Впусти меня в свое одиночество «Агент для принца»

Я взяла папку, встала и, приложив кулак к груди, произнесла:

– Служу империи, – после чего покинула кабинет.

Глава 4

Талия (Лилиана).

Я слушала перешёптывания девушек, выполняя новые обязанности горничной. Нам поручили подготовить покои наследника и комнату для его новой фаворитки. Завтра должна прибыть адептка Военной Академии Тэйрон – Лаура Смит, моя подопечная. Она уже стала самой обсуждаемой персоной во дворце, хотя ещё не появилась. Ещё бы: ей удалось сместить влиятельную фаворитку наследника.

Во дворце я была уже два месяца. После проверки меня отправили на переподготовку боевых навыков. А ещё я продолжала занятия по ментальному воздействию. Со мной занималась сама принцесса Нирея – лучший светлый менталист современности. Наши тренировки были направлены на подавление ментального зова мага. Это означало, что меня готовили к столкновению с ним. Лауру Смит тоже готовили, но девушку использовали вслепую.

Из досье я узнала, что у неё сильный дар Защитника. Она обладала как светлым, так и тёмным даром, причём тёмный был сильнее. Всю жизнь этот дар тщательно скрывали: сначала отец, а потом и она сама. Когда-то её отец был телохранителем и лучшим другом императора. Но сейчас он – изменник короны. Возможно, его предательство и побег были вызваны беременностью его пары и моей наставницы Аривии, телохранительницы и близкой подруги императрицы. Император в своих интригах не щадил никого, даже детей.

Его старший сын и наследник, Теодор Тариана, – могущественный светлый маг с множеством даров. Боги наделили его магией боевика, защитника и карателя. Девушка была обречена. Дар Карателя обязывал его носителя приводить приговор в исполнение, несмотря ни на что. Для карателя закон – превыше всего.

Какая насмешка судьбы или магии: у светлого карателя магическая пара обладала незапечатанным тёмным даром. Император не зря скрывал её дар даже от своих сыновей, тайно помогая его развивать. У него были свои цели.

Проанализировав информацию, я пришла к выводу, что девушку готовят к битве с магом. Я должна была помочь ей насколько смогу. Ещё не видя её, я почувствовала потребность защитить её, даже ценой своей жизни. Возможно, это было внушение Ниреи… Или это было что-то моё, какая-то остаточная память о том, что значит – защищать.

В последнее время я всё чаще испытывала эмоции, особенно раздражение. Его вызывал глава безопасности дворца, принц Тайгер Тариана. Наглый, самоуверенный, циничный и самовлюблённый хам. Именно он пустил слух, что Лаура – фаворитка Теодора, хотя император распорядился привезти её во дворец под видом прохождения практики как будущего телохранителя.

Так моя подопечная оказалась в центре интриг двух венценосных особ.

– Как думаете, кого назначат горничной новой фаворитки? – щебетала Вики, не скрывая любопытства.

– Надеюсь, не меня, – ответила Лидия с высокомерным видом.

– Почему? Быть горничной фаворитки почётно. И жалование на порядок выше.

– Почётно, но ты попадаешь под интриги против новой пассии. Я бы не хотела оказаться под вниманием леди Дарии Торн. Знаешь, каким влиянием она обладает? В её власти превратить жизнь фаворитки и её приближённых в кошмар.

– Да, об этом я не подумала, – растерянно сказала Вики.

– Почему вы уверены, что девушка – новая фаворитка? Не всем слухам нужно доверять, – заметила я.

– Лилиана, ты такая наивная, – посмеиваясь, ответила Лидия. – Для чего же ещё нужны смежные покои?

– Для телохранителя. Девушка – сильный маг-защитник. После ранения принца император хочет усилить охрану наследника. Тем более именно он приказал леди Дарии покинуть эти покои.

– Ой, святая простота! Лилиана, телохранителя не селят в смежных покоях. Разве не ясно? Хотя что можно ожидать от такой недалёкой простушки?

– А что можно ожидать от такой болтливой горничной? – раздался строгий голос Тайгера Тариана. – Кто дал вам разрешение вести подобные разговоры? Фил, что за беспорядок в вашей вотчине? Немедленно наведите порядок. Или мне это сделать?

