Истерия

– Правда?! – всё было иначе, но мне не хотелось перебивать парня, пусть выдаст свои секреты первым.

– Он просил помощи, – выдохнул Костик и замолчал.

Я выключила чайник и заварила ромашковый чай, а потом села на стул и приготовилась внимательно слушать племянника.

– Он что-то нашёл в доме и хотел это увезти отсюда, – парень полез в карман, а потом положил передо мной на стол старый, ржавый ключ, со сломанной головкой. – Дядя отправил это по почте.

Я поднялась с места и налила чай, потом поставила кружки на стол и промолвила:

– Пей, пока не остыло.

– Как думаете, от какой он двери?

– Костя никогда мне его не показывал, – ответила я. – Ты не смотрел в его бумагах в кабинете?

– Там ничего нет, – племянник покраснел от нахлынувшего смущения.

Ясно, значит, он всё в моё отсутствие перерыл. «Неужели дом проснулся из-за этого ключа? – меня разбирало любопытство, впервые появилась тайна мужа, которую он тщательно скрывал от меня. – Но Костя ничего не отправлял Жанне. Они три дня просидел взаперти в кабинете, мне приходилось силой заставлять его есть. Он что-то писал в своём блокноте, это я точно помню. Как и звонок Жанны».

– Хочешь, пройдёмся завтра с утра по дому и попробуем твой ключ приложить к замкам? – предложила я. – Только ночью не будем экспериментировать. Я вымоталась на работе и хочу спать.

– Извините, – Костик хлебнул из кружки горячий чай и обжёг губы. – Я должен был сразу вам об этом сказать.

– Ничего страшного, – заверила я парня. – Это всего лишь ржавый ключ.

Мы допили чай и отправились по своим комнатам. Я поднялась на второй этаж и остановилась, прислушиваясь к шагам племянника. Внизу скрипнула дверь, всё стихло. Я облегчённо вздохнула, хватит на сегодня приключений. Круглая ручка второй двери справа по коридору покрылась инеем. Я подошла и халатом протёрла её.

– Потерпишь до завтра, – тихо промолвила, чтобы племянник ненароком меня не услышал.

Из замочной скважины потянуло холодом, а потом раздался скрипучий голос:

– Ты не говорила, что у тебя появился ухажёр.

– Это племянник, – ответила я с горьким вздохом. – Завтра расскажу.

Холод перестал сочиться из замочной скважины. Я направилась в спальню, открыла дверь, широкая полоса от ночника легла на пол коридора. Краем глаза заметила тень, притаившуюся на лестничном пролёте. Костик?! Тень пришла в движение, прыжок, и вот она уже у первой двери второго этажа. Прыжок, и наши взгляды встречаются. Давно я не видела изумрудных глаз. Тень протянула руку, но я успела захлопнуть дверь, и началась бесконечная игра в прятки.

Меня отбросило от двери сильным порывом ветра к столу у окна. Глаза полоснул яркий свет, послышался крик чаек, выискивающих в воде жертву. Тень от колдун-горы клином рассекла комнату, замерев в двух шагах от двери. Я вдохнула солоноватый морской воздух и рассмеялась. Вот, значит, как начинается новая игра. Створка окошка хлопнула, со стола слетели исписанные листы бумаги. Солнце медленно тонуло в чёрных облаках. Линия горизонта разрезала море и небо пополам, близилась гроза. Я обошла стол и вплотную подступила к окну, мне всегда нравилась эта комната. Можно бесконечно смотреть на возвышающуюся вдали гору и слушать море, наслаждаясь покоем.

На подоконнике стояла фарфоровая чашка, кофе на дне рассыпался крупинками. Над морем взвил альбатрос, от его пронзительного крика по спине поползли мурашка. Я уже ничего не могла изменить, неизбежность ворвалась в мою жизнь. Круглая ручка двери задёргалась, напоминая, что время вышло. Я выдвинула верхний ящичек стола, приподняла старый блокнот, покрытый пылью, и достала ключ. Солнечный луч прошёлся по серебру и остановился на бороздке.

