Короли улиц

И такой час настал, когда Сафа отхватил где-то по случаю огромную партию кокаина и она у него зависла. Большую часть денег для покупки наркотика он занял под проценты. Сафа и его гангстеры никогда раньше не имели дело с таким количеством кокаина, и он расходился катастрофически медленно, а доход съедали проценты. И тогда к Сафе пришел Чепер и предложил свои услуги. Сафа дал для пробы килограмм, который благодаря усилиям группировки растаял за неделю, как снег. В отличие от сытых, матерых и покрытых мхом зубров, гангстеров Сафы, юги были мобильны, голодны и имели молодые мозги, вращающиеся быстро, как пропеллеры. И благодаря этому они разбросали этот килограмм по городу быстро, как мороженое в жаркий день. Через неделю Чепер принес Сафе деньги и попросил еще товара. Речников Сафа привлек много позже, когда увеличилась потребность города в наркотике и появился героин, который Чепер отказался распространять.

Вечер подошел к кафе, распахнул дверь и шагнул внутрь. Его встретили аплодисменты.

В первый момент он ничего не понял и, прежде чем до него дошло, что хлопают ему, достиг почти середины зала. Но хлопали ему, это было вне сомнений, и Вечер растерялся.

Потом к нему вышел Чепер с какой-то очень длинной и узкой бархатной коробкой в руках.

– Вечер, мы тебя поздравляем!

– С чем? – глупо спросил Вечер, испытывая сильное желание попятиться.

– С днем рождения тебя, Вечер! Прими это от всех нас, – Чепер протянул ему коробку.

Вечер взял ее в руки и замер, окончательно растерявшись. В первый момент ему даже не пришло в голову заглянуть в коробку. Он обводил глазами лица югов и испытывал странное чувство, от которого щипало в носу. Еще не было такого в жизни, чтобы кто-то вспомнил о его дне рождения. Он и сам-то частенько про него забывал. А уж чтобы кто-то поздравил…

Присутствующие улыбались ему. Среди них близнецы Островерховы, Миха и Золотой, которые были вместе с Чепером еще с малых лет, а также Шеф, Крюгер, Коля Тернопольский и даже Фред Безголовый, он же Федя Безголов, прозванный так за поступки, которые скорее следовало назвать безумием, чем бесстрашием. И все остальные, многих из которых Вечер знал лишь в лицо, тоже улыбались ему.

– Ты коробку открой, – услышал он голос Чепера.

Вечер развязал ленту, открыл коробку и замер.

Внутри лежал самурайский меч.

– Настоящий? – спросил он.

– Самый что ни на есть! – ответил Чепер.

Вечер взял меч в руки и сразу почувствовал, что это не сувенирная игрушка, а прекрасно сбалансированное и опасное оружие. Таким сразу хотелось рубануть, что Вечер и сделал, и воздух, рассеченный острым лезвием, тихо свистнул.

– Вечер, надо что-то сказать ребятам, – негромко произнес Чепер. – Поблагодарить. Так принято.

Вечер обвел глазами зал. Он знал здесь далеко не всех, поскольку был новеньким, но всем был благодарен.

– Спасибо! – произнес он. – Меня еще никогда не поздравляли с днем рождения и ничего не дарили, – он хотел еще что-то добавить, но в горле у него неожиданно встал комок, и Вечер замолчал.

В зале опять захлопали.

В этот день Вечер впервые попробовал вино. За стойкой стоял сам хозяин «Парадокса», странного вида тип по кличке Парадокс, еще больше напоминающий парадокс, чем его кафе, – приплюснутый с боков череп, абсолютно белые волосы альбиноса и черные еврейские глаза. Вдобавок к этому хилые, невероятно покатые плечи, на которых вряд ли удержался бы ремень автомата, и мощные ноги борца.

– Вечер, – спросил он, – ты пил когда-нибудь настоящее вино?

– Я вообще никакого не пил, – ответил Вечер.

