Паутина миров. Путь

Я посмотрел еще на несколько миров, но видел – то кусок земли, то скалы, то деревья. Окна-проходы были зафиксированы в одном положении, и я мог наблюдать только небольшой кусочек мира, иногда и вовсе не понимая, что вижу. В одном из миров наткнулся на следы разумной жизни – здесь виднелась часть разрушенного здания. Всего лишь остов с торчащими стальными арматуринами и остатками бетона, но это уже что-то. Хотя, может, там все вымерли давно? За полчаса наблюдений никакого движения я не заметил. Мне, что, придется так каждый мир проверять, пока не наткнусь на Темного? Это займет всего лишь миллиард лет! Нет, так не пойдет. Нужно придумать способ получше. Сущий сказал следовать за чутьем, попробую следовать.

Я закрыл глаза и вспомнил то чувство в пирамиде Темного – чувство невероятной мощи. Там его сила ощущалась по-особому, и сейчас я пытался почувствовать то же самое здесь. Через некоторое время я заметил какую-то… неправильность среди медленно плывущих звезд. Где-то здесь, еще чуть-чуть. Вот оно! Я открыл глаза, одна из звезд передо мной, с ней что-то не так. Приблизившись к ней, я заглянул в открывшийся проход: скалы цвета крови, багровый полумрак, неужели?.. Очень похоже на адский мир. Если это и вправду он, может, и Средиземье где-то недалеко? Я отдалился от окна и посмотрел на нити, идущие от этой звезды к другим – их было очень много. Подумав минуту, решил все-таки проверить этот мир, не зря же интуиция привела меня к нему. Снова приблизив окно, я сделал шаг…

– О да! – первое, что я увидел – интерфейс. Уровни, псионика, все мое оружие и доспехи – все вернулось! – А это что за хрень? – я смотрел вверх, но вместо красного неба видел неисчислимое множество отвратительных созданий. Они копошились, как черви на трупе, цепляясь за небосвод и за друг друга, а запах!.. Точнее, вонь, как на скотобойне.

Оглядевшись, я понял, что нахожусь в невероятно большой пещере, границ которой не видно, но самое жуткое, что все вокруг было живое! Земля словно дышала, истекая мерзкой слизью, а небосвод, кишащий тварями, подрагивал, иногда судорожно выгибаясь, и тогда твари падали вниз целыми гроздьями.

– Пора валить отсюда к херам, это совсем не тот мир.

Я попытался вернуться обратно, но не тут-то было – окно закрылось. Вот засада! Как же его открыть? Я обшаривал интерфейс в поисках чего-то, чего раньше не было, но нашел только таймер. Он отсчитывал время назад, и оставался еще час и сорок шесть минут. Судя по всему, только когда время выйдет, я смогу отсюда убраться… надеюсь.

Недалеко от меня плюхнулось несколько существ. Спрятавшись за скалами, которые оказались вовсе не скалами, а какими-то… наростами или нарывами, я наблюдал за тварями. Корчась, словно в эпилептическом припадке, они хрипели, и, к моему ужасу, среди этого хрипа послышались человеческие слова. Смысла я не уловил, но мне и этого хватило, чтобы взять ноги в руки и бежать от них куда подальше.

Вокруг меня равнина, перемежаемая то выпуклостями, то ямами мерзостного вида. Что это за место такое? Если это порождение человеческого разума, то это разум больного шизофренией наркомана.

В пяти метрах справа плюхнулась пара тварей, эти не стали корчиться, они явно меня заметили. Перебирая полущупальцами-полуруками, несуразные существа бросились ко мне. Уровни немного за сотый, ну это еще не так страшно. Я протянул вперед руку, чувствуя переполнявшую меня силу, как же я скучал по этому ощущению! Тварей сдавило невидимым прессом, оставив на земле только мокрое пятно.

– Вот это я понимаю! Давайте, уроды мерзопакостные! – в следующий миг вся моя бравада улетучилась, твари начали падать десятками, а вскоре посыпались сплошным дождем. Я быстро облачился в доспех и побежал… куда-то. Здесь не было никаких ориентиров: ни сторон света, ни места, где можно спрятаться или занять оборону.

Твари «сыпались» за мной по пятам, чуть ли не падая мне на голову. Некоторых я сбивал прямо в воздухе, других затаптывал, но их становилось все больше. Они постепенно окружали меня, и вскоре стало совсем тяжко.

