Солнцевы сыны

– Тетя, что ты все время шепчешь, когда ложишься спать?

Марина посмотрела на него в грустной задумчивости и произнесла:

– Я молюсь, мальчик мой.

– Кому?

– Кому придется, а чаще всего Перуну. И, глядишь, он слышит мои мольбы. Сколько уж дней со мной не случалось болезни, а? – она даже позволила себе улыбнуться, – Он заступник наш.

Деян криво улыбнулся и покачал головой. Он-то знал, что никакой Перун здесь своей лепты не вносил, а все то травы, которыми он больше года потчует женщину. Правда, это был первый и последний раз, когда Деяну довелось усомниться в реальности высших сил, потому что следующие произошедшие с ним события перевернули его понимание мира с ног на голову.

Глава 3

На улице стояла теплая июньская погода. Марину уже больше двух недель не беспокоили приступы, потому этим утром Деян осмелился оставить ее одну, а сам пошел с другими детьми и подростками села собирать ягоды. В лесу было множество ягодных полян и зарослей, и дети разбрелись кто куда. Деян, например, сперва нашел отличную жилу земляники, затем добрался до малины, и так все шел и шел вперед, покуда голоса детей не остались позади. Сделал он это нарочно – ему нравилось работать при естественных звуках и не отвлекаться на разговоры. А заблудиться он совершенно не боялся, ведь ближний лес был ему хорошо знаком; лукошко у Деяна было большое, но и он уже не хилый. Поэтому мальчик поставил своей целью не возвращаться домой, пока оно не будет наполнено доверху. Вот он снова вышел на поляну полную земляники, и принялся обрывать все, что видит, как вдруг прямо перед ним раздался голос.

– Тут тоже есть ягоды!

Деян сначала оцепенел от неожиданности, затем осторожно поднял голову. В нескольких саженях от себя он увидел маленькую девочку, одетую в белую сорочку до колен. Она помахала ему рукой и продолжила стоять на том же месте, посреди поляны земляники. Деян сперва подумал, что ему мерещится, и даже протер глаза для верности, но девочка никуда не исчезла.

– Как тебя зовут? – тут же спросила она просто.

– Меня? – воскликнул ошарашенный мальчик.

– Ну а кого? Тут окромя тебя никого нет, – засмеялась девочка, – Так как?

– Д-Деяном. – пробубнил он.

– Де-ян. Деян, – повторила она несколько раз, – Чудное у тебя имя, Деян, – добавила она и тут же рассмеялась совершенно по-детски.

Деян сильно смутился с ее смеха. Ему всегда его имя нравилось, и за такие выражения он мог бы проучить обидчика, но, видно, не в этом случае.

– Ничего и не чудное, – огорченно ответил он, – У тебя самой-то какое имя?

– Яснотка, – улыбчиво отвечала девочка.

– Ха, вот уж и впрямь имя чудное, – незамедлительно отплатил тем же мальчик, – Кто бы только говорил.

– Смейся, смейся, – воскликнула она, – а только оно не настоящее.

– Это как же, – не понял Деян, – а настоящее какое?

– Так я тебе и сказала, – также просто отвечала девочка, – Какой же дурак свое настоящее имя называет.

– Так… Все.

– Значит все дураки, – девочка совершенно беззаботно сорвала какой-то цветок, и закружилась с ним в подобии танца. Она как будто не замечала Деяна, а может, напротив, было в ее танце что-то кокетливое, как будто она нарочно привлекала к себе внимание. Внешне этот ребенок практически ничем не отличался от любого другого. Разве девочка была несколько бледной, ее волосы распущены в прекрасные белокурые локоны, а глаза имели яркий изумрудный оттенок. Так или иначе, Деян смотрел на это явление как на чудо. Он был убежден, что никто не мог приблизиться к нему настолько близко, но все же этот ребенок был здесь и не мерещился ему. Нужно было прояснить ситуацию.

– Яснотка, ты из нашего села?

Девочка прекратила кружиться и завертела головой.

– А откуда ж?

Она указала пальцем куда-то на запад. На сколько хватало знаний Деяна, там дальше был лес, но, может, за ним есть какая-нибудь деревушка.

– А чего ты одна гуляешь?

– А ты чего один? – вместо ответа спросила девочка.

– Я не один, я с ребятами.

– И где же они?

– Ну… – сконфузился Деян, – Я люблю собирать ягоды в одиночку.

– Так я мешаю тебе? – улыбнулась она.

