скачать книгу бесплатно
– Лорд, давайте пройдемся. Простите за такую просьбу.
Пусть Ард Сувани и был очень крепкого телосложения, он был таким же низким, как и все гномы. Поэтому, он был значительно ниже Аликантэ. Но этой просьбой Аликантэ не намеривалась оскорбительно указывать на рост гнома. Просьба пройтись прикрывала собой просьбу об откровенном разговоре.
– Лорд Ард, как вы видите нынешнее состояние Имперской экономики?
– Выражаясь одной фразой, «слишком стабильная». – пренебрежительно сказал Ард Сувани.
– Вы правы, более емко описать это по-другому невозможно. Рождаемость стабильная, три ребенка большая редкость. Городское население растет медленно. Экономика растет медленно. Её рост покрывается ростом населения полностью. Да, население живет в достатке, не жалуется, бюджет страны полон, армия сыта… Однако, за последние двести лет мы почти не сдвинулись с мертвой точки. Император хочет изменить это. Император думает над тем, что может дать импульс росту. Однако, как вы думаете, что же его задерживает двести лет?
– Ох. Наблюдая за тем, что происходит, я бы не сказал, что нам ничего не мешает. Однако, что же это?
– Это не имперские законы, я, как практик, скажу, что они более чем благоприятные. И не логистика. Даже в более плохих условиях логистики, рост бы был выше. Однако, ваше мнение, что является самой большой мозолью?
– Цены. – неприятно проговорил Ард Сувани. – А точнее нехватка ликвидности. В стране не хватает Эри. Золотые монеты стали стоить дороже, соответственно цены падают. Эта ситуация… неприятна. Хотя с Имперскими законами я не соглашусь. Слишком тяжело увольнять людей. Отсутствует страх быть уволенными. Это снижает дисциплину.
– Ой, знаете, вы правы. Однако, я умею эту проблему обходить. Я знаю лазейку в законе, которую мне поведал отец.
– Да, я слышал, прием в штат только лучших. Ваш отец мне рассказывал. Обычно прием в штат – это лазейка, чтобы платить поменьше. Однако, вы умудряетесь поменять все ровно наоборот, чтобы в штат нанимать только самых дисциплинированных и трудоспособных. Однако, не у всех такой же гибкий ум, как у членов вашей семьи, Леди Аликантэ.
– Лорд Ард, что там вы говорили про цены?
– Вы заметили, что ежегодно снижается на четверть десятых процента? Хотя в этом году скорее всего будет небольшое повышение вследствие расходов на восстановление послевоенных потерь, эта ситуация уже длиться в течение нескольких десятков лет. Из-за этой фракции профсоюзов, все предложения, которые мы пытались инициировать в парламенте, провались. Под «мы» я понимаю банковское сообщество. Эти популисты совершенно не понимают, что это жрет нашу экономику. Хотя меры, которые мы предлагали помогли бы максимум на лет десять. Нам нужно или найти новый золотой рудник, чтобы покрыть нехватку ликвидного золота, либо, конфисковать имущество коррупционеров, которых покрывает это самая фракция. Они деньги даже в банк не кладут, которые воруют.
– Сколько денег может храниться у них в сундуках?
– Из тех, кого я бы на месте компетентных органов взял сейчас? По меньшей мере 40 миллионов.
– Это много.
– Это мало, в размерах всей экономики. Кроме того, их конфискует бюджет. Даже если их бюджет конфискует, если правительство начнет их на что-то тратить, парламентское большинство начнет кричать, что правительство бездумно тратит деньги.
– Вы хотите сказать, что парламент следует пустить под нож?
– Если бы не война, это бы уже случилось. Я один из тех, кто работал над этим с Императором Норрианом Третьим. Он был готов кое-что провернуть, чтобы иметь возможность объявить вотум недоверия парламенту и распустить его, очень значительно подмочив репутацию правящей фракции. Война помещала. Я по этой причине встречался с Императором Корралом. Идея не заброшена.
– Вы поддерживаете торгово-промышленную фракцию?
– Да.
– Понимаю. Однако… вы сами сказали, что эта идея временная. Может, нам просто надо забыть, что Эри, это золотая монета?
– Что? Предлагаете начать разбавлять Эри с другими металлами?
– Ваши предложения? Может, нам придумать какой-нибудь революционный метод?
– Даже не знаю. Эри международная валюта. Это требует очень тяжелых переговоров со всем миром. Постойте. А как же Боги? Они же гарант этих монет?
– Боги меньшая из наших забот. Прежде всего, необходимо, чтобы это признали три главных наших партнера. Альгард, Конфедераты и Царство Зари.
