Первый шаг

Николас встал и собрался уже пойти, как у него резко заболела голова.

«Я клянусь, я убью его.»

Николас вспомнил лишь одну фразу, но этого оказалось достаточно.

– Где тот, которого вы нашли в бункере? – яростно проговорил Николас.

– Эй, ты чего?.. – спросил Алекс.

– Где он?! – Николас почти кричал.

– Он все там же, в своей комнате, – с опаской ответил Алекс.

Николас помчался в комнату. По дороге его правая рука превратилась в острый, длинный шип. Николас ворвался в то, что Алекс назвал комнатой. Пришелец сидел там.

– Как ты мог убить ее?! – с яростью и отчаянием спросил Николас.

– Убить кого? – словно не понимая, спросил в ответ пришелец.

– Не притворяйся, что ничего не знаешь, ведь я знаю все. Как ты мог?!

– Нам нужна была ее сила, – теперь этот двуличный пришелец говорил с яростью и страхом. – Это был бесконечный источник энергии, а они тратили ее впустую.

– Это было не тебе решать! В погоне за силой ты убил целую расу!

– Я не хотел! – теперь убийца забился в самый угол своей норы и со страхом говорил оттуда. – Он меня вынудил! Нам было достаточно двоих-троих.

– Как ты смеешь так говорить?! Ты не имел ни малейшего права так поступать. У тебя нет ни капли совести и ни капли чести! – с этими словами Николас вонзил вв пришельца шип, выросший на месте его руки. Существо вскрикнуло, попыталось вздохнуть и… И умерло.

XXII

.

– Николас! Зачем ты это сделал?!– ошеломленно спросил вбежавший в комнату Алекс. – И главное: как? Чем ты это его так?

– Руками, – спокойно и даже опустошенно ответил Николас.

– Этого не может быть. Это ранение было сделано длинным острым предметом, – сказал Алео.

– Да. Моя рука стала шипом. Как я понимаю, это еще один подарок от Досилебро.

– Кто такой этот Досилебро? И какие подарки ты от него получал? – Алекс говорил быстро, энергично, но уже не так ошарашенно.

– Досилебро – это Джозеф. Подарки он мне делал самые разные. Например, бессмертие.

– Бессмертие? То есть ты теперь будешь жить вечно?

– Скорее всего. Мне кажется, данная комната с еще не остывшим трупом нашего общего, но в несколько разном свете, знакомого, – Николас указал на истекающее фиолетовой кровью тело. – не лучшее место для разговора. Давайте оставим его тут, а сами пойдем выпьем чего-нибудь покрепче. Например, эспрессо, а не мой любимый латте.

–– Выпить мне сейчас тоже не помешает, а обсудить все происходящее – тем более, – ответил совсем уж выбитый из колеи Алекс.

– Я тоже нуждаюсь в некоторых разъяснениях, – сдержанно сказал Алео.

– Ну, тогда пойдемте, – вставая, заключил Николас. – Только дверь прикройте, зрелище не из лучших.

После этих слов, а также вышеупомянутой процедуры закрывания дверей, все трое отправились в столовую.

– Ну, давай, говори, – с нетерпением сказал Алекс, держа в руке кружку кофе, изрядно разбавленного коньяком.

– Уже начинаю, – ответил Николас , также держа кружку кофе, но, в отличие от Алекса, без коньяка.

– В общем, вы все ошибались: этот тот тип, который сейчас лежит в своей комнате и истекает кровью, был плохишом. Более того, он был конкретным негодяем. Ладно, давайте по порядку. Много, но не очень, лет назад корабль вашей расы прибыл на некоторую планету, населенную могущественными существами, одним из которых был тот самый Досилебро, то есть Джозеф. Корабль прибыл на планету с целью забрать силу ее обитателей. Начать они решили с возлюбленной Досилебро. Благополучно ее убив, они были вынуждены удалится, ибо за ними пришел сам Досилебро. Но далеко кораблю удалиться не получилось, так как Досилебро в ярости уничтожил его. Выжил только основной виновник происшествия. Досилебро погнался за ним с небес на Землю, строил коварный план мести, который провалился, затем прилетели вы, дальше можно немного опустить, после этого я вошел в сознание Досилебро, немного побеседовал с ним, он мне рассказал свою грустную историю и совершил акт суицида, попросив перед этим убить того плохиша. Я очнулся, выполнил его просьбу, и вот сижу перед вами и пью кофе.

– Вот так история, – первым пришел в себя Алео.

– Да, ничего себе такая,– согласился Николас.

– Слушайте, вы все тут совсем с ума посходили?! – подал голос Алекс.

