скачать книгу бесплатно
Теперь Клоя приносит домой наравне с мужем, и они уже не знают, куда девать столько денег, даже помощь дочери не может решить такой интересный вопрос. Мне нравится, что у близких мне в Черноземье людей начинаются такие проблемы.
– Клоя, накопите денег и купите себе квартиру. Поверьте, в Асторе жилье будет только дорожать, – такой совет я даю хозяйке
Пришлось зайти и к Торку домой, пока еще в небольшую комнатку, хотя задаток за квартиру на третьей улице они уже отдали и готовятся к переезду. Разговаривал я, как здесь и положено, через своего друга, задавая вопросы ему и объясняя его жене, почему требуется обязательно заполучить сестру Гинса в свои ряды.
Она с этим и не спорит, но я все же хочу донести до нее те же мысли, что и ее подругам.
Торку потом надоело работать ушами и он заметил, что именно я, как работодатель могу разговаривать с его супругой и сам, без таких уж и реверансов, говоря по земному.
Потом я забрал его из дома и мы дошли до Учителя, где я хотел посоветоваться с ними, как устроить поход на Север в первых месяцах будущего лета.
Вопрос кажется довольно сложным, как простым гвардейцам, не привлекая пристального внимания начальства, отправиться в разведку на Север солидной группой, случайно встретиться там с моей командой, которой пока еще нет.
Не считая Кроса и начать громить башни Магов, присылая регулярно посыльных с перечислением великих и славных деяний.
Типа, так хорошо пошла разведка, что не заметили, как началось завоевание Севера, что принято решение не останавливаться и в силах малых разгромить супостата, насколько это получится.
Ну, до этих событий времени еще достаточно, вся осень, зима и весна, так что что-то придумаем обязательно.
Я продолжаю строить баню, контролировать выпуск арбалетов в мастерской и дал Крипу полную самостоятельность в работе над его любимыми подводами.
Ольс, по слухам, пытается как-то работать с захудаленьким производством подвод, которое находится за городом. Приходил к нам, предлагал своим прежним работникам переходить к нему, только про плату умолчал. Но, увидев три строящиеся подводы в своем бывшем сарае, не смог долго любоваться кипящей работой, скривился, как уксусу хлебнул и исчез не прощаясь.
Вот же, неймется человеку, проиграл в производстве, получил деньги хорошие за него, развивай что-то новое, а он снова лезет в болото безнадежной конкуренции, пытаясь опять нам что-то доказать.
Баня уже почти готова, я снова, как тогда в королевстве, запустил в производство стрит-лайны по-местному из дерева с рисунком бассейна, заполненного голубой водой. Выставлю их, как указатели, от Ратуши до самой речки.
На самом деле пустил на отделку бассейна голубоватый камень, довольно дорогой здесь, выложил из него стенки и дно бассейна. В самом бассейне еще не проверял, как оно сработает, при свете дня вода из речки хорошо передает цвет обработанного камня, что получится в свете ламп и свечей и сам не знаю. Впрочем, свет Ариала тоже освещает днем помещение подвала через большие окна, специально устроенные в стене по его ходу на небосклоне, чтобы не жечь зря свечи.
Такое украшение бассейна вышло дороже всего по деньгам. Но я надеюсь, что такая новинка в жизни Астора прослужит людям очень долго, а заложенные традиции посещения парных переживут меня и останутся в культуре Черноземелья навсегда.
А деньги? С собой забирать золото больше не стану, вложу в баню и недвижимость, еще оставлю тем, кто мне помогает сейчас и поможет в походе на Север.
Понемногу набираю персонал, обещаю не очень большую плату, зато есть возможность работать в новом месте и получать на чай от клиентов парной. Тут все от самого парильщика зависит, как овладеет искусством работы с вениками и сможет угодить клиентам.
Мужиков одиноких в городе много из-за ограниченного количества женщин, что им еще делать прохладными зимними вечерами в своих комнатах, как не погреть косточки в хамаме, не посидеть потом в трактире наверху со старыми и новыми, обретенными уже здесь, приятелями.
Сбор веников заказал дровосекам, заключил с ними договор на поставку дров и побочной продукции – этих самых веников, отходов производства, как можно сказать. Березы в здешних лесах я не видел, поэтому собирают что-то похожее на эвкалипт, дуб и пару других хвойных видов, один из которых конечно сосна-ель, местный фаворит.
Грите после того, как напел вторую песню, больше не стал помогать с творчеством и делать вид, что сочиняю что-то новое. На самом деле обнаружил определенные провалы в памяти. Все же воскрешение и два перелета через Храм сказались на мне, пусть и не очень критично. Однако песен никаких больше целиком вспомнить не могу. Даже куплеты отдельные не всплывают из глубины сознания, только несколько строк и припев в лучшем случае. А сочинять заново и дописывать на не родном мне языке достаточно трудно, времени у меня постоянно не хватает, столько дел вокруг приходится контролировать каждый день, ежечасно и ежеминутно.
