Проклятье Нави, или Не буди Лихо

Толпа погалдела и стала расходиться следом.

Быть может, все это – правда? И никакой не сон?

Может, мне в этой деревне нужно найти ту, с которой я судьбой поменяюсь?

– Простите, – обратилась я деду. – А где я могу … эм… поселиться…

– Да тут полным – полно пустых изб, – вздохнул дед. А потом дед осмотрелся. – Только ты … это…

Он поманил меня к себе, а я подошла близко, словно дед хотел поведать тайну.

Глава 13

Опыт пятой точки позволил почувствовать приближение неприятностей.

– Напросись*, – усмехнулся тихо дед.

– В смысле? – так же шепотом спросила я.

– Как выберешь избу себе, так напросись в нее, – прошамкал дед. – К хозяевам с душой да почтением обратись.

Так, погодите! Я ничего не поняла. Я должна снять избу? Я правильно понимаю? Тут надо выбрать избу, потом узнать, кто хозяин и договориться!

– А! Все! Поняла, – улыбнулась я. – Может, вы какую-то избу посоветуете?

Сейчас я казалась себе самой милой девушкой на свете. Нет, а что? Дед тут местный. Он по-любому всех знает.

Я подумывала быстро найти ту, которой можно вручить заколку, чтобы тут же вернуться обратно. Но здравый смысл подсказывал, что спешить в таком важном вопросе не стоит. Надо бы присмотреться и решить, кто подойдет.

– А вы можете мне про избы подсказать? – спросила я. – Рассказать о них? Кстати, как вас зовут?

– Дед Авось! – усмехнулся дед, тут же оживившись. – Ну пошли избы смотреть!

Я тормозила себя от поспешных решений, как могла. Судьба – это такая вещь, которой шутить нельзя. И лучше выбрать тщательно. А для этого нужно время. Не буду же я жить на улице?

Дед с кряхтением встал с завалинки и поковылял рядом. Сухой летний ветер принес запах чего-то жареного, вкусного.

Мы шли по главной улице, а я краем глаза видела любопытные взгляды из окошек. Красивая кошка нежилась на чьем-то крыльце, щурясь на нас. Солнце плясало по крышам и бликовало в маленьких окошечках.

– Вот! Бывшая изба Овесовых, – махнул рукой дед.

Я смотрела на вполне себе неплохой дом, Добротный, большой и очень солидный. Когда-то хозяин приложил руку и украсил его резными ставнями. Правда одна отвалилась. Окна слегка поплыли. Одно было выше другого, но в целом дом производил приятное впечатление. Любопытный бурьян торчал из-за покосившегося заборчика.

– А куда сами Овесовы делись? – спросила я, шатая заборчик и поднимаясь по старому крыльцу.

– Так померли! Овесов, он как пить начал, так полный дом чертей! Как не зайди, по печке, по столам прыгают… А потом что-то нашло на него. Черти, видать, ему нашептали. Он с ними воевать начал.

– Пить бросил? – спросила я, глядя на будущую недвижимость. Пока что она мне нравилась.

– Нет, детей своих… того. Порешил, – вздохнул дед. – Жена пришла. А он и ее! А потом черти его в петлю потащили… Сам видел!

Я посмотрела на окна, видя, как в пустом доме мелькнула не то тень, не то…

– Давайте другой, – взмолилась я, топая по крыльцу обратно. Перед тем, как спуститься со последней ступеньки, я услышала, как в пустом доме кто-то мерзко хихикает и что-то роняет.

Мы прошли еще немного, а я все оглядывалась на этот дом. Бррр! А я бы сразу на него повелась.

– Вот тоже дом неплохой! – оживился дед. – Только здесь домовой все убил! Хозяйка с хозяином как съехались, так каждый своего домового привез. Три дня у них все гремело, падало. То домовые дрались. А потом хозяин взял веник и за своего заступился. Жениного выселил. А тот одичал. И однажды прежнего хозяина подкараулил возле вон того сарая и убил. Жена прибежала на крик, а он и ее туда же! И теперича по ночам воет здесь в округе. Особенно слышно хорошо возле сарая.