Местность пошла под уклон. Впереди показалось что-то вроде огромной дыры в земле, похожей на въезд в подземный гараж – уродливый въезд в мерзкий гараж. Придется бежать туда, на открытой местности меня просто задавят числом, а там есть шанс продержаться до окончания таймера. Я побежал в сторону провала, на ходу отбиваясь от тварей, которые заполнили уже всю округу.

Пробежав пару десятков метров внутри пещеры, я заметил, что угол наклона становится круче с каждым шагом. Рассеянный багровый свет, шедший снаружи, сюда уже не дотягивался, и вскоре я оказался в полной темноте. За спиной раздавался визг тварей, они не отставали, но через двадцать метров он вдруг резко прекратился. Я хотел остановиться, но в этот момент пол под ногами из пологой горки перешел в почти вертикальный спуск, и, не устояв на ногах, я покатился вниз.

– О-о-о черт! – пол гладкий и скользкий, ухватиться не за что. Цепляясь закованными в звериум пальцами за почти отвесную стену, я пытался замедлить падение, но все без толку. Мои пальцы насквозь пробивали непонятный материал, из которого состояли стены, отрывая при этом целые куски этой гадости, и падение продолжалось.

Достигнув дна, я упал, больно ударившись ногами. Обошлось без серьезных травм, мягкий, словно резина, пол смягчил удар. Весь измазанный липким, жутко воняющим дерьмом, я стоял в начале туннеля, с другого конца которого доносились странные звуки и шел слабый свет. Пройдя немного вперед, я остановился. Что-то тут не так… Света не хватало, чтобы разглядеть, но мне кажется, что стены шевелятся. Не приближаясь к ним, я прошел еще чуть-чуть и наконец смог рассмотреть… Это что еще за хрень!? Не стены шевелились, а вмурованные в них еще живые тела людей!

Тут торчит рука – скрюченные пальцы судорожно хватают воздух, там человеческое лицо – рот раззявлен в беззвучном крике, глаза закатились, и видны лишь белки. Все стены, потолок и даже пол из слепленных в одну мешанину изувеченных тел!

Как же меня угораздило так облажаться? Первый мир, куда я попал, оказался жутким порождением чьего-то больного воображения. Бросив взгляд на таймер, я осторожно пошел вперед. Еще тридцать семь минут, и можно будет убраться отсюда. Вскоре я вышел в громадное помещение и обалдело уставился на открывшуюся передо мной картину.

На потолке огромной пещеры пульсировали мерзкие, как и все в этом мире, наросты, испуская багровый свет. Тут и там, от пола к потолку росли толстые живые колонны из сотен и тысяч человеческих тел, сплетенных воедино. Некоторые уже мало напоминали людей, другие еще шевелились, терзаемые невыносимыми муками. Я спрятался за одной из таких колонн, стараясь не приближаться к ней. Весь огромный зал был наполнен криками и стонами, а в центре, как паук в паутине, сидело нечто…

Подойдя чуть ближе, я рассмотрел это. Оно находилось в постоянном движении, пульсируя, подергиваясь и дрожа. Огромная, с вагон поезда хрень напоминала вздувшийся человеческий мозг. От него во все стороны шли отростки или щупальца, каждое из которых присоединялось к одному человеческому телу. Над ним я разглядел надпись: «Астратус – пожиратель грехов, уровень 275». Ну, не такой уж и мощный, если дойдет до драки – думаю, я с ним справлюсь, но лучше слинять отсюда по-тихому. Осталось двадцать четыре минуты.

Из прохода, похожего на тот, через который пришел я, а их тут было очень много, показалось несколько тварей, тех же, что преследовали меня снаружи. Они тащили обнаженного мужчину. Он сопротивлялся, отбиваясь руками и ногами, и яростно орал. Твари бросили его перед мозгом и вернулись обратно. Не успел он подняться с пола, как от мозга отделилось щупальце и с силой впилось ему в спину. Мужик захрипел, забился в судорогах, но сделать ничего не мог. Щупальце подняло его в воздух и вбило в ближайшую колонну из человеческих тел, затем начало сокращаться, будто высасывая кровь. Меня аж передернуло от отвращения.

– Ну и мерзкая же ты тварь, – прошептал я. В этот момент одно из тел, на колонне справа от меня, подняло голову. Его лицо, искаженное невыносимыми страданиями, вдруг приобрело осмысленное выражение, и человек произнес:

– Приветствую тебя в моей обители, бессмертный.

– Ты кто? – почему-то шепотом спросил я.

