На пике скорости

— Сегодня после гонки в моём загородном доме соберутся гонщики и владельцы команд, а также многие знаменитости из паддока. Я хотел бы пригласить вас. Для меня будет огромной честью видеть вас на своём празднике.

Глядя на конверт в его руке, я вспомнила, что ночью у меня самолёт. Но если я появлюсь на таком мероприятии, то смогу заглушить воспоминания о сегодняшнем позоре фотографиями с гонщиками других команд. Отличная возможность исправить положение.

Я приняла приглашение и мило улыбнулась.

— Спасибо! Я обязательно буду.

Мужчина выглядел довольным. Кажется, он ожидал, что я откажусь.

— Тогда до встречи, Сиенна. Вы только что осчастливили меня.

Он скрылся в толпе знаменитостей. Я убрала приглашение в клатч и ещё раз оглядела собравшихся. Судя по всему, больше никто такого конверта не получил. Голоса работников команды становились всё громче. Оказалось, до начала гонки оставались считаные минуты.

Гонщик потрепал себя по вьющимся волосам, собираясь надеть шлем. Вокруг него суетились сотрудники, но сам он сохранял удивительное спокойствие. Казалось, он настраивался на предстоящее испытание. Мне было любопытно наблюдать за ним.

Он изучал болид, рассматривал изгибы машины и словно игнорировал всё, что не имело отношения к гонке. Наконец, надев шлем, выпрямился.

— Сиенна!

Я нехотя перевела взгляд на менеджера команды и обречённо выдохнула.

— Меня зовут Ханна. Можем ли мы подняться на второй этаж и обсудить публикацию фотографий в социальных сетях команды?

Девушка, которая была выше меня ростом, протянула телефон. На экране застыл момент, когда я оказалась на руках у гонщика.

---

На втором этаже было просторнее. Под открытым небом располагался ресторан, занимавший практически весь этаж.

Выслушивая рассказ Ханны об устройстве паддока «Формулы-1», я постепенно понимала, насколько сильно заблудилась. Перепутав вход, я случайно прошла туда, куда обычно направлялись журналисты. Опершись о стеклянные перила, я слушала бесконечные объяснения девушки. По крайней мере, старалась слушать. Половина её слов совершенно меня не интересовала.

Я следила за тем, как болиды занимают места на стартовой решётке. Две красно-чёрные машины расположились на третьем и четвёртом местах.

И в какой из них мой знакомый?

— Так вот, могли бы мы использовать эту фотографию?

Я удивлённо повернула голову к Ханне.

— Что?

Мускул на лице девушки дёрнулся. Она казалась умной и терпеливой. Столько всего мне рассказала, а я почти ничего не запомнила. Поправив очки, Ханна выдержала короткую паузу и повторила: