скачать книгу бесплатно
Глава 3
Однако добраться до мастера боевых искусств в тот день не получилось – на полпути перехватила весело гомонящая толпа возвращающихся с зарядки.
– Откуда, брат? – с прямолинейностью древнего римлянина вопросил шедший впереди орк, добродушно оскалив клыки.
– Из России.
– Во! А я что говорил? Лоренцо, раз продул пари, с тебя причитается!
– С данжевого дропа верну, – кисло отозвался кучерявый брюнет с синей налобной повязкой. – Если не жульничал, конечно.
– Как ты мог такое обо мне подумать?!? – совершенно искренне возмутился здоровяк, как бы невзначай поигрывая бицепсами.
– Запросто: прогнал ник через переводчик, тот и выдал, на каком языке. Как зовут, кстати? – обратился ко мне проигравший спор.
– Аримго, – решил покамест ограничиться игровым именем, дабы не запутывать любителей переводов.
Лоренцо оказался уроженцем солнечной Италии.
– А я из Франции, – громыхнул орк. – Антуаном кличут.
– Бэй, – представился худенький узкоглазый паренёк, чью хламиду украшали цветущие ветви персика. – Китай.
Выходцев из Поднебесной оказалось целых пятеро. И ещё двое из страны Восходящего Солнца. Чисто визуально японские иероглифы вроде бы отличаются от китайских – более просты в написании, что ли. Но голову на отсечение не дам.
До кучи среди нас оказались немец Отто и Жозе из Бразилии.
– Прямо интернациональная бригада получается! – восхитился эльф Ичиро. – Однако почему среди нас нет ни одного американца? Они не любят монахов?
– Просто не умеют их готовить.
Дружный смех, весьма способствующий сплочению коллективов из малознакомых меж собой личностей.
– Наверное, потому, что там не развит институт монашества, – солидно пояснил Бэй. – Ведь монастыри возникали в основном в Средние Века, а соединённые Штаты как государство существуют не так давно.
– Особенно в сравнении с Китаем, – иронизирую я.
– О да, со времени царствования Первого Императора прошло больше двух тысяч лет, а ведь всемирно известные философы, такие как Кун-цзы, Лао-цзы, Мо-цзы жили прежде него!
– Ну и ладно, – решил не раздувать дискуссию орк. – Мы с Лоренцо в данж, катакомбы пошерстить маленько. Есть желающие составить компанию?
Вызвались Бэй, Шан, Ичиро и Жозе. Подумав, подал заявку и я. Лоренцо, однако, отреагировал скептически:
– Уровень низковат. И у тебя, Жозе, и у вас, Шан и Ичиро. Пустить-то пустят, но в серьёзном бою толку от вас немного будет. Придётся не столько драться самим, сколько вас оберегать. Давайте так: кто ниже пятого, просто идут следом. Ваш опыт, наш дроп. Согласны?
– Я тогда лучше вначале подрасту немного, – заупрямился бразилец.
– Пойду, наверное, опыт тоже пригодится, – вздохнул четырёхуровневый Ичиро.
Поразмыслив немного, решил остаться в группе и трёхуровневый Шан. Мне со вторым вообще возражать бессмысленно – скорее спасибо говорить, что на бесплатный кач взяли. Во многих играх быстрый подъём новичков – неплохой источник дохода для высокоуровневых. Заодно и на местные гадюшники погляжу. Кстати, в одиночку туда пускают? Рискну спросить, пожалуй. Надеюсь, поймут правильно.
– Да без проблем. По заданиям разным тебя ещё не раз туда пошлют. Но вглубь далеко не продвинешься. Даже на десятом от двух скелетонов отбиться можно лишь чудом. От трёх – вообще нереально, только и будешь успевать зелья глотать. Оно, конечно, на двадцать пятом ты их играючи в стороны раскидаешь, но до того ещё дорасти попробуй. Готовы? Тогда вперёд, кто не знает, вход сзади монастыря, склеп с полупрозрачной дверью.
– Несколько групп зайти одновременно могут?
– Естественно. Иначе если кто-нибудь застрянет там надолго, всем остальным путь заказан будет. Как же тогда квесты выполнять? Группы друг друга не видят, у каждой свои враги. Короче, существуют в параллельных измерениях, никак друг с другом не пересекаясь.