– Я множество!

– И я един! – резко обернувшись, я увидел второго – говорившего на другой колонне. Его правая половина лица срослась с общей массой, и он говорил, глотая некоторые звуки.

– Я был рожден мыслью первого, кто совершил грех, и обречен поглощать грехи людские до скончания времен! – с каждой секундой к ним присоединялись еще голоса, они кричали, хрипели, шептали, превращаясь в безумный хор.

– Души грешников во плоти! Через боль и страдания они обретут очищение. Я есть последнее прибежище, и я есть ответ на все вопросы… – чудовищная мощь тысяч голосов, говорящих абсолютно синхронно, обрушилась на меня, как камнепад. От шока потемнело в глазах, а мой доспех начал мелко вибрировать, резонируя с невероятным по силе многотысячным хором.

– Присоединись ко мне, бессмертный, и ты обретешь покой. Познаешь единение и…

– Заткнись! – я не выдержал – заорал, схватившись руками за голову. Мне показалось, что еще секунда и меня просто разорвет.

Резко наступившая тишина ударила в морду не хуже боксера-тяжеловеса. Меня шатнуло, и я чуть не упал, еле устояв на ногах. Ошарашенно тряся головой, я сказал:

– Слушай… множество, ты не мог бы говорить кем-то одним, а то я сейчас сдохну и к тебе уже не присоединюсь.

– Да, бессмертный, я могу говорить, как ты желаешь, – сказал человек справа.

– Почему ты зовешь меня бессмертным? – спросил я, обернувшись к нему. Надо потянуть время, осталось восемнадцать минут.

– Мое предназначение – видеть суть. Я вижу твою – ты обречен жить вечно! Ты обречен возрождаться снова и снова, становясь сильнее и больше, пока не заполнишь собой всю вселенную и не останешься абсолютно один навсегда!

– Что-то я не пойму, что ты имеешь в виду? – в недоумении я уставился на говорившего.

– Мать всего в отчаянной попытке помешать божеству, что поглотило ее, создала сущность, неподвластную законам этой вселенной. Ты единственный, кто может уничтожить Темного, и когда это свершится, ты останешься один. Ибо только он может уничтожить тебя!

Не успел я толком осознать, что все это значит, как множество продолжил:

– Присоединись ко мне, и ты больше не будешь одинок. Все твои заботы и тревоги уйдут навсегда!

– Извини, но не могу, дел еще по горло, может, позже…

– Не все грешники признают свои грехи, но все познают очищение, – прервал он меня и затих. Что-то мне не понравилось, как он это сказал. Я оглядывался по сторонам в поисках угрозы, и она не заставила себя ждать. Из многочисленных проходов поперли уродливые твари, окружая меня со всех сторон.

– Вот сука! – воскликнул я.

Он заболтал меня, а тем временем целая армия мерзких тварей готовилась к атаке. Я выхватил топор, встал в стойку и начал собирать псионический импульс.

– Давайте, подходите поближе!

Твари ползли ко мне со всех сторон, и когда до них оставалось пару метров, я отпустил силу на волю…

Сверхновая, возникшая недалеко от меня – сияла чистым, голубым светом. Ее пульсация ускорялась, а сила росла с огромной скоростью. Против этого мало что устоит. Твари будто врезались в невидимую стену, а в следующий миг их скрутило неудержимой силой, растерев в кашу. Мощь сверхновой нарастала, все вокруг меня пришло в движение. Ближайшие колонны начали распадаться на отдельные куски, а пол прямо под сверхновой вспух огромным пузырем.

Мозг заверещал тысячей глоток, его щупальца извивались, пытаясь меня достать, но было уже поздно. Стены огромного зала выгнуло по направлению к пульсирующему шару энергии. Когда низкий гул, сопровождающий появление сверхновой, перешел в режущий уши визг, я побежал.

Хоть сила, созданная мной, и не причиняла мне вреда, но быть заживо погребенным под тоннами человеческой плоти не хотелось. Я забежал в тот же проход, из которого пришел, добрался до вертикального подъема и вытащил ножи…

– Ты пожалеешь об этом, бессмертный! – я обернулся, одно из тел, торчащих из стены, смотрело на меня. – Меня не уничтожить! Покуда существует грех человеческий – буду существовать и я!

– Наверно, ты прав, время покажет.

