скачать книгу бесплатно
Сценическая смерть
Владимир Анин
Третья повесть из цикла детективов о находчивой пенсионерке Екатерине Андреевне Романовой. Во время концерта на летней эстраде внезапно умирает известный артист. Екатерина Андреевна уверена, что его смерть не случайна. Она берется доказать это и разоблачить преступника. Повесть "Сценическая смерть" была опубликована в журнале "Искатель" в 2018 году.
Владимир Анин
Сценическая смерть
В один из тех чудесных летних дней, когда сама природа подталкивает нас к прекрасному, будто бы намекая, что наивысшим достижением человеческого разума является искусство, Екатерина Андреевна Романова сидела на скамеечке перед небольшой летней эстрадой, прячущейся в тени могучих каштанов Екатерининского парка. В последнее время эта эстрада нечасто радовала посетителей подобными праздниками души. Не то что тридцать, а тем более пятьдесят лет назад, когда Екатерина Андреевна была еще совсем юной и частенько прибегала сюда на какой-нибудь концерт, кои устраивались на этой эстраде каждые выходные. В основном это были всевозможные самодеятельные коллективы, но иногда заезжали и именитые артисты. Да, было время…
В тот день, когда Екатерина Андреевна, уже будучи дамой весьма преклонного возраста, сидела на скамеечке перед эстрадой, на сцене давали концерт популярного когда-то, особенно среди представительниц прекрасного пола, артиста Златковского, лауреата всевозможных премий. Златковскому было уже далеко за семьдесят, но выглядел он великолепно. Конечно, не так, как в многочисленных кинолентах времен юности Екатерины Андреевны, но все же весьма и весьма. Он читал стихи, и читал их так проникновенно, что Екатерина Андреевна время от времени вынуждена была прикладывать к глазам белый шелковый платочек.
Рядом сидела простенько одетая женщина лет пятидесяти и изредка всхлипывала, громко шмыгая при этом носом, чем вызывала у Романовой легкое раздражение.
– А помните, как он играл в «Роковой любви Аделаиды»? – вдруг спросила женщина, повернувшись к Екатерине Андреевне.
– Конечно! – отозвалась Романова, хотя на самом деле совершенно не помнила того фильма.
Когда-то она не пропускала ни одной ленты с участием Златковского, но со временем разочаровалась в этой звезде советского экрана и постепенно забыла о нем. Однако сегодня стоящий на сцене Златковский, постаревший и совершенно седой, но все с той же гордой осанкой, пробудил в Екатерине Андреевне воспоминания юности, и они, нахлынув мощной волной, заставили ее сердце трепетать.
Сидевший рядом с Екатериной Андреевной, по другую сторону от всхлипывающей женщины, Андрей Чайкин, внучатый племянник, вот уже несколько лет работающий в отделе уголовного розыска, не выдержал и, привстав, шепнул:
– Теть Кать, я пойду, а?
Екатерина Андреевна стрельнула в него своим пронзительным взглядом, в котором отчетливо читалось «предатель», и молча пожала плечами. Сочтя этот жест за знак согласия, Чайкин поспешил смыться.
– Ваш тоже не любитель? – шепнула Романовой в другое ухо всхлипывающая женщина.
– Почему не любитель? – возмутилась Екатерина Андреевна. – У него… дела. Он, между прочим, в полиции работает, оперуполномоченный.
– Да-а? – удивленно протянула всхлипывающая женщина. – А вот мой не любитель совсем. Уж как я его уговаривала, чтобы он пришел со мной! Кое-как согласился.
Екатерина Андреевна бросила взгляд на пустующую скамейку рядом с женщиной и вопросительно посмотрела на нее.
– Вон он, – сказала та, кивнув на молодого мужчину, сидящего в инвалидной коляске сбоку от зрительских рядов. – Сидит, набычился.
Словно почувствовав, что о нем говорят, мужчина злобно зыркнул в сторону женщин. От этого взгляда в груди у Екатерины Андреевны даже слегка похолодело, и она поспешила отвернуться.
– Жизнь утомила меня… – донеслось со сцены.
– Это Бальмонт, – прошептала Екатерина Андреевна и устремила взор на трагически задравшего подбородок артиста Златковского.
Он резким движением руки сорвал микрофон со стойки и прижал его к губам:
Смерть, наклонись надо мной!