– Дальше! – дернулась я, видя, как дом затаился в своей зловещей тишине. Прямо холодок неприятный пробежал по спине.

– Вот дом Яичичны, – кивнул дед на избу, которая стояла на отшибе. – Че бы тебе еще показать?

– А Яичична? – спросила я. – Кто это?

– Яичична – это Яичична. Ой, пора мне, – прокряхтел дед. – Ты это, выбирай дом и селись. А коли новоселье справлять будешь, так зови! Приду! Главное – напросись! Помни. У каждого места свой хозяин есть. И это не ты.

Он просто взял и ушел, а я присматривалась к дому Яичичны. Про домовых я слышала, про чертей слышала. А вот про Яичичну нет.

Пока что этот дом казался мне самым спокойным. Ну, более менее… Можно еще рассмотреть дом домового – душителя.

– Напросись… – заметила я полушепотом, поднимаясь по ступенечкам. Дерево под ногами скрипело, а я шумно втягивала свежий деревенский воздух. С крылечка был виден бурьян, который подступал к дому, несколько крыш, из труб которых шел дым и бушующий, словно зеленое море, лес.

Остановившись возле двери, я прикинула. Петровна, Ивановна, Матвевна, Яичична… Значит, в доме бабка живет. Интересно, как ее отца звали? Яич? Яичич? Нда, тяжело ему было во дворе!

– Яичична, – крикнула я, постучав в старенькую дверь.

Странно! Никого. Может, ушла куда-то?

– Яичична! – снова постучалась я, а дверь открылась. Я деликатно сделала шаг назад.

– Яичична! – крикнула я, вглядываясь в темноту. Ну и запах, мама дорогая!

А вдруг бабке плохо? Или уже совсем хорошо, а деревня не в курсе?

Совесть, которая грызла меня за то, что я не сказала народу про то, что где-то кровожадное “солнышко проснулось, новый день на дворе”, снова решила доесть меня.

Я с тревогой посмотрела на лес. А кровожадное солнышко сейчас явно пьет свой утренний кофе… Эм… Из желудей и цикория. Собственно, как и все сублимированные кофейные напитки. И прикидывает, кого бы схомячить на завтрак. Но деревня не в курсе. И в этом виновата я!

Собственные мысли заставили меня взять себя в руки. А вдруг бабке нужна помощь?

– Можно я войду? – спросила я, крича в темноту.

И тут же вошла в старый обветшалый, но все еще добротный дом. Здесь было грязно, темно и страшно. Половицы скрипели, валялись битые горшки. Покрытая паутиной печка выглядела косматой старушкой, распустившей в кое-то веков свои седые волосы.

Теперь мне стало понятно, что дед явно моей смерти желал!– И вы мне хотите сказать, что здесь кто-то живет? – спросила я, как вдруг услышала, как дверь открывается, а на пороге появляется жуткий силуэт…

_____________________________________________

* Напросись! – дедушка имел в виду старую традицию наших предков. Когда входишь в любое заброшенное или незнакомое помещение – избу, баню, чужой сарай, овин, надо напрашиваться. Тогда нечистая сила, которая там обитает, тебя не тронет. Особенно важно было напрашиваться, когда идешь в баню. Охотники напрашивались в лесные избушки -зимовья. Наши предки верили в то, что не человек хозяин места. У места есть свои хозяева, а человек – просто гость.

Глава 14

Ситуация резко запахла лужей на полу. Радоваться тому, что бабка живая, я решила потом. Сначала я смотрела на бабку, которая выглядела так, словно вернулась со съемок фильмов ужасов и забыла снять грим.

– Здра… – выдавила из себя я, глядя на то, как бабка смотрит на меня желтыми кошачьими глазами.

