Первый шаг

– Почитайте, почитайте. Надеюсь, утренняя почта вас порадует, – усмехнулся Координатор.

Вызвав виртуальный экран, Куратор принял почту и прочитал сообщение: «УКАЗ № 2378 – ГХ от 10 февраля 2234 года «О запрете дестабилизирующей научной деятельности». Внизу письма шла пометка: «В соответствии с Указом № 2378 – ГХ от 10 февраля 2234 года, дело Глеба Лунна об открытии фито-энергии закрыть, к материалам применить кодировку секретности уровня А, и сдать в архив. К Творцу-Учёными, открывшему фито-энергию, применить щадящие меры воздействия – корректировки памяти с сохранением профессиональных и человеческих качеств. Срок исполнения – сутки. Ответственный за исполнения – Куратор—Хранитель внутренних дел и Элизиума. Контроль возложить на Координатора Хранителей».

Куратор вскинул глаза на Координатора:

– Уважаемый, Коллист! Если бы вы только знали, как я вам благодарен, – он прижал руки к груди, – от всех нас, от миллионов энергетиков и их семей. Позвольте и мне выполнить своё обещание. Выразить нашу благодарность скромным даром, знаком почтения и уважения, – он, суетясь, стал что-то быстро набирать на экране браслета.

– Амин, ну что за церемонии. Это мой долг, моя работа, – протянул Координатор, с нетерпеньем поглядывая на Куратора. Прошла томительная минута. Наконец, на экране монитора Координатора раздался сигнал оповещения. Коллист быстро открыл письмо и прочитал: «Выписка из реестра учёта недвижимости планеты Земля. На имя Ботов Коллист идентификационный номер ХМ23052166356 зарегистрировано право собственности на остров в Атлантическом океане с координатами …».

Координатор довольно взглянул на Куратора:

– Право не стоило, – сказал он, потирая руки и улыбаясь.

Амин энергично потряс головой:

– Учитывая ту напряжённейшую и наиважнейшую работу, которой вы занимаетесь, не щадя себя, вам жизненно необходимо полноценно отдыхать! И поверьте, нет ничего более восхитительного, чем несколько дней на этом острове. Поистине это рай на Земле со всеми удобствами, стилизованными под природный первобытный ландшафт. Идеально вышколенный персонал, при этом, заметьте, исключительно люди, – он многозначительно поднял вверх указательный палец. – А какой там пляж! Какой океан! Триста дней в году мягкое солнце, – абсолютно всё, что необходимо для того, чтобы расслабиться после напряжённой работы.

– Благодарю вас, Амин, за столь ценный подарок. Только когда я им воспользуюсь, – сложив пальцы домиком и подняв к потолку глаза, вздохнув, проговорил Координатор.

***

Солнце уже зашло, когда начальник личной охраны Главного Хранителя вошёл к нему в кабинет.

– Главный Хранитель, позволите?

– Заходи, Арес, садись.

Арес молча сел.

– Видел заключение экспертизы?

– Видел. Экспертиза показала, что похититель был абсолютно здоровым человеком. Похоже на то, что сердце ему просто отключили.

– Кто?

– Тот, кому это было нужно.

Главный Хранитель вопросительно взглянул на Ареса.

– Отключил тот, кому это было выгодно. А по моим данным единственным выгодополучателем за последние дни стал Координатор.

Главный Хранитель откинулся на спинку трансида:

– Ты что подозреваешь Координатора? – свистящим шёпотом проговорил он.

– Я никого не подозреваю. Я констатирую, что сегодня Координатор получил выписку из реестра недвижимости Земли, в которой указано, что на его имя сделана дарственная. Ему подарен остров в Атлантическом океане. Правда, – Арес чуть помялся, – сделка фактически оформлена ещё месяц назад. Так указано в выписке, но чтобы это подтвердить и установить дарителя, мне необходима ваша санкция.

Главный Хранитель устало провёл рукой по лицу. Задумался. Потом произнёс:

– Ничего не надо. Я сам разберусь. Спасибо Арес, ступай.

