скачать книгу бесплатно
– Мы в курсе. – Прервала его Кира. – Туда и идём.
– А мы разве договаривались? – Переспрашиваю.
– Ты не хочешь идти? – Поворачивается ко мне Никита. – Если что, можешь не идти. Планы?
– Я ни разу не против, просто уточнила…
– Вообще, Карина, пора бы твоим «планам» уже появится. – Произносит Кира как бы невзначай и заправляет волосы за ухо.
– О чём ты?
Спрашиваю я саркастично. Прекрасно знаю, о чём она.
– Ну, знаешь, друзья друзьями, мальчик то у тебя должен когда-нибудь появиться.
Я молчу. «Мальчик». Сама только недавно с кем-то разошлась, вот и сватает меня, с кем попало. И только попробуй сказать, что тебе это не интересно.
– Отстань. Мне и с вами весело.
– Да-а-а, но это другое. – Потянула Кира. – Когда у тебя появляется парень…
Ну, всё, её понесло. Я и не против. Отхожу назад, замыкая строй, иду за спинами остальных ребят кампании. Кира, полная уверенности, что я иду около неё, тараторит куда-то вперёд и сворачивает, ведя нас в сторону того самого продуктового. Ловлю на себе взгляд Никиты. Извиняющийся? Сомнительный? Разобрать я не успела. Пока подруга расхваливает отношения, думаю о том, как после посиделок приду домой и предприму очередную попытку закончить пейзаж. Уже спустя секунд десять Кира сменила тему, забыв про меня. И я выдохнула, закрыв глаза.
Тут же поняла что падаю.
Опять? Со страхом пытаюсь определить, где верх, где низ и куда смотреть. Вокруг лишь красное небо и изредка мелькающее яркое солнце. Долгожданный яркий сон внезапно превратился в кошмар, и я уже не знаю, куда от него деться.
Замедляюсь. Сама. Меня, вроде, никто не держит. Но в нормальное положение моё тело не возвращается, потому я плюхаюсь на землю, как мячик. Почти не больно. Отряхиваюсь и поднимаюсь, задирая голову. Красное небо. Яркое солнце. Жёлтая трава. Вечный закат. А вот деревья другие – почти розовые. Но по форме от прошлых совсем не отличаются.
Я снова здесь. Как неожиданно и приятно.
Каким образом я сюда попала, даже спрашивать не буду. Наступила в «дыру» наверняка и провалилась, как в прошлый раз. Вопрос в другом – как мне теперь отсюда выбраться?
Подняв рюкзак, упавший рядом, тут же пожалела, что в этот раз не взяла с собой ни красок, ни маркеров. А ведь такая возможность! Теперь что, везде их с собой носить? Никто не знает, когда в следующий раз Грань решит забрать меня к себе.
В прошлый раз Ника повела меня к определённой дыре, точно зная, где она находится. Я же не знаю. Так что просто бреду в неизвестном направлении в надежде, что мне случайно повезёт найти путь домой.
Далеко я не ушла. Где-то справа послышался шорох. Сначала я увидела змеиный хвост и с криком отпрыгнула и упала на землю. Ещё змей мне тут не хватало. На Грани можно умереть? А пострадать?
После хвост уполз. А следом появилась пышная блондинистая голова.
– Ой. – Произнёс парень, убирая с лица волосы и полностью выходя из кустов. Выползая. Нижняя половина его тела плавно переходила в змеиный хвост, с которым он, на удивление, ловко обращался. Он протянул мне руку. – Я Люк. Приятно познакомиться.
Я приняла его помощь и отряхнулась. Дружелюбно улыбнулась.
– Привет, я…
– А теперь руки за голову.
В миг из доброжелательного голубоглазого блондина Люк превратился в отталкивающего мужичка. В руках он держал… Что это? Мини-меч? Явно больше чем нож. Я с недовольным выдохом положила на землю рюкзак и завела руки за спину.
– Ты такой бледный.
– А ты глухая. За голову, а не за спину.
Пришлось послушаться. Я бы не стала перечить полу-змее с ножом в руках.
– Хорошо. Я буду задавать вопросы по очереди, а ты на них отвечать. Поняла?