– Постойте. Вы пытаетесь меня заставить сказать уже готовое решение? Вы ведь уже решили? Вы собрались увеличить количество медных монет? И серебра? Нет… вы придумали что-то иное. Это что-то, что будет слишком абсурдное, как я думаю. Что это? – взволновался Ард Сувани.
Аликантэ достала из кармана записную книжку, и, выдрав оттуда чистый листок, тщательно его потерла.
– О да. Вы правильно думаете. Бумажные деньги. Деньги, напечатанные на специальной тканевой бумаге, имеющие разную ценность, эквивалентной Эри, а также меди и серебру. Деньги, которые можно печатать, а не чеканить.
– Деньги… Из бумаги. Это… действительно правда? Император…
– Думаю, вы понимаете, что он осведомлен об этом и лично участвует в этом.
– Он понимает, что это возымеет обратный эффект?
– Это почему?
– Сколько он собрался напечатать бумаги?
– Это преждевременный вопрос.
– Если вы перестараетесь, то это приведет к тому, что появиться резкая инфляция! Цены подскочат практически мгновенно. – Аликантэ хитро улыбнулась на слова Арда. – Вы лиса, вы заставили меня сказать это самому?
– Ага, вы правильно догадались. Цель этой встречи, чтобы вы это сказали. Император будет очень рад узнать, что банковское сообщество трезво посмотрело на риск.
– Значит, вы прошупывали почву… вы такая молодая, но такая опытная…
– Императору важно, чтобы у банковского сообщество не было эйфории от идеи выпустить деньги из бумаги. Чтобы они понимали, что осуществление идеи в жизнь на первом этапе крайне рискованное предприятие. Ард Сувани, вы сможете помочь в этом Его Имперскому Величеству в преодолении затянувшегося дефляционного кризиса. Наша цель – рост цен на 0.3% годовых в течение десяти лет.
– Сложный или арифметический процент?
– Конечно сложный.
– Ясно. Почему такая сумма?
– Чтобы население не заметила, но заметили производители.
– Император хочет поддержать внутренний рынок?
– Его Имперское Величество имеет множество целей, поддержка внутреннего рынка одна из них.
– Ясно. Я готов вам помочь. Тогда, я собираюсь также начать прошупывать почву. Я должен сделать так, чтобы считалось, что эта идея родилась в банковском сообществе?
Аликантэ замерла в неведении.
– Я… Я… Простите, Лорд. Я приняла дела лишь вчера, я не знаю, как ответить на это. Мое мнение, что это будет правильно, но я должна уточнить у Его Имперского Величества.
– Тогда, свяжитесь со мной позже. Думаю, ближайшие дни будут напряжены постоянными встречами.
– Спасибо, что ответили на просьбу о встречи, Лорд Ард.
– Леди Аликантэ, она была вполне продуктивной. Благодарю.
Тем временем в южной половине столице, на одной из торговых улиц, в кафе Элеонора ждала гостя.
Прекрасный чай. Нежный зефир. Вот, чем я наслаждаюсь, ожидая того, с кем я назначила встречу в этом кафе.
Я почти всегда назначаю встречи в таких местах. Я не беспокоюсь о приватности разговора, ведь у меня есть персональная защита от лишних ушей и глаз. Я назначаю много разных встреч. Самые важные встречи делаются за закрытыми дверями? Да. Но это лишь кричит, что именно в этом разговоре было что скрывать. Дерево проще спрятать в лесу. Если кто-то попытается разобраться в моей активности, то я узнаю об этом раньше, чем кто-то соберет об этом хоть сколько информации. Кроме того, надо быть кем-то с талантами, не уступающими моему супругу, чтобы среди всей горы мусора откопать подлинную драгоценность. Нужно иметь поистине чудовищный талант к анализу информации, иначе мои встречи – это просто ничего не значимые чаепития.
Кстати, я совершенно не боялась испортить фигуру, кушая каждый раз сладости, так как магия потребляет огромное количество калорий. А я каждую ночь тренировала магию молний и магию взрыва. Взрыв как оружие, а молнию, как цель исследований. На восстановление энергии уходило лишнее. Точнее, мой диань-тянь вытягивал все излишки, которые были выше дневных потребностей в пище, но он не нуждался в ней для восстановления. Просто, мне повезло иметь прожорливый духовный центр, который при малейшей возможности сожрет излишек.