– Та нет, чего уж, оставайся. – Деян вдруг обнаружил, что у девочки нет с собой лукошка. Куда же она собирает ягоды? – А ты, чего, ягоды не собираешь? – спросил он.

– Нет, – коротко отвечала она, обрывая с цветка лепестки.

Это рождало еще несколько вопросов, ответами на которые, очевидно, девочка не желала делиться добровольно. Но даже в таком ситуации Деян первым делом вспомнил о манерах.

– А ты хочешь ягод? У меня разные есть, голубика, малина…

– Нет. Я не ем ягоды.

– А что ж ты тогда ешь? – удивился Деян.

– Ну… – девочка задумалась, – Мед.

– О, мед и я люблю, – облегченно произнес мальчик, который уже не знал, что и думать. – Твои родители разводят пчел?

– Нет. Папе дарят иногда улей, но сам он не разводит.

– Целый улей? – покачал головой Деян, – Знать твой папа очень важный.

– Да, он очень важный, – согласилась девочка.

– А что же твоя мама? – спросил тогда Деян.

– Мамы я не знаю. Я ее не видела, а папа о ней не рассказывает.

– Так ты, выходит, с одним отцом живешь, – грустно резюмировал Деян, садясь на траву, – А я живу только с тетей.

– Ты не знаешь своих родителей? – полюбопытствовала девочка, подходя ближе и тоже усаживаясь рядом.

– Нет, я знаю их, но они померли, когда я был мал совсем, – Деян шмыгнул носом.

Девочка покачала головой и опустила глаза.

– Хорошо тебе с тетей живется? – спросила она через время.

– Та ничего, – пожал плечами Деян, – Она, правда, болеет сильно, а я мал еще хозяйством управлять.

– А если бы был велик?

– Что?

– Если бы был велик, – повторила девочка, – что бы делал?

– Ах, это, ну… Я бы пошел в охотники, шкурами бы торговал, как остальные. Купил бы тете что-нибудь, чтобы она не грустила.

– А чего сейчас не пойдешь?

– Да мал же, говорю. Кто меня возьмет на охоту? Обуза только. Это если б я стрелял хорошо, али след чуял, тогда еще, глядишь…

– След чуять, это как? – поинтересовалась девочка,

– Что ты в самом деле? – Деян встал и важно прошелся взад-вперед, – Это, когда ты зверя преследуешь, то сперва ж надо выследить его, то бишь след найти, понимаешь? А как ты это сделаешь, когда кругом трава да кусты, ничего не разобрать, – он понурил голову и сел обратно.

А! – вскочила девочка, – Так я умею зверей выслеживать.

Деян недоверчиво поглядел на нее, но спорить не стал, – Хорошо тебе, – только и произнес он.

– Так я и тебя научу, если хочешь, – радостно воскликнула она.

– Чего, это как же научишь? – изумился Деян.

– Да очень просто, скажи только, хочешь ты этого?

– Ну… Давай, – неуверенно произнес он.

– Скажи полностью.

Деян задумался, тяжело вздохнул и наконец произнес:

– Я хочу, чтобы ты научила меня.

– Подойди ближе.

Деян подполз к ней и уставился ей в лицо. Девочка отклонилась чуть назад и со всей силы плюнула ему в глаза. Мальчик от неожиданности упал на спину.

– Ты чего сдурела?!

– Не бойся! – постаралась успокоить его она, – Протри очи.

– Деяна дважды просить не надо было. Он судорожно вытирал лицо, но слюна и без того быстро исчезла, поэтому ему удалось подняться и подслеповато оглядеться по сторонам.

– Ну, как, – спросила она, – видишь зверей?

Деян еще ничего не видел. Перед глазами все плыло, но через несколько мгновений взор прояснился, и Деян, что называется, взглянул на мир по-новому. Весь лес пульсировал, словно был живой. Деян чувствовал новые запахи и звуки. Все цвело и переливалось разными цветами.

– Что это со мной? – завороженно спросил он.

– То, о чем ты просил, – засмеялась она, – Нравится?

Деян не знал, что ответить. Новые чувства бесцеремонно и безостановочно штурмовали его мозг, так, что он просто терялся.

– А как же мне… Что же мне так и ходить?

– Почему это? – удивилась девочка, – Когда хочешь ходи, а не нужно, так ты очи зажмурь, подумай, чтоб сила тебя оставила, и прежнее зрение тебе вернется.

Деян так и сделал, и вот, в самом деле, стоило ему открыть глаза, как перед ним предстал тот же лес, что и был раньше.

– Ну что, теперь охотники примут тебя к себе?

