Левиафан

–

Думаете, это не просто кибератака?

Я хотел было ответить, но лифт рывком поехал вниз, быстро замкнув Нас с четырёх сторон металлическими стенами шахты, освещаемыми вплавленными в них через определённые расстояния синеватыми лампами. Убедившись в том, что ничто, включая шум механизмов подъёмника, не мешает мне говорить, я поделился с напарником своими мыслями:

–

Если бы целью атаки была информация или просто выведение систем комплекса из строя, отключать боевые единицы не потребовалось бы, ведь они защищают объект от физических угроз, а не от программных. Но представь, что кто-то хочет проникнуть сюда с целью что-нибудь стащить или уничтожить – выведение из строя роботов-охранников сразу же приобретёт смысл.

Мой спутник неуверенно вздохнул:

–

Ну ладно, будем искать нападавших и…

Лифт резко остановился, заставив Нас подскочить на месте, после чего стена перед Нами открылась, разделившись на две части и разъехавшись по вертикали. Сразу за ней начинался узкий, на удивление тёмный коридор с блестящими под скудным светом ламп стенами. Чем он оканчивается, Мы видеть не могли, так как туннель по плавной дуге поворачивал направо.

–

Мрачновато. – бородатый боец осторожно наклонился вперёд, как будто боялся выходить из лифта.

Он уже начинал надоедать мне своими комментариями, в текущей ситуации способными стать причиной Нашей гибели. Неодобрительно покосившись на него, я беззвучно двинулся вперёд, отмечая про себя, что слышу доносящийся из глубин помещения низкий гул.

Мы вошли в дугу и начали поворачивать, как вдруг я увидел впереди на потолке крупные тёмные движущиеся пятна. Подняв левую руку, чтобы обратить внимание спутника на необходимость действовать осторожнее, я замедлился. Поначалу мне было не ясно, как может происходить то, что я вижу, но с каждым шагом я всё больше убеждался в том, что понял природу пятен с первого взгляда: это были люди. Прозрачный потолок над Нами служил полом их камеры. На нём лежали и сидели около пятнадцати человек, почти все в военной форме песчаной расцветки. Они выглядели едва живыми, движения их были похожи у кого на конвульсии, у кого на слабые предсмертные попытки что-то сделать, как-то спастись от неминуемой участи. Повсюду виднелись кровавые разводы и даже целые лужи тёмной жидкости. Я не был уверен в том, что с их стороны пол тоже прозрачен, тем более, что на Нас они никакого внимания не обратили, словно и не видели. Твёрдо подумав про себя, что Мы здесь не спасательную операцию проводим, я опустил глаза и осторожно двинулся дальше по коридору. Мой спутник, однако, я слышал, остановился под заключёнными и после небольшой паузы шёпотом, громко раздающимся в узких стенах туннеля, спросил:

–

Они ставят эксперименты на людях?

–

Не важно, они не из Тетры. – мне всё больше действовал на нервы непрофессионализм моего напарника. – Мы здесь не для них.

Комментария от него, к счастью, не последовало, боец лёгким бегом догнал меня и тихо пристроился справа. В этот момент Мы подошли к белой двустворчатой механической двери, которая, мягко звякнув, открылась перед Нами, как лифт. Сразу за ней Мы обнаружили висящую над тёмной пропастью вагонетку, не имеющую ни окон, ни сидений, ни, даже, поручней – просто металлическая коробка.

–

Здравствуйте!

Услышав резкий электронный голос, явно передаваемый по радиосвязи, я ощутил, как по рукам побежали холодные мурашки.

–

Высший, Мы Вас ждали, входите! – Наш невидимый собеседник старался говорить дружелюбно, но это у него не очень-то хорошо получалось: судя по всему, он обладал искусственным интеллектом, однако имел мало опыта в общении с людьми, а потому плохо управлял эмоциональной составляющей слов. Он, тем не менее, был роботом, и это, в моём понимании, являлось причиной доверять ему, поэтому я уверенно шагнул в вагонетку и развернулся лицом к двери. Мой бородатый спутник на этот раз обошёлся без замечаний, только придирчиво осмотрел потолок предложенного Нам транспорта, наверняка, в поисках камер, после чего вошёл внутрь.

–

Разрешите представиться, я – главная управляющая платформа комплекса, в котором Вы находитесь. Легион сообщил, что Вы придёте.