В небе – предчувствие дня,
Сумрак бледнеет ночной…
Смерть, убаюкай меня.
При этих последних словах Златковский обратил полный трагизма взор к публике, состоявшей из полутора дюжин пенсионеров, выбросил вперед руку с микрофоном, а другой рукой ухватился за стойку. Внезапно тело его содрогнулось и мелко затряслось, будто бы в припадке. Глаза Златковского округлились, губы скривились в злорадной усмешке, редкие волосы встали дыбом.
Возглас испуга вперемежку с восхищением неподражаемой игрой артиста пронесся над зрительскими скамьями. В это мгновение Златковский замер, взгляд его остекленел, микрофон выпал из руки, и артист навзничь рухнул на сцену. Новый возглас испуга пронесся по рядам, а через мгновение раздался чей-то отчаянный крик, за ним второй, и вскоре добрый десяток пожилых и не очень женщин голосили на всю округу, и вопли их, сливаясь воедино, казались какой-то фантасмагорической сиреной.
Некоторые зрители и прогуливающиеся поблизости отдыхающие бросились к сцене.
– Что случилось? – услышала Екатерина Андреевна голос перепуганного Чайкина.
Но Романова будто дар речи потеряла и лишь махала рукой вперед, по направлению к сцене, куда бросилась ее соседка, всхлипывающая женщина. Чайкин рванул к эстраде.
– Полиция! Всем отойти! – заорал он.
– «Полиция», – передразнила его какая-то бабка. – Куда же вы смотрите-то, полиция?
– Разберемся! – отрезал Чайкин и принялся оттаскивать от распростертого на сцене артиста Златковского рыдающих женщин.
Через минуту подоспел наряд полиции, они быстро отогнали любопытствующих и сочувствующих на безопасное расстояние. Чайкин тем временем успел позвонить своему непосредственному начальнику, или, как Чайкин предпочитал называть его, – напарнику, капитану Завадскому, старшему оперуполномоченному, из-за своего несговорчивого нрава и неприятия подхалимства уже чересчур засидевшемуся в капитанах.
Екатерина Андреевна, наконец пришедшая в себя после шокирующего зрелища, поднялась со скамьи и направилась к сцене. Один из полицейских преградил было ей дорогу, но Чайкин распорядился пропустить. Сам он пялился на тело артиста и растерянно чесал затылок. Екатерина Андреевна протянула руку к лежащему возле тела микрофону.
– Теть Кать! – испуганно крикнул Чайкин. – Нельзя, не трогай.
Екатерина Андреевна выпрямилась и пожала плечами.
– Насколько я понимаю, это радиомикрофон, – проговорила она задумчиво.
– Наверное, – отозвался Чайкин.
– Хм! А зачем тогда нужен провод?
И Романова показала рукой на провод, тянущийся от стойки микрофона за кулисы.
– Откуда я знаю! – отмахнулся Чайкин. – Сан Саныч, сюда! – крикнул он, увидев приближающегося Завадского.
Екатерина Андреевна тоже заметила сурового капитана и поспешила скрыться за кулисами. А через мгновение оттуда донесся крик:
– Помогите!
Чайкин сразу узнал голос своей тети, а точнее двоюродной бабушки, и сломя голову бросился туда. Прибежавший следом за ним Завадский увидел Романову, мертвой хваткой вцепившуюся в какого-то небритого мужика в синей спецовке, злобно зыркающего по сторонам и осыпающего ее отборными ругательствами.
– Электрика мы пока задержали. А теперь извольте, пожалуйста, объяснить, с чего вы вдруг решили, что он как-то причастен к смерти Златковского? – сказал Завадский, глядя в упор на Екатерину Андреевну.
Дверь распахнулась, и в кабинет вбежал запыхавшийся Чайкин.
– Все подтверждается, – выдохнул он. – Внезапная остановка сердца. Кардиостимулятор вышел из строя.
– Что значит «вышел из строя?» – нахмурившись, спросил Завадский.
Чайкин растерянно пожал плечами:
– Пока это все. Подробности обещали позже.
– Что с электриком?
– Все отрицает. Буянит. Грозится решетку выломать.
– Ну, пусть грозится. Побуянит и успокоится. Итак? – Завадский вновь повернулся к сидевшей напротив него Екатерине Андреевне.