– Нет, только частично, – усмехнулся Николас. – Слушай, Алео, проверь в базе данных, кто куда летал в 2112 году, попытайся отыскать там наших неудавшихся захватчиков. А мне, пожалуй, стоит вздремнуть.

– Что, еще не належался? – с ехидной улыбкой спросил Алекс. – А кто за собой инопланетные трупы убирать будет?

– А вы его заморозьте и положите в какую-нибудь коробку. Алео, отвезешь его на родину?

– Если он действительно настолько плохой человек, в этом нет необходимости. Возьмем образец ДНК, а после этого можно его сжечь.

– Как знаешь. Я все-таки пойду посплю.

Николас удалился, оставив Алекса с Алео обдумывать всю эту информацию.

XXIII

.

Следующий день обещал быть трудным, но вместе с тем интересным. Николас проснулся в шесть часов утра и принялся будить всех остальных. Он созвал основную часть экипажа, в том числе Алекса и Алео, на мостике, и сказал:

– Пора нам идти в народ.

– В смысле? – тут же задал вопрос Алекс.

– В смысле знакомить людей и пришельцев.

– Не уверен, что это хорошая идея, – усомнился Алео. – Они еще недавно пытались нас пристрелить.

– Ну так это потому, что они не знали, с кем они имеют дело, – ответил Николас. – Думаю, нам все же стоит к ним заглянуть. Есть у меня одна идея. Алео, вы сможете взломать все мировые компьютеры? Надо устроить созыв представителей всех крупных государств.

– Да. Но на это может уйти время. Часов десять –двадцать.

– Ну и пусть. Когда закончите, позовите. А вообще, нам надо научить побольше ваших говорить по-нашему. И сделать их похожими на людей. А также взять с собой несколько некрупных, но эффектных технологий. Собственно, этим мы с Алексом и займемся.

Так и было сделано.

***

– Кто нас всех здесь всех собрал? Что от нас требуется? Это какой-то сбой в системе? Или нас кто-то взломал?

– Скорее, последнее.

После этих слов в огромном конференц-зале воцарилось молчание, так как на кафедру поднялось несколько человек.

– Кто вы, и что вы здесь делаете?

– Мы полностью понимаем ваше непонимание. Позвольте представиться: я – Алео, капитан космического корабля Эмолиэкс, расы Ис-Леум-Эллов.

– Это еще что за бред?!

– Да, я знаю, со стороны звучит странно, но он говорит правду, – ответил другой голос. – Я сейчас попробую все объяснить. Эти люди – вовсе не люди, а пришельцы, они прилетели с планеты, находящейся в системе Проксима Центавра. А меня с моим другом они выбрали как первых людей, которые узнают о них. Почему? Это длинная история. Сейчас я вам ее перескажу.

И тогда группа из пары человек и пятерых пришельце начала свой рассказ. Сначала никто им не верил, но выступающие были очень убедительны. Они продемонстрировали несколько инопланетных технологий, а также превратили одного из людей в скорпиона. Понятное дело, не человека, а инопланетянина, о менее убедительным от этого представление не стало. О бессмертии Николаса он же сам решил умолчать.

– Надеюсь, вы понимаете, что предавать наше пришествие всемирной огласке – не лучшее решение? – спросил в конце Алео.

– Да, мы думаем, люди еще не готовы к этому, – ответило некоторое важное лицо.

Весь остаток дня был проведен в обществе важных персон со всего мира. Необходимо было передать им много информации, поделиться планами на будущее. В конце концов, Алео устроил даже небольшую экскурсию на космический корабль, после чего и попрощался со всеми людьми до следующего дня.

– Кстати, вы обдумали мое предложение касательно перелета на нашу планету? – спросил Алео у Николаса и Алекса, когда они остались втроем.

– Ну, я думаю, я останусь, – ответил Алекс. – Но, если я не ошибаюсь, ты собирался оставить на Земле несколько ваших, так что я не заскучаю. Буду исследовать ваши технологии.

– Жаль тебя огорчать, но я полечу. Если мне и правда суждена долгая жизнь, то я не против потратить четыре ее года в дороге.

– Что ж, а моя жизнь коротка. Ладно, но только ты прилетай обратно.

– Конечно, прилечу.

На том и договорились.

XXIV. Полночь

Николас проснулся рано утром. Причиной тому был Алекс, кричавший что-то невнятное.

– Ты чего? – заспанно спросил Николас. Поднимаясь с кровати.

– Он сбежал! Он жив!

– Кто?

– Тот, которого ты убил.

– Вот черт! – сонливость Николаса как рукой сняло. – Я же дал клятву! Сейчас разберемся.

