Игра Ри. Книга 2

Мы осторожно прошли внутрь помещения, постояли, но на нас никто не обратил внимание. Отлично, не видят. Я кивнула головой шкасу, и мы пошли к дальним клеткам. Хотелось понять, кто в них находится. Пройдя немного вдоль клеток, мы достигли середины зала и, наконец, рассмотрели невидимый от входа широкий очаг с большим вертелом над ним. Около него суетились два чёрных существа. На вертеле целиком запекалось нагое человеческое тело. От него и шел аромат жареного мяса. В горле встал ком, я почувствовала, что сейчас меня вырвет.

Получив мысленный мягкий толчок от шкаса, отвела взгляд от ужасающего зрелища, сглотнула и шагнула к клеткам с пленниками. Подойдя вплотную, мы сквозь решётки смогли рассмотреть пленённых существ. В клетках сидели двое — совсем юные девушка и парень. Надписи над их головами говорили, что пленники относились к расе мурдов. Девушку звали Мириола, парня — Кайрен. Оба были очень высокие, гибкие, на голове у них виднелись мохнатые кошачьи уши, а около ног нервно подрагивал длинный пушистый хвост. Лица были удивительно красивы: скульптурно вылепленные высокие скулы, идеальные черты лица, миндалевидные глаза с узким кошачьим зрачком, ровная золотистая кожа. Девушка была рыжая, как лисица, с испуганными глазами цвета мёда. Парень имел роскошную гриву чёрных блестящих волос, а глаза на лице сияли яркой синевой вечернего неба. Я стояла и получала эстетическое удовольствие, рассматривая удивительно красивых существ, совсем забыв, где нахожусь. Опять получила мягкий мысленный толчок от шкаса, в этот раз с ревнивыми нотками. Посмотрела на него и улыбнулась, мысленно уверяя шкаса, что он мой любимый, единственный и неповторимый, самый-самый родной кот. В ответ пришла тёплая волна радости и счастья, смывая ужас, что исподволь заполнял мое сердце в этом страшном и странном месте.

«Ну что», — мысленно спросила я друга, — «повоюем?»

В этот раз пришла волна азарта и предвкушения: «ДА!»

Оставив пока мурда и мурдочку в клетках, развернулись к чёрным слугам. Невидимость нам в помощь. Поделив всех врагов на два сектора, каждый отправился к своему. Секунда — и чёрные слуги кеглями разлетелись на стороне шкаса. Хмыкнув, я накинула на свою часть врагов паралич, и началось веселье. Я била магией, чередуя вампиризм и удар тьмы. Несмотря на устрашающий вид, слуги были слабы и умирали от одного попадания. Они странно дёргались, иногда резко прыгали, имели жуткий вид, но не видели нас и не могли защититься. Поэтому после первого применения паралича я его не использовала, также как и ослабление. Решила, что ни к чему. Правда, непозволительно расслабившись, я чуть не погибла. Чёрный слуга, который лежал сломанной куклой на полу, вдруг вскочил и сделал гигантский прыжок в мою сторону. Я только успела перевести на него взгляд, а он, непостижимым образом видя меня, ударил лапой с неожиданно выросшими острыми когтями-серпами. Увернуться я не успела и погибла бы, не сработай «щит света» — однократное блокирование смертельного урона на кольце зари. Сгусток тьмы сорвался с навершия посоха и ударил в чёрного монстра. Вздрогнув, он упал замертво. Шкас подскочил ко мне, перепугавшись. Меня саму окатило морозными мурашками запоздалого страха. Могла глупо погибнуть сегодня. Больше мы не рисковали и били черных слуг вместе. За оставшееся время боя никто из чёрных существ не смог нас рассмотреть и, соответственно, дать отпор.

Очень скоро все слуги были окончательно мертвы, включая двух поваров у вертела. Мы стащили их тела в центр, свалили на шкуры, сверху положили запечённого на вертеле страдальца. Когда будем уходить, подожгу, устроив погребальный костер несчастному бедолаге.

