Я, Аримго

скачать книгу бесплатно


– Ну и ладно, – ничуть не огорчился Шан. – Куда двинем? Очередного братана разыскивать или девок глядеть?

На второе подписались охотнее – вряд ли дальше будет легче, а укладывать штабелями половину команды ради победы над одним-единственным врагом желания нет никакого.

Вместо крыши забираться пришлось «всего лишь» на верхушки карликовых сосен, в изобилии росших у тыльной стены монастырской ограды, разлапистых настолько, что вскарабкаться вверх по ветвям смог бы даже ребёнок. Оттуда открывался вид на другой монастырь, архитектурой мало чем отличавшийся – единственно, побольше декоративной лепнины и цветов на клумбах. Монашек не меньше, чем нас, и тоже в основном азиатки. Может, со временем ситуация и изменится, но пока в данном игровом классе явно лидируют узкоглазые.

– Смотрите, они нас заметили! – завопил Шан, едва не свалившись с «насеста». Сбившиеся в стайку девчонки дружно, словно по команде, обернулись в нашу сторону и заулыбались.

– Кажется, среди них Кианг, щас приглашение черкну! – и на некоторое время отключился, увлечённый перепиской.

– Но разве девушки смогут попасть сюда? – озадачился Стив, во все глаза пялясь на изящную эльфийку. Заметив пристальный интерес к своей персоне, та вначале состроила глазки, а потом показала язык.

– Напрямую, конечно, нет, – усмехнулся Бэй. – И нам туда дорога заказана, даже в составе группы. Но совершенно случайно кто-то из умельцев нашёл тут глюк. Или баг, называй как угодно, смысл не меняется. В обоих монастырях есть библиотеки, мало чем друг от друга отличающиеся, и если, будучи в составе разнополой команды, зайдёшь внутрь книгохранилища, то окажешься там, где находится лидер. То есть вся бригада независимо от половой принадлежности соберётся либо в «мужской», либо в «женской» версии монастырского комплекса. Правда, если попытаешься выйти за дверь, тут же вернёшься на свою территорию.

– Прикольно, – пропыхтел Антуан, наконец нашедший ветку, не прогибавшуюся под весом его тела. – Что две локи рядом, знал, а вот насчёт столь забавного бага первый раз слышу. А вообще проще было бы не париться с предрассудками и сделать обучение совместным. Вон у варваров и бродяг чуть не спят все вместе, и в походы наравне ходят, без всяких там пуританских заморочек.

– Наверное, дань традиции, – пожимает плечами Пак. – Или чтоб ревнители морали не сильно возмущались, ведь и в современных монастырях доступ гражданам другого пола, как правило, заказан.

– Вечно эти моралисты лезут куда их не просят. В иных игрушках натуральная расчленёнка и кровь рекой, и это нормально, а вот сделать для мальчиков и девочек общий монастырь – о да, человечество такого не переживёт!

– Тут с нами целая копна девчонок познакомиться желает! – радостно объявил Шан, отвлёкшись от упражнений с клавиатурой. – Арим, кинешь мне лида? Я щас всё организую!

– Да с превеликим удовольствием.

Групповой чат тут же наполнился иероглифами – к переписке подключились обе стороны. Воспользовавшись паузой, делаю несколько скриншотов местных красот на фоне величественных, подёрнутых синеватой дымкой гор. Надо бы потом и с разных точек территории поснимать, благо запретов никаких не прописано. Жаль, раньше не сообразил, уже надыбал бы целый альбом. Оглядываясь по сторонам, замечаю группу, направляющуюся ко входу в катакомбы. Очень крутые – возглавляет монах 41-го уровня, кроме него два танка – варвар 39-го и воин 42-го, плюс группа поддержки в виде хила 44-го и мага 36-го. Вот к кому на хвост упасть бы – всю подземку пройти, а заодно задание выполнить. Но для них я всего лишь слабое звено, а умолять об услуге – рискуешь оказаться потом в неоплатном долгу. Одно дело – просить равных, другое – тех, кто наверху. Отведя глаза, натыкаюсь на вопросительный взгляд Бэя, явно заметившего мой интерес. Грустно качаю головой. Бэй понимающе кивает в ответ.

– Рано или поздно и мы сможем, – шепчет он. – Что мешает собираться вместе и когда разъедемся по своим отчизнам?

– Фу-у, кажется, всех пригласил, кто хотел! – картинно вытирая несуществующий пот со лба, – объявляет Шан. – Айда в библиотеку!