Редкие седые космы были спутаны, руки казались какими-то большими и непропорциональными. Длинные пальцы были украшены внушительными когтями, за которые возьмется только мастер маникюра с токарным станком.

Цвет кожи бабки был серым, нездоровым. Что-то в голове щелкнуло, что здоровые люди так не выглядят. И живые тоже.

На счет одежды у меня как бы претензий не было. Недавно я видела точно такой же ободранный мешок с прорезями для рук на фотографиях с показа мод известного бренда. И после этого взяла себе за правило не думать о человеке, как о бомже исключительно ориентируясь на внешний вид.

– Кто здесь? – послышался скрипучий голос.

– Простите, – набралась я храбрости. – Вы Яичична?

– Она самая, – зловещим голосом выдала бабка, а я вздохнула. И зыкнула на меня кошачьими глазами.

Я была девочкой вежливой. И считала, что важно при встрече пожать друг другу руку. Бабка считала, что лучшим способом закрепить знакомство, будет пожать мое горло.

Холодные пальцы сомкнулись на моей шее, а я не ожидала от бабки такой немыслимой прыти.

– Задушу! – в лицо выдохнула мне бабка, прибив к стене.

Она попыталась сжать руки, но они почему-то не сжимались.

– Ай, зараза! – выругалась бабка. – Напросилась!

И от досады выругалась, отпуская меня.

– Чего тебе? – мрачно буркнула расстроенная бабка. Она была крайне огорчена тем, что я еще не приняла горизонтальное положение.

– Жить у вас хочу, – прошептала я, покашливая. – Простите, что вошла. Я не хотела. Просто мне сказали, что здесь живет бабушка. И я подумала, что бабушке стало плохо… И ей нужна помощь….

Внезапно бабка резко повернула голову на меня.

– Че? Правда че ли? – прищурилась она.

Я опустила глаза, как вдруг увидела, что вместо ног у бабки – птичьи лапы.

– Ну да, – сглотнула я, чувствуя, что выбираться отсюда надо.

– Ну, раз так, – заметила бабка, немного подобрев. – А я тут вот че подумала… А ты живи! А то мне скучно! Люди дом стороной обходють.

Я понимала, что на еще одни переговоры с нечистью у меня просто не хватит нервов, осмотрела дом и вздохнула.

– Хорошо, – кивнула я, понимая, что Яичична согласилась. – А вы кто?

– Ха! – заметила бабка, улыбаясь зубастой улыбкой. – А ты что? Не местная?

– Нет, – замотала я головой, трогая свою шею. Вот что за привычка за шею хватать. У меня сегодня это уже второй раз. Недаром в детстве я хватала на лету много ругательных слов, случайно оброненных взрослыми. Я собирала их как раз на этот случай.

– Ну, тады догадайся, кто я? – усмехнулась Яичична, а ее тонкие губы растянулись в безобразной улыбке. – Я выселила хозяев из этого дома…

– Судебный пристав? – дернула я глазом.

– Кикимора я, – усмехнулась Яичична. – Ну что, девка! Дом – мой? Мой! Будешь по моим правилам жить!

Нечисть осмотрела меня с ног до головы и щелкнула языком.

– Медведей сюда не водить! Это – первое и главное правило! – выдала Яичична.

На мне где-то написано, что я каждый день медведей вожу? По мне где-то видно, что ни дня без медведя?

– Я что? Похожа на человека, который домой медведей водит? – спросила я, чуть не подавившись.

– А кто тебя знает? – буркнула Яичична.

– Хорошо. Не буду, – согласилась я так, словно медведи давно стали частью моей жизни.

– И чтобы мужики штаны снимали при входе! – строго добавила Яичична. – А то знаю я вас!

Второе правило показалось мне более логичным.

– А почему? – полюбопытствовала я. – Может, вы имели в виду обувь?

Предыдущая хозяйка квартиры, которую я снимала была помешана на чистоте. И требовала разуваться едва ли не в подъезде.

