скачать книгу бесплатно
Мы с хозяином замка вместе с его матерью вышли из замка. Та, обняв нас на прощание, вдруг превратилась в летучую мышь, громко пискнула, перекрыв на мгновение своими крыльями полную желтую луну и улетела. Я ошарашенно моргнула и внимательно уставилась на Гердамакса, ожидая хоть каких-нибудь объяснений происходящего.
У него прямо на моих глазах начали отрастать клыки. Длинные… И мне бы испугаться, что я и сделала… Но это не помешало мне протянуть руку и потрогать один из них пальцем. Ай! Проколола до крови. Идея о том, что клык – ненастоящий, отмелась сама по себе…
Только больно было почему-то не столько палец, сколько все тело – кости словно выворачивало наизнанку, зубы словно все разом готовы были выпасть, язык как будто заледенел. В какой-то момент я поняла, что дышу, но воздух не вдыхаю… Перед глазами все подернулось пеленой. Последнее, что почувствовала, как меня подхватили сильные уверенные руки. Или таким надежным и уютным мне показался асфальт рядом с замком? Никогда прежде не падала в обморок.
– Вселенная, что это было? – строго спросил у меня Гердамакс, – Что за странная реакция на мою боевую трансформацию? Я – лучшее, что Вы видели в своей жизни? Не скрою, Ваша имитация обморока мне польстила.
Я при этих словах осмотрелась кругом. Очевидно, это был рабочий кабинет Гердамакса. Огромный черный стол, такие же чернющие книжные шкафы с массой книг, пол напоминал огненную лаву в обрамлении огня – 3д эффект, подкрепляемый тресканием стоящего в углу камина, приглушенное освещение. Кабинет достоин своего владельца.
– Я упала в обморок? – на всякий случай уточнила я у Гердамакса.
– Дорогая, все это очень трогательно, как в кино. Есть лишь один маленький нюанс – Вы не можете упасть в обморок. Вы – бессмертны и людские причуды и странные реакции на Вас не распространяются.
– Уверяю Вас, я более чем смертна.
– Сомнительное утверждение. Знаете, Вселенная, у меня могли бы закрасться определенные сомнения относительно Вашей персоны, но пока Вы были, якобы, без сознания, то трансформировались в вампира, очевидно, не специально. Такое бывает, не беспокойтесь. И знаете, я успел рассмотреть Ваши клыки. А говорили, что у Вас их нет. Странная Вы, Вселенная. Но что меня больше всего поразило – они даже длиннее моих на целый сантиметр!
На всякий случай ощупала языком свои зубы, просто, чтобы убедиться, что Гердамакс не прав и у меня нет таких же клыков, как у него. Но вот что странно: мало того, что два зуба с боков удлинились, так еще и на месте недавно вырванного зуба был… зуб. Хороший такой, целый, весьма удобный, гладенький. О чем я вообще? Может, это просто сон?
– Погляжу, Вы рефлексируете над произошедшим. Позвольте и мне присоединиться к Вашим рассуждениям, – кивать не стала, но это всё равно восприняли за согласие и подсели ко мне на не такой уж большой черно-алый кожаный диван.
– Датад! – как заорал Гердамакс на весь кабинет. Я аж подпрыгнула на месте.
Дворецкий без стука вошел через три секунды.
– Медленно, – недовольно прокомментировал его приход слишком требовательный владелец замка, – Вы здесь – работник, а не постоялец, проводящий отпуск. Мое первое и последнее предупреждение. Принесите нам с леди по бокалу охлажденной крови.
После ухода дворецкого все внимание вновь переключилось на меня, а я не преминула спросить:
– А разве ему не полагается отдых в ночное время?
– Хорошая шутка, – засмеялся Гердамакс, – Сейчас как раз наступило его основное рабочее время. Всего лишь полночь, – с улыбкой разъяснили мне.
– Знаете, а я, пожалуй, пойду. Я живу с родителями, и они совершенно не привыкли к моим столь поздним возвращениям.
– Тогда не беспокойте их понапрасну и возвращайтесь ранним утром.
– О нет, такой расклад их точно не устроит.
– А жаль. Я только хотел предложить Вам экскурсию по замку и… свидание под кровавой луной. Сегодня особенная ночь, слишком красивая.