– Тогда выпьем. Я тут приберег специально для такого случая. – Парадокс полез под стойку и достал бутылку. – Первое вино, как первая женщина. Если она была шалавой, то достойных потом у тебя и не будет. Так и с вином. Поэтому первый раз обязательно надо употребить благородное, чтобы узнать истинный вкус. Вкус настоящей жизни.

Вечер посмотрел на бутылку семилетнего «Ай-Серез», потом перевел взгляд на Парадокса, которого едва знал.

– Спасибо!

Парадокс налил густое вино в высокие хрустальные бокалы.

– Давай! За тебя! Чтобы легко жилось тебе на этом свете, – произнес он, чокаясь с Вечером. – И чтобы ты во всем знал настоящий вкус. Ну, хотя бы в вине и женщинах. Все остальное эрзац. Даже кокаин.

Вино было сладковатым и чуть терпким. Вечер выпил бокал, и с непривычки у него закружилась голова.

Домой его отвез Узбек на своей машине.

– Знаешь, – сказал он, останавливаясь возле дома, где жил Вечер, – меч – это прекрасно, но они где попало не валяются, и, когда тебе приспичит, его может не оказаться под рукой. А кол можно в любой момент выворотить из забора. Хочешь, я научу тебя работать палкой?

– Конечно, – ответил Вечер.

Он был рад учиться всему.

* * *

Солнце понемногу склонялось к горизонту. Вечер шел в клуб. Он не спешил. Времени было достаточно, чтобы внимательным взглядом окинуть площадь, улицу, дом, витрину магазина или ресторана, толпу или лицо встречного человека. Вечер присматривался к городу, словно открывая его для себя. Наверное, так и было. Раньше он тоже видел это, но как бы периферийным зрением, когда замечаешь только очертания предметов да еще цвет. Он ходил по этим же улицам, но замечал совершенно другое – где что стянуть или подзаработать, видел лица таких же бродяг, как и он сам, еще места, годные для ночлега, и, конечно же, милицию. Остальное было ему неинтересно. Разве что новые иномарки. От их форм у Вечера иногда захватывало дух. Таким способом он постигал красоту. Когда он стал торговать коксом, вопрос ночлега и пропитания отпал, зато он мог попасть в тюрьму. И это опять же сужало окружающий мир до ежедневного маршрута за товаром на базар к маме Саре, а потом к клиентам. Жизнь разнообразили только занятия в школе фехтования.

Но теперь жизнь предстала перед Вечером во всем своем многообразии. Он слышал музыку, льющуюся из чьего-то окна, обрывки разговоров, видел цветы на клумбах, высоко оголенные ноги встречных девушек и голубое высокое небо над всем этим.

Подойдя к клубу, он заметил, что «феррари» Макса нет, а на его месте стоит уже не новый «мерседес» цвета мокрого асфальта. Вечер усмехнулся и вошел в клуб. Макс с Машинским были уже здесь. Они упорно не обращали на Вечера никакого внимания. В зале к нему подошел парень, который предупреждал насчет Макса.

– Ну ты даешь!.. – произнес он.

– Что? – Вечер прикинулся, что не понимает, о чем идет речь.

– Машина Макса!..

– А-а, – протянул Вечер. – Ну а я здесь при чем?

– При чем ты или ни при чем, это твое дело. Только держи ушки на макушке. Макс этого просто так не оставит.

– Леон! – позвал кто-то парня.

– Сейчас, – махнул он рукой. – А вообще, ты молодец. Но будь осторожен.

На этом занятии бамбуковыми мечами почти не работали, занимались в основном теорией. Тренер говорил непонятные вещи про внутреннюю энергию, концентрацию и дух воина. Вечер слушал рассеянно. Он знал одно – если не умеешь махать бамбуковой палкой, то никакая внутренняя энергия тебя не спасет.

После тренировки, выходя из клуба, он поймал на себе взгляд Макса, который садился в «мерседес».