Большинство разглядывавших нас девчонок тоже направилось в сторону здания. Состав группы заметно увеличился – и опять ни одного ника на русском! Похоже, земляков встретить здесь не суждено. Особо по этому поводу я не расстраивался – соотечественники всякие встречаются, бывают и такие, от кого лучше держаться подальше. Наверное, засевшая где-то глубоко в генетической памяти исконная тоска по родине и всему, что с ней связано, обостряющаяся на чужбине. Среди новых позывных лишь треть на английском типа Aiko124 или BloodLady, остальные… ну понятно, на каких языках. Вполне предсказуемо, учитывая национальный состав местных обитателей.

Вход в библиотеку располагался в противоположном от алтаря конце здания, позади залы молельных ковриков. Осторожно обходим медитирующих – некоторые просыпаются, удивлённо глядя вслед, но большинство остаётся в прострации – либо привыкли, либо, что более вероятно, попросту отсутствуют у компа, занимаясь своими делами, как я незадолго до этого. Книгохранилище не столь уж велико – больше напоминает читальный зал размером, не сильно превышающим стандартный школьный класс. Книжные стеллажи вдоль стен – чистой воды антураж, взять что-либо с полки, наверное, возможно лишь по заданию.

Толпа девчонок заваливается внутрь почти одновременно. Уже и принарядиться успели, двое вообще в костюмах анимешек: классическом – с белоснежной рубашкой, клетчатой мини-юбкой, кружевными чулочками, и авангардном, напоминающим одеяние пилота космического крейсера. Явно куплены в игровом магазине, мне пока недоступном – значит, как Бэй и Антуан, экзамен уже сдали, но по тем или иным причинам тусуются здесь. Неловкость первой минуты встречи рассеял Антуан, завидевший среди представительниц прекрасного пола оркессу.

– О-о, кого я вижу! Привет, подруга! А я думал, один тут такой. Откуда будешь?

– Из Англии, – засмущалась симпатичная даже по человеческим меркам зеленокожая. – А ты?

– Её извечного соперника на протяжении веков. Страны, до сих пор остающейся законодательницей мод в области парфюмов и вечерних туалетов. Угадаешь теперь?

– Неужели Франция?

– В точку. Кто-нибудь оттуда есть среди вас?

– Давайте лучше по очереди представляться, кто и откуда. Я, к примеру, из Кореи, Паком кличут.

Запомнить всех сразу не получилось, лишь наиболее представительные экземпляры, чем-то явно выделяющиеся из общей массы – необязательно внешностью. Достаточно любой изюминки, например, острого язычка, как у испанки Арселии – ник BloodLady, именно ей, кстати, и принадлежал. Анимешками оказались японка Томико и китаянка Лан, давние подруги в соцсетях. Оркессу звали Джейн; столь нетипичный выбор расы объяснялся просто – надоело играть за людей и эльфов, а женские персонажи у орков очень даже ничего по формам (с чем немедленно согласился Антуан). Изящная рыжеволосая эльфийка, очаровательно улыбавшаяся по поводу и без, прибыла сюда из Швеции и про монашество имела очень отдалённое представление, выбрав игровой класс по принципу – как левая нога пожелает. Ещё отложились в памяти китаянки Кианг и Янлин – первая дружеским подтруниванием над Шаном, с кем, как оказалось, училась в одной школе, и вообще юморным характером, вторая – остроумием и независимостью суждений, выдающими незаурядный интеллект.

Узнав, откуда я, Кианг не удержалась от вопроса:

– А где твой медведь?

– ?!?

– Но у вас же все на боевых медведях ездят!

Честно говоря, не сразу врубился насчёт розыгрыша, сказано-то было серьёзным тоном. Тем более с клюквой насчёт водки, матрёшек и шапок-ушанок приходилось сталкиваться и раньше. Тем не менее отшучиваюсь в ответ:

– Не, у нас они в основном на балалайках трындят.

– What is… balalajka? – изумлённо хлопает ресницами шведка. Почему-то на английском и без перевода, но и так всё прекрасно понятно.

– Музыкальный инструмент типа гитары, – усмехаюсь я. – Захочешь посмотреть, welcome to Russia!

– Эх, жаль, не в винном погребе встречаемся! – мечтательно улыбается Шан, забравшись верхом на ближайшую «парту». – Отметили бы непременно!

– В нашей школе нет винного склада. Вместо него кладовка для хранения зерна.

– Типа девочкам пить нельзя? Но это игра!