Закончив сооружать пирамиду из мертвых тел, пошли к клеткам с запертыми в них пленниками. Прижавшись к металлическим прутьям, в центр зала в крайнем изумлении смотрели две пары глаз. Мы со шкасом мысленно прыснули, и я занялась замками, достав уникальную отмычку. Теперь две пары глаз переместились на замки. Я не выдержала и засмеялась в голос. Услышав мой смех, они синхронно отпрыгнули каждый на свой топчан и зашипели, хвосты при этом нервно застучали по ногам, а глаза сузились в поисках врага. Всё, занавес. Меня просто скрутило от смеха. Кот тоже радостно зафыркал. Знаю. Некрасиво смеяться над пленниками, но вместе со смехом мы выплескивали пережитый недавно страх и ужас от происходящего здесь.

Успокоившись, решила больше не мучать пленников и заговорила. Невидимость по времени с минуты на минуту должна была закончиться, и новое зелье пока пить не буду, чтобы нормально познакомиться с освобождёнными ребятами.

Пока ковырялась в замках, подбирая отмычку, рассказала, что я маг, путешествую с питомцем, случайно попала в этот город и нашла их. Мы с питомцем решили их освободить и уничтожили чёрных тварей. В этот момент щёлкнул замок на камере Кайрена и одновременно слетела невидимость. Я подняла голову и встретилась взглядом с синими озёрами. Хорош, вздохнула и отвела глаза. Быстро освободила Мириолу, та выскочила и принялась меня обнимать и заливать слезами благодарности. Кое-как успокоив мурдочку, велела всем выходить. Сама пошла в центр зала, чтобы в последний момент зажечь погребальный костер.

Новые знакомцы вместе со шкасом направились к выходу, а меня осенило. Я остановила ребят и начала выспрашивать, как они попали в город. Видели ли камень на башне? Что чувствовали? Оказалось, что их сюда притащили в бессознательном состоянии. Чёрные кдары (так в их племени называют чёрных монстров, живущих в мёртвом городе) напали на поселение мурдов, многих убили, часть захватили в плен. Я удивилась — мне они показались достаточно слабыми. Оказалось, у чёрных слуг высокая защита от физического урона и магии лесов, которой обладают мурды. Они очень прыгучи, могут мгновенно перемещаться и отращивать лапы с серповидными когтями. Поэтому мурдам тяжело было им противостоять, и люди-кошки страдали от набегов чёрных кдаров. Набеги не случались чаще раза в год, но каждый раз гибло много мурдов, а детей и молодёжь твари старались захватить в плен. Они, по словам старейшин племени, были деликатесом для чёрных тварей. Раньше племя, чтобы спастись, меняло места стоянок, но «слуги» их всё равно находили. Вот и в этот раз из набега твари смогли привести с собой с десяток пленников. Ребята грустно опустили глаза. Из которых осталось только двое — мысленно закончила я — остальных съели, поэтому они все тут и собрались, пировали твари.

Задумалась, что нам делать, чтобы спокойно выбраться из города и люди-кошки не пострадали от кристалла на башне. Дороги наверх мы не знаем, значит, пройдёт какое-то время, пока будем искать, и как подействует за это время на мурдов камень искажений — неизвестно. Ничего толкового не придумали и решили просто пойти наверх, стараясь держаться на максимальном расстоянии от центра города. Спросили у ребят, знают ли они о ещё каких-нибудь монстрах, которые населяют подземный город. Оказалось, что тут живут сейчас только чёрные кдары. Очень давно, так давно, что об этом помнят только самые древние старейшины племени, здесь жил страшный колдун. Он-то и создал себе страшных чёрных слуг. Ясно. Ну, в путь.

Когда все покинули подвальное помещение, я воспламенила ближайшее ко мне тело. Огонь полыхнул до потолка. Я отошла ко входу и оттуда наблюдала, как пламя пожирает чёрных страшных существ, а вместе с ними и их последнюю жертву.

- Спи спокойно, незнакомец. Мы отомстили за тебя и твоих братьев.

Когда остался только пепел, я развернулась, вышла из зала и побежала по лестнице вверх.

***

«Вы уничтожили гнездо искусственно созданных тёмным колдуном кадавров.

Вы частично очистили скверну, поселившуюся в подземном городе «Гавор».

Вы получили легендарное кольцо стойкости.

Легендарное кольцо стойкости даёт носителю 50% физической защиты и шанс отразить атаку назад с вероятностью 10%.

Вы получили 100 очков арены.

Вам предлагается квест «Сопроводить спасённых мурдов к месту их обитания».

Награда: 50000 опыта, 100 очков арены.

При отказе штраф: -50 очков арены.

Принять квест?»

***

Хмыкнула и мысленно ответила «да», выходя на улицу.