Николас быстро встал, оделся и сказал Алексу:

– Позови Алео. Пусть у каждого будет рация. Как найдете его – зовите меня.

– Хорошо, – сказал Алекс и побежал к Алео.

Николас вышел из комнаты. Он каким-то образом чувствовал, где нужно искать ожившего мертвеца.

Николас пошел по коридору, свернул налево, поднялся на этаж выше, свернул в комнату. Там и стоял тот самый «мертвец».

– Да, я теперь бессмертен, – как бы в ответ на мысли Николаса, ответил он. – Меня теперь ничто не убьет.

– Ты так думаешь? – спросил Николас, глядя на своего соперника.

Выглядел он так себе, если честно. И куда подевалась его былая таинственность? Пришелец был похож на бешеного хорька!

– О да, думаю, – ответил он. – Я забрал часть силы той подружки Джозефа.

– Ты забрал часть ее силы? – Николас задумался.

Если все эти слова – правда, то у Николаса и убийцы были не только одинаковые сильные стороны, но и одинаковые слабые. А Николас почему-то знал, что единственный способ его убить – это бросить в центр звезды.

– Ладно, тогда побудь пока что в фазе воскрешения, – сказал Николас и вновь вонзил в пришельца свой шип.

После этого Николас взял окровавленное тело на плечо и пошел с ним в главный зал.

– О, да ты его уже одолел! – радостно сказал Алекс.

– Нет. Он так же бессмертен, как и я. Так что надо кинуть его в центр Солнца. Уж там он точно сгорит.

– Но сгоришь и ты, – встревоженно сказал Алекс.

– Да, возможно. Но я дал слово. Алео, дай мне спасательную шлюпку, я попытаюсь подлететь поближе и выкинуть это тело. Солнце его само притянет.

– Ладно,– сказал Алео и пошел готовить шлюпку. Уже через несколько минут Николас в скафандре стоял около той самой шлюпки.

– Ну, удачи, – сказал Николасу Алекс, пожимая руку.

– Спасибо. Постараюсь не умереть, – усмехнулся Николас и сел в шлюпку.

Шлюпка отцепилась от корабля и начала свой путь. Николас аккуратно подводил ее на минимальное расстояние. Он был уже совсем близко. Еще чуть-чуть, и шлюпка начала бы плавиться. Тогда Николас вышел из нее. Он вместе с телом, держась за трос, все приближался к Солнцу. Через некоторое время скафандр начал плавиться, он разгерметизировался. Николасу стало нечем дышать. Он с силой бросил тело инопланетянина вперед, а сам отлетел назад. Краем глаза Николас заметил, что тело упало на Солнце и вспыхнуло. Николас, быстро перебирая руками трос, вернулся к своей шлюпке, вошел в нее и закрыл, после чего, наконец, сделал вдох.

Все было сделано, все получилось; душа его ликовала. Николас вернулся на борт, раздались дружные аплодисменты, все его поздравляли. Сам же для себя Николас отметил, что может некоторое время не дышать, а также находиться в открытом космосе.

***

Через две недели корабль был готов к отправлению. Николас собрал все свои вещи и сейчас стоял на Земле последний раз перед отъездом.

– Ну что ж, вот мы и прощаемся, – сказал ему Алекс.

– Ну не навсегда же! К тому же, мы ведь наладили канал связи, пару раз в месяц мы сможем говорить и даже видеть друг друга.

–Да, но все равно грустно. Десять лет – большой срок.

– Да, большой. Мне тоже грустно, – признался Николас. – Хоть тебе и кажется, что если я могу жить вечно, то десять лет для меня – пустяк, это не так. Ладно, удачи. Я пошел.

– Тебе удачи. Пока!

– Пока!

И Николаса подхватил смерч, поднявший его на корабль. Алекс еще долго смотрел в небо, пока Николас не поднялся. Когда тот очутился на корабле, то сразу же пошел на капитанский мостик, где его ждал Алео.

– Ну что, вперед! – скомандовал Николас, и они отправились в путь…

P

.

S

.

Возможно, читатель так и не понял, о чем эта книга. Эта книга о любви, разбитом сердце, убийстве и жажде мести. Этак книга о человеке, на чью долю выпала ответственная миссия, с которой он справился и был вознагражден. Эта книга о выборе человека, его представлениях о правильном и о подлом. Эта книга о храбрости человека, выбравшего острую правду, разбив ей им же созданную ложь. Эта книга об удивительных людях и их удивительных судьбах, тесно переплетенных между собой и дающих начало новым, еще более удивительным судьбам. Вот о чем эта книга.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.