скачать книгу бесплатно
Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор
Ирина Ардо
Мерзкий инквизитор вошел в мой дом. В. МОЙ. ДОМ! И как только лес его пропустил? Что? Пропадают маги? Дети вельмож? А мне-то какое дело? Идите-ка Вы лесом, Господин инквизитор, пока во мне темная ведьма не проснулась!
Ирина Ардо
Ведьма на службе. Идите лесом, Господин Инквизитор
Пролог
Дамиан
Чертова гвардия! Кучка бесполезных идиотов! Да, и у нас ситуация не лучше. Никакой информации…
Дверь за моей спиной резко открылась, даже смысла не было спрашивать, кто этот бесстрашный.
– Веллрой, тебя стучаться не учили?
– Ты же знаешь, мой угрюмый друг, манеры всегда были по твоей части, – блондин подмигнул, но через мгновение его лицо стало жестким и серьезным. – Ничего?
– Глухо… – я устало уронил голову на руки.
Уже четыре дня я пытаюсь найти свою сестру и всё без толку. Как? Как высокородная леди могла пропасть из Императорской Академии, да так, что ни охрана, ни преподаватели, ни её подруги не знают, где она.
Я поставил на уши все подразделения Тайного Сыска, но Кристина, как во тьме растворилась!
Многие представители высшего света начали предполагать, что леди Алгор сбежала с любовником, но не могла она. Меня бы точно в известность поставила, появись у неё кто. Я бы не осудил, будь он даже простым портным. Никогда не понимал этого мракобесия в виде браков по расчету. Женихи и невесты выбирали друг друга по статусу, как породистых жеребцов.
Сестре я подобной участи не желал, и она прекрасно об этом знала.
– Дамиан, проснись, – Грегор помахал рукой перед моим лицом. – Ты о чем так глубоко задумался? Я уже десять минут пытаюсь втолковать тебе, что Кристину точно похитили! Вариантов нет!
– Прости, я задумался. Почему ты так уверен? – я не знал, как реагировать. С одной стороны, теперь я точно знал, что Кристина не сбегала, а с другой, понятия не имел, где она и что с ней. – Она жива?
– Применил эфирный поиск, – друг нахмурился. – Там будто заслон и неслабый. Даже не знаю мага, который мог бы сотворить подобное. Поэтому, отвечая на твой второй вопрос, понятия не имею. В Вечном Лесу следы ауры Кристины обрываются, более поздних отголосков нет нигде, я отследил территорию Эристела вплоть до Драконьего Хребта.
– Мы должны найти её в ближайшие дни. И так время потеряли, а толку от этого…
– Есть вариант, но тебе он не понравится.
– Говори! – я вскочил со своего места и встряхнул Грегора за грудки. – Если я верну сестру домой, то готов спуститься хоть в Темные Чертоги.
– Угомонись, – он оттолкнул меня, заставляя встать ровно и не суетиться. – Я сам места себе не нахожу. Но раз ты готов, наведаемся к дедуле, – друг поморщился, как от зубной боли.
– Ты же мне говорил, что видеть его не желаешь, – я подозрительно покосился на товарища. Он ненавидел деда, вполне оправданно, поскольку эта древность являлась той еще скотиной. – Что изменилось?
– Твоя сестра – одна из сильнейших воздушниц и самых завидных невест высшего света, пропадает среди белого дня из Императорской академии, щиты которой уступают лишь дворцу. Тайный Сыск, Императорская Гвардия и эфирные маги не то, что в тупике, даже зацепок не нашли, вот что изменилось!
– А где гарантия, что он знает? Да, даже если и знает, Аскольд Веллрой —премерзкий тип, не мне тебе рассказывать, он из принципа не скажет.
– А вот тут, – Грегор ухмыльнулся, – у меня свои рычаги давления.
***
Поместье Веллроев
– Господин Веллрой сейчас отдыхает, – худенькая служанка сделала книксен. – Он велел его не беспокоить.
