Любовь песчаного дракона

скачать книгу бесплатно

Надиру, как и ожидалось, я нашла в лаборатории. Соседка ставила очередной опыт, кружа вокруг дымящихся колб и записывая результаты в свой безразмерный блокнот. Черный локон вылез из-под платка и теперь падал на глаза юному алхимику, отвлекая от важных наблюдений. Сдув его в очередной раз и что-то недовольно пробормотав, она наконец-то заметила меня:

– Ты чего стоишь в дверях? Проходи!

– Нет уж, спасибо, мне и прошлого раза хватило. Я лучше тут побуду.

В прошлый визит Надира чуть не оставила мир без воровки, подающей большие надежды. Уж не знаю, чего она намешала, но от последствий взрыва нас спасло лишь чудо и охранные заклинания, установленные самим атаманом.

– Ой, да брось, все ведь обошлось.

– Угу, но я все равно лучше постою тут.

– Ну и пожалуйста. Кстати, а чего пришла? Соскучилась?

– На самом деле хотела обсудить с тобой иглы, которыми ты меня снабдила в прошлый раз. Как думаешь, можно их сделать не с парализатором, а с каким-нибудь концентрированным снотворным? Чтобы один укол – и человек тут же заснул. Если еще и заработает короткую потерю памяти, будет вообще шикарно!

– Хм… – Подруга на некоторое время задумалась, бормоча что-то себе под нос, а затем на миловидном лице появилась коварная улыбка. – У меня есть идея!

– Отлично. Только чур в этот раз я выбираю жертву для проверки состава.

– Так у нас же есть подопытный…

– Давай оставим Ахмета в покое. У него и так глаз дергается при виде нас. Мы сполна отомстили ему за все годы издевок. Пусть живет.

Парень уже неоднократно пожалел, что в подростковом возрасте задирал нас. Я, в силу своего телосложения, не могла дать сдачу кулаками, зато устраивала ему разные мелкие неприятности. Надира же выбрала более жестокую тактику, в результате почти на пять лет Ахмет стал главным дегустатором ее изобретений. Естественно, его согласия никто не спрашивал.

– Ну, во-о-от, – печально вздохнула подруга, а затем охнула, когда жидкость в пробирке запенилась.

– Так, я пошла. Потом покажешь, что придумала! – крикнула я уже из-за двери, стараясь поскорее унести ноги. Не то чтобы текущий эксперимент казался очень страшным, но пах отвратительно.

Следующие дни мы с Филином занимались проработкой деталей и тренировками. Признаюсь честно, я жутко нервничала, хоть и старалась этого не показывать. В день икс я походила на взъерошенную кошку, разве что искры не летели в разные стороны. Кажется, даже выпускной экзамен вызывал меньше эмоций, чем это задание.

Платье, пошитое госпожой Жасмин, получилось идеальным. Полностью соответствовало моде центрального королевства, но при этом выглядело довольно прилично и для нашего. Плотная темно-серая ткань мягко облегала верхнюю часть тела, подчеркивая приятные мужскому глазу округлости. От воротника-стойки и вдоль скромного выреза тянулись ряды мелких камней, сверкающих от любого источника света. От талии и ниже оно расходилось мягким колоколом, лишь слегка касаясь пола. В этом наряде, да еще и с измененными чертами лица и новым цветом волос я выглядела гораздо старше своих лет и искушеннее.

Полюбовавшись завершенным образом, Надира вручила мне черную сумочку в цвет туфель, куда я тут же переложила все рабочие инструменты. Заклинание, расширяющее пространство, работало безотказно, позволяя впихнуть невпихуемое, но при этом сразу же достать нужную вещь – стоило лишь отдать мысленный приказ.

– Яся, я решила перестраховаться и подготовила оба вида иголок. – Подруга протянула мне браслет, состоящий из мелких пластин с белыми и голубыми камнями. – Чтобы ты не запуталась: в белых – снотворное, в синих – парализатор. Принцип действия тот же – втыкаешь иголку и ждешь пару секунд. Я немного изменила дозу, так что после укола состав подействует в течение трех секунд и у тебя будет два часа в запасе.