– А если все вошли, а я снаружи остался?
– Догонять придётся. Изначально в группе был – впустят без проблем. А присоединился позже – придётся использовать свиток телепортации к лидеру группы. Несколько штук их кидают в подарок за онлайн, а дальше нужно покупать. Не получал разве?
– Нет. Но я только два подарка успел получить.
– Их в четвёртый или пятый суют. Значит, ещё впереди!
По пути в ответ на искренний интерес со стороны Ичиро о смысле выбора для игры зеленокожей расы Антуан закатил целую речь.
– Почему нет? Надоели стереотипы: орки плохие, хороши лишь в роли мальчиков для битья. Это всё Толкин! Сделал их слугами Саурона, а известно ведь: с кем поведёшься, того и наберёшься. Определил бы их в подданные какого-нибудь доброго короля, глядишь и в люди выбрались бы (вновь дружный смех). Чего смешного – нам оркам, ничто человеческое не чуждо (наше ржание, кажется, привлекло внимание даже настоятеля). Раса боевая, этого не отнять, но разве в Средиземье не нашлось бы работы по специальности? Пиратов и прочих разбоев приструнить, к примеру, чтобы торговле не мешали. Или диких зверей, не в меру расплодившихся, слегка подуменьшить в численности – иначе скот задирать начнут, на людей нападать, в общем, безобразия творить. Королевству сплошная прибыль, нам – почёт и уважение!
Весёлый парень этот Антуан, с таким в компании не состкучишься.
– Тогда кого-то другого пришлось бы назначать на роль плохих парней.
– Если фантазию хорошенько поднапрячь, мало ли кандидатур найдётся? Саурон кем там по жизни был, некромантом? Вот и пусть набирал бы в войско скелетов и зомби. Их не жалко ни фига, они и так уже дохлые!
Прерывая рассуждения, в руки Ичиро валится с неба свёрток. А полминуты спустя получаю и я.
Старые поношенные тапочки. Класс: тканевой доспех. Броня +1, ловкость +1.
Нацепил их на ноги, с остальным барахлом разбираться не стал, не желая задерживать команду – просто закинул всё в рюкзачок. И, цепочкой друг за другом, по узенькой лестнице, освещённой лишь развешанными кое-где по стенам лампадами, мы начали спуск в катакомбы.
Открывшееся взору подземелье выполнено прямо-таки в классике жанра – потемневшая от времени кирпичная кладка с полуобвалившейся штукатуркой и потёками столетиями просачивающейся сверху воды, повсюду горы пыли и клочьями свисающая с потолка паутина. Множество боковых ответвлений, как правило, заканчивающихся тупиками, где прячутся монстры или, намного реже, могут найтись тайники с сокровищами. Плюс ниши вдоль стен – в большинстве своём пустые, но кое-где белеют кости или, туго спеленатое давно потерявшими белоснежность бинтами, лежит чьё-нибудь тело. Кладбищенскую тишину нарушает перестук капель, шорохи и попискивание крыс, коих на первом этаже (или, с архитектурной точки зрения, минус первом) оказалось превеликое множество. Низкоуровневых, к счастью – в основном от первого до третьего, редко четвёртого. Троица крутых попросту расшвыривала их с дороги, предоставляя добивать нам – если, конечно, те оставались живы. Потихоньку капал опыт – правда, по одной-две единицы всего. Группа большая, делится на всех, а много ли дают за столь слабых созданий? Тем не менее, ближе к середине этажа перешёл на третий. А заодно и разжился несколькими медяками необычной квадратной формы, с полустёртым изображением какого-то императора и надписью на неизвестном языке.
Ичиро, повертев в руках одну из монет, озаботился переводом.
– Давайте у Бэя спросим, он должен знать, – предложил Шан. – Эй, Бэй! На минутку тебя можно?
– Чего стряслось?
– Надпись на монете растолковать можешь?
–GUTTA CAVAT LAPIDEM? Капля камень точит. Это латынь. Суть проста – начинай с гроша, и обретёшь богатство. При должном уровне упорства и трудолюбия, разумеется.
– Умный он у вас, смотрю, – полушёпотом прокомментировал Шану, когда Бэй вернулся к Антуану и Лоренцо.