Арес вышел.

«Остров. Что за остров? Почему остров? За какие такие заслуги? И кто мог подарить? Месяц назад, а, предположим, не месяц. Кому было выгодно… – крутились в голове слова Ареса.

Главный Хранитель вызвал Киру.

– Кира, пригласи ко мне Куратора энергетики. Сейчас.

Он вошёл в кабинет через пятнадцать минут. Поздоровался и остановился нерешительно у порога. Ни ответного приветствия, ни приглашения войти не было. Главный Хранитель молча смотрел на него. Куратору казалось, что острый взгляд холодных серых глаз видели его насквозь, видел все, что творилось в его душе, в его голове. Куратор съёжился, но не посмел отвести глаз. Несколько тягостных минут длилось молчание. Наконец, Главный Хранитель негромко произнёс:

– Сам расскажешь?

Эти два тихих слова подействовали на Куратора, как удар хлыста, он вздрогнул и рухнул на колени, бледное лицо его стало пунцовым, лоб покрыли капли пота:

– Главный Хранитель, простите! Я виноват! Я попросил Координатора помочь мне в деле Глеба Лунна. Но к похищению я не имею никакого отношения! И он тоже, я уверен! И в мыслях такого не было! – он с силой стукнул себя кулаком в грудь. – Как возможно!

Главный Хранитель неподвижно смотрел на него, только непроизвольно дёргавшаяся правая щека, говорила о его душевном состоянии.

– И остров ему подарил, только в знак благодарности? И дату регистрации изменил тоже?

– Просто не хотелось пересудов, – прошептал Куратор, – а подарок да, от чистого сердца. Я виноват. Я готов понести наказание, но миллионы семей энергетиков, ради них, я …

Повисла напряжённая тишина.

– Я вас отстраняю от работы. Под домашний арест. Идите. Вы меня очень разочаровали.

Куратор понуро вышел.

Главный Хранитель прикрыл глаза: «Коллист. Когда же он успел скурвится? Мы же всё время вместе, я и не замечал за ним ничего такого. Как он мог? Втихаря давить. Как посмел использовать моё доверие. Мерзавец! Играть самым святым. Мой самый близкий друг, соратник. Сволочь продажная. Не прощу. Никому верить нельзя!»

Вызванный Арес явился через пять минут.

– Арес, – сказал Главный Хранитель после того, как начальник его охраны прошёл в кабинет и сел рядом у стола. – Арес, надо Координатору организовать отдых, – Главный Хранитель прикрыл глаза и помолчал.

– Он устал. Очень устал, – наконец, продолжил он, взглянув на Ареса, – настолько, что не в состоянии больше исполнять свои обязанности.

– Вы считаете, что он – организатор похищения?

– Теперь это уже неважно. Важно то, что он пытался мной манипулировать.

– Прикажите ликвидировать?

Главный Хранитель помолчал.

– Нет. Помня его выдающиеся заслуги, мы отправим его на заслуженный отдых. – Он усмехнулся. – На тот самый остров, который ему подарили. Климат там хороший, персонал вышколенный. Самое место для отдыха. Обеспечьте, чтобы он оттуда никогда не вернулся.

– Слушаюсь, – Арес поднялся. – Разрешите выполнять?

– Идите.

– Арес, – окликнул Главный Хранитель, когда тот уже подходил к двери. Арес обернулся.

– Изолируйте, лишите связи, но обеспечьте пожизненное содержание, чтоб ни в чём не нуждался. Под вашу ответственность.

– Слушаюсь.

Арес вышел.

Часть II «Элизий»

Глава «Праздник в элизии»

Празднование Дня элизия «Сады Приуралья» готовилось с размахом. Все модельеры и портнихи были нарасхват, очереди к ним выросли многократно, и впервые за несколько последних лет подмастерья ценились почти также как и мастера. Каждой элизианке хотелось похвастаться оригинальным нарядом и сверкающими драгоценностями, а каждому элизианцу с показным равнодушием и усмешкой продемонстрировать обществу блистающую супругу и дочерей.

