Ветер перемен. Книга 1

Ирина Шестакова

Ветер перемен. Книга 1

Книга 1. Ветер перемен

Глава 1

Летний полдень обещал ознаменоваться надвигающейся грозой, со стороны леса.

– Наверное нам домой пора, а то маменька заругает? – неуверенно произнесла Лидия, средняя из трёх сестёр.

– Ха! Маменька в последнее время так недовольна, что запугать готова просто за то, что ветер подул! – старшая Софочка сдула вылезший из под соломенной шляпки локон.

И только младшая сестра Александра молчала. Она лежала на зелёной луговой травке под раскидистым старым дубом и смотрела в голубое безоблачное небо, не обращая внимания на сестёр.

– Сашенька, о чём мечтаешь? – с нотками иронии задала вопрос Софа – а может о ком?

Лидия скромно хохотнула, прикрыв ладошкой рот. Их младшая сестра выросла ветренной, мечтательной и беззаботной.

– Папенька вчера пригрозил нас всех троих одновременно замуж выдать. Вот, лежу и думаю за кого бы мне хотелось выйти – легкомысленно ответила Александра.

Лидия переглянулась с Софьей.

– А ты разве не знаешь за кого? – обе одновременно, воскликнула сёстры.

Александра резко села и напряжённо вглядывалась в лица Лидии и Софьи.

– Вы что-то знаете? Вы определённо что-то знаете. Говорите, немедленно! – крикнула девушка. Сердце её почему-то сильно сильно затрепетало в груди. Страшное подозрение закралось внутрь.

– Тебе лучше у папеньки спросить! – занервничала Софья и встав, начала отряхивать своё пышное платье – думаю, нам пора! Гроза надвигается, маменька нас точно заругает тогда, за испорченные платья.

– Даа, лишних нет у нас – грустно вздохнула Лидия, поднимаясь с травы.

Саша упрямо поджала колени под себя и обхватив их руками, зло свернула своими зелёными глазищами на сестёр.

– Идите, а мне одной нужно побыть! – резко произнесла она. Всё её легкомыслие, как рукой сняло.

Она предполагала, что граф Шувалов будет весьма настойчив,увидев её мельком на недавнем ужине у вдовы Савельевой. Он не понравился Саше сразу!

Надменный и грубый в отношении женского пола, он вызывал неприязненные ощущения. Хоть и был внешне,весьма хорош собой. Высокий, статный с пронзительным взглядом синих глаз и белозубой холодной улыбкой.

Он не сводил своего пристального и изучающего взгляда с Сашеньки, весь вечер. А потом улучил момент, когда девушка подошла к камину, чтобы погреться и приблизился к ней.

– Вы очень красивы и юны – голос его был тоже резким и не вызывал симпатии.

– Я знаю об этом. Благодарю, что подтвердили – напыщенно ответила Саша, подставив руки теплу исходившему от камина.

Поленья тихо потрескивали и ей в тот вечер, очень сильно хотелось домой. Но, для папеньки, ужин у вдовы Савельевой был важен.

Дела их семьи, совсем пришли в упадок и папенька хотел просить у графини Савельевой её благословенного покровительства и одолжить достаточную сумму, чтоб расплатиться с ростовщиками.

– Дерзость – ваш недостаток. Но это поправимо. Когда я возьму вас в жёны, вы будете вынуждены жить по моим правилам, вот тогда ваша красота не будет столь вызывающей, а характер станет мягким и покладистым. Я сделаю из вас послушную кошечку – глаза графа затуманились, словно он представил что-то непристойное.

Сашу передёрнуло от отвращения.

– Ни за что! – она возмущённо развернулась и прошелестев своими пышными юбками, села возле сестёр у фортепиано.

Поддавшись мимолётным воспоминаниям о знакомстве с Шуваловым, Саша не заметила, как давно ушли сёстры, оставив её одну.

Сильный ветер налетел внезапно, совсем близко прогремел гром и молния зигзагом пронзила хмурое, враз потемневшее небо.

Саша, подхватив юбки, побежала через луг к своему дому, коря себя, что не пошла с сёстрами.

Она не видела, как от леса, за ней мелькнула тёмная тень.

Глава 2

Стремительно и настойчиво из-за горизонта выползла тёмная, почти чёрная туча. Она разом заволокла всё ярко-голубое небо, заточив беспечное солнце в свою темницу.

