скачать книгу бесплатно
– Все нормально хозяин, – Хава улыбнулась в ответ. – Нас пригласил наш старый друг, мы давно не виделись. Он проездом в городе и очень хотел увидеться.
– Конечно, конечно, – закивал головой хозяин таверны. – Я помню, мне говорил один из моих постояльцев. Сразу видно, богатый торговец. Сказал, что придут его друзья и просил сказать как пройти к нему. Я, правда, не ожидал, что это будут жрицы Семьи.
– Мы знакомы еще до того, как стали жрицами, – сухо улыбнулась Хилини в ответ на его слова.
– Да, я понимаю. Он на втором этаже, вторая дверь, – мужчина показал рукой, где была лестница на второй этаж. – Если нужны будут напитки или яства, стоит только позвать. Могу принести вам фруктов и охлажденного вина, день сегодня очень жаркий.
– Спасибо, хозяин, мы позовем, если надо будет, – ответила Хава и они с сестрой, обойдя пару столов, что стояли в начале зала начали подниматься по лестнице на второй этаж.
Встав перед дверью, про которую сказал хозяин таверны, они посмотрели друг на друга и потом Хава постучала.
– Прошу, заходите! – из-за двери раздался низкий мужской голос
Женщины зашли, первым делом Хилини увидела, сидящего на полу, покрытом ковром, высокого с развитой мускулатурой мужчину с черной бородой. Он был одет в лёгкую рубаху и темные штаны, на ногах были плетеные сандалии. Одежда, принятая у торговцев. Перед ним на подносе стоял кувшин, наполненный вином, мясо и фрукты. Мужчина широко улыбнулся белыми зубами, поздоровавшись с сестрами.
– Хороший день сегодня, можно сказать, отличный. Я приветствую вас, уважаемые жрицы, Хава и, конечно, же Хилини, – он с уважением кивнул головой. – Рад, что вы пришли вдвоем, я, если честно, не был уверен, что вы придете. Еда, питье? – он повел рукой на стоявший поднос.
– Нет, спасибо, мы не голодны, – ответила Хилини.
– Ну что ж, тогда давайте знакомится. Хава меня знает, и думаю, она в общих чертах рассказала обо мне, Хилини. Меня зовут Ину, и я говорю от имени Древних. Мы те, кто изначально владеет древними магическими искусствами, живущие многие сотни лет. Я считаю, что вы поможете нам вернуть утраченное равновесие, что не специально по незнанию, Семья нарушила. Вы поможете нам и взамен получите все что хотите. Власть, богатства, почет, уважение, – он замолчал, наблюдая за реакцией Сестер и увидев выражение их лиц, громко рассмеялся.
Сестры, усевшись с другого краю рядом друг с другом, и услышав, что сказал им Ину, мягко говоря, были удивлены теми словами, которые он сказал. Хава подала голос первой:
– Ты не говорил мне такого, Ину, это нечестно. Я думала, что мы говорим с друг другом открыто!
– Ты права, – мужчина чуть опустил голову. – Я хотел сказать, но решил все открыть, когда ты приведешь сестру. Если бы я сказал все раньше, то возможно мы бы сейчас не сидели вместе здесь, – он улыбнулся.
– Вы сумели удивить нас, – Хилини тоже улыбнулась. – Мы много уже знаем об этом мире, но то, что вы сказали еще необычней, чем Семья с Источником. Вопрос в том является ли это правдой, а не способом что бы ввести нас в заблуждение и потом через нас влиять на них или что-то еще? – она потянулась к подносу и взяла небольшое яблоко.
– Я знал, что ты так скажешь. Был уверен, – Ину сделал глоток вина и развел руки над собой. – То, что я сказал, правда и прошу познакомиться с моими соратниками, – он свёл руки и хлопнул в ладоши.
