Загадка Лиловой Луны. Начало

– Что произошло? Что случилось?

Девочки честно сказали:

– Мы не знаем.

И рассказали всё без утайки, потому что, знали, что она Друг.

– Мы видим, что все очень взволнованны! Я даже не что мне Вам на это сказать… Когда мы были в путешествии во времени, здесь что-то случилось?

– Да, здесь случилось, – мрачно сказала Королева, – Временной вихрь, чуть не отправил нас в далёкое прошлое, только помощь эльфийских послов удержала нас от этой беды. Откуда он взялся никто не знает, но теперь я, кажется, знаю из-за чего это произошло. Вы слишком не осторожно обошлись с Великой Книгой. Теперь мы её утратили, и не понятно, как она там оказалась. Ей место на втором подземном книгохранилище библиотеки. Я должна уточнить у Оноре, не исчезли тот экземпляр этой Книги, которой владела моя библиотека. Да! И Вы совершенно правы, Оноре действительно должен знать о этих временных вихрях больше чем я или даже Вы.

– А что это был за колокольчик? Как слуга так быстро до нас добрался?

– Да, это был Колокольчик! И найти его сейчас не сможете, он исчез сразу как только Вы его использовали. А на счёт слуги, Вы догадались сами – он действительно телепортировался. Точнее его телепортировал Вас мой колокольчик. Этот замок полон разных секретов, порой они лежат на виду, а мы их всё равно в упор не замечаем. Вот так. А теперь отправляйтесь в библиотеку, к Оноре.

– О!!! Мы же совсем забыли про Веронику, – вскричала вдруг Наташа. – Ваше Величество, мы забыли про записку, что нашли в спальне. Там написано, что она на Серьёзном Испытании.

– На серьёзном испытании её дух. Значит, она не зря надышалась Незабудки. Если бы она оказалась там вместе со своим телом, ей бы пришлось бы там ещё тяжелее. И, что греха таить, на много опаснее. А теперь идите к Оноре, а, то, он уже Вас, наверное, заждался.

Подошли слуги, взяли их за руки, что бы, никто не потерялся (это не шутка!), и они пошли в Библиотеку.

– Господин Оноре… – начала, было Наташа, но Оноре её перебил:

– Ну, что ты, девочка, для Вас троих я теперь просто Оноре. Я в курсе о том, что надвигается беда. Иначе бы книга действительно не меняла бы место своего хранения. Я проверил подземное хранилище и обнаружил, что Великой Книги, там действительно нет.

– А как теперь Вы будете без неё?

– Мы найдём человека знающего её наизусть, он её изложит на бумагу. А мы в свою очередь проведём кое-какие ритуалы и положим её на место, где лежала до этого старая. А вот найти человека способного изложить писание в точности до единственной буквы будет весьма проблематично, потому, что, всю книгу должен восстановить один единственный человек, а не несколько фрагментами.

– И всё-таки, что Вы можете нам рассказать о Временных Вихрях? – Спросила Наташа.

– Ах да, Временные Вихри, простите, я отвлёкся от основной темы… Вот! Временные Вихри появляются, к счастью, очень редко и только когда они нужны. Да, они нужны, несмотря даже на то, что вреда от них не оберёшься. Предметы, которые в него засосет, считаются безнадёжно утраченными. Но, еще, ни разу не было, что бы они засосали бы в себя человека или тем более двух, а после чего вернули бы его обратно. Чудеса, но, возможно, это пошло Вам на пользу. Или во вред. Время покажет. Что бы такого ещё сказать? Хм… если я что-то забуду сказать, то, это, наверняка, окажется самым важным… Так… Самые дурные вихри времени это вихри способные засасывать тяжелые предметы, потому что, когда вихрь угасает, предмет может выпасть и упасть вниз с большой высоты. Далее… Ещё бывают вихри которые может вызвать не умелый, но самонадеянный колдун.

– А как таких колдунов наказывают? – Тихо спросила Наташа.

– Зачем? Инициировавший его человек первым и оказывается жертвой этого вихря.

– А куда потом девается съеденный человек? – уточнила, молчавшая до этого мгновенья Евгения.

– Леди, что у Вас за слова? Я же сказал, что их туда засосать не может. Если хотите, то его просто разрывает на части. Все предметы, попавшие во Временной Вихрь, никуда не деваются, рано или поздно они из него выпадут. И при этом это может произойти где угодно, как в нашем мире, так и в любом соседним. Что Вы видели, когда Вас засосало в открытый портал?