Стало тихо и тревожно вокруг. Александра, подобрав юбки, спешила поскорее добраться до дома. Как, словно спохватившись, задул сильный резкий пронизывающий до костей, ветер.

Ослепительная вспышка молнии вспорола чёрное небо и тут же раздались грозные раскаты грома. Обрушившаяся лавина дождя, разошлась не на шутку.

Молнии вспыхивали непрерывно, одна за другой, разрезая своими острыми зигзагами потемневшее небо пополам, а гром громыхал так, что казалось вся земля содрогается.

–И, почему я с сёстрами не ушла? – сокрушённо повторяла про себя девушка.

Её туфельки утопали в образовавшемся месиве из грязи. Уже ближе к воротам их старинного замка, девушка нелепо взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но упала всем корпусом в огромную холодную лужу.

Тут же чьи-то сильные и крепкие руки подняли её вверх. На голову опустился холщовый мешок, а руки и ноги быстро перевязали тугими верёвками.

– Пустите! Пустите! Что за нелепые шутки! – кричала Саша, извиваясь всем телом, когда её взвалили на плечо и куда-то понесли.

Девушку обуял животный страх, она почему-то сразу решила, что это дело рук Шувалова…

***

Лидия и Софья сидели перед потрескивающим камином, прижимаясь друг к другу. Их пронзала мелкая дрожь, а в глазах был испуг.

От гневного крика их маменьки, Глафиры Матвеевны Воронцовой, казалось сотрясались стены.

– Как вы могли оставить эту взбалмошную девчонку одну? Ведь совсем недавно прокатился слух, что в наших лесах, орудует банда Емельянова! Они же крадут молоденьких девушек и перепродают их в гарем Турецкому султану!

– Не может быть! – Софья вскочила и подбежав к матери, упала перед ней на колени – мамочка, мамочка! Прошу вас… Нужно обратиться к графу Шувалову за помощью. Сашу нужно найти....

Лидия тоже встала и опустив глаза, нервно теребила платье.

– А может это он и украл нашу сестру? – тихим голосом предположила она.

Лицо Глафиры Матвеевны стало пунцовым. Медленно подойдя к дочери, она произнесла сквозь зубы:

– Как ты смеешь обвинять уважаемого в нашей округе человека? Да ты в курсе, что Шувалов приближённый королевского двора? Чтобы получить желаемое, ему не нужно никого красть. Он и так собирался жениться на нашей дурочке.

Воронцова потёрла занывшие враз, виски.

– Либо она стала жертвой похищения банды Емельянова, либо организовала свою пропажу сама, чтобы не выходить замуж. Я наслышана об этом её желании.

Сёстры переглянулись. Саша сама подстроила своё похищение? Чушь!

Лидия и Софья закрылись у себя в комнате и обдумывали сложившуюся ситуацию. Дождь настойчиво барабанил по стёклами, а ветер с надрывом завывал в каминном дымоходе.

– Нет, я не верю! Саша слишком наивна для таких афёр. Да и с кем она могла договориться? – Лидия переживала за сестру и от волнения ходила по комнате.

– У ворот нашли её туфельку, значит хотели чтобы мы подумали на похищение – задумчиво произнесла Софья, недоумевая куда могла подаваться сестра. За Сашу она особо не переживала, зная что та из любой ситуации выкрутится и выйдет сухой из воды.

– Но только не в этот раз – неожиданно сказала девушка и вздрогнула от звука собственного голоса в этой тишине.

Лидия остановилась и внимательно посмотрела на сестру.

– Ты что-то знаешь? – вдруг спросила она. Внезапная догадка пронзила её и подскочив к Софье, она принялась трясти её за худенькие плечики – отвечай!

– Я не знаю ничего … не знаю … – девушка упала на колени и зарыдала – он сказал, что это будет маленький сюрприз для Саши!

– Дура! Как есть дура! – Лидия хлестнула сестру по щеке и взволнованно отошла к окну, вглядываясь в ночную тьму.

Теперь она знала точно, что либо Саши уже нет в живых, либо её перепродадут в Стамбульский дворец и они больше никогда её не увидят.

Она бросила гневный взгляд на Софью. Их соперничество с Сашей шло из самого детства. Две родные сестры, не похожие друг на друга ни внешне, ни по характеру …

– Что же ты наделала… Зачем ты продолжала встречаться с этим бандитом? Как я жалею о том, что вовремя не рассказала всё нашей матери! – тихо произнесла Лидия, прижавшись разгорячённым лбом к холодному стеклу.