– Нет! Штаны, – произнесла Яичична. – А то знаю я вас!

Водить мужиков в дом у меня в планы не входило. Я вообще не планировала здесь задерживаться.

– Хорошо, – кивнула я

– Ну все, живи! – махнула рукой Яичична.

– И сколько я вам должна? – сглотнула я.

– Я что? Черт что ли? – спросила обиженным голосом Яичична. – Мне души не нужны!

Радовало то, что я тут временно. Не радовало, где я временно.

– А вода есть? – спросила я, видя, как Яичична куда-то намылилась.

– Во дворец колодец! Иди, лакни! – кивнула Яичична, а по полу загремело пыльное ведро.

Я взяла его и направилась искать колодец среди бурьяна. Наконец-то я нашла его, цепляя ведро на цепь и спуская вниз. Потом с усилием стала его поднимать.

– Ох ты ж… Мать твою… – ругалась я, потея и сопя.

Ведро показалось, а я схватила его и поставила на бортик, вылив половину на себя.

Напившись до бульканья в животе, умывшись, я вылила остатки воды в бурьян.

Теперь мне хотелось есть. А есть было нечего. Я осмотрелась, глядя на яблоню, а потом полезла таскать яблоки.

Яблоки я не любила. Но сейчас они показались манной небесной.

Швыряя огрызки, я остервенело кусала яблоки, пытаясь насытить голод. Кроме яблок есть было нечего.

– А где здесь туалет? – спросила я, осматриваясь.

– В Париже! – буркнула Яичична. – Там усе в туалетах ходят.

– Не так выразилась… Сортир… Отхожее место… – исправилась я.

– А? – задумалась Яичична. – На улице!

Я вышла, видя как на улице стремительно темнело. Темный силуэт небольшого нужника вырисовался четко по указанному маршруту.

Я, вспоминая наставления деда про “напросись” гулко постучала в деревянную доску.

– Пусти меня, эм… Хозяин и хозяйка… – произнесла я, вспоминая, как волшебное “напросись” творит чудеса. – Туалетные… Эм… Не губите душу мою… Эм… И душить меня тоже не надо…

Это был тот самый случай, когда страшно если промолчат, и еще страшнее, если ответят!

______________________________

* Яичична – кикимора заброшенного дома. Иногда встречаются и Крестовны. Они живут в домах, опустевших по их вине или же заводятся там, где давно никто не живет. Очень часто фигурирует в народных быличках. Боится медведя, ведь согласно одной быличке, именно случайно убежавшим у цыган медведем удалось выкурить кикимору из дома. Единственное оружие против нее, за исключением медведя, мужские штаны, которыми можно ее отстегать.

Глава 15

Было тихо. Я выдохнула и решила войти. На свой страх и риск.

Словом “удобства” здесь не пахло. Пахло другим. Поэтому задерживаться я не собиралась. Мало ли, какая нечисть водится!

Вернувшись в дом, я подошла к покрытому паутиной окну.

– Ой, ди ла-а-адо-о-о, будь оно не ладно-о-о! Лихо проклятое во всем виноватое-е-е! – слышалось женское пение.

Мимо нас табуном прошла молодежь.

Песня была очень красивой. Голоса – чистые, звонкие… От этой песни внутри что-то развернулось, словно захотелось вдохнуть поглубже. Зашевелились какие-то корни, о которых я и не подозревала. Хотелось быть частью этой песни, слиться с ней и …

– Интересно, а куда они идут? – опомнилась я, поглядывая на процессию.

– Как куды? – послышался внезапно голос Яичичны. Я вздрогнула, заметив, что она стоит за моей спиной и тоже смотрит в окно. – К Крестовне и Шебуршихе! У них вечорки!

– А что такое “вечорки*”? – спросила я. Мне сразу не понравилось, что они идут к той противной ведьме.