Вечер по привычке пошел пешком. Общественный транспорт давно престал быть для него роскошью, но привычка ходить пешком осталась. Он не понимал, зачем куда-то спешить, если у тебя уйма времени.

Вечер прошел до середины улицы Героев Панфиловцев, свернул в переулок и по нему добрел до небольшого парка. Он миновал его, взошел на небольшой дугообразный мостик, переброшенный через узкую речушку, и в это время на другой его стороне возникли две фигуры. Вечер обернулся назад и увидел еще один силуэт. Он, пожалуй, был внушительней первых двух, но один. Вечер думал недолго. Он разогнался и побежал вниз по мостику, собираясь протаранить его головой, но вместо этого отлетел от него как мячик и упал на железо моста. Человек сделал к нему шаг, но схватить не успел. Вечер вскочил, бросился на тех двоих, что стояли на другой стороне моста, но было поздно.

Его зажали как раз на середине моста. По первым же ударам, посыпавшимся на него, он понял, что с ним не шутят и либо убьют, либо изувечат. Вечера в этой жизни били много раз, и к побоям он был привычен, но таких ударов, от которых едва не закатывались глаза, он еще не испытывал. И он летал как мячик по всему мосту, а потом в глазах стало окончательно темно. Он пришел в себя от боли и от чего-то холодного, во что погрузился с головой. Это была вода, его сбросили в реку, настолько мелкую, что в редком месте здесь можно было уйти с головой, но забитую корягами и разным другим хламом.

– Ну и что там? – раздался сверху голос.

– Не видно ни черта, – ответили ему. – Сейчас фонарь достану.

До Вечера мгновенно дошло, что его сбросили с моста, полагая, что в бессознательном состоянии он сразу пойдет ко дну. Если сейчас обнаружат, что он живой, то немедленно утопят как котенка. Он нырнул и выбрался на поверхность под мостом, который снизу был укреплен дугообразными трубами. Вечер, оседлав одну из них, пополз вверх, и в это время на воду упал круг желтого света, заметался по ее поверхности от берега к берегу, затем вверх и вниз по течению.

– Похоже, на дно пошел, – сказали на мосту.

– Похоже! Надо точно знать. Макс просил наглушняк его заделать.

Луч света продолжал метаться по воде и вдоль берега. Вечер заполз под самую середину моста и, неожиданно соскользнув с трубы, повис на ней спиной вниз. Троица стояла на мосту прямо над ним, и он замер, боясь шевельнуться. «Наглушняк, значит», – думал он. Руки и ноги у него понемногу уставали, а эти трое все еще топтались на мосту.

– Ладно, пошли, – через некоторое время произнес кто-то. – Поищем ниже по течению.

По мосту застучали каблуки, потом стало видно, как луч фонаря, направляемый уже с берега, мечется по воде, постепенно удаляясь от моста. Вечер попытался забраться на трубу и не смог – руки и ноги онемели окончательно. В попытке забраться на мост он дрыгнулся несколько раз, словно сосиска, но а потом сорвался и полетел в воду.

Вечер гулко шлепнулся об нее спиной и, боясь, что его услышат, быстро подгреб к берегу, вылез из речки и бросился бежать.

* * *

Он несся наугад, насколько хватило сил, а когда они кончились, остановился на какой-то улице, недалеко от фонаря, и привалился спиной к забору. Вскоре впереди показалось непонятное двигающееся пятно. Оно приближалось и постепенно разделилось на два – это была женщина с собакой. Когда она подошла ближе, Вечер узнал ту особу с фиолетовыми глазами. Она тоже узнала его и, остановившись напротив, произнесла:

– Ну и видок.

Вечер только вздохнул. Побои начинали давать о себе знать.

– Почему, когда я тебя вижу, ты все время дерешься? – спросила она.

– Так получается, – с трудом разжал он онемевшие челюсти.