В семье Лебединского – именитого предпринимателя, владеющего «Хлебным Домом» элизия, с утра царила суматоха. Клавдия Егоровна – супруга Лебединского и мать Линды, была крайне недовольна работой портнихи, и тем, что их единственная дочь ещё даже и не решила, какое платье пошить к празднику. Линда же, с утра осаждаемая матушкой и портнихой с ворохом образцов тканей и фасонов праздничного наряда, к полудню так устала от них, что сбежала от домашней кутерьмы.

Она торопилась в школьный сад, где у старой берёзы они обычно встречались с Аном после занятий, и потом долго по очереди провожали друг друга, не спеша расстаться. Ещё издалека девушка увидела, что никого нет. Замедлила шаг и тихо пошла, прислушиваясь к весеннему щебетанию птиц. Уходить не хотелось. Вот и их с Аном место. Линда погладила шершавый тёплый ствол и прислонилась к нему, подставив лицо солнцу, проглядывающему сквозь листву. Вскоре её внимание привлёк худенький остролицый паренёк похожий на чёрного галчонка, который вприпрыжку бежал по тропинке к школе.

– Ей, Робин, привет! – окликнула его Линда.

Он остановился и, увидев Линду, помахал.

– Чего ты тут? Ана ждёшь? – усмехнулся он, подходя.

– Вот ещё, – фыркнула Линда, – а ты что? Дела в школе?

– Да не, – улыбнулся Робин, – с Аном надо поговорить. Мы тут в одно место собрались, а он, похоже, как обычно, в виртуале завис. Лан. Погоди, ща выдерну. Жди.

– Очень надо. Идите вы в это своё место, – Линда пожала плечами и отвернулась.

Робин засмеялся, озорно сверкнул глазами и побежал к школе.

***

Школа встретила Робина непривычной тишиной. Школьный сторож – робот Григорий, уперев руки в бока, загородил вход:

– Куда? Сегодня занятий нет.

– Мне можно. Я выпускник, мне надо на дополнительные занятия.

– Пароль?

– Григорий, какой пароль? Тебе делать нечего? У тебя же есть список доступа. Или ты перестал лица различать?

– Ничего не знаю, – проскрежетал Григорий, – должен быть секретный пароль.

Робин взглянул на столик, несколько потрёпанных книг стопкой лежали на нём.

– Библиотеку смени, – засмеялся он и, обойдя сторожа, побежал на второй этаж.

В полумраке класса он не сразу заметил фигуру друга. Ан в вирто-шлеме, не отрываясь, смотрел на экран монитора.

Робин набрал комбинацию цифр на миниатюрном пульте, поблёскивающим серой панелью на стене справа от двери: шторы поднялись, и солнце ворвалось в класс, его лучи весело запрыгали по стенам, потолку, партам, по Ану, неподвижно сидящему за компьютером.

Тот не обратил на это никакого внимания.

Робин подошёл к нему и заглянул через плечо. На чёрном фоне бескрайнего космоса рассыпалась горсть сверкающих планет, расходящихся и сходящихся каждая по своей орбите. Две планеты с обречённой неотвратимостью летели навстречу друг другу. Ещё минута и они столкнутся, взорвутся космической пылью. Ан быстро вводил параметры. Одна из планет чуть дрогнула, эллипс её орбиты едва заметно вытянулся, и этого оказалось достаточным, чтобы вторая планета прошла мимо. Ан перевёл дыхание и откинулся на спинку. И только тут заметил Робина.

– О, Робин, ты чего тут?

– И это ты меня спрашиваешь? Забыл, о чем договаривались?

– Ах, да! – Ан хлопнул ладонью по лбу. – Меня же Линда ждёт! – И спохватившись, добавил: – Прости, дружище, давай к тебе как-нибудь в другой раз?

– Да? Так это ты с Линдой договаривался?

– Нет, но мы обычно в это время после школы… Хотя, может, сегодня она и не пришла.

