Меланхолия

На черной речке уже было не спокойно. Александр уже стоял в ожидании. Также пришел свидетель с его стороны, какой-то пожилой мужчина и Ксения.

– Евгений, который час?

– Ровно полночь, Михаил.

– Благодарю, мы как раз вовремя.

Александр посмотрел на них озабоченно.

– Так, а где свидетель с моей стороны? Или ваше благородие не дозволено?

– Ксюша будет с вашей стороны.

– Я не хотел бы, чтобы госпожа все это видела, но у нас, очевидно, нет выбора.

Ночь, пару фонарей, легкая метель. Она гоняет снег по каменной плитке, словно полчище змей. Дуэлянты расходятся. Ксения побледнела и расплакалась. Петров стреляет первым. Он заносит пистолет, затем раздался выстрел… Промах…Что-то екнуло в душе Миши. Какая-то надежда.

Неожиданно для себя и для всех остальных, Александр откидывает пистолет в снег, злобно смеется и встает на колени, открыв все части тела для выстрела и кричит:

– Ну что же ты, стреляй!

Михаилу становится его жаль, жизнь своя или другого человека, она того не стоит. Нельзя сделаться всевидящим и назначить человеку смертный приговор. Пусть самому плохому.

Миша просто разворачивается и уходит. Но Петров произносит ему в след:

– Снова уходите, ваша милость. Ну не буду вас томить больше. Вы плохой автор. Автор романа “жизнь”. Слишком жалок. Вы бы могли избавится от меня и решить проблему, а вы просто… просто трус.

Ксения Алексеевна передает вам прощальный поцелуй!

Михаил разворачивается, подходит в плотную к Петрову, направляет пистолет ему в голову и смотрит на него с ненавистью.

– Смертью счастья не построить. Нет, я не жалок. Просто вы уже убиты. Вы сами себя загнали и убили. Бог вам судья.

Михаил стреляет в небо и уходит прочь.

Глава 5 “Посмертие”

1 Декабря 1900 год.

Кабак. Из дверей, как раз в эту минуту, выходили двое пьяных и, друг друга поддерживая и ругая, взбирались на улицу. Долго не думая, Барков тотчас же спустился вниз. Никогда до сих пор не входил он в распивочные, но теперь голова его кружилась, и к тому же палящая жажда томила его. Ему хотелось выпить. К барной стойке подсел кто-то, лица его не было видно, все его тело покрывала одежда. Миша смотрел на стакан с бурой жижей и потряхивал его, чтобы напиток болтался по стенкам стакана. Затем он посмотрел на незнакомца. Тот сидел рядом и смотрел, уткнувшись в одну точку.

– Сейчас бы вернуться домой. Этот город слишком мёртвый.

– Ты заблуждаешься. Есть места и люди куда страшнее.

– Я тут об одной подумал. Надо вообще вычеркнуть всё это.

– Ха-ха-ха, вот подумаешь. Странные вы люди.

– Мне можно всё и ничего нельзя. Хотя бы сегодня. Чем сегодня лучше, чем вчера?

– А чем тебе одна нравится больше, чем другая, а?

– На меня, конечно, давит опять, но это не повод.

– Ты врешь, какой ещё повод? Ты себя найти пытаешься. Но ищешь не там.

– Кто это сказал?

– Твои друзья. Знакомые.

– Ты когда родных видел?

– Но мне это не нужно. Мне и себя-то видеть необязательно.

– Откуда ты?

– Скажем так, мы с тобой знакомы… почти 20 лет. Я не общительный. Странные вы существа люди. Вечно ищете какой-то смысл. Пару месяцев ты лез туда, куда не стоило лесть. Смертным. Но получается так, что я проживаю всё это с тобой. Астралом ты не себя нашел. Ты меня выпустил.

– Что?

– Это всё очень долго и сложно. Поднеси свечу и посмотри на свою тень. А точнее на её отсутствие.