– Отлично. Думаю, как раз столько нам и потребуется, чтобы обыскать дом.

– Есть предположения, где может храниться заказ?

– По логике либо в кабинете, либо в спальне, либо в сокровищнице. Эти помещения обыщем в первую очередь, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

– Вы справитесь, я уверена в этом! – Подруга попыталась меня обнять, но в последний момент остановилась, побоявшись помять платье. – Все, пора. Возвращайся скорее, нам еще предстоят гулянья в городе!

Филин уже ждал в главном зале, сверкая белозубой улыбкой. Обычно смуглая кожа мужчины сейчас выглядела на несколько тонов светлее, как и положено жителям Лимана. Слегка отросшие волосы были выкрашены в пепельный цвет, и лишь местами проглядывали черные перья. Соболиные брови, аккуратная модная бородка – коллега преобразился до неузнаваемости.

Сегодня мы решили воспользоваться порталом. Вроде как аристократы, да еще не самые бедные, так что могли себе позволить. Чинно взявшись за руки, активировали переход и буквально три шага спустя оказались в небольшом зале перемещений. Один из слуг тут же приблизился, проверил наши документы, а затем предложил пройти за ним в главный зал.

Я принялась вертеть головой, с интересом рассматривая все вокруг и шумно комментируя. Мой «супруг» периодами тяжело вздыхал и закатывал глаза, поддакивая в нужных местах. Встречные гости, прогуливающиеся по картинной галерее, вежливо кивали нам, стараясь скрыть любопытство. Еще бы, такая колоритная парочка!

Пока остальные приглашенные продолжали прибывать, мы успели пообщаться с аристократами, намечая себе будущих жертв. Слегка перекусили маленькими разноцветными бутербродами и выпили по бокалу вина. Даже потанцевали пару раз, весьма нескромно прижимаясь друг к другу. Как я и ожидала, на нас косились только первые десять минут. Потом взгляды присутствующих переключились на новых, более интересных гостей.

Где-то через полтора часа к нам присоединился и сам градоначальник. На вид ему было чуть больше пятидесяти, но маги за счет своей силы могли жить гораздо-гораздо дольше обычных людей. Замерев в центре зала, он обвел собравшихся величественным взглядом. На некоторое время музыка смолкла, привлекая всеобщее внимание к хозяину мероприятия.

– Жители и гости Радана! Сегодня мы с вами празднуем победу нашего города над сумеречными тварями. Сегодня мы с вами скорбим, отдавая дань памяти всем ушедшим к Духам Пустыни. Каждый год мы разводим костры до неба, освещая путь душам предков, и поддерживаем их до самого утра, чтобы ни один из ушедших не заблудился в пустыне. Пусть Великие Костры горят так же ярко, как наши сердца!

– Горят и не гаснут! – раздался хор голосов собравшихся, после чего все выпили по маленькой чарке традиционного напитка – кактусовой водки, – также горящего синим пламенем.

Спасибо нашим алхимикам и их чудесному средству, спасающему от алкогольного опьянения, иначе лежать бы мне сейчас у стеночки и сладко сопеть. Впрочем, я была не одинока. К этому моменту большинство гостей уже успели выпить не по одному бокалу, и градус веселья возрос в несколько раз. Танцы становились все откровеннее, а гости постепенно исчезали за колоннами, уединяясь в гостевых комнатах. Стоило и нам с Филином подыскивать себе жертв.

Мой «супруг» растворился в толпе, высматривая приглянувшуюся ему госпожу, а я направилась вдоль колоннады, так до конца и не определившись, кого из двух заинтересовавших господ готова увести с собой. Оба являлись имханами, что значительно упрощало задачу. На людей снотворное действовало сильнее, что давало мне не два часа, а все четыре.