– И теплая, – подсказал Датад, вошедший с поднос, на котором разместились элегантные хрустальные бокалы с ручками. А в них от каждого движения дворецкого плескалось, словно морская волна, что-то алое. Надеюсь, что вино, а вовсе не кровь.
– Мне пора домой, – уверенно сказала я. Стараясь сберечь свою нервную систему, я решила абстрагироваться от оценки происходящего, хотя бы временно и подумать обо всем в теплой уютной домашней кроватке.
– А если я приглашу всю Вашу семью и Вас к себе в гости? – я опешила от такого вопроса и совершенно забылась том, что уже собиралась покинуть замок.
– Зачем? – не поняла я.
– Затем, что я не могу вот так просто вернуть Вам Вашу машину и отпустить! – рявкнул герцог всех вампиров и так глянул на застывшего статуей дворецкого, что тот выскочил из кабинета. А дверь каким-то невообразимым образом придала ему ускорения в спину и высказалась уже знакомым голосом: «Пошел вон!».
– Это как? – тут же обратилась я к Гердамаксу.
– Всего лишь автоответчик на двери, – с улыбкой начал разъяснять мне он, – Посетителей хоть и немного, но алгоритм следующий. Они стучат, я активирую видеоглазок и даю мысленную команду двери.
– И какие есть варианты для пришедших гостей?
– Всего лишь три: «Не сейчас», «Это снова Вы? Жаль», «Если Вы отвлечете меня по пустякам, я лично сожру Вас собственными клыками». Затем дверь открывается, но еще никто не осмелился войти. Датад, как Вы заметили, может заходить без стука.
– Вы не слишком гостеприимный, – озвучила я то, что уже и так давно поняла.
– Абсолютно таким не являюсь. Но… Это не значит, что я закрыт для перемен.
– Что Вы имеете в виду?
– Лишь то, что Вам удалось извлечь из моих слов.
Да-а… Потерла виски. Заглянула в принесенные нам напитки. И вспомнила немного измененную историю нашего знакомства, которую мы рассказали его матери.
– Гердамакс, а зачем мы всё так усложнили, рассказывая о нашей встрече и дальнейшем развитии, скажем так, наших взаимоотношений?
– Отец как-то говорил, что женился на матери, так как из всех леди только она бесила его больше всех остальных. А для совместной бессмертной жизни – это самая важная составляющая успеха. По крайней мере меня так воспитывали, – усмехнулся он и заглянул в мои глаза – прямо, уверенно, пытаясь отыскать что-то в их глубине, – Но знаете, Вы меня совершенно не бесите. Я даже привык к ромашкам, периодически сменяющим Ваш бесподобный дизайн, – и с громким наигранным вздохом протянул руки перед собой ногтями вверх.
Заметила. Отвернулась. Схватила бокал с вином. Ну не может же это быть кровью. Понюхала. Ну надо же – а пахнет всё же ей, как настоящей. Поставила обратно на столик.
– Разве Вам не хочется выпить содержимое бокала одним глотком, чтобы приятная прохлада разлилась внутри Вас словно полноводная река, вышедшая из берегов? Чтобы каждая клеточка тела словно деревце в засуху получило столько желанную влагу.
– Как-то не очень, – честно ответила я.
– Поразительный самоконтроль, – вымолвил Гердамакс и сделал первый глоток, – Вот Вы готовы уехать, но как поступить мне? Я чувствую, что в ответе за Вас. А Вы прокляты. Конечно, Вы можете утверждать, что с вампиром ничего случиться не может, но я всё равно не могу не беспокоиться. Плюс Вы мне понравились.
– Но Вы же ищете ту, что будет Вас раздражать, – по-доброму подколола его я.
– Меня итак слишком много кто бесит. Хорошо, если в моей жизни будет хоть одно исключение.
– Вы имеете в виду меня? – с легкостью спросила я.
– Позвольте подвести Вас до дома? – предложил герцог, уйдя таким образом от моего вопроса.
– Благодарю, но справлюсь и сама, – я поднялась и направилась на выход из кабинета. У двери с опаской задержалась, еще помня, как она впечаталась в спину дворецкому.
– Вы обижены, что в тот раз я Вас не проводил? – проявил догадливость Гердамакс, подав мне руку при нашем совместном спуске с лестницы.
– Возможно, – не дала я однозначного ответа.
