скачать книгу бесплатно
– Что потребуется в Талаке делать? – вижу, что дело уже на мази, раз и Драгер такое спрашивает.
– Ничего, вообще ничего не потребуется, – улыбаюсь я в ответ. – Приплываем, я пройдусь по городку, вы посидите в трактире и будете привлекать своим гильдейским видом внимание всех наемников и жуликов. Возможно, кто-то из них захочет что-то вам предъявить, можете не стесняться с ответом, только без покойников. Посидите, отвлечете внимание, я свои дела сделаю и в тот же день вечером обратно плывем в Астор. Всего-то делов, отвлечь внимание на себя.
– И за такой пустяк – пять золотых! – смеется Крос. – Я бы с вами поехал, даже за свои деньги, только мне много чего предъявят, можем и втроем не унести по итогу.
– Ладно, я тоже согласен, – и Охотник протягивает мне руку для скрепления договора.
За ним тоже делает и Конт, потом я говорю:
– Завтра с утра приду, принесу деньги, половину как положено. Крос, не напивайся сегодня, подойдем к старшине Стражи и поговорим, как приличные люди, чтобы тебя не шатало.
Крос делает серьезный вид, мол, что ты начальник, как я могу такое сотворить, да и что тут пить.
Потом зажигаю кусок бересты от свечи и выхожу во двор в полной темноте. Смотрю вокруг магическим взглядом. Никого не вижу и быстро выхожу со двора, закрывая за собой ворота на защелку, на всякий случай поставив магический купол вокруг себя.
Но слежки за мной или домом Кроса не оказалось, да и не столько сил в этот раз, наверняка, завели Рыжие в Астор, как во время первой попытки, чтобы за всеми слежку ставить.
Вышли на моего ювелира наверняка по наводке тех его собратьев по ремеслу, кто сотрудничает или сотрудничал с Рыжими. Впрочем все они так и продолжают продавать поставляемые им из Талака камешки, пусть и дорого получают, иначе эти уроды дешево ничего не отдадут. Поэтому конкурировать по ценам с моим ювелиром не могут, оттого и выдумывают на него всякое. Близкое на самом деле по сути произошедшего.
Но так опутать всех слежкой посланцы Рыжих, думаю, уже не способны. Только рисковать не собираюсь и поэтому по дороге домой несколько раз проверяю темноту вокруг магическим взглядом и умением поиска.
В своей комнате забрался под простыню и пару раз напал на еще не спящую милую девушку, у которой сегодня – выходной от выступления в трактире.
Рано утром я вернулся в комнату Кроса и обнаружил всех троих, теперь уже бывших Охотников, двоих спящими на полу, только Крос блаженствует в кровати, как еще раненый в голову.
Подобраться незамеченным конечно у меня не вышло, на малейших шорох гильдейские одновременно подняли головы. Старая школа, скоро, как трудные времена пройдут, таких защитников у города уже не останется.
– Народ, пора вставать, пиво греется в трактире.
Подождал, пока потрепанные мужики поднялись и успокоил их:
– Вы пока приходите в себя, я схожу в мастерскую, закажу нам подводу до трактира Сохатого, проедусь с вами.
Крип по моему совету уже начал собирать подводы без заказа, чтобы сразу уже готовые стояли перед бывшим цехом Ольса, благо там хватает места. Всегда можно показать и тут же продать, если нужда у людей есть. Сначала не мог компаньон понять, как собирать, если заказа еще нет. Потом быстро осознал степень удобства такого ведения бизнеса, когда пришедшие только заказать клиенты уже через полчаса уезжают на купленной подводе с кем-то из наших работников с запряженной Критой.
Когда две сразу же купили без долгих разговоров.
– Это наши выставочные образцы, легкая телега и средней грузоподъемности подвода. Думаю, что тяжелую подводу которые заказывают лесорубы, в образцы можно не ставить. Теперь, когда будет какой-то простой, у тебя имеется достаточно денег, чтобы работать на склад. Если наберется много готовых изделий, можешь отправить народ в отпуск на пару осьмиц, с выплатой половины платы.
