Ты только!

– Ты просто молодчинка! Отлично держалась, – приобнял её Максим.

– Я думала, что упаду от страха в обморок! – эмоционально шептала девушка.

– Я тебя ловлю, если что, – тут же поддержал молодой человек, – Предлагаю перенести встречу в художественном бюро на завтра. Достаточно на сегодня впечатлений.

– Хорошо было бы. А можно?

– Я договорюсь, – он быстро отошёл, набирая номер телефона.

Аня устало опустилась в кресло. Её мысли снова вернулись к Михаилу. И зачем ей этот конкурс? И победа эта даже. В девушке совершенно не было ни капли тщеславия, а в победе ни капли смысла. Она бы с удовольствием оказалась сейчас в своём родном кабинете за своим уютным рабочим столом…

– Анна, обсуждение сотрудничества отложили на завтра, – довольно огласил Максим.

– Спасибо тебе огромное, – искренне ответила девушка.

– Все для тебя! – широко расшаркивался Максим, – А сегодня я приглашаю тебя в ресторан,– и наклонившись к ней проговорил, – Ну, хочется же отпраздновать без официоза. Обещаю всё будет лайт.

Аня с большим удовольствием, даже с каким-то облегчением, согласилась. Ей вовсе не был интересен этот услужливый мужчина, но она совершенно не понимала, что ей делать в этой ситуации и согласиться ли сотрудничать с бюро. С одной стороны ей было приятно признание её таланта и оплата была более, чем достойная. С другой стороны все её интересы остались рядом с Михаилом, точнее он и был её единственным интересом.

Максим не обманул. Ужин, и правда, проходил на весьма лёгкой ноте. В конце вечера Максим так расположил к себе девушку, что Аня разоткровенничалась и поделилась с молодым человеком своими мыслями и чувствами. Услышав о симпатии к Михаилу, Максим заметно сник.

– Аня, мне кажется, что тебе следует хорошенько подумать,– старался объективно оценить ситуацию молодой человек, – Грядущие перспективы грандиозны. Но если этот Михаил до сих пор не предпринял никаких шагов, чтобы вам быть вместе, то… – Максим старался быть корректным, – То возможно ему это не очень- то и нужно.

– Да уж. Или не нужно совсем, – горько подытожила Аня, что-то задумчиво вспоминая.

Они засиделись до поздней ночи. У Ани было ощущение, что она знает его много лет.

После, уже в гостинице Аня задумчиво вышла на балкон. Ночная Москва вся в огнях была просто восхитительна. У неё осталась только одна ночь для того, чтобы принять решение. В своих мыслях она вновь вернулась в свой город, в тот день, когда курьер принёс ей новость о победе, и изумленный Михаил наблюдал за ними. Как потом она в его кабинете отпрашивалась, чтобы поехать в Москву. А он понимающие говорил, что сейчас очень не вовремя, но он рад за неё и желает ей профессионального роста и, конечно, разрешит ей уехать, хотя надеется, что его лучший сотрудник вернется. Как же ей хотелось, чтобы Михаил не отпустил её ни на день, ни на час, чтобы он совсем запретил ей уезжать. Придя к руководителю за разрешением, Аня бесконечно расстраивалась, это разрешение от него получив с наилучшими пожеланиями. И, быстро покинув кабинет, она даже не увидела, как полетела в стену стопка документов, а Михаил ещё долго задумчиво смотрел на дверь, за которой скрылась Анна. С этого момента он ни разу не позвонил ей, не написал, не спросил, как она здесь. Да и с чего бы. Они не были друзьями отнюдь.

Глава 4

5

Утром она проснулась очень рано.

"Ничего здесь не хочу", – уверенно поняла она, подскочила на кровати и кинулась спешно собирать вещи. "Домой, домой, скорее домой, к нему!"– вертелось в её голове.

Через час она неслась на такси в аэропорт, когда позвонил Максим. Услышав, что Аня улетает, он тут же бросился за ней. Максим прибежал в аэропорт, когда девушка уже стояла на стойке регистрации.

– Фу, успел…

– Максим, я поеду. Я не могу здесь. Я не хочу. Я хочу домой, – наперебой говорила Аня, умалчивая самое главное.

– Анюта, да подожди ты! Ну, куда тебе торопиться? Сходи на встречу, послушай, что тебе предложат. Когда ещё представится такой шанс.

– Я хочу домой, – твердила она.

– Ты хочешь к нему? – спокойно спросил Максим.

– Да, я хочу к нему, – так же спокойно ответила девушка.

– Анютка, я понимаю, ты его любишь, – неожиданно он произнёс слова, которые она никак не решалась сказать вслух, – Но ты ведь можешь уехать и завтра, и в любой момент.

– Да не нужен мне никакой момент без него! – выпалила она.