Слушая робота, я сразу обратил внимание на то, что он говорит о себе в первом лице. Это означало, что Наш собеседник не зависит от общего роя машин – он полностью самостоятелен.

–

В данный момент я не могу доставить Вас в модуль, в котором хранилось необходимое Вам оружие, так как большая часть моих систем активно блокируется устройством неизвестного мне типа. Его нужно отключить.

–

Оно находится в комплексе, да!? – я посмотрел на своего спутника, как бы напоминая ему, что говорил о том, что это не просто кибератака.

–

Да, я знаю, где оно, с точностью до зала, но не знаю, как оно выглядит и как функционирует. – пояснил робот.

–

Как Нам его найти? – Мы уже отставали на шаг, и я прекрасно понимал, что, если Мы хотим нагнать противника, в первую очередь, нужно вернуть рычаги управления в руки хозяина этого подземного строения.

–

Я доставлю Вас в модуль, соседствующий с тем, в котором находится блокирующее устройство. Вам нужно будет найти его и отключить. Или уничтожить. – пока робот продолжал объяснения, дверь вагонетки закрылась, наглухо заперев Нас в металлической коробке, и само средство передвижения мелко затряслось. – Интересный факт. – голос сделал многозначительную паузу. – Злоумышленник заблокировал узел, связывающий магистрали большей части систем безопасности и коммуникаций всего трёх модулей, один из которых занимался разработкой наносистем, а второй вирусным оружием.

–

Но отключить охрану в тех секторах, в которые собираешься проникнуть – это ведь логично. – мой бородатый спутник перемялся с ноги на ногу, глядя на квадрат маленьких отверстий в потолке вагонетки. Видимо, там находился динамик, из которого раздавался голос управляющего станцией.

–

Логично. Однако, не имея схемы коммуникаций комплекса, найти нужный узел среди прочих практически невозможно, их здесь более четырёхсот тысяч. Атакующий заранее знал план строения и знал, куда установить блокирующее устройство.

Мой спутник вскинул голову и выразительно посмотрел на меня, но я лица не поднял, с тем же спокойствием задав управляющему следующий вопрос:

– Кто мог это знать?

–

Только Легион.

–

Который из? – попытался уточнить я, хотя сразу понял, что в этом смысла нет.

–

Они одно целое.

–

Что ещё можешь сказать? – я посильнее вдохнул, чувствуя, что в светлой вагонетке становится как-то слишком душно.

–

Помимо того, что нападающий знает схему комплекса, он должен иметь крайне высокий уровень интеллекта, чтобы суметь проникнуть внутрь, не попав в поле зрения ни одной камеры, ни одной боевой платформы. Здание устроено так, что пройти по нему незамеченным невозможно, и, даже имея план строения, добраться до определённых модулей или узлов – задача почти невыполнимая, по той причине, что они изолированы друг от друга. Единственный способ перемещения между ними – это используемая Вами в данный момент корзина. И она всё время атаки стояла на одном месте.

Слушая и уже начиная беспокоиться по поводу увеличения температуры воздуха и его явной богатости углеродом, я снова с силой вдохнул. Управляющий это движение заметил и спокойно объяснил ситуацию:

–

В комплексе почти отсутствует вентиляция, ведь машины не дышат. Администрация приносит извинения за временные неудобства.

Последнюю фразу робот, судя по всему, где-то услышал, однако её смысл понял не до конца.

–

Вы прибыли.

Сразу за комментарием управляющего стена вагонетки рывком скрылась с Наших глаз, открыв перед Нами новый коридор, точно такой же, как первый. Снаружи на Нас пахнуло чуть более прохладным воздухом, пропитанным запахом горящей проводки.

–

Машинам не требуются указатели, поэтому путь до сектора, в котором установлено блокирующее устройство, Вам придётся запомнить. – объявил робот.

–

Ну что ж, давай! – я подошёл к проёму вагонетки и выглянул в туннель.

–

Двигайтесь по коридору до второй двери по правой стороне. Она ведёт в модуль, в котором Мы тестируем новые образцы оружия. Вам нужно пересечь его по прямой, после чего Вы попадёте в блок нанотехнологий. Он состоит из пяти секторов, Вы должны пройти тот, в который выйдете из предыдущего. В правой его стене есть две двери, идите в дальнюю. Она приведёт Вас к подсобному помещению, в котором и находится заблокированный узел. Оружие с нанороботами хранится в соседнем секторе.