Глава 3

Саша очнулась на холодном земляном полу и осмотрелась. В темнице было темно, хоть глаз выколи. Пахло сыростью и затхлостью.

– Где я – пробормотала она, пытаясь вспомнить, что произошло накануне.

Дверь с лязганьем распахнулась и в проёме возникло чьё-то огромных размеров, туловище.

– Еду принесли тебе – прозвучал грозный бас. На деревянный стол у двери, был водружён поднос, уставленный явствами.

– Куда меня привезли? – Саша кинулась к двери со сжатыми кулаками.

– Заткнись. Будешь орать, к голодным кошакам спущу, в подвал – громила с шумом закрыл дверь и несколько раз провернул ключ в замочной скважине.

– Я это так не оставлю! Вы за это ответите! Вы не знаете чья я дочь! – девушка била по двери своими маленькими кулачками.

С той стороны раздался хохот.

– Да хоть дочь самого короля! Тебя это не спасёт, твой папаша проиграл тебя в карты, графу Волконскому. Слыхала о таком? А долг, как известно, платежом красен. Так что сиди и помалкивай, пока граф с твоей нищебродской семейкой разбирается.

Саша затихла. Папа проиграл её в карты? Разве он мог …

– Папа … – простонала девушка и прижав грязную ладонь к своему рту, беззвучно заплакала, опустившись на пол.

Волконский славился своей жестокостью и любовью к азартным играм. Карты были его страстью, при чём он ни разу и никому ещё не проиграл.

Обе его жены были из знатного рода, но загадочно пропали при невыясненных обстоятельствах. Больше граф так и не женился, особо не демонстрируя свою скорбь.

Его поместье, доставшееся ему по наследству от родной тётки, для которой он был единственным племянником – было огромным и мрачным. Что творилось в его стенах, одному Богу известно. Но, молоденькие девушки попадавшие к графу в услужение, домой больше не возвращались.

Волконский жестоко наказывал своих слуг, за любую провинность и нещадно их бил, сам. Испытывая животное удовольствие от страданий человека.

Лишь одной девушке удалось чудом вырваться из его лап и рассказать всю правду. Но, староста уезда который задолжал Волконскому приличную сумму ассигнаций, снисходительно выслушал её и пообещав разобраться, отослал к отцу. До дома она добраться не успела.

Саша прислушивалась к пьяным разговорам за дверью и мучительно думала, как ей выбраться. Она металась в своей тюрьме, как загнанный зверь в клетке. В мыслях рисовались всякие ужасы. Как Волконский расправлялся с её семьёй.

А как же сёстры? Ведь они так красивы! Граф обязательно обратит на них своё похотливое внимание!

Саша метнулась к единственному окну, которое тут было. Оно находилось слишком высоко от неё и было зарешечено. Железные прутья были толстыми и прочными.

Девушка отбросила вариант побега через окно. Саша снова заходила взад и вперёд, растирая холодными пальцами, виски.

Остаётся только одно – пока Волконский не вернулся в поместье, отвлечь его стражников и сбежать через выход из дома.

– Эй! Откройте! Я в туалет хочу! – крикнула она, долбя кулаками по двери.

– На месте сходи, для тебя отдельного горшка не предусмотрено – загоготал кто-то.

Саша сцепила зубы от злости и просящим голосом взмолилась:

– Помилуйте, Бога ради! Вы хотите, чтобы граф задохнулся от дурных запахов? Вы ставите меня в неловкое положение перед ним, я тогда ему совсем не понравлюсь!

С бьющимся сердцем, Саша прислушивалась к воцарившейся тишине, затем раздались грузные шаги и звук открываемого замка.

***

Софья дрожала, как осиновый лист на ветру. Она стояла в самом дальнем углу сада и трепетала от пронизывающего холода. Накинутый наспех плащ, не спасал от разошедшегося не на шутку, ливня.

– Куколка моя, ты пришла – огромные ручищи обхватили тонкую талию девушки и заключили в крепкие объятия.

– Семён, не сегодня! – Софья упёрлась ладошками в широкую и твёрдую грудь парня.

– Что случилось, Софушка? – его мокрые губы, скользнули по её щеке.

– У меня сестра пропала! Это вы постарались? – выпалила девушка прямо в лицо своему ухажёру.

Семён от неожиданности выпустил её из рук.

– Как ты могла такое подумать? – возмущённо спросил он, сжав её худенькие плечики.