Про отпуск потом долго пришлось рассказывать и объяснять, как можно выдать денег, если работник ничего не собирает и сидит дома.
– В самое жаркое время, обычно такая погода стоит две осьмицы или три, в мастерской тяжело находиться из-за невыносимой жары, можно производство прикрыть на какое-то время, если у тебя есть запас по готовым подводам. И всем отдохнуть с семьей на море, – шучу я.
Крип с парнями, конечно, слушают такие мои указания, открыв от изумления рот, но перечить опасаются, помня, что все мои прежние прогнозы и предсказания сбываются на сто процентов.
Ладно, про такие величины как проценты они тоже пока не знают ничего.
Поэтому я всегда могу запрячь все ту же Криту в телегу и упростить поездку Конту с Драгером в Сторожку, а себе в сторону Храма, где мне уже пора побывать. Палантир уже заряжен только на одну десятую, от прежних почти пятидесяти процентов, пора его зарядить и мне провериться на Столе, что там с моей прокачкой.
Это я только что решил, что пора прокатиться в Храм и прихватить немного сатумского трофейного оружия из спрятанного в тайнике.
Хотя с моим шестым уровнем вряд ли что изменилось, магией я пользовался мало и потратил всего сорок процентов магического запаса Палантира.
Когда я возвращаюсь после общения с Ятошем, то нахожу всех моих новых работников в умиротворенном состоянии, за столиком круглосуточного работающего трактира, заставленным кружками с пивом.
– Ну что, не передумали? – спрашиваю я Охотников. – А то нас уже подвода ждет, чтобы уважаемые господа Охотники изволили проследовать с немыслимым комфортом в свое прежнее место работы и получили там расчет.
Крос начинает смеяться от такой длинной фразы и подталкивать локтями приятелей, давайте, мол, решайтесь и будете постоянно так наслаждаться жизнью, попивая с утра пивко и при этом не торопясь носиться за врагами города по лесам.
Конт смотрит на Драгера, и они оба кивают, что согласны заключить со мной контракт на осьмицу.
Тоже хорошо, пусть пока посмотрят, как можно жить по-человечески.
Я достаю из кошеля по три золотых и кладу перед каждым из Охотников, они проговаривают друг за другом, каждый сам, формулу найма на работу ко мне.
Дело сделано и я говорю, что прокачусь вместе с ними, потом они дождутся меня у Сохатого и мы вернемся на этой же телеге в город.
– Схожу соберусь в дорогу, приду через час, так что не спеша выпейте пивка и перекусите, вы теперь – серьезно обеспеченные люди, можете себе позволить, – подвожу я итог и под новое ржание Кроса ухожу, чтобы попрощаться с Гритой и объяснить Клое, что уеду на пару дней.
Грита спит и не хочет просыпаться на всякие шалости, отпихивает меня и прячется за одеялом.
Поэтому, собрав вещи, я спокойно завтракаю с Троном, который как узнает про поездку, так сразу же вызывается проводить меня в трактир и дождаться там.
Не смотря на укоризненные взгляды Клои и ее намеки, что дочка просила там в чем-то помочь.
– Успеется еще, никуда ее дело не денется, – отмахивается он и смотрит на меня, как пес на хозяина, когда хочет гулять.
– А почему бы и нет? – думаю я, тогда мы все втроем выспимся до обеда, который уже проведем в трактире.
Охотники пойдут уведомлять начальство, что им надоело это блядство и забирать свои деньги, хранящиеся там же в Сторожке.
Я махну на стоянку и в ночи заберусь уже в горы, высплюсь в Храме, как и положено приличному магу. Тогда за ночь и утро проверюсь, проснусь на Столе, днем доберусь до трактира и там душевно посижу с Троном и новыми сотрудниками.
Мы выходим с Троном, уже быстро собравшимся в поездку, идем к трактиру около дома Кроса. Оттуда забираем Охотников и я отправляю приятеля к Брону, чтобы начать организовать разработку и последующее беспощадное усекновение голов Рыжей гидры.
Выдаю ему золотой на оплату мальчишек и прочие оперативные расходы, которые разойдутся на пиво и закуску, судя по широкой улыбке Кроса.