Солнце, светившее в окно комнаты, резко потухло, исчезли все звуки, доносящиеся с улицы, и наступила тишина. И тьма, что поглотила собой все. Сестры вскочили, пытаясь понять произошедшее. Издалека снова раздался смех Ину и в стороне зажегся огонек. Он был маленький, но горел ярко и сестры, постояв некоторое время, держась за руки, пошли к нему. Темнота окружала их со всех сторон, весь мир пропал, и был только свет, что горел навстречу им. Подойдя к источнику света, они увидели, что это свеча, она стояла на большом камне в полной темноте.
– Подходите, не бойтесь, – раздался голос Ину, а с другой стороны камня показалось три силуэта.
Один из них был Ину, он выглядел по-другому, не так как в комнате. Ярко красный шаровары и широкая рубашка, поверх которой была длинная кольчуга, на поясе висела тонкая длинная сабля. В руке он держал красивый шлем, украшенный узорами. Двое других были одеты так же, только оружие отличалось, у одного висела тяжелая дубинка, у второго короткий кинжал с рубином в рукоятке.
– Адад и Шамаш, – повел рукой Ину. – Как я и сказал, мои соратники. Мы те, кто поняли, что деяния Семьи нельзя простить и то, что они открыли Источник, показав его людям, крайне нежелательно для их самих. Источник должен быть забыт, а Семья наказана.
Хилини и Хава стояли, рядом слушая Ину. То, что происходило сейчас, мало укладывалось в рамки мира, к которому они привыкли. Ину поступил верно, показав им, что ему подвластны вещи, которые недоступны для обычного человека.
– Где мы находимся? – наконец спросила Хилини. –Где мы находимся? И почему ты в другой одежде?
– О, не беспокойтесь, уважаемые сестры, это всего лишь иллюзия. Мы находимся там, в таверне, просто я решил вам показать малую толику могущества, которым мы владеем, и так же познакомить вас с моими друзьями, – Адад и Шамаш молчали, смотря на сестер. – Они не очень верят в вас и мое мероприятие, но я думаю, у нас все получится.
– Вы, такие сильные и опасные, хотите нашей помощи? – Хилини усмехнулась. – Скажите, почему мы должны верить вам? И почему мы должны помогать вам? Что мы получим такого, что будет лучше чем то, что дала нам Семья? – Хава, стоявшая рядом, согласно кивнула головой, она тоже начала понимать, что, ввязываясь во все это, дороги назад не будет.
Ину вытянул руку над камнем, раскрывая ладонь. Из нее посыпались драгоценные каменья разных видов, падая на поверхность, они разлетались в разные стороны.
– Сначала о награде, как я и сказал ранее, вы получите все что хотите, богатство, – он повернул ладонь, камни исчезли. – Власть, – на поверхности камня появилась живая картинка, на которой были видны две женских фигурки, стоящие на лестнице у дворца, тысячи людей склонялись перед ними на колени. – Уважение, – картинка сменилась и была видно, как они же сидят на двух тронах, а к ним вереницей идут властители, короли и цари. Он убрал ладонь и все рассеялось.
– Почему мы обратились к вам? Потому что мы видим ваш потенциал. Мы знаем, что вы сможете стать такими, какими видели вы сейчас. Вы обретете все, – Ину посмотрел на них. – Но только, если будете с нами, поможете нам. А так, вы будете обречены служить Семье, и останетесь на всю жизнь у них в служанках.
Хава не удержалась и спросила:
– При первой встрече, ты показал мне магию, твоя рука горела огнем. Мы сможем обладать ей, мы сможем стать такими же, как вы?
Хилини добавила к словам сестры:
– Она права. Все что вы показали нам, в сравнении с магией это ничто. Вот что нам нужно, это главное. Иначе все не имеет смысла. У Семьи есть Источник, и они рано или поздно покажут его нам, и дадут испить из него. Зачем нам предавать их?
Ину замолчал и посмотрел в сторону других Древних. Они кивнули в ответ, тогда он ответил сестрам:
– Вы не получите силу из Источника, они не дадут вам того, что вы так хотите.
– Но Даад говорила нам… – растерянно сказала Хава.
