скачать книгу бесплатно
– Итак, – наконец волхв заговорил, – твои претензии, ученик И-горр.
– Друг.
В голосе странного парня не было эмоций, только чернющие глаза горели нездоровым блеском. Даня с Ритой переглянулись. Чем маленький мальчишка мог навредить другу Игоря? Ведь Игорю было неинтересно общаться даже с ними, одногодками! Поди, этот его друг был старше их самих!
И потом, какие еще претензии? Да еще такие, чтобы ими занимался целый волхв?
– Твой друг жив.
– Знаю. – Голос Игоря дрогнул. – Где он?
– В нашем… – волхв замялся, подбирая слово. – В нашем госпитале. И мы делаем все возможное, чтобы он выжил.
– Это понятно.
– Претензии к Данимиру есть? – волхв, как и Игорь, говорил без эмоций. Но его глаза были багрового цвета.
– Нет. – Игорь оставался совершенно бесстрастным. – И к Маргарите нет. Их отношение ко мне можно назвать дружественным. Порой, – он кинул взгляд на Риту, – в ущерб своему самолюбию.
Рита вспыхнула как маков цвет. Она прекрасно помнила, что думала об Игоре, как о зазнайке.
– Они не виноваты в том, – Игорь устремил взгляд на волхва, – что спасли человека, смертельно ранившего варра.
Кого? Варра? Даня и Рита переглянулись. Неужели спасенный ими ребенок смертельно ранил друга Игоря? Как ему это удалось? И почему «варра»? Что все это означает?
– Это маленький ребенок, ученик И-горр. – В голосе волхва Борилия чувствовалась безнадежность. – Он не ведал, что творил. Прими к сведению.
Игорь не изменился в лице.
– Я знаю, что ребенок. Но если вы попытаетесь его спасти, моя… мой друг умрет. Это будет большая потеря для меня, – голос странного парня, казалось, стал еще бесстрастнее, чем раньше, – но я переживу. А для вас это закончится плачевно, и вы об этом знаете. Равно как и то, что от меня это уже не зависит.
– У нас есть шанс? – Дядя Толя, казалось, превратился в натянутую струну. – Хоть один?
«Шанс на что?» – Рита ничего не понимала.
Они что, сошли с ума? Обсуждают, лечить или нет маленького мальчишку? Верят в то, что его смерть сможет спасти друга Игоря?
– Рита, – волхв устало посмотрел на девочку, – нельзя ли соображать потише?
– Пусть думает. – В голосе Игоря появился намек на эмоции. – Она думает хорошо… Почти всегда хорошо. А когда плохо – старается исправиться.
Рита заалела еще сильнее.
Даня успокаивающе тронул ее руку. Но его пальцы ходили ходуном, и Рита вдруг осознала: ее друг близок к пределу.
– Борис Кириллович! – вдруг решился он. – Позвольте мне! Я, может быть, справлюсь.
Голос Дани обладал такой силой, такой искренностью, что Рита подумала: ура! Обошлось! Все будет хорошо!
Но в следующий миг она ощутила волну страха и ярости, исходящую от Игоря.
И увидела, как выпрямляется и так вытянувшийся в струну дядя Толя.
– С чем ты может быть справишься, человеческий детеныш? – Внешне Игорь выглядел бесстрастно, но внутри у него, должно быть, все клокотало. – Ты хоть понимаешь, с кем и чем тебе придется иметь дело?
– Я попробую справиться, – Даня никак не отреагировал на агрессивный подтекст слов Игоря, – но мне понадобится помощь.
– Я почти ничем не смогу тебе помочь, человеческий детеныш. – В голосе Игоря слышался ужас. – Учти это.
Рита видела, что Игорь, этот не то друг, не то враг, тоже близок… не к отчаянию, нет. К тому, чтобы совершить непоправимое? Или, как и Даня, к пределу?
– Подождем чуть-чуть, ученик И-горр, – произнес волхв. – Помощь уже на подходе.
– У нас мало времени, волхв Борилий, – только и сказал Игорь.
После его слов повисла тишина. Потянулись мгновенья. Секунды. Вот они сложились в одну минуту. Потом в другую.
