скачать книгу бесплатно
– Я очень на это надеюсь, очень,
Обернувшись назад, она прикрикнула на лошадей, и они поехали дальше через пустыню в сторону портового города Гарам, где стоял их корабль.
***
Сержант молча сидел возле костра, напротив него, так же безмолвно, сидели два существа, которых он не видел ранее. Все это было очень странно, но последнее время все было странно. Он усмехнулся своим мыслям.
Со стороны прохода в пещеры послышался шум. Существа вскочили и двинулись в его сторону. Сержант тоже привстал, пытаясь разглядеть, что там происходит. Навстречу вышло несколько таких же созданий, они несли кого-то в завернутом плаще, он не видел, кого.
Они осторожно положили его на пол и развернули плащ. Там лежал Радим, он был без сознания. Сержант подошел к нему, опустившись на колени, начал осматривать раненого. Пульс был слабый, но дыхание ровное.
– Его очень сильно ударили, и вдобавок пробита нога. Он потерял много крови, – возле Сержанта встал один из новоприбывших садди, – Меня зовут Шеду, я главный среди Садди.
– Спасибо, что спасли его, – Сержант повернул голову в сторону стоящего. – Еще есть выжившие?
– Да, два солдата. Они идут позади всех. Дорога была трудной, а люди не очень приспособлены к таким переходам. Если бы мы не забрали их, там внизу они бы погибли.
– Зачем вы это сделали? – Сержант разрезал штаны, там, где была рана на ноге у Радима, принимаясь ее осматривать.
– Мы все служим одному Хозяину. Мы все его слуги, и должны помогать друг другу, –нараспев протянуло существо. – Вы помогли вернуться ему в этот мир.
– Но где он? Что случилось там внизу? – Сержант омыл рану водой из бурдюка и крепко ее замотал. – Где Тахир?
– Он погребен там внизу, Сержант, – раздался знакомый голос и старый воин повернулся.
Позади них стоял Кайден, и чуть поодаль Устин. Оба они выглядели очень уставшими и измотанными, а пыль покрывала их с головы до ног.
– Пещера с Тахиром и Источником погребена под камнями, – устало продолжил Кайден. – И если бы не Шеду, то мы бы все тоже остались там.
Он слабо улыбнулся Сержанту, увидев его взгляд, спросил:
– А где Забрало? С ним все в порядке?
– Все было хорошо с ним. Сейчас не знаю, он ушел перед самым землетрясением за провизией, – Сержант подошел к Кайдену, и, положив ему руку на плечо, спросил: – Что там случилось?
– Пойдем, посидим у костра, там все расскажем. Надеюсь, у вас осталась вода и еда? Мы всё потеряли в этих пещерах, когда бежали.
– Конечно, немного, но, на какое-то время хватит. Пойдемте, – Сержант махнул рукой Устину, что стоял возле прохода вниз, опершись на одну из статуй Семьи.
Садди ушли в другую часть храма и, собравшись кругом, обсуждали что-то на своем языке, непонятным людям. Радим без сознания, лежал чуть дальше от костра. Под голову ему положили скатанный плащ. Сержант подходил время от времени, осматривая его. Рана на голове была тяжелая, но, в целом, состояние было нормальным.
Кайден доел последний кусок лепешки и, сделав большой глоток воды, отложил бурдюк в сторону. Устин же полулежал с другой стороны костра, с сонными глазами глядя на огонь.. То, что случилось, выбило их из сил и сейчас они с удовольствием наслаждались покоем. Сержант помешал угли в костре, после чего, повернувшись к Кайдену, спросил:
– Значит, после того как Тахир стал человеком, Источник поглотил его в себя?
– Что-то типа того, – Кайден вытянул ноги в сторону костра. Сапоги он снял чуть ранее, и издав вздох удовольствия, продолжил говорить. – Мы даже ничего не сумели понять, насколько все быстро менялось. Сначала бой с солдатами, что устроили нам засаду, потом Тахир сражался с Древними, сначала с одним, потом с другим. Когда все кончилось, он вернул мальчика и вот, когда мы думали, что все кончилось, произошло это.