– А то! Доктор философии, в Дайкинском университете преподаёт!
Надо же, какие люди среди геймеров попадаются. А если судить по аватару, больше восемнадцати и не дашь. По моему, правда, тоже. Стремление выглядеть моложе вполне естественно, но и исключения нередки: встречались мне юноши, выбиравшие облик суровых, покрытых шрамами воинов-ветеранов или убелённых сединами длиннобородых старцев-магов. Чтобы казаться круче, чем в реале, наверное.
– Мы познакомились, когда ещё в Шёлковый Путь вместе резались. Потом Бэй решил в Adventurers попробовать, и меня зазвал за компанию. Подумываю теперь махнуть к нему в универ. Раз есть общие интересы, может, и в учёбе поспособствует, как считаете?
– Вполне, – соглашается Ичиро. – У меня, увы, среди профессоров хороших знакомых нет, потихоньку карабкаюсь сам. Ничего, два курса одолел, дальше должно пойти легче. К счастью, завтра с утра лекции, на которые можно не ходить. Поэтому и завис в игрушке. Данж пройдём, тогда на боковую.
– Я тоже. Перед школой хоть немного поспать нужно. По вечерам сеструха не даёт посидеть спокойно, всё своих чибов гоняет. Пока не свалит с компа, толком не поиграешь.
Не сразу и сообразил, что из-за разницы часовых поясов в Юго-Восточной Азии уже глубокая ночь.
– Подзатыльник ей, нехай идёт с парнями гуляет.
– Мала ещё. Но вредина – жуть: чуть что, сразу бежит предкам жаловаться. А те, без разницы, кто прав и виноват, сразу мозги полоскать начинают: нехорошо, мол, мелких обижать.
Визжащий комок шерсти, ловко отфутболенный Лоренцо об стену, летит прямиком в нашу сторону. На автомате бью его Молотом, Шан добивает ударом ноги. А заодно получает подарок от системы.
– Наконец-то подштанники прислали. А то когда голой ногой паутину задеваешь, не слишком приятные ощущения.
Пока Шан поспешно натягивал их на себя, Ичиро присел и обшарил ближайшую нишу.
– Пусто, – разочарованно констатировал он, отряхивая пальцы от виртуальной пыли.
– А ты думал, мешок золота выудишь оттуда? Или доспех с +50 ко всем статам? Это же нубский уровень!
– С прокачанным восприятием даже здесь можно чего-нибудь найти.
– Ага, пару позеленевших от времени медяшке или хлам +1, который проще выкинуть. И ради этого вкладываться исключительно в восприятие? На фиг, оно того не стоит. В первую очередь боевые навыки раскручивать надо. А остальное приложится.
– Может и так, – примиряю спорщиков я. – Кстати, а в чём состоит «выпускной экзамен»? Честно говоря, толком описания и комментарии не читал, просто решил заглянуть в новый мир.
– Вроде бы инст пройти нужно, – наморщил лоб Ичиро. – Нет, не катакомбы. Кто по боевому пути идти собирается, в винный погреб пошлют, мочить засевшего там вампира. А спиритов – утихомирить библиотечного призрака. Кажется, так. Надо будет потом по форуму полазить.
Заодно выяснил, откуда здесь увлечение гимнастикой и медитациями.
– Очень просто: есть шанс в процессе словить прибавку к характеристикам. Я, например, +1 к ловкости получил. А вот Кэзуки ничего не обломилось, поэтому и не пошёл с нами в данж – обиделся.
– Ну и зря, – отмахнулся Шан. – Не повезло сегодня, повезёт завтра. Бэй рассказывал, ещё до него был тут задрот, на уровни не переходил, исключительно зарядкой занимался. Умудрился скорость до 25 раскачать, а дальше – фигу! Разрабы тоже не дураки, иначе короли задротов отсюда годами не вылезали бы, на десятом имея статы как на пятисотом.
– Круто! Прикинь, десятка на арене сотку во все дырки имеет!
– Эй, мелюзга, чего отстали? – голос Лоренцо возвращает нас на грешную землю. – Ща босса бить будем, подходите смотреть, но в драку не встревайте!
