скачать книгу бесплатно
Если это, конечно, невинная шутка, то мы проедем спокойно.
Только бы это оказалось невинной шуткой!
Глава 12
Кучер орал страшным голосом. Дворецкий тоже. Они бы вместе отлично могли бы петь в хоре. Дребезжащий фальцет дворецкого и густой бас кучера.
– Держитесь! – бросила я, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. Карету подбросило, а я зажмурилась и…
– Проехали! – послышался не то радостный, не то изумленный голос кучера. – Проехали!
Я с облегчением сползла по сидению, чувствуя, как у меня покалывают кончики пальцев. Такое бывает в момент сильного напряжения. Сейчас меня медленно и неохотно отпускало.
Карету несло вперед, а мы немного сбавили скорость.
– Неужели? – удивился дворецкий, осматриваясь по сторонам. Он даже высунул голову в окно, проверяя, что там осталось позади.
Отдышавшись и успокоившись, он достал кружевной платочек, вытирая со лба бисеринки пота. Тонкий нос со свирепыми ноздрями хищно раздувался.
– И что это было? – спросил он, глядя на меня с сомнением.
–Это были проделки фэйри, – вздохнула я, защелкивая сползающий саквояж. – Но расслабляться рано. Нужно быть начеку.
Дворецкий засопел, одергивая противно белоснежные перчатки.
– Не убирайте! – потребовала я, видя, как он лихо собрался выбросить в окно веточку полыни. – Мало ли! Мы же еще не приехали!
Вопросительный взгляд чопорного, черствого, как вчерашний хлеб, дворецкого, закостеневшего в своих убеждениях, красноречиво свидетельствовал, что фэйри с их шалостями не входят в его привычную картину мира.
– А я говорил молодому лорду, чтоб он оставался в столице, – ворчал он скрипучим голосом. – А вы – явно магичка – шарлатанка! Сознайтесь честно, это же ваших рук дело, да?
– Что именно? С чего это вы решили! Я же только что нас спасла! – возмутилась я.
– Знаю я ваши фокусы! Никаких фэйри не существует! Мы же в деревню проехали без приключений? Спокойненько, без всяких деревьев! А стоило взять вас, как и дерево выросло! – заворчал дворецкий, глядя на меня колючим взглядом закоренелого скептика. – Небось, магию какую-то бросила, чтобы убедить меня в этом, но нет! Может, молодой лорд и верит в фэйри, но я, человек, старой закалки, в такое не верю!
Карета успела проехать всего ничего, как вдруг подпрыгнула и почти остановилась, а прямо в нее стали заползать ветки.
– Гони! – кричала я кучеру, а опешивший старик не успел пригнуться.
– Не могу! – послышался испуганный голос кучера. – Проклятые ветки! Они везде!
– Ах ты, поганка! Еще фокусы решила показать! – возмутился дворецкий, как вдруг произошло нечто странное.
Ветки схватили дворецкого, намереваясь вытащить из кареты. С другой стороны в карету лезли такие же ветки, явно мечтая найти меня.
Я успела схватить дворецкого за штаны и лакированные ботинки и попытаться втащить его внутрь. Но он выскользнул у меня из рук.
Я бросилась к двери, попыталась открыть ее, но что-то ее подпирало. Я дотронулась до медальона и выпрыгнула в окно, тут же возвращая себе человеческий облик.
Ветки тащили дворецкого в сторону огромного дупла. Он верещал и требовал отпустить его!
Я прорывалась через них, чувствуя, как хрустит мое платье. В руках я сжимала веточку рябины. Почувствовав рябину, ветки обходили меня стороной, а я прочитала старинное заклинание – оберег.
Ветки исчезли. Мы снова стояли на просторной дороге. Испуганные лошади осматривались по сторонам и пятились, толкая карету назад.
– Стой! Стой! – кричал кучер, пока я бежала к огромному дереву, из
которого торчали ноги в лакированных штиблетах. – О, мамочки – кошечки!