– А мальчик где?
– Мы не знаем, – поникшим голосом ответил Устин. – Мы не знаем, что случилось с Радимом. Его кто-то ударил, мы осматривали его рану и поняли это. Мальчик пропал тоже. Теперь вообще непонятно что делать дальше.
– Если бы не эти существа, – Кайден кивнул головой в сторону садди, что сидели все так же полукругом в другом конце храма. – Они очень ловкие и быстрые, и вдобавок очень сильные. Когда все начало рушиться, мы несли Радима и сперва думали, что справимся, но это недолго. Уставшие после всего, что произошло. Камни, которые падали со всех сторон… Мы уже с Устином думали, что все, это конец. И тут появились они. Шеду сказал, что вытащит нас, просил довериться. Они подхватили Радима, мы побежали следом за ними. Когда было очень тяжело переллезать через завалы, они помогали нам. Самое сложно было забираться обратно наверх по стене. Но больше всего разрушений было в пещере. В глубине туннелей уже ничего не чувствовалось, оставалось только идти вперед.
Сержант покачал головой.
– Ну и заварушка. Что тогда будем делать дальше?
– Если честно, я пока не думал об этом, – Кайден вздохнул. – Пока давайте просто отдохнем. Вернется Забрало, и там подумаем.
– Давайте сделаем так, – Сержант качнул головой и начал вставать. – Вы отдыхайте, вам явно досталось. Я пока не очень доверяю этим существам, пойду, посмотрю, как там снаружи, да и в целом понаблюдаю за ними.
– Шеду не верит, что Тахир погиб, – сказал Устин от костра. – Он вообще не верит, что Тахир может погибнуть. Пока мы шли, он все твердил, что Хозяин вернется, что он жив. Твердил это, как некую молитву,– Устин говорил и его лицо из-за костра, казалось, плывет волнами, – Я тоже не верю. Тахир очень могучий. Он вернется, я верю в это – закончив говорить, он прикрыл глаза и задремал.
Кайден с Сержантом переглянулись.
– Ладно. Отдыхайте, – Сержант поправил меч на поясе и пошел к выходу.
***
Ярко светило солнце, не было видно не одного облачка на небе.
«Отличная погода чтобы поохотиться», – Забрало все-таки дождался, когда землетрясение закончиться и спустя долгий путь вдоль стены окружающей мертвый город, нашел проход.
И не просто проход. Громадные ворота высотой такой, что приходилось закидывать голову, чтобы увидеть величествующую высоту. Он прошел через них чуть ли не со священным трепетом. Столько мощи и красоты в них было, даже спустя столько лет. Они явно стояли открытыми уже давно, застывшие в одном положении.
Скорее всего, Тахир про них и рассказывал, когда они шли сюда. Сделанные из железа и украшенные узорами и фигурками людей и зверей, они внушали благоговение перед собой и тем, кто их сделал – Семьей.
За стеной было не так жарко и пыльно после землетрясения, Забрало снял повязку с лица, вздохнув полной грудью. Перед ним была открытая пустыня, вдалеке виднелись небольшие холмы, к которым вела еле видимая старая дорога.
«Там я найду и еду, и питье», – он зашагал по старой дороге, не забывая посматривать по сторонам.
Изредка попадались засыпанные песком строения, но это было большая редкость. Пустыня, если ей не препятствовать, забирает все со временем и оставляет взамен только себя.
Холмы приближались, стало видно, что они не такие уж и маленькие. Сойдя с дороги, Забрало свернул к каменистому подъему и ловко полез наверх. Детство, проведенное в похожих горах, давало о себе знать.
Выбрав один из холмов, что повыше, воин забрался на него и оттуда уже осмотрелся по сторонам. Позади него стоял город, окруженный стеной. Теперь, когда нет бури, его было видно намного лучше. И, несмотря на все, что произошло с ним, Анджун был велик.
Солнце освещало его со всех сторон. Ворота, через которые он прошел, даже отсюда были видны, отражая свет. И стена, казалось, светилась, впитывая в себя солнечные лучи.