– На этот раз тебе, похоже, не повезло, – произнесла она.

– Да. Их было трое.

Девчонка присмотрелась к нему внимательней.

– Может, тебе нужна помощь?

– Помощь? – Вечер снисходительно улыбнулся. Он готов был скорей сдохнуть, чем показать свое бессилие перед этой девчонкой. – Я в норме.

– А почему ты прилип к этому забору?

– Мне здесь нравится.

– Ну-ну, – сказала она и двинулась дальше.

Вечер посмотрел ей вслед и негромко выругался – это же надо было повстречать ее ночью, черт знает где, мокрому с ног до головы, да еще с разбитой мордой.

* * *

Весь следующий день Вечер отлеживался в своей квартире. Он поднимался только затем, чтобы попить воды из крана. За окном текла жизнь, слышались крики детей, незлобная перебранка дворника с каким-то Мишей, и светило солнце. Но все, что происходило снаружи, не касалось Вечера. Он ощущал только боль, лишь к вечеру она чуть поутихла.

На другой день с утра слегка накрапывал дождь. Вечер встал с кровати, подошел к зеркалу, посмотрел на свое распухшее от побоев лицо – визитную карточку неудачника, вздохнул и стал одеваться. Сегодня он договорился встретиться с Узбеком. Конечно, тренировки не получится, но, раз договорился, идти надо. Он впервые в жизни взял такси.

– Улица Гастелло, – сказал он водителю, усаживаясь рядом и морщась от боли.

Чайхана стояла возле реки, на самом пригорке, где улица Гастелло упиралась в обрыв. На ветерке, как поговаривал Узбек. Казалось, что найти его здесь можно было в любое время. «Ночует он, что ли, тут?» – подумал Вечер, войдя в чайхану и увидев Узбека, который сидел на ковре, смотрел через распахнутое окно на реку и потягивал из пиалы чай.

Вечер подошел и поздоровался. Узбек молча протянул ему руку, не отрываясь от пиалы. Вечер сел рядом. Узбек продолжал пить чай, молча рассматривая его.

– Почему так называется – чайхана? – нарушил молчание Вечер.

– Потому что чаю – хана! – ответил Узбек и перевернул пустую чашку вверх дном. – Но ты же не для того пришел, чтобы об этом у меня спросить?

– Да, – кивнул Вечер. – Тренироваться не смогу. У меня ситуация.

– Вижу, – сказал Узбек, окидывая узкими глазами физиономию Вечера. – Помощь нужна?

– Да.

– Кто это сделал?

Вечер потрогал распухшую скулу.

– Дешевки нанятые. Трое. Макс хотел, чтобы меня с концами загасили. Не получилось. Он уже до этого хотел меня отделать, вместе со своим приятелем. Приволокли с собой какого-то прихлебалу. Здоровый, гад. Едва отбился.

– Почему раньше не сказал? – спросил Узбек.

– Думал, сам разберусь. Дешевки они, хоть и богатые.

– Хороши дешевки, чуть не прибили.

– За папины деньги, – сказал Вечер.

– А кто у этого Макса папа?

– Говорят, у него самый крупный банк в области.

Узбек присвистнул:

– Уж не Ольстен ли? Если так, то все усложняется.

Вечер промолчал.

– Значит, их было трое, – уточнил Узбек.

– Да. Все старше меня.

– И они хотели тебя убить?

– Да.

– Некрасиво, – сказал Узбек. – Ты запомнил их?

– Еще бы.

– Вот что, сейчас я отвезу тебя домой. Сиди не высовывайся, пусть думают, что тебя прибили. По дороге расскажешь, что ты с этим Максом не поделил, и заодно опишешь мне типов, которые хотели тебя убить.

Узбек высадил его возле дома, сказал на прощание:

– Не печалься, что-нибудь придумаем, – и унесся на своей спортивной «мазде».

Вечер постоял у подъезда и пошел в дом.