– Чтобы дать вам надежду и держать при себе, – спокойно сказал Ину. – Сила, что у них есть, только у них, ни у кого больше.
– Но, как же всё то, что говорят про магию? Она свободна для всех, кто может получить ее, – сказала Хилини поджав губы. – Люди получают ее и несут в мир, чтобы делать его лучше.
– И многих ты видела? – спросил Адад, подойдя ближе. Его рука сжимала рукоять кинжала, взгляд, казалось, сверлил ее насквозь. – Скажи мне, лично ты сколько видела людей, творящей чудеса, как Семья?
Она замолчала. Вопрос Древнего застал ее врасплох. Пытаясь в голове вспомнить все, что связано с магией, и то, что говорили люди, слухи и виденное самой. Тогда к ней пришло осознание того, что Адад прав. Колдуны из пустыни были. Видела, как они варят свои зелье в больших котлах, шепчутся с теми, кто к ним приходит. Они лечат людей, или наоборот проклинают их. Но что она видела, находясь рядом с Семьей, такого не было никогда.
Однажды на ее глазах, когда они с сестрой были с Даад, собралась вся Семья, и они сидели в беседке обсуждали что то, смеялись, ели, как совершенно обычные люди. А потом Акиф вышел во двор и, подняв руку, заставил из-под земли выйти большой камень. Она увидела, как он начал плавиться и принимать форму человека. Через некоторое время камень превратился в фигуру человека, воина.
Акиф развернулся в сторону беседки и что-то сказал, весело улыбаясь. Хилини была в доме и наблюдала за всем из окна. Из беседки вышел Джума, он был одет, как всегда, в боевые доспехи. Подойдя к камню в человеческой форме, он глянула на Акифа и, ухмыльнувшись, одни ударом кулака разбил ее на куски.
И это далеко не один из таких случаев. Находясь в городе, Даад на ее глазах, излечила умирающего, прикоснувшись к нему рукой. И нигде никогда она не видела ничего подобного. Она повернулась к сестре и ошеломленно сказала:
– Он не врет, я нигде не видела такого, только истории и рассказы людей.
Хава молчала, но по глазам было видно, что она тоже приняла то, что открылось им сейчас. Она обратилась к стоящим, рядом с ними, Древним:
– Получается, Семья лжет всем? И нам тоже? И только они владеют магией?
– И только потому, что Источник дал им эту возможность, – сказал Шамаш. – Больше никто не может.
– А как же обещание нам? Они же говорили? – Хава повернулась к сестре. – Они обманули нас.
– А что же вы? – спросила Хилини. – Как вы владеете магией? Откуда она у вас? И я видела колдунов, которые тоже делают то, что не подвластно обычным людям.
– Такие как мы, жили всегда, – ответил ей Адад. – По всему миру, разные люди, разные существа. Насколько мы знаем, никто никогда не находил никакие места похожие на Источник, мы рождались такими, и магия была с нами с рождения. Кто-то принимал это, кто-то скрывал. Здесь, на пустынных землях, всегда были мы. Трое. Нас любят и почитают, мы даем в ответ защиту и процветание.
– И чем же тогда Семья отличается от вас? – спросила Хилини. – Они такие же, как и вы, получается, вы просто испугались потерять власть и теперь хотите все вернуть назад? – она усмехнулась и посмотрела на сестру. – Они ничем не отличаются от Семьи, такие же лжецы.
– Постой, – поднял руку Адад. – Ты права в одном, то, что Семья соперники, это правда. Никому не понравится, когда кто-то приходит на их земли и начинает теснить. Но есть еще кое-что, чего нет у них. Мы чувствуем магию, слышим, как она течет по нашему миру. И когда появился Источник, то в мире нарушилось что-то. Все стало искажаться, магия становиться другой, и это нужно прекратить. Иначе станет хуже, – он замолчал, смотря на сестер.
– Хорошо, – сказала Хилини. – Тогда последний вопрос, вы сможете обучить нас магии? Мы сможем стать такими же, как вы или Семья?