Заметив одного из аристократов, я уже было сделала шаг в его сторону, когда путь мне перегородила массивная фигура. Я не успела притормозить и, врезавшись в мужчину, покачнулась на высоких каблуках. Сильные руки тут же скользнули на талию, не давая упасть. От их тепла по телу прокатилась приятная волна, и я невольно задрала голову, чтобы посмотреть на препятствие.

– Госпожа, не откажетесь ли потанцевать со мной?

Этого я никак не ожидала. Нет, меня уже несколько раз приглашали, и я даже соглашалась, но… передо мной стоял господин Исафиль. Медленно высвободившись из захвата, я отступила, увеличивая между нами расстояние.

Элитный сегодня выглядел немного непривычно. В отличие от других мужчин в расшитых дорогих костюмах, он надел на бал простую белую рубашку со шнуровкой на груди, а сверху черную удлиненную жилетку, украшенную золотым орнаментом. Его ноги обтягивали странные штаны, подчеркивающие длину и тренированность. Первой мыслью было отказать, резко развернуться и удрать, пока есть возможность.

Но затем я случайно посмотрела в глаза элитного. Морская синева оказала на меня колдовское действие, вынуждая сначала сделать шаг вперед, а затем вложить свою ладонь в протянутую руку. От прикосновения я вздрогнула и почти очнулась от наваждения, но было уже поздно. Дамир уверенно повел меня в танце, не разрывая зрительного контакта.

Я не понимала, что происходит. Смотрела на красивое лицо, которое должно было вызывать раздражение или опасение, но вместо этого во мне просыпался странный трепет. А еще толика безрассудства, потому что я все яснее понимала – именно этот мужчина пойдет со мной в спальню. Один раз я уже утерла ему нос и собиралась сделать это снова. Именно поэтому, а не из-за желания снова почувствовать вкус его губ, ощутить жар прикосновений и медленно таять от ласкающих движений.

Танец закончился неожиданно быстро, а мы оказались непозволительно близко друг к другу. Смутившись, причем вполне натурально, я отвела взгляд в сторону, а затем прошептала:

– Господин, вы не проводите меня на балкон? Здесь слишком душно.

– Конечно, – хрипло ответил маг.

Мы дошли до ближайшей колонны, сопровождаемые редкими любопытными взглядами, а затем я сама потянула элитного прочь из зала. В темноту коридора, туда, где мелькали открытые двери гостевых комнат, предназначенных для приятного отдыха гостей.

Наверное, мы миновали с десяток помещений, когда элитный не выдержал и потянул меня в ближайшую комнату. Дверь закрылась за спиной, но я этого уже не увидела, погрузившись в сладкое наваждение по имени Дамир Исафиль. Когда учишься вместе с мальчиками, рано или поздно начинаешь интересоваться, что взрослые находят в этих лобзаниях. Поцелуи со сверстниками меня не впечатлили. С более старшими ребятами – напугали напором. А вот элитный… он точно применял ко мне какую-то магию. Иначе я никак не могла объяснить тот шквал эмоций и чувств, что обрушивался на меня в его объятиях.

Страсть, с которой мужские губы терзали мои, горячей патокой растекалась по телу, заставляя пылать. Этот жар стремительно расползался по коже, оседая огненным солнцем внизу живота. Длинные пальцы зарылись в мои волосы, лаская и одновременно удерживая, словно я могла сбежать. Словно я вообще могла думать о чем-то, кроме этих сладких губ.

И все же… Все же нужно было возвращаться в реальность. Туда, где меня ожидало важное задание. Где каждый неверный шаг грозил провалом. И где мы с элитным находились по разные стороны.

Позволив себе еще одну минутку наслаждения, я медленно извлекла белую иглу из браслета и уколола мужчину. Снова! Мы все еще целовались, когда снотворное начало действовать. Движения главы гильдии Магов стали медленнее, ушла страсть, а следом за этим мужчина начал заваливаться на меня.