Проход к лестнице, ведущей на минус второй этаж, затянут паутиной, в центре которой обосновался тот самый босс – мохнатый, зеленовато-бурый паук с овчарку размером. Янтарно-жёлтые глаза его выжидающе ощупывали незваных гостей, недвусмысленно давая понять – дальше дороги нет, поворачивайте обратно.
– На счёт три бьём менталкой, вплотную не приближаемся, – командует орк. – Раз, два, три!
Серия ударов буквально впечатывает паука в переплетение нитей, но те держат крепко, не давая отлететь назад. Жизнь его проседает – где-то около половины отбито. В ответную, приподнявшись на лапах, монстр щедро орошает врагов струёй изумрудной жидкости.
– Зар-раза! – в сердцах восклицает Лоренцо, добавляя пару непереводимых с итальянского слов. – Потравил-таки!
– Таблетку выпей и успокойся!
– Хорошо тебе, у зеленокожих повышенное сопротивление отраве!
– Кто мешал выбрать соответствующий класс?
Бэй молча раздавил в руках капсулу, и полоска жизни над ним из зелёной вновь становится красной.
Пренебрегая запретом, активирую Молот, пока паук не перешёл в контрнаступление, ещё покусает кого-нибудь. Видя это, Шан и Ичиро осмеливаются тоже. Чей-то из наших Молотов оглушает монстра, и, пользуясь моментом, парой крепких пинков Антуан отправляет его в нокаут. Одновременно с сухим треском рвётся преграждающая путь паутина.
– Зачем влезли? – раздасадованный необходимостью потратить капсулу противоядия, Лоренцо срывает раздражение на нас. – Мы б его и так добили бы, а вас он вполне на респаун отправить мог!
– Расслабься, одолели же! – скалится в усмешке орк. – Смотри лучше, какой потрясный кинжальчик мне выпал! С дебафом замедления цели!
Лоренцо досталась серебряная печатка, незаколдованная, но явно дорогая, раз успокоился и даже повеселел.
– Дроп делится на всех, кто моба препарировал, поэтому и взбесился слегка, – разъяснил негодование итальянца Ичиро, когда крутяки начали спуск вниз. – Поставь себя на его место: босса бил-бил, на зелья потратился, а хорошая вещичка достаётся нубу, два процента урона нанёсшему. Обидно ведь, да? Система, конечно, учитывает, кто какой вклад внёс, но иногда может и пошутить. Всякие случаи бывали.
Конкретизировать японец не стал – подобные беседы хорошо вести в кабачке за рюмкой чая. Вспоминая давно отгремевшие битвы и героев былых времён, истории чьих подвигов, подобно десятилетиями стоявшим на приколе кораблям, обросли ракушками легенд, и уже практически невозможно отделить правду от вымысла. Равно как и разыскать очевидцев, в подавляющем большинстве своём давно отошедших от дел.
Вещей никаких мне не досталось, на этот счёт Лоренцо мог быть совершенно спокоен. Лишь карман приятно потяжелел – медяков в нём явно прибавилось. На втором этаже было меньше мусора и сырости, а вместо ритмичного перестука капели – поскрипывание ржавого железа. И противники, естественно, посолиднее – матёрые крысюки 5-6 уровня и летучие мыши 6-7-го. Здесь уже не до шуток – крылатые твари обожали нападать по несколько штук сразу, целясь в голову – удар в болевые точки черепа критует чаще обычного, увеличивая повреждения в два-три раза. В какой-то момент авангарду пришлось сосредоточиться исключительно на нетопырях, предоставив арьергарду разбираться с крысами. Злобные твари так и старались укусить побольнее, а заодно и оцарапать, навешивая кровотечение, к счастью, кратковременное. Не обошлось и без пития восстанавливающего здоровье зелья: после двух критов подряд уровень жизни просел ниже трети. И хоть добить оставалось немного, решил не жадничать – в былые времена желание сэкономить иногда выходило большим боком. Хуже нет догонять далеко ушедшую вперёд группу при отсутствии свитка телепортации – волей-неволей им придётся притормозить, а известно ведь: семеро одного ждать не любят. Лучше уж частью капсул пожертвовать, всё равно на халяву получены. Да и вообще дело наживное.
После расправы с крысиным отродьем Ичиро обнаружил себя перешедшим на пятый уровень.
– Пойдёшь к ним? – киваю в сторону авангарда.