Соня растерянно хлопала мокрыми ресницами. А кто тогда?

– Вашу банду все боятся и никто не связывается – опустив голову, произнесла девушка. Упрёки Лиды было невыносимо слушать и она сама поверила, что Сашу похитил главарь банды Емельянов или кто-то из его людей.

– Милая моя, клянусь тебе, мы ни при чём. Нас называют разбойниками с большой дороги, но мы грабим только богатых людей. Простых смертных мы не трогаем и молоденьких девушек не крадём! – Семён был оскорблён подозрениями Софьи.

– А кто тогда? Лида сказала мне, что ваш главарь продаёт краденных девушек в турецкий гарем – на последних двух словах, голос Сони сорвался и она горько расплакалась.

Сердце Семёна не могло выдержать страданий своей любимой. Он коротко поцеловал её в лоб и приказал:

– Возвращайся в дом. А я сделаю всё возможное, чтобы узнать где твоя сестра и вернуть её домой.

– Обещаешь? – в темноте ночи, глаза Софьи сверкнули от набегавших то и дело, слёз.

– Обещаю.

***

– Поместье Воронцовых горит! – раздавались на каждом углу, крики.

Савельева Мария Никитична села на кровати, полусонно хлопая глазами.

– Что там за шум, Фроська? – крикнула она своей служанке и сладко потянулась. Граф Шувалов этой ночью был весьма искусен в любовных утехах. Мария Никитична чувствовала себя слегка утомлённой и после его ухода, заснула только ближе к утру.

– Воронцовы горят! Полыхает так, что наверно в столице видно! – запыхавшаяся и раскрасневшаяся Фроська, влетела в хозяйскую спальню.

– Как горят! Почему горят! А мои деньги? Платье мне, живо! – гаркнула Савельева, сползая с кровати. Женщиной она была весьма упитанной, но холёной. Она знала цену своим прелестям и гордилась этим.

Пожар у Воронцовых взволновал её. Ведь не так давно, она под расписку дала Глафире Матвеевне, приличную сумму ассигнаций на погашение долгов. Иначе ростовщик грозился доложить куда надо и поместье Воронцовых было бы отобрано.

Она была в курсе, что глава семейства заядлый картёжник и поэтому расписку взяла с его жены.

Часть народа столпилась у ворот, любопытно глазея на языки пламени. А часть с вёдрами воды, сновала туда сюда, пытаясь хоть немного затушить пожар.

– Эх, вроде ливень был, два дня назад… – раздались голоса в толпе.

– Изнутри загорелось – кто-то уверенно произнёс.

– В живых поди уж и нет никого – запричитал женский голос – прервался старинный род Воронцовых…

От толпы отделилась женская фигура в широком чёрном плаще. Наброшенный на голову капюшон, скрывал её лицо. Быстрым шагом, она удалялась в сторону леса. И никто из собравшихся не обратил на неё внимание, кроме Савельевой. Она долго вглядывалась в удаляющуюся фигурку, показавшуюся ей, отдалённо знакомой, а потом спохватившись махнула рукой.

– Ходят тут всякие! Эх.... пропали мои денежки – посетовала она и развернула свою лошадь в сторону дома.

Глава 4

– Твоё имя отныне Мейл, что означает страсть. Запомни его и забудь всё то, что у тебя было в прошлом. Всё забудь. Я помогу подняться тебе до таких высот, каких не знала ни одна русская наложница. Я давно искал такую, как ты – Али говорил так тихо, что его голос гипнотизировал и вводил в транс.

– Меня зовут Мейл – повторила девушка, как в полусне. Она чувствовала, что её чем-то накачали и не могла сделать хоть какое-нибудь лишнее движение.

– Наш падишах болен. Единственный его наследник это племянник Яман. Он полностью достоин своего имени, такой же дикий и бесстрашный, отважный воин.

– Яман… так не привычно – слабым голосом отозвалась девушка – откуда ты так хорошо знаешь русский, Али?

Евнух вздохнул. Он был уже не так молод, как тогда, когда появилась у них в гареме несравненная Гюльбахар, главная наложница падишаха. Она была родом из русских земель и пользовалась успехом у императора Александра, у которого уже была постоянная фаворитка. Она то из ревности и устроила так, что Гюльбахар, которая происходила из знатного дворянского рода Никитиных и звали её Мария. Девушку похитили и переправили в Турцию.