Щелчок пальцев, и магия удержала элитного, не позволяя ему свалиться и набить шишек. Потратив пару мгновений на восстановление дыхания, я начала раздевать мужчину. Стянув с могучих рук жилетку и отбросив ее в сторону, принялась вытаскивать из-за пояса рубашку. Действовала быстро и решительно, стараясь не отвлекаться на широкий торс и рельефные мышцы. На четкие кубики пресса и темную дорожку волос, уходящую за ремень штанов.

– Бабник! Как есть бабник! – бурчала я себе под нос. – Нельзя так кидаться на всех женщин, которых видишь. За свою чрезмерную любвеобильность ты и поплатился в очередной раз.

Взявшись за брюки, я вдруг отчетливо поняла – не смогу. Просто не смогу их снять, и все тут. Мне было банально стыдно, да и почему-то казалось унизительным для мага. Так что я решила ограничиться верхней частью. Перетащив господина Исафиля ближе к кровати, разворошила ее, стянула с мага обувь и засунула спящее тело под одеяло. После этого соорудила из подушек подобие второго тела, быстро разделась и, окинув комнату цепким взглядом, отправилась на дело.

Глава 4

Выбираться я планировала через окно. Благо с этой стороны здания находился небольшой сад. Вдоль ограды росли пальмы, широкими листьями скрывая меня от любопытных взглядов. Впрочем, вряд ли кто-то обратил бы внимание на мелькающие тени. Во-первых, ночь на дворе, и это мог быть силуэт той же пальмы. Во-вторых, праздник на улице постепенно набирал обороты. Народ стягивался к центральной площади, откуда уже доносилась музыка и веселые крики.

Я залезла на подоконник и замерла. Весь дом окутывала магическая защита. Она напоминала мелкую сетку из переплетения разных видов магии. Здесь имелись и сигнальные нити, отвечающие за звуковое оповещение о незваных гостях, и толстые пучки охранного заклинания, защищающие дом от взрыва или использования разрушительных чар. Совсем тонким слоем шла блокирующая магия, призванная обездвижить незадачливого вора. Защиту явно ставили элитные, очень качественно оплетая буквально каждый метр.

Мысленно помолившись Духам Пустыни, я сделала первое осторожное движение. Замерев на мгновение, убедилась, что костюм отлично отражает чужое плетение, не нарушая его, а после я проворно забралась на второй этаж, перебираясь на другую сторону дома, куда выходили окна кабинета градоправителя. Немного повозившись со щеколдой, я снова огляделась и скользнула внутрь, мягко приземляясь на высоком ворсе ковра.

Комната оказалась самой обычной: стол с письменными принадлежностями и бумагами, кресло, огромный шкаф с книгами и большая картина, скрывающая сейф. Начать решила именно с него. С минуту полюбовавшись защитным плетением, презрительно фыркнула и без особого труда сняла охранку. Такую обычно давали для тренировок детишкам средних классов. Ничего сложного, особенно для опытного вора. Даже как-то слишком легко.

Эта мысль заставила замереть и прислушаться к своей интуиции. Такая легкая охранка смотрелась несолидно у столь высокого должностного лица. Значит, либо сейф – вовсе не сейф, а отвлекающий маневр, либо внутри ожидает вторая, более противная и хитрая охранка.

Пока я размышляла, как быть, проснувшееся чутье неожиданно подсказало: в сейфе нет того, что я ищу. В целом в этом кабинете нет нужной мне вещи.

Для порядка поковырявшись в шкафу и ящиках стола, я так же аккуратно привела все в порядок и полезла обратно. Чутье вело меня вниз. Не на первый этаж, а в подвал. Туда, где у господина Шаха располагалась сокровищница.

Подвал защищался не в пример лучше кабинета и дома в целом. Здесь потрудился не один мастер, накладывая слоями разные защитные чары. Все вместе они образовывали плотный кокон, завязанный на ауре своего хозяина. Против подобного плетения даже мой костюм оказался бессилен – он не сможет пропустить сквозь себя такой концентрат силовых потоков, что приведет к разрыву контура. Магическая отмычка тоже не подходила – слишком много различных переплетений. Потоки заклинаний плотно спаялись, не оставляя ни единого шанса незаметно распутать нити.

