скачать книгу бесплатно
– Тогда что?
– Звонил Смит, – выдавил наконец из себя Джордж.
– Какой Смит?
– Ну, тот, помнишь, при помощи его я побывал ТАМ.
Мари внезапно схватилась рукой за сердце.
– Что с тобой дорогая?! – Воскликнул Джордж, – тебе плохо?
– Мне хорошо, Джордж, очень хорошо! – Всхлипнула Мари, – а вот тебе, Джордж, видимо, очень плохо с молодой красивой женой, раз ты вновь собрался ТУДА.
– Не сдерживая больше себя, Мари зарыдала.
– Успокойся дорогая, – принялся успокаивать её Джордж, да, может быть, я ещё и не поеду никуда, побываю в замке у Смита, встречусь со старыми друзьями и вернусь.
Он успокаивал её, а сам чувствовал, что говорит неправду, прошлое вновь вернулось к нему, манило его ТУДА.
Набирая телефон Купера, – Хьюз втайне надеялся, что Купер уже давно забыл все события, приключившиеся с ним ТАМ, и вряд ли его снова потянет ТУДА.
Но он ошибся.
– Аллё это ты, Купер? – Сильно волнуясь, громко закричал Хьюз.
– Я, – спокойно ответил Купер, – а ты чего так громко орёшь Хьюз?
– Да так, – смутившись, ответил Хьюз, волнуюсь, как-никак два года не виделись. Ты где сейчас?
– В Марокко.
– В Марокко? – Удивился Хьюз, – а что ты там делаешь?
– Ищу бревипаропа.
– Ну и как?
– Нашли пока только следы, – вздохнул Купер, – но знаешь, какие они огромные, Хьюз, – и Купер счастливо рассмеялся, – ты даже не поверишь Хьюз. Вот бы найти хотя бы его одну косточку. Хотя бы маленькую косточку. Ты чего звонишь Хьюз?
– Да так, – Хьюз на секунду замялся, а потом с деланным спокойствием сказал: «Смит приглашает к себе в замок. Ты помнишь его»?
– Как же не помнить, – радостно ответил Купер, – ведь благодаря Смиту мы побывали ТАМ. Тираннозавр Рекс, летающие ящеры, бронтозавры, всё это было как во сне или в чудесной волшебной сказке. Вот бы снова побывать ТАМ!
– Значит, он ещё больше сумасшедший, больше чем я, – печально подумал Хьюз, и ему почему-то вдруг немного стало жалко себя.
– Он как раз за этим и приглашает, – со вздохом сказал он, – ты как, не против?
– Я очень даже за! – Радостно воскликнул Купер, – ты знаешь, Хьюз, возможно, динозавры были теплокровными. Ну, сам посуди, взрослый бревипароп, должен быть крупнее своего детёныша вылупившегося из самого большого яйца в сто тысяч раз. Сто тысяч, Хьюз, – это колоссальная цифра, такими темпами не растут даже киты.
Хьюз печально вздохнул и принялся диктовать Куперу адрес Смита.
Продиктовав. Он долго и тупо смотрел на радиотелефон, затем с силой швырнул его на пол.
– Вот к чему может привести не вовремя сказанная фраза! – Печально подумал Хьюз, и пошёл доедать курицу.
– Значит, ты меня покидаешь, Джордж? – И Мари грустно посмотрела на Джорджа.
– Милая, я всегда буду с тобой! – Нежно ответил он ей, – совещание в замке у Смита всего лишь простая формальность.
– Но ты, же едешь! – С вызовом сказала она.
– Еду! – вздохнул Джордж, – надеюсь, ты понимаешь меня?
– Понимаю, сказала Мари и обронила непрошеную слезу.
– Господа! – Смит заметно волновался, – я пригласил вас сюда, чтобы обсудить детали предстоящего путешествия, а заодно вспомнить и старое.