– Шебуршиха с Крестовной избу свою сдают! – фыркнула Яичична. – Сами на печке сидят! Или в уголочке! Девки “попрядухи**” устраивают, парням глазки строят… Парни перед ними хорохорятся!

– Ночной клуб? – спросила я, поднимая брови.

– Не знаю о чем ты, но весело у них! – вздохнула завистливо Яичична.

– А Крестовна – это кто? – спросила я, нервничая.

– Это – моя родственница! – усмехнулась Яичична. – В контрах мы с ней!

Опа! Тоже кикимора?

Я смазала щеку о стекло, видя, как они остановились возле одной избы, вручая что-то Шебуршихе. Из того, что я разглядела – хлеб и, кажется, яйца!

– А че они ей дают? – спросила я, сдувая лохмы паутины. В грязном окне было плохо видно.

– Как что? Еду! А кто же запросто так пустит? – спросила Яичична.

У меня в живот что-то жалобно простонало и проурчало.

– А почему другую избу не взяли? Вон сколько пустых стоят! – спросила я, глядя на то, как Шебуршиха с полными руками еды заходит в открытую дверь, а следом заходят парни и девушки.

– Так ведь у Шебуршихи и страшно, и интересно! – вздохнула Яичична.

Тоже мне! Дом свиданий! Хотя…

Я сглотнула, глядя на старый дом, требующий уборки.

– Яичична, – обратилась я нечисти. – А ты не хочешь сделать такой же дом?

"А то я кушать хочу!", – мысленно добавила я.

– Не-не! – замотала костлявыми длинными руками Яичична. – У нас тут тихо, спокойно, паутина! Прибираться не дам! У меня тут свой порядок!

Есть хотелось сильно. А такими темпами я сяду на принудительную яблочную диету. Да и к местным присмотреться тоже не мешало бы…

– Ну да, Крестовна не скучает! Вон сколько к ней народу ходит! Считай, как нечисть она успешная. А о тебе уже забыли, небось…, – заметила я, поглядывая на Яичичну. Ох, и злило ее сравнение с родственницей.

– Да ты хочешь сказать, что Крестовна лучше меня? – возмутилась Яичична. – Да ни жисть! Я знаешь, сколько людей загубила! А она? А скольких напугала! Раньше обо мне слава на всю деревню гремела! А она к ней примазалась!

– Ну, это раньше было, – вздохнула я удрученным голосом. – А сейчас тебе даже пугать некого. К тебе просто никто не ходит! Ну, кроме меня!

– Ан нет! Ходют! Вопросы задают! Гадают! – обиделась Яичична.

– И как часто? – спросила я, видя, что почти дожала вопрос.

– Ну, два разы в год точно! На Святки и на Купалу! – засопела Яичична.

– А к ней каждый день ходят, – развела я руками. – Ну, ты права. Нам оно не надо! Пущай, к ней толпа ходит, мимо нас! Грязь носит и все дела…

Повисла пауза. Я слышала, как Яичична скрипит, о чем-то думая. Она бухтела, взвешивая какое-то решение. Я же смотрела на избу, в которой горела свечка.

– Пусть приходят, но прибираться не дам! – проворчала Яичична. – Моя паутина!

– Ну, в избе у Шебуршихи чисто, – заметила я. – Люди паутину не любят! Они любят, чтобы чисто было! И уютно!

– Нет! – буркнула Яичична, исчезая в погребе. Громыхнула крышка. А я поняла, что она вряд ли согласиться. А ведь как замечательно было бы. Приходит молодежь, еду приносит, а я к ним присматриваюсь. Заколку думаю, кому подбросить!

Я провела пальцем по подоконнику, собирая вековой слой пыли. За рукавом сарафана потянулась паутина.

– Эх, – вздохнула я.

– Че стоишь! Ведро в углу! Мой давай! – внезапно послышался голос.

– Я оживилась, видя, как Яичична исчезает в подполе. Аж крышка громыхнула.