Хорошо, что я не стал устраиваться в Гильдии снабженцем и при Ратуше не мелькаю, загруженный обязанностями, совсем мне уже не нужными.
Не до этого мне, да и строить Гильдию, как я хорошо понимаю, для борьбы с Севером, смысла теперь особого нет, бороться не с кем будет после следующего лета.
Все же я сюда вернулся пожить в свое средневековое удовольствие, принять участие в судьбе близких мне людей, разобраться с магами и снять постоянную угрозу для людей, что остатки магического ордена рано или поздно доберутся до Палантиров-Источников.
Еще имеется тщеславное желание выступить в роли Спасителя рода человеческого от Магов злокозненных и таким остаться в истории Черноземья.
Потом исчезнуть с Палантирами, как бы, по моей версии – шарами зла и спасти этот мир от их влияния, остаться для всех и что особенно удобно для местных властей, человеком – Магом, вставшим на сторону людского племени.
Который потом быстро и очень вовремя исчез, чтобы не смущать эти самые власти своим постоянным присутствием рядом.
И странными желаниями – отправить такого Спасителя на подвал и тихонько придушить. Или просто застрелить в спину и рассказать народу про его тайных врагов и усиление классовой борьбы.
Самому интересно, это что получится из всех моих замыслов, может когда-то я рискну вернуться в Черноземье и послушать, кем я остался в памяти народной.
Ну, то есть, кем решат меня называть в Асторе его хозяева, Совет Капитанов.
Пропаганду еще никто не отменял. Хотя, если я сделаю свое дело, разгромлю Магов и их башни и просто исчезну, тогда с большой долей вероятности останусь официально народным героем.
Такие мысли и дела текут своим неспешным порядком, как внезапно появился в один из вечеров посыльный, охранник от моего ювелира и позвал меня на тайный разговор со своим хозяином.
Настроение сразу же упало, задним местом я уже догадался, что нарисовались очередные неприятности и все же придется мне плыть на вонючей шхуне в задрипанный городишко на побережье.
Разбираться окончательно с кланом Разноцветных камней. Надеюсь, что они все собрались уже в одном месте, чтобы раз и навсегда упокоиться в памяти народной…
Да, так и оказалось, сидящий в темном углу приличного постоялого двора немного испуганный ювелир подтвердил мои опасения. Он, конечно, ничего не знает о моей роли в пропаже большей части клана и найденных двух утопленниках в подвале усадьбы, но своим развитым чутьем понял, что встречаться со мной в лавке немного не осмотрительно.
Заодно передал мне новую порцию денег, целых двести пятьдесят тайлеров, особо удачное время сейчас для торговли ювелиркой похоже. На что я вручил ему для ознакомления новую компанию украшений.
– Правильно, что захватили украшения с собой сюда, в лавку наверно лучше не ходить. Мои охранники постоянно замечают каких-то людей рядом, видимо за лавкой следят.
Так, идет продолжение сериала «Страшная Месть Гномов».
Часть вторая, «Страшная месть и новые шпионы Рыжих».
– Что еще?
– Да много чего. Пришел неприятный, опасный с виду человек, сказал, что знает, что я продаю чьи-то камни и настойчиво стал требовать рассказать ему о том, откуда они. Похоже, что мои соседи языки распустили. Почувствовали, что дела у меня очень хорошо пошли, отчасти на реализации вашего товара, люди солидные часто стали появляться и покупать в лавке. Все из-за зависти, конечно. Охранники выгнали его, но он был очень зол и угрожал мне.
– Хорошо. Мои люди разберутся с этим наглецом и теми, кто следит за лавкой. Дайте мне два дня, чтобы накрыть всех с гарантией, – решил я успокоить ювелира и показать ему, что он не один, а его партнер решает такие вопросы.
– Вы можете поговорить с ним? Это правда? – не понял моих слов мужчина.
Я ведь не корчил из себя авторитета до этого времени, чтобы самому не спугнуть ювелира.
– Чего о пустом разговаривать с наемниками? Поговорят обученные люди и он больше не появится на вашем горизонте, – объяснил я ему еще раз, как все произойдет.
Ювелир в подробностях описал мне, как выглядел неприятный незнакомец. Внешность у того такая опасно-запоминающаяся, длинный шрам по правой щеке, лысая голова и легкий акцент, как у астрийца.
Приметная внешность, найти такого наглеца и подсыла от Рыжих труда не составит, проще всего, чтобы не мараться самим и не светиться лишнего, снова сдать его Страже.