– Пришла, пришла. Сейчас только видел её у вашей берёзы.

Ан торопливо поднялся.

– Не обижайся, Робин.

– Да я и не обижаюсь. Собственно, я и пришёл сказать, что сегодня ко мне нельзя, отец не в духе. Мама приглашает тебя на праздник к нам в гости. Придёшь?

– Отлично! Обязательно буду. А сейчас не сердись, мне надо.

– Надо, надо, – махнул рукой Робин, – иди уже, пока твоё «надо» не убежало. И как тебе удалось подцепить такую элитную девчонку? Чего только она в тебе, олухе, нашла, интересно? Сидит тут, в планетки играется, куда тебе за девчонками-то бегать.

Ан улыбнулся. Хлопнул друга по плечу, и быстрым шагом вышел из класса.

– Ну, точно, олух, даже комп не отключил, – проворчал Робин.

***

Ан увидел её издалека. Улыбнувшись, побежал. Последние несколько шагов тихо прокрался и прикрыл ладонями её глаза. Линда прижала его руки:

– Ан? – в голосе её звучала улыбка.

– Привет, Линда. Ты чего, мы же не договаривались сегодня.

– Да, так, воздухом подышать. У нас в доме невозможно находиться. Все как с ума посходили, только и говорят о празднике и нарядах.

– А ты уже сшила себе платье? – Ан, улыбаясь, провёл рукой по её тёмным мягким вьющимся волосам.

– Вот ещё, – фыркнула Линда, – очень надо. У меня этих платьев миллион. И вообще удобнее в комби.

Ан засмеялся:

– Не пустят тебя на праздник в комбезе.

– Да ладно тебе, надену какое-нибудь. Пошли в беседку!

И они, взявшись за руки, побежали в конец сада, туда, где среди высоких кустов жасмина спряталась беседка.

Запыхавшись, вбежали и плюхнулись на лавочку. Они сидели так близко, что, слышали бьющиеся сердца друг друга. Дыхание Ана шевелило прядь её волос. Губы его коснулись щеки, которая вспыхнув, зарделась. Линда повернулась к нему. Темно-фиолетовые васильки её глаз затягивали в космическую бездну зрачков. У Ана закружилась голова и, не помня себя, он припал к её губам, которые с трепетом откликнулись на призыв.

Время остановилось для них, а когда они снова стали замечать его бег, солнце клонилось к закату. Голова Линды покоилась на его плече.

– Скоро испытание и ты уедешь, – прошептала Линда.

– Ещё неизвестно, может быть, я не выдержу, и останусь здесь, с тобой.

– Все ты выдержишь. И уедешь в Университет. А я останусь одна.

– Ты можешь тоже попробовать, и тогда мы уедим вместе.

– Ты же знаешь, что это невозможно! – Линда в сердцах оттолкнула его от себя. – Я единственный ребёнок в семье. По закону я должна продолжить дело своего отца. Да и отец об этом мечтает.

– А сама-то ты как?

Линда задумалась, опустив голову.

– А я хочу быть с тобой. Всегда-всегда. Я люблю тебя! – наконец чуть слышно произнесла она. Положила ему руки на плечи и горячо зашептала на ухо: – Ведь мы будем вместе? Правда? Ты любишь меня? Ты хочешь, чтобы мы были вместе? Всегда? Всю жизнь?

– Очень! Очень люблю тебя, единственная, любимая, – Ан, дрожа, целовал её глаза, лицо, волосы, – Я всё сделаю, чтобы мы были вместе всегда-всегда. Всю жизнь!

Линда уткнулась ему в грудь. Он гладил её волосы, лёгкой волной струившиеся почти до его колен.

– А как твои? Не будут против?

– Что ты! Они такие добрые и любят меня, а значит, полюбят и тебя, – улыбнулась Линда. – Тебе надо познакомиться с ними, – она сказала, вскочив.

– Прямо сейчас?

– А что? Ещё не поздно. Хотя…Лучше завтра на празднике. Сейчас у нас дома ералаш, да и меня, наверное, ищут. Надо возвращаться.