Он просидел в квартире шесть дней, выбираясь только за продуктами. За это время он не раз вспомнил девчонку с фиолетовыми глазами. «Это от безделья», – думал Вечер.

На седьмой день под окном просигналила машина. Вечер спустился вниз. В «мазде», кроме Узбека, сидел Шеф.

Узбек пожал руку Вечеру и спросил:

– У тебя сегодня тренировка?

– Да.

– Сходи обязательно. Получишь много удовольствия.

Узбек подмигнул Вечеру, переглянулся с Шефом, и на лицах обоих появились ухмылки.

– Хотел бы я посмотреть на рожу Макса, когда он тебя увидит. Ведь он думает, что ты уже неделю как на том свете, – хмыкнул Шеф.

– Но это не единственный сюрприз, который его ожидает, – добавил Узбек. – Кстати, как твои ушибы?

– Нормально, – ответил Вечер.

– Тогда завтра в двенадцать жду тебя на тренировку.

* * *

Сумерки были фиолетовыми, как взгляд той девчонки. Вечер, подумав это, сплюнул и выругался:

– Наваждение, твою мать!

У входа в зал опять стоял «феррари».

«Отремонтировал», – равнодушно подумал Вечер.

Он, чуть припоздав, вошел в зал последним и сразу увидел Макса. Тот тоже заметил его и на полуслове оборвал разговор с Машинским. Оба уставились на Вечера, вытаращив глаза.

Тот ухмыльнулся и встал в строй.

На сей раз они замечали его, да еще как замечали – всю тренировку то и дело поворачивали головы в его сторону.

Потом возле Вечера появился Леон.

– А я, честно говоря, думал, что с тобой что-то приключилось. Макс здесь хвастался, что те, кто машину изуродовал, получили свое. И ты как раз пропал. Я и подумал…

– Ему хотелось бы, чтобы так было, но кишка у него тонка, – ответил Вечер, думая о том, что видеть два часа подряд изумленную рожу Макса – слабоватая компенсация за такие побои.

Не исключено, что он снова повторит попытку убрать его. Правда, Узбек сказал, что будет еще какой-то сюрприз, но что-то Вечер его пока не замечал.

Но сюрприз был. Причем такой, от которого у слабонервных дыбом встали волосы, а с Максом случилась истерика. За рулем его машины, держа руки на руле, сидел покойник. На груди его была табличка с надписью: «Макс, мы тебя ждем».

Даже у Вечера мурашки по коже побежали, когда он, растолкав толпу, подошел ближе к машине. В покойнике он узнал одного из тех типов, которые били его на мосту.

Кто-то сказал, что надо вызывать милицию. Вечер потихоньку отработал назад и выбрался из толпы. Он прошел вперед по улице, поймал частника и уже через полчаса был на том самом холме, где Чепер дал ему имя.

Солнце почти зашло. Видна была лишь самая его кромка, стремительно уходящая за пылающий горизонт. Вечер неотрывным взглядом смотрел туда и впервые в жизни думал о том, что смерть может быть не просто чьим-то уходом, она может стать аргументом в споре. И такое было для него ново.

Потом где-то внизу зарычал мотоцикл, этот звук стал приближаться, через несколько минут блеснула фара, желтый луч пошарил влево-вправо и остановился на Вечере.

«Чепер», – понял тот.

Чепер подъехал ближе и заглушил мотоцикл. Некоторое время он молчал, а потом произнес:

– Я так и подумал, что ты здесь.

– Почему? – спросил Вечер.

– У меня тоже когда-то случилось подобное, и я тогда пришел сюда. Смерть это не так просто, особенно в первый раз. Но мы не могли поступить иначе. И убить Макса тоже не могли. Слишком опасно, но надо было предпринять что-то радикальное, что перепугало бы его до смерти. Ведь он мог повторить попытку расправиться с тобой, – Чепер немного помолчал. – Постарайся больше не ввязываться в подобные истории.