– А то Крестовна много о себе возомнила! Надобно ее на место ставить! Хочу такой же дом, только с втыкухами*** и бирюльками****! – загорелась Яичична.

Я обрадовалась, отделила ведро от паутины, нашла старую тряпку и стала собирать мусор.

– Надо, чтобы молодежь увидела преимущества нашего клуба! – заметила я, потирая руки. – Ты можешь глянуть, что у них там? Чтобы мы лучше сделали?

– А то! Могу напроситься в гости! – снова высунулась Яичична. – Пошла я узнавать!

Ночь обещала быть бессонной. Работы было столько, что я не представляла, как это осилю.

Я быстро сбегала за водой.

– Ай! – стонала я, глядя на разлапистую жгучую крапиву, которая только что больно ужалила меня за ногу.

Расплескивая ведро, я тащила его по ступенькам, боком открывая скрипучую дверь.

– Начнем с паутины! – выдохнула я, беря тряпку и привязывая ее к ухвату для горшков.

Пока я собирала паутину по углам, на улице совсем стемнело. Я уже тыкалась на ощупь. В углу я нашла огарочек свечи, но чем его зажечь, я не нашла. пока что он стоял на подоконнике.

Над деревней поднялась огромная луна, а ее свет серебрил поднятую пыль. Паутина тянулась за мокрой тряпкой,

Вода выливалась в бурьян, а я все еще не теряла надежды, что скоро я не буду заботиться о хлебе насущном. Наш дом с “втыкухами и бирюльками” должен быть лучше, чем у Крестовны с Шебуршихой!

Злость на вредную и пакостливую старушенцию придала мне сил, а я схватила старый веник, сметая мусор с пола.

Я как раз стояла на крышке погреба, как вдруг она дернулась. Я отскочила в сторону.

– Короче, там тебя сейчас обсуждают… – послышался голос Яичичны. – Бабка учит девок у тебя ничего не брать!

______________________________________________________

*Вечорки – это посиделки у сельской молодежи.

**Попрядухи – это когда девушки собирались вместе заниматься рукоделием.

***Втыкуха – в простонародье означало блудницу.

****Бирюльки – это первая настольная игра, когда ссыпается много мелких деталей на стол, а учасники крючочками пытаются вытащить детальку, не затронув остальные. Тащить приходилось аккуратно. В этом и заключался интерес игры. Кто больше вытащит – тот победил.

Глава 16

Вот это новости!

С такими новостями и врагов не надо! Эта проклятая Шебуршиха мне все планы портит! И откуда она все знает? Ведьма, не иначе!

– Ладно, – выдохнула я, скрипнув зубами. – Приму к сведению.

Я помолчала и посопела. А потом принялась за работу с новым рвением.

– Свечки можешь раздобыть? – спросила я. – Или хотя бы вот эту зажечь?

– Могу! – заметила Яичична.

Я обернулась, видя, что свечка вспыхнула, теплым светом освещая избу и груду мусора, которую вымела из угла.

– Чисто становится! Бррр! – поежилась Яичична. – Ненавижу!

– У Крестовны наверняка порядок, – вздохнула я, напоминая про родственницу.

– Да знаю я! Сама видела! Только что оттуда! – раздраженно крякнула Яичична. – Ты прибирайся, а я если че попробую что-нибудь раздобыть! Нам надо лучше, чем у Крестовны!

Со свечкой дело пошло быстрее. Мусор собирался в кучу, облака пыли поднимались в избе, я кашляла, но мела. На расстеленные тряпки я складывала трухлявые дощечки. Обидно, но целой мебели здесь почти не осталось!

– Нам понадобятся новые лавки, стол… – заметила я, видя, как лавка разваливается сама по себе.

– Я поищу хорошие! – отозвалась Яичична, пока я выносила мусор и складывала его в яму за участком.