Человек, которому я назначила встречу, подошел вовремя. Благодаря тренировкам магии молний, я настроила заклинание, которое показывает мне точное время. Оно основано на законах магнетизма. Когда я поняла, что с помощью этого заклинания можно следить за временем, я безмерно обрадовалась. Теперь, я держу перед глазами иллюзию часов, которая видна только мне. Он подошел, минута в минуту, что заставило меня сомневаться, что только лишь я могу обходить запрет богов молний на запрет этой магии.
– Ваше Имперское Величество. – поздоровался он.
– Не стесняйтесь, садитесь, я попросила встречи не как Императрица-Консорт, не утруждайте себя церемониалом. Зовите меня Леди Элеонора.
– Что вам нужно от простого торговца? – сказал он сев.
– Можете себе что-нибудь заказать, я оплачу.
– Простите, я не могу себе позволить такого.
– Не беспокойтесь, вы не единственный, с кем у меня здесь встреча. Кроме того, я назначила встречу.
Я сняла барьер, и он заказал чай.
– Меня интересует кое-что от одной из ваших мануфактур, господин Нишиё. Я хочу сделать заказ.
Он отпил травяной чай и заинтересованно спросил.
– Что-то очень конкретное вас интересует?
– Надеюсь, вы понимаете, что такое коммерческая тайна?
– Коммерческая тайна? Естественно.
– Скажем так, старший брат одного моего знакомого эльфа из Конфедерации владеет прииском кварца. – я достала из внутреннего кармана своей ханьфу мешочек с кристаллами кварца. – не желаете оценить?
Он достал монокль и стал всматриваться в кристаллики из мешочка.
– О боги, какой чистый. Качество запредельное. Я вижу в первый раз такое чистый кварц. Чистейший в моей жизни. Кто, кто этот эльф, я хочу с ним сотрудничать! – возбудился он.
– Спокойнее, может нас и не слышно за барьером, но все же стоит держать эмоции холодными.
– Вы говорили заказ?
– Да. В обмен на это, я не только заплачу вам тридцать процентов прибыли, но и сведу с этим человеком, то есть эльфом. За это я хочу получить не только заказ, но и гарантию неразглашения любых деталей сделки. В том числе, если кто-то начнет спрашивать о них, я хотела бы узнать об этом.
– Что может предложить моя скромная мастерская?
Я подвинула папку с проектом к сидящему напротив партнёру. Он стал потрясенно изучать.
– Также мой Клан, как заказчик, добавляет к предложению по окончанию исполнения заказа передачу в пользование технологий, которые вы держите в руках. Но без права передачи их или их блоков третьим лиц
– Что вы, я похож на идиота, создавать себе конкурентов? Представленный проект… что вы собираетесь?
– Мы хотим получить линзы. Дальнейшее использование их Кланом Адлайн – дело Клана. От вас требуется лишь сохранять тайну того, что именно мы заказали. Нет, вообще, на какую тему мы вели разговор.
– Я не могу ответить немедленно. Я должен посоветоваться с инженерами, сможем ли мы сделать продукцию, о которой вы просите.
– Я и не надеялась на большее. У вас сохранился мой личный профиль мультивокса?
– Конечно.
– Одного дня вам хватит?
– Да.
– Свяжитесь завтра после четырех часов, господин Нишиё.
После ухода владельца оптической мануфактуры, практически сразу подсел другой. Эмиссар Кэрубиэль.
– Ты хотел встречи? Ты пришел как Эмиссар, или по личному вопросу?
– Опусти свою защиту от прослушки. Я закажу себе чай. – он дал понять, что нас ждет долгий разговор.
После того, как он заказал такой же чай, что и у меня, он вздохнул.
– Спасибо, что свел меня со своим братом. Я считаю, что за услугой надо плотить услугой. Но, неужели ты уже хочешь сыскать с меня долг?
– Меня прислали Госпожа Айнаэль, Госпожа Ми’Ра и Господин Телемнар.
У меня дернулся глаз от такого количество важных имен.
– Говори.
– Они просят тебя распечатать гробницу, в которой вы были. Они хотят взглянуть на библиотеку эльдаров.
– Нет. – твердо отказала я. – Император не согласиться. Кроме того, я не позволю ему согласиться.
– Прошу, это поможет разобраться с загадкой эльдаров.
– Ты, как сын богини, ты должен понимать, что нельзя.
Он стал осматриваться.
– Успокойся, мой барьер не могут прослушать даже боги. Я серьезно. Ты должен понимать, что туда нельзя. Кроме того, там может быть опасно. Страж скорее всего восстановил силу.
– Страж? Ты разве его не уничтожила? – удивился Кэрубиэль.
– Моих сил хватило ранить его, временно рассеяв его силы. Более того… я почти погибла!