Адад покачал головой.
– Нет, этому нельзя научить, дар должен быть с рождения. Мы сможем вам дать то, что показал Ину. Но, я думаю, и это для вас весьма хорошая награда.
Сестры стояли, не зная, что сказать. То, что открыли им Древние, сильно потрясло их, и теперь действительно надо было решить, как поступать дальше?
– Мы можем подумать, прежде чем соглашаться и принимать ваше предложение, какое бы оно не было? – спросила Хилини.
– Мы раскрыли перед вами все карты, – развел руками Адад. – Сказали вам всю правду. И чтобы вы знали до конца, скажем сразу, что мы хотим. Пленить Семью и оградить их от Источника. Это все.
– Подумайте, – присоединился Шамаш. – Проходить всю жизнь в служанках или стать правителями. И сразу напомню еще раз, про магию можете забыть, Семья не даст вам это.
– Мы дадим ответ позже, – Хилини посмотрела на стоящих Древних. – Нам надо хорошо все обдумать.
– Да будет так, – Ину вышел вперед и свел руки перед собой.
Сверкнул яркий свет, сестры снова оказались в комнате таверны. Ярко светило солнце, а за окном пели птицы. Сестры так же сидели на краю ковра, а перед ними сидел Ину и, улыбаясь, пил вино.
Хилини замигала глазами. Было непривычно после темноты видеть яркий свет, Хава тоже осматривалась по сторонам, не веря тому, что они сейчас видели.
– Мы вернемся к разговору скоро, я надеюсь, – сказал Ину. – Время не ждет, Семья все больше набирает силу, дальше нам будет все сложнее и сложнее.
– Хорошо, – Хилини встала и отряхнулась. – Дайте нам две недели, это сложное решение.
– Я понимаю, – Ину продолжил есть. – Значит, через две недели. Я буду ждать.
Сестры встали и вышли из комнаты. Спустившись по скрипучей лестнице на первый этаж, они, кивнув хозяину, таверны оказались снова на, освященной ярким солнцем, улице. Времени, как оказалось, прошло не много, день только подошел к середине.
– Я не верю им, но давай поговорим об этом вечером дома, – Хилини посмотрела на сестру, и та согласно кивнула головой. – А сейчас нам надо купить ткань для Даад и принести ей.
***
Прошло уже два дня, как ушел Забрало и вернулись Кайден с людьми при помощи Садди. Очнувшийся Радим, был хорошей новостью. Он пришел в себя под утро, когда все спали. Дежурил Сержант, он же и услышал слабый голос Радима, который открыв глаза в полнейшей темноте, лежа в храме, попросил воды.
Теперь же, он потихоньку уже ходил, прихрамывая на раненую ногу, и разговаривал с остальными. По поводу того, что произошло, так и не смог ничего рассказать. Да, был бой, потом, когда его ранили и принесли Кальда, он остался с ним. И когда началось землетрясение, он уже ничего не помнил, был только страшный удар, из-за которого он и потерял сознание. Но этого было достаточно, чтобы понять, его кто-то ударил осознанно. Это не был камень, что падали в пещере десятками. И совершенно было непонятно, кто это сделал? Но, кто бы ни был, скорее всего, он и забрал мальчика.
– Ну что там, Забрало не видно? – Сержант подошел к сидящему на пригорке Устину.
– Нет, никого, – Устин еще раз окинул взглядом простирающий перед ними город. – Если его не засыпало зданиями, и он не провалился куда-нибудь во время землетрясения, то все равно, чтобы охотиться, необходимо уйти далеко за город. Найти что-то живое так близко невозможно, даже то, что прошла буря это не повлияло. Слишком мало времени прошло, чтобы звери подошли так близко.
Сержант только вздохнул на его слова:
«Он был прав. Остаётся только ждать».
А потом раздался гул. Громкий шум, похожий на звук трубы. Он шел со стороны храма. Тяжелый и низкий, он пронесся над людьми и затих где-то над городом. Потом еще раз, привлекая всех, кто был вне храма. И третий раз, уже набрав силу, тяжелый гул шел около минуты, потом настала тишина.