Девочки объяснили.

– В таком случае предметы, которые Вы успели увидеть это предметы, которые Вихрь успел засосать. Я ранее говорил, что эти Вихри могут быть полезны. Да, это так, например, нужно для того, что бы можно было очистить заражённые злой магией места или предметы. Проблема в том, что воспользоваться этим методом очень непросто. А вызывать Временные Вихри самостоятельно запрещено законом и это правильно. Далее… А что ещё я могу добавить, не пропустил ли я чего важного. Дайте подумать… Хм… Было бы полезно научить вас мыслеречи, но, боюсь, у нас нет на это времени. Уточню это у Королевы, подождите немного, сейчас… Ммм…

Оноре задумался на минуту и сказал:

– Королева разрешила, более того она сказала, что я обязательно должен это сделать. У меня это получается как ни у кого другого.

Конец двадцать второй главы.

Глава двадцать третья. Экзамен или мучительное ожидание.

Повторюсь, нет никакой необходимости рассказывать, как проходил процесс обучения, в общем, это было похоже на скучный школьный урок по математике, неважно какой именно. Но, тем не менее, они к концу дня научились этому, хотя Женю очень беспокоило здоровье Вероники и это ей очень мешало сконцентрироваться на учёбе. Она постоянно переспрашивала, уточняла очевидное. Терпеливый Оноре от этого даже несколько не раздражался, а Наташа, иногда косо поглядывала на свою сестру и по совместительству коллегу. В конце концов, Оноре ей повторил то, что ей уже сказала Королева:

– Тебе не надо не о чем так сильно беспокоится, как только, испытание закончится, Жрица сама проснётся!

– А если она провалит испытание? Что с ней будет тогда?!

– Боюсь в этой жизни такое знать не дано, – молвил со вздохом Оноре.

Тем не менее, к вечеру они владели этим, хоть и незамысловатым, но очень полезным искусством. На следующий день им предстояло не большая практика, что будет дальше, после этого, речь пока не заходила.

– А читать мысли в этом мире кто-нибудь умеет, – спросила Наташа Оноре.

– Разумеется. И такие есть, я думаю, во всех мирах. Но у нас дела идут, не так как это бывает в большинстве других миров – дар телепатии есть у каждого. Другое дело, если, что бы овладеть этим умением необходим талант, поэтому, таких людей, к счастью, немного. Зато есть мыслящие и даже говорящие цветы и деревья, но, разговорить их нелегче, чем научиться всё той же телепатии.

…В кабинете Королевы, кроме самой королевы сидел Архипастырь. С виду ему было весьма неудобно находиться там. Видимо, сказались привычки – Иаков привык к аскетичному образу жизни, а данный кабинет был с его точки зрения непозволительной роскошью. Но ничего не поделаешь – традиции они и есть традиции.

– Приветствую Вас, Жрицы. Мне действительно неудобно находиться в ТАКИХ аппартаментах. Я пришёл сюда, что бы проверить Вас на предмет обучения. Вот что, девочки, принимать экзамен я буду в другом месте, а разговор с Её Величеством может подождать. Сейчас мы все телепортируемся, в место, специально приспособленное для таких занятий.

Архипастырь Иаков Третий, недолго думая, взмахнул руками, в одной из рук засеребрилась маленькая, из неизвестного им металла или сплава, палочка, и они мгновенно оказались в помещении похожем на большой спортзал.

– Ну, что, посмотрим, чему Вы научились за эти дни. Начнём с более простого, например, с мыслеречи. Не волнуйтесь Жрицы, это всего лишь тренировка, если у Вас не получится с первого раза, Вы будете стараться сколько нужно. Мы ведь только назвали это экзаменом, на самом деле, Вам даже оценки никто не будет ставить. Результат имеет только два значения – или да, или нет. Потому что, даже если это получится плохо, то тогда значит со временем, Вы научитесь всему. В конце концов, если у кого не будет получаться совсем, мы для него придумаем что-нибудь другое.

Девочки закатили глаза к небу – несмотря на инструктаж Иакова, они заметно нервничали.

Женя с видимым облегчением увидела, что Наташа решила выступить первой.