– Я… Я не знаю… Наверное. Слушай, – произнес он заговорчески, пододвигаясь к девочке, – а ты, случаем, не колдунья?

– Ты что? – она подскочила и категорически завертела головой, – Папа говорит колдуньи злые, и гадкие. А я разве злая?

– Нет, – несколько смешавшись, пробубнил Деян.

– А что же, гадкая?

– Нет! Ни сколько! – как можно внушительней воскликнул он.

– То-то, –  улыбнулась девочка, –  И колдовства тут было ни капли, – продолжала она, –  это мой подарок тебе.

– Спасибо, –  смущенно проговорил Деян, – Слушай, – все же упорствовал он, –  но если ты не ведьма, то кто?

Девочка задумалась и открыла было рот, чтобы говорить, как что-то резко отвлекло ее внимание.

– Они идут, – обеспокоенно проговорила она.

– Кто? – Деян вскочил и посмотрел туда же куда и она.

– Люди с оружием. Послушай, –  девочка схватила Деяна за плечи и заглянула ему в глаза, – не говори никому о том, что видел меня, иначе у нас будут неприятности.

– У вас…

– Да, и о той силе, которой владеешь молчком, понял?

– Понял.

– Хорошо. Они сейчас будут здесь, – она развернула Деяна в том направлении, откуда уже были слышны мужские голоса.

– Постой, но почему ты мне… – Деян повернулся, но девочки и след простыл. Он озадаченно огляделся по сторонам. Никого. Тогда он зажмурил глаза и задумался о силе, которую только что получил. И вот стоило ему только их открыть, как округа вновь зашумела, затрепетала и ожила. Кто-то тут же его окликнул.

– Эй парень, ты чего здесь?

Деян обернулся и увидел перед собой четырех охотников. Снаряженных весьма внушительно разными сумками, ремешками, ножнами, ну и луками, соответственно. Деяну так нравилось это снаряжение, что он сперва даже засмотрелся на него.

– Парень, ты глухой али как? – произнес тот же охотник, что стоял впереди всех. Это был не мужик, как остальные, а скорее, возмужавший молодой человек. Как и положено, крепкого телосложения с загорелым лицом, короткой темной бородой и хитроумным взглядом. Он приблизился к Деяну, сел на корточки и щелкнул у того перед глазами пальцами.

– А? Я здесь ягоды собираю, – мальчик указал в сторону своего лукошка, которое так и стояло на своем месте.

– А чего один? – спросил тот же мужчина, – Остальные уже все собрали и домой вернулись.

– Я… Я заплутал немного, – соврал Деян.

– Да ладно? Ну видишь, как хорошо, что мы тебя тут нашли. Ты иди ровно откуда мы вышли, и так и повернешься к деревне. – он встал и дал отмашку своим товарищам, – Ладно ребята, идемте.

Охотники прошли мимо Деяна и так бы и скрылись в зарослях, если бы тот не нашел в себе смелости и не крикнул им вслед:

– Куда вы идете?

Группа остановилась и со смехом посмотрела на Деяна.

– А ты как думаешь, парень? Охотится.

– На зверей?

Все переглянулись, пытаясь сообразить, к чему этот мальчик клонит. И молодой, наконец, произнес.

– Знамо, что на зверей. А тебе-то что?

– Так вы идете не в том направлении.

Снова возникла неловкая пауза и недовольные переговоры.

– Ты шутишь что ли, парень? Лес-то в той стороне.

– Лес в той, только лось, если вы его за зверя почитаете, западнее.

– Да этот молокосос смеется с нас, Глеб! Идем, нечего задерживаться. –  вмешался один из мужиков.

– Погоди, Борислав, – мужчина, которого, как выяснилось, зовут Глеб, приблизился к мальчику и, серьезно на него посмотрев, произнес: – Откуда знаешь, что лось там?

Деян сперва оробел, но быстро нашелся.

– А вы под ногами у себя поглядите, и сами все поймете.

Глеб отступил на шаг и вгляделся в землю под собой. Прямо на том месте, где он стоял, красовался еще свежий след парнокопытного. Другие охотники тоже подошли оценить находку. Все сошлись на мнении, что мальчонка говорит правду.

– А если пройдете на шесть локтей дальше, то увидите еще один, – бодро продолжал Деян, который сейчас читал эти следы, словно они были нарисованы перед ним на холсте.

– Ты кто такой, парень? – поинтересовался Глеб, оторвавшись от следа и хитро сощурив глаза.

– Я – Деян.