– Пойдём, я провожу тебя.

***

В доме Линды суета к концу дня заметно поутихла. Хозяева притомились, а Арсений – старый добрый робот даже заискрился от постоянного бегания по этажам с различными поручениями домочадцев, и был отправлен на профилактику.

Клавдия Егоровна – дородная высокая женщина сорока пяти лет, стояла в гостиной у огромного во весь рост зеркала и с досадой разглядывала своё отражение. Портниха так и не смогла угодить клиентке. Поправляя струящийся шёлк платья, Клавдия Егоровна в сердцах чуть слышно ругалась: «Вот криворукая, надо у неё лицензию отобрать, ведь просила же не делать складки на груди! Мне теперь и выйти-то в нём неудобно. Ну, куда такая огромная грудь. Я и так, как великанша».

Внезапно дверь распахнулась и в комнату, вбежал мальчик лет пяти в синих штанишках и в белой в синею полоску кофте. Следом за ним – девочка лет четырнадцати. Её длинные светлые волосы разметались по спине. Она догнала мальчика, схватила за плечи и с силой пнула под зад. Он заорал, а девочка принялась что есть силы трясти его за плечи, приговаривая:

– Будешь знать! Будешь знать!

Наконец, с рёвом ребёнок вырвался и спрятался за спину женщины.

– Что такое! Что происходит?! Опомнись, Сима, оставь его!

– Он испортил моё праздничное платье!

– Я не портил! Я поиграть с тобой хотел!

– Кто так играет, идиот?! Ты толкнул меня под руку! Это из-за тебя я пролила кофе прямо на платье! Тётя, вы только посмотрите, – почти плача, она приподняла подол, на ярко-синем шёлке которого, чёрной каракатицей темнело большое пятно, щупальцами стекая к подолу.

Клавдия Егоровна всплеснула руками, в ужасе представляя, что на покупку наряда пошли все годовые накопления семьи:

– Артус, как ты посмел толкать Симу? А ты, Сима, тоже хороша: пить кофе в новом платье! О чем ты думала?! Что я скажу твоей маме?!

– Я так устала, – начала оправдываться девочка, – сначала у портнихи два часа мерили, потом дома показывала, теперь тут. Так захотелось кофе, хоть один глоточек. Кто знал, что этот придурок ворвётся в комнату!

Сима попыталось схватить Аргуса за вихор, но мальчик вывернулся и кинулся из комнаты.

– Ну, ладно, не переживай, сейчас попробуем все исправить. Фика! Фика! – Горничная появилась почти сразу. – Фика, возьмите, пожалуйста, у Симы платье, она случайно пролила на него кофе, и посмотрите, что можно сделать. Только сделай сама, пожалуйста, роботам не доверяй! Тут нужна особая осторожность. Я очень на вас надеюсь!

– Не беспокойтесь, Клавдия Егоровна. Симочка, пойдёмте, я вам помогу. Не переживайте, сейчас все исправим.

Не успела Клавдия Егоровна снова повернуться к зеркалу, как на её браслете вспыхнула надпись: «Линда дома». Женщина, подхватив подол, быстрыми шагами направилась в прихожую.

– Линда! Ну, наконец-то, ты куда пропала? Уже почти всё готово, только ты осталась!

Линда быстро подошла к матери и обняла её, вдыхая аромат сладкой свежести.

– Ну, что ты, Линда! Осторожнее, платье помнёшь! – Чуть отодвинулась от дочери Клавдия Егоровна, лицо её зарделось от радости неожиданной нежности дочери. От внимательного взгляда матери не ускользнуло смущённо-счастливое лицо дочери.

– Что-то случилось? Ты вся светишься.

– Мам, ты знаешь, я, кажется, влюбилась, – наклонившись к самому уху матери, прошептала Линда.

Клавдия Егоровна, опешила, потом сделала несколько шагов к стулу и села.

– Влюбилась? Тебе же только восемнадцать лет! В кого? Я его знаю? Конечно, знаю, я всех в элизии знаю.