– Ну, что девочка моя, попытайся передать в моё сознание несколько слов. Каких? Любых.

Наташа хоть и выступила первой, но при этом почти паниковала, поэтому, в сознание Иакова долетели сумбурные непонятные обрывки мыслей. Её мысли в этот момент ничего не значили.

Иаков знал, что они будут беспокоиться, но, что бы так?

– Что же Вы меня так боитесь? Я же не строгий экзаменатор и я это Вам уже говорил. Попробуй прийти в себя и повтори попытку – одновременно обеих я тестировать не могу.

Наташа покрутила головой, сделала несколько вдохов и выдохов, после чего, стала потихоньку приходить в себя. На это понадобилось десять минут. Не могу сказать много это или мало, но, прошло дополнительно десять минут, и испытание для неё оказалось пройдено. Но ей предстояло пройти второе испытание – леветирование. Это оказалось намного сложнее. Наташа даже набила себе несколько синяков. Но, тем не менее, и это испытание тоже оказалось позади.

Пришла очередь Евгении. Маялся с ней Иаков больше двух часов, постоянно приговаривая:

– Я просто хочу, что бы ты овладела этими искусствами хорошо, это тебе очень пригодится в будущем!

Но, так или иначе, с этими испытаниями было покончено, и они вернулись в кабинет Королевы, на этот раз самостоятельно. Они даже сами удивились – как так?

Королева была готова к их приходу.

– Приветствую Вас, о Жрицы.

Девочки поморщились. Наташа отвечала:

– Ваше Величество, не нужно нас так приветствовать. Мы же друзья, в конце концов. Вы сами нам это говорили!

– Ну, что же, нам теперь-то делать? Я правильно понимаю, что надо ехать в Зелённую страну, к эльфам-муранам. Содействовать им в расследовании.

– Да, ты правильно понимаешь. Поэтому необходимо сразу кое-что объяснить. Хоть наша страна – Семицветье и считается империей и всё государства в ней равноправны, но всё равно, моя юрисдикция за пределами Красного королевства значительно слабеет, поэтому вам придется хорошо подготовиться. Например, получить Королевский Патент, не смотря на то, что я за пределами королевства я слаба, а это всего лишь бумага, он всё равно вам пригодится. Без еды вы не останетесь, а если заблудитесь в лесу или ещё где, то сможете послать мне весть об этом. Весть посылается так – вы скручиваете бумагу в трубку и дуете в неё. Если Вы забудете это, то на бумаге это записано. Да, с первого взгляда, это очень дорогая, но обычая бумага. Карета будет готова завтра утром в восемь часов. День может показаться длинным, поэтому Вам следует, как следует отдохнуть. Мои горничные уже поставили на Ваши прикроватные тумбочки кружки с питьем. Оно поможет Вам выспаться и на момент пробуждения быть бодрыми.

Вы можете подумать, почему, Вам не воспользоваться своей Волшебной Обувью. Сейчас Вы действительно не можете ею воспользоваться ею. Во-первых, что бы лететь в конкретное место нужно хорошо знать где это находится или иметь развитую интуицию. У вас троих есть интуиция, но она у вас ещё недостаточно раскрыта. Во-вторых, лететь по стрелкам-указазателям вы пока всё же не можете себе позволить – у Вас на это просто не хватит сил! А теперь идите в свою комнату отдыхайте.

Конец двадцать третьей главы.

Глава двадцать четвёртая. Утро и Вечер.

Несмотря на то, что они провели, в комнате для тренировок не очень много времени, на самом деле его утекло значительно больше, чем девочкам показалось – на самом они провели времени на ней его очень много. А ведь провели они там всего лишь максимум четыре часа, но оказались они у королевы всё равно далеко после десяти часов вечера. Королева увидев девочек, со вздохом сказала им на той как они, потом назвали эту беседу "утренней" аудиенции:

– Ну, что же? Всё готово для Вашего отбытия в Зелённую страну. Но меня беспокоит, то, что душа Вероники до сих пор не вернулась с испытания. А ведь время то, идёт, и я не знаю, сколько его у нас осталось на самом деле? Архипастырь Иаков или, как мы его иногда называем "первосвященником", то же молчит, то же ничего не может сказать – небеса, к которым он всегда взывает, на этот раз молчат. Чувствую, что в место небес скоро заговорят от имени небес храмовники. А ведь Вам уже известно, что если это произойдёт, то нас ожидают трудные времена.