– Мне бы хотелось всё исправить, вернуть тот день, когда ты, Костя, начал отдаляться от меня.

Я подошла к двери, подождала, когда ручка перестанет дёргаться и вставила ключ в замок. Щелчок. Приоткрыла и осторожно выглянула в коридор, четвёртая дверь справа от лестницы была приоткрыта, оранжевый свет масляной лампы рассеял темноту. Я выскочила в коридор, Костик стоял и с удивлением смотрел в черноту комнаты. Он повернулся, услышав шаги. Порыв ветра захлопнул за моей спиной дверь.

– Не ходи туда, – я протянула к нему руку, но с места не сдвинулась.

Сейчас это было бесполезно, племянник замотал головой, пытаясь прогнать наваждение.

– Откуда она взялась? – он указал пальцем на тёмный провал.

– Не знаю, – я так и не разобралась, что приводит комнаты в движение, просто запоминала, какие они изнутри и где спрятаны ключи, остальное меня не заботило. – Закрой, пожалуйста, дверь.

– Я вчера своими глазами видел, здесь всего шесть комнат, три справа и три слева, – Костик шагнул к черноте. – Откуда появилась эта дверь? Как вы её умудрились спрятать от меня?

– Послушай, давай выпьем чай с печеньем, и я постараюсь тебе всё объяснить, – в моих словах прозвучала откровенная ложь, но мне не хотелось, чтобы племянник затерялся в доме, как и Костя, Жанна же потом мне всю кровь высосет.

Снизу донёсся звук хлопающей двери. Мы с Костиком замерли, в дом точно кто-то вошёл.

– Ольга, это я Константин, – послышался мужской голос. – Я вчера вас подвёз, а сегодня вот решил навестить. Я принёс торт.

– Кто это? – спросил племянник.

– Полицейский, – ответила я, пряча серебряный ключ в ладони. – Он помог мне вчера вечером, я пригласила его на чай. Закрой дверь, пожалуйста.

Племянник нахмурился, взмахнул масляной лампой и направился ко мне.

– Стой! – закричала я, предупреждающе вскинув руку.

Коридор начал удлиняться, позади парня появилась ещё одна дверь. Костик с удивлением оглянулся и попятился. Дом радостно заскрипел, а коридор увеличился на две двери.

– Что происходит?! – изумлённо воскликнул Костик.

– Просто закрой дверь! – заорала я, теряя терпение.

Круглые ручки дверей задёргались, племянник вздрогнул от неожиданности и побежал ко мне. Я ничем не могла ему помочь, он не слышал ни моего крика, ни звериного рыка дома. Костик, наконец-то, сообразил, что не может приблизиться ко мне и нерешительно замер, тяжело дыша.

– Ольга, у вас всё в порядке? – полицейский подошёл к нижней ступеньке лестницы на второй этаж.

– Константин, подождите меня минутку, – крикнула я ему, а потом развернулась к племяннику и яростно зашептала: – не будь, дураком! Закрой ту чёртову дверь, немедленно!

Костик презрительно фыркнул.

– Значит, вы не хотите мне ничего рассказать? Ладно, – он подошёл к чёрному провалу и с вызовом взглянул на меня. – Тогда я сам всё узнаю!

Племянник вошёл в комнату, дверь с чавкающим звуком захлопнулась, и я осталась одна в коридоре.

– Ольга, – на второй этаж поднялся полицейский. – Вы выглядите испуганной. Что-то произошло?

– Всё в порядке, – натянуто улыбнулась я.

В коридоре стало светло, за окном был день, время в комнатах текло иначе.

– Говорите, принесли торт? – взяла Константина за руку и повела вниз.