–

Я думал, здесь всё изолировано!? – с сомнением проговорил мой спутник. Он, как мне показалось, не очень-то доверяет машинам.

–

Небольшие структурные единицы строения соединены между собой проходами для удобства коммуникации, но вход в часть, в которую я Вас доставил, есть только один, и он сейчас перед Вами.

–

Это всё!? – я моментально повторил весь путь про себя, чтобы лучше запомнить.

–

Да, и я не контролирую большую часть физических платформ в этих секторах, поэтому, если Вам встретятся роботы, постарайтесь обойти их стороной, чтобы они не посчитали Вас угрозой.

Я медленно вдохнул и выдохнул, представляя, насколько интересной может стать Наша прогулка.

–

Ладно, обойдём стороной. – бросив взгляд на спутника, я вышел из вагонетки и уверенно зашагал по тёмному коридору. В тишине комплекса в голову сразу начали лезть неприятные мысли: кто оказался настолько сообразительным, что смог обойти, определённо, мощную компьютерную систему, контролирующую сотни процессов одновременно?.. И да, теоретически, скрыть своё присутствие от управляющего возможно, он ведь машина, его память можно переписать, и он в жизни не заметит подвоха. Но кто мог это сделать? Кто-то из роботов? Сам Легион? Он, пожалуй, смог бы, но зачем?..

На стене справа я увидел какие-то узкие чёрные полосы и, подойдя поближе, обнаружил, что это закрытая дверь. Первая. Покосившись на задумчиво бредущего за мной напарника, я пошевелил пальцами на руках, уже начавшими мелко онемевать от недостатка воздуха, и, ускорившись, зашагал дальше.

Метров через пятнадцать на левой стене я обнаружил широкое стекло, за которым простирались сотни прямоугольных поливаемых холодным паром вычислительных блоков, а может, и информационных носителей – отсюда сложно было сказать. Как бы там ни было, компьютерная система, построенная на них, пожалуй, могла бы превзойти по мощности третьего Легиона…

Машинально глянув через плечо на правую стену, я увидел вторую дверь, створки которой наполовину торчали из металлической прямоугольной арки.

–

Похоже, отключилась на пол пути. – подойдя к проёму, бородатый боец заглянул внутрь. – Чисто. – выставив автомат вперёд, он уверенно шагнул в зал, но, глянув куда-то влево, стал на месте, как вкопанный.

Поспешив узнать, что его так ошарашило, я последовал за ним, но остановился ещё в проёме, так как с громкими щелчками в зале начал включаться желтоватый свет. Разлетевшаяся в разные стороны тьма открыла перед Нами бескрайний полигон, с потолками, высотой этажей в семь, своим собственным городом, начинающимся метрах в ста от Нас, плещущимся слева наискось водоёмом, и даже лесом, зеленеющим вдали. Роботы, видимо, не просто испытывали здесь оружие, но делали это в приближенных к реальным условиях.

Внимание, однако, приковывало совсем другое: относительно пустое пространство между Нами и асфальтом города было завалено изуродованными человеческими трупами, в основном, старыми, частями тел, залито кровью так, что невозможно было найти чистый участок пола. Под жёлтым светом ламп скопище разорванных мертвецов выглядело почти живым, казалось, что, как только отводишь от них взгляд, они начинают шевелиться, ползти к Тебе со всех сторон, беззвучно цепляясь бледно-синими руками за щели между деревянными пластинами пола.

Чувствуя, как нервное напряжение от зрелища жуткой своры покойников быстро нарастает, а следить сразу за ними всеми мне не удаётся, я поднял глаза, глядя над ними в попытке избавиться от ощущения угрожающего приближения сотен неупокоенных.

Тут я обнаружил возвышающиеся над полем останков то тут, то там хитроумные стойки, на которых висели браслеты с оторванными конечностями, и спускающиеся с потолка цепи, где-то оканчивающиеся изрешечёнными телами, а где-то и только их фрагментами.

– Так вот как здесь тестируют оружие. – мой напарник, выкатив глаза, обвёл взглядом кровавое поле. – Привязывают и расстреливают.

Чувствуя, что от всего этого зрелища у меня начинает кружиться и без того страдающая от нехватки воздуха голова, я опустил глаза в пол и нервно зашагал по прямой от входа, оставив коллегу без ответа.