– В Ана, – потупившись, чуть слышно произнесла Линда.

Клавдия Егоровна задумалась:

– В какого Ана? Андо Альдениса – племянника Коровиных?

– Угу.

– Да ты с ума сошла! – Прижав руки к груди, воскликнула Клавдия Егоровна, и тут же оглянулась проверить, не слышал ли кто, и шёпотом продолжила: – Он же из серых! Как он мог тебя привлечь? В их семье нет ни своего дела, ни приличного заработка. У них даже своего дома нет, снимают квартиру в многоэтажке! И где ты собираешься с ним жить? Его дядя простой наёмный рабочий, который не в состоянии содержать дом и семью, его жена вынуждена работать. И где? В нашей же булочной, на нашу семью! Разве ты – единственный ребёнок хлебного магната, наследница «Хлебного Дома», который кормит весь элизий, ровня ему?!

Она замолчала, с негодованием смотря на дочь.

– Мама, ну что ты, – Линде, наконец, удалось вставить слово, – Ан очень хороший, добрый, а какой умный! Он лучший ученик в школе, и учителя говорят, что после выпускного испытания его переведут в Творцы. Он будет учиться в Университете. Он так меня любит! После окончания школы, мы поженимся, мы уже решили.

– Замечательно! Ну, просто замечательно! – всплеснула руками Клавдия Егоровна. – Они уже решили! И как ты представляешь себе жизнь с ним, он в клане Творцов, ты в клане Созидателей. Он-то сможет переезжать куда захочет, и когда захочет, а ты? Ты – Созидатель и должна жить только на одном месте, в элизии. Будешь всю жизнь ждать, когда твой муж соизволит тебя навестить?

– Ну, почему… Творцы могут жениться на Созидателях, я после свадьбы смогу переехать к нему, вести дом.

– Куда переехать? Как переехать?! А наше семейное дело на кого ты собираешься оставить?! Горе-то какое! – прижав ладони к щекам, она покачала головой. – Что скажет отец?! Это убьёт его!

– Мама, я пригласила Ана к нам завтра на праздник. Хочу представить его отцу. Ты же не против? – Линда обняла мать, которая выпучив глаза, как рыба хватала ртом воздух не в состоянии от возмущения произнести ни слова.

Всю ночь девушка почти не сомкнула глаз.

***

Ан был счастлив. Никогда ещё у него на душе не было так хорошо. Он вернулся домой к вечеру. Семья его тёти занимала двухуровневую квартиру на предпоследнем этаже высотного дома. Открыв дверь, Ан уже с порога услышал шум и оживлённый разговор, доносившийся из гостиной, и хотел незаметно пробраться к себе наверх, но аромат тётушкиного рагу из кролика с овощами, так аппетитно доносился из кухни, что он передумал и двинулся туда.

На столе в углублении, поддерживающем оптимальную температуру, стояла большая белая фаянсовая кастрюля. Рядом – тарелка и столовые приборы. Ан открыл крышку, сглотнул. Спеша, помыл руки и положил себе полную тарелку рагу.

«Как же хорошо, что тётушка любит готовить. С покупной не сравнить. Вкуснятина», – думал Ан, уплетая за обе щеки. Поев, он ополоснул тарелку и незаметно пробрался к себе.

В комнате царил полумрак, но он не зажигая свет, сел в своё любимое кресло у панорамного окна. Ему нравилось смотреть на элизий. Ещё маленьким мальчиком он любил всматриваться вдаль, вспоминать о том, как жил с родителями, как они были счастливы вместе. Первое время он не мог без слёз думать об этом, но постепенно боль затихла. Она не ушла совсем, а только свернулась змеиным клубком и спряталась в глубине сознания. Часто во сне память выползала и жалила его. Ему снился один и тот же сон: он едет в машине с родителями, они весело смеются, вон там за поворот их ждёт что-то необыкновенно-счастливое. Вдруг вспышка. Молния? Но грома не слышно. Ан сидит на снегу и смотрит на машину, которая стоит в нескольких метрах от него. За стеклом мама и отец, радостные, машут ему, зовут к себе. Запоздавший гром сотрясает землю. Всё погружается во тьму. Ан старается рассмотреть хоть что-то, пытается встать, но силы оставляют его. Из тьмы прямо на него надвигаются чьи-то ноги, останавливаются совсем близко. Ан всматривается, его взгляд скользит по ногам вверх, но вместо тела от видит над собой клубящийся огонь, жаркие языки пытаются дотянуться до него, поглотить, сжечь, жарко лижут лицо. Ан кричит и просыпается в поту с бешено колотящимся сердцем. Этот сон снится ему уже много лет.

