скачать книгу бесплатно
– Ничего. – Маг склонился над Михо. Его выбритый затылок заблестел в свете фаера. – Помогите кто-нибудь, приподнимите мальчику голову и плечи.
Гоблин выполнил просьбу, а маг аккуратно пропихнул руки под тело ученика. Поднял его, с кряхтеньем выпрямляясь и поворачиваясь к выходу.
– Девочка моя, продолжай светить. Не дай Создатель, споткнусь.
– Мэтр, а ты справишься? – забеспокоился Ярик. – Может, я лучше?
– Ты это меня сейчас старой развалиной обозвал? Справлюсь, конечно. Идите вперёд, посмотрите, чтоб не мешался никто.
Гоблин с Агаей, а за ними и Славка, потянулись к выходу. Ярик решил всё же пойти за мэтром. Подстраховать на лестнице на всякий случай. Бодрится старикан, но видно ведь, что тяжело ему Михо тащить.
Так и поднялись наверх, где воздух был посвежее. А там Генордалтрис, отворив зачем-то дверь во двор, остановился и, пропустив всех вперёд, уставился на гремящих кандалами троих амбалов, таскающих с большой подводы глыбы льда.
– Яр, обожди, – мотнул он головой. – Пойдём-ка со мной.
Парень затормозил и вышел вслед за зелёным во двор, недовольно сощурившись от ярких солнечных лучей.
– А скажите мне, парни, – уперев руки в боки, обратился кобл к остановившимся невольникам, – из каких мест будете?
Те угрюмо молчали, буравя Генордалтриса тяжёлыми взглядами исподлобья.
Ярик присмотрелся. Из одежды – одни дырявые штаны с рваными остатками каких-то юбок поверх. Кожа красноватая какая-то. Как у индейцев. Сами здоровенные. Широкие плечи, перевитые мышцами длинные руки. Такие, что любой Шварценеггер отдыхает. Все трое даже Ярика как минимум на голову выше. Двое постарше, третий совсем молодой.
Лица у всех необычные. Широкоскулые, с немного приплюснутыми носами и какими-то маленькими, раскосыми глазами. Прямые чёрные волосы мохнатыми копнами опускаются почти до плеч. Похожи на монголов каких-нибудь. Только те вроде такими огромными не бывают.
– Чего молчим? Откуда будете, спрашиваю?
– Тебе, зелёный, не всё ли равно? – молодой оказался самым разговорчивым.
– Если спрашиваю, значит, нет. – Кобл смотрел свысока на троицу, и было непонятно, как это ему удаётся при всей его плюгавости. – Может, я вас домой отпустить хочу.
– Иди отсюда, шутник, пока я на тебя ледышку не уронил, – насупился один из старших. – Чисто случайно прямо на ушастую голову.
– Я тебе эту ледышку знаешь, куда засуну? – не остался в долгу кобл. – Я серьёзно, между прочим. Как брат братьям предлагаю. Ради Ушедших.
Ярику показалось, что в раскосых взглядах здоровяков появилась заинтересованность.
– Вот этому парню и его сестре, – махнул гоблин рукой в сторону Ярика, – нужен проводник через орочьи земли. Если один из вас поклянётся довести их до цели, я выведу двоих других из города и отпущу на все четыре стороны.
Троица бугаёв переглянулась, и вперёд вышел самый молодой.
– Я проведу. – Он повернулся к Ярику и, стукнув себя в грудь кулаком, выпалил: – Я, Муайто, клянусь, что доведу до цели и стану защитой тебе и твоей сестре.
– Э, нет. – В отличие от кивнувшего юноши, гоблин остался клятвой недоволен. – Ты не ему клянись, ты мне клянись, что его доведёшь.
Раскосый немного поугрюмел, оглянулся на старших и, тяжело вздохнув, повторил клятву, обращаясь к коблу.
– Другое дело, – подобрел тот. – Теперь идём за мной.
Он развернулся и двинулся прочь. Ярик за ним. Троица, гремя цепями, следом.
– Чем тебе его клятва не понравилась? – тихонько спросил юноша, догнав зелёного.
– Так орки клятвы, данные человекам, действительными не считают. Сбежал бы, хитрец, в первую же ночь. А вот клятву мне он нарушить не посмеет.
– Орки? – отвесил челюсть от удивления Ярик. – Вот это и есть орки?!
– Нет, – скосился на него гоблин, – это коблитты, объевшиеся хлюпавок и опухшие до неузнаваемости.
– А где клыки из-под губы?
– Это орки, а не хрюны болотные, – в ответ удивился кобл, глядя на Ярика, как на дебила.