– Удивительно! – произнесла Романова и с чувством нескрываемого превосходства откинулась на спинку стула. – И они еще называют себя сыщиками. – Она посмотрела на внучатого племянника. – Ты помнишь, я спросила тебя про микрофон?
Чайкин кивнул.
– К стойке микрофона тянулся провод, – продолжала Екатерина Андреевна. – Раз это радиомикрофон, зачем провод? Я просто пошла проверить, куда он тянется. А там этот жуткий тип. Грязный, небритый! Фу!
– Так он же электрик, – вставил Чайкин.
– А разве электрикам мыться не полагается?
– Но он на работе…
– Такое ощущение, что он там провел целую неделю. Не моясь. В общем, вижу, он как раз с этим проводом возится, отсоединяет его. Тут я и поняла, что все это неспроста – ведь провод был подключен к электрическому щитку, там напряжение. А ночью прошел дождь, и доски, которыми покрыта сцена, были еще сырыми. Сухое дерево ток не пропускает, а вот влажное – отличный проводник. Отличный способ шарахнуть током кого-нибудь, особенно если он в туфлях на кожаной подошве. В общем, я этого электрика – цап! А он как начал вырываться. Он же мужик, а я слабая женщина. Я кричу, кричу…
– Но я сразу прибежал, – заметил Чайкин.
– Мог бы и быстрее.
– Это все? – спросил Завадский.
– А разве этого мало? – ответила вопросом на вопрос Екатерина Андреевна.
– Ладно, мы проверим. Чайкин, записал?
– Ага, – ответил тот, протягивая ему протокол.
– Распишитесь, – сказал Завадский Романовой. – И не забудьте указать: с моих слов записано верно.
Екатерина Андреевна расписалась в протоколе.
– А теперь можете быть свободны.
– То есть как? – возмутилась Екатерина Андреевна. – Вы не позволите мне присутствовать на допросе?
– Допрос – это наша компетенция.
– Но я настаиваю…
– Пожалуйста, покиньте кабинет.
– Но вы не можете…
– Пожалуйста, не мешайте расследованию. До свидания! Чайкин, проводи.
В отделе полиции царила суета. Вроде бы день как день, а все же что-то не так. Екатерина Андреевна сразу обратила на это внимание.
– У вас сегодня проверка? – спросила она у племянника.
– Как ты догадалась?
– Всегда тишина, все будто сонные мухи в мареве плавают по коридору, а тут – словно ошпаренные носятся.
– Ну да, проверка из главка ожидается. Внезапная.
– Никогда не понимала, как это про внезапные проверки все всегда узнают заранее.
– Есть свои люди…
– Так в чем же тогда смысл? Ведь проверка на то и существует, чтобы выявлять недостатки и слабые места в повседневной деятельности. А если вы про такую проверку узнаете и готовитесь к ней, как же проверяющие смогут объективно оценить вас? Прямо потемкинская деревня какая-то.
– Мы так уж тщательно подготовиться не успеваем, поэтому недочеты все равно найдутся. А если мы все оставим как есть, нас всех вообще уволят к чертовой матери.
– Туда вам и дорога!
Чайкин обиженно посмотрел на Романову.
– Ладно, не обижайся, – добродушно сказала она. – А нечего твоему Завадскому так со мной разговаривать!
– Теть Кать, но ты же…
– Что «я же»? Я за вас вашу работу делала. Если б я этого электрика не поймала, он бы сбежал, и ищи-свищи.
– Да, но… ты же так рисковала! Сан Саныч просто волнуется за тебя.
– Что? С каких это пор Завадский стал обо мне беспокоиться? Скажи лучше, его зависть берет, что я все ваши дела наперед вас раскрываю.
– Ну, положим, не все…
– Какая разница! Вы просто не допускаете меня до всех ваших дел, а то бы я повысила вам раскрываемость до ста процентов.
Чайкин хмыкнул, но не стал ей возражать.
– Теть Кать, а что ты вообще думаешь обо всем этом?
– Во-от! – протянула Екатерина Андреевна. – Начинается. То «пожалуйста, не мешайте расследованию», а то поделись, что ты об этом думаешь… Нет! Ничего я тебе не скажу. И вообще, мне пора. У меня дела.
– Ну, теть Кать! Какие у тебя дела! Брось…
– Что значит «брось»? По-твоему, у меня уже и дел никаких не может быть?