Забрало посмотрел вперед. Песок и камни, вот что открылось перед ним. Он присел на одну ногу и внимательно принялся изучать местность. Даже в пустыне есть жизнь, главное знать где. И он увидел, далеко на западе виднелся небольшой оазис.
«Мне туда», – Забрало глянул еще раз назад на город и быстрым шагом двинулся в сторону оазиса.
Вода и еда. Забрало был прав, когда пришел к этому оазису. Несколько газелей паслись в нем, не подозревая, что скоро одна из них станет жертвой. При надобности воин умел охотиться, не только воевать. И теперь туша животного лежала на земле, а Забрало отрезал куски мяса, складывая их в мешок, чтобы потом удобней все это было нести.
Пара сочных кусков уже шипели, нанизаные на ветку над костром. И еще он нашел здесь старый колодец, в котором была вода. Для нее он приготовил несколько бурдюков. Здесь явно давно никого не было, кроме животных, и Забрало решил здесь спокойно передохнуть перед обратной дорогой, а то идти явно придется нагруженным.
День заканчивался, скоро должна была прийти долгожданная прохлада. Забрало доедал последний кусок мяса, что зажарил, поглядывая в сторону, откуда пришел.
«Сержант будет рад, если я вернусь так быстро, да еще и с припасами. А то с этим землетрясением непонятно, что там еще. Да, может, и ребята уже вернулись. Увижу всех, думаю, я буду рад их видеть. И Радима, этого молодого выскочку, что кичился перед ним своим искусством сражаться», – Забрало усмехнулся, потирая ногу, пробитую выстрелом с арбалета Радимом. – «Все могло бы обернуться по-другому, Тахир спас их жизни тогда. И наши тоже».
Позади него раздался шорох. Он мгновенно вскочил, схватив, лежащую рядом с ним саблю. Перед ним стояли воины с повязками на лицах, с подкрашенными углем глазами. Они были одеты в привычные уже одежды, что носили люди здесь на Восточных землях. Штаны, тонкие рубахи с накинутыми поверх плащами. В руках они держали небольшие щиты и кривые сабли, у кого-то были копья в руках. Он кинул взгляд наверх, заприметив среди высоких скал лучников.
«Надо было затушить костер. Расслабился ты Забрало!» – воин чуть двинул плечами, усмехнувшись, и крикнул в сторону людей: – Я вижу, вы воины суровые. Что ж, подходите тогда поближе, посмотрим, как вы сражаетесь.
***
Корабль находился далеко от порта в море Безликих. Стоящие на палубе воины ритмично били в барабаны, паруса с нанесенным символом Сестер надулись от ветра. Сестры возвращались домой с победой.
Хилини стояла на палубе и смотрела, на стоящего возле борта мальчика. Он наблюдал за морем и волнами, что расходились от корабля. Его лицо было наполнено удивлением и переживаниями от увиденного. Наверное, он первый раз в жизни видел все это.
– Может быть, стоит все-таки взять его сознание под контроль, сестра? – неслышно подошла Хава. – Мы не знаем, что он из себя представляет.
– Думаю, не надо. Возможно, то, что спряталось в нем, скорее проявит себя, когда он в обычном состоянии. Если мы будем контролировать его, то это может «отпугнуть» и глубже спрятаться что бы там ни было. – Хилини повернулась к сестре. – Мы же никуда не торопимся, верно?
– Ты права. Что ты ему сказала, когда проснулся? Он же помнит нас?
– Помнит, но смутно. Все, что тогда произошло у алтаря, я объяснила тем, что плохие люди хотели использовать его в своих целях, и у них почти получилось. Но мы хотели спасти его. К сожалению, у нас не сразу получилось, и мы очень долго пытались догнать его. Но сейчас все хорошо, и он скоро попадет домой.
Хава усмехнулась:
– Как ты ловко все обыграла!
– Детей легко ввести в заблуждение, – Хилини взглянула еще раз на палубу, на которой мелькала светлая голова мальчика. – Когда вернемся в Дорос, возьмем его в нашу лабораторию. Осмотрим его.