– Доложи ему обо мне, Маргарет, он сделает исключение.
– Тогда пройдите в малую гостиную. Что-нибудь нужно?
– Да, кислую настойку.
– Будет сделано, – служанка поклонилась и поспешила в покои старшего Веллроя.
Спустя несколько минут к нам вышел седой лорд. Годы не убили военную выправку и леденящий душу взгляд. Пожалуй, у Аскольда можно было многому поучиться, но его поганая натура портила всё. Каким бы мастером своего дела человек ни был, это не даёт ему право вести себя, как последний урод.
– Неужели мой внук сподобился навестить старого и больного родственника? – старик попытался улыбнуться, но выражение его лица больше напоминало оскал.
– Не придумывай. Я согласен на сделку. Говори, где она, я найду.
– Что ты хочешь взамен, Герри? – разговор приобрел деловой тон.
– Завещание будет составлено полностью на её имя.
– Хорошо.
– Даже не поторгуешься? – Грегор усмехнулся.
– Я бы и так обеспечил свою кровь всем необходимым, только бы найти. Дочь я потерял, но внучке помочь еще сумею, – лорд приподнял брови и неопределенно хмыкнул. – Когда мы виделись в последний раз, она уже была безумно похожа на Эленор… Что-то я сентиментален стал на старости лет. Приступим.
Я подавил кривую усмешку. Аскольд Веллрой и сентиментальность – вещи несовместимые.
Старик приосанился и закатал рукава рубашки.
– Я, Аскольд Веллрой, сын Терея Веллроя, выполню условие Грегора Веллроя в обмен на поиск моей внучки, дочери Марианны Селванн. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью Богини Небес.
– Я, Грегор Веллрой, сын Эдмона Веллроя, принимаю твою клятву и обязуюсь исполнить твое условие. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью Богини Небес.
Как только собеседники скрепили клятву рукопожатием, раздались раскаты грома. Богиня приняла клятву.
Только я так и не понял, к чему была эта сделка. Хотел спросить, но Грегор взглядом дал понять, что объяснения будут позже.
Надеюсь, это сработает.
Глава 1
Аделина
Головная боль была невыносимой. Подъемы после ночных кошмаров стали моей обыденностью за последнюю неделю.
– Снова кош-ш-шмары? – черная гадюка лениво приоткрыла один глаз.
– Да, – я устало потёрла глаза и повернулась к своему фамильяру. – Я понятия не имею, что происходит. Надо наведаться в лес. Последний раз мне было так плохо, когда студенты факультета некромантии к нам забежали, – я ухмыльнулась.
– А как они от нас-с беж-ш-шалии, – даже глухой понял бы, что шипение было чрезвычайно довольным. – Если эти недомерки паять повадилис-сь наши склепы топтать, я им вс-с-се головы понадкус-с-сываю!
– Герда, нет. Мы никому и ничего надкусывать не будем.
– Чего еще ждать-с от с-с-светлой ведьмы.
– Да ты что? – я деланно округлила глаза. – За кого ты меня принимаешь? Отравишься ведь! Я лечить не буду!
– Яз-сва!
– Вредина! – я по-детски показала Герде язык.
При подходе к кадушке с водой, я попробовала прислушаться к лесу… Трупный запах!
Ну, точно некроманты!
Найду и надеру им уши! А сейчас умываться.
Холодная вода помогла проснуться и немного унять головную боль. Осталось настойку полыни с ромашкой принять, и буду, как новенькая.
Открыв шкаф, я поняла, что все мои запасы истощены. Осталась парочка эликсиров Фелиции, да мята. Значит, сегодня буду собирать, как раз и на грибы сезон.
– Негус-сто, – фамильяр ловко взобралась мне на плечо. – А я говорила Эленор, что ее внучка-с – непутёвая ведьма.
– Так, а ну, цыц! Без молока оставлю!