– Не! Зачем? Антуан и Лоренцо скоро на десятый перейдут, да и Бэю до девятого немного осталось. Буду лишь мешаться у них под ногами. Лучше уж с вами!
– Давай, – кивает Шан, после босса перешедший на четвёртый. – Втроём веселей. А вот, кстати, и первый скелетон.
Заинтересовавшись, фокусируюсь на цели.
Скелет монаха. Уровень: 8. ХП 320/320, МП 80/80.
Да-а, с таким биться в одиночку я точно не решился бы. Монстр для меня «оранжевый», что означает не только приличную разницу в уровнях (не в мою пользу, естественно), но и значительное превосходство в боевых качествах. По врагам, чьи названия подсвечены оранжевым и тем паче красным, даже попасть тяжело – слишком высока планка их мастерства. Про «фиолетовых» вообще молчу – с превышением в двенадцать и более уровней будет не бой, а избиение младенцев. Более-менее успешно получится сражаться с «белыми», примерно равными по уровню, и тем паче «синими» и «зелёными», чей уровень ниже. Самые слабые – «серые», они даже с повышенной агрессивностью нападать не станут, хоть брэйк-данс перед носом крути. Видно, чувствуют истинную силу – ты же для них «фиолетовый»!
Но то – обычные твари. Про боссов и игроков разговор особый. Номинальный уровень босса, собственно говоря, вообще ничего не определяет – значение имеют лишь ударная мощь и запас жизни. А он у призовых мобов очень круто зашкаливает – при равенстве уровней с игроком у последнего нет никаких шансов, лишь командой получится завалить. Оно, конечно, «серого» босса можно попытаться одолеть и в одиночку, вот только интересного дропа с него уже не получишь. Разве что выполнить связанное с ним задание.
Ещё сложнее с игроками – мобы, даже продвинутые, предсказуемы. В бою PvP угадывать результат – неблагодарное занятие: слишком много нюансов, могущих решить исход боя. С хорошим шмотом и правильной прокачкой вполне реально одолеть и «фиолетового» врага. Если, конечно, тот не на полста уровней опередить успел. Стратегия тоже играет роль, хотя с ней проще: стрелки и маги опасны издали, получится подобраться к ним поближе – считай, успех обеспечен. Отсюда нехитрый вывод: любителям рубить и плющить холодной сталью любой ценой необходимо любой ценой навязать противнику ближний бой; задача «дальнобойщиков», напротив, удержать дистанцию. В теории вообще возможно всё – и торжество варвара, сделавшего ставку не на грубую силу, а на свитки контроля, и триумф мага, в совершенстве овладевшего метательным оружием. Удивить – значит победить, жаль только, фокус редко удаётся повторить дважды и тем более трижды: в следующий раз твой «туз в рукаве» будет учтён и контрмеры приняты. Извечное противостояние меча и щита, замка и отмычки вынуждает идти по пути всё большей виртуозности методов нападения и защиты. И тому из изобретателей чаще сопутствует успех, кто отваживается сворачивать с проторенных путей и добиваться цели сквозь тернии нехоженых троп.
– Эй, ты здесь? – осторожно трогает меня за руку Ичиро. – Пора двигаться вперёд!
Машинально киваю головой и топаю следом. Основную массу монстров, похоже, перебили – одиночные нападения грызунов не в счёт, а скелеты пока не по моей части. Пользуюсь передышкой для восстановления бодрости – после той жаркой схватки её уровень сильно упал. Шоколадный батончик на вкус напоминает мармелад. Эх, давненько не ел его в реале, особенно любимые в детстве лимонные дольки…
– А я на пятый перешёл! – радостно восклицает Шан.
– Поздравляем!
Мне совсем немного осталось до четвёртого – ещё три-четыре скелетона, и дело в шляпе. Но, судя по оживлению среди крутых, впереди предстоит нечто более забавное.
Босс второго этажа. Вопреки ожиданию, вовсе не набор суповых костей. Парящий в полуметре над поверхностью пола призрак с обрывками железных цепей, свисающими с запястий – вот откуда слышимый издалека кандальный перезвон! Хм, сзади него тупик, может, это вовсе и не босс? Хотя нет, 1750 единиц жизни – всё-таки главарь местной шайки. Но почему дальше нет прохода?