Глава 13
Ноги дернулись, а у меня отлегло от сердца.
Ноги дернулись еще раз.
Жив!
– Так, не паникуйте! – прошептала я, сама себе.
– Я не паникую! – истеричный голос звучал приглушенно и гнусаво. Ноги выдали еще один “вибрасьон”. – А ну немедленно вытащите меня отсюда!
– Тише, тише! – прошептала я, суетясь вокруг торчащих ног.
Кучер сполз с козлов и подошел ко мне, поглаживая подбородок.
– Э-э-э, как раскозявило! – заметил он, шмыгнув носом. Кучер поднял глаза и осмотрел лес с подозрением. Сейчас в лесу было тихо. Даже птички пели.
– Ну что? Давай тянуть? – спросил он, пока ноги брыкались. – Авось и вытянем!
Он схватился за ноги и дернул. Я попыталась помочь. В дупле послышалось кряхтение.
– Аааа! – давит! – заорал истеричный голос из дупла.
Я всегда была сторонником, что операция “Репка” должна состоять из двух этапов. Дать по репе, чтобы не орал и не дергался. А потом уже тянуть.
– Ааа! Давит! – заорал дворецкий.
– У вас топор есть? – спросила я у кучера.
– Нет, – заметил кучер. – Откуда?
Я запомнила. В саквояж нужен еще и железный топор. Чтобы фэйри сразу знали, что я вышла на тропу войны, но пока что отошла в кустики по нужде, но скоро вернусь обратно на тропу!
– Нет, нет! – спохватилась я. – Сейчас попробуем обычные способы! Дерево его перекусить может! Были такие случаи!
– Вытащите меня! – истерично рало дупло, а нога чуть не заехала кучеру по носу. – Тут темно, воняет трухлявым пнем и какие-то орехи!
– Это заботливые белочки запасики делали, аккурат для тех, кто попал в похожую ситуацию, – едко произнесла я. И все-таки “поганка” прозвучало как-то обидно.
– А есть шанс у него выжить? – поинтересовался любопытный кучер.
– Эм… Ну, если белка запасливая была, то да, – усмехнулась я, а ноги дернулись.
Я перла на себе тяжеленький саквояж из кареты, в надежде отыскать что-нибудь подходящее.
– Так, стоп! – произнесла я, сгружая его на траву. – Нам надо попробовать его переодеть! Вывернуть вещи наизнанку! Это для начала!
– Не вздумайте меня раздевать! – заорал голос из дупла, а дворецкий оказал сопротивление.
Сейчас мы с кучером напоминали людоедов, которые делят ноги.
– Возьму правую! Она более смирная и брыкается поменьше! – заметил кучер со знанием дела.
– Это артрит! – послышался недовольный голос из дупла.
– А ты поосторожней! Тебе сноровистая досталась! – приговаривал кучер, а я попыталась ухватить ногу и дернуть за шнурки.
– Баб раздевал, а вот мужика раздеваю впервые! – прокашлялся кучер, справившись с ботинком быстрее меня.
Я скинула ботинок на траву, понимая, что нам предстоят штаны.
– Может, вы? – спросила я, глядя на кучера. Тот смотрел на пряжку элегантного ремешка, которая стала своеобразной границей между телом в дереве и снаружи. – Глядите! Вот оно что!
– Что? – спросил кучер, подлезая поближе. – Пряжка -то железная. Вот поэтому до половины. Аккурат до пряжки втащило! А на железной пряжке остановилось. Ну что ж, снимайте с него штаны.
– А че я сразу! – опешил кучер, бегая глазами. – Если бы бабу раздеть, то это одно! А мужика….
Я поняла. Передо мной редкий представитель спасателей, которые спасают только женщин. “Умрешь ты, Вася!”, – подумала я, вспоминая старый анекдот.