– Деян?

– Это племяш Маринин, – подсказал ему из-за спины Бажен, которого Деян сперва не заметил.

– А-а, тот самый беженец с юга. Отец сказывал, – Глеб встал и звучно произнес: – Значит так, – он тут же пнул ногой лукошко Деяна и раздавил высыпавшиеся ягоды. – Сейчас мы берем тебя с собой. И если там действительно лось, то ты получишь с него столько мяса, сколько сможешь унести в своем лукошке. А нет, – он ухмыльнулся, – тогда ползай за своими ягодами, покуда ночь не грянет, – он протянул мальчишке руку, – По рукам?

Деян надул грудь и сурово посмотрел ему в глаза. –  По рукам!

– Вот и славно. Идем, ребята.

А дальше Деян возвращался домой, страшно уставший и измученный. Он едва не споткнулся на пороге, и тогда бы весь его труд пошел прахом.

– Деян, почему так поздно? Это не дело в такое… Это… Это что? –  Марина выронила миски, которые протирала, на пол и осела.

– Тетя, помоги! – взмолился Деян, не в силах больше поднять корзину, доверху наполненную красным мясом. Марина тут же подскочила к нему, и они вместе кое-как разместили лукошко на столе.

– Деян, откуда ты его взял? – восхищенно воскликнула она.

Деян рухнул на лавку и произнес:

– Выиграл. У охотников.

Конечно, впоследствии он рассказал ей всю историю, насколько было возможно, но сейчас у него не было на это сил, и он так и забылся на лавке спокойным сном.

Глеб же стал захаживать к ним в дом чаще. Вернее, раньше он тут вовсе не появлялся, а сейчас всякий раз приносил что-нибудь полезное, и непременно выпрашивал у Марины, отпустить с ним в лес мальчика. А упрашивать именно что приходилось, потому что женщина как-то попривыкла к племяннику, и сохранять по отношению к нему прежний флегматизм ей становилось все труднее и труднее.

В лесу Деян, как не сложно догадаться, помогал охотникам выслеживать добычу. Параллельно с этим он осваивал все особенности и тонкости ремесла. Лук ему в руки не давали, но разделывать туши показывали как. Поскольку зачастую добычу выслеживали благодаря Деяну, то ему причиталась ее часть. И порой эта часть была такой солидной, что туда, помимо мяса, входила еще и шкура. Потому Деян рано научился выделке кожи. Обучал его все тот же Глеб, или Игорь – его отец. Деян был малым сообразительным, поэтому схватывал все на лету. Потом Марина шила из этих шкур теплую одежду, и им с Деяном куда меньше приходилось мерзнуть в холодные периоды года. Вскоре шкуры начали скапливаться, и Деян, будучи тринадцати лет, обменял эти излишки у одного старика на жеребенка. Все те же охотники помогли ему соорудить небольшой хлев, куда разместили животное.

Главное, что чем старше мальчик становился, тем лучше у него шли дела, а, следовательно, и у Марины. Приступы ее почти не беспокоили, и она была как никогда весела и добродушна. Ходила женщина уже не в том грязном рванье, что раньше. И платья, наконец-таки, стали ей впору. В общем, все было хорошо, но вскоре произошло нечто, что серьезно всколыхнуло назревшее спокойствие.

Стукнул седьмой год с того момента, как Деян впервые показался у околицы Красного. Напомним, деревушка это была не большая, поэтому и вести в ней расходятся быстро. И Деян, в некотором роде, стал местной знаменитостью. Ведь почти в каждом доме мужчина был охотник, и каждый знал, какую неоценимую лепту в их работу вносит Деян. А ведь он был к тому же поджарый юноша, поэтому подрастающее поколение девок, всячески искало его внимания.