Вошли в «приёмный покой», где мэтр и Славка хлопотали вокруг уложенного на кушетку Михо. Агая бросила свою сумку на пол и пристроилась на одном из табуретов. Сложив руки на груди, она молча буравила взглядом подтана Таркуса. Тот сидел за столом и непонимающе пялился на странную суету вокруг.
– Так, служивый, – Генордалтрис решил сразу взять быка за рога, – ключи от цепей где? Давай, доставай. Я реквизирую у тебя невольников.
– Это как? – возмутился подтан.
– А вот так! – нахмурился зелёный. – Именем императора Влатуса. А будешь перечить, я тебе мигом устрою встречу с ним самим. И можешь мне поверить, она тебе не понравится.
Таркус нехотя покопался в ящике стола, вынул связку ключей и протянул гоблину.
– Сам открывай, – скомандовал тот, отворачиваясь.
Подтан, выбравшись из-за стола и склонившись, поочерёдно снял оковы со всех троих орков. Не успел распрямиться, как получил от одного из них ужасающей силы удар в голову. Отлетел к стене и сполз по ней на пол, лишившись сознания.
– Зачем? – вопросительно поднял бровь Гена, глядя на потирающего руки и зло ощерившегося орка.
– Достал, – пожал плечами тот и, сняв с крючка ножны с мечом Таркуса, сунул их подмышку.
– Так! – не стал дожидаться гоблин ещё каких-либо объяснений от здоровяка. – Уходим отсюда. Ты, Муайто, возьми, вон, китель подтана. Завернёте в него раненого, и понесёшь его на руках. Только нежно, как своего первенца.
– У меня нет детей.– Похоже, молодому орку не очень нравилось, что какой-то кобл им командует.
– Ну так и не будет, – рыкнул на него гоблин, добавляя в голос металла, – если не станешь делать того, что я говорю. Волею ушедших тебе в этом клянусь. Я понятно объясняю?!
Орк, насупившись, молча кивнул. Подошёл к стене, придирчиво изучил взглядом стоявшие внизу сапоги. Видимо, остался доволен осмотром, потому как тут же напялил обувку подтана на себя. Дёрнув за полу кителя, сорвал его с крючка. Остальной народ тут же кинулся помогать ему перекладывать и пеленать спящего Михо.
Через пару минут всё было готово. Генордалтрис выглянул на улицу, покрутил лопоухой головой и дал отмашку на выход. Сам пошёл впереди, за ним Ярик и Муайто. Девушки, мэтр и орки топали сзади. Встречающиеся горожане опасливо жались к краям улицы, уступая дорогу непонятной процессии.
Пройти без приключений далеко не удалось.
Не успели они дойти до перекрёстка, как из-за угла вывернул наряд стражников. Отделение из пяти человек. Короткий широкий меч на поясе у командира. У троих в руках алебарды на длинных рукоятях, а ещё у одного – секира. Плюс кинжалы на поясах.
– Стоять! – заорал командир, подойдя ближе и остановившись шагах в трёх перед гоблином. – Кто такие? Куда следуем? Что несём?
– По распоряжению начальника императорской стражи! – зелёный вытянул перед собой руку с медальоном.
– Нас этим не проймёшь, – скривился командир. – Тут, сказано нам, давеча какие-то злодеи подло напали на самого императора. Нам велено всех подозрительных задерживать и досматривать. А ведь они подозрительные, да, братцы? – он обернулся к своим. – А ну, окружай их!
Если и был на улице какой народ, то он тут же рассосался, оставив компанию наедине со стражниками.
А их главный, вытаскивая меч, вновь заорал на гоблина:
– Именем императрицы Мадрыси Кавакасской! Объявляю вас задержанными! Сдайте оружие и сдавайтесь сами!
– О как! – присвистнул удивлённо Ярик. – Она уже императрица?!
– Э-э, подожди, служивый, подожди, сейчас я тебе всё объясню, – гоблин принялся было что-то искать в карманах своей жилетки. Но тут, прямо рядом с ухом Ярика, обдав ветерком, пронёсся со свистом брошенный орком меч. Без всякого вращения он рассёк воздух, пролетев над самой головой гоблина, и воткнулся стражнику в горло.
Вытаращивший глаза Генордалтрис только ещё начал оборачиваться, а оба бугая, шедшие за Яриком, уже рванули вперёд. Вдвоём на четверых вооружённых воинов.
Парень потянул меч из ножен и глянул на Муайто:
– Даже не вздумай бросить Миху!
Молодой орк ответил взглядом, полным досады. Он просто рвался на помощь старшим, переминаясь с ноги на ногу и, похоже, невероятными усилиями еле удерживая себя на месте.