Я только сейчас заметила, что облачена в тёмно-вишнёвое платье, доходящее до лодыжек. Рукав три четверти открывал взору мои тонкие запястья. Это было любимое платье моего пропавшего мужа.

Глава 4

Полицейский вёл себя нервно, всё время прислушивался к дому, будто точно знал, что в комнатах кто-то скрывается. Я повернулась к нему спиной и поставила чайник на плиту, тени на потолке закружились в странном танце, заламывая длинные руки.

– Что-нибудь слышно про маньяка? – поинтересовалась я, взглянув на Константина через плечо.

– У вас есть информация? – насторожился полицейский.

– Просто спрашиваю, – грустная улыбка тронула мои губы, я потянулась к навесному шкафчику за пряниками и конфетами, конечно, стоило плотно поужинать, ночь предстояла длинной.

«Ничего, всё успею», – подумала я, насыпая леденцы в стеклянную вазочку. Наверху громко хлопнула дверь, послышались скрипучие шаги, будто под подошвой ботинок скрипел песок.

– Кто там? – встревоженно спросил Константин.

У меня не осталось сомнений, полицейский был наслышан загадочных историй о моём скромном доме. Хотел попасть внутрь? Что ж, добро пожаловать в мой мир.

– Ольга! – хрипловатый крик разлетелся по дому, вспугнув тишину.

Константин подпрыгнул на месте, а затем с опаской выглянул в коридор.

– Вы слышали?

– Что именно? – я сняла чайник с плиты, всё-таки лучше собрать в дорогу бутерброды и взять несколько банок консервов.

– Кто-то позвал вас по имени, – полицейский недоумённо посмотрел на меня.

– Вам показалось, – по привычке ответила я и занялась бутербродами, нарезая сыр и колбасу.

– Я точно слышал! – повысил голос Константин.

– Можете пойти и проверить, – я махнула ножом, показывая, что он волен поступить так, как считает, нужным.

Полицейский вышел в коридор, большая стрелка на часах стремительно закружилась, ускоряя бег времени. Мне пришлось поторопиться с бутербродами. Я налила чай в термос, сложила еду в сумку, а затем, прихватив масляную лампу, отправилась на второй этаж. Константин выбрал дверь моей спальни. Всё-таки у него был нюх, я улыбнулась и приблизилась к нему. Полицейский смотрел, как вертится круглая ручка, не решаясь войти. Я не стала насмехаться над его страхом, первый раз очутившись в доме, вела себя почти так же. Взялась за круглую ручку и услужливо распахнула перед ним дверь.

Константин отшатнулся, увидев перед собой шумный вокзал, к перрону подъехал поезд и дал длинный гудок. Пассажиры хлынули из вагонов, среди них с трудом протискивались носильщики, расталкивая зазевавшихся железной тележкой. Я толкнула полицейского в спину, он влетел на вокзал, едва не врезавшись в высокого мужчину, который тащил чемодан. Вот так всегда и происходит, любопытство пересиливает страх, и начинаются приключения. Может быть, мы когда-нибудь встретимся, а может, и нет. Никогда не могла точно предсказать, кто справится, а кто проиграет и станет обедом для дома. Я захлопнула дверь на вокзал, и в коридоре воцарилась тишина.

– Куда же тебя занесло, Костик? – дом мне в ответ лишь тяжко вздохнул.

Я погасила масляную лампу и прислушалась к шорохам, доски нещадно трещали, гвозди скрипели, едва выдерживая вес. Коридор удлинялся, вытаскивая из небытия комнаты. На лестнице раздались шаги, опять кто-то пришёл утолить своё любопытство. Я бесшумно двинулась вдоль стены, на ощупь проверяя круглые ручки. Почувствовав холод, замерла, в доме не всегда надо идти прямыми путями. Вспыхнула лампа, выхватив из темноты мужскую фигуру. Я успела рассмотреть яростный блеск изумрудных глаз, а потом дёрнула ручку и укрылась в зимней комнате. Мужчина принялся колотить по двери, но было уже поздно, под моими ногами захрустел снег. Я сняла с крючка серую шаль и накинула на плечи, чтобы не замёрзнуть.