Однажды, когда погода была не для охоты, он ушел гулять с местной россыпью подростков. Были разные игры, гадания, непристойные разговоры. Деян был весел, общителен, но после того, как все кончилось, и ребята разошлись по домам, он ощутил невыносимую усталость и некоторое отвращение. К себе ли или к своему окружению – он не знал. Но все же что-то терзало его, и пригласи его кто снова на подобное гуляние, он бы наверняка отказал. Вдруг Деян почувствовал, что от него, в добавок ко всему, дурно пахнет. Был уже вечер, тетя легла спать пораньше, и он не хотел ее будить. Но и грязным ложиться тоже. И тут он вспомнил про баню. А что, Деян уже был практически взрослый, печь топить умел, дрова таскал; неужто он не сумеет попариться? Так он и поступил. В течение часа баня была растоплена, веники уложены, вода налита в чан. Деян разделся в предбаннике и начал работать веником по своему худощавому телу. Ничего особенного не происходило долгое время. На дворе уже сгустилась ночь, но свет печи расползался по стенам, и давал всю необходимую видимость. Внезапно Деян почувствовал, как что-то влажное коснулось его пяток и потекло к носкам. Он посмотрел под ноги и увидел кровь. Лужу крови, которая медленно вытекала из-под лавки. Он тут же вскочил на ноги, поскользнулся, упал на спину, снова подскочил и бросился к печи. Дрожащими руками он вынул из огня лучину и поднес ее к тому месту, где сидел. Просто вода. Чан был худой и давал течь, вон она и пролилась на пол. Ожидаемого облегчения не последовало. Деян привык доверять своим глазам, и он наверняка видел кровь, пусть и в тени. Желания оставаться в бане не осталось никакого. Он быстро собрался и вышел во двор. Свежий осенний воздух, вернул ему целостность рассудка, и он решил поскорее забыть о произошедшем и вернуться в дом.

Марина все так же мирно спала на лавке. Деян уместился по соседству, потому что на печи было слишком жарко, и тоже предался сну. Проснулся он среди ночи от какого-то шороха. Марина возилась на своей лавке и издавала его. Деян лежал к ней спиной и не видел, чем она занимается. Затем на несколько минут все стихло, но вскоре шорох повторился снова. После этого раздался звук, будто босые ноги опустились на деревянный пол, затем шаркающие шаги. Должно быть нужда, – подумал Деян и снова постарался заснуть. Но сон не хотел возвращаться. Что-то долго Марины нет, – снова подумал он и встал. Из окна, ведущего на задний двор, лился лунный свет и слышался голос. Деян тут же подскочил к нему и вгляделся во тьму. Благо, луна давала хорошую видимость. Вот он двор, нужник, курятник, баня… а у двери бани стоит спиной Марина, и говорит с кем-то. Внезапно она открыла двери и скрылась в предбаннике. Деян почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки. Еще мгновение, и из бани донесся истошный крик. Парень тут же бросился, как был, во двор и ринулся к ней. С размаху выбив дверь, он миновал предбанник и открыл парилку. В лицо ударил клуб пара. Света внутри практически не было, но все же Деян различил все до деталей. Марина лежала на полу без чувств, а над ней стояло существо величиной с собаку, обросшее с ног до головы черной шерстью, и тянулось своей кривой лапой к женщине. Вдруг оно подняло желтые глаза на Деяна и тут же растворилось в тени. Мальчик сперва оцепенел от ужаса, но страх за тетю пересилил, и он, прикладывая тяжелейшие усилия, выволок ее на воздух. На крик также прибежали соседи, помогли перетащить женщину в дом, вызвали Тамару. Она обнаружила сильные ожоги на теле и немедленно назначила лечение. Позже народ начал шептаться, дескать Марине взбрело попариться ночью, и та опрокинула на себя ведро с кипятком. Кто-то же говорил, что она тем разозлила банника и это он ее окатил. Деян запомнил новое для себя слово.

Когда зеваки разошлись и осталось их в доме трое: он, Тамара да Марина, которая сейчас спала, перемотанная тряпками, Деян спросил у лекарки:

– Тетя Тамара, что такое банник?

– Банник? Да так, – пожала она плечами, – Выдумка. Якобы дух, который живет в банях, и ревниво относится к своему дому. Есть какие-то правила, чего в бане делать нельзя. Знать твоя тетя нарушила их, вот и получила от духа кипятком, – она легонько толкнула Деяна, который впал в сильную задумчивость, – Не бери в голову, малыш. Это все людские предрассудки. Просто скажи тете на будущее, чтобы по ночам не мылась и все на том.

– Что же это такое: “дух”? – спросил Деян, подняв на Тамару глаза.

– Что? Дух? – лекарка тяжело вздохнула, предвещая долгий разговор, и села на лавку рядом с Деяном, – Духи – это такие существа, обитающие в нашем мире. Они либо не имеют постоянной формы, либо вовсе невидимы человеческому глазу. Эти существа могут быть добрыми и злыми. Впрочем, – Тамара покачала головой, – может тем и другим сразу. Есть много поверий, относительно этих существ. Наверняка ты слышал о леших, русалках, том же баннике. Сама я в такие вещи не верю, но… – она задумалась, – Не может же все это взяться из ниоткуда. Лучше жить и не лезть во всю эту дребедень, добрый ли дух, злой, не трогай их и надейся, что не тронут тебя. Понял меня?