– Тогда позвольте проводить Вас хотя бы до машины, Вселенная. И пожелать адских снов.
– И Вам не уснуть, – как-то на автомате ответила я, уже стоя на улице. Что это со мной?
Когда я была уже в метре от своей машины, то услышала едва различимое:
– Через четыре ночи я вновь спрошу и надеюсь, в этот раз Вы согласитесь… – словно шелестом ветра раздались рядом со мной слова Гердамакса. Я обернулась, а он как раз отвернулся от меня, и полы его плаща взметнулись ввысь. Он вернулся в замок и громко хлопнул дверью. А ведь я ещё даже не села в автомобиль. Проводил, называется.
Гердамакс:
Когда я подъехал к своему любимому замку, как-никак – моё творение, по крайней мере, его проект на бумаге, меня радостно выбежала встречать… мама. Мама?! Вот это оперативная реакция на полученное письмо! Тем более, что адрес в нем специально указан не был… Ведь одно дело – пригласить, и совсем другое – дать точные координаты своего местоположения. Не буду врать, что рад. Перед самим собой я предпочитаю быть кристально честным. Может сразу придавить её и не мучиться? Не стал, родственные узы не позволили. Поставил машину в большой десятиместный гараж. Немного нервничал, поэтому на привычные действия времени ушло гораздо больше, чем обычно. Мама, к слову, особым терпением не отличалась.
– Ты там сдох, что ли, или сбежал? – заорала она, и её голос разнесся на десятки километров вокруг, охватив границы, очевидно, всего Стрэнцефского леса. Какой позор… мог бы быть. Но у меня уже давно иммунитет к подобного рода вещам.
Вышел из гаража и уверенной походкой направился к маме. Мне, между прочим, уже 357, у меня шикарный замок, несколько престижных образований. Да я – предмет для собственной гордости. С чего бы мне чувствовать себя неуверенно перед родной матерью? – примерно так рассуждал я мысленно, неумолимо преодолевая последние метры до мамы.
Меня окинули недовольным взглядом, но руку для поцелуя протянули. Что ж, мне не сложно. Мельком окинул взглядом длинные красивые пальцы, алое раскаленное обручальное кольцо, дизайн ногтей – чисто-черный. А у меня-то круче, – мелькнула мысль, и я непроизвольно улыбнулся.
– Давно не виделись, – окинула меня холодным взглядом мама, – Покажешь свое убежище? Всё таки двести лет прошло, хочу посмотреть, где ты пропадал все эти года. Надеюсь, не в этой отвратительной груде камней? – и изящным жестом руки она указала на мой замок.
Осмотрелся кругом, так, на всякий случай. Рядом с замком был только гараж, пруд с пираньями для дорогих врагов и сад для отдыха с гигантскими росянками, где можно расслабиться и спокойно почитать.
– Да, именно в этой отвратительной груде камней я и живу, – выговорил я, стараясь слишком очевидно не демонстрировать свою радость, – Раз тебе не понравилось, вовнутрь не приглашаю. Тем более, что там не убрано и еда не закуплена.
– Слишком много нелепых оправданий, – холодно заметила мама, – Теперь я обязательно осмотрю каждое помещение.
– Как хочешь, – безразлично заметил я, мысленно прикидывая с чего бы лучше всего было начать проводить экскурсию по моему дому. Начали мы с подвалов.
– Почему я не слышу стонов, не чувствую запаха страха? – недовольно произнесла Кровилианна, – Здесь вообще хоть кто-нибудь содержится?
– Нет, – даже и не думал оправдываться я, – Зато уже очень скоро здесь может появиться первый житель, – и окинул маму сощуренным взглядом черных глаз, – В каждой камере имеется санузел, в унитазе плещутся пираньи, а из крана течет ртуть, имеется стол из бетонных плит без стульев, пустой холодильник, шкаф с книгами исключительно о жизни после смерти, диван с клопами, по центру – фрагмент пола выполнен 3D плиткой, изображающей эдакую дыру в бездну километров на пятнадцать, а из нее выглядывают настороженно алые глаза очень голодных крыловидных монстров. В камеру вмонтирована стереосистема, поэтому пленник убежден, что во всех камерах по соседству кого-то пытают, убивают и съедают заживо. Трансляция с каждого помещения выводится на компьютер в моем кабинете.