– Вино, где вино? – накинулся он на чопорного слугу с подносом, – я приказал подать к столу самое лучшее вино 1812 года. Где оно?
– Спасибо Смит, – Джордж лукаво улыбнулся, – но я думаю вино не к чему, я за рулём.
– Опять на своём ярко-красном ягуаре? – Быстро спросил Смит.
– На нём! – Довольный ответил Джордж.
– А я, пожалуй, не откажусь от рюмочки хорошего вина, – сказал Купер и оглядел всех присутствующих, – оно располагает к хорошей беседе.
– Пусть будет по Вашему, – одобрительно сказал Смит и громко хлопнул в ладоши.
Стало смеркаться, слуги принесли свечи.
– Так Вы думаете, Купер, – озабоченно спрашивал Смит, – что мощности лазерных ружей, когда Вы были ТАМ, не хватало?
– Абсолютно! – Отвечал Купер, не спеша, потягивая красное вино. Он ещё раз отпил из рюмки и произнёс: «Абсолютно! Нас чуть не сожрали апатозавры, чуть не раздавила самка трицератопса, когда мы взяли её яйца. Нужны более мощные лазерные ружья, то далёкое прошлое, куда мы собираемся совершить прыжок, таит в себе ещё много неожиданностей.
– А Вы что думаете, Джордж?
– Я абсолютно согласен с Купером, – ответил Джордж, ответил, и словно невидимая игла пронзила его сердце. «А я ведь оставляю Мари, – печально подумал он, – и Софи совсем ещё маленькая, скоро в школу пойдёт. Ну, я же ведь еду ТУДА не просто так, – оправдывая себя, думал он, – я еду туда ради науки. А вдруг наша затея, действительно увенчается успехом, и мы привезём яйца каких-нибудь динозавров, а Смит откроет для них заповедник, – размечтался Джордж. И будет зоопарк динозавров, вернее, заповедник динозавров».
– Значит, они всерьёз собрались туда, – печально подумал Хьюз, – прощай моя милая Глен, прощайте сомики.
– Вы слышите, Хьюз, – прервал его печальные размышления Смит, – мощности лазерных ружей явно не хватает, возьмите себе на заметку.
– Возьму, – печально ответил Хьюз.
– И ещё, сказал Купер, – машина времени, её размеры, они явно недостаточны для яиц динозавров или кто там ещё будет, нужен специальный отсек, я же не могу прижимать их всё время к груди.
– Но, позвольте! – Взвился Хьюз, – машина времени не резиновая, это особая конструкция, которая рассчитана на перемещение по пространственно временному континууму, её размеры…
– Сколько? – И Смит дружески хлопнул Хьюза по плечу.
– Чего сколько? – Не понял Хьюз.
– Сколько это будет стоить? – и Смит посмотрел Хьюзу прямо в глаза.
– Миллион долларов! – Быстро ответил Хьюз.
– Ну, миллион, пожалуй, многовато, – поморщился Смит, – а восемьсот тысяч я могу дать. И сколько Вам нужно на это времени, Хьюз? – Быстро спросил Смит.
– В полгода я управлюсь, – задумчиво ответил Хьюз. Он уже свыкся с мыслью о прыжке во времени, и она больше не пугала его.
– Два месяца! – Быстро произнёс Смит, – два месяца и не днём позже. Документы на землю в порядке, и в скором времени на ней начнутся работы по созданию заповедника.
– Два месяца! – Ахнул Хьюз, – но, Смит, я только, только начну модернизировать её.
– Два месяца! – Отрезал Смит, – мои люди Вам помогут.
Хьюз печально развёл руками.
Через два месяца в квартире Джорджа раздался звонок.
– Это тебя, – сказала Мари, подавая трубку, – полковник Джеймс, – добавила она шёпотом.
Голос полковника Джеймса как всегда был ровным и бесстрастным.
– Мистер Тим?
– Да это я!
– Мы уже ждём Вас.
– Кто это мы? – Спросил Джордж.