– Хорошо, – сказал Вечер и добавил: – Но ведь все затеял Макс, а поплатился за это другой человек.

– Он богатый. Таким многое сходит с рук. Впрочем, ты можешь его наказать. Кстати, это можно было сделать сразу. Тогда не было бы трупа.

– Как? – спросил после некоторого молчания Вечер.

Чепер внимательно посмотрел на него и сказал:

– Он богатый. Сделай его своим клиентом.

До Вечера не сразу дошло, а когда дошло, он удивился, что такое ему самому не пришло в голову.

– Я его видел, – продолжал Чепер. – Он хочет казаться сильным, но внутри у него труха. Так что ему понравится. Кокаин сделает его сильным. Таким богатым засранцам если чего-то и не хватает, так это кокаина или чего покрепче.

– Как я это сделаю?

– Он сейчас перепуган. Когда испуг пройдет, Макс начнет думать и поймет, что за тобой стоит что-то серьезное. Он начнет уважать тебя, хотя такие скоты вряд ли кого могут уважать. Ну, значит, будет бояться. Ты должен показать ему, что не держишь зла. Вы проверили друг друга на прочность и убедились, что силы равны. Какой смысл биться грудь о грудь. Сильные могут дружить.

* * *

На другой день, встав утром, Вечер долго ломал голову, как ему подкатить к Максу, но так ничего и не придумал. Потом подошло время ехать в чайхану к Узбеку.

Тот сидел на прежнем месте с пиалой в руках. Завидев Вечера, он встал и повел его во двор. Здесь было пусто. У забора стояли две длинные палки. Узбек взял одну из них, а вторую протянул Вечеру.

– Начнем. Смотри внимательно за движением и повторяй.

Узбек стал вращать палку одной рукой. Сначала медленно, а потом все ускоряя движение, пока палка перестала быть видимой, словно растворилась в воздухе. Вокруг Узбека образовалась темная сфера, почти замкнутая, лишь позади оставался небольшой незащищенный сектор.

– Это защита, – сказал Узбек, – из которой в любой момент можно перейти в нападение.

Он прямо из вращения со свистом несколько раз рубанул палкой воздух слева и справа от себя. Вечер попробовал повторить его движения, но выронил палку из рук.

– Не тушуйся, продолжай, – подбодрил его Узбек.

К концу тренировки Вечер был мокрый с головы до пят. Работать с палкой было гораздо тяжелее, чем с бамбуковым мечом.

Потом, когда жара присушила воздух, сделав его горячим, они сели пить чай в чайхане. Сделав пару глотков из пиалы, Узбек сказал:

– У тебя сумасшедшая скорость. Ты не замечал этого?

Вечер пожал плечами:

– Иногда было такое, сопрешь что-нибудь на базаре, а тебя застукают. Ловят, а поймать не могут, уворачиваюсь. Другие попадались, а я нет. Случалось, когда дрался, замечал, что у меня быстрее получается, чем у противника.

После обеда они опять вышли во двор. Узбек сказал, чтобы Вечер взял вторую палку и встал напротив.

– Нападай!

Вечер со всей скоростью, на какую был способен, бросился вперед, метя колющим ударом Узбеку в живот, но неожиданно провалился в пустоту и, получив палкой по затылку, обернулся.

Узбек стоял в метре от него и улыбался.

– Давай еще.

Вечер сделал еще одну попытку, но результат был тот же.

– Твои намерения видны за километр, – заметил Узбек. – Надо научиться их скрывать. Ты должен сделать обманное движение. Смотри, – Узбек, перехватив двумя руками палку, выбросил ее срединой вперед, целя в лицо Вечеру, а потом, не останавливая движения, легко ткнул его концом в живот. Вечер согнулся пополам. Палка угодила в солнечное сплетение.

– Важно еще знать точки, в которые нужно бить, – сказал Узбек, едва заметно улыбаясь.