Из храма выбежал один из Садди, он махал лапами и что-то показывал, оборачиваясь назад.
– Что-то явно происходит, – Устин встал с пригорка, и они с Сержантом быстрыми шагами пошли в сторону храма.
Часть Садди, что были на улице и сидели с другой стороны, тоже вскочили и побежали туда же.
Зайдя вовнутрь, они увидели, что статуи Семьи светятся ярким светом, отчего весь храм был освещен полностью. Стали видны расписанные рисунками и древними текстами стены, потолок засверкал разными цветами от попавшего на него света. Все Садди во главе с Шеду собрались перед пьедесталом, встав на колени, и застыли, не шевелясь.
Кайден стоял возле одной из стен, где, держась за него, встал Радим. Они тоже были удивлены не меньше Сержанта с Устином, что зашли в храм. Подойдя к ним, встали рядом
– Это свет, что исходит от них. Вы только посмотрите, как красиво! – Устин обратился ко всем. – Это магия.
Свет поутих, статуи светились мягким теплым светом, освещая вокруг себя помещение храма. И потом все увидели, как из прохода, что вел к Источнику, и через который они вернулись, вышел Тахир. Одетый так же, когда его забрал Источник, он выглядел совершенно нормально, как будто ничего и происходило. Он встал напротив статуи Семьи, осмотрел всех, легонько улыбнувшись, потом он махнул рукой и проход, который вел к Источнику, закрылся, оставив только ровный пол.
– Друзья мои! – Тахир оглядел всех и, увидев, как лежат Садди, сказал им: – Подымитесь! Не стоит этого делать! – глянув на окружение храма, он продолжил: – Скоро здесь все изменится, после чего, храм засияет, как прежде, – он посмотрел в сторону стоящих людей. – Я рад всех вас видеть живыми и невредимыми. К тому, что произошло внизу, я не совсем был готов, и поэтому потерял контроль над ситуацией. Поэтому, я хочу извиниться перед всеми, я подвел всех вас. Но такого больше не повториться, я полон сил, Источник в порядке, все, что там произошло, можно считать следствием моего долго отсутствия, – маг улыбнулся и осмотрел снова всех взглядом. – А где Кальд?» – спросил он, разыскивая глазами мальчика.
– Тахир? – удивленно воскликнул Кайден. – Ты живой? И с тобой все в порядке?
– Все верно, – Тахир слегка наклонил голову. – То, что случилось, было неожиданностью и для меня. Источник изменился, его действия были очень необычны. Но потом мы нашли так сказать общий язык с ним, – он рассмеялся своим словам. – Главное, что сейчас все хорошо со всеми нами. И все-таки, где мальчик? – переспросил Тахир.
– Он пропал, – ответил Кайден. – Мы думаем, скорее всего, его кто-то забрал, Радима ударили, когда началось землетрясение, потом было бегство. Мы только сейчас более-менее пришли в себя. И то если бы не Садди, мы вряд ли выбрались из пещер. Забрало еще нет, но он ушел за провизией, думаю с ним все в порядке.
– Кто-то забрал Кальда, – задумчиво сказал Тахир и, подойдя к Радиму, посмотрел на него. – Да, все верно, я чувствую твои мысли, те воспоминания перед ударом. Надо найти мальчика и того, кто его похитил, – он отвел взгляд в сторону Садди.