Он весело подбрасывает золотой и ловко ловит на глазах своих друзей со словами:
– Вот за что я так люблю эту работу.
Вскоре мы гульбой залезаем на телегу, закинув вещи, Трон принимает вожжи от Ятоша и весело кричит Крипу:
– Я с Ольгом в служебную поездку, проверить работу телеги в походных условиях.
Но Крип и не спорит, пара свободных подвод уже на подходе и вскоре займет свои места перед мастерской.
Мы все сразу же засыпаем на толстом слое сена, потом кто-то из Охотников просыпается, перебирается вперед к вознице и негромко разговаривает с ним, пока мы не доезжаем до поста у реки.
Опять приветствия соскучившихся гвардейцев, неспешные разговоры и вскоре Трон тормозит около трактира, куда мы и перемещаемся кроме нашего возницы, пока устраивающего лошадь на конюшне.
Потом обед, я поддерживаю решение Охотников, уже немного мандражирующих от того, что скоро их жизнь, привычно размеренная и такая, где от них ничего не зависит, изменится. Успокаивает мужчин только то соображение, что в Гильдию они всегда могут вернуться обратно, чем бы сейчас не грозили им Альс с Турином.
Такими мастерами никто не может себе позволить разбрасываться и они это хорошо знают, тем более я тоже про это твержу.
Парни уходят в Сторожку, я спешу на знакомый мне берег реки и уже оттуда выдвигаюсь в направлении стоянки.
Сильно тороплюсь, чтобы успеть добраться до стоянки засветло и не гляжу по сторонам особенно.
Через несколько часов уже на подходе к самой стоянке что-то сильно бьет меня по плечам и я теряю сознание, успев сделать натренированный жест пальцами.
.
Глава 4
От сильного удара я на мгновение потерял сознание.
Или можно сказать, что сознание милосердно покинуло меня и мое в момент покалеченное тело.
Спасло только рефлексивное движение пальцами, поставившее защитный купол, как только я услышал, как спружинили ветки наверху и что-то недоброе стремительно понеслось к моей спине. Поставить то я поставил, и он откинул Корта, про которого или которых я что-то подзабыл. Но Зверь успел долететь до меня своими двумястами килограммами, чтобы ударить когтистыми лапами по середине спины и плечу, мгновенно вплющив меня в землю.
Когти, конечно, в этот момент оказались втянуты в лапы и опоздай я на долю секунды, очутился бы вмятым в землю огромным весом и скоростью Зверя с переломанными позвоночником и ребрами. Помучился бы немного и успел бы почувствовать, или ничего не почувствовать, что такое оказаться первым блюдом на пиру высшего хищника.
Надеюсь, что очнулся бы в Храме и пору дней приходил бы в себя, потом искал бы местную одежду, чтобы появиться у Сохатого. Хотя в этот раз я появился бы частично в гильдейских вещах.
Хорошо, что Зверь прыгнул сзади и в этот момент я немного нагнулся, переступая через какую-то ветку, то есть вошел в лесную землю не стоя, а плашмя.
Я потерял сознание на пару секунд, а когда очнулся, уткнувшись лицом в высокий мох, долго не мог ничего понять и как-то начать действовать из-за сильнейшей боли в спине, плечах и стороне тела, ударившейся о землю. В общем, дух из меня оказался выбит надолго, тело горит везде, я только извиваюсь от нестерпимой, все проникающей боли, совсем не собираясь сопротивляться или биться за свою жизнь. Слезы льются градом из глаз, я стенаю, вызывая, надеюсь, у Зверя неподдельную жалость, только подобраться поближе и прервать мои мучения он не может, удерживаемый куполом.
Притом, что Зверю и самому досталось еще как, когда мягкая, беззащитная спина человечишки, привлекшего его внимание своим высоким магическим фоном, вдруг стала каменной и отбросила Зверя как песчинку в сторону. Только морда и грудь приложились о невидимую преграду с такой силой, что принять вертикальное положение хищник тоже не может, беспомощно валяясь рядом со мной.