Спутники ждали меня около здания. Спросила, где обитает племя мурдов. Получила чёткий ответ — в изумрудных лесах. Отлично. Уточнила — леса на запад или восток? Меня поняли, и Кайрен вполне сносно объяснил, что изумрудные леса находятся за горами Ветра. А чтобы попасть к подножию гор Ветра из города мёртвых, нужно пересечь пустыню и идти при этом на север. Вот теперь ясно. Открыла карту и начала прикидывать маршрут. Мы примерно находились в центре пустыни. Предстояло идти на север к горам. Теперь без потерь нужно покинуть мёртвый город. Но сначала я хотела пройтись до башни мага. Меня смутило то, что мы частично уничтожили скверну. Хоть игра квеста не выдала, хотелось с этим разобраться до конца.

Решила послать Джима с мурдами искать выход на севере города. Чем дальше они от камня, тем мне спокойнее. А сама, выпив зелье невидимости, вновь направилась назад, к центральной площади. Договорились, что они подождут меня на выходе из подземелья. Джим, недовольно поворчав в усы, все же согласился, и мы разошлись каждый в свою сторону.

Немного отойдя, постояла какое-то время и проследила глазами кота, как мои спутники нашли улицу, чётко идущую на север, и по ней пошли дальше, к границам города. Шмыги, завидев их, попрятались. Больше никого живого на своем пути компания котов не встретила. Юные мурды сначала жаловались на головную боль, но чем дальше они отходили, тем лучше себя чувствовали. Выйдя за границы города, они увидели каменные ступени, такие же, как те, по которым спускались мы с Джимом, когда только попали в город. Дальше я смотреть не стала и пошла к башне. Мне предстояло решить две задачи: уничтожить кристалл на крыше и алтарь со странной конструкцией в подземелье башни. Думаю, если я разрушу работу этой ментальной ловушки, то город полностью очистится от скверны.

Начала я с подпола. Походила вокруг алтаря, попробовала атаковать его тьмой. Ожидаемо бесполезно. Тьма тьме вреда не принесет. Особого выбора у меня не осталось. Из зелий — яд, мёртвая вода, из умений — только тлен. Тлен, конечно, убойная вещь, но это тоже умение магии тьмы. Для проверки вылила склянку с ядом на алтарь, затем мёртвой водой окатила. Ничего. В раздумьях пошла в кабинет мага, решила посмотреть на его лабораторном столе что-нибудь подходящее. Надежды мало найти что-то стоящее и действенное. Но моя покровительница Фортуна и удача на моей стороне. Так подбадривая сама себя, я поднялась по лестнице в кабинет. Осмотрела стол и загрустила. Моих знаний явно было недостаточно, чтобы понять, для чего нужны разные приспособления и что за уцелевшие зелья лежат россыпью. Вдруг мне пришла в голову безумная идея. У меня же есть куб для зельеварения. Высыплю туда всего и побольше, он сам и сварит мне что-нибудь убойно-полезное. Лихорадочно стала открывать ящики в шкафах, стоящих по периметру кабинета. Если сверху на полках в них стояли книги, то внизу в таких вот ящичках могли храниться редкие ингредиенты. Он же маг, значит наверняка изготавливал зелья.

Вскоре мне повезло, и я нашла кучу колбочек, баночек, мешочков с разными травами, порошками и засушенными частями тел монстров.

Вытащила все ящики из пазов и расставила вокруг себя, сама уселась на пол и стала рыться в найденных сокровищах. Затем из необъятной сумки достала все свои ингредиенты, включая зубы, железы, глаза монстров, и разложила их рядом с ящиками. Вытащила фляги с живой и мёртвой водой. Последним достала куб. Поняла, что довольно улыбаюсь в предвкушении новых экспериментов и стала по наитию добавлять разные ингредиенты. Сыпала щедро, в надежде, что волшебный конструкт сам подберёт правильное сочетание, отбраковав ненужное. И он меня не разочаровал.

***

«Вы создали легендарное зелье «каменная кожа», 10 штук. При использовании на 3 часа вы получаете 100% защиты от любых физических атак. Рецепт добавлен в ваш список зелий.

Вы получили 10 очков интеллекта, 10 очков мудрости, 10 очков восприятия».

***

Прекрасно, но не то, что сейчас нужно.

