скачать книгу бесплатно
Но Миклос не понял её странной реакции и терпеливо ждал. Ведь по правилам Тивунского Братства, хранитель обязан в ответ на предъявленную фразу казначея показать обратную сторону своего медальона. Но, видя, что девушка не предпринимает никаких ответных действий, он решил, что её смущает отсутствие у него главного братского атрибута.
– Ах, да! Сейчас! – спохватился он и снял с головы чалму, запустил руку в складки ткани, вынул оттуда перстень, аккуратно протёр его и надел себе на безымянный палец, показал Ольге так, чтобы она отчётливо увидела изображение Братского креста.
И, глядя в её округлившиеся от страха глаза, широко улыбнулся, приветливо раскинув руки:
– Ну? Здравствуй, сестра!!
ГЛАВА 7 Казначей и хранитель Тивунского Братства
Миклос, видя, как Ольга продолжает сидеть каменным изваянием, наконец, не выдержал и подсказал:
– Сестрица! Извини, но прежде, чем продолжать разговор, я должен увидеть знак хранителя.
Она в ответ онемевшей от страха рукой перевернула медальон, позволяя ему взглянуть на знак Братского креста.
– Теперь всё в порядке, – заключил Миклос и радостно воскликнул. – Вот так везение!! А ведь я уже приготовился к тому, что придётся разыскивать Вас неизвестно где! И вдруг такая удача!! Случайно встретиться на дороге! Я несказанно рад, сестрица!!
– Так значит, ты никакой не путешественник? – растерянно пробормотала она в глубоком разочаровании.
– Почему? Я – путешественник! Самый настоящий!
– А как же Тивунское Братство?
– Одно другому не мешает! – весело сообщил он. – Я ничуть не солгал, говоря, что пять лет жил в Италии, и что теперь направляюсь в Москву. В желании написать книгу о быте московитов, я проделал неблизкий путь из Рима и уже пересёк почти всё княжество Литовское, как в Брянске меня настигло послание от Золтана, нашего Главного казначея, с заданием: срочно отыскать седьмого хранителя и вывезти охраняемую им часть казны в безопасное место! Потому-то мне и пришлось немного отклониться от намеченной цели!
– Вывезти казну?? – Ольга побледнела ещё больше. – Но для чего?
– Не знаю, – беспечно пожал плечами тот. – Братство не объясняет причин своих заданий, оно лишь требует от нас выполнять их беспрекословно! Ведь так, сестра?
– Да, – беспрекословно подтвердила она.
– В своём послании Золтан сообщил, что седьмой хранитель – девушка, и зовут её Ольга Воротынская. Однако, в лицо я Вас, милая княжна, конечно, никогда не видел…
– Как же Вы узнали меня?
– Да ведь Вы сами назвались Ольгой, когда перевязывали мне рану! А в Барятине я услышал, как управляющий назвал Вас княжной Воротынской!! – воскликнул он.
– Ах, да…, – с досадой вспомнила Ольга.
– Счастливая случайность!
– Да, да…
– Мы ведь могли разминуться! Я был нацелен ехать за Вами в Воротынск.
– В Воротынск? Почему не в Городёнку? – насторожилась она.– Ведь там условленное место.
– Видите ли, Золтан велел мне ехать в Воротынск, потому что предыдущий посланник-казначей в условленном месте Вас, пани Ольга, отчего-то не нашёл.
– Пред-дыдущий… посланник? – переспросила Ольга, заикаясь.
– Да. Вы ничего о нём не знаете?
– Н-нет! – категорично ответила она.
– Представляете? Уехал и пропал!! Ни слуху, ни духу!
У Ольги потемнело в глазах. Она слушала Миклоса, затаив дыхание. А он охотно продолжал:
– А, впрочем, ничего удивительного, если учесть какие бесчинства тут на дорогах творятся! Я и сам сегодня чуть не сгинул!! Не подоспей во время на выручку ваши приятели-московиты, и всё! Назавтра можно было бы и про меня говорить то же самое: мол, пропал, и ни слуху, ни духу!!
Ольга судорожно сглотнула. Миклос поправил повязку на руке:
– Н-да… Будь ты хоть каким славным бойцом, но, если тебя атакуют сразу шестеро, неминуемо рискуешь с жизнью попрощаться… Я ещё легко отделался. То, что бандиты забрали все мои деньги – это полбеды! Оно эти оболдуи в качестве трофея прихватили клетку с почтовыми голубями!! Не понимаю, на что они им сдались?! А вот я остался без связи с Главным казначеем! Впрочем, нет худа без добра! Именно этот случай свёл меня с Вами, сестра Ольга!! А значит, во истину, наш Бог помогает нам!
– Да…, – подтвердила Ольга. – Но я узнала бы Вас сама, будь на Вас перстень с Братским крестом.
– Ах, да… Перстень, – он подышал на камень и заботливо потёр его о сукно кафтана.
– Почему Вы держите его в чалме?
– В ночь, когда на меня напали тати, я, будто предвидя беду, снял его с пальца и спрятал в чалму, чтоб уберечь от грабежа! А потом позабыл надеть!! – искренне сообщил он, сопровождая свои слова жестом покаяния. – Тут Вы правы, это моя промашка!
Тем временем на счастье княжны, на опушке показались Гурко с Калиной, они возвращались с трофеями; им удалось подстрелить трёх жирных куропаток, а, стало быть, сытный ужин был обеспечен. Княжна, увидев друзей, тут же поднялась, исполненная тревоги:
– Подождите, брат Миклос. Я сейчас…, – пробормотала она и, как была, босиком заспешила навстречу московитам.