Тусклый свет луны за окном выхватил из темноты тонкие стволы рыбинок. Тяжёлые гроздья тянули ветки к полу. Я сорвала одну из ягодок и разжевала, во рту разлилась горечь. В этой комнате поселились разочарования и усталость. Я осторожно отодвинула ветку и взглянула на свою подругу Маришку. Она сидела на скамье, закутавшись в клетчатый плед, и покачивалась из стороны в сторону. Луна серебрила её бледную кожу, длинные чёрные волосы разметались по спине. В былые времена Маришка была звездой нашего городка, а теперь пряталась в комнате с рябиновым садом.

– Привет, – подруга, наконец-то, заметила моё присутствие.

– Привет, – улыбнулась я в ответ, вышла из тени дерева и присела рядом с ней. – Как дела?

– Всё хорошо, – безучастно промолвила Маришка, перестав качаться. – Кто-то недавно кричал в коридоре.

– Мой племянник, – я никогда от неё ничего не скрывала, подруга знала множество моих секретов и бережно хранила их. – Он заблудился.

– Пойдёшь его искать? – ужаснулась Маришка.

– Придётся, – пожала я плечами. – Иначе припрётся его мать и станет обыскивать дом в поисках любимого сыночка.

Подруга хрипло рассмеялась, на луну набежала тучка, и в комнате стало темно. Маришка схватила меня за руку и прошептала:

– Удачи, в этот раз она тебе понадобится.

Я дружески похлопала её по плечу, а потом поднялась и пошла к двери, притаившейся в другом углу комнаты.

– Я буду ждать твоего возвращения, – крикнула Маришка мне вдогонку.

Я взялась за круглую ручку и распахнула дверь, жаркий воздух, наполненный пыльцой, оплавил ломкий снег под моими ногами.

Память хранит все мельчайшие подробности, бережно укрывая их от нас самих. Хватит ли у меня смелости взглянуть в глаза своему прошлому? Или я, как и сейчас, буду красться посреди кукурузы, нервно вслушиваясь в шорохи? Масляная лампа больно ударила по коленке. Я вздрогнула и замерла на месте, ветер всколыхнул длинные стебли кукурузы, осыпая мне на волосы и плечи пыльцу. Жара плавила воздух, сердце заходилось в тревоге. Шум лопастей вертолёта разорвал небо.

Я бросилась бежать к спасительной двери, чувствуя её нутром. Вертолёт рухнул на кукурузное поле, вспахав лопастями землю. Я упала, инстинктивно закрывая голову руками. Огонь жадно набросился на сухие стебли, воздух гудел от напряжения. Я схватила масляную лампу и на четвереньках поползла к двери. Пришлось обмотать ладонь шалью, чтобы не обжечься.

– Ольга!

Я неподвижно замерла, по спине поползли мурашки. Чёртов дом хранил мои воспоминания, воскрешая их в самый неподходящий момент. «Думай о Костике, – мысленно приказала я себе. – Надо спасти его, пока ещё не поздно». Усилием воли заставила себя встать и отворить дверь, но вот обернуться не хватило смелости. Память жгла, выворачивая душу наизнанку.

– Не сегодня, – прошептала я и переступила порог комнаты, оставив горящее кукурузное поле в прошлом.

В ушах ещё звенел раскалённый воздух, а в спальне царил покой. Мой муж Костя лежал на кровати, подсунув руку под голову. Он безмятежно спал, я на цыпочках приблизилась к нему. На полу лежала газета двенадцатилетней давности. Маньяк убивал девушек, проводя страшный ритуал. Я ногой задвинула газету под кровать, присела на краешек и прислушалась к дыханию Кости. На стене висели наши свадебные фотографии, где мы были счастливы. Улыбка коснулась моих губ. Телефонный звонок заставил меня вздрогнуть. Я поспешно схватила трубку, чтобы муж не проснулся и отошла к окну.

