скачать книгу бесплатно
– Да ну?! – Тут же взрывается девушка. – И что? Ты пойдёшь?
Смотрю на сообщение пару секунд. И понимаю, что без понятия, что отвечать.
– Не знаю.
– Соглашайся! Он мальчик неплохой, привлекательный, в любом случае пора тебе уже начать с кем-то встречаться.
– Я, может, пока не хочу. И вообще, это прогулка, а не свидание.
– Тем более. Как будто тебе в радость сидеть линолеум весь день вырезать.
Действительно.
– Ладно. Но не сегодня. Я, правда, не хочу никуда идти сегодня
Из трубки послышался разочарованный вздох.
– Ты на потом не откладывай. Он так к тебе быстро интерес потеряет.
– Кира.
– Молчу. Ладно, меня папа попросил ему в саду помочь, пойду я. Давай, не умри там над своей картиной.
– Линогравюрой.
– Пока-пока!
Кира вешает трубку. Я снова открываю чат с Никитой и набираю короткое: «Сегодня никак. Когда ты свободен?». И получаю неприлично быстрое: «У меня на всю неделю планов нет, кроме школы. Как сама свободна будешь, напиши». Пожимаю плечами. «Обязательно». На этом наш диалог, вроде как, окончен.
– Рано или поздно эта Грань заберёт меня, пока я буду в душе.
Стою в домашней одежде и с засаленными волосами. Я просто мыла посуду, пока мама отошла в соседнюю комнату, и оказалась здесь. Нашли меня невероятно быстро. Ко мне подбежал юноша с рыжими кудрявыми волосами и лисьим хвостом.
– Твой запах искали.
– Чего?
Парень ударил себя по лбу и повернулся в сторону кустов. Оттуда тут же вылетела фея и нашептала что-то ему на ухо.
– Тебя искали. Просили найти, когда ты будешь на Грани. Люк. Знаешь такого?
Я кивнула.
– Хорошо. Тогда стой здесь, пожалуйста, я его сейчас приведу.
Лис хотел было убежать, но развернулся и оглядел меня с ног до головы.
– Меня предупреждали, что ты без животной формы, но я не ожидал, что это правда. Грань ведь всем её выдаёт…
– Я в курсе. – Пробурчала я и жестом послала парня бежать за Люком. Тот удалился. Ещё одно напоминание, что мне не выдали животных ушей. Ну почему? Я их чем-то хуже? Неужели это правда из-за того, что меня привела Ника? Эх, так хвостик хочется…
Люк тоже приполз невероятно быстро. Кивнул лису и тот удалился, оставив нас наедине.
– Опять провалилась?
Я шумно выдохнула и закивала. Тот усмехнулся.
– Ты бы знала, как мало людей могут неосознанно в любой момент проваливаться на Грань. Я бы многое за это отдал.
– Это жутко неудобно.
– За то весело. Ладно, давай к делу. Я нашёл одно любопытное место, думаю, тебе стоит его увидеть. Но чтобы наш поход туда не сопровождался миллионом вопросов, я дам тебе задать всего три. Хорошо?
– Ладно.
Мы одновременно начинаем движение к «любопытному месту». Свои вопросы решаю потратить тут же.
– Когда ты превращаешься в змею, твоя одежда…
– Другой вопрос.
– Нет, я серьёзно, как это работает?
Люк выдыхает.
– Ты играла в симс? – Согласно киваю, и парень продолжает. – Представь, что мы просто сменили образ с летнего на спортивный или что-то в этом духе. По аналогии.
Я кивнула и задумалась над следующим вопросом.
– Меня когда Ника нашла…
– Кстати о ней. – Перебил он меня. – Вообще-то лучше на Грани её не упоминать, и доложить другим, если ты её видела.
Не желая тратить свой вопрос, просто уставилась на Люка с немым вопросов в глазах в надежде, что он всё поймёт. И он понял.
– Она, ну, преступник. Вообще-то.
– Ого.
Вот это поворот. Люк прыснул в кулак и рассмеялся.
– Ты очень многословна. В любом случае, у тебя остался один последний вопрос.
Я крепко задумалась. Сначала хотелось спросить, почему Ника считается преступником на Грани, но передумала. Это я могу каждый день спросить в школе у самой Ники. Так хочется узнать больше про это место, но я совсем н знаю, с чего начать.
– Другие люди на Грани, откуда они тут и зачем?
– Я отвечу на это довольно размыто, уж извини. – Ответил парень и перебил меня, чтобы я не начала возмущаться. – На Грань попадают люди, наткнувшиеся на дыру. Вообще – люди со всего мира, но проблем с общением у нас не возникает. Наверное, это сделала Грань. Дыры есть и на самой Грани. Но они не соединены с конкретными дырами в верхнем мире. Лишь отправляют тебя к ближайшей дыре от точки, с которой ты попал на Грань…
– Вопрос не об этом. – Уже слегка раздражённая перебила я его.
– Понимаю. Просто затыкаю тебя информацией, потому что не могу ответить на твой вопрос.
Я выдохнула. Мало ли, почему он не может ответить.
– Расскажи хотя бы про людей на Грани в целом.
– У каждого человека на грани есть свой звериный облик. Или не у всех. – Добавил он, заметив мой расстроенный взгляд. – Лисы самые важные для самой Грани. Они знают каждого человека на Грани и находят его по запаху. Есть овцы – они могут усыпить человека или стереть ему небольшой кусок памяти. Волки просто быстрые. Это ещё не всё, мне просто лень про всех рассказывать.
– Понятно всё с тобой. – Я улыбнулась и задумалась: Люк ничего не сказал про себя. – А змеи?..