– Была из ваших мест одна прелестница, от неё и научился русскому языку – не стал вдаваться в подробности Али – тебе предстоит обучиться говорить на нашем диалекте.

– Я изучала французский и немецкий, немного знаю персидский язык … А ты скоро представишь меня Яману? – девушка широко зевнула и опустила голову на шёлковые подушки.

– Пока не время. Сначала обучить тебя нужно всему, чтобы понравится будущему правителю. Он очень искусен в общении с женским полом. Ты должна стать для него особенной, понимаешь? А пока поживёшь у моего старого друга Айтюрка.

Мейл заснула быстро, утомлённая долгим путешествием по средиземному морю. Али немного полюбовался ею, представляя какой изысканный сюрприз ждёт Ямана и вышел из комнаты.

Айтюрк что-то вырезал перочинным ножичком на деревянной дощечке.

–Долго мне охранять эту русскую девицу – недовольным голосом спросил он. Скоро намечался поход на Константинополь и он хотел присоединиться к могущественной армии янычар.

–Столько сколько потребуется – отрезал Али – ты не чувствуешь ветер перемен? Его лёгкого дуновения? Наш падишах уже не так силён и тем более не молод. Потерять всех своих сыновей и продолжать править страной – это какой выдержкой нужно обладать! В последнее время он заметно сдал, так что поход может отложиться.

–Как отложиться? Янычары скоро рынок пойдут грабить от голода. Им жалованье не выдают уже несколько месяцев! – возмутился Айтюрк.

–Я в политику не лезу. Моя задача – обеспечивать красоту гарема и спокойствие в нём. Ты же знаешь, что после нашего падишаха, его трон займёт Яман. Он и будет тем ветром перемен, которого все так ждут. А эта девушка, спящая в твоей комнате, должна стать его жемчужиной и музой. Она из старинного рода Воронцовых, которые являются дальними потомками их русского Царя Павла.

–Нам-то что от этого? – небрежно пожал плечами Айтюрк – в гареме этих наложниц из разных стран, как грязи. И что, от каждой польза? Спят, едят и украшений требуют. Покойная Айше-султан ещё поддерживала порядок, а после её смерти управление гаремом перешло к младшей дочери Разие, которая так и не вышла замуж, оставшись возле своего отца. Так она сама купаясь в роскоши и вседозволенности так распустила гарем, что они сейчас, словно наглые кошки, не знают никаких границ приличия.

Али вздохнул.

–Ты сам ответил на свой вопрос об этой девушке. Когда на престол взойдёт Яман и возле него будет такая могущественная фаворитка, как Мейл – можно быть спокойным. Она наведёт порядки в гареме и отправит разгульную Разие в старый дворец. Придёт новое время и эпоха сильного рода Османов и русских царей, их кровь соединится в детях,которых родит Мейл.

–Откуда ты только её выкопал – пробормотал Айтюрк, продолжив своё занятие.

–Меня просила Гюльбахар. Она была любимой наложницей нашего падишаха, когда он был молод и только вступил на престол. У неё долго не было детей и естественно, что появились соперницы, самая сильная из них это черкешенка Нихаль. Подарив нашему повелителю двоих сыновей, она обрела соответствующий статус в гареме и стала потихоньку плести интриги против бедной Гюльбахар, которая любила нашего повелителя всем сердцем и душой. Он тоже стал отдаляться от неё, своей первой любви и вскоре перестал звать в свои покои. Обрадованная Нихаль совсем уже было собралась выслать Гюльбахар в старый дворец, как вдруг выяснилось, что девушка беременна. Радости падишаха не было предела, он снова презрел её к себе и не упускал из вида всю беременность.

Нихаль рвала и метала, оскорбляя слуг и калфу гарема. Выбрасывала подносы с едой и посылала проклятия на голову бедной Гюльбахар, у которой тяжело проходила беременность.

Незадолго до самих родов, она вызвала меня. Девушка выглядела очень плохо. Измождённая и истощённая, она проводила всё время в постели.

"-Али, дорогой мой друг … я знаю, что ты сделаешь всё, что я попрошу. Из уважения ко мне и моим чувствам к султану…

–Моя госпожа, вы так говорите, как будто прощаетесь…

–Так и есть, Али. Я чувствую, что мой земной срок завершается и скоро я предстану перед нашим Господом. Да-да, не смотри так на меня. Я люблю нашего падишаха, но моя вера так и осталась со мной в моём сердце, хоть и пришлось принять ислам…

–Нельзя отказаться от своей веры в угоду кому-то. Ты солгала самой себе, Мария …Бога нельзя обмануть. Ни нашего, ни вашего.