– Ты ему сказала, что хочешь развестись? – строго спросила мама, от неё никогда нельзя было скрыть правду.

– Ещё нет. – шёпотом ответила я.

На подоконнике лежал чёрный снег, предрекая скорую беду. Я прислонилась лбом к стеклу, на остановке суетились люди, куда-то вечно спешащие.

– Может, передумаешь? – голос мамы смягчился. – Он хороший и добрый, а ты всё время ищешь, к чему придраться. Съезди в санаторий и подлечи нервы.

– Хорошо, так и поступлю, – спорить было бессмысленно.

После исчезновения Кости я много раз возвращалась в комнату, пытаясь найти ответы, почему он оставил меня одну. Мы с мамой говорили бесконечно долго, пока не выбивались из сил, ругались, мирились, но это ни к чему не приводило.

– Я люблю тебя, мамочка, – я положила трубку и оглянулась.

Костя продолжал спать. Я прилегла рядом и обняла его, уткнувшись носом в плечо. Было слышно, как в коридоре кто-то бродить и пытается открыть двери. Ручка задёргалась, я усмехнулась. Без ключей сложно войти в комнату, только если дом сам не распахивает дверь перед тобой.

– Ты вернулась, – Костя накрыл ладонью мою руку и печально вздохнул.

– Твой племянник приехал, – сказала я.

– Костик? – удивился он.

– Мальчик вырос и стал похож на тебя, – я приподнялась и поцеловала мужа в щёку.

Тогда мне хотелось сбежать от него без оглядки, от нежности и заботы, безмерной любви, от которой задыхалась. Город был полон страха, орудовал маньяк, а я желала начать новую жизнь. Костя чувствовал во мне перемену настроения, допытывался, но всё заканчивалось ссорами.

– Я скучаю по тебе, – в приоткрытую форточку ворвался холодный ветер.

Костя осыпался серым пеплом на кровать. Память стала подводить меня, а может, я больше не хотела ничего хранить в этой спальне. Он сделал свой выбор. Я поднялась с кровати и подошла к двери, зажгла масляную лампу, а потом покинула комнату.

Солнце почти село за верхушки сосен, под ногами хлюпала грязь и несло тиной. Болото встретило меня с радостным чавканьем. Надо было поторопиться, чтобы не застрять здесь до утра. Тропинку я знала хорошо, обошла топкие места и быстро добралась до дверей. Одна вела в тёмную комнату, а вторая в старенькую квартирку моей знакомой. Я поставила масляную лампу на землю, а потом открыла дверь в тёмную комнату. Чернота с жадностью поглощала свет. Конечно, стоило выбрать другой путь, я была уверена, что племянник Костик гостит у моей знакомой. Но чтобы нам благополучно выбраться из вереницы комнат, требовались ключи. Серебряный открывал всего три двери, а мне не хватало универсальной отмычки или на худой конец ключа, меняющего реальность.

Все потерянные вещи в доме оседали в тёмной комнате. Я оставила дверь открытой и осторожно переступила порог. Со всех сторон тут же послышалось цоканье и шипение. Я наклонилась и начала подбирать вещи с пола. Мне попался старый медвежонок с вырванным глазом, разбития кружка, книжка, которую не дочитал Костя. Цоканье неумолимо приближалось. Я услышал, как шелестят хитиновые пластины на тонких ножках паука. Внутри всё задрожало от страха. Эти твари больно кусались, впрыскивая в кровь жгучий яд. Удача оказалась на моей стороне, под руку попала шкатулка. Я не стала больше испытывать судьбу и выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Масляная лампа разгорелась ярче. Я опустилась на колени и взглянула на свою добычу – чёрный ключ от ворот кладбища. Вот тебе и удача.

