скачать книгу бесплатно
Я побывала в этой штуке лишь раз, когда после своей благополучной Нью-Лукки заболела гриппом на "Монмартре". У парней был иммунитет на этот штамм, а у меня не было. Марку было пофиг. Парни еле уговорили его дать мне неделю больничного. К счастью, у Стива были друзья на пассажирском лайнере, оборудованном БАМС, и он отвез меня к ним в порт в полубессознательном состоянии. Помню свое общение с компьютерной системой-медиком, говорящей приятным женским голосом. В меня впрыскивались, втирались и вливались лекарства, и мне было хорошо. И все же полностью выздоровела я только через две недели. Наверное, даже когда люди станут бессмертными и научатся перемещаться в пространстве силой мысли, старый недобрый грипп отправится с ними покорять дальний космос.
–… обложили, как зверя, – услышала я голос Демидова.
– Вы очень ценный зверь, Кирилл Петрович, – отозвался камердинер.
Они говорили на ориенте, и я все понимала.
– Ты тоже. Не забывай об этом, Пайк, – Демидов помолчал..
– Я все время об этом помню. Однако вы обещали мне некоторую свободу в определенном деле, Кирилл Петрович, – мягко возразил слуга, – и я намерен и дальше пользоваться этой свободой.
– Хм, не знаю, – Демидов вздохнул и чем-то позвенел. – Ты говоришь, что я не слишком осторожен. А сам? Зачем было открываться при мальчике?
– Сэм – очень умный мальчуган, а мои… особенности двум зорким глазам не заметить трудно.
– Очень зорким, – согласился Кир со смешком.
– Надеюсь, ваш договор сработает наилучшим образом. Сэм – хороший мальчик.
– Ты к нему очень проникся, насколько я успел заметить.
– Он напоминает мне вас в этом возрасте. Вы были немногим моложе, когда мы впервые встретились.
– Мне было шестнадцать.
Странно. Мне почему-то показалось, что Пайк – это один из тех родовых слуг, что принято покупать в богатых семьях при рождении ребенка. Я осторожно высунулась. Пайк, раздетый до старомодной майки, с присосками по плечам и груди, сидел на краешке операционного стола. Возле него стоял Демидов. Молодой человек держал в руках сканер и смотрел на экран, следя за столбиками красных и зеленых цифр. Мне очень не хотелось выходить из своего укрытия. Казалось, что БАМС исподтишка наблюдает за мной, угрожающе сияя своей стерильной белизной. Может, плюнуть на аллергию и перетерпеть?
Меж тем разговор продолжался. Я бы многое отдала, чтобы понять, почему от невинного, в принципе, обмена фразами у меня тревожно щемит в груди.
– Показатели в норме, – сказал Демидов. – Что у нас дальше по плану?
– Тот ваш человек на Нью-Маркете. Кажется, у него есть информация.
– Нью-Маркет? Отлично! Парня нужно приодеть.
– Я помогу Сэму с покупками.
– Рад. У тебя отличный вкус. Мне нужно, чтобы мальчишка выглядел на все сто! Как ты думаешь, Пайк, это сработает? Так, как с Сибиллой?
– Думаю, да, сэр. Но ведь ваша цель намного шире?
– Угу. Нужно разворошить осиное гнездо. Заставить их удивиться, засуетиться. Молодой повеса переключился на мальчиков? Долго скрывал свою слабость и наконец открылся? Значит, наболело! Значит, эмоционально уязвим! Ха, как говорит Сэм.
– У вас в последнее время хорошее настроение, сэр Кир.
– Весьма неплохое, Пайк! Меня забавляет вся эта ситуация. В конце концов, Пайк! Сколько можно бояться за свою спину! Врагов нужно встречать лицом! Кстати, о наших прекрасных врагах.
– Оливия Сорель? Дочь председателя ЭмЭмСи?
– Да, Леон Сорель спит и видит, чтобы его дочь вошла в семью Демидовых. И дочь… спит и видит. Даже когда спит с кем-то еще, а не со мной. Как только она узнает о моем разрыве с Сиб, примчится сюда. Как и остальные. Оливия – темпераментная девушка. Хочу сделать наше расставание незабываемым.
Вот… же! Я тихо развернулась и на цыпочках пошла назад по коридору. Я и так много услышала, спасибо. Бог с ним, буду чесаться дальше. Еще сильнее.
– А вот и Сэм! – радостно воскликнул Пайк. – Вы очень вовремя, молодой человек. Выходите же, не стесняйтесь. Здесь все одеты.