Это занятие для Кроса и я отправился, сначала зайдя домой и оставив в тайнике тяжелый сверток с деньгами за две недели продаж драгоценностей, к нему в комнату. Или если там его не найду, на его постоянное место в одном из трактиров с дешевой едой и таким же пивом.
Эти золотые мне пока некуда девать, поэтому пусть полежат.
Может в агентстве понадобятся или все же купить тот Гостиный двор у астрийских купцов?
Уже порядком измученных непонятным ожиданием, как разрешится между странами тот случай в трактире Мортенса.
Ожидание полного разрыва отношений между Черноземьем и княжеством всем действует на нервы, особенно купцам астрийским, полностью зависящим от торговли с городом.
Заодно через своего чиновника проверю реакцию города и его властей на такой ход моего агенства. Может просто я напридумывал тогда сам себе, когда покупал этот красивый торговый центр, говоря современным языком, что город хочет просто забрать себе здание. Самое симпатичное во всем городе и уже готовое принимать лавки и магазины на свои площади.
Тогда я просто нашел повод потратить деньги города, выделенные мне, которые и так пропадали бы с моим исчезновением. Поэтому не сильно переживал о таком шаге.
Теперь же придется тратить свои средства, честно заработанные или украденные, но тоже честно, это стоит признать.
Ладно, есть теперь, о чем подумать.
Завтра зайду в Ратушу, прощупаю знакомца в кабинете регистрации сделок недвижимости, а пока я направился к Кросу, прихватив с собой на всякий случай длинный клинок. Может за нашей встречей с ювелиром наблюдали хорошо обученные люди или он уже сдал меня, все может случиться. Хотя не похоже на это, дядька он тертый по жизни и одним суровым разговором его не испугать.
Придется готовиться к морскому путешествию.
Никак Рыжие не успокоятся, чего я в принципе и ожидаю, зная их неумолимость и злопамятность. Не смогли что-то найти большой толпой наемников, присылают теперь по одному, осторожно внедряя в город. Это противодействие само по себе не закончится никогда, придется вырывать сорняк с корнем. Похоже, что засланные казачки вышли на знакомых Рыжим ювелиров и те донесли, что один из конкурентов как-то подозрительно стал хорошо подниматься на торговле чьими-то украшениями.
Хорошо, что одного наемника прижало уже по времени и требуемой информации для Рыжих, он тупо и грубо полез с угрозами в такое место, как охраняемая ювелирная лавка. Теперь засветился сам и засветит своих дружков, если они, конечно, есть в городе.
Я хорошо понимаю, что такие посланцы будут приезжать и приезжать в город, пока живы остатки клана и у них есть деньги, много денег, очень много денег.
Глава 3
Кроса я нахожу дома, он валяется в своем жилище, не особо опрятном и ухоженном, но он и такому счастлив.
Особенно после нескольких лет проведенных на лежанках в Сторожке или на службе, когда рад веткам и мху, если их набралось достаточно много, чтобы не касаться своей задницей холодной или ледяной земли.
Здесь во дворе также дежурят свободные мужики, сидя за столом и играя в местную карточную игру.
С легкой грустью я вспоминаю те времена, когда думал зарабатывать себе на жизнь в новом мире производством и распространением карт, шашек, шахмат и нард. На самом деле это слишком сложные игры для в основном неграмотного населения, отличить шестерку от восьмерки мало кто сможет.
Хотя мои шашки народу зашли, только как бесплатный вариант.
Зато в полутьме комнаты, освещенной одной свечой, я вижу, что приятель не один и с радостью узнаю его друзей, которые по его словам сильно уже недовольны условиями в Гильдии и думают о увольнении.
Да, Драгер и Конт сидят на деревянных чурбачках вместо отсутствующих стульев и медленно потягивают из чашек ресу, бутыль которой стоит на столе рядом со свечой.
Похоже, что у парней серьезный разговор, раз они расщедрились на солидную бутыль недешевого напитка и простую закуску, занявшую весь небольшой стол.
Предчувствие удачи охватывает меня. Если уж мужчины собрались здесь и о чем-то толкуют между собой, это значит, что на кону серьезный вопрос.
Кажется, что разговор шел до моего прихода довольно жаркий, я услышал на подходе к двери громкие слова одного из Охотников. Что они обсуждают какую-то несправедливость этого мира, а в этом случае она только одна.
Это то, что оборзевшие Старшие не дают продвинуться по службе новой смене, а вакантное звание Мастера, давно уже освободившееся после смерти Тонса, так и не перешло к одному из давно заслуживших его мужчин, заслуженных ветеранов Гильдии для меня и Кроса и все равно салаг, только уже для того же Альса и Турина.
Да, это – непорядок, как я понимаю вопрос, кажется, что слепая неблагодарность Альса грозит потрепанной Гильдии уходом одних из самых опытных ее членов. Оба Охотника не входят в число доверенных людей одного из Старших, поэтому и не получают нового звания. В Гильдии, как и везде, свои интриги и любимчики, значит есть и нелюбимые властью Охотники, это знание мне очень на руку.