– Как любопытно! – восхищенно выдохнула мама, – Так, размести-ка меня в самой жуткой из всех. Хочу оценить по достоинству все удобства!
– Да без проблем! – радостно воскликнул я, – На сколько минут?
– На час! – с предвкушением выдохнула мама.
– Счастье для меня – угождать Вам, – изобразил я смирение и полушутливый поклон, отперев дверь одной из самых отвратительных камер. И совершенно не ожидал, что родная мать зашвырнет меня туда, запрет на все замки и скажет следующее:
– Сыночек, ты отвратительно проводишь экскурсию по замку. Я сама со всем ознакомлюсь, без твоей помощи. А ты пока наслаждайся… Приду через час, – и раздался её громкий хохот, отраженный от стен подвальных катакомб и многократно усиленный.
– И я тебя люблю, ма-ма, – последнее слово я выговорил по слогам. Ну что ж, так даже лучше. Её ждет множество сюрпризов. И теперь она не сможет обвинить меня в том, что я её не защитил. Чудесное развитие событий! – решил я и уселся на пол. Со стороны это выглядело так, как будто я парю над пропастью. В ней уже зажглись алым глаза хищников, но меня как того, кто спроектировал всё это великолепие, было не напугать. Единственным способом не пострадать в этой камере было: сидеть на месте, ничего не трогать и ничем не пользоваться.
Спустя час:
– Ты! – ворвалась с обвинениями ко мне мама, – Почему не предупредил меня?
На меня смотрела по-прежнему очень красивая ухоженная женщина, правда совершенно лысая. Ааа, понятно. Кажется, кто-то настойчиво пытался проникнуть в мой кабинет. Зря. Он – сердце моего замка и там стоит самая совершенная защита, огненная.
– Ты оплатишь мне процедуру по восстановлению волос! – не сдавалась она, – И немедленно свозишь меня в клинику!
– Это вряд ли, – холодно констатировал я.
– Чудесно! Тогда я съезжу сама. А ты посиди здесь ещё пару часиков. Гляжу – тебе тут нравится.
Пока её не было, я был вынужден воспользоваться определенными удобствами в своей камере и теперь мог похвастаться несколькими ядовитыми укусами моих специально выведенных пираний. Наверное, именно от этого я был немного нервным и дерганым.
Мама, вернувшись, так и эдак дефилировала мимо моей клетки, откидывая назад свои черные длиннющие волосы, как в рекламе шампуня для густых волос. Я проявил догадливость и похвалил:
– Какие яркие и блестящие, – ну, по крайней мере, попытался сделать комплимент.
Маму сказанное удовлетворило, и я был отпущен. И прощен. И уже вдвоем мы вновь направились на пресловутую экскурсию. Так как без меня она смогла попасть лишь в столовую, где Датад услужливо напоил её кофе, так как замки на всех запасах крови могли быть разблокированы только с моей на то голосовой команды. А другие комнаты были невидимы без меня и напоминали монолитные стены замка даже без намека на дверные ручки.
В итоге, когда в гости приехала Вселенная, я уже давно был на свободе. И мама уже была с волосами. За проведенное вместе время мы уже успели девяносто семь раз поссориться и только тринадцать раз помириться. Поэтому отношения наши накалились до предела. И я не мог с однозначной уверенностью утверждать, враги мы или друзья.
Я решил постараться по-быстрому распрощаться со Вселенной, для её же благополучия. Просто я имел удовольствие уже дважды наблюдать за завтраками её семьи и успел понять очевидную вещь – они все друг друга очень любили и каждый действительно заботился о всех остальных. Поэтому, видя столь очевидный контраст между нашим с ней окружением, я боялся, что узнай она, как относятся ко мне и автоматически и к ней, в гости может больше не заглянуть.
Но не успела она сесть в свой «Ягуар», как раздался мамин командный голос. Ещё бы, ведь она – дочь генерала-армии всего Королевства вампиров. И уже с детства у неё был свой полк. Кажется, именно в армии они с папой и познакомились.
Диалог складывался относительно безобидно, что не могло не радовать. Просто если что не по-маминому – она сразу в бой, хоть в словесный, хоть в физический.
– Ну и как Вам мой сыночек, нравится? – с подвохом спросила мама у гостьи.
– Не хочу никого обидеть, поэтому промолчу, – заявила Вселенная.