Вот Игорь, бросив взгляд на вечереющее небо, начал медленно подниматься со скамейки…
И тут волхв просветлел лицом:
– А вот и помощь!
Рита с изумлением увидела, как в пространстве появляется очередной телепорт – на этот раз высотой больше человеческого роста, несущий с собой чистоту и дыхание огромного водного массива. Из перехода на асфальт поочередно ступили двое. Один – еще больше дяди Толи, добродушный, с густой каштановой шевелюрой. Второй – мрачный и очень худой. Оба были в длинных черных рясах.
* * *
– У вас пять земных минут. Не больше. – В голосе Игоря уже не было бесстрастности.
Сейчас, когда переговоры были закончены, он как никогда раньше походил на ребенка, пусть и подростка. Даже вчера, когда он только появился в их классе, Игорь выглядел по-другому. Спокойно. Уверенно.
Рита украдкой наблюдала за ним, не решаясь подойти ближе. Сначала Игорь ходил по больничному скверику, туда-сюда, туда-сюда. Затем уселся на лавочку – весь какой-то встрепанный, взъерошенный. Потом втянул ноги и обхватил колени руками.
Замер.
…День выдался пасмурным, даже мрачным. Сквозь плотную пелену серо-желтоватых облаков еле-еле угадывалось Светило – огромное, красное.
Учитель говорил, что когда-нибудь Светило взорвется, и их мир сгорит в одно мгновение. Но тут же оговаривался: это будет нескоро. Очень нескоро.
– И-горр! – Она редко раскрывала клюв. Только когда на то была веская причина. – Мое испытание определено. Я отправляюсь в мир 14856747.
– Плохо. – И-горр уже давно не показывал, что у него на сердце. – Оттуда часто не возвращаются.
Их, старшеклассников Школы, и так уже осталось трое из пяти. Двое погибли в мирах, назначенных им в качестве испытания.
Учитель говорил: все миры испытаний красочные, яркие. В их мире, казалось, были только темно-серые скалы, дождь и плотные облака, сквозь которые в дневное время иногда пробивалось красное Светило. Но здесь был их дом, и они не знали другого.
– Если я почую неладное, О-гарр, я пойду за тобой! – И-горр расправил крылья. Он уже мог летать и даже парить, крылья больше не подводили его. – И пусть меня исключают из Школы!
– …Мы готовы, ученик И-горр!
Голос умного гуманоида из мира 14856747 разбил видение.
Варр поднял голову.
– Мы готовы, И-горр, – повторил волхв Борилий.
Игорь поднялся со скамьи, сделав странное движение руками – будто хотел взлететь. Сейчас он казался куда более человечным, чем раньше, хотя от него фонило, и гораздо сильнее, чем когда бы то ни было – тем самым следом из бетонного колодца. А еще в Игоре чувствовалось что-то такое… готовое взорваться!
– Друже Терентий, – повернулся к огромному человеку в рясе Борис Кириллович, – открывай переход.
Рита так и не смогла понять, что именно сделал этот Терентий. Он не совершал пассов, не трогал амулетов. Но, как и пять минут назад, повеяло свежестью водного массива, и в пространстве открылся огромный тоннель. На его конце виднелось громадное дерево.
– Смелее! – Волхв Борилий протянул замешкавшейся Рите руку. – Не бойся, не утонешь.
– Я не… – Рита хотела сказать, что не боится.
Но не успела. Ведомая волхвом, она уже шагала вперед.
Куда-то исчезли все звуки большого города. Кругом была вода. Рита шла по ней, точно по твердому полу. Она могла дотронуться до нее рукой – сбоку от себя. И сверху, над головой. По лицу девочки стекали струйки воды…
Все ее существо тоже, казалось, наполняла вода.
Это было так удивительно, что Рите захотелось идти как можно дольше… Но через три шага девочка ступила на подстриженную травку. Впереди высилось Дерево, корпус друидов.
– Прямо экскурсия, Терентий, – несмотря на ситуацию, волхв Борилий улыбнулся. И багровые глаза на несколько секунд стали синими-пресиними. – Спасибо, старина!
– Всегда пожалуйста. – Большой человек в рясе подмигнул товарищу уже оранжевым глазом.
