ВИРТ 2. Снежная королева

– Иж чего удумал, – быстро проговорил монах, в мгновение ока убирая одежду подальше, – незаконное ношение такой одежды, это прямой билет к братьям скорбящим на беседу, и длиться она будет долго.

– Почему же сразу незаконное? Это подарок. – возразил я, прекрасно понимая, что никто мне эту броню оставить не позволит, потому и принёс её сюда.

– Эту броню заслужить надо, подарить её нельзя, – сказал, как отрезал, монах, уходя в закрома своего склада, явно не располагая к дальнейшему разговору.

Мне ничего не оставалась, как покинуть территорию Защитников, больше меня с этим орденом ничего не связывало.

Прикинув, какие дела у меня ещё остались в столице, я вспомнил о главе клана «Серебряных пик», связавшись с ним по сМагфону, был приятно обрадован тем, что он тут в игре и с радостью меня примет у себя. Поймав попутный экипаж, мы с Фёрушем проехали в резиденцию клана. Когда доехали до неё, я решил отправить своего слугу к ближайшим торговым лавкам с целью приобретения одежды для него, более подобающей человеку. А то Фёрушка до сих пор был, пусть и в весьма добротной, но всё же гномьей одежде. Заодно выделил ему ещё денег и на еду для предстоящего похода. Пусть закупит провиант, полезным делом займётся, всё равно делать в резиденции клана ему нечего.

Отдав последние распоряжения Фёрушу, я зашёл в гости к Пику. В его рабочем кабинете за столом с небольшими закусками мы провели пару часов, рассказывая друг другу о событиях, произошедших с нами за последнее время. Рассказывал в основном я, так как приключений у меня накопилось столько, что сразу и не пересказать. Наверно, первый раз за всё время с Пиком я поговорил просто по душам, рассказав практически всё. Не упомянул только свой последний визит в реал. Об этих моих трудностях, да и столь странных событиях на Земле даже ему пока знать не стоит, поскольку я и сам в них не до конца разобрался. Пик сильно возбудился, услышав о моей одержимости, для него это оказалась абсолютно новая информация. Мне показалось глупо скрывать то, что все рано или поздно всё равно узнают, и достаточно подробно описал ему о своих взаимоотношениях с Фелом, вскользь упомянув о идущем в настоящий момент в ВИРТе противостоянии духовных сущностей.

– Ты самый настоящий читер! – выдал мне Пик, активно размахивая руками. – С самого начало было понятно, что с тобой что-то не так, а оно вон как всё оказывается. Слушай, а можно мне такого духа себе получить?

– Пик, ты меня плохо слышал? – постарался я успокоить главу клана. – За то, что я оставляю духа себе, меня изгоняют не только из Святграда, но и вообще из Святой Империи, лишая звания рекрута ордена и студента магической Академии! И это, несмотря на то, что я верой и правдой служил им, и даже невольно участвовал в раскрытии сразу двух заговоров против двух сильнейших государств.

– Но это все равно чит! – никак не мог успокоиться он.

– Ты готов отказаться от всего, чего ты достиг тут? – уточнил я.

– Нет, ты прав, – несколько остыл Пик, – мы тут очень хорошо обосновались, но всё равно, упускать такую возможность нельзя. Ты сможешь поделиться духами с нашими ребятами, с теми, кто согласятся покинуть Святую Империю?

– А что, думаешь, такие будут?

– Конечно! Многие захотят попробовать не задокументированные особенности игры.

– Тут не игра, Пик.

– Да понял я уже, – отмахнулся он от меня, – так, по привычке вырвалось, ну так что?

– В целом не возражаю, – подумав, сообщил я, – но ты должен понимать, что те духи, что сейчас есть в запасе, это оппозиция восставшему Сару, таким образом, люди, принявшие их к себе, становятся ввязанными в эту войну, причём, на более слабой стороне.

– Об этом я не подумал, – вздохнул Пик, – но все равно, я думаю, желающие будут.

– Подумай, объясни ребятам, во что они будут втянуты, на лёгкую жизнь пусть даже не надеются, интересную это гарантировано, а вот долгую, вряд ли.

– Я тебя понял, Стэс, всё обдумаем, – заверил меня Пик.

– Хорошо, что-то я засиделся у тебя, пора мне уже в путь.

– Куда поедешь? – спросил меня глава «Серебряных пик».

– Выбора у меня особо нет, – ответил я ему, – на севере демоны, туда мне путь заказан. На северо-востоке гномы, там их сейчас сильно лихорадит. На западе, сам знаешь, океан и неизвестность. Юг принадлежит эльфам, после всего того, что мне рассказала о них Надиэльталь, к её родственничкам меня совсем не тянет. Остаётся только восток или юго-восток.

– К оркам или в вольные баронства, – пояснил Пик, не хуже меня знающим местную географию, – а может в Халифат?

– До пустынь Халифата ещё дойти надо, – с сомнением сказал я, – да и не тянет меня на романтику золотого песка и горячего ветра. В баронства пойду, пусть там и анархия, да и опасно очень, но люди же как-то там живут?

– Ну, не знаю, – с сомнением сказал Пик, – я бы на запад пошёл, в океан. Там есть целая россыпь архипелагов с крошечными городками-государствами.

– Пиратскими городами ты забыл добавить, – засмеялся я, – нет, Пик, я предпочитаю твёрдую землю под ногами, а не качающуюся палубу пиратского судна.

– Как знаешь, – не стал он меня отговаривать. – Если ребята надумают к тебе присоединиться, где тебя искать?