– На правду не обижаютс-с-ся.
Нет, ну, какова мерзавка!
– Ах, так, – мое лицо исказила гаденькая ухмылочка, ну, по крайней мере, я на это надеялась. – Тогда непутёвая ведьма крепко привяжет к дому одну чешуйчатую гадючку и не возьмет с собой в Вечный Лес!
Аргумент действенный. В Вечном Лесу не только много еды, но и предостаточно мест силы. Конечно, засранка не откажется подпитаться извне.
– Жес-стокая…
– Вот и договорились!
Пока Герда спокойно пила молоко, мне в рот не лезло ни кусочка. Зачем булочки пекла, если всё равно не съем?
Трупный запах… Как-то слишком явно я его почуяла. Не должно быть такого. Моя защита работает безупречно, некроманты тоже работают со щитами. Неужели в этот раз совсем остолопы? Да еще так близко. А почему я их не слышала?
– Лина, – мои размышления прервал голос Герды. – О чем задумалас-сь?
– Да вот всё никак в толк не возьму, – я заставила себя начать жевать, только голодного обморока мне не хватало для полного счастья. – Допустим, всю неделю в лесу куралесят некроманты, – Герда кивнула. – Тогда каким образом я почувствовала трупный запах? Лес и, как минимум, один уровень хорошей защиты.
– Значит, эти дурни где-то близ-с-ско.
– Я тоже так подумала. Но, сама посуди, будь они рядом, мы бы услышали. Ты бы вообще почувствовала. Нежить тихо не поднимается, да и земля дрожит знатно.
Гадюка задумчиво прикрыла глаза. Теперь она ничего не понимала, как и я.
– Идем в лес-с. Иначе ничего не уз-снаем.
– Хорошо. Ты ползи к двери, я за пространственной сумкой.
– Чем обычная корз-с-сина не ус-строила?
– Ты запасы видела? – я полезла в кладовую. – В корзину точно всё не уместим, а я планирую не возвращаться за травами еще недели три.
– Лентяйка.
– А ты зануда! Ой! – оступившись, я полетела вниз, потянув за собой ворох хлама. Помимо того, что приземление было отнюдь не мягким, мне на голову упала огромная книга. – О! Бабушкин гримуар! А я-то всё думала, куда она его дела.
– Рас-с-с…
– Цыц! Не ворчи! Ну, упала и упала. Зато с пользой. И вообще, сегодня день такой хороший, а ты шипишь на весь белый свет!
Знала бы я, насколько этот день «хороший», заперлась бы в подвале.
Вечный Лес. На мой взгляд, самое прекрасное, что есть в Эристеле. Я выросла в этом месте. Когда-то давно тут находилось поселение ковена Хранителей леса, но инквизиторы вырезали почти всех.
Не знаю, как они продолжают называть себя людьми. Кричали наперебой, что ведьмы – чудовища, посмотрели бы в зеркало для разнообразия.
Отвлекаясь от невеселых мыслей, я подняла голову вверх.
Сквозь кроны вековых деревьев пробивались ласковые солнечные лучи, птичий крик и шепот листвы успокаивали и притупляли все болезненные ощущения.
Как же хорошо!
Вместе с Гердой мы шли по тропинке вглубь леса, стараясь не шуметь и не беспокоить жителей этого места. Магические, да и обычные животные Вечного очень восприимчивы к громким звукам. Еще свежа память времен моей бабушки, когда слуги императора грабили и разрушали одно из мест силы Эристела.
К моменту выхода на поляну с травами я поняла, что что-то не так.
Запах гнили начал пропадать, да и следов некромантов не было. Все магические животные пропали, обычно они выходили из своих укрытий, как только я появлялась на поляне.
Ведьминское чутье стало тихонько поскуливать.
Опасно!
Беги!
Я списала неприятные ощущения и сбивчивое дыхание на паранойю. Всё-таки несколько ночей не спала нормально, вот и видится везде подвох.