– Мистер Смит, Хьюз и Купер, когда Вы приедете?
– Сейчас выезжаю, – ответил Джордж и покосился на Мари.
– Так ты всё-таки едешь, Джордж? – Медленно произнесла она, и её глаза наполнились слезами.
– Еду! – Твердо сказал Джордж.
Еле сдерживая, подступившие к горлу рыдания, она подошла к нему.
– Помни, – тихо сказала она, – чтобы не случилось, я всегда буду ждать тебя! – И она уткнулась носом в его плечо.
– Ничего со мной не случится, дорогая, – нежно ответил Джордж, – твоя любовь сбережёт меня.
– А твоя меня, – ответила ему Мари сквозь слёзы и улыбнулась.
Ярко красные огоньки ягуара стремительно растаяли вдали.
Мари долго, долго махала ему рукой.
– Ну, вот все в сборе, – бодро сказал Смит, можно начинать! – Вы что предпочитаете, Джордж, кофе, коньяк, икру, балык?
– Пожалуй, лучше сразу начать с машины времени, – деловито сказал Джордж, – у меня не так уж много времени.
– Понимаю, – заговорщически улыбнулся Смит, – молодая, красивая жена, понимаю. Тогда, Хьюз, очередь Ваша, расскажите нам о модернизированной машине времени.
– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – улыбнулся Хьюз, – я сначала покажу вам слайды, а потом мы поедем смотреть нашу старушку.
От прежнего, немного обрюзгшего Хьюза, не осталось и следа. Весь он гладко выбритый и подтянутый, сейчас излучал довольство и энергию.
– А как же Ваши сомы? – Озабоченно спросил Смит, знавший тайное увлечение Хьюза.
– Ничего, и ТАМ порыбачим, – беспечно ответил Хьюз, – я уже и удочки приготовил.
– Ах, хитрец! Ну и хитрец! – Рассмеялся Смит и похлопал Хьюза по плечу. Ну, а теперь показывайте Ваши слайды.
– Ничего нельзя рассмотреть, – озабоченно произнёс Смит через несколько минут, – какой-то большой огурец или сани для бобслея? У Вас, где помещается машина времени Хьюз?
– В ангаре.
– Вот и едем туда.
Немного подкрепившись, мужчины отправились смотреть машину времени.
– А вот и моя старушка, – нежно и с какой-то теплотой в голосе произнёс Хьюз, открывая ангар.
– Хороша, хороша, – Смит ласково погладил рукой серебристую обшивку машины. Скажите, Хьюз, а из какого металла сделан корпус Вашей машины?
– О, это особый сплав! – Хьюз гордо улыбнулся, – в моей машине времени мы можем спокойно погрузиться на дно Марианской впадины. Он способен выдержать температуру до 1000 град.
– А прочность? – озабоченно спросил Джордж.
– Не беспокойтесь, Джордж, – и Хьюз широко улыбнулся, – даже если на мою старушку наступит бронтозавр, не дай бог, конечно, мы всё равно будем чувствовать себя в ней спокойно. На неё я установил специальные излучатели тхи энергии, – Хьюз показал рукой на три небольших серых бугорка на обшивке машины. Теперь атака тираннозавров рексов нам не страшна.
– А лазерные ружья? – Озабоченно спросил Купер, – Вы что-нибудь с ними сделали Хьюз?
– К сожалению, у меня было не так уж много времени, – Хьюз посмотрел на Смита, тот быстро отвёл глаза, – поэтому серьёзной модернизацией ружей я не занимался, я сделал специальный аккумуляторный лазерный отсек. Вставляете в него лазерное ружье и через три минуты оно готово к бою.
– Ну-ка! Ну-ка! – Покажите Хьюз, – оживился Смит.
– Пожалуйста, – ответил Хьюз.
Он взял одно из лазерных ружей, стоящих неподалёку, и воткнул в аккумуляторную стойку.
Мужчины засекли время.