Набрала по щепоти всех видов мха, ссыпала в куб. Вылила живой и мёртвой воды по три пробирки. От души добавила эссенции кларда и парализующего яда слиза. Высыпала пару мешочков с приглянувшимися сборами мага, понятия не имея, что в них. Отшлифовала горстью зубов-игл с разных монстров. Результат пришлось ждать дольше обычного.

***

«Вы приготовили уникальный яд «ужасный яд разложения». Противоядия нет. Растворяет жертву в течение минуты. Рецепт добавлен в ваш список зелий.

Вы получили 5 очков интеллекта, 5 удачи».

***

Хм, вот это попробуем. Сварила нового яда столько, насколько хватило ингредиентов. Получила ещё 5 очков к интеллекту и удаче.

Только этого мало. Снова засыпала куб очередной партией ингредиентов. Закинула несколько горстей частей от монстров. Залила мёртвой водой. Задумалась, что бы ещё добавить. Вспомнила про песок от самоцветных камней и светящийся мох. Сыпанула и их. И вдруг заметила из ниши, где раньше был вставлен один из ящиков с хранящимися колбами и банками, неясное мерцание. Подползла поближе и заглянула внутрь, на дальней стенке шкафа слабо мерцал какой-то символ. Я потянулась рукой и провела пальцами по нему. Неожиданный укол от спрятанной за символом иглы, брызнувшая кровь потекла по значку. Я, охнув, резко отдернула руку. Раздался тихий щелчок, и задняя стенка шкафа ушла вниз, открыв мне нишу с каким-то предметом. Внимательно осмотрев тайник на другие скрытые ловушки, осторожно протянула руку и взяла тканевый мешочек. Осмотрев ткань со всех сторон, потянула за горловину, открывая доступ к содержимому.

***

«Вы получили уникальные жемчужины-накопители с первородным адским пламенем, 3 штуки».

***

Я смотрела на мигающие красными сполохами шарики и надеялась, что мне в очередной раз повезло.

Затем немедля ни секунды, закинула их в куб. И туда же закинула три пробирки с ядом разложения. Богиня, будь милостива!

И замерла в ожидании. Куб думал долго, я уже начала нервничать. И вдруг перед внутренним взором полыхнули строки лога:

***

«Вы создали алхимическую бомбу «Адское пламя», 3 штуки. Активация бомбы происходит при соприкосновении с поверхностью объекта. Объект мгновенно охватывает адское пламя. Погасить нельзя. Защиты нет. Рецепт бомбы добавлен в ваш список зелий.

Вы получили новый уровень профессии. Вы гранд мастер зельеварения. Ваш «необычный перегонный куб» улучшается до «уникального перегонного куба». Предмет персональный. Невозможно потерять.

Уровень приготовленного с помощью куба зелья с вероятностью 50% может быть повышен. Получаемый опыт роста профессии при использовании куба увеличен на 50%.

Вы получили 10 очков интеллекта, 10 очков мудрости, 10 очков восприятия, 10 очков удачи».

***

Я сидела, ошеломлённая потоком сообщений, и понимала: это оно.

Посидев пару минут, чтобы прийти в себя, начала быстро забивать сумку всеми найденными колбочками, баночками и мешочками. Собрала свои ингредиенты, фляги и куб. Осмотрелась, вроде ничего не забыла.

Подумав, решила подрывную деятельность начать с алтаря. Если что, до камня доберусь с помощью полёта. Немедля, быстро побежала в подвал. Устала я от этого мрачного города, хотелось поскорее закончить здесь все дела.

Спустившись в подвал и не заходя в помещение, от входа метнула бомбу в конструкт над алтарём. Полыхнуло так, что на время ослепило. Резкий порыв жаркого воздуха кинул меня на лестницу, вышибив дух. Приподнявшись на ступенях, я посмотрела в дверной проём, и волосы на голове зашевелились. В подвале разверзся ад. Злое пламя гудело и лизало нижние ступени лестницы. Повезло, что воздушной волной меня забросило на середину лестницы.

Поднявшись, выбралась по лестнице в зал, а потом и из башни. Взлетела, зависла напротив великого камня, пульсирующего мягким светом на вершине башни, и задумалась. Взрывная волна меня достанет везде, на любом расстоянии. Но слишком далеко отлетать нельзя, чтобы точно попасть в камень. Придётся рискнуть. Другого пути нет.

