скачать книгу бесплатно
Нет, не так – в ГОРОД!
Наша компания поднималась по очередному высокому холму, и, как только мы достигли вершины, горизонт будто взорвался Столицей.
– Вот она, Столица!
– А название у нее есть?
– Ну… Вообще, это единственный крупный город, остальное население проживает в номерных поселениях.
Но если тебе это важно – Орлер. По имени Правящего Рода.
Странно…
Впрочем, после того, как я переродился, лучше мне это слово вообще вычеркнуть из словарного запаса.
Прежде всего – архитектура.
Прямоугольные и аккуратные участки. От небольших до километровых. Это свидетельствовало о том, что Орлер – город строгой архитектуры. В стиле немецких городов.
Картину портило хаотичное расположение на этих самых участках различных строений – большей частью довольно высоких, на уровне городских пятиэтажек и выше.
Шпили, шпили, шпили…
Они корябают небо и подпирают его свинцовую высь.
Ближайшие к нам дома видом своим навевали ассоциации с «Семейкой Адамс» и «Кошмаром перед Рождеством». Следующие – сталинские высотки и «Дворец советов». Высокие белоснежные стены…
– Это Академия. Нам – туда. – Гриэль указал на группу зданий где-то в середине этого архитектурного великолепия.
Вообще-то я думал, что Сарклир направит свои стопы в отчий дом, но, по всей видимости, разговоры о размолвке в семье имели под собой реальные основания.
На улицах странного города никто никого не пытал.
Нет, поймите правильно. Какие ассоциации у вас возникают при слове «демон»? Пытки, казни, грешники…
На улицах ходили не обтянутые в кожу демонессы и качки садомазо. Большинство повстречавшихся нам горожан было занято вполне определенным делом. Вот парочка красивых женщин прогуливается, явно перемигиваясь и бросая взгляды на Гриэля. Тот равнодушен.
Женщины очень красивы и притягательны. И аккуратные кожистые крылья из спины, а также хвостики, выходящие из облегающих штанов…
Сапожки высокие…
Черт, почему они смотрят сначала на Гриэля, потом на Саэльта, а уже потом на меня?
Причем если эти двое вызывают интерес, то я – недоумение.
– Они что, заставили келпи принять человеческую форму и на другом ездить?
– Да нет. Это послабее кто-то… Горгулья, может? – услышал я краем уха.
Ну, знаете ли!
– Спокойно. Спокойно… – Саэльт правильно угадал мое желание вернуться к этим кумушкам и поговорить по душам.
– Они не хотели тебя обидеть, просто такие, как ты, – большая редкость. Если ты не заметил, они вооружены…
Ну да, на поясах обеих демонесс висели клинки типа шпаг, к тому же они явно меня превосходят в магии.
Вообще, город мне понравился – я по пути увидел суккуб, инкубов и одного бегемота[9 - Б е г е м о т. Можете смеяться над неказистым названием, поскольку дословно оно означает «здоровяк, увалень», но упаси вас Боги и Бездна с Хаосом шутить над бегемотом!Его сила – в силе. Наравне с Церберами – основная ударная сила Легионов. И часто соперничают с Церберами, стремясь доказать свое превосходство. Акцент смещен в сторону физической силы и рукопашной схватки. Владеют силой Земли, реже – Огня.В человеческой форме Бегемота легко узнать – он БОЛЬШОЙ! Нет, реально они большие! А в боевой форме покрываются шипами, броней и плюются ядом из чемоданоподобной пасти. Как и Церберы, летать и левитировать сами не могут, только с помощью артефактов.]. Суккубы у меня вызвали обильное слюноотделение…
Своей внешностью они и инкубы полностью оправдывали мои представления о демонах! Правда, внешность обманчива… так бы и…
Одна из суккуб поймала мой взгляд и хихикнула подруге на ухо:
– Смотри, даже животные возбуждаются! – и рассмеялась.
Так бы и прикончил!
– Ой! – На запястье одной из них замелькал желтый огонек, и девушки, расправив крылья, куда-то метнулись.
– Мы уже подходим.
И верно, высокие двустворчатые ворота как по команде раскрылись и пропустили нашу троицу.
Пустынный двор и молчание… Кстати, мне показалось или те суккубы сюда драпнули?
И чем бы заняться?
Я сидел один в приемной Ректора. По словам покинувших меня попутчиков, честь, оказанная мне, мало с чем сравнима. Ректор, чье имя, кстати говоря, неизвестно даже Императору, был очень стар…
Демоны вообще долгоживущие организмы, чаще всего погибающие не из-за телесной немощи, а по причине отсутствия инстинкта самосохранения. Пока он слабый – демон тихий и спокойный, но стоит накопить силы – и понеслась душа в рай, догоняй тело! Даже если отсутствует шкурный интерес – все равно куда-нибудь влезет, чисто из любви к искусству!
Ректор был исключением, пережившим трех Императоров Дома Орлер. А еще очень активен. Судя по ностальгическим вспоминаниям Саэльта, в свое время Уфир нехило загулял в одном из миров во время контракта, и его обчистил какой-то оборванец.
Ну, я думаю, вы понимаете, у кого пристыженный молодой Уфир забирал свои вещи под добродушный смех?
В приемной было пусто. Стул, стены…
Все!
То есть ни секретаря, ни каких-то охранников…
Хотя… Покушаться на Алоиза, разменявшего хрен знает какое тысячелетие?