– Анют, а зачем? Зачем ты возвращаешься? Ватманы ему подавать? Он же не любит тебя, – жестокие слова больно ранили девушку. Она посмотрела на Максима, ища уже привычную за эти дни поддержку, но увидела лишь правду.

– Иначе где он? Почему не здесь? Почему не рядом с тобой?

С каждым его словом слезы всё сильнее наворачивались у неё на глазах.

– Идём, – твёрдо сказал Максим.

Парень взял сумку из её рук, и они направились к выходу.

– Поедем сейчас прямо в офис.

Встреча прошла для Ани как в тумане, но Максиму удалось согласовать для неё наилучшие условия. Про такие гонорары Аня только читала. Да и сами условия работы были весьма лояльные – все понимали, что талант нельзя подгонять, и вдохновение не терпит графиков. Парень был очень доволен результатами, но его собственная работа, как организатора конкурса была давно завершена, и сейчас Максим старался лишь, чтобы девушка улыбнулась. И она улыбалась. Немного грустно, но улыбалась.

– Вот теперь поздравляю! Вот теперь действительно поздравляю! – радовался, как ребёнок, Максим за них двоих, а точнее за неё, – А сегодня вечером будем отмечать! Шумно, весело, с размахом. Я тебя познакомлю со знаменитостями.

Аня думала отказаться, но, глядя на сияющего Максима, не хотела его огорчить. Этот веселый, мега коммуникабельный парень с небрежно уложенными волосами, он был совершенно не похож на уверенного, твёрдого, как кремень в своих решениях, но одновременно такого по-человечески мягкого брутального красавчика Михаила. Аня старалась не думать о Михаиле, иначе она совсем терялась и все, чего ей хотелось только лететь к нему на всех порах.

– Хорошо. Я тогда в гостиницу собираться и увидимся вечером.

Наступил вечер. Настроение у Ани было прекрасное. Она перебирала в голове наряды, подбирая подходящий. Аня вытряхнула из чемодана всё содержимое. В любом из этих платьев она была неотразима. Не в силах определиться, она вприпрыжку побежала в душ, когда на телефон пришло сообщение. Это было сообщение от Михаила.

***

В родном городе Ани уже стемнело. Михаил теперь часто задарживался в конторе до поздна. Его карьера стремительно неслась вверх и даже ввысь. Видя отличные проекты, автором и реализатором которых был в основном Михаил, грамотные решения, учредители передали ему в управление ещё одну строительную площадку. Кроме того, его команда начали разработку нового строительного материала. Никто не верил, что он справится. А он справлялся. Конечно, приходилось работать значительно больше. Как говорил он сам, что он работает всегда. Но вот только с отъездом Ани, исчезло что-то неосязмое, что-то важное. Конечно, ему было непросто замещать функционал своего ведущего сотрудника на время её отсутствия. Но он чётко понимал, что дело не в этом. Он всё больше ловил себя на мыслях, как она там, и ему очень хотелось, чтобы она была наконец уже здесь.

Михаил взял телефон и запросто написал: "Аня, привет! Как дела? Как прошло награждение? Когда возвращаешься?" Потом он прошёлся по её кабинету взад- вперед, глубоко о чем-то задумавшись. Он, конечно, не знал, что награждением дело не ограничилось, и она подписала контракт.

Аня уже опаздывала. Наспех просушивая феном волосы, она пыталась одновременно делать укладку и красится. В дверь позвонили.

– Ты ещё не готова?!– улыбался Максим.

– Я уже, я почти, я сейчас, – летала по номеру молодое дарование.

Через несколько минут она была готова к празднованию. Выглядела она превосходно, о чем Максим не переставал ей сообщать. И настроение у неё было подходящее. Молодые люди уже вышли из гостиницы, когда телефон Ани громко запиликал сообщением.

– Ой, прости, – задержалась она, – Пишет кто-то…

– Потом прочтёшь, – торопил её Максим, – Не думаю, что это что-то интереснее, чем наша вечеринка.

– Уверена, что нет, – она вновь захлопнула сумочку.

А тем временем Михаил сел в автомобиль, достал мобильник и написал ей: "Анечка, приезжай поскорее. Я очень соскучился". Хотел ещё что- то написать, но немного подумал и удалил отправленное сообщение.

– Макс, такой потрясающий клуб! – восхищалась Аня.

– Тебе нравится? То ли ещё будет! – смеялся Максим.