Хотя помогать оркам особо и не нужно было. Без сомнений, оба краснокожих громилы были сильными и опытными бойцами. Два слона в посудной лавке – это всё, что пришло в голову парню, при виде творившегося побоища.
Стражникам почти не удавалось воспользоваться своим грозным оружием. Выставь они его вперёд на мгновение раньше, и тогда, вполне возможно, орков и ожидал бы тёплый приём. Но воины прошляпили рывок краснокожих, а на короткой дистанции явно им проигрывали. Орки голыми руками отвешивали воякам такие плюхи, что те только и разлетались в стороны, напрочь забывая о драке.
Ярик даже меч до конца не вытянул – в несколько ударов сердца всё было закончено. Почти.
Из-за угла вывернул ещё один отряд. Увидев творимое безобразие, они похватали оружие на изготовку и ринулись в атаку.
Орки переглянулись и подняли с земли по алебарде.
Ярик вновь глянул на Муайто. Раскосый взгляд которого был переполнен мольбой отпустить его в битву.
– Стой здесь! – рявкнул на него парень и с сомнением глянул на свой меч. Против тяжёлого оружия стражников тот явно не плясал. А управиться с алебардой с покалеченной рукой вряд ли получится.
– Хотя ладно, хрен с ним, давай! – сунув меч обратно в ножны, он протянул к молодому орку руки.
Муайто, вспыхнув радостью, торопливо сбагрил свою ношу, в два прыжка дометнулся до валявшейся неподалёку секиры и, подхватив её, вприпрыжку поскакал догонять своих.
– Пипец котятам, – повернулся Ярик к подошедшей сестре и кивнул в сторону замерших в нерешительности стражников.
Та в ответ мотнула головой в противоположную сторону, а над её рукой вспыхнул фаербол.
Ярик оглянулся. С другого, дальнего конца улицы к ним торопился ещё десяток солдат.
– Ну, или нам, – парень собрался опустить Михо на землю, но его остановил мэтр Бошар.
– Не нужно. Я разберусь, – он совершил несколько пасов руками и взмахнул ими в сторону приближающегося издали отряда.
Воздушная волна, пронёсшаяся по улице, врубилась в стражников, сбивая их с ног. Разметала по сторонам, опрокидывая и заставляя кувырком лететь прочь.
Славка выпустила в след пару фаерболов, дополнительно стимулируя сумевших подняться с земли воинов ринуться восвояси.
Миг, и улица опустела. Ярик обернулся. В другой стороне тоже всё было кончено. Довольные орки возвращались назад, радостно тыкая пальцами в собственные, только что заработанные и ещё кровянящие порезы. Надо полагать, для краснокожих воинов такие отметины – всё равно что знаки отличия. Как подтверждение их доблести и героизма. Муайто, закинув на плечо секиру, счастливо демонстрировал товарищам снятый с кого-то широкий ремень с массивной пряжкой в виде черепа.
Парень перевёл взгляд на гоблина. Тот так и стоял, отвесив челюсть и ошарашенно оглядываясь. Если бы у него были волосы, зелёный, однозначно, сейчас рвал бы их клоками с ушастой головы, раскидывая по сторонам. Когда орки приблизились, он только и вымолвил:
– Вы что наделали, дебилы?!
Глава 3
– Вас, камнеголовые, кто лезть просил?! Вы какого трогла тут устроили? – заскрипел кобл, когда нахмурившие брови орки остановились возле него. – У меня же пропуск самой Мадрысей подписанный! С полномочиями спец-агента и предписанием всесторонней помощи! Зря мне его, что ли, графиня Токус вручала? Мы же могли свалить тишком, обо всём со стражей договорившись. Нас бы ещё и проводили, и помогли деньги по векселю получить. А теперь всех на клочки порвут раньше, чем я кому успею бумажкой в морду ткнуть!
Орки переглянулись.
– Извини, – пожал плечами Муайто. Но ни на его довольной физиономии, ни на лицах его более взрослых приятелей Ярик не углядел ни грамма раскаяния.
– Ладно, делаем так. – Зелёный задумчиво почесал лоб и огляделся по сторонам. Улица пока что оставалась по-прежнему пустой и безлюдной. – Вы с сестрой, этим болезным и остальными своими забиваетесь в какую-нибудь щель и сидите там до завтра минимум. Может, сестра что подскажет. Ждала же она тебя где-то. Держи. – Он вытащил из-за пазухи внушительного размера кошель с монетами, похоже тот самый, что ему графиня вручила, и протянул Ярику. Но тот держал на руках Михо. Тогда, сунув деньги Славке, кобл продолжил: – Считай, Ярам, это твоя доля за Влатуса. Не пыхти! Вам сейчас понадобятся. Я этих пеньков высокогорных через казематы выведу, благо ушли недалеко. А без них на вас и внимания особо не обратят. Может, те, кто сбежал, кроме страшно свирепых дикарей и не запомнили никого. Всё, жду вас за северо-восточным мостом. Уходите, пока ещё стража не набежала. За коня не бойся, приведу.