На раздобытых нами чертежах такого ужаса не было, поэтому я растерялась. Защита считалась настолько совершенной, что здесь даже охранники отсутствовали, что меня сильно удивило в первое мгновение. Теперь становилось ясно почему.

Не знаю, сколько бы я так простояла, если бы не появился напарник. Встав рядом, он окинул задумчивым взглядом все ловушки и демонстративно размял пальцы.

– Значит, так, я делаю для тебя дыру в плетении, ты ныряешь в сокровищницу, находишь нашу шкатулку, и уходим.

– Если ты сделаешь дырку, тихо уйти уже не получится. Разрыв даст резонанс на защиту дома, и пойдет откат.

– Поэтому ты станешь искать очень быстро, а я в это время буду удерживать плетение. Другого варианта нет, – качнул головой напарник, но я и так знала, что он прав.

– Ладно, давай, – кивнула я и приготовилась.

Филин действовал быстро и аккуратно. Поддев несколько нитей, он пропустил через них свою магию, затягивая страховочные узлы, а затем резко рубанул основное плетение, создавая для меня брешь.

Я буквально пролетела сквозь нее, больно врезаясь плечом в металлическую дверь. Дальше оставалось дело техники. Вскрыв замок, потянула массивную перегородку на себя и просочилась внутрь.

Ну что же, наш градоправитель был богатым аристократом. Драгоценностей и денег здесь хватило бы на пять лет безбедного существования всей гильдии. И еще осталось бы немного на разные мелочи. Стало интересно, хранит ли он что-нибудь в банке или все собрал в сокровищнице.

– Так, Яся, соберись. Нехорошо считать чужие деньги. Тебе нужна шкатулка. Что-то старое, как вон та вещь на постаменте!

Ничто так не помогает делу, как разговор с умным человеком! В данном случае с собой.

Мне хватило беглого взгляда, чтобы понять – это и есть наш заказ. В точности такой, как описывал ректор магической академии: старая шкатулка из орсонского дерева с руническими символами первородных. Больше не медля, я схватила ее и тут же зашипела от боли. Обычная с виду вещь оказалась колючей настолько, что проколола кожу сквозь перчатки из спецовки. От боли я уронила шкатулку, и она неожиданно открылась. На пол вывалился небольшой оранжевый камень, напоминающий спессартин[3 - Спессартин – полудрагоценный минерал из группы гранатов. В природе его кристаллы имеют сочную оранжево-желтую, красно-оранжевую, желто-коричневую окраску.]. Выругавшись, я опустилась на колени и осторожно потыкала минерал пальцем – ничего. Смело взяв его в руки, попыталась засунуть обратно в шкатулку, но крышка снова была закрыта. Причем намертво.

Времени на раздумья не оставалось: я кое-как запихала шкатулку в безразмерную сумку, а камень положила в небольшой кармашек на груди. Можно будет в гнезде подумать, как воссоединить части заказа, а пока стоило выбраться из сокровищницы, и как можно скорее. Выскочив за дверь, с силой захлопнула ее, решив не закрывать на замок, и так же ласточкой проскочила через значительно увеличившуюся дыру.

– Все в порядке? – спросил Филин, тяжело дыша, и отпустил нити защиты.

– Да, заказ у меня.

– Обратно возвращаться опасно. Через пять минут охрана будет в курсе кражи. Гостей начнут обыскивать, – инструктировал напарник на ходу, пока мы бежали по темному коридору подвала. – Выбираемся в город и смешиваемся с толпой. Ты уходи крышами – тебя не засекут. Я пойду на площадь, чтобы размыть следы магии. Заказ заберу с собой на всякий случай, если он вдруг начнет фонить. Встретимся в гнезде.