– Иди сюда, Сэм! – крикнул Демидов. – Нужно проверить твои жизненные показатели после торс-перехода.
Я вышла из укрытия на ватных ногах. Пайк уже застегивал рубашку. Под пиджаком у него были брюки на подтяжках. Не удивлюсь, если у него и носки такие… на прищепочках. Я бросила на камердинера взгляд, полный паники. Пайк едва заметно кивнул и, уходя, показал глазами: все хорошо. Кажется, он что-то сделал. Подключился к БАМС?
– Сюда, Сэм, в кресло.
Я поежилась. Знаю я такие кресла. Они легко трансформируются в гинекологические.
– Смелее, недокормыш. Ну? Неудобно там? Ладно.
Меня вдруг оторвало от пола, и через секунду я сидела на краю стола, там же, где перед этим Пайк. Хорошо, что на мне был латексный корсет.
– Сними футболку, – бросил Демидов, глядя на экран монитора.
– А можно я так? – сказала я, стуча зубами. – Тут холодно.
– Боишься морально подавить меня видом своих кубиков, бицепсов и трицепсов? Ладно, можно.
Демидов потыкал в меня сканером. На экране побежали ряды цифр.
– Чё пульс-то такой? – спросил Кир. – Уколов боишься?
– Не-е-ет.
– А это что за цифра?
Я замерла.
– А, показалось. Относительная норма. Аллергик? На что?
– На гиперпространство, сэр.
– Шутник. Спусти штаны. Немного.
Меня кольнуло в руку и оголенную ягодицу.
– Витамины, антитела к новым инфекциям, самонастраивающиеся антигистамины. Показатели у тебя – полная хрень вообще! Тебя там хоть иногда кормили?
– Сэр, я…
– Что ж, о тренировках придется на время забыть. Жаль.
Я тихонько выдохнула.
– Ничего, через месяц сделаю из тебя мужика.
– Сэр, – сказала я. – Не надо… мужика. Этого не нужно. В этом и вся суть, что я…
– Похож на девчонку?
– Да.
– Значит, роли распределены? «Уйди, противный» не потребуется? – Кир отставил бедро и покачал им, уперев руку в бок. – Похоже?
– Нет, сэр.
– Ну, тебе виднее, – возвращаясь в нормальную позу, сказал Демидов. – Вот и хорошо, что не нужно ничего изображать. Хотя покажешь какие-нибудь эти… особые штучки, на всякий случай?
– Покажу, сэр. Потом. Если захотите.
– Хм, – Демидов вдруг оперся руками о край стола и приблизил ко мне лицо. – Действительно, на девчонку похож.
Я попыталась отодвинуться. За спиной Кира на мониторе пошла вверх цифра – показатель моего пульса.
– Ресницы, как у девчонки, – сказал Кир, рассматривая меня так близко, что его дыхание касалось моих скул, – глаза, как у крольчонка. Зубы целые еще с таким питанием?
Цифра на мониторе стремительно пошла вниз.
– Хорошо, что на девчонку похож, – задумчиво проговорил Демидов. – Хорошо, что я тебя в платье видел. Буду представлять тебя девушкой, когда…
– Когда что? – пискнула я.
– Нужно потренироваться, – пробормотал Демидов, опуская взгляд на мой рот. – И губы, как у девчонки.
– В чем? – запаниковала я. – В чем потренироваться? Обязательно сейчас?
Лицо Кира оказались совсем рядом, он дернулся вперед, а я назад.
– Да, завтра важный день. Случай другой. Это тебе не глупая леди Сиб. Да не кривись ты так, весь настрой сбиваешь! Это сложнее, чем я думал, – признался Демидов, немного отстраняясь. – С другой стороны, сегодня не потренируемся, завтра нас забросают гнилыми помидорами, – он вытянул вперед губы.
– Сэр, сэр! – быстро заговорила я, выбросив вперед руку и уперев ее в грудь Кирилла, – не обязательно сразу демонстрировать свои отношения так откровенно. В конце концов… мы пока на с…стадии романтики. Объятья, прикосновения… робкие, сэр!
Цифра на мониторе зашкаливала.
Демидов задумался. В следующий миг его комфон издал тихий сигнал. Не отрывая от меня взгляда, Кир взял его с подставки. Глаза его сделались холодными. Он резко отступил на шаг назад, написал что-то небрежным движением пальца по экрану. Я смотрела из-за спины. Буквы были русские. Демидов повернулся ко мне спиной и сухо сказал:
– Иди к себе. Не выходи, пока не скажу. У меня гости. Завтра продолжим… тренировку.