– Свяжись со мной по амулету, там и договоримся. Пойду я не быстро, конкретных сроков в течение которых мне надо покинуть Святую Империю, мне не ставили, захотят, догонят.

– Удачи тебе, Стэс.

– И тебе, Пик.

Расстались мы с Пиком радушно и с уверенностью, что не последний раз видимся. Пусть я и не считал его для себя близким другом, но все равно он был для меня где-то рядом. Найдя в одной из комнат резиденции клана, преобразившегося, в новой походной одежде Фёрушку, ожидавшего моего возвращения, я приказал ему выдвигаться вперёд на встречу к новым приключениям.

Эпилог

За стену Святграда мы вышли не вдвоём, как я предполагал вначале, а втроём. После посещения клана «Серебряных пик» я заглянул в имение Де`Фаре попрощаться с единственным оставшимся у меня близким другом. Услышав мою заранее заготовленную прощальную речь, Льюис начал искренне смеяться. Просмеявшись и видя мой полный непонимания взгляд, он пояснил своё поведение:

– Мне, как и тебе, выдвинули ультиматум, или очередное очищение или изгнание. И знаешь, я не хочу расставаться с Грохом, да и он не против ещё побыть со мной. Так что, мы поедим вместе.

– Не могу сказать, что не рад такому твоему решению, – опешивши, заявил я, – но как же твой дом, твоя родня?

– Я не первый сын у отца, – пояснил Лью, – и слава Проотцу, скажу я тебе. Это не накладывает на меня обязательства долга перед семьёй. Могу себе позволить жить, как того хочу, в отличие от брата. Это он обязан вести дальше тут дела и оберегать родню, мне же позволительны определённые вольности, так что это не обсуждается.

С Лью спорить я не стал, хочет сунуть свою голову в пасть неизведанному и опасному, пусть суёт. Тем более не могу не признать, как я рад видеть его в качестве попутчика. Быстро собравшись, Лью попрощался с родней и направился в конюшню своего имения.

– Стэс, ты же не собирался выдвигаться пешком?

– Почему нет? – удивился я. Несмотря на то, что вполне освоился в верховой езде, благодаря тренировкам в ордене Защитников, покупать коня себе и Фёрушке я не планировал, хотя денег бы хватило, но они не бесконечны и их стоило поберечь.

– Хотя бы потому, что конь – это не только средство передвижения, но и боевой товарищ.

Против такого высказывания мне возразить было нечего, и мы, выбрав себе каждый по настоящему боевому коню, тронулись в путь.

Сейчас, стоя за городской чертой Святграда и разглядывая его на прощание, я вспоминал все те события, что прошли со мной в его стенах. Вспомнил, как я впервые познакомился с Мавием, как первый раз посетил Магическую Академию, как я радовался, что у меня открыто сразу два дара, пусть позже и выяснилось, что второй заёмный, но тогда я этого не знал и был безумно горд собой. Отдельными воспоминаниями прошли перед глазами подземелья столицы, знакомство с игроками-землянами, а выпускные экзамены – это совсем отдельное яркое воспоминание, ведь именно там я познакомился и подружился с Лью, что стоит сейчас рядом. А как мы красиво прошли игру-испытание в ордене Защитников? Любо дорого вспомнить. И с этим со всем я сейчас прощаюсь.

Острой иглой кольнуло в сердце воспоминание о Лий, мы пришли сюда вместе, но ухожу я один. Моя верная подруга и возлюбленная нашла свой приют в чертогах Проотца, как она и мечтала всю свою жизнь, но почему так рано? Мы ещё вместе так много могли сделать, в конце концов, я рассчитывал жениться на ней и, возможно, завести детей.

«Знаешь, Лий, – мысленно обратился я к ней, – а я ведь всегда хотел сына»

От грустных мыслей меня отвлёк Фёрушка, он, как и я, впервые появившись в Виктарии, абсолютно не умел обращаться с конём. Вот и сейчас, даже просто стоя перед стеной города, он не смог удержаться в седле и свалился в дорожную пыль.

– С таким ездоком мы далеко не уедим, – прокомментировал его падение Лью.

– Я больше не буду падать, – заявил Фёрушка, – обвяжусь верёвкой и не упаду.

– А конём ты как управлять будешь? – уточнил Лью, – если даже в седле не можешь удержаться.

– А чё им управлять, господин, друг великого магика? – пытаясь залезть обратно на коня и не прекращая шмыгать носом от забившейся в неё пыли, с детской непосредственностью поинтересовался Фёруш. – Она сама за вами идёт, вы думаете, как я сюда-то доехал?

– Чудом, Фёрушка, чудом – усмехнулся Лью.

– Господин магик, – обратился ко мне Фёруш, – а вы сделаете меня таким же сильным и умелым, как вы?

– Всё зависит от тебя самого, – ответил я ему. – Залез? Тогда поехали и ради Проотца постарайся не падать на каждом шагу. Тронулись!

Пара слов от автора

Уважаемый читатель!

Вторая книга серии окончена, искренне рад, что вы дошли до этих строк. Это значит одно из двух, или книга полностью прочитана или вы её читаете задом наперёд. Если вам понравилось, поддержите меня как автора. Читая с сайта, поставьте лайк, если же что-то иное, то просто подумайте обо мне хорошо. И так, и так мне будет приятно. Спасибо, что уделили время моему произведению, обещаю ещё больше совершенствоваться и творить, дабы радовать Вас и дальше.

С уважением, Ярков Алексей.

2021 г. Красноярск

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.