Глава 5

Ночь опустилась мне на плечи. Я сжала ключ от ворот кладбища в ладони, сердце зашлось в тревоге. Удачу никогда не поймёшь, она всё время заводит в такие дебри, что поди выберись из них живым. Туман пополз с болота, затягивая траву и кусты голубики. Думала ли я о том, чтобы остаться навсегда в одной из комнат дома? Много раз, но так никогда и не решилась, наверное, слишком сильно любила жизнь. Я усмехнулась и поднялась с колен, приблизилась к двери и толкнула её внутрь.

Нелля Николаевна наварила борща, чудесный аромат раздразнил меня. Я плотно затворила за собой дверь и прошла в комнату. Племянник Костик сидел за столом и хмуро смотрел на радушную хозяйку, та успела уже выпить и что-то ему втолковывала. Около дальней стены стояла железная кровать, на которой дрых незнакомый мужик. Память Нелли Николаевны выдавала странных типов, а один раз я даже на застолье попала.

– Ой, какие к нам гости пожаловали! – она, наконец-то, заметила меня, вскочила со стула и обняла. – Борщ будешь?

– Наливай, – кивнула я и присела напротив Костика.

– Что здесь происходит? —шёпотом спросил он.

– Нелля Николаевна собирается нас угостить борщом, – спокойно ответила я, поставив масляную лампу на край стола.

– Откуда она взялась?! – не унимался Костик.

– Как-то зашла к нам в гости и осталась, – улыбнулась я, конечно, всё было по-другому.

Я не знаю, откуда её притащил муж, но чуть с ума не сошла от их трёхдневного застолья. Костя был уверен, что дом примет её в одну из комнат. Я так сильно устала от них, что просто ушла с кухни. Каким-то образом Костя затащил её на второй этаж и началась свистопляска. Нелля Николаевна долго кричала, пока её не затянуло в какую-то комнату. Если честно, мне до сих пор было неловко перед ней.

– Я пытался вернуться в коридор, – Костик показал обожжённые ладони. – Но ручка стала горячей, ничего не получилось.

– Нужен ключ, чтобы ходить по дому беспрепятственно, – я отломила кусочек хлеба и принялась его жевать.

– Он есть у тебя? – с надеждой спросил Костик.

– Нет, – усмехнулась я.

Нелля Николаевна принесла тарелки с борщом, она умела вкусно готовить. Костик с сомнением посмотрел на еду, я не стала ничего говорить, взяла ложку и принялась есть. Племянник последовал моему примеру. Нелля Николаевна хлопнула стопку водки и затянула весёлую песню. Я взяла масляную лампу и кивнула на дверь, мол, пора уходить. Костик вскочил со стула и подбежал ко мне, крепко ухватившись за руку. Мы подошли к двери, я дотронулась до ручки – всё в порядке. Осторожно приоткрыла и выглянула в коридор. Мужчина резко обернулся и посмотрел на меня, он стоял около лестницы. Не хватало света, чтобы разглядеть его лучше. Он бросился ко мне, и я быстро захлопнула дверь.

– Кто это?! – потрясённо спросил Костик.

– Хочешь с ним познакомиться поближе? – насмешливо поинтересовалась я.

Костик замотал головой. Что ж, вот вам и ключ от ворот кладбища. Как ни крути, придётся идти через него. Я направилась к двери, через которую пришла с болота, племянник неотступно следовал за мной, боясь опять потеряться.

– Послушай, – я остановилась и повернулась к Костику лицом. – В доме полно комнат, но нам предстоит пройти через ту, которая не из самых приятных. Постарайся ничего не трогать руками без надобности.