Сразу же разгорелась дискуссия о видах алкогольных (и не только) напитков в «Авантюристах», откуда я почерпнул немало для себя полезного. Подобно реалу, в зависимости от количества выпитого можно получить либо баф в виде временного усиления показателей, либо, наоборот, дебаф ослабления – если слишком много принял на грудь. Вино, как правило, давало бонус к разуму и харизме, пиво – к удаче и вере (какая жалость, вино мне нравится куда больше!), водка – к силе и выносливости. Как и в жизни, при слишком частом употреблении горячительного возникал эффект привыкания, для получения нужного бафа требовались всё большие дозы. Последствия «алкоголизма» лечатся либо длительным воздержанием, либо специальной настойкой, покупаемой за реал. Безалкогольные напитки дебафов не вешают и привыкания не вызывают, но и бафают не очень. Единственно – подобно еде восстанавливают усталость. Опытные повара, – есть, разумеется, и здесь профессия кашевара, – вообще могут приготовить блюдо с целым комплексом полезных свойств. Правда, уровень ремесла нехилый иметь надо. Кстати, если вдруг повезёт найти оригинальный рецепт, гильдия поваров приличную сумму за него отвалит. Только пойди ещё разыщи его – на дороге подобные вещи не валяются.

Дальше углубляться в кулинарную тему не стали – слишком абстрактно пока для большинства присутствующих, ещё незнакомых с ремесленными навыками. В подаренную системой брошюру-руководство я, к примеру, заглядывал, но не более того, обдумывая даже не выбор профессии, а нужно ли вообще тратить на неё время и усилия. Освоить производство на серьёзном уровне ни в одной из игр так и не получилось – рано или поздно терпение подходило к концу, ремесленные приспособления, полуфабрикаты и собранные по полям/лесам/горам ингредиенты летели на помойку, дабы не захламляли рюкзак. По принципу «поживём-увидим» явно действовали и остальные присутствующие, в любом случае фанатом раскрутки профессиональных навыков в ущерб всему остальному никто себя не зарекомендовал.

Зато активно делились впечатлениями от прохождения данжей. Высказанную кем-то идею насчёт совместного похода сразу же похоронили: катакомб в женском монастыре не оказалось. Вместо них Покинутый Храм, построенный внутри просторной горной пещеры. И тоже многоярусный – чем ниже, тем, соответственно, опаснее монстры. Пауков и крыс нет, зато полно скорпионов и змей, а на крутых ярусах встречаются многорукие змеелюди – наги.

– Мы двух наг 14-го уровня зарубили! – похвалилась Томико.

Среди заданий, связанных с Храмом – очистка алтаря, принести десяток змеиных голов – аналог нашего с крысами, найти утерянную реликвию. Многоходовых квестов наподобие розыска пропавших братьев пока не попадалось, но заинтересовало девушек чрезвычайно – нужно, мол, хорошенько обыскать руины, вдруг и у нас найдётся нечто интересное. Расскажете потом, чем дело закончилось?

– Обязательно. Но, боюсь, придётся подождать, пока не подрастём в уровнях. Первого брата целой дюжиной били и еле завалили, причём не без потерь.

– Без проблем, на родных просторах быстро жирок опыта нагуляете, заданий там до фига, бери да выполняй. Либо просто мобов набивай, заодно и богатея на дропе. Хотя, – ехидно улыбнулась BloodLady, – вряд ли цепочка оборвётся, когда найдёте всех четверых. Есть у меня такое тухлое подозрение.

– Неужели в Темницы придётся заглянуть?

– Или прогуляться по Подземной Тропе. Кстати, – скорчил лукавую физиономию Бэй, – по непроверенной информации, этот данж общий, поскольку имеет вход и со стороны катакомб, и со стороны Храма.

– Вот куда можно всем вместе!

– Остынь, подруга, ты вначале Храм пройди.

– С твоей помощью – легко!

– Не сегодня точно. Слишком поздно. Завтра, увы, ещё не выходной.

– Жаль, поздновато собрались, – соглашается Пак. – А насчёт выходных идея хорошая. Где-нибудь ближе к вечеру.

– По нашему времени это утро, – ухмыляется орк. – Ладно, в ближайшие субботу и воскресенье я совершенно свободен. Зовите не стесняясь!

– Нас тоже, – присоединились Джейн и Арселия.

– Давайте чтоб контакты не терять, каждый пишется в друзья тому, кому захочет, – проявил инициативу Бэй.

Идею поддержали, и народ примолк, рассылая приглашения. В итоге мой френд-лист заполнился почти до конца, причём наполовину никами, которым ещё предстоит идентификация. Придётся потихоньку сортировать, и тех, с кем контакт наладить не получится, удалять из списка.

– Сколько новых друзей, однако! – восхитился Шан. – Отвечу всем, кто напишет! Единственно, если кто не за свой пол играет, обозначьтесь сразу, чтоб потом закавыки какой не вышло!