Через два часа Узбек затащил Вечера обратно в чайхану, предварительно вылив на него ведро воды.

– Отдыхай, – сказал он. – На сегодня хватит. Сейчас будем есть плов.

* * *

Ближе к вечеру у Узбека в кармане зазвонил телефон. Он поднес его к уху и некоторое время слушал, потом повернулся к Вечеру:

– Сейчас Чепер приедет. У него к тебе дело. Хочешь еще чаю?

– Нет, – произнес Вечер и неожиданно спросил: – Узбек, у тебя под курткой пистолет?

Узбек усмехнулся:

– Угадал.

– А как же договор – без огнестрельного?..

– А я вовсе не для разборок его держу.

– А для чего же?

Узбек немного помедлил, рассматривая узкими желтыми глазами Вечера, а потом сказал:

– Сафа предлагал Чеперу взять на реализацию партию героина. Чепер отказался.

– И что?

– Пока ничего, – ответил Узбек. – Но речники, к примеру, героин брали.

Некоторое время они сидели молча. Вечер пытался найти связь между сказанным Узбеком и тем фактом, что он носит с собой пистолет. Потом под открытым окном рыкнул мотоцикл, а минутой позже распахнулась входная дверь и в чайхане появился Чепер. Он поздоровался, присел рядом с ними на ковер и налил себе чая. Сделав несколько глотков, Чепер сказал:

– Свиньи вышли в город.

– Кто? – спросил Узбек.

– Сын Криворотова, Алик и Зуфар.

Криворотов был мэром города, отец Алика владел сетью магазинов и ресторанов, Зуфар имел богатую мамашу – вдову банкира Карабаева, которая опять собиралась выгодно выйти замуж. Несмотря на возраст, она еще привлекала мужчин.

– Я уже послал Зарину. Ты, – Чепер посмотрел на Вечера, – присмотришь за ней. От этих ублюдков ожидать можно всякого. Они же хозяевами города себя считают. По рукам их еще не били. Только постарайся незаметно, Вечер. Если они станут по-свински вести себя с Зариной, тут же звони мне. Вот тебе телефон, – он протянул Вечеру серебристый «Самсунг». – Я думаю, мы их, сладких, посадим сегодня на кокс. Сытые! Все дерьмо от них. Им же скучно и даже противно от этой жизни.

– А ты сам как к ней относишься? – неожиданно спросил Узбек.

– Я? – Чепер посмотрел в окно, за которым, в пекле солнца, сворачивались листья деревьев, и произнес:

– С яростью отношусь! Поехали, – кивнул он Вечеру, и тот встал.

– Удачи! – произнес им вслед Узбек.

– Они сейчас на «Терраске», – сказал Чепер, садясь на мотоцикл. – Зарина, наверное, тоже там.

Чепер выехал на улицу, добавил газу, и мотоцикл рванулся вперед. Мимо замелькали пыльные тополя и дома частного сектора.

* * *

«Терраска» была модным и дорогим рестораном, хотя располагалась и не в центре города.

Чепер прижал мотоцикл к бордюру метрах в десяти от заведения. Некоторое время он изучал людей, сидящих под парусиновыми грибками на балконе ресторана, потом сказал:

– Сидят. Зарина с ними. Как все-таки мужики на нее клюют! – Чепер достал бумажник и, отсчитав десять купюр, протянул их Вечеру. – Иди. Сядешь где-нибудь в сторонке. Рекомендую шашлык из баранины. Здесь его делают хорошо.

Вечер сунул деньги в карман и направился к ресторану. Поднявшись на второй этаж, он вышел на балкон и присел за дальний столик у самого бортика. Отсюда ему был виден профиль Зарины и лица двух типов из троих, что были при ней. Третий сидел к нему спиной.

Официант долго не подходил. Вечер сидел спокойно. Это его устраивало, поскольку, судя по тому, что стояло на столе у Зарины и ее компании, сидеть они собрались долго.