– Да. – Несмотря на агрессию, парень как будто был ко мне благосклонен.
– Как ты сюда попала?
– Упала просто. Я шла с друзьями…
– Без уточнений. Это твой первый раз на Грани?
– Нет.
– Почему тогда ты в человеческом обличии?
Я оглядела Люка сверху вниз.
– А ты почему нет?
Парень сощурился. В его голове явно происходила какая-то умственная активность. Надеюсь, успешно.
– Ты ничего особо не знаешь, да?
– Да! – Я выдохнула и опустила, наконец, руки. – Я тут второй раз, и мне ничего не удосужились объяснить. Брожу теперь в поисках выхода.
Человек-змей опустил нож и заправил его в пояс.
– Тогда я объясню тебе кое-что важное. Когда человек впервые падает в дыру, Грань как бы сама определяет, облик какого животного тебе «к лицу», в зависимости от твоих предпочтений, умений и навыков. На Грани ты как бы… Не можешь ходить как человек.
Я ещё раз оглядела себя со всех сторон.
– Но я как-то хожу.
– Но ты как-то ходишь. – Повторил за мной Люк. – И это странно.
Чёрт, я совсем не понимаю, что происходит на этой Грани, но очень хочу себе полуживотный вид.
– Могло ли повлиять то, что впервые на Грань я попала не сама?
Люка эта новость явно разозлила.
– И кто же тебя привёл?
– Моя одноклассница, Ника. – Без задней мысли выпалила я. Люк и вовсе впал в отчаяние. Увидев моё недопонимание, парень отмахнулся.
– Я потом тебе расскажу. Эм…
– Карина.
– Карина, когда ты провалилась на Грань во второй раз, Ники рядом не было?
– Нет.
– Тогда это ещё страннее. В любом случае…
Люк подполз ко мне и достал со своего необъятного пояса мешок с какой-то пылью.
– Тебе наверняка пора домой. Поднимай рюкзак. – Я покорно взяла его в руки. – Наверняка то, как попасть сюда специально ты не знаешь. Если Грань не захочет – не вернёшься. В любом случае я буду изучать подобные случаи и, если что, найду тебя через лис. Закрывай глаза и складывай руки на груди. – Бездумно выполняю. Люк посыпает меня странной пыльцой из своего мешка. – Возможно, есть какие-то вещи, от которых Грань хочет тебя уберечь. Прислушайся к ней. Обрати внимание на то, при каких обстоятельствах проваливаешься сюда.
Парень коснулся её плеч и выставил руку перед лбом.
– Представь место, в котором хочешь появиться.
Он слегка касается двумя пальцами моего лба. Я пошатнулась и упала. Прямо на свою кровать.
Глава 3
– Почему у меня нет полу-животной формы?
Я обращаюсь к Нике полушёпотом, это, как-бы, секрет. Буквально единственное, о чём я могла думать после того, как Люк отправил меня домой, почему Грань не удосужилась потратить на меня немного своего времени. Я провела всё своё свободное время, рисуя себя с деталями разных животных. Мои рыжие прямые волосы и серые глаза, конечно, ложились не на всё, но я очень старалась.
– Я не знаю. – Пыталась отвертеться от меня одноклассница.
– Что-то я тебе не верю. – Судя по выражению лица Ники, я попала в цель. – Ты просто не хочешь мне говорить.
– Потому, что я тебя туда привела. – Выдохнула она, переписывая формулы с доски себе в тетрадь. – Грань тебя не приглашала, и не собирается тратить своё время на очередного одноразового гостя.
– А ты не гость?
– Я – житель. У меня есть своё место на Грани и Грань сама меня позвала.
Я хмыкнула и посмотрела на часы. Звонок на третью перемену через минуту.
– Интересная ваша Грань конечно. Звать она меня не звала, но снилась постоянно. То никакой тебе звериной формы, то проваливаюсь в неё прямо посреди дороги.
Лицо Ники тут же переменилось и она повернулась ко мне.
– Погоди, что?
Но ответить я ей не успела. Я более чем уверенна, что в столовой долго ждать меня не будут.
– Что-то Ника эта странная.
Лиза списывала домашнюю работу на следующий урок, параллельно транслируя нам все свои мысли. Решаю тактично промолчать.