…С Демидовым было тяжело. То он вдруг становился легким, язвительным, даже игривым, и тогда я немного расслаблялась, чувствуя себя рыбой в воде (общаться в таком духе меня научил Стив, хотя поначалу я терялась и не знала, как реагировать на его шпильки), то вдруг обращался в глыбу льда. То мне казалось, что он меня раскусил, то… переставало казаться. Зато теперь я хорошо видела, что он вибрант, а они, как правило, люди неоднозначные.
Морально подготовиться к тому, что мне придется вжиться в трудную и не очень почетную роль, я успела, а к необходимости демонстрировать на людях "очень интимные" отношения оказалась совсем не готова.
Проходя мимо кают-компании, я воровато оглянулась назад и, убедившись, что Кир остался на мостике, подбежала к иллюминатору. Прямо перед моими глазами в бесшумных вспышках "паруса" разворачивался челнок. У Демидова действительно были гости. До их появления из стыковочного шлюза я успела выскользнуть из гостиной, прихватив клипсу доступа в Сеть и ругая себя за любопытство. Через несколько минут в дверь поскреблись. На пороге стоял Микки.
– У меня чисто, – огорченно сказала я.
Робот повел ушами, но не ушел. И вновь запросил доступ на вход.
– Ну… заходи, – удивилась я.
Странно. Обычно у роботов такого типа функция простая и однозначная – действовать в пределах программы. После моего сообщения уборщик должен был удалиться. Но он принял разрешение и вкатился в каюту.
– Ты уверен? – спросила я, держа дверь раскрытой.
Если у Микки сбой программы, натворить он может всякого. У нас на "Монмартре", например, свихнувшийся стюарт вскрыл все банки с растворимым кофе и тщательно вымыл их вручную. Потом красиво расставил по столам. Кофе было не жалко, он был дрянной, а стюарта пришлось сдать в утиль. После того, что мальчики по нему потоптались, все.
Продолжая блокировать дверь ладонью, я заметила движение по коридору. Мимо меня прошел мужчина, высокий, худощавый, с длинным, неподвижным лицом. Гость. Он посмотрел на меня в упор. Я растерянно кивнула. Мужчина продолжал движение тяжелым, мерным шагом, но обернулся, пройдя несколько шагов, ожег недобрым взглядом. Какой… неприятный. Я очнулась и шагнула назад. Дверь бесшумно встала на место. За мной что-то зашуршало. Робот стоял у кровати.
– Ну чего ты хочешь? – с легким раздражением спросила я, крепя клипсу к уху.
Микки хотел комфон, лежащий на подушке.
– Ты голодный? Сбросить тебе зарядки?
– Органическое питание, – прозвучало у меня в ухе.
От неожиданности я вздрогнула. Клипса! Робот общается через внутреннюю сеть. "Голос" у Микки был неприятный, механический.
– Где же я тебе органическое найду… сейчас? Сама бы не отказалась от чего-нибудь вкусного.
Понятно. В условиях небольших пространств яхты и "живой" еды камбуза робот-уборщик питается крошками и биоупаковками.
– Ладно, ладно, – пробормотала я. – Попробую добраться до вкусняшек. Заодно… уподоблюсь кошке, которую, как известно, сгубило любопытство.
Микки продолжал упорно «бросать» запрос.
– Да бери! – сказала я. – Родне хочешь позвонить? «Чужим» в соседнюю Вселенную?… Фрик.
Робот уже «сидел» возле комфона, поджав членистоноги. Надеюсь, он все-таки собирается скачать какую-нибудь рабочую программу, а не музыку послушать или заказать себе новое ухо.
Обожаю бесшумные двери и хорошие программы-переводчики. Как я и думала, Гость говорил с Киром по-русски. Я пропустила светские приветствия и застала самую интересную часть разговора.
– … мальчишка? Вы говорили, что будете один. – сухо попенял Гость.
Демидов помолчал. Мне захотелось свернуться в шарик и закатиться куда-нибудь в машинное отделение.
– Обстоятельства изменились, – тон-в-тон ответил Кир. – Напомню, что не я настоял на разговоре. Давайте ближе к делу.
– Я сам вызвался побеседовать с вами, мистер Демидов, – немного смягчив интонацию, сказал Гость. – Мы ведь соплеменники. Вы на Северной Пальмире росли?
– Совершенно верно.
– Ваша семья прятала вас… лет до шестнадцати, если не ошибаюсь?
