Бремя власти

скачать книгу бесплатно


Церемонию отложили на утро. Все равно возвращаться нужно было при свете дня чтобы избежать ненужных несчастных случаев. Всё-таки дорога представляла собой печальное зрелище. На ночлег устроились в одной из комнат дворца, а как только рассвет осветил разрушенные дома города принц и маги собрались около артефакта. Были произнесены нужные слова, но ничего не произошло. Артефакт остался глух к творившейся вокруг него магии.

–Что происходит? – Задавался вопросом принц – Почему ничего не получилось? На это маги могли лишь пожать плечами. Они не знали ответа. Для верности повторив церемонию еще раз маги и принц вынуждены были отступить и вернуться в столицу ни с чем.

Рассказ о путешествии принца немало озадачил короля. Такого еще никогда не было чтобы артефакт не реагировал на законного наследника престола. Принц был хорошим человеком и в будущем по мнению короля обещал стать достойным правителем. Однако артефакт не принял его. В то, что принц не его сын Дамир Аурал не верил, хотя эта мысль и промелькнула в сознании. Внешнее сходство отца и сына было очевидным. Еще когда принц был маленьким королю неустанно напоминали об этом на каждом банкете.

–Почему так произошло? – Задал вопрос Дамир Аурал королевскому архимагу вызвав его в свой кабинет.

–Ваше величество, я не могу сказать точную причину. Ваш предок не оставил никаких записей о том, как он создавал столь удивительный артефакт и никаких инструкций по его использованию кроме самых общих указаний. А записи исследований других магов остались в бывшей столице. Могу лишь предположить, что артефакт признал наследника не достойным занять трон хотя такого раньше и не происходило. Возможно среди принцев есть более способный кандидат?

–Сомневаюсь – Вспомнив успехи двух других принцев в учебе сказал король – Их таланты слишком узко направлены. А не мог артефакт просто сломаться. Все-таки он очень древний, да и ухода за ним никакого нет.

–Нет, артефакт работает – Возразил маг – Боюсь, что его поломка может вызвать большие бедствия в королевстве.

–Мысли здравые – отметив про себя, что надо бы занять магов снятием проклятья с бывшей столицы высказался король – Возможно древнему артефакту подвластно видеть судьбы людей и судьба правителя уготована все-таки другому принцу. Есть еще какие-то версии?

–Пока не могу высказать ничего определенного, но я проведу исследование и воспользуюсь необходимыми ритуалами чтобы узнать больше. – Пообещал архимаг.

–Хорошо – Кивнул король – Приступай.

Архимаг заперся в своих покоях творя заклинания и чем дольше он там находился тем больше Дамир Аурал проникался высказанной ранее архимагом версией. Возможно среди двух оставшихся принцев есть гениальный правитель, таланты которого никто кроме древнего артефакта пока не заметил? Теперь все принцы должны были в обязательном порядке присутствовать на совещаниях и изучать на уроках то, что могло им пригодиться в управлении государсовом. Младших принцев это в восторг не приводило. Они уже наметили для себя другие направления которыми хотели бы заниматься в будущем. Сериом Аурал мечтал о карьере полководца, а Тедор Аурал о карьере мага, благо способности у него были. Никто из братьев не хотел занять трон то ли, потому что им с детства говорили, что наследником будет их старший брат то ли работа отца не казалась им привлекательной по другим причинам. Теперь сидя на совещаниях, они молча слушали что говорят другие чувствуя, что просто теряют здесь время, которое могли бы посвятить любимому занятию и мало что понимая в происходящем, в отличие от своего старшего брата. Однако ослушаться приказа принцы не могли.

Наконец архимаг уставший после проведенных ритуалов покинул свои покои и направился в кабинет короля.

–Я провел все ритуалы какие мог, но однозначного ответа не получил – Озадачил короля он – Ритуалы говорят, что наследник уже выбран.

–Что это значит? – Удивился король.

–Возможно артефакт сам выбрал того, кто будет правителем и нам осталось лишь определить на кого пал этот выбор и провести положенный ритуал? – Предположил архимаг.

–Хорошо – Согласился король – Наверняка это кто-то из оставшихся двух принцев. Я немедленно организую новую экспедицию.

Следующий приказ отца заставил младших принцев сомневаться в его здоровье. Король приказал двум наследникам отправляться в Арвейскую пустошь и провести какой-то ритуал с находящимся там артефактом. А старший брат с грустью в голосе добавил, что в пустоши нельзя задерживаться больше двух недель иначе можно и умереть. Однако несмотря на все сомнения ехать пришлось. Небольшой отряд. Рыцари и маги. Не те, что сопровождали старшего принца, а другие. Король не любил рисковать жизнью подданных понапрасну. Об истинной цели этого путешествия знали только двое магов, но и они предпочитали хранить молчание.

Добраться до нужного места, как и в прошлый раз не составило труда. Однако артефакт никак не отреагировал ни на одного брата, ни на другого и отряду пришлось вернуться в столицу ни с чем.

Братьев неудача ничуть не расстроила, однако Дамира Аурала результаты экспедиции повергли в глубокую задумчивость. Больше детей у него не было если не считать конечно того ребенка. Того, кого он считал бастардом и отдал на воспитание прислуге. Неужели он тогда ошибся и теперь тот, кто мог бы стать гениальным правителем остался без должного воспитания. Недавно король услышал о трагедии, произошедшей в их доме, и попытался найти мальчика, однако ребенок бесследно пропал. Рыцари нашли тех, кто убил приемную мать мальчика и слуг, но где сам ребенок даже они не знали. Поиски продолжались.