Последствие травмы от аварии, как объяснили его родным, обеспокоенным его ночными кошмарами. Предлагали лечить, ещё тогда в детстве, но тётушка вдруг воспротивилась и не дала корректировать его психику, сказала, что пусть Ан сам решит, когда вырастет, нужна ли ему коррекция или нет. Ан же не хотел отказываться от этого сна, от тех нескольких счастливых минут, когда он видел радостные лица родителей и чувствовал их живыми. Счастье и страх так переплелись в нём, что уничтожить одно нельзя, не уничтожив другое. Сон не просто дарил ему радость встречи и страх гибели, он подарил ему мечту – узнать что там, за поворотом, куда они так стремились во сне.

Ан любил сидеть в этом кресле и представлять что там, за голубой дымкой. Он знал, что только став Творцом, сможет заглянуть туда, где ему откроется мир, а ещё он сможет заняться тем, что ему по душе – программированием, но для этого нужно пройти выпускное испытание. Что будет, если он не пройдёт его, останется здесь навсегда? Ан не представлял себе, что он тут может делать, где работать. Единый компьютерный центр Земли, работа с искусственным интеллектом – вот единственная достойная цель, ради которой стоило жить. Иначе, зачем вообще всё?

Линда… Он улыбнулся, ему было хорошо с ней. С Линдой он забывал обо всём, упиваясь новым чувством, которое потрясало его до глубины души. Он прикрыл глаза, вспоминая щекочущее прикосновение лёгких волос, трепет тёплых губ, призыв упругой девичьей груди, которые наполняли силой его тело и бешеной радостью сердце. Но смогут ли они быть вместе? Остаться здесь с ней навсегда? Это невозможно, как невозможно жить не дыша. Он должен уехать, он должен увидеть, что там… А Линда? Они обязательно будут вместе. Он возьмёт её с собой, уговорит уехать, но это потом, а сейчас главное – вырваться на свободу – перейти в клан Творцов. Он должен взять себя в руки и справиться с неуверенностью, который охватывал его каждый раз при мысли о неудаче на испытании.

Чтобы отвлечься, Ан стал рассматривать в окно центральную площадь. Несмотря на вечер, там кипела работа: подготовка к завтрашнему празднованию шла полным ходом. Садовники устанавливали большие вазоны с цветами вокруг мемориального комплекса, посвящённого Хранителям. Мемориальный комплекс, обнесённый низкой в полтора метра стеной, утопал в цветах: белые, алые, жёлтые, фиолетовые – гордость селекционеров элизия, радовали глаз и благоухали всё лето и осень. Но сейчас май только начинал по-настоящему пригревать землю, и не полностью расцветшие растения, дополняли цветами в горшках и кашпо.

Вдоль стены с внешней её стороны стояли ажурные скамейки с тёплыми сидениями. Жители элизия любили в выходной или вечерами гулять на площади, сидеть на скамейках, любоваться полуметровыми фонтанчиками, расположенными между ними. Журчание воды сливалось с тихими звуками музыки, создавая особую атмосферу покоя. У Ана и Линды тоже был свой фонтанчик. Вон там, почти в самом углу комплекса, они любили сидеть и слушать его серебряный перезвон. Даже теперь прикрыв глаза, и вспоминая Линду, её образ звучал хрустальной мелодией, переливом воды и музыки.