Гоблин махнул оркам рукой и рванул в сторону квадратной башни тюрьмы. Троица краснокожих послушно устремилась за ним. Ярик, перехватив Михо поудобнее, посмотрел на сестру.
– Есть вариант, – кивнула она, – идём.
Все поспешили за угол, откуда явились первые стражники, обходя их неподвижные тела и озираясь по сторонам, словно трусливые воришки. Слава Создателю, никого не встретили. Проскочили квартал и свернули на боковую улочку. Тут уже можно было пойти поспокойнее.
Мэтр забрал у Ярика Михо. Парень даже спорить не стал. Ученик мага хоть и не был здоровяком, руки оттянул уже изрядно. Да и спина устала.
– Вон, – ткнула пальцем Славка на какую-то вывеску, – то, что надо. Заходим. Ярик, вы с дядюшкой Ижеком не особо приметные, а вот наши с Агаей платья в глаза слишком уж бросаются. Вон, народ косится уже. – Она кивнула на парочку местных жителей, как раз проходивших мимо и беззастенчиво уставившихся на странную компанию. – Ты бы нам всем прикупил какие-нибудь плащи или накидки длинные. Подешевле и с капюшонами.
– Да не вопрос, – юноша забрал у сестры кошель, оказавшийся очень даже тяжёлым, и занырнул в лавку. За ним и остальные, тут же заполнив собой весь небольшой торговый зал.
Кошель, а точнее кожаный мешочек с затягивающейся шнурком горловиной, был полон золотых имперских монет разного достоинства и тянул, наверное, на килограмм. Одной маленькой монетки хватило, чтобы быстро, особо не торгуясь, прикупить у хозяина магазинчика одежду на всех.
Для девушек выбрали пару каких-то просторных и длинных хламид, способных закрыть их невысокие фигурки с головы до пят. Простенькая ткань надёжно укрывала от чужих глаз дорогие платья. Лёгкие короткие плащи, стоившие чуть дороже, Ярик отыскал для себя и мэтра. И даже для Михо. А то форменный китель подтана не заметить было очень трудно. Ещё ему шляпу с пером и с широкими полями взял. И себе такую же. Только перо оторвал – не нравилась ему что-то эта киркоровщина.
Шляпы и сами были не фонтан. Из кожи, тяжёлые и громоздкие. На огромных полях хоть картошку сажай. Но других не было. А этими, по крайней мере, лица от любопытных глаз можно прикрыть. Что для обожжённого ученика мага было особенно актуально.
Мэтр от шляпы отказался, предпочтя сверкать бритой лысиной на солнце. А зря. Так и удар солнечный заработать можно. Хотя бог их знает, этих магов. Может на них такая ерунда и не действует вовсе.
Облачившись в обновки, двинулись дальше, разделившись, чтоб не идти толпой. Славка с Агаей, о чём-то переговариваясь, пошли впереди. Ярик с мэтром – приотстав шагов на десять. Вскоре девушки остановились под очередной вывеской. Закусочная, судя по доносившемуся разноголосому шуму да тошнотному запаху дешёвой выпивки и еды.
– Вы, наверное, подождите нас здесь, – указала Славка на вход. – А мы прогуляемся до дома барона Робле. Он тут не особо далеко уже. За час, думаю, обернёмся. Если не у барона возьмём, так наймём где повозку какую-нибудь и приедем за вами. Только не ввязывайтесь ни во что. А то знаю я…
– Ладно, идите уже, – отмахнулся Ярик, глядя, как мэтр пытается сделать вид, что не устал. – Ждём вас. Сами там поаккуратнее.
Он приоткрыл дверь, пропуская мага внутрь, и прошмыгнул следом.
Людей в закусочной было не так чтоб не протолкнуться, но всё равно многовато. Дело шло к вечеру, и народ вовсю расслаблялся. Гул стоял такой, хоть в голос ори – никто внимания на тебя не обратит.
Мэтр Бошар торопливо прошел в дальний угол, углядев там пару свободных мест. Ярик, озираясь, за ним. За столом, куда они устремились, уже обитала парочка поднабравшихся забулдыг. Один почивал мордой на столе. Другой, сидя напротив и подперев голову руками, таращился в никуда, периодически выдавливая из себя заунывный вой, видимо означавший пение.