– А если они уже тебя тронули?

– Ты про банника?

– Я… Да.

– Что ж… – Тамара устало помассировала глаза, – Должно быть ему от тебя что-нибудь нужно.

– Что, например?

– Откуда мне знать. Я духов не видела и беседовать мне с ними не доводилось

– Но вы же откуда-то знаете все это? – воскликнул Деян, – Может, знаете людей, которым довелось?

– Н-нет… Не здесь. И знала я про это давно, всего не упомнишь. Деян? –  она положила руку ему на плечо, – Ты бы выбросил из головы всю эту чушь. Не по возрасту она тебе. С твоей тетей произошел, конечно, неприятный случай, но она поправится. Не переживай.

Деян на это лишь натянул неправдоподобную улыбку и кивнул головой. Вскоре Тамара ушла. Мальчик занялся мелкими бытовыми делами и все ждал, пока очнется Марина. Это произошло под вечер. Он поднес ей воды и встал рядом на колени.

– Тетя, ты слышишь меня?

Марина резко раскрыла глаза и попыталась вскочить, но незамедлительно скорчилась от боли.

– Где я? – озираясь по сторонам, прохрипела она

– Ты дома, все позади, – Деян передал ей кружку, и женщина лихорадочно припала к холодной воде. Затем она увидела повязки на себе и, похоже, вспомнив все, закрыла лицо руками и зарыдала.

– Тетя скажи мне, что случилось? – умоляюще произнес Деян, на что Марина лишь закачала головой.

– Деянчик, зачем ты лечил меня?

– Лечил? Ты знаешь?

– Я знала все время, – она схватила Деяна за руку и горько прошептала, – Но его нельзя обмануть. Он знает… Он запретил… – она уронила голову обратно и снова закрыла лицо руками.

– Что ему нужно от тебя? Почему он тебя мучает?

Марина зарыдала пуще прежнего и импульсивно замотала головой, – Ты не хочешь этого знать, Деян…

– Почему? Что бы там ни было, я пойму, – он умоляюще посмотрел на нее.

– Деян, я сделала очень плохую вещь. И эта мерзость обозлилась на меня. Я обречена.

Деян почувствовал, как кровь приливает к его голове, а зубы до боли трутся один об другой.

– Почему тогда просто не сжечь эту баню? – выкрикнул он в исступлении.

– Потому что тогда домом ему послужу я! – Марина тут же поникла и тяжело задышала, – От него нельзя спрятаться, нельзя уехать. Он не привязан к бане, он привязан ко мне. И будет терзать меня до самой смерти, – она вдруг задумалась о чем-то и захохотала, сначала тихо, потом все громче и громче, – Знаешь, что самое смешное, Деян, – едва выговорила она, – он запретил мне что-либо делать с собой. Говорит, достанет меня на том свете. Вот же сволочь. Может никакого того света и нет, а все ж таки… – она замолчала, и лишь тихо посмеивалась, точно умалишенная.

Деян опешил от всей этой картины. Ему вдруг тоже захотелось как-нибудь выпустить свои эмоции, но он не знал, рыдать ему или смеяться вместе с теткой. В конце концов на смену двум этим чувствам пришло другое, отчетливое и настойчивое. Это был гнев. Он злился на все и всех: на Марину, Тамару, себя, но больше всего на гадкого карлика, поселившегося у них во дворе. Он машинально кинулся к печи, достал оттуда лучину и побежал с ней во двор.

– Деян, постой! – крикнула ему вслед Марина, и снова истерически засмеялась.

Деян не слышал ее. Он, невысокий тринадцатилетний мальчик, шагал в сторону бани с зажженной лучиной, и в его глазах читалась настоящая ненависть. Он выбил плечом дверь в предбанник и сделал тоже самое со второй, но пока оставил ее приоткрытой.

– Выходи тварь! – заорал Деян, что было силы, и огляделся по сторонам, готовый к нападению. Но нападения не последовало, – Ах, так. Если ты не явишь себя, то я сожгу эту баню до основания. И домом тебе будет груда пепла! Молчишь? Хорошо. Тогда я считаю до трех. Раз… Два… Три! – Деян еще не успел привести в исполнение свой план, как в него тут же прилетела, сорвавшаяся с места кадушка. Вода в ней была холодной, но лучина все же выпала у Деяна из рук и погасла. Сразу за этим захлопнулась дверь, и мальчик остался один в полутьме.