– Мы можем посмотреть на Веронику? – Вдруг хором спросили обе девочки. Они очень переживали за подругу.

– Да. Хм… Конечно, можете, но, вряд ли Вы способны ей помочь – Ваш путь обучения только начался.

Тем не менее, Королева поняла, что их не переубедить и, не дожидаясь ответа, переместила их в палату интенсивной терапии, где в это время лежала Вероника, а рядом с ложем сидело две медсестры. Но, смотрели они не на показания убогих с виду приборов и даже не на саму больную, а на колокольчик, зависший в воздухе над кроватью. Он появился здесь недавно, всего минут семь назад. Медсёстры растерялись и не знали, что им делать.

Наташа решительно позвонила в колокольчик, за висевший из него толстый гайтан. Сиделки взвизгнули, им было известно, что им этого делать нельзя, но, что-либо сделать уже было поздно!

Для медсестер ничего вроде и не случилось. Случилось и было заметно только им, самим, девочками. Девочки обмерли – а вдруг эта дверь предназначалась для них и они сами должны в неё войти! Но всё, обошлось, а хоть и стала преображаться, или, как это иногда говорят искажаться реальность – но эта дверь предназначалась не им, а для их подруги. Казалось, что она покинула какое-то чужое нехорошее помещение.

Королева прокомментировала испуг своим подопечным:

– Ох, плохо-то как, Жрица побывала в объятии Недоброго Морока. А ведь она действительно могла сама оттуда не вернуться.

Душа вернулась в тело, щёки порозовели, дыхание восстановилось, и бледность начала проходить. Тем не менее, в сознание она возвращаться, пока не спешила. Поэтому, и был вечер, и было утро, но пришлось подождать до утра, несмотря на то, как девочки не трясли её, это не помогло.

Всё это происходило, когда они переместились сразу после того Наташа позвонила в звонок, в кабинете королевы, где до их появления, точнее до появления этой с виду деревянной безобидной двери, но ветер морока вырвался в кабинет, на короткий отрезок времени, но успела изрядно напакостничать. Это ведь не просто ветер, а Ветер с большой буквы, потому что, это не просто движение воздуха, а чей-то, недобрый разум. Девочки хотели было начать наводить порядок в кабинете, но Королева остановила их:

– Сейчас делать это дело пустое, этим займутся слуги. Не стоит лишать их этой работы – разленятся, и будет беда! До границы подвластной мне территории Вы проедете в карете – зигзаги, из которых состоят наши дороги, могут свести с ума кого угодно. Для чего дороги строились именно так, зачем создавались эти многочисленные холмы, то же никто теперь уже не знает. Эти знания утрачены, или, по крайней мере, кажутся такими. Я, все же, думаю, этот секрет сейчас просто скрыт от нехороших рук и глаз. Так, Жрица, кажется, пришла в себя и теперь просто крепко спит. Пусть спит – она очень устала на испытании. Она расскажет Вам, что с ней происходило там, если сочтёт нужным или своевременным.

Они замолчали, и стали тихо наблюдать за Жрицей. Минуты две она лежала спокойно, потом, как говорится, замычала и заворочалась, предвещая скорое пробуждение. И действительно ещё через несколько минут глаза открылись, и она встала на ноги, но при этом чуть не упала от слабости. Подруги её поймали и усадили в мягкое кресло, напротив королевы.

Королева заговорила с новопреставленной, ласково, как с больным или очень ослабшим человеком:

– Девочка моя, ты выглядишь, больной и ослабшей, но, может быть, ты нам расскажешь, что с тобой было?

Но девочка уже её не слышала – она опять погрузилась в беспробудный сон. Именно в сон, а не в кому – и то, хлеб.

– Пускай, спит, – на этот раз это сказала не Королева, а Наташа. Видимо, потому, как она сама звонила колокольчиком. – Ей надо отдохнуть. Ваше Величество, когда мы отправимся в путь?

– Только тогда, когда жрица полностью придёт в себя, – молвила Королева, и, добавила, – Негоже отправляться в длинный и опасный путь сонными или, ещё хуже одурманенными?

И был вечер, и было утро!

Конец двадцать четвертой главы.

Глава двадцать пятая. Проводы. Ой, ты Свечечка Свеча, ты мала и горяча!