Я вонзил ножи в стену лезвиями параллельно земле и начал подниматься вверх. На таймере осталась минута. До взрыва сверхновой примерно столько же. Вылезти я не успею, но это и не нужно, как только таймер показал нули, я интуитивно представил себе туннель из звезд, и передо мной открылось окно. В этот момент сверхновая взорвалась. Я почувствовал, как высвободившаяся энергия пожирает все на своем пути! Почти вертикальная шахта, по которой я полз, схлопнулась, чуть не смяв меня в лепешку. В последнюю секунду я успел нырнуть в открывшийся портал.

Глава 3

Реальные новости, или Новости из реала

Я сидел и наблюдал за погибающим миром. Окно, через которое я выбрался, все еще не закрылось, и я смотрел на огромную дымящуюся воронку. Словно гигантский шмат мяса вырвали из тела великана. Она образовалась на том месте, где глубоко под поверхностью находился Пожиратель грехов.

Сверху целыми гроздьями падали твари. Они подыхали, корчась в судорогах, видимо, без центрального мозга жить они не могли. Не знаю, уничтожил ли я этот мир или это всего лишь небольшой его кусочек? Множество сказал, что его не убить, пока люди будут грешить, а значит, его не убить никогда.

– Сущий! Я знаю, ты меня слышишь, надо поговорить, – я огляделся, вокруг лишь свет звезд и тишина. Если то, что сказал множество, это правда – получается, что, убив Темного, я останусь один… навсегда. Помнится, мне уже приходила в голову эта мысль, еще тогда – в плену у Мары и когда я говорил с Темным в его пирамиде. Неужели такую участь уготовила мне Мать? Смотреть, как все, кто мне дорог – стареют и умирают. Что может быть хуже этого? И почему все в этой гребаной игре знают обо мне больше, чем я сам?!

Позвав Сущего еще несколько раз и не дождавшись ответа, я решил идти дальше. Сидеть здесь и терять время – смысла нет. Ответы, как обычно, мне придется искать самому. Сосредоточившись на Темном, я снова попытался уловить его присутствие. Туннель двинулся сквозь меня, постепенно наращивая скорость, через пару минут звезды слились в разноцветные полосы, а еще через минуту движение замедлилось. Туннель развернулся передо мной, и одна из звезд превратилась в окно.

– Ну, наконец-то цивилизация! – я смотрел на небольшой переулок: каменные стены с двух сторон, какие-то ящики слева, у правой стены канава с мутной водой. Вдруг прямо перед окном прошли двое – это были люди, обычные, человеческие люди! Правда, рожи такие, что клейма негде ставить. Как говорил мой отец: «Если их рожи и мою задницу поставить рядом, люди скажут: вон три бандита стоят». Я улыбнулся неожиданно всплывшему воспоминанию, должно быть, из детства мужа Ветмии, ведь Кром не знал своего отца.

Шагнув вперед, я оказался в том самом переулке. В нос шибануло вонью нечистот и мочи – да уж, аромат цивилизации! Я убрал доспехи и надел простую кирасу, ту самую, что купил в Кронграде в первые дни в паутине. Пройдя метров десять, вышел из переулка и оказался на широкой, мощенной плитками улице. Тут было полно народу, все куда-то спешили – обычная суета большого города. Как приятно видеть все эти отвратительные рожи! После стольких лет одиночества и бесконечных сражений я был рад обычным людям.

На меня косились прохожие, еще бы! Человек с глазами цвета стали и внешностью воина, прошедшего огонь и воду, стоит с идиотской улыбкой на лице. Однако, увидев мой уровень, они тут же отводили глаза, здесь не было никого выше ста двадцатого.

Кстати, пора распределить очки, взятые за «Пожирателя грехов». Я получил за него всего шесть уровней. Хотя тут как посмотреть, может, я получил целых шесть уровней! Чем выше я становлюсь – тем больше опыта мне требуется. После распределения очков получилось так:

уровень игрока – 175, интеллект – 242, выносливость – 203+2, сила – 157, ловкость – 137, телосложение – 137.

Закончив с этим, я пошел вниз по улице, наслаждаясь солнцем, шумом и запахами большого города. Улыбку с лица я убрал, а вот секиру вытащил и повесил за спину на специальное крепление. Тут все поголовно были вооружены кто чем – значит, и мне можно.

Город очень походил на Кронград, на его не самые лучшие районы. Постройки в основном каменные, не выше двух-трех этажей. Стекла и дерева немного, общий стиль чем-то напоминает восточный, то ли орнаментом на домах в виде арабских букв, то ли головными уборами людей, похожими на тюрбаны.