Племянник послушно кивнул, только вот мне показалось, будто он что-то знает. Нелля Николаевна, конечно, его напугала немного, но в целом он справился неплохо. Я боялась, что он совсем раскиснет от происходящего. Жанна, его мать, точно ничего не знала о доме. Только если мой муж сам ему рассказал о комнатах, нанизанных на нить чужих реальностей. Я повернулась к двери, вынула из кармана ключ, найденный в тёмной комнате, и вставила его в замочную скважину. Тихий щелчок, и мы очутились на кладбище. Я закрыла створки ворот и провернула ключ, а потом вытащила его и спрятала в карман. Вдруг ещё пригодится.

Костик с ужасом взирал на надгробные плиты. Я подняла масляную лампу повыше и осветила наш путь. Между могил тянулась тонкая тропинка, почти заросшая лебедой и крапивой. Вдали виднелся двухэтажный дом, чем-то напоминавший мой.

– Нам туда, – я показала, куда идти.

Костик неуверенно ступил на тропинку и оглянулся на меня.

– Дядя потерялся внутри дома?

– А ты догадливый, – улыбнулась я, хищно сощурив глаза.

– Почему вы его не спасли? – дрожащим голосом спросил он.

– Не нашла, – мне не хотелось делиться с племянником самым сокровенным.

Я обошла Костика и направилась к дому, таким разговорам не место на кладбище. Вдруг кто-то чужой сумеет подслушать? Трава цеплялась за подол платья и стелилась под ноги, ломая длинные стебли. Я слышала сопение за своей спиной, Костик торопился, но всё равно еле поспевал. Мы поднялись на высокое крыльцо.

– Ничего не трогай руками, – напомнила я племяннику и отворила дверь.

Ржавые петли заскрипели, дом недовольно захрустел. Костик испуганно втянул голову в плечи.

– Не бойся, здесь покойники лежат смирно, – я переступила порог, нащупала на стене выключатель, и под потолком вспыхнула лампочка, висевшая на тоненьком шнуре.

Просторный холл заканчивался широкой лестницей на второй этаж. Тёмно-вишнёвые шторы плотно затягивали окна. Дрова в камине отсырели и покрылись плесенью, два кресла, стоящие чуть поодаль, затянулись паутиной.

– Располагайся и чувствуй себя как дома, – рассмеялась я.

Костик вздрогнул, когда порыв ветра захлопнул входную дверь. Племянник прошёлся по холлу и приблизился к окну. Я достала из сумки бутерброды и термос с чаем.

– Не открывай шторы, – предупредила Костика.

Но он не послушался, выглянул, а потом резко отшатнулся. Я рассмеялась, вспугнув тишину в доме.

– Но там… – Костик даже слов подобрать не смог.

Я взяла один бутерброд, подошла к племяннику и отдала ему. За окном ярко светило солнце и был виден морской берег, песчаная полоса тянулась до отвесного утёса, пока не упиралась в него. Сквозь голубоватую дымку угадывалось очертание горы, нависшей над заливом. Волны выносили на берег бурые водоросли и мелкие, битые раковины. Я задёрнула штору, нечего попусту тревожить чужие миры.

– Как вообще это возможно? – спросил Костик.

– Твой дядя пытался разгадать секрет дома, – я вернулась к столику, где оставила сумку и свой бутерброд. – Он заблудился.

– Если бы вы его искали, то смогли бы помочь, – укоризненно сказал племянник.

– Дом оживает раз в двенадцать лет, – я смахнула пыль с кресла и уселась на него, держа в одной руке чашку с горячим чаем, а в другой бутерброд. – Комнаты нельзя просто так открывать, нужен ключ или отмычка. И они каждый раз перестраиваются. Есть, конечно, те, которые всегда остаются на своём месте. Но чаще появляются новые комнаты, от которых кругом идёт голова.

– А кто тот мужчина в коридоре? – Костик уселся напротив меня.

Тёмно-серые глаза, как и у моего мужа, пристально следили за мной.

– Наверное, маньяк, – предположила я.

– Он хочет убить вас?! – испугался племянник.

– Не знаю, мы с ним, как видишь, так и не поговорили, – я сделал глоток и обожгла верхнюю губу горячим чаем.