Через пару минут пронзительная боль начала утихать, и я смог перевернуться на спину, ожидая рвущего мучения в сломанных ребрах или еще ужаснее, того, что не буду чувствовать руки и ноги. Но перевернуться все же удалось, ноги я смог подтянуть к себе, убрав их от широкой лапы с шести сантиметровыми острейшими когтями. С такими клинками на концах лап обычные животные не должны существовать, только какие-нибудь Дракулы или всякие вервольфы из фильмов ужасов, но у этого Корта оказались именно такие.
Похоже этот самый Зверь, который атаковал меня и мою лошадь в той жизни, такой же по размерам, более серый по цвету.
От боли я просидел в таком состоянии какое-то время и вывело меня из этого положения только то, что хищник тоже начал приходить в себя, поднялся на разъезжающиеся лапы и пока стоит напротив меня, соображая, что ему делать. Нападать дальше или уйти, только похоже передвигаться сейчас он, как и я, не способен совсем.
Отпускать эту сволочь я не собираюсь, за всю боль, полученную мной и ту, которую мне еще предстоит пережить, я хочу немедленно отомстить. Похоже, что перелеты через Храм сделали меня не только более черствым, но и более жестоким и мстительным.
Хотя, о чем это я говорю, закинутые в костер Рыжие и женщины клана – это такая жестокость, которую в нашем мире никак не оправдать, но совесть меня не мучает никак. Здесь, в этом мире – это необходимое условие выживания, такие массовые жертвоприношения, правда не в пользу какого-то конкретного бога или демона, просто потому что надо.
Или ты или тебя, вот и все, что требуется знать и действовать без долгих размышлений.
Поэтому я поднял руку, ощутил небольшие болевые симптомы при этом и кинул маной в голову зверюги, которого сбило с дрожащих лап и уперло с треском в ствол дерева. Теперь он откатился далековато для прицельного удара, ману тратить просто так я не хочу, сейчас бы мне проверить свое самочувствие, смогу ли я подняться и просто ходить.
Хорошо, что мешок с Палантиром и артефактами висел в районе поясницы и не попал под удар Зверя, все эти предметы не уперлись мне в спину, нанеся дополнительные повреждения. Встать то я встал, только мне так худо, что ни о каком Храме можно не вспоминать. Как и о скорой поездке в Талак, пару недель постельного режима и хорошее питание, вот что ждет меня, если я смогу вернуться в трактир Сохатого.
Стою и понемногу проверяю свои оставшиеся способности, такие как передвинуть ногу, сначала одну, потом другую. Поднять руку снова и еще раз ударить по большой башке Зверя, удобно подставившейся под плюху, находясь перед стволом дерева. Башка глухо бумкнула и упала на землю, теперь ударить эффективно трудно, Зверь лежит без сознания, только вбивать башку в мягкую землю.
Перебирая ногами, как столетний старик, я ковыляю эти четыре метра, вытаскивая понемногу длинный клинок из ножен и вытащив полностью, долго примечаюсь и левой рукой, которая сейчас лучше работает, рублю широкий нос Зверя поперек в его нижней части. Лапа хищника инстинктивно пытается захватить мою ногу, натыкается на купол и замирает, я наношу еще один удар по покрывшемуся кровью носу и со стоном отхожу в сторону. Попасть с силой в ухо или глаз я даже не надеюсь, этот порыв и усилие исчерпали все запасы энергии, мне становится очень плохо и я сползаю на высокую кочку.
Так дело не пойдет, моя спина и плечи серьезно пострадали и если я не смогу обратить на себя артефакт для лечения внутренних повреждений, тогда задача-максимум в моем случае – это добраться до трактира хотя бы завтра. Потом пара недель кроватного режима и тоскливое ожидание, что что-то не так срастется.
В лучшем случае получается, что мне придется нанять шхуну, доплыть до места высадки разведки на побережье Голубого моря и совершить переход к башне Кремера, где я смогу воспользоваться его маной для полного излечения.