Почувствовала, как забеспокоился Джим. Выдохнула и метнула в камень вторую бомбу, предварительно отлетев от него метров на пять.

На открытом месте рвануло гораздо сильнее. Меня, ослеплённую и оглушённую взрывом, закружило, стремительно протащило по воздуху и с силой впечатало в стену каньона. Сознание погасло.

По внутренним ощущениям без сознания пролежала недолго. Первое, что почувствовала, когда пришла в себя, — дикое беспокойство шкаса. Посмотрела его глазами и увидела частое мелькание коридоров. Он спешил ко мне и мысленно клялся, что больше никогда ни за что не оставит меня одну. А перед глазами зависла надпись.

***

«Вы полностью зачистили город Гавор от скверны.

Вы получили уровень.

…

Вы получили уровень.

Ваш уровень 60.

Вы получили 5 свободных очков характеристик.

Вы получили достижение «Героиня Гавора».

Все жители планеты мурдов относятся к вам с почтением.

Все ваши характеристики повышаются на 5 очков.

Все ваши умения увеличиваются на 5 уровней.

За достижение вам начислено 300 очков арены».

Глава 3ПУТЬ К ГОРАМ.

Я лежала под стеной, куда меня выбросила взрывная волна, и пыталась прийти в себя, заодно переваривая полученную информацию. Значит теперь я героиня, приятно. Вдруг камень подо мной стал ощутимо подрагивать. Напряглась, размышляя, что за новая напасть приключилась. Сотрясение усилилось, кто-то приближался ко мне - сейчас я увижу причину. Посмотрела вглубь темной улицы, больше не освещаемой призрачным светом кристалла, и широко распахнула глаза – ко мне приближалась гигантская черная кошка. Шкас?!

Секунда — чёрная голова с яркими зелёными глазищами склонилась надо мной, и тёплый шершавый язык стал вылизывать лицо. Засмеялась и стала отпихивать усатую морду.

В голове замелькали картинки-мысли, как Джим беспокоился, переживал, и больше никогда-никогда он не оставит меня одну. Стало так тепло на душе. Обняв за шею склонившегося надо мной мега кота, мысленно сказала, что люблю его очень-очень, и, конечно же, мы никогда не расстанемся.

Потихоньку приподнялась, прислушиваясь к себе, но не почувствовала дискомфорта. Лечебный браслет убрал все последствия удара о стену.

Встала в полный рост и посмотрела на возвышающегося надо мной кота. Полезла в интерфейс. Мда. Вот и причина такого роста питомца до размеров слонёнка. После окончательной очистки города мне прилетело одиннадцать уровней, а шкасу — десять, и мой котёнок подрос еще немного.

Мысленно хмыкнула: «На тебе теперь можно ездить верхом. Прямо ездовой кот - тяжеловес». Джим удивленно приподнял брови, затем внимательно осмотрел меня такую субтильную на его фоне и гордо поднял голову, хитро сощурив глаза: «Вес такого цыплёнка и не замечу».

Смеясь и подтрунивая друг над другом, мы пошли к выходу из подземелья. Выбравшись на поверхность, нашли прямо у входа юных мурдов. При нашем приближении они вскочили с земли и стали бросать в мою сторону удивленные и одновременно восхищённые взгляды. Это что, так работает почтение? Нет-нет, не надо мне этого.

— Ребята! — обратилась к мурдам. — Давайте вы не будете так на меня смотреть. Просто продолжим общаться как хорошие знакомые. Мы вас проводим к племени. Погостим немного, если вы не будете против, и пойдём дальше по своим делам. Договорились?

Вдруг черноволосый Кайрен выступил вперёд и, посмотрев на меня серьёзными синими глазами, почтительно произнёс:

— Уважаемая Ри, будьте почётной гостьей нашего племени и окажите мне великую честь, позвольте сопроводить вас в наш дом.

После изящно поклонился. Голос у него был низкий, бархатный, с чуть рычащими переливами. Не зная, как правильно ответить на это очевидно ритуальное приглашение просто кивнула, соглашаясь.

«На этом торжественная часть нашего мероприятия заканчивается. Все проходим в банкетный зал», — мысленно, чуть смутившись, произнесла я. На что кот также мысленно зафыркал и согласился, что поесть уже давно пора, а то он сильно понервничал, а нервные клетки так тяжело восстанавливать. И вообще, он теперь большой, его надо много и часто кормить, чтобы не скукожился обратно в маленького слабенького котика. Тут уже весело зафыркала я: «Проглот».