Михаил поднес горящую свечу к руке. Тени нигде не было.

– Что?! Мне это кажется… Я просто пьян.

Незнакомец лишь посмеялся.

– Что ты, я здесь. Перед тобой. У вас здесь что-то не так. Кто-то остался в Астрале. Здесь что-то темное. Ты его знаешь. Умбра.

– Что?

–Моё имя Умбра. Все в мире устроено на Латыне. В том числе и я. Тебе придется войти со мной в Посмертие.

Михаил вдруг страшно засмеялся и резко замолчал.

Посмертие представляет собой те же города, точно такой же мир, что и нас, но полностью серый. А существа, как Умбра здесь ярко-белые.

Михаил и Умбра идут по набережной. Они идут абсолютно молча, Умбра даже немного пугается безэмоциональному состоянию Миши. Вдруг Михаил прерывает это молчание.

– “Астеничный шпиль за рекой тем временем растерял всю свою мрачную значимость. На череп ночи был словно нахлобучен клоунский колпак”.

– Что?

– Да так, неважно.

– Знаешь, не думал, что скажу это смертному, но ты благородный. Ты мог его убить, но ты показал себя сильным…хищником. Девушка там… она не чувствовала к тебе ничего. Совсем.

– Я столько размышлял о том дне, когда вернулся из Германии.

– Люди часто испытывают чувство отчаяния после трагических происшествий. Это, как правило, главная эмоция, которая возникает в ответ на внезапное событие. Ты пытаешься скрывать, но ты очень чувственный человек. Живой. Я бы хотел почувствовать это, но увы, Я не знаю, как.

– К сожалению мы запоминаем больше отрицательных эмоций, нежели добрых.

– К сожалению…

– Я, кажется, знаю куда нам нужно. Черная речка. Петров.

– Возможно. Странный он, мне он тоже не нравится.

***

Михаил проходит вперёд сквозь купол, как из воды и оказывается на том самом месте дуэли. Все повторяется, даже фразочки Петрова. Михаил оглядывается вокруг, но ничего не замечает.

– Это Мара! Дух кошмаров. Он заполонил Александра. Ему недостаточно. Он хочет завладеть Ксенией. Тебе придется выстрелить в Петрова. Вернуться назад в этот момент.

– Что?! Я же убью его… Мы же его не спасем… смерть на руках не сделает Ксюшу счастливой…

– Придется. Нужно спасти её душу. Пусть даже придется уйти. Навсегда.

Миша смотрит на Петрова, упавшего в снег. Тот стоит, расставив руки. Михаил стреляет прямо в голову, зажмурив глаза.

Снег был усеян черным песком. Тело Петрова рассыпалось на много маленьких крупинок и в конечном итоге вовсе исчезло. Михаил встал на колени в снег и глубоко вздохнул. Все вокруг растворилось в песок. Чернота заполонила собой всё. Он падает в эту черноту и теряет сознание.

Глава 6. “Искупление”.

Шум открывающихся дверей. Двое людей в масках, закрывающие лица заносят тело в деревянное здание где-то в лесу. Тело кладут на кровать и поливают его неизвестной жидкостью. Человек начинает дышать. Веки медленно открываются. Глаза слепит яркая лампочка. Ему дают пить. Затем двое уходят из помещения. Человек лежит так в течении часа, затем просыпается окончательно.

В комнату заходит человек в мантии. Он садится на стул рядом и произносит:

– Ну как ты? Как с того света вытащили?

– Где я…Что произошло…

– Не нужно было туда ходить. Видишь, как это сказалось на тебе, мы тебя с того света достали. Только вот я сомневаюсь, что ты был там, куда попадают чистые люди. Зря ты игрался с потусторонним.

– Откуда вы…

– Мы знаем все, Михаил. Не ты один был в Астрале.

– Что дальше? Где я?

– Твой… друг помог нам найти тебя. Надень мантию и выходи в зал.