ГЛАВА 8 Мы все тут – братья
Друзья сразу заподозрили что-то неладное, когда Ольга подбежала к ним бледная, как полотно. В глазах её читался страх, пальцы рук были переплетены и сжаты в жесте, молящем о защите:
– Это ОН!! – выпалила она, готовая лишиться чувств от страха.
– Кто?
– Этот Миклос, он из Тивунского Братства!! Он – посланник Главного казначея!!
– Не может быть!! – ахнул Калина. – Вот так новость!
– И он узнал меня, потому что в доме князей Барятинских услышал моё имя!!
Гурко бросил взгляд на наблюдающего за ними издали литовца:
– Что Вы ему успели рассказать, Ольга?
– Пока ничего.
– Про гобелен? Про Клауса?
– Нет-нет, ничего!! Я растерялась… И счастье, что вы вернулись так быстро…
– Постойте. То, как он узнал, что Вы – Ольга Воротынская, понятно, а как Вы поняли, что он – казначей?
– Он мне сказал условленную фразу: «В часы заката над Тосканой от Флоренции до Сиены нет ничего прекраснее белых роз и жёлтых лилий».
– Вот оно что. А как же насчёт Братского креста?
– У него перстень.
– У него не было перстня, – уверено произнёс Гурко.
– Уже есть… В прошлую ночь, опасаясь ограбления, он спрятал перстень в чалму. И лишь сейчас, оставшись со мной наедине, надел его на руку.
– Спрятал?… – переспросил Гурко, и вдруг задумался, озарившись какой-то идеей.
– Андрей, что будем делать? – спросил его Калина.
Тот в ответ протянул ему куропаток:
– А ну, подержи!
Сам сунул руку в карман кафтана, вынул оттуда платок, связанный в узел, развернул его аккуратно – там, среди прочих мелких вещей, аккуратно лежал перстень убитого Клауса. Гурко взял его и уверено надел себе на безымянный палец.
– Что Вы делаете? – ахнула Ольга.
– Тише! – осадил её он. – Вот что я придумал! Притворимся, что мы все трое состоим в этом самом Тивунском Братстве.
– Все трое??
– Да. И мы с Калиной помогаем Вам, сестра, искать пропавший гобелен.
– Но у меня-то нет Братского знака, – напомнил Калина.
– Скажем, что ты только готовишься к посвящению.
– Рискованно… Что, если этот Миклос нас разоблачит?
– Тогда придётся его убить.
– Что?? – ахнула Ольга.
– Княжна, Вы же сами просили защитить Вас, – напомнил ей Гурко.
– Да, но…
– Итак, запомните: началось всё с того, что у Вас, Ольга, украли гобелен, и по этой причине Вы уехали из Городёнки искать помощи у кого-то из братьев! Нас с Калиной Вы нашли в Воротынске. И теперь мы вместе ищем похитителя! Я вижу в этом единственный способ попытаться Вас спасти от жестокой расправы Братства! Ну, или хотя бы попытаться её оттянуть на какое-то время…
Ольга в страхе напряженно моргала:
– Вы уверены?
– У кого-то из вас есть другой план? – Гурко строго взглянул на княжну, затем на Калину. – Итак, сейчас в разговоре с Миклосом, лучше оба молчите! Рассказывать буду я, а вы лишь подтверждайте то, что я говорю!!
– Но…
– Всё! Довольно болтовни! – оборвал он их. – Идёмте. Этот Тивунский брат уже подозрительно смотрит в нашу сторону.
Подойдя к Миклосу, Гурко изобразил на лице широкую приветливую улыбку, продемонстрировал перстень и затем радушно протянул литовцу раскрытую ладонь:
– Здравствуй, брат! Извини, что не сразу показал тебе перстень.
– О!… – удивился тот и обернулся к Ольге, – Сестра, почему Вы мне сразу не сказали? Здравствуйте, братья!! Как же приятно! Оказывается, мы все здесь «свои»!! Андрей! Так ты – тоже казначей?
– Да. Но признаюсь, я только в прошлом месяце принял обряд посвящения. И ещё не удостоился чести, получить от Золтана хоть какое-то задание. Поэтому я совсем неопытен. А Богдан и вовсе только-только готовится к своему обряду вступить в Братство, и потому он без Тивунского знака, – уточнил Гурко, незаметно подмигивая Калине.
Ольга с Богданом замерли, приготовившись к худшему. Однако, все эти выдумки Гурко, кажется, не вызвали у литовца подозрений.
– Понимаю, понимаю, – кивнул им в ответ Миклос. – Я разыскиваю Ольгу по поручению Золтана! И несказанно рад тому, что случайно встретил её по дороге. А вы, братья, как здесь оказались?
– Мы сопровождаем Ольгу по дороге в Городёнку.
– Для чего?
– Сестра обратилась к нам за помощью.
– За помощью? – насторожился литовец. – Разве у неё что-то случилось?
– А она тебе ещё не сказала?
– О чём?
Гурко сочувственно вздохнул:
– Дело в том, брат Миклос, что… у Ольги украли гобелен.
Тот переменился в лице:
– Что-о???…Украли гобелен??…
– Поэтому она была вынуждена покинуть Городёнку и искать помощи у «братьев».
– А Золтан? Знает?
– Нет.
– Что? Как??… Вы его не известили?? – лицо Миклоса вытянулось от изумления.
– Мы надеемся отыскать гобелен.