Таак. Такой ответ меня возмутил! Что значит обидеть?! Я очень даже хорошо воспринимаю комплименты в свой адрес. Она могла бы начать с того, что я красив, умен… О таком нельзя молчать! Что там щебетала мама, я слушать не стал, полностью сконцентрировавшись на Вселенной, на её лице и гипнотизируя её недовольным, ожидающим хоть что-нибудь приятное взглядом.
– Начну с хорошего. Ваш сын вполне симпатичен, щедр, умен и галантен.
Да-да, это всё я! Разумеется, это и так было мне известно. Но услышать от Вселенной это было приятнее в разы. Посмотрел на маму, чтобы насладиться её реакцией – недоверие, сомнение, разочарование. Остался доволен… собой.
Затем я лишь слегка прислушивался к женской беседе и хрустел принесенными с кухни вкусностями. Решил лишь внести корректировки в историю нашего со Вселенной знакомства. Чтобы мама позавидовала. Получилось у нас весело. Настолько, что Кровилианна как-то иначе стала посматривать на Вселенную и даже пригласила нас обоих в гости.
– Мы подумаем, мама, спасибо, – ответил я за нас двоих.
Затем меня хотели оскорбить, но я не позволил. Мои клыки всегда были пятнадцать сантиметров! С самого детства! Это было предметом для зависти всей моей семьи. Поэтому неизвестно откуда взявшиеся десять привели меня в бешенство. Это как если бы кто-то сказал, что у Вас айкью не 180, а 18. Но что изумило меня ещё больше, так это признание моей гостьи:
– А у меня клыков вообще нет, – у меня кусок застрял в горле. Руки сжались в кулаки. Бросил взгляд на мою прекрасную Вселенную – за обе щеки уплетает пирожное с кровью. Фух. Разумеется, у тебя есть клыки, драгоценная моя. Ты же – вампир!
Спустя еще примерно полчаса мама, к моему огромному удивлению, собралась… домой?! Вот так новость! Я думал, она приехала в гости минимум на год выносить мне мозги. Супер! С едва скрываемой радостью на лице провожал её. Вселенной стояла рядом со мной.
– Прости, что сначала ошиблась. Вас ждет ужасное совместное будущее, – прошептала мама на ушко Вселенной.
– Мама! – рявкнул я, – У меня идеальный слух! – не знаю, есть ли у нас совместное будущее, но если оно всё же будет, то надеюсь, сложится не таким уж ужасным…
– Как и у меня. Просто хотела, чтобы и ты это услышал, как будто случайно. Пока, мой вампирчик, главная ошибка моей жизни, как и все остальные дети.
Стоило маме перевоплотиться в летучую мышь и скрыться с наших глаз, как я тут же трансформировался и принял свою любимую истинную сущность, став вампиром. Хотел показать Вселенной, что клыки у меня действительно пятнадцать сантиметров, и это вовсе не шутки. И может, если она сочтет нужным, то я увижу настоящую её…
Каково же было моё удивление, когда она потрогала мой клык. Вообще, это смертельно опасно, но только для людей и других живых существ, а в нашей среде это считается самым ярко выраженным жестом появления симпатии… Приятно. Увидел кровь на ее пальце… А затем она начала падать, молниеносно подхватил её на руки. Она оказалась теплой. Странно. Нам это вовсе не свойственно. Но с каждой секундой, пока я нес её до своего кабинета, она становилась всё прохладнее, чем окончательно рассеяла мое беспокойство. Этот обморок мне польстил. Я поносил на руках нравящуюся мне девушку. Она оказалась такой приятной на ощупь, достаточно мягонькой, но подтянутой. Такой уютной, что хотелось прижать её к себе и не отпускать.
Стоило мне опустить её на диван в кабинете, как её клыки начали удлиняться. Я сразу определил, что они на целый сантиметр длиннее моих. Поразительно! Если бы я уже не был очарован ею ранее, то сейчас бы точно влюбился! Какие у нас могли бы быть очаровательные дети! Так, стоп, – мысленно дал я себе команду. Дотронулся до неё – она стала ледяной, как и я. Показалось, что я услышал биение сердца. Насторожился и приложил ухо к её груди. Большая. Оу, то есть я хотел убедиться кое в чем другом – тишина. Ну, разумеется. У нас есть сердца, но они не бьются, это и маленьким вампирчикам известно.