Человек в мантии встал и вышел из комнаты.

Вдруг на другом конце комнаты показалась тень с кружкой в руке. Она внимательно наблюдает за Мишей. Жидкость в кружке испаряется.

– Благо “Исступники” были рядом. Мне даже радостно, что ты жив. Хоть я не чувствую ничего.

– Умбра?

– Он самый.

– Что произошло? Куда я провалился? Где я?

– Ты в пустоту провалился. В бесконечную пустоту. Это Нижний мир, почти. Мы успели тебя вытащить. Если бы еще минута, то все кончилось бы. Прости. Я не думал, что демон окажется настолько сильным. Он тебя с собой чуть не забрал.

Михаил с трудом встал с кровати.

– А мантию обязательно надевать?

– Обязательно. Ты этим людям жизнью обязан.

Михаил послушался и надел ее. Затем вышел из комнаты и направился по длинному коридору в шумный зал. Он встал на проходе и стал слушать речь мужчины, с которым беседовал в комнате.

– Дорогие хранители! Сегодня великий день, благодаря отряду “Исступник-22” мы смогли спасти человеческую душу! Да здравствует Исступление! Ура! Михаил, пройди сюда.

Михаил слушается и идет сквозь толпу к главному. Тот достает из чемодана коричневый шарф c черными каплями.

– Прими это в знак победы над смертью. Теперь тебя ждет Искупление!

Михаил встал на колени и напряженно и пусто смотрит на главного. Тот берет шарф и надевает его на шею Миши, затем проводит кинжалом по шарфу и касается им его головы.

– Теперь ты часть братства, что пережило и живет в Посмертии. Проходи в священные ворота и жди меня там.

Михаил встал с колен и сам того не желая послушался.

Священные ворота представляли собой двери, как в храме, все в позолоте, но в отличии от храмов на них были изображены не святые, а надписи на Латыни.

Михаил зашел в священную комнату. Внутри была коробка, накрытая волчьей шкурой.

Спустя несколько минут в комнату вошел главный.

– Меня зовут Николай. Я здесь всем заведую, как ты мог понять. Мы древний клан Исступников. Испокон веков мы ходим по Посмертию в поисках заблудившихся или артефактов. Мы понимаем других теней, в том числе и Умбру. Заходи в зеркальный мир и слушай меня. Узнаешь шкуру?

– Это мой волк?

– Он самый.

Михаил зашел в коробку. Она состояла полностью из зеркал. Вдруг Николай начал что-то громко говорить на Латыни, затем заговорил на русском:

– Покайся во всем. Святой тебя простит во всем, надень артефакт.

Михаил обвязал шарф и начал свой монолог:

– Всю мою жизнь я пытался найти себя. Был счастлив, но это счастье оборвалось. Я порушил множество жизней своим присутствием. Я убивал диких животных. Убил человеческое тело, пусть даже оно ему не принадлежало, я убил. Я не чувствовал ничего, кажется, я уже и есть само зло. Самый опасный человек тот, у кого нет эмоций. У меня больше нет эмоций. Я прошу исцеления. Хочу простой тихой счастливой жизни. Без алкоголя, агрессии, меланхолии. Я нарушил закон. Я прошел туда, куда не стоило ходить человеку. Я каюсь в своих деяниях. Каюсь в то, что ненавидел людей, каюсь за свою жестокость.

Свет вдруг погас. Перед Мишей открылась дорожка.

– Иди на свет.

Михаил идет по дорожке, вокруг тьма. Вдруг он видит свет в конце. Он идет к нему и растворяется в нем…

Эпилог.

Прошло много лет. Михаил счастливо живет в Германии с верной женой. Никого из своего прошлого он больше никогда не видел. Свой шарф он хранит под ключом в кабинете, иногда доставая его и чувствуя былое величие. Его стихи пользуются большой популярностью. Он достиг своего счастья.

Каждый человек – это автор. Автор своего единства и благодати.