– Никак нет, Ваше высочество, я справлюсь со своими обязанностями, – ответил камердинер наследника и хранитель его покоев. – Девушки понесут наказание за ненужные мысли и разговоры.

– Лилиана, пройдите в мой кабинет. Выдам вам особые распоряжения. Раз уж вы встали на защиту адептки, вам и быть её горничной.

Я молча последовала за принцем. От меня не ускользнуло, как Лидия стреляла глазками. Уверена, она – человек Тайгера, и этот спектакль разыгран для Вики. Завтра та разнесёт новость среди прислуги о том, что простодушная Лилиана будет горничной новой фаворитки. Тайгеру Тариану нужно было показать, что у меня и Лауры нет защиты. Что он задумал?

– Завтра прибывает Лаура Смит. Её будет сопровождать моя команда из академии. Они будут охранять её и следить за безопасностью твоей подопечной во дворце. Я ожидаю от тебя такой же компетентности. Надеюсь, твои навыки пригодятся, – строго инструктировал глава безопасности.

Он был зол на меня после первого спарринга. Я надрала зад этому самовлюблённому хаму. Невольно вспомнились события месячной давности.

Я знала ауру всех членов императорской семьи, дав клятву служить им. Однако со вторым сыном императора не была знакома лично. В прошлом он был сложным подростком. Непослушание отцу, кутежи и любовницы – всё это привело императора к решению отправить его в строгую военную академию, а затем на войну, чтобы укротить высокомерие. Дисциплина академии приучила его к порядку, но характер изменить не смогла. Его самовлюблённость и цинизм стали его слабостью, которую я использовала, когда он заявил Дэмиону, что я не могу защитить объект.

– Дэмион, ты серьёзно? – возмутился он.

– Вот это – агент отца и телохранитель новой девки Теодора? Если это шутка, то она не удалась. Ты правда думаешь, что эта маленькая пигалица может кого-то защитить? – продолжал он.

Моя внешность была обманчивой. Низкий рост и худоба делали меня хрупкой и беззащитной, что часто играло злую шутку с офицерами ведомства. Дэмион был отличным учителем, и мои боевые навыки были на высоте. После его тренировок я могла обезвредить соперника одним точным ударом.

– Можете проверить мои навыки сами, Ваше высочество, – спокойно сказала я.

Это задело его и спровоцировало на спарринг. Тайгер с иронией произнёс:

– Обладаешь навыками. Хочу их проверить. Идём в тренировочный зал.

– Тай, успокойся. Ты не должен сомневаться в школе отца, – попытался урезонить его Дэмион.

– Я не сомневаюсь в школе отца. Я сомневаюсь в её методах. После выговора я намерен всё проверять сам. Идём в зал, – отрезал Тайгер.

Я последовала за главой безопасности. Удивительно, но Дэмион тоже присоединился к нам. Войдя в зал, Тайгер направился к матам в центре. Сняв пиджак и закатав рукава рубашки, он произнёс:

– Рукопашный бой без магии, верно? Ведь у тебя её нет?

– Так точно, Ваше высочество, – ответила я.

Я не понимала, почему эта ситуация так меня будоражила. Внутри росло что-то новое – азарт. Мне хотелось проучить этого самоуверенного человека.

Мы встали друг напротив друга. У меня была только одна попытка. Удар должен был быть точным.

– Разрешаю тебе нанести первый удар, – сказал Тайгер.

На мне лежала клятва, и я не могла причинить вред венценосной особе без его позволения. Только в случае смертельной угрозы я могла использовать силу против него.

Хорошо, что наш бой проходил без свидетелей. Только Дэмион присутствовал. Иначе Тайгеру не избежать позора. Я уложила его на ковёр за пару секунд, воспользовавшись его самоуверенностью, и нанесла стремительный удар в шею. Он потерял сознание на несколько мгновений. Этот факт бесил его ещё долго. Маленькая, безобидная девушка одним ударом вывела его из строя.

После этого я часто видела его и Дэмиона на тренировочном полигоне из окна своей новой комнаты для прислуги. Я не могла оторвать от них свой взгляд. Тайгер Тариана был великолепно сложен. У него было красивое, сильное тело и привлекательные черты лица. Его тёмные волосы всегда были слегка растрёпаны, а ледяной взгляд серых глаз проникал под кожу, вызывая странное томление. Эти ненужные эмоции раздражали меня.