Ночь была в самом разгаре. Чернильная темнота сгустилась на небе, поблескивая яркими звездами. Полная луна с равнодушно – удивленной маской лица зависла над лесом, а я с тревогой смотрела на лес. Почему он затаился? Или может снова уснул? Нет, ну мало ли? Недоспал? Прилег, обещая себе, что на пару минут, и снова уснул лет на сто?

Эта мысль меня приободрила.

Доски просыхали после мытья. Дохлые мухи и пауки переехали с подоконника в сторону ведра.

В доме заметно посветлело. В обеих комнатах. Только стало пусто. Словно новоселье.

Облезлая печка портила впечатление. Она выглядела так, словно ее поливали грязью. Огромное жуткое чудовище расположилось посреди избы, а я стала выметать оттуда пепел и вытаскивать старые горшки с застывшим содержимым. Внутри одного горшка был паук, которого я выселила.

Нет, с печкой что-то надо делать!

– Яичична! – постучала я в тяжелую крышку погреба.

– Ась? – высунулась кикимора.

– А у тебя … эм… белой краски или побелки нет? – спросила я.

– Не мешай! Я договариваюсь! Почти сторговались на стол и лавки! Домовой упрямый попался! Жадничает! – отмахнулась Яичична, тут же исчезая внизу.

Я еще раз вымыла пол,

– Принимай! – послышался стук Яичичны.

Погреб приоткрылся, а я увидела, как оттуда лезет вполне добротная лавка.

– Ура! – обрадовалась я, подхватывая ее и втаскивая в избу. Она тут же поселилась возле стены.

– Че думаешь? Это все? – послышалось старческое ворчание.

Я приняла еще одну лавку.

– Сейчас черти стол принесут! – вздохнула Яичична.

– Кто? – уточнила я, холодея.

– Конь в пальто придет! – отозвалась Яичична.

Я усмехнулась.

– И гусь в лаптях! – грюкнула Яичична.

Мой взгляд на дверь свидетельствовал, что я не готова увидеть чертей. Слишком много нечистой силы для одной меня.

– Краску для печки можно? – показала я рукой на старушку – печь, которая выглядела жутко.

– Сейчас поищем! – заметила Яичична. – Ты это… Если домовой придет, не робей…

– В смысле, домовой придет? – спросила я, снова поглядывая на дверь.

– Ну, я как бы договорилась, и как бы нет! – бросила Яичична. Я подняла брови. Но Яичична уже исчезла.

Пока я шелушила старую краску с печки, чувствуя, что в доме стало намного легче, в дверь послышался стук.

Глава 17

Стук повторился, а я прислушалась. Скрипнув половицей, я направилась к двери.

– Кто? – спросила я тихим и осторожным голосом.

– Я! – послышался неприятный скрипучий голос.

Я осторожно скользнула к окошечку, видя, что на улице как бы никого и нет. Крыльцо тоже выглядело пустым.

“Показалось!”, – подумала я. Неприятное чувство тревоги заставило приложить руку ко лбу.

Но тут же в дверь постучали снова!

– Кто? – спросила я подозрительным голосом.

– Я! – ответил все тот же неприятный голос.

– Конкретней, – потребовала я.

И тишина!

– Ладно, – вздохнула я, направляясь в сторону кучи.

Только я отвернулась, послышался грохот в дверь. А потом дверь сама открылась. Это была уже не ситуация “рука – лицо”. Эта ситуация попахивала “лопата – затылок”!

Внезапно меня кто-то схватил и бросил на пол. Отбиваясь я вдруг увидела черную тень, которая ловко оседлала меня и стала побираться мохнатой рукой к моем беззащитному горлу.

“Ну все! Это – конец!”, – пронеслось в голове, пока я брыкалась, словно необъезженная лошадь. “Сейчас убьют!”, – выстрелило в голове. Сильные руки сжали мое горло.

– Стол кому? – внезапно спросил сиплый голос.

“Стол?”, – пронеслось в мыслях. Я сначала даже не поняла, о чем он… Ах, стол! Вспомнила!