Сейчас я могу увеличить свою армию в три раза по численности и раз в пять по смертоносности и обученности, это уже серьезный уровень для Талака, например.
– Здорово, мужчины. Простите, если помешал, у меня короткий разговор к Кросу, – предупреждаю я, что не собираюсь мешать разговору.
– О, Ольг! Ты то нам и нужен! – радостно кричит Крос и машет мне рукой, мол, давай, присоединяйся.
– Про тебя разговор шел сейчас. Тебе же нужны люди в команду?
Мужики, слыша такое резвое начало, замолкают и напряженно глядят на приятеля, сразу же с места в карьер сдавшего тему недавнего разговора.
Кажется, они не хотели бы так сразу что-то решать, возможно, что пришли просто поговорить и перетереть гражданскую жизнь с уже немного нахватавшимся ее прелестей приятелем.
– Нужны. Очень нужны. Прямо через три дня – вообще позарез требуются, – спокойно отвечаю я, присаживаясь на кровать Кроса, откуда он убирает ноги, протягивая мне свою чашку с ресой.
– Больше посуды нет, не обессудь, – говорит приятель и улыбается.
Я делаю глоток, наслаждаюсь вкусом абрикосового самогона и наконец проглотив ароматную жидкость, продолжаю, – Вру, прямо сейчас требуются. Надежные, молчаливые по делу и не боящиеся руки запачкать.
– Сколько и на сколько? – спрашивает решившийся Конт старую формулу заключения договора наемника.
– На осьмицу – за пять золотых единоразово, еда и пиво – все включено. На двенадцать месяцев – по три золотых в месяц, это без особых заданий. Они оплачиваются отдельно, как и вот это, которое на осьмицу.
Мужчины ошарашенно замолкают от моих слов и сумм денег, только Крос сразу же готов работать за отличное вознаграждение, о чем он и говорит.
– Нет, старина, это без тебя, снова в Талак придется плыть, – охлаждаю я его. – Тебе там не обрадуются.
– Верно, – откидывается обратно на подушку почти вскочивший приятель. – Хотя там сильно поредело за последнее время.
– Поредело, только в Астор новые наползли, – и я рассказываю ему и Охотникам про наглого астрийца, доставляющего проблемы моим хорошим знакомым.
– Крос, самому делать ничего не требуется, я подойду в Брону и вызову его сына, чтобы он с приятелем последил пару дней за астрийцем. С кем живет и общается и кто с ним работает, после этого нанесем удар руками Стражи, сами опять светиться не станем.
– Хорошо все готовишь, – замечает наконец Драгер. – По уму и осторожно, не хочешь Кросом рисковать. Хотя проще бы взять этого чужеземца и поговорить в заброшке с ним полчаса.
– Да, он бы все рассказал, – воодушевился Крос, снова поднявшись на кровати.
– Есть у меня подозрение, что астриец этот – как наживка используется, другие агенты могут проследить нас и тогда начнутся серьезные проблемы. Ждать постоянно болта из любого окна или ножа в темноте – это не такая уж и хорошая жизнь. Зачем такие дела творить, еще и совсем незаконные, если стражники живого места на нем не оставят, как только получат сведения, что он из той же банды, которую громили пару недель назад.
– Умно говоришь. Редкое это дело, когда своих так берегут, – замечает Конт и внезапно как о решенном деле говорит. – Нам требуется два дня, чтобы объявить о своем увольнении, забрать деньги в Сторожке и вернуться в город.
– Конт, ты уверен, что хочешь остаться один в городе? – Драгер похоже еще не решился на увольнение из Гильдии.
– Не один, старина, – отвечаю я. – Теперь нас уже трое и это не просто так. Есть у меня мысли на следующее лето, когда можно будет прославить свои имена и обязательно поднять с добычи столько золота, что хватит на всю жизнь.
– Ну, это – только твои слова, – справедливо замечает Охотник.
– Слова мои, так и деньги тоже мои я вам обещаю. За это время присмотритесь ко мне внимательно и подумаете, идти ли дальше со мной или всегда можно вернуться в Гильдию. Альс возьмет вас обратно с руками, вы и сами это знаете, какая нехватка опытных людей в Сторожке, – серьезно произношу я новые аргументы, почему мужчинам пора попробовать изменить свою жизнь.
– Обратно? В Гильдию? Да на хрен! – машет рукой захмелевший Конт. – Отбегал я свое по лесам! Сколько можно!
– Вот обещаю, что через год к началу лета или раньше, вы заработаете себе на жилье в Асторе, и не на комнату, а на отдельную квартиру, – выкладываю я последний аргумент.