Я заметил, что большинство вокруг – люди, но попадались и другие расы – мне не известные. Например – огромные, звероподобные воины, увешанные оружием и золотом с ног до головы. Они мало походили на людей, скорее на горилл, вставших на задние лапы. Или худющие, высокие существа, полностью завернутые в белые одежды. Видны только глаза, и глаза эти – змеиные или как у ящериц, хрен их разберешь. И все – НПС. Ни одного игрока я не увидел, и это странно, ведь Сущий сказал, что люди продолжают подключаться к паутине.

Улица, по которой я шел, привела меня к каменным ступеням, которые спускались к огромному базару. Бесконечные торговые ряды, лавки, магазины, шатры и палатки. Шум многотысячной толпы, гудящей тучей, поднимался снизу, а сверху припекало солнце, выжимая влагу из всего, до чего могло дотянуться. Я спустился по ступеням и влился в галдящую толпу.

Чего здесь только не продавали! Овощи и фрукты невиданных форм и цветов, неизвестно чье мясо, рыбу и морепродукты, приправы, одежду, ковры, лошадей и хрен знает что еще. От изобилия запахов голова пошла кругом и мне ужасно захотелось есть. За пятнадцать лет беспрерывных битв я нагулял зверский аппетит!

Заглянув в инвентарь, я на ходу просматривал, что у меня имеется: мой доспех, ножи и копье, еды и воды хватит на пару месяцев. Разные эликсиры, купленные в Кронграде еще тогда – перед войной с демонами. А вот большая часть денег и сокровищ из гномьих пещер осталась в кронбанке. В инвентаре лежала лишь пара десятков камней и… пятнадцать с лишним тысяч золотых. Откуда так много? Вытащив одну монетку, я увидел золотой треугольник с луной и звездами вместо кругляша с короной. Получается, что система автоматически поменяла мои золотые на здешние? Интересно! Раньше я не задумывался, а ведь система продолжает работать. Я получаю сообщения вроде поднятия уровней, интерфейс работает, да и разговаривают все вокруг на моем родном языке, так же, как в Средиземье. Как это может быть, если система погибла? Еще один вопрос, который я задам Сущему, как только поймаю поганца. А это что такое? В меню появилась новая вкладка – «паутина миров». Я открыл ее и увидел всего один значок, изображающий маленький человеческий мозг. Видимо, это тот мир, где я побывал. Получается, если мне понадобится туда вернуться, можно просто открыть окно. Очень удобно!

Я шел по базару, отмахиваясь от назойливых зазывал, как вдруг… Через один ряд от меня стоял человек. Мужчина среднего роста, обычный на вид, вот только я вижу его имя – Хьюго третий, уровень 13. Это игрок! Он развернулся и пошел вперед, я поспешил за ним, стараясь не упустить его из виду. Наконец, мой ряд закончился, и, ускорив шаг, я его окликнул:

– Хьюго! – он обернулся, настороженно уставившись на меня.

– Чего надо?

– Хочу поговорить, ты ведь игрок.

– Откуда НПС знает об игроках? – он удивленно вытаращился.

– Я не НПС, я тоже игрок… вроде как.

– Да конечно! Не заливай, я не вижу твоего имени, да и не бывает игроков с таким уровнем.

– Это почему? – теперь уже я удивился.

– Был бы ты человеком – знал бы, почему, – он развернулся, чтобы уйти.

– Кронград, атака демонов, отключение от реала, – крикнул я ему вдогонку.

– Не может быть! Кто ты такой, мать твою! – обернулся Хьюго, смотря на меня, выпучив глаза.

Что мне ему наврать? Правду ведь не скажешь.

– Я был в коме, – придумал я на ходу, – да, я участвовал в битве при Кронграде, что-то случилось с моей капсулой, и я впал в кому. Очнулся только что, ни хера не знаю: где я, что произошло – вообще ничего.

– Во дела! А почему я не вижу твоего имени? – подозрительно спросил он.

– Не знаю, видимо, сбой в системе, – пожал я плечами.

И правда, почему? Наверно, я окончательно превратился в НПС.

– Меня зовут… Кром. Давай я тебя угощу выпивкой, а ты мне расскажешь, что происходит, – сказал я как можно доброжелательней.

– А у тебя, что, и бабло имеется?

– Есть немного золота, – кивнул я.

– Ну хорошо, – он оглянулся по сторонам, – идем, но ты оплачиваешь и обед тоже.