Предложение вызвало небольшое волнение в зале. Не сразу, но двое симпатичных азиаток признались-таки: парни мы, не судите строго, с ориентацией всё в порядке, просто женские образы ну такие няшные, глаз не оторвать! Да и вообще прикольно.

Нашлись «перевёртыши» и с другой стороны. Не выдержав ироничного взгляда Зихао, Минж покраснел и взорвался:

– Ну девчонка я, чего такого? Другим можно, а мне нет? А с тобой, любезный братец, потом поговорим.

Эх, а мы ещё советовали ей мужиком быть… Вот так впросак и попадёшь, сам того не желая.

– Вы, оказывается, ещё и родственники?

Оказалось, не просто родня, а близнецы. Готовые спорить и ругаться меж собой по любому поводу, но в трудные минуты всегда действующие заодно, поддерживая друг друга. Из-за этого «вторая половинка» и решила принять мужское обличье.

– Иначе оказались бы по разные стороны баррикад. А оставь его без присмотра – непременно вляпается в какую-нибудь историю.

– Да ладно, сеструха, как-то справлялся раньше без тебя?

В общем, посидели весело, хотя и сумбурно. Обсудив ещё пару вопросов, народ принялся потихоньку разбегаться. Вместе с друзьями-китайцами ушёл и я – как верно подмечено, завтра ещё не выходной.

Глава 6

– Готов к последнему испытанию?

Серьёзный, даже немного суровый взгляд настоятеля из-под насупленных бровей придавал особую значимость моменту. Словно отправляют на схватку с драконом. На деле всего лишь принести из библиотеки книгу. Правда, едва снимешь её с полки, тут же появятся враги – призрак монаха в плаще с закрывающим лицо капюшоном и две его копии, значительно более слабые. Миньоны уязвимы к физике, поэтому лучше не тратить на них магию, предупредил Бэй – оригинал только ею и бьётся. И лучше не сосредотачиваться исключительно на его уничтожении, пренебрегая помощниками – размножается почкованием исправно, и все вместе они попросту задавят числом.

Медля с ответом, мысленно окидываю взором пройденный путь. Вроде бы научился всему, что положено знать достигшему десятого уровня послушнику. Брат Куан, помимо атакующих приёмов, научил основам защиты – блокам и уходу от ударов. Умение уклоняться оценишь особо, когда лезвие чужого меча окажется в твоём брюхе, мрачно пошутил он. После уговоров – мол, зачем тебе, если в спириты идёшь, – преподал заодно и владение дубинкой. Понятно, до Антуана мне далеко, но лишним не будет точно. Брат Риншу, как и обещал, одарил знанием Призрачного Доспеха, довольно эффективно поглощающего часть урона, что успел оценить, набивая в данжах опыт, а заодно помогая выполнять квесты. И ещё Капкана Духа – угодивший в него противник должен или застыть на месте на некоторое время, или вырваться – но ценой потери части жизни. Дважды помедитировал и разочек удалось успеть к началу гимнастики – заработал в итоге +1 к ловкости и вере. Два последних подарка за онлайн помимо всего прочего дополнили комплект одежды поясом и амулетом.

Вроде бы не упустил ничего. А если и недоработал, то впору вспомнить мудрую латинскую поговорку – feci quod potui, faciant meliora potentes (я сделал что мог, кто может, пусть сделает лучше).

– Да.

– В таком случае принеси из библиотеки манускрипт «Совершенствование духовных практик». Будь осторожен: тебе попытаются помешать. Но, уверен, ты с лёгкостью одолеешь преграды, вставшие на твоём пути!

Воодушевлённый напутствием, спешу исполнить поручение. Минуту спустя дверь книгохранилища с грохотом захлопывается за мной – назад дороги нет. Выйти теперь смогу лишь победив врагов. Согласно описанию, нужный фолиант находится на верхней полке стеллажа справа от входа. Аккуратно вытаскиваю его, на автомате стряхивая пыль – хотя откуда ей тут взяться. И одновременно активирую Доспех.

В тревожном ожидании протекло несколько секунд. Готовясь к нападению, не сразу и заметил, как постепенно померкли лампады на стенах, погрузив помещение в полумрак. Оранжево-красный огонёк их сменился мертвенным зеленовато-синим сиянием, превратившим библиотечные стеллажи в затянутые грязно-серой паутиной ниши, а читальные столы – в каменные надгробья с полустёртыми словами эпитафий. Осторожно обходя их, приближаюсь к окну, за которым теперь царит непроглядная ночь. И напрягаюсь, кожей ощущая движение с той стороны.

