи, что дает нам «Anima mea».

.