Он подвёл её к большой компании и стал знакомить. Многих из присутствующих Аня видела по телевизору. На удивление девушку тепло приняли. Они сразу разговорились и через несколько минут уже чувствовала себя здесь своей. Гуляли шумно и весело. Аня даже не заметила, как пролетела ночь. Под утро она с трудом добиралась до гостиницы. Максим, конечно, хотел проводить, но провожать скорее нужно было его. В такси девушка достала телефон и обнаружила два сообщения от Михаила, последнее было удалено. Не описать, какая буря эмоций поднялась в её груди. Как она могла пропустить сообщения от него?! И это она ещё не успела прочитать второе из них. Зачем он вообще ей пишет?! Ватманы некому подавать?! Да пошёл он к черту! Со своими сообщениями, со своими делами, со своими ватманами!!! Испортил ей такой прекрасный вечер!

– Ненавижу тебя! Ненавижу твою милую улыбку! Ненавижу твои белые рубашки, которые так тебе идут!

Спрашивает, как у неё дела. Хорошо были у неё дела, просто замечательно, без него и без его сообщений! Она была готова развернуть такси в аэропорт. Но взяла себя в руки и, заплакав, убежала к себе в номер.

В гостинице она дрожащими руками привычно достала краски и холст. Аня не хотела плакать, но слезы предательски текли сами собой. Потом она рисовала и рисовала пока совсем не рассвело. Аня положила кисть, взяла в руки мобильник. Как много она хотела ему написать… но написала только "Спасибо. У меня всё хорошо. Да, мне вручили диплом и статуэтку победителя". Она даже не спросила, как дела у них, у него. Намеренно не спросила.

Глава 5

6

– Катерина сегодня прилетает? – спросил Михаила Александр, его коллега и хороший приятель.

– Да, после обеда поеду в аэропорт её встречать.

– А как там Анна? Ты с ней не разговаривал?– резко сменил тему Александр.

– Не разговаривал. Но писала, что у неё всё прекрасно.

– Жаль, что она уехала, – продолжал Александр.

– Но она же скоро вернётся, – уверенно отозвался Михаил.

– Думаешь? Слышал, что она подписала в Москве контракт.

– Какой контракт? Мне она ничего не говорила, – заволновался Михаил, – Она же не уволилась.

– Ха, долго ли умеючи, – фыркнул приятель и неожиданно добавил, – А ты знал, что она была влюблена в тебя?

– А вот ты, я смотрю, всё знаешь! – вдруг разозлился Михаил, который, конечно, не мог не замечать нежного отношения девушки к себе.

– Ой, ну ты ещё включи босса и отправь меня проект делать, – ни чуть ни смутился тот.

– Да чего мне тебя отправлять, – резко погрустнел Михаил, – После того, как Аня уехала, и так весь проект на тебе держится.

– Она ведь тебе тоже нравилась?

– Саша, я женат! – снова повысил голос Миша.

– Но ты же женатый, а не мёртвый. Я же видел, как ты смотрел на неё, – запросто задавал непростые вопросы Александр.

– Не понимаю, о чём ты. Мне было комфортно с ней работать, – сухо проговорил Михаил.

– А прям вот так цинично? – недоверчиво наклонил голову Саша, – И только?

– Да. А сейчас стало некомфортно. Без неё работать. И вообще без неё, – все так же цинично и холодно сказал Михаил.

– И насколько некомфортно? – осторожнее задал вопрос Александр.

– Насколько, что я места себе не нахожу. И не только на работе, – серьёзно ответил он.

– Всё. Я пошёл работать, – правильно решил завершить этот разговор Александр. А вот Михаил работать не мог ещё долго, возвращаясь в своих мыслях к Анне. Из длительной заграничной командировки в этот день возвращалась его жена. По которой было самое оно соскучиться и уделить ей свободное время. "Хорошо, что у меня нет этого свободного времени", – почему-то с облегчением подумал Михаил. Он так ждал свою Катерину. Ему казалось, что ждал. И как же не кстати она наконец приезжает. Он отгонял эти мысли, но они, как стая назойливых ворон, возвращались вновь и вновь.

7

Прошло две недели. Отпуск Ани стремительно заканчивался. Она провела его в Москве очень плодотворно. Целыми днями она работала по контракту бюро. Что ей безумно нравилось. А по вечерам Максим водил её на бесшабашные вечеринки в лучшие клубы и бары, где она знакомилась с медийными личностями. Вереница событий не давали Ане опомниться.

– Максим, у меня через три дня отпуск заканчивается, – сообщила она молодому человеку.

– Какой отпуск? – остолбенел Максим.

– Ну, такой. На основной работе я взяла три недели, чтобы приехать сюда. Теперь нужно возвращаться. В понедельник выходить в офис.

– Ты серьёзно? Как можно отказаться от этого всего?! – не верил своим ушам парень.

– Но я же могу работать с бюро и из своего города. Нет разницы, где мне рисовать.

– Не рисовать, Аня, не рисовать, а писать. Сколько тебе повторять, – нервничал Максим. Но он сразу взял себя в руки. Он немного помолчал, подумал и твёрдо сказал:

– Вот что, Аня, ты должна определиться. На двух стульях не усидишь. Не получится и работать в своём городе и сотрудничать с бюро.