– Шеду, друг мой. Организуй поиски по городу и его окрестностям. Наши враги, Древние, повержены, но кто-то украл мальчика, значит, есть кто-то еще, кто желает нам зла. Но я вернулся и скоро Анджун засияет вновь на Восточных землях. Моя сила стала еще больше после всего, что произошло. А вас, друзья мои, – он снова обратился к людям. – Те, кто помог мне сюда добраться и не дал сгинуть, я хочу вам кое-что сказать, – Тахир подошел к стоящим людям и посмотрел на всех. – Кайден, твой контракт выполнен, ты и твои люди привели меня сюда, сражались с моими врагами, и мы победили, вместе. Вы свободны, и ваша награда будет, как никогда, высока, – он посмотрел на Устина с Радимом. – Сначала вас послали убить меня, те, кто называет себя Древними, но потом вы прозрели и стали нашими друзьями. И по собственной воле вы пошли с нами. Но, что я вам всем хочу сказать, – Тахир прервался, на минутку задумавшись, и потом продолжил: – Время, проведенное в Источнике и то, что он показал мне, многое изменило. Я понял, как был глуп и не понимал, насколько Древние проникли своими щупальцами во всем мире. Что Ину, Адад и Шамаш всего лишь те, кто был здесь, но есть еще другие, например, там, на Западе, в Велиграде, – он посмотрел на Устина. – Они помогли Древним здесь, они захватили власть над вами, находясь в тени, они управляют людьми. Я обещал, что помогу тебе, Устин, что ж, я думаю, мы сможем помочь тебе с этим.
– Мы? – Кайден так же, как и остальные, слушал речь Тахира. – Ты говоришь про нас?
– Не только, – улыбнулся Тахир. – Скоро вернутся мои братья и сестры, моя Семья.
– Семья? Но, они же мертвы! – удивленно проговорил Кайден. – Как это возможно?
– Источник может многое, – сказал Тахир – Моя Семья вернется, и мы продолжим начатое. Но, уже зная, что есть те, кто будет против, решив помешать. Люди, вот о ком мы всегда заботились, множество угнетенных, не понимающих, что ими управляют, не дают поднять головы. Мы всем им поможем.
– Вы поможете нам Мастер? – Устин подошел к Тахиру и поклонился ему. – Не представляете, как я рад. Радим, – он позвал стоящего парня, – ты слышишь, что говорит Тахир, мы вернемся, и вернемся за тем, что у нас забрали. Правду и доказательства мы имеем, на тех, кто разрушает Капитул изнутри.
Радим был слишком ошеломлен, что бы что-то сказать в ответ, и просто молча качнул головой. Тахир же добавил еще:
– Но сначала, я хочу вернуть утраченное доверие и понимание тех, кто живет здесь. Все те, кто когда-то тянулся к нам, после нашего пленения, оказались разобщены и погрязли в междоусобицах. Земли Хидры, города, которые мы пересекли, люди пустыни, пора всем объединиться! Я вас спрошу, друзья мои, я хочу предложить вам остаться, стать моими военными командирами, советниками, теми, кто поведет мою армию против Древних. Что скажете? – он посмотрел на стоящих людей.
– Ох, ты! – крякнул Сержант. – Это уж очень неожиданно конечно. Что скажешь Кайден? – он обратился к командиру
Кайден смотрел на Тахира, который только что появился из мертвых и просто сейчас огорошил всех своей речью:
– За Устина и Радима я ничего не буду говорить, они пришли сюда по своей воле. А вот по поводу нас, это слишком неожиданно, мне надо порешать с Сержантом и Забрало. Надо подумать.
– Я понимаю, – спокойно ответил Тахир. – Подумайте хорошо, вас будет ждать богатство и слава и, самое главное, мир, который скажет вам спасибо, за то, что вы сделали. – Ну, а вы, Устин, Радим? Что скажете? – спросил он, переводя взгляд на них.
– Мы согласны! – ответил за Радима Устин. – На родных землях мы изгнанники, там есть те, кто должен понести наказание. Мы должны показать людям правду, – воин закончил говорить и, достав меч из ножен, преклонив колено, подал его Тахиру. – Я клянусь служить и защищать вас, Мастер. За весь путь, что мы прошли вместе, я слушал вас, видел, что вы делаете, ваша история, все это многое сказало о вас.
– Это хорошие слова, Устин, – Тахир поднял Устина за плечи. – Я рад, что вы согласились. Мы многое сделаем вместе. Все это только начало.