«И этот – волхв!» – Рита не смогла сдержать мысленного восклицания.
Тем временем рядом с Деревом появился сухонький старичок. Тоже в мантии, только темно-оливкового цвета. В руках у него была длинная палка с зелеными листочками.
– Прибыли? – вместо приветствия осведомился он. – А где мальчик?
– Здесь.
На руках худого хмурого человека в рясе покоился тот самый угодивший в колодец мальчишка. Где он его взял? И когда? Рита так и не поняла.
Впрочем, это было неважно. Ситуация была напряженная, предельно сжатая по времени. Ни тебе водного волхва как следует рассмотреть, к чуду прикоснуться, ни со старичком с посохом, в биополе которого звучали мудрость и доброта, поздороваться.
– Веди, друже Максим, – почему-то грустно сказал волхв Борилий.
Старичок, дотронувшись посохом до замшелого бока Дерева, открыл проход.
* * *
Оказавшись внутри Дерева, Рита замерла в восхищении: уходил ввысь огромный полый ствол, озаренный многочисленными светлячками, по нему вилась винтовая лестница без перил. Некоторые ступени имели форму огромных древесных грибов, за ними угадывались двери. Верхние ступени тонули в сумраке.
Рите очень хотелось подняться по лестнице, но она усилием воли подавила в себе несвоевременное желание.
– Сюда. – Провожатый направился к одной из дверей у подножия.
«А мы тут поместимся?» – Рита с сомнением смотрела на небольшое, хоть и высокое дупло. Однако места хватило всем, даже еще осталось.
Какое-то время ничего не происходило, лишь на какой-то миг девочка почувствовала, что они движутся вниз.
Рита все хотела спросить: как, зачем, почему?.. Но все, включая Даню, были уж очень сосредоточенными.
– Выходим.
Снова открылась дверь, и Рита увидела, что они оказались в небольшой пещере. С потолка свисали корни – сеть мелких и покрупнее живых веточек. Было душно, хотя воздух не был спертым. И он буквально был пропитан тем самым «следом» из колодца.
– Нижний лазарет. – Волхв Борилий стиснул Ритину руку. – От меня – ни на сантиметр.
Робея, Рита последовала за волхвом, пока…
– Здесь. – Качнулось навершие посоха.
В толще хитросплетения корней зажглись красноватые огоньки. Светлячки?
В их тусклом свете было видно – опутанный корнями, над полом, прямо в воздухе висит огромный черный ворон. Казалось, он спал. Но вот его веко дрогнуло, и на вошедших глянул мутный глаз.
– О-гарр!.. – не то крикнул, не то каркнул Игорь.
Бросился к ворону огромным прыжком.
– И-горр!.. – Звук шел, казалось, отовсюду. – Ты все-таки пришел.
Ворон перешел на гортанный клекот, Игорь ему вторил. Какое-то время они говорили между собой. Остальные стояли молча, не шевелясь.
Потом Игорь (или все-таки И-горр?) отвернулся от ворона.
– Двуногий кидался в нее камнями, – в голосе парня слышались отчаяние и боль, – а потом разрезал ей живот. О-гарр только ступила на Землю. Она была слаба и не смогла за себя постоять. Вы уверены, что хотите спасти жестокого детеныша человека?
«У нас много таких жестоких!» – хотела было крикнуть Рита.
И не смогла. Правда, исходящая от Игоря, мешала ей высказать свою.
– Я попытаюсь, – сказал Даня. – На здоровье О-гарр это не отразится.
На это Игорь не стал возражать. Но от него, варра в человеческом обличье, исходила эмоция обреченности, физически ощущаемая Ритой.
– Ребята, времени нет. – Голос хмурого в рясе чуть разрядил атмосферу. – Подсоединяем мальчишку. Данимир, отвечаешь за его жизнь… или смерть. Если почувствуешь, что уходит – ни в коем случае не препятствуй.
Теперь и маленький мальчик оказался висящим в корнях. Головы варра и человека соприкасались.
– Я понял, наставник Владимир, – Даня выделил ударением «а». – Если я не смогу его задержать – пусть уходит.