Аня только хотела громко сказать о своей самостоятельности, что не нужно ей указывать… Но внимательно посмотрела на Максима, потом взяла листок и написала заявление.

– Я всегда поддержу тебя в любом твоём решении, но это правильное. Обещаю, ты не пожалеешь, – мягко говорил Максим. И она ловила на себе взгляд, которым сама сотни раз смотрела на Михаила.

"Я уже жалею. Так жалею! Не представляешь, как я жалею!"– про себя кричала девушка. Сфотографировала заявление и отправила Михаилу.

– Готово, – твёрдо резюмировала она.

– Молодец! – аккуратно забрал его молодой человек, пока она не передумала, – Я сам отправлю по почте.

Аня согласно кивнула. Этим простым действием девушка была опустошена. Казалось, целый мир вокруг перевернулся. Её руками перевернулся. Ей уже совсем не хотелось никуда идти, никого видеть, ни с кем общаться. Она долго собиралась на сегодняшнюю вечеринку, подбирая подходящее платье. Но теперь она стояла такая красивая и такая потерянная. Закончив карьеру в проектной организации в провинциальном городе, а точнее, предпочтя новые столичные возможности востребованного художника, Анне тем не менее казалось, что это не проектная карьера закончилась, это жизнь её закончилась. Без него… И о нем снова. И опять по кругу. Она уже так устала от него и без него, от мыслей о нем, что у неё больше не осталось сил.

– Максим, я никуда не пойду, – она изможденно опустилась на диван. Максим хотел её уговорить, но она жестом его остановила.

– Прошу тебя, не говори ничего. Просто уйди сейчас. Я хочу побыть одна.

Максим присел к ней и взял её за руку.

– Я всегда рядом, – он поцеловал её в плечо и вышел.

Она скрутилась калачиком на диване. Телефон беспрестанно звонил. Аня не отвечала. Она бы не ответила даже, если бы он звонил в ее дверь. Почему… она не знала. Ещё час назад или день или год она бы кинулась отвечать ему даже, если бы не было связи. Но не теперь… Ей бы хотелось сказать, что у неё новая яркая жизнь, что она перевернула страницу и идёт дальше… Но нет, всё было не так. Аня очень страдала по Михаилу. А эту яркую новую жизнь лишь терпела, в ожидании встречи с Михаилом. Встречи, которой больше не случится. Её сердце разрывалось от боли. И говорить она совершенно не могла.

А в это же время ничего не понимающий Михаил тщетно раз за разом набирал её номер. В этот пятничный вечер он как обычно задержался на работе. Но такое заявление никак не думал получить. Как же так? Он был в ней так уверен. Он так ждал её возвращения. А она даже не объяснилась. Какой милой и услужливой она была здесь, когда он был её начальником. Когда все плюшки зависели от него. Хотя какие плюшки?! Разве что в виде дополнительной работы. Конечно, сейчас успех вскружил ей голову. Он видел фотографии с награждения. Какая же она была красивая! Какой же она выглядела счастливой! Стопка бумаг привычным движением полетела в стену. Михаил в ярости ходил из угла в угол. И непонятно, что его так разозлило. Может быть то, что ему совсем не вовремя теперь придётся решать проблему отсутствия ключевого специалиста. Или может быть ему просто очень не хватало её смеха, её улыбки. И непонятно, злился ли он на Аню или на ситуацию в целом, или на всё и всех сразу. Он снова зашёл в её кабинет, приблизился к запыленному столу Анны. Уже очень скоро здесь будет работать другой человек. Михаил поежился от этой мысли словно ему стало холодно. Или ему действительно стало холодно без неё. Он планировал ещё поработать, но больше не мог сосредоточиться. Михаил наскоро сложил документы и поехал домой. Туда, где его ждала жена. И, казалось бы, там-то он был не один, но почему-то одиночество чувствовалось особо остро. Странно, но почему-то одиночество чувствуется особенно остро именно когда ты не один. До домой он не доехал. Михаил остановился в ближайшем пабе и заказал себе водки. Хотя сам всегда считал, что это не решение проблемы. Да он сейчас и не решал ничего. И не мог решить. И не хотел. На телефон приходили сообщения от волновавшейся жены. Михаил что-то сухо ответил. Потом заказал ещё водки. Уже далеко за полночь Михаил приехал домой.

– Это ещё что за новости? – опешила Катерина, непривычно увидев подвыпившего мужа, – У тебя всё в порядке?

– Нормально. День тяжёлый был, – нехотя ответил Михаил. Меньше всего ему хотелось сейчас беседать с ней по душам. Да и что он мог ей рассказать? Что скучает по Анне? Всегда такой решительный и деятельный сейчас он чувствовал себя беспомощным.