Прошёл день. Потом ещё один. Прошла неделя, пока Вероника более или менее оклемалась – объятия Недоброго Морока так просто ни для кого не проходят. Даже для Жрицы, которая, тем более, только-только, встала на Свой Путь.

Но, на ноги она встала ещё, только, через два дня. То есть, в сумме девять дней у неё ушло на полное восстановление. Это хороший результат, потому как многие побывавшие в Объятиях Морока навсегда становились душевнобольными. Но, Она же Жрица, Она избранная хоть как я говорил, только вставшая на Путь.

И вот, Судьбой назначенный день пришёл. Девочки рано утром собрались в кабинете Королевы, которая уже их там ожидала.

Королева встала с постели этим утром. Или ещё ночью? или может быть вообще не ложилась спать? По её внешнему виду ничего понять было нельзя – Она Королева! Да и сами девочки, однажды, вдруг поняли, что сами перестали тяготиться раннего пробуждения. Они сами научились просыпаться вовремя.

– Карет готова, – сказала Королева. – Но прежде чем Вы отбудете, позвольте задать Вам вопрос. Вероника, что тебе привиделось во время испытания.

Вероника побледнела, у неё появилась слабость в ногах.

– Забудь про мой вопрос! – Произнесла Королева, странным гулким голосом.

Все три девочки почувствовали ли так, как будто, они оказались под колоколом в тот момент, когда он играет Утренний Набат. Как позже узнали девочки, произнесённое заклятье действует, только если на часах стоит время между полночью и Набатом. Но, до Набата было ещё целых полчаса, поэтому приказ сработал и девочки от него "освежились".

Королева подождала, пока первый шок пройдёт и сказала:

– Прошу прощения за мою бестактность. Больше я в этот раз задавать вопросы не буду, а Вы и так, знаете всё, что Вам знать необходимо. Пойдёмте!

И они пошли, только не тем путём и не теми проходами, которыми ходили, а такие какие считаются секретными, тайными – им нельзя было начинать свое путешествие от парадного входа, потому как отбытие это было секретным – люди ничего не знали о происходящем и не должны задаваться вопросами, которые их, пока, не касаются. Впрочем, в тот ранний утренний час их всё равно никто бы не заметил – в сумерках раннего утра эта карета практически не видна. А в солнечный день она сияла как пламя свечи, на которое дул ветер. Это было особая волшебная карета, позволяющая развивать очень быструю езду. Жрицам следовало покинуть Столицу и её пригород, хотя бы до полудня, после которого карета преображалась в "свечу". Сквозь это пламя было не видно ничего из того, что видно обычно.

Все три девочки сели в карету – Старшая на переднем, рядом с присяжным возницей, а Младшие сзади.

Королева сказала:

– В добрый путь!

После чего, она внезапно исчезла.

Карета отбыла. Внезапно девочки в ужасе обнаружили что ни лошадей, ни даже возницы у их кареты не было. Возница куда-то исчез, они этого сразу не заметили. Тем не менее, через несколько минут стремительной езды они, толи забыли об этом, толи просто смирились. Прошло ещё несколько минут и девочки стали пытаться выглянуть в окно кареты, но практически ничего внятного не увидели – всё было мутным, смазанным. Они очень быстро ехали, хотя и не замечали этого.

Долго ли, коротко ли ехали, но рано или поздно, они заметили, что звук от колёс заменился на другой. Поначалу они ехали по каменной мостовой, теперь, видимо, город остался позади, и они добрались до грунтовой дороги. Они снова попытались выглянуть через окно и на этот раз увидели опушку леса.

Карета внезапно остановилась. Вероника прокомментировала это:

– Приехали. Что ж выйдем, посмотрим, что нам хотят показать здесь.

Они вышли из кареты, которая не понятно за счёт чего ехала, и посмотрели на неё – она действительно была похожа на пламя свечи. Девочки оробели ещё сильнее, после самостоятельного останова кареты.

Проводы окончены.

Конец двадцать пятой главы.

Глава двадцать шестая. Преддверие Зелёной границы.

Они покинули карету, не забыв прихватить Королевскую грамоту. Оглянулись – увидели изумительной красоты город, сверкающий всеми оттенками красного, розового, малинового цветов… Жрицы смотрели на него с вершины пологого, но довольно высокого холма.