Солнце клонилось к закату, и мы решили устроить временную стоянку, чтобы поесть и отдохнуть перед дорогой. Когда жара спадет и на пески опустятся вечерние сумерки двинемся на север. Как обычно, я вытащила походную ткань, а следом — загодя припасённые дрова. Лица мурдов при виде них слегка вытянулись, а Шкас хитро сощурил смеющиеся глаза.

«Сколько можно удивляться моей хозяйственной запасливости!» — мысленно фыркнула я и, не обращая ни на кого внимания, запалила костёр.

В вечерней прохладе костер был как нельзя кстати. Я достала котелок, налила волшебной воды и поставила кипятиться. Потом я стала доставать куски тушёного мяса шута. Каждому из ребят вручила по паре крупных кусков, а перед Джимом выложила особенно приличную горку.

Кот довольно промурчал что-то благодарственное, хоть и не слишком разборчивое, и тут же принялся за еду. Не отставали и мурды — голодные, измученные пленом и переживаниями. Минут через пять я выдала всем добавки — и подросшему котику тоже. Вода в котелке забулькала, и я высыпала в него пару щепоток своего чайного сбора. Над котелком потёк насыщенный травяной аромат. У мурдов дёрнулись и стали торчком уши. Следом раздалось тихое мурчание. Мы со шкасом удивленно посмотрели на людей-кошек. Оказалось, одна из травок в моём сборе была для них словно кошачья мята.

Я сдвинула котелок от огня и проследила, как головы ребят синхронно повернулись вслед за ним. Предложила мурдам выпить чая, в душе очень надеясь, что не нанесу вреда. Но люди-кошки выпили всего по паре глотков напитка, блаженно прикрыв глаза, и сразу улеглись у костра отдыхать. Вот и хорошо. Пусть поспят.

Мы с Джимом, не торопясь, выпили чай, и проверили через сканер окрестности. Вокруг всё было спокойно. Я, зевнув, растянулась на ткани возле костра. Шкас устроился рядом и быстро заснул. Мне не спалось. Я бездумно смотрела в звёздное небо с незнакомыми мне созвездиями и пыталась расслабиться. Постепенно пережитый в мёртвом городе страх меня отпустил и незаметно для себя заснула и я.

Разбудил меня Джим. Оказывается, все уже встали, выпили чай и ждали только меня, чтобы отправиться в дорогу. Я зевнула, растерла лицо ладонями, прогоняя остатки сна, и поднялась. По моим внутренним часам было около часа ночи. Значит, проспали мы примерно часа четыре. Из своего пространственного кармана достала всем мясо перекусить, свернула и спрятала свою ткань. Сборы закончились и мы пошли на север. Точнее, побежали.

Бежали быстро. Через какое-то время заметила, что отстаю. Люди-кошки легко двигались впереди. Их гибкие и грациозные тела словно перетекали с бархана на бархан. Чтобы никого не задерживать, влезла на спину шкаса — пусть везёт.

Темп движения сразу вырос. Мурды гибкими тенями скользили впереди, сзади легко скакал громадный чёрный кот. Моего веса он действительно не замечал, чем меня порадовал. Я, наслаждаясь стремительным движением, смотрела по сторонам. Полюбовалась катящимся мимо перекати-полем. Потом, обнаружив впереди крупное скопление искр жизни, подкорректировала вектор движения. Опасное скопление неизвестных монстров мы плавно обогнули. Легкий ветерок обдувал лицо и нежно трепал волосы. Мы быстро двигались по ночной пустыне. Заданный мурдами темп позволял надеяться, что к утру мы доберемся до предгорий. Ещё пару раз пришлось менять направление, обтекая скопления неизвестных монстров. Через сканер шкаса мы заранее видели ночных хищников и избегали встречи с ними до того, как они нас могли почуять. Когда из-за горизонта показалось солнце, наш отряд уже приближался к предгорьям. Я всматривалась в поднимающиеся к небу тёмные вершины. На некоторых из них белели снежные шапки. Со стороны гор дул прохладный ветер. Решив на отдых устраиваться уже в горах, отряд прибавил скорость, стремясь успеть добраться до жары. Несмотря на взятый темп, добирались ещё часа два. Когда наконец на уставших путешественников упала тень от нависающих гор, солнце уже находилось в зените и нещадно палило.