Стекло, отделявшее библиотечный покой от суеты монастырского двора, становится вдруг поверхностью громадного зеркала, отражающего царящий вокруг сюрреализм. Мой двойник с белоснежными волосами и тёмным, словно вымазанным дёгтем лицом, презрительно улыбается, бросая вызов. Отбросив сомнения, двигаюсь навстречу, пальцами правой руки касаясь разделяющей нас преграды. Издевательски копируя движения, двойник приближается вплотную и, крепко обхватив мою ладонь своей, резко дёргает на себя.

Ожидая подвоха, остаюсь на ногах, лишь немного подаюсь вперёд – и этого вполне хватает напрячь все силы для противодействия. Если здесь, по эту сторону, зловещая обстановка всё же кажется немного ненастоящей, бутафорской, то дохнувший оттуда смрад затхлости и разложения отрицает само понятие жизни. Отчаянно сопротивляясь, постепенно отвоёвываю утерянные позиции, и даже полшага сверху. Теперь уже ему приходится упираться – острое нежелание покидать зеркало отчётливо читается на перекошенном от ужаса лице. Однако на решительный рывок не остаётся сил – придётся соглашаться на ничью.

Осознав это, точно рассчитанным движением кулаком свободной руки изо всех сил врезаю отражению в грудь, одновременно выдёргивая пальцы из сцепления. Утробно охнув, двойник исчезает во тьме зазеркалья; отдачей отбрасывает назад и, споткнувшись, со всего размаху прикладываюсь головой о ближайшее надгробье.

А когда очнулся, морщась от пульсирующей боли в основании черепа, ничто не напоминало о пережитом кошмаре. За окном, наслаждаясь безмятежностью летнего полдня, порхали бабочки и чирикали птахи. «Духовные практики» валялись рядом – наверное, выронил, когда упал. Никаких потусторонних сущностей поблизости, а приоткрытая дверь гарантирует беспрепятственный выход. Неужели приснилось? На всякий случай покрепче прижав к себе драгоценный манускрипт, спешу на свежий воздух.

Ни о чём не расспрашивая, настоятель забирает книгу.

– Ты доказал, что достоин носить звание послушника. Однако мир, где делаем первые шаги, очень скоро становится тесен, и чтобы расти дальше, приходится покидать его, отправляясь по предначертанному судьбой пути. Пусть будет он безоблачным и светлым, лишь счастье и удача сопутствуют тебе. Но как бы там ни сложилось, помни – здесь твой дом и твои братья, готовые всегда прийти на помощь.

– Спасибо, отче, – дрогнувшим голосом благодарю я.

Выполнено задание: вернуть книгу «Совершенствование духовных практик» Получено: опыт +700.Улучшены характеристики: стойкость +1, вера +1, харизма +1.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 11.

Получены очки характеристик: 4.

Поздравляем! Ваше обучение закончено.

Получено: рекомендательное письмо, телепортационное устройство.

Получено задание: оперившийся птенец покидает гнездо.

Сразу же в личку свалилось два поздравления – от Зихао и Минжа. Собственно говоря, из тех, с кем начинал путь, только они здесь и остались, остальные уже разбежались кто куда. Известие об успешной сдаче выпускного получает весь списочный состав френд-листа – если в одной локе, то сразу, остальные с некоторым запозданием., так что рано или поздно придут и от других – кто пожелает откликнуться, разумеется. Сам я уже успел настрочить больше десятка ответных посланий.

Коротко пожелав близнецам успехов в игре и личной жизни, прощальным взором окидываю окрестности монастыря. Почему-то вдруг очень не захотелось никаких перемен – остаться бы здесь, в этом благодатном краю, к которому успел привязаться всем сердцем. Но, увы, Сэнсей прав – оттягивание неизбежного лишь причинит страдания душе, не давая взамен ничего. Поэтому достаю из рюкзака напоминающее небольшой планшет телепортационное устройство и активирую его.

Лёгкий толчок, и декорации вокруг меня застывают, постепенно расплываясь и растворяясь, уступая место другим, уже не имеющим ничего общего с азиатскими пейзажами.

Заросшая травой просёлочная дорога, с мутноватыми лужицами воды в выбоинах и колдобинах – видать, не так давно был дождь. Достаточно широкая, есть где развернуться не только пешему или конному, но и крестьянской телеге. По обеим сторонам леса – отнюдь не вековечные, скорее рощи. И совсем рядом – крепко вколоченный в землю кол, к которому присобачена дощечка с надписью «До Щуковки ходи туда» и указующей направление стрелкой. Чтоб с перепугу не заблудились, наверное, сиганув в обратную сторону. Хотя ошибиться трудно – вон за деревьями видны крыши ближайших домов.