–Али… я отвечу скоро за свой грех. Но у меня к тебе одна единственная просьба. Сохрани жизнь моей девочке …

–Девочке?

–Я уверена, что у меня дочь. Ты же сам говорил, что для султана важно продолжение его рода, а девочки не имеют ни положения, ни статуса. Я не хочу, чтобы моя дочь страдала, тем более что Нихаль её не пощадит. Умоляю, спаси моего ребёнка!.."

Али замолчал. Крупные слёзы катились по его лицу. Гюльбахар была самой дорогой госпожой для его сердца. После неё появилась потом Айше-султан, подарившая падишаху ещё двух сыновей и дочь Разие. Но образ первой госпожи Али хранил в памяти, как засохший цветок между страницами книги.

–Я не знаю, кто украл младенца тогда. Разродившись крупной девочкой, Гюльбахар выкрикнула имя нашего падишаха и испустила дух. В суматохе и страхе перед султаном, никто не заметил, как малышка пропала.

Я долго искал хоть какой-то след, чувствуя вину перед Гюльбахар, но тщетно.

Айтюрк с немым удивлением слушал откровения своего старого друга, который был главным евнухом во дворце.

–И ты решил, что эта девчонка дочь Гюльбахар?

–Я не уверен, но я приказал выкрасть её проверенному человеку. Он долгое время находился в Петергофе и потихоньку узнавал для меня информацию, передавая письма через торговые суда. Цепочка привела к обнищавшему картёжнику Воронцову. У него три дочери, Александра самая младшая и подходит по возрасту. Дочери Гюльбахар было бы столько же.

–Ты сошёл с ума, Али. а если это действительно дочь султана?

–Так оно же и лучше! Ямал взойдёт на трон, Мейл будет его главной фавориткой. В их детях будет настоящая кровь Османов!

Али вернулся во дворец, поздно вечером. Он был в предвкушении грядущих событий и уже потирал мысленно руки, восхищаясь собой.

Глупая Нихаль, доживала свои дни в старом дворце. Её сыновья умерли в младшем возрасте, от оспы. Из детей Айше-султан выжила только Разие. Падишах был сломлен свалившимися на него несчастиями и нашёл утешение в своём храбром племяннике Ямане.

"Теперь можешь быть спокойна, моя госпожа Гюльбахар. Твоя дочь под надёжной защитой и на своём законном месте" – размышлял Али перед сном.

А утро встретило его печальной новостью.

Глава 5

Лидия и Софья Воронцовы прижимались друг к другу и тряслись от страха.

–Теперь мы с тобой совсем без защиты остались. Маменька и папенька погибли при пожаре. Саша так и не нашлась, скорее всего тоже в живых нет – шептала Лидия, чувствуя как рыдания подкатывают к горлу.

–Семён обещал защитить нас – полушёпотом ответила Софья – это Емельянову мы теперь обязаны своей жизнью. Если бы они вовремя нас не вытащили из охваченного пожаром дома, то мы сгинули бы вместе с маменькой и папенькой.

–Сомневаюсь я, что здесь нас ждёт защита и мы будем спокойно жить в логове бандитов. Ты понимаешь, что мы две молодые девушки? – Лидию знобило и она сильнее прижималась к сестре, чтобы согреться – тебя, ладно, Семён твой защитит. А меня, кто?

–Я! – дверь с шумом распахнулась и в проёме двери возникла рослая фигура Степана Емельянова, разбойника с большой дороги.

Он прошёл на середину комнаты и засунув большие пальцы своих громадных рук за кожаный пояс, внимательно рассматривал девушек, в полумраке свечей.

–Вашу сестру мы не нашли. Я выяснил, что её похитил Волконский. Это он промышляет кражей молоденьких девушек у нас в округе. Только никто не может это доказать – голос Степана был громким и грозным.

Сёстры испуганно молчали.

–А где же тогда она может быть? – осмелев, спросила Лидия. Лица Степана она не могла рассмотреть, как не пыталась. Оно было в тени.

–Волконский сам рвёт и мечет, не понимая, как девице удалось сбежать. Он уже прикончил своего прислужника, который был поставлен к вашей сестре стражником.

В комнату поднялся Семён. Он с любовью посмотрел на Софью и обратился к Емельянову.