Оставив сестру на палубе, она вернулась в каюту, где занялась своими ранами. Ину сильно ранил ее в бою и вдобавок наложил на нее магию, когда она была без сознания. Хилини, конечно, была сильным магом, но физические повреждения всегда сложно устранялись.
Она сняла с себя платье жрицы Кадру, что они носили с сестрой, отправившись в это путешествие. Посмотрев в стоящее зеркало, увидела, насколько сильно повреждено тело. Практические вся левая сторона тела представляла собой одну большую рану. Магия лечила ее, но она всегда добавляла к ней искусство врачевания.
Она долго изучала, сначала в Анджуне под руководством Семьи, потом уже сама исследовала строение человеческого тела и то, как оно функционирует. Достав из ящика мази, бальзамы и травы, она занялась собой. Спустя некоторое время она закончила и, убрав все обратно, поняла, как сильно вымоталась.
«Нужен отдых, и нам ничего не угрожает сейчас, а вот телу нужно восстановиться», – Хилини легла на кровать и прикрыла глаза.
Она лежала и вспоминала тот день, когда Хава познакомила ее с Ину.
Все это было, как будто совсем недавно, хотя прошло уже больше ста лет. В тот день Даад отправила ее на рынок. Она любила хорошую ткань, а по слухам в город привезли как раз новые виды, с другой стороны моря. У Тахира получилось наладить торговый путь, а это был один из первых караванов, пришедших оттуда. Ткань – одно из множества всего нового и необычного что прибыло с ним.
Хилини стояла возле одного из рыночных рядов, рассматривая чудно украшенную посуду. И форма, и цвет, совсем не напоминала ту, что была здесь, на родине. А рисунки, что покрывали ее, будоражили воображение. Она взяла в руки длинный узкий кувшин, начав крутить из стороны в сторону, придирчиво рассматривая. На ней были одежды жрицы Семьи, и продавец молчал, не смея ничего говорить той, что говорит с самими богами. Шум и гвалт, привычный этому месту, несся во все стороны, всевозможные запахи заставляли непривычного человека теряться, а людей было столько, что идти было очень сложно.
– Сестра, вот ты где, – ловко лавируя между людьми, к ней подошла Хава.
За время, проведённое в Анджуне она стала молодой красивой девушкой и многие обращали взгляд на нее, даже, несмотря, на что она была жрицей.
– Что нашла интересного? –Сестра вытянула шею, глядя на кувшин, который крутила Хилини. – Кувшин? Неинтересно, – сестра сразу потеряла интерес, – Я тебя искала везде, мне сказали, что ты здесь на рынке по поручению Даад.
– Да, она отправила меня купить новой ткани, из тех, что появилась в городе. Хочет посмотреть ее. Ну я по пути вот и загляделась немного.
– Положи его, мне надо с тобой поговорить, – Хава выдернула кувшин из рук сестры и поставила обратно на стойку, где стояла посуда. Взяв ее под локоть, она повела ее прочь, в сторону улиц, где жили мастеровые. – Я очень хочу познакомить тебя кое с кем, – отойдя от рынка, шум от него стал тише и Хава уже пошла медленней. Люди что шли навстречу им расступались, и сестры в благодарность кивали в ответ. – Ты, конечно, сама решай, хочешь идти сейчас на встречу или нет. Я про этого человека тебе не говорила никогда. Хотя обычно делюсь сразу с тобой всем, – она чуть виновато посмотрела на сестру
Хилини постаралась не показать сильного удивления. Она была права, они обычно всегда рассказывали друг другу все, что происходило с ними, будь то новые знакомства или что то другое. Они всегда были вместе. Спали вместе в одной комнате, ели, обучались. Что подвигло сестру промолчать, было неясно
– А почему ты не говорила про него?
– Я хотела рассказать, не сразу, но хотела. Только он попросил не говорить. Сказал, что хочет подготовиться.
– Подготовиться? К чему? – Хилини остановилась. – Сестра, что это за человек? Он тобой управляет? Как такое может быть, что тобой кто-то управляет и говорит, что тебе делать?
Хава сжала губы и отпустила локоть сестры.