Забегая вперёд, скажу, что это единственный холм, который им пришлось посетить, этакое напоминание о том, что они могут потерять, а также, то, что им придется защищать. Они сели на теплые от Утреннего Солнца камни и молча, любовались городом.

Я не знаю, сколько времени они смотрели на город, но вдруг начало происходить нечто неладное. Начали сгущаться по-осеннему тяжёлые тучи, закрывая всё голубое, с легким фиолетовым оттенком небо. Наташа вспомнила про грамоту. Стала махать ею на манер волшебной палочки. Это был очень опрометчивый поступок. Девочке показалось, что он может помочь. Он помог, но использовать его надо было совсем не так. Футляр затрясся и обратился в прах – грамота в нём не смогла защитить себя, для этого её следовало освободить из футляра.

Вихри исчезли, небо очистилось, но девочки лишились всякой защиты – грамота распалась на бурого цвета прах. Очередная проделка Недоброго Морока!

Тут очнувшаяся от шока Наташа вспомнила про карету:

– Нужно возвращаться к карете и ехать дальше, пока с нами ещё чего-нибудь плохого не произошло!

Девочки вернулись к карете. Слава Богу, она была ничем не тронута. С ней было всё в порядке.

Но на сей раз, они ехали на много медленней, и пламя свечи было тусклей, чем оно было до Недоброго Морока. Он явно охотился на них, а кто его выпустил на волю, никто не знает. Надеюсь только пока.

Пейзаж в окне сменялся один за одним, но пока было понятно, что они ещё не покинули красную страну – красный оттенок был повсюду. Их Карета, без возницы и, вообще больше напоминавшая возок, объезжала стороной населённые пункты, из-за чего их путешествию пришлось затянуться.

Тем не менее, защита хоть и заметно ослабшая у них была. Это была сама карета – не зря же она горела как свеча, хоть и не сгорала при этом. Путешествие по Красной стране прошло без происшествий, наверное, это сказалось, за счёт кареты, из которой они теперь выходить опасались, да и сама карета больше не останавливалась. Есть они почему-то не хотели. Наверное, так сказалось действие странного питья, которое им давали во дворце. Зелья какие-то, наверное.

Им предстоял путь в Берёзовый предел. Это небольшой приграничный городок, который был единственным "туннелем", через который можно было попасть в Зелёную страну из Красной. По всему периметру границы была призрачная, но, прочная, непреодолимая преграда. Зачем это нужно никто не знает. У эльфов память длинная, может когда-то затраты сил для её поддержания и были оправданы. Мураны, как они себя называют, явно знают для чего она, но молчат, даже тогда, когда их спрашивают напрямую или хитростью пытаются выведать информацию – они одни из самых проницательных народов, населяющих континент. И когда они понимают, что их в который раз пытаются обмануть, только загадочно улыбаются или в зависимости от ситуации точно так же загадочно качают головой. В общем, они не злобивы, но имеют свои и тайны, и свои традиции, в том числе и магических. Да, среди них имеются очень могущественные маги, но, даже они не властны над Недобрым Мороком. Самое плачевное в том, что Призрачная преграда то же не составляла для него никакого барьера.

Единственное в чём преуспел этот загадочный народ на этой ниве – это вытеснить его в Край Вечных Льдов и запереть его там крепчайшими чарами, но недавно один из таких Мороков всё-таки вырвался из этого плена, и начал пакостить. А почему и как это произошло, это представляло выяснить жрицам. Но, не сейчас.

Как я уже сказал весь дальнейший путь прошёл без происшествий. Карета ехала ровно, как и должна делать любая карета, в особенности волшебная. Впрочем, волшебство, скорее всего не причём, дорога была хоть и грунтовая, но, добротная, сразу видно, что за ней здесь следят.

Девочки в пути не скучали, они наслаждались видами из окон, но, под конец пути, не смотря на зелья, что им давали во дворце они, все-таки утомились и заснули. Но, когда карета резко замерла, им пришлось проснуться. Они как положено, проснулись и обнаружили, что полностью выспались.

Карета подъехала к воротам и, вполне объяснимо сама остановилась – это был конечный пункт, на который она была настроена. Девочки покинули карету, и только они отошли от неё на несколько шагов, как карета, начала стремительно гаснуть, затем задрожала, задымилась и распалась, опять же, прахом, который тут же растаял и впитался в почву.