Мои руки потянулись к пряжке, а я прижала ее к телу, не давая дереву ни единого шанса проглотить дворецкого полностью.
– Пряжку вот так держите! Прижимайте ее к телу покрепче! – заметила я, вручая ее кучеру, а сама стала вытаскивать ремень из петелек. Я вытащила накрахмаленную рубашку, заворачивая ремень вокруг голого тела, и принялась стаскивать штаны.
Худые ноги в панталонах и носках – гольфах дернулись, а пушок на них воинственно топорщился.
Я стянула трусы с дворецкого, как вдруг услышала бурю возмущения в свой адрес. По сравнению с которыми “поганка” оказалось вполне приличным словом.
– Вы зачем меня раздеваете!!! – заорал он.
– Чтобы волки штанами и ботинками не подавились! – усмехнулась я. – А то знаете, сколько волков каждый год гибнет, какая ботинками!
– Тьфу! – послышался голос.
– Что такое? – спросила я, надевая труселя навыворот, а следом натягивая штаны на ноги.
– Орех горький попался! – послышался голос дворецкого.
– Вы там выбирайте. Там еще беличьи какашки, – заметила я, сопя, как ежик.
Штаны натянулись. Получилось, что ширинка была сверху. Но мне кажется, что этот факт мало волновал их обладателя.
– Вы там что-то делать собираетесь? – спросил он, а я понимала, что простой фокус с переодеванием не сработал! Досадно! Я решила приспустить штаны и натереть его полынью. Потом в карманы я стала тереть его рябиной. Но на дерево это почему-то не действовало.
– Спица! – обрадовалась я мысли. Кучер внимательно меня слушал. После того, что он видел, его психика уже не будет прежней. – У нас есть железная спица?
– Только на колесе. И то не факт, – покрутил ус кучер.
– Выломайте ее, пожалуйста! – попросила я, видя, как кучер поплелся к карете.
Сейчас я сделаю огромную глупость, но если это поможет…
Глава 14
Я думала попробовать просунуть спицу между корой дерева и телом. Испугавшись железа, дерево пасть раскроет, а кучер дернет страдальца за ноги. В голове уже рисовались схемы. Но часть из них заканчивалась гибелью пациента.
Обернувшись на кучера, который возился возле колеса, я смотрела на дергающиеся ноги. Нужно что-то делать. И желательно срочно.
Мне вдруг вспомнилось слово “поганка”, и в голову полезли интересные факты из жизни человеческого организма. Сколько он может прожить без воды и без еды…
Я решила натереть пострадавшего полынью и травами. Не то, чтобы я сильно верила в это. Но совесть успокоилась. Мы что – то предпринимаем!
– Щекотно!!! – извивался и визжал дворецкий.
Я достала вонючую травяную мазь, щедро натирая его спину.
– Зато это отгоняет волков, – усмехнулась я.
Ноги прекратили дергаться и покорно замерли.
– Вы там долго? -крикнула я, оборачиваясь на кучера.
– Эм… – почесал он голову, расхаживая вдалеке возле кареты. – Да как сказать!
Шиномонтаж продолжал работать, пока я пробовала все средства подряд. С дуплистыми плодожерками я еще не сталкивалась.
– Зря стараешься, – послышался знакомый голос.
Я вздрогнула, видя, как из-за дерева выходит дракон. Сейчас в золото короны были вплетены зеленые веточки, украшенные маленькими розовыми цветами. Черный плащ стелился по траве и шуршал, листьями.
– Что значит “зря”? – дернулась я.
Неприятности подоспели как раз вовремя.
– Извиняться будешь перед девушкой? – послышался голос короля фэйри. Он бросил на меня короткий взгляд. – Извинишься, тогда я отпущу.
– За что?! – послышался голос из дупла. – Это кто еще там?!
– Король фэйри, – произнес дракон, постучав по дереву. – Только искренне, чтобы я поверил…