– Без проблем.

Мы вышли с территории базара, он повел меня в город, и через минут двадцать мы оказались в уютном ресторанчике. Здесь было прохладно и тихо, городской шум почти не проникал в подвальное помещение. Миловидная официантка принесла еду и пиво. Отхлебнув сразу полкружки, Хьюго сказал:

– Значит, ты провел в коме пятнадцать лет! – он помотал головой. – Не завидую тебе, приятель. В тот раз я месяц провел в капсуле, а когда вылез… два дня не мог ходить – атрофия мышц!

– Так, что там произошло?

– Когда началась вся эта заваруха, я был очень далеко на юге, за пустыней, в южных болотах. Я искатель.

– Искатель?

– Да, и неплохой! Ходил в такие места, куда никто другой не совался. Открывал новые локации, искал разные артефакты, сокровища, данжи, да вообще все, что можно продать. Хороший был бизнес, – грустно вздохнул Хьюго. – А тут эта хрень, мать ее! Выход в реал исчез, телепорты не работают, я в самой жопе мира, один! До цивилизации месяц пешком, что делать – непонятно, – он откусил огромный шмат жареного мяса, запивая его пивом, я не отставал.

– И что ты сделал?

– А что я мог сделать? Пошел потихоньку в сторону Средиземья, следя за событиями, через общий чат. Потом сообщение этого, как его… Мелаха?

– Малаха, – поправил я.

– Ну да, его. Трудно было поверить в такое, но я все равно ничего не мог сделать, даже если бы был там. В общем, я так и шел, стараясь не сдохнуть, пока вдруг выход в реал не вернулся. Я тут же нажал на кнопку. Еле вылез из капсулы, в доме срач, вонизма – кошки, мать их, как- то пробрались в квартиру и устроили там кошачью вакханалию с оргией! А я еле двигаюсь, пока дозвонился до помощи… – он страдальчески закатил глаза. – В общем, тот еще геморройный денек!

– Ты один жил?

– Тогда да. Жена ушла, когда я стал проводить больше времени в игре, чем с ней, – он скривился. – Да и хрен с ней, раз ушла – значит, не любила.

– Понятно, что было дальше?

– В общем, вначале полный хаос. Никто ничего не понимает! На игровых форумах – галдеж и неразбериха! По телевизору говорят: «Сохраняйте спокойствие, ситуация под контролем». А хрен там! Десятки, а может, и сотни тысяч людей, особенно новичков, не вернулись из игры, когда открылся выход.

– Почему?

– А хрен их знает! Их капсулы начали вскрывать, и все они тут же умирали, не приходя в сознание. Слушай… – он вытаращил глаза, – может, и твое тело среди них? И другие люди тоже очнулись в игре, как ты?

– Может быть. И что, их так и оставили в капсулах?

– Ну да, они вроде как живы еще. Капсулы собрали и законсервировали, может, и твоя где-то там – среди них.

– Да, может быть. Что дальше?

Хьюго кинул на меня подозрительный взгляд и продолжил:

– В общем, очень много людей пострадало из-за всего этого дерьма. Одни потеряли родственников, другие – все свое имущество, многие ведь жили за счет игры. Мне повезло. Все, что я зарабатывал, сразу выводил в реал, поэтому не сильно пострадал. Начались судебные иски по всему миру, в некоторых странах беспорядки и забастовки, а через полгода все узнали правду.

– Какую правду? – с интересом спросил я.

– Через несколько часов после того, как открылся выход из игры, где-то в Альпах прогремел взрыв вроде ядерного, только без радиации. Да такой мощный, что его отголоски почувствовали по всей планете, а тот… бункер, где был взрыв, стерло в пыль вместе с целой горой!

– И что это было? – подался я вперед.

– Правительство пыталось все скрыть, но куда там. Информация все равно просочилась, – он понизил голос, – в общем, там, под горами, находился их главный центр… или процессор, короче, там были ИИ, которые управляли игрой. Понимаешь?

– Ну и?

– Ну вот! Говорят, один из них сошел с ума и устроил весь этот беспредел, поэтому его пришлось взорвать. А еще говорят, что игру придумали специально, чтобы на людях проверить какие-то там квантовые теории, я в этом не разбираюсь. В общем, мы все участвовали в эксперименте, который, видимо, провалился, – Хьюго замолчал, откинувшись на стуле.

Интересная картина складывается… Взрыв в Альпах совпадает по времени с пришествием Темного в Средиземье…