Люк раздосадовано пожал плечами и оглядел себя с ног до головы.
– Честно? Я понятия не имею. Мне дали этот хвост между ног и зудящую чешую, не объяснив, что с ними делать и каким образом они могут мне пригодиться.
Я округлила глаза и неосознанно чуть ускорила шаг.
– Правда? Как можно быть полу-зверем и не знать, какие у тебя силы? Спросил бы у других змей
– В этом и вся проблема. – Выдохнул Люк. – Других змей на Грани нет.
Воцарилось неловкое молчание. Я нахмурилась.
– Совсем?
– По крайней мере, я их не видел. Мы почти пришли. – Он ловко выскользнул из неуютного диалога. – Кстати, ты превысила свой лимит вопросов.
– Ну и ладно. – Заключила я. – Куда ты меня ведешь?
Люк раздвинул ветки и перед нами возник огромный полуразваленный каменный храм, заросший лианами и мхом. Чётко было видно, как вечно закатное солнце переливается на его треснувших витражах.
– Я подумал. – Сказал Люк, оторвав меня от разглядывания строения. – Что ты – не первый человек без звериной формы на Грани. Начал узнавать. Оказывается, такие были до тебя. Пойдем, я проведу тебе экскурсию.
Изнутри храм казался ещё более заросшим и брошенным. Иногда было неясно, где заканчивается храм и начинаются фиолетовые заросли. Люк ловко прополз вперёд меня и подал мне руку.
– Это место называется библиотека сонников. – Пояснил парень и повёл меня вдоль разрисованной стены. – Людей, что попадая на Грань, не приобретали животной формы.
Я огляделась вокруг, разинув рот. Написанное на стенах напоминало причудливые инструкции, пояснения, перемешанные с витражами, переписками, разъяснительными пометками и зарисовками.
– Не слышал, чтобы кто-то говорил об этом месте, и на моей карте его не было. Однако, изучив, понял, что сонники обладали особой связью с Гранью. Они проваливались на Грань непроизвольно, не имели животной формы, и взаимодействовали с этим миром каким-то причудливым образом. Складывая листья с деревьев. А ещё им снились вещие сны.
Я шла за ним, ставя в голове воображаемые галочки после каждого пункта. Вещие сны. Считаются ли сны про Грань вещими?
– Нам очень повезло. – Вытащил меня из размышлений Люк. – Сонники, судя по всему, были умными ребятами. У них был единственный шкаф, что уцелел бы, наверное, даже при конце света. Он укреплён различными заклинаниями и материалами…
– А что помешало сделать такими все шкафы с книгами?
Парень запнулся. Кажется, даже споткнулся. Что за клише? Грань порвётся, из-за того, что я задала этот вопрос?
– Этот храм уникален тем, что полностью построен из материалов с Грани. А Грани очень не нравиться, когда её деформируют. Потому сонники сделали лишь один жизненно важный укреплённый шкаф. После этого на Грань стало приходить всё меньше сонников. Может, Грань на них обиделась.
– И где этот невероятный шкаф? – Спрашиваю я, проходя мимо ярко-синих зарослей.
– Здесь.
Люк показывает на почти снесённую временем стену. С виду совсем обычный шкаф, который принесли сюда только вчера. Парень подползает к шкафу и дёргает одну из дверей. Та не открывается. Он предпринимает ещё одну попытку, и на этот раз, не без труда, дверь поддаётся.
И тут меня охватывает разочарование. Сонники позаботились о внешней сохранности шкафа, но, кажется, не о внутренней. Из нижнего покрытия шкафа проросло чёртово дерево, забрав с собой почти всё его содержимое. Я горестно застонала. Как оно могло вообще вырасти там без воздуха и воды? По какому принципу на Грани растут деревья?
– Я надеялся на лучшее. – Вполголоса пробормотал мой сопровождающий, раздвигая ветви дерева. Заметив что-то, опустил обе руки и вырвал из хватки дерева две заметно потрёпанные, но в целом живые книжки.
– Супер. Вместо кладезя информации мы получили лишь две книжки, неясно ещё, важные или проходные.
Парень отдаёт мне одну из книг и пытается вглядеться в обложку.
– Ничего не разобрать. – Он вздыхает, отдавая вторую книгу мне в руки. Я листаю её. Текст вполне разборчивый, читать можно.
– Всё равно спасибо. – Обращаюсь я к Люку, держа книги в руках.
Парень заметно повеселел.
– Ладно. В любом случае, тебе пора домой. Мама наверняка заждалась.
– Кстати! Твоя способность отправлять людей домой с помощью этого порошка не является твоей характерной способностью?
– Нет. – Ответил Люк, не отрываясь от ритуала. – Так может любой, кто хоть немного изучает окружающий его мир и знает свойства сушёной травы с Грани. Закрывай глаза.
Секунда – и я снова лежу на кровати как ни в чём ни бывало.
– Эмма не может попасть на Грань!
Мужчина за рукописями поднимает голову и растерянно переспрашивает:
– Что?
Парень, что только что ворвался в кабинет, повторяет, более сдержанно:
– Эмма не может попасть на Грань! Они с Ликой падали через одну дыру. Лика пришла, Эмма – нет…
Мужчина за столом судорожно потёр переносицу.
– Как так, почему? Что случилось?
Тут в кабинет врывается Лика. Девушка-лиса кивком головы приветствует парня радом с ней и с вызовом смотрит на мужчину за столом.
– Грань её не пустила.
Мужчина дрогнул. Он медленно поднялся из-за стола, опираясь руками на его поверхность и вполголоса возразил.