Очень хлопотный и весьма опасный вариант, не из-за вероятной встречи с магом и Крысами, с ними то я легко разберусь и договорюсь. А из-за того, что известие о посещении мной вражеской стороны вряд ли удастся замолчать, у властей Астора возникнут резонные вопросы.
Кто я такой, чтобы свободно ходить по северным землям и что я там делал?
Поэтому лучше будет не возвращаться в город, а начать свою операцию по захвату башен и разгрому магов именно в тот момент с тремя своими бойцами, которые могут не поддержать меня после общения с тем же Кремером. Да и штурмовать его башню без фузеи и с разряженным Палантиром, такое себе занятие. Не факт, что удастся Драгеру подстрелить его издалека так, чтобы он еще успел вылечить меня.
Впереди осень и холодная зима, особенно трудная в тех местах, на самый дальний Север к Роковой горе идти совсем не время, придется ждать семь-восемь месяцев, захватывая башни и изводя их владельцев.
Потерять столько времени, не закончив все дела здесь, только из-за того, что забыл про такие летающие с ветвей серо-голубые сюрпризы?
Сейчас у меня одна возможность вылечиться и продолжить путь к Храму, это научиться лечить себя самостоятельно, пока есть остатки маны в Палантире и у меня самого еще половина резервуара.
Я достаю артефакт и Палантир из мешка, принимаюсь за новые попытки освоить самостоятельное лечение. Раньше у меня не получилось, только тогда мне это не требовалось кровь из носу, а сейчас – другого выхода у меня нет.
Другого, такого простого, остальные варианты очень долгие и сложные, связаны со страданиями и потерей времени. Местная медицина не сможет мне помочь, это стоит четко понимать, хотя отлежавшись я все же наверно смогу добраться до Храма и спуститься с зараженными Палантирами и фузеей.
Или не смогу, что тоже вполне возможно.
Через полтора часа непрерывных попыток, уже в полном отчаянии и наступившей темноте, я потратил всю ману из Палантира. Всю, которую можно забрать из этого шара, я все же добился того, что смог направить энергию через артефакт на больную спину и плечи так, чтобы немного подлечиться.
Зверь уже давно уполз куда-то в чащу леса, пытаясь закрыть лапой прямо как человек свой разрубленный широкий нос. Надеюсь, что у него окажется достаточно времени, чтобы помучиться и сдохнуть.
Мана поступает очень нестабильно на больное место, постоянно слетает в сторону и теряет свою силу, но снять основные повреждения я все же смог. Мне остался приходить в себя на этом же месте, уже не видя ни зги в ночи и из последних магических сил поставив сторожок.
Ночь под плащом на куче лапника прошла довольно спокойно, поиск показывал некоторое время отползающего от меня Корта, потом и он исчез, удалившись на солидное расстояние и больше никто меня не беспокоил.
Проснувшись от холода ранним утром, медленно, как больной человек, собрался и пошел в сторону уже недалекой стоянки, превзнемогая свои болевые ощущения. Обошел ее и приступил к подъему, закидывая в себя полоски вяленого мяса и разгрызая сухари.
Не смотря на все болезненные процессы, еще не излеченные и донимающие меня по дороге, я все же поднялся к Храму примерно в десять утра и сразу же упал на Стол, положив рядом Палантир, чтобы блаженно уснуть и перестать мучиться.
Проснулся уже днем, судя по положению лучей от светила вверху Храма, потянулся и почувствовал, что боль и скованность прошли.
Прошли совсем, я не чувствую никакого недомогания.
Похоже, Храм смог подлечить меня или просто снять болевые ощущения. Теперь бы понять – это на время или я полностью излечен?
Как оказалось, теперь я здоров, ничего не крутит, не ноет и не хрустит в спине. Полон маны и Палантир зарядился на треть уже.
Это отлично, проспал я похоже часов пять, только пора бы мне уже спешить в трактир, где ждут мои люди.
Притом еще совсем не уверенные в том, что поступают правильно, бросая надежную, хоть и малооплачиваемую службу в родной Гильдии и переходя к такому непонятному товарищу, как я.
Тем более, пришедшему всего восемь месяцев назад в Астор из довольно подозрительного места, про которое никому и ничего не известно.
