скачать книгу бесплатно
– На людях слишком часто стараюсь не показываться.
– Очень уж стала известной? – Лавиния пофыркала. – Вот тебе и проблемка!
– Ксандро заберу. Смотритель дал добро, – продолжила Сцинка. Мадам изменилась в лице.
– Чего? Как это? – она упала в кресло. – Неужто он прознал?
– Не о том думаешь, Мадам Делавинь.
– Сцинка, ты нашептала? Ксандро тебе сразу не понравился… Зачем ты так? – Лавинья вытаращила глаза, решив прожечь в Алише дырку. – Не знал же он…
– Ещё раз повторяю – не о том думаешь. Ксандро резон взять, потому что он покрупнее, чем твои шкурник с вором. Есть смысл на каменоломни вести – можно побольше денег выручить.
– Так… ведь… продавать необязательно? – вдруг оживилась Лавиния. – Сцинка, скажи, можно же как-то так провернуть, чтобы не продавать? Да и не рабы же они…
– Ну и не честные граждане, согласись? У твоего Ксандро и документов наверняка нет.
– Нет. Хотела сделать… Сцинка… – Лавиния поднялась, подошла вплотную, – Сцинка, давай я с вами пойду?
Алиша такого предложения никак не ожидала.
– Это ещё зачем?
– Как зачем? – Лавиния оживилась. – Товар мой. Дом мой. И решение, стало быть, моё.
– Какое решение?
– Что ты, Сцинка, в самом деле? Решение продать работничков своих. А так как я не в курсе, что к чему, решила сама прийти, лично, покрутиться, присмотреться.
– Так туда идти не ближний свет, чтобы покрутиться и присмотреться, – Алиша покачала головой. – Опять же, людей можно и на городском рынке продавать.
– Дак это рабов. На них документы на собственность нужны. А мои, хоть и без документов, всё-таки не рабы. Так?
Алиша не стала отвечать. Лавиния сама себе в подтверждение кивнула.
– Так. А если не рабы, то продать их можно только на каменоломне. Там никто никаких документов не будет спрашивать.
Это было правдой. Поэтому по пустыне ходить в одиночку опасно. Стройка замка шла ускоренными темпами. Рабов не хватало, стоили они дорого. Если тебя поймали и привели на каменоломни, будь ты хоть трижды честный человек – продадут.
– Ты ведь не отстанешь, да? – устало вздохнула Сцинка.
– Вот всё и порешили, – довольная, кивнула утвердительно Мадам Делавинь.
– Но выдвигаемся сегодня, – Сцинка несколько раз быстро сжала и разжала пальцы. – Так что – тебе нужно подготовиться.
3.4 Переход
Пришлось переодеться. Сцинка помогла подруге облачиться в удобную одежду и обувь. Проверила, есть ли у Лавинии платок. Сейчас завязывать голову и закрывать лицо нет нужды. Сперва выберутся из города. Пусть все видят, что они идут вместе – значит, по общему делу. Сцинка может сопровождать Мадам. Тем более, Мадам Делавинь нынче женщина Смотрителя, что наверняка ни для кого не секрет.
Ксандро недоволен. Лавиния что-то долго ему объясняла, чтобы он согласился. Обещала заплатить? Сцинка покачала головой.
Наконец, вышли. За городской стеной Сцинка повязала на себя и Лавинью платки. Ксандро справился сам. Шли долго. Лавиния отставала. Всю дорогу до городской стены она ухмылялась, что женщина она ко многому привычная. И пустыня ей хоть и не как Сцинке – дом родной, но всё-таки дело знакомое.
Отставать начала почти сразу же. Сцинка только покачала головой: что-то такое она предполагала. Поэтому и не злилась. Но грызла её какая-то досада. Не любила Сцинка спутников.
Ксандро над своей любовницей подтрунивал. Хотя, Сцинка догадывалась, что он рад такому положению дел. Из-за Лавинии шли медленно, отдыхали. А Ксандро едва ли лучший ходок. Его Сцинке тоже бы пришлось поторапливать, будь они вдвоём.
Погода стояла тихая, но Сцинка понимала, что придётся останавливаться в пустыне на ночлег.
Место своей стоянки она на этот раз обошла стороной – нечего водить туда чужих. Там и вода, и провиант, и оружие. Винтовку Сцинка откопала недалеко от городских ворот – ни к чему она ей была в городе. А в пустыне – мало ли?
Шла она нервно, петляла. Из-за того, что уходили с тропы, приходилось хуже. Но Сцинка боялась засады. А вдруг как ещё одного охотника за её головой отправил неизвестный враг?
Почему враг? Действительно, и не враг вовсе. Человек преследует свои интересы, пытается Сцинку устранить. Он, значит, хочет, чтобы кто-то жил. Кто-то, важный для него. Кто-то, кого поручат убить Сцинке.
«Чья же жизнь оценена в такие деньги?» – размышляет Алиша, переступая ногами. Дыхание у неё ровное, совпадает с ритмом шага. А Лавиния, подбадривая себя, чего-то верещит. Из-за закрывающего рот платка всё равно не слышно. Лучше бы силы берегла. Алиша недовольна – подруга не просто отстала, а свалилась с ног. Мадам расселась не песке, вытянув ноги. Пришлось подходить к ней.
– Говорила тебе, плохая идея.
– Ой, Сцинка, не начинай… Сейчас передохну и…
– Или мы тут передОхнем, – добавил Ксандро. – Это не буря ли?
– Не буря, – буркнула Сцинка.
– А что тогда? Что так темнеет на горизонте?
– Ты тут никогда не был, Ксандро? – Сцинка с любопытством подняла взгляд. Мужчина покачал головой.
– Что мне тут делать? Да и нет здесь ничего.
Ксандро ошибался. Вдали виднелся горный хребет. Как раз там и располагались каменоломни. Хребет этот вился располосованным змеем, то возвышаясь, то ухая провалами вниз. Из таких провалов и вытаскивали камни. Хребет этот опоясывал знакомую Сцинке пустыню с юга, простираясь далеко в разные стороны. На той стороне Сцинка не была.