– Ты тоже заметила? – Кира отвлекается от переписки. – Ходит молча, ни с кем не разговаривает. Её на уроках хоть спрашивают, Карина?
Ребята, разумеется, заметили мою пропажу по пути в магазин. Решив, что я на них обиделась, пытались до меня дозвониться, завалили мне личку сообщениями. Вернувшись с Грани, объяснила всё внезапными делами дома, по поводу которых мне позвонила мама.
– Спрашивают. – Коротко отвечаю я, делая вид, что очень занята очищением галереи в телефоне.
– Ну и чёрт с ней, с этой Никой, пусть ходит себе сама. – Лиза закончила писать и подняла на нас глаза. – Предлагаю созвониться сегодня вечером. Я слышала, Никита взял щенка, очень посмотреть хочу, но переться к нему на окраину города так себе идея.
– Звоните, если хотите. – Пожал плечами Никита. – Кто сможет?
– Я после художки. – Отвечаю. После договариваемся о времени. Звенит звонок, и мне приходится мучать себя очередным уроком геометрии.
В художке мне нравится. Несмотря на огромное количество работы и нудных уроков, тут есть своя атмосфера, которую сразу не прочувствуешь. Что меня удивило – кажется, я видела там Люка. Оказывается, он на год меня старше, но тоже учится там. Ни разу о нем не слышала. Художка – классное место. Но устаёшь после неё страшно. Придя домой, я сразу уселась вырезать портреты из линолеума. Понятия не имею, как это связанно с художественным ремеслом. Вечером мы действительно создали групповой звонок, где Никита показал своего нового щенка. Маленький забавный пёс. Дворовой. Он сам достал его откуда-то из мусорки и поставил родителей перед фактом. Те, вроде, не были против.
Под конец дня я жутко устала. Приняв душ, я сразу завалилась на кровать, даже не расправляя её. И тут же провалилась в сон.
Больно.
Мои руки в крови. Мои ноги в крови. Моя шея в крови. Я – кровь.
Волосы разбросаны. Пола нет. Волоски разбросаны по ничего. Нет ничего. Но что-то рвёт. Рвёт меня на лоскуты.
Рядом с волосами я. Отдельно. Моя кожа. Без кожи больно. И жарко. Руками раны не закрыть. Не прикрыть. Кожа горит. Там, где была кожа, горит. Жжёт. И жужжит. Над ухом.
Непрерывно, назойливо, неприятно, громко, противно, жужжит, жужжит, жужжит…
Просыпаюсь вся в поту. Волосы растрёпаны, судя по кровати, я металась во сне. Часы на стене показывают 04:20. Что это было? Понятное дело, что кошмар. Такой жуткий, до сих пор кажется, что вся кожа зудит и жжётся. «Завтра рано вставать в школу» проносится в голове, и я покорно снова ложусь на кровать, несмотря на то, что завтра выходной. Не смотря на пот и расправленную кровать, встать не решаюсь – после такого- то кошмара. Через какое-то время засыпаю снова.
Суббота – лучший день недели. Сегодня выходной и завтра тоже выходной, значит, можно полностью расслабиться. Разговариваю с Кирой по телефону.
– Так страшно стало, до сих пор в ушах звенит, невыносимо просто… – Говорю я, продолжая резать линолеум. – А ты там как?
– Нормально. Планируем с Лизой через пару часов по магазинам пройтись, хочешь с нами?
– Ой, нет, спасибо, мне до конца дня доделать нужно линогравюру. Ещё и сон этот…
– Та ладно, не будешь же ты от него весь день отходить.
– Ну, не знаю, не в настроении я короче. Погоди, мне кто-то пишет…
Поворачиваю телефон в руках и смотрю на входящее уведомление. Сообщение от Никиты. Мы с ним не особо много общались, хотя состоим в одной кампании. Иногда он мне пишет по каким-то пустякам, но я не придавала этому особого значения. Открываю сообщение и вижу короткое: «Не хочешь погулять?»
– Ого. – В слух говорю я, забыв, что Кира висит на телефоне.
– Что там? – Спрашивает она с неподдельным интересом. Придётся рассказывать.
– Никита написал. Погулять предлагает.