Не-е-ет…
– К Ректору? – В приоткрытую дверь засунул… ся? Засунулась? Черт, и какого оно пола?
Маленького роста существо… Белокурые волосы и красивое, ангельски невинное личико, лишь в глазах прыгают бесенята.
– Ой… А ты чей? И чего такой мрачный? – Существо прошло в комнату, и все изменилось. Стены заиграли красками, светлое дерево и кадки с какими-то неопрятными, но прикольно выглядящими кактусами. Примерно из таких мы интереса ради делали самогон. Хотя называли это гордым словом «текила».
Меня потом два дня крючило с животом.
– А где твой хозяин? – Неказистая табуретка подо мной превратилась в удобное кресло. – Хотя да, келпи и в нормальном состоянии не отличаются сообразительностью. А так в человеческой форме…
– Все Аристократы такие наглые? Или только молодые? А то я только с одним общался. – Сказать, что демон был удивлен, не сказать ничего. Он так и замер с открытым ртом.
А клыки-то у тебя очень четко видны, дружок.
Алоиз? Или Уфир? Или вообще инкуб молодой?
– Ты разговариваешь? – Азарт в глазах моего собеседника загорелся, аки лампа Ильича.
– Да я и понимаю неплохо. Так как там насчет наглости? – Я нарочно говорил спокойно. Это часто сбивает с толку, на допросах самое то.
– Прошу прощения! – В глазах Алоиза промелькнул ужас.
Ну да – логично. Раз я обладаю разумом, следовательно, я – Высший. А значит, могу обидеться на предположение о своей природе Низшего… Плюс то, что он не учуял моей природы, говорит о большом возрасте и силе.
– Каиль! Ну как же так! – Голос как у сорокалетнего мужчины будто шел из стен. Очень веселый сорокалетний мужчина.
Наконец невидимая до поры до времени дверь в стене открылась и выпустила Гриэля, Сиэльта и новое действующее лицо…
Глава 4
Выбери судьбу! (неизвестный голос из MK)
…Голова нужна для принятия вариантов, прописанных Судьбой…
Темный Властелин Ардан Вайноме, Род Сумеречного дракона
– Это и есть ваша находка? Занятно, занятно…
Я вообще хладнокровен, но меня уже который раз за день обсуждают, как какую-то зверушку или предмет.
– Оу! Вот даже как! – Невысокий мужчина, слегка полноватый и с внешностью «добрый дядюшка», с интересом смотрел на «Кулак Хаоса» в моей правой руке. – Бей сюда! – И указал на появившуюся из ниоткуда мишень с «яблоком» в центре.
Потрясающее самообладание – мне он нравится.
Дзыннн!!!
– Так-так-так… – Нет, все-таки умеет к себе расположить!
Ректор (а это был он) напоминал итальянца. Нет, не мафиози, а итальянца из комедий. Немного похожего на Марио. Пухленький крепыш. В отличие от всех виденных мной демонов, которые, наоборот, были эталоном возвышенной красоты. Это несколько резало глаз.
– Знаете, юноша, а я возьмусь вас обучать. И разумеется, выдам вам грамоту со всеми подтверждениями и печатями. – Это Ректор говорил уже Гриэлю.
– Господин Саэльт… – И ведь как играет! Вообще, такое чувство, будто он Уфира только сейчас заметил! – Диплом вы, разумеется, должны сдать, но я попрошу Магистра Китэля о снисхождении.
А «Оказание помощи в полевых условиях» вы уже сдали, разумеется.
Итак…
Ректор развернулся ко мне, и в глазах у него мелькнул азарт и интерес ученого…
…склонившегося над лягушкой-смертницей.
Я сглотнул. Мама…
– Каиль, ты что-то хотел?
– Ничего. Просто…
Его появление нас несколько обеспокоило, и поэтому…
– Короче говоря, опять в Таро проигрался? – ехидно поинтересовался Ректор.
Ангелочек потупил глазки (так, раз «проигрался» – значит, ЭТО мужчина) и сконфуженно протянул:
– Узнать, что за гости у вас…
– Опять Атира обыграла?
– Ага…
– Как дети малые, честное слово! Ну да, вы первый курс, тем не менее не первое столетие жизни!
Ректор повернулся к моим спутникам:
– Вы дальше куда?
– Гостиница. – Гриэль.
– Домой, – мечтательно протянул Саэльт.
– Итак… Саэльт, поздравляю. Еще когда вы выпустились, я знал, что вам многое предстоит. Еще чуть-чуть – и архиуфир. А это, знаете ли…
И то, что вы помогли оказавшемуся в подобной ситуации, – знак.
– Пока, надеюсь, ты скоро получишь Имя. – Сарклир удалился.
– Удачи. Я тебя еще навещу. – Саэльт кивнул на прощание и вышел.
Интересно… После того как красноволосое нечто извинилось за излишне эмоциональное поведение в своем кабинете, Гриэль старается общаться со мной максимально корректно и подчеркнуто вежливо. Обиделся на меня за что-то?
Злой на меня Алоиз вряд ли относится к положительным достижениям…
– Теперь ты… – Горящие азартом глаза опять вперились в меня. – Каиль, ты проводишь нашего нового ученика в общежитие. В корпус… Ну… Пусть у Уфиров расположится. Предупреди, кстати, Старосту о новом постояльце.