– Это не просто так, он пообещал нам помочь. Сказал, что мы станем сильнее Семьи, сильнее всех.
– Что ты сказала? – Хилини была не просто ошеломлена, она была в полной растерянности. То, что она услышала, было очень нехорошо.
– С кем ты связалась, сестра? – она посмотрела по сторонам. – Давай-ка отойдем с улицы туда, где нас не слышат. Вот, – чуть выше по улице была видна небольшая беседка, где никого не было. – Прежде чем идти куда-то, ты мне все расскажешь, а потом я уже решу идти туда или нет. Хорошо?
– Хорошо. Ты права, – Хава ответила ей, но тон ее был тверд.
Пройдя к беседке, они сели на одну из скамеек, находящихся внутри. По стенкам со всех сторон рос виноград, оставляя открытым только проход, так что снаружи их почти не было видно.
– Рассказывай, с самого начала.
Хава чуть помолчала и начала говорить:
– Первый раз он пришел в дом Даад, когда мы только начали служить у нее. Он просто стоял за окном, глядя, как я занимаюсь, и потом заговорил со мной. Он знал нас, знал наши имена. Сказал про Семью, про наши занятия, что мы очень мало знаем обо всем и довольствуемся малым. Я сначала приняла его за обманщика и хотела вообще выгнать, но он потом кое-что показал, – она прервалась и глянула по сторонам. – Магия, сестра. Он показал настоящую магию. Его рука горела настоящим огнем. Потом он ушел и появился спустя несколько месяцев. Опять нашел меня, кода я была одна, рассказывал про Семью, про Источник. Он сказал, что с его помощью мы, наконец, станем, теми, кем хотим. Свободными, сильными, вправе жить как захотим, – она замолчала, переводя дыхание.
Весь ее рассказ поведал о многом Хилини. Она всецело принадлежала тому человеку, это оказалось понятным сразу. И надо было что-то делать с этим. Напрямик говорить что-то против, было бесполезно. И Хаве пришлось согласиться на встречу, а там уже решать, что делать, в том числе и с сестрой. Но она все равно сказала, что крутилось у нее в голове:
– А как же Семья?
– А что Семья? – сестра смотрела на нее непонимающим взглядом.
– Они дали нам все. Воспитание, образование, крышу над головой. Мы обязаны им всем. Ты понимаешь, что будет, если они узнают, что мы за их спинами с кем-то договариваемся, люди, которые владеют магией, еще кто-то кроме них. Это немыслимо!
– Мы всегда через все идем вдвоем сестра, – Хава, сидя рядом с ней на лавочке, взяла ее за руку. – Мы же не будем ничего делать, просто послушаем, что он хочет сказать? Мы всегда хотели быть сильнее всех! Это просто дополнительная возможность. Сколько мы уже служим Семье? Сколько лет? Да, мы многое знаем, но что дальше. Мы стоим на месте, служим им. Я не хочу служить, я хочу, чтобы мне служили!
Хилини промолчала.
«Сестра была права, они всегда этого хотели. Но время, проведенное с Семьей и то, что они дали… Она привыкла ко всему».
– Хорошо, – она встала со скамейки. – Веди к этому человеку, и посмотрим дальше.
Хава, сияя от радости, закружилась вокруг нее.
– Ты не пожалеешь сестра, вот увидишь!
Они вышли из беседки и пошли по одной из улиц, что вела дальше в другую часть города, подальше от центра города. В том районе, где на множестве узких улочек жили рабочие и ремесленники, незнакомец мог бы и заблудиться. Хава уверенно вела ее в одно место, это была таверна с гостиницей. Там останавливался приезжий народ и поэтому хозяин не задавал лишних вопросов. Много людей уходило и приходило, все они были разные. Потому, когда зашли две жрицы Семьи, он даже не удивился. Стоя за стойкой, он лениво гонял мух, которые кружили над его головой. Увидев, кто зашел, он заискивающе улыбнулся и сказал:
– Уважаемые жрицы, чем я заслужил такую честь, что в мою скромную таверну пожаловали те, кто общаются с богами?