Странно, но от двери к двери проходила идеально чистая прямая полоса, похоже, машины специально следили за тем, чтобы на пути между проёмами не было ни пылинки, ни пятна. Делалось это для удобства или для каких-то иных целей, но меня свободная от обрывков тел желтоватая линия пола порадовала. Она, правда, была неширокой, сантиметров восемьдесят, а шагать пришлось достаточно долго, так что я то и дело наскакивал глазами на лежащие по краям изуродованные останки, невольно заостряя на них внимание, чтобы убедиться, что они не двигаются.

Наконец, передо мной возник прямоугольный выходной проём, как и говорил управляющий, без единого указателя или метки. Но с пути Мы, очевидно, не сбились, поэтому беспокоиться особо было не о чем. Всё ещё не поднимая взгляда, я шагнул внутрь и только потом осознал, что слышу впереди какой-то шум и даже вижу движение. Подняв левую руку, чтобы остановить напарника, я замер и одними глазами начал бегать по помещению, заполненному незнакомыми мне приборами, в основном, обвешанными блестящими лезвиями и иглами. Во всём огромном зале я не нашёл ни малейшего намёка на монитор, индикатор или, хотя бы, лампу – судя по всему, для людей, в смысле операторов, это оборудование не предназначалось. Но люди здесь, всё-таки, были: несколько распростёртых на столах неподвижных тел в рваной одежде, вокруг которых суетились не обратившие внимания на Наше появление роботы.

Осмотрев правую стену, я нашёл дверь, о которой говорил управляющий, и приложив палец к губам, повернулся к своему бородатому спутнику. Тот выглядел настолько подавленным, что я невольно засомневался в том, что он сможет продолжить путь. Собравшись с силами, он кивнул и, верно, почувствовав мои сомнения в нём, вышел вперёд и беззвучно запетлял между приборами. Не дожидаясь особого приглашения, я последовал за ним, не спуская при этом глаз с шуршащих чуть слева роботов. Я насчитал четырёх, плюс несколько манипуляторов, торчащих из самого стола: все они, склонившись над неподвижным светлокожим телом, быстро водили по нему лезвиями, доставая из него окровавленные куски плоти и заталкивая внутрь имплантаты.

Время от времени эти движения сопровождались хрустом костей и повизгиванием небольшой циркулярной пилы… Мы попали в центр киборгизации. Это несколько не клеилось с понятием «нанотехнологии», но что-то мне подсказывало, что Мы, всё же, на верном пути.

Не успел я закончить мысль, как на глаза мне попался стол, похожий на операционный, с нависшим над ним длинным шприцем, заполненным серой металлически блестящей массой. Я несколько притормозил, желая посмотреть на него поближе – это уже было больше похоже на нанотехнологии – но обнаружил точно такой же стол по соседству, и ещё один, и ещё. Над некоторыми из них шприцы были пустыми и нависали у одного из краёв стола, прямо над отверстием в форме не совсем ровного овала. Пациент должен был лечь на стол, опустить лицо в этот проём и… Отведя взгляд от длинной окровавленной иглы, я наклонился и нашёл глазами пластиковые поручни для рук. Над ними располагались закрывающиеся металлические кольца, в которые продевались кисти пациента, пристёгиваемого к столу, а за сами горизонтальные рукоятки он мог схватиться, чтобы было проще перенести боль.

Выпустив карабин, я медленно взялся правой рукой за поручень и почувствовал, что скулы свело от того, как идеально я попал ногтями в выдавленные последним пациентом на нижней стороне ручки углубления… Последним пациентом был я.

Кот

-

Высший, сюда!

Громко шипящий голос напарника выдернул меня из комы. Медленно, словно во сне, я повернулся в сторону указанной управляющим двери и поплыл вперёд. В этом комплексе мне проводили внушение. За дверью стоял тёмный красноватый свет, в тусклых лучах которого я не сразу рассмотрел бородатого бойца. Осторожно шагнув внутрь, я почувствовал странный, совсем ни к месту запах, отдалённо напоминающий мокрое сено. Я так и не узнал, что должен был сделать под внушением. Ещё не до конца придя в себя, я начал внимательно осматривать тесное тёмное помещение, забитое едва виднеющимися во мраке проводами и микросхемами, как вдруг увидел на одной из плат на стене нечто округлое, светящее из-под нижней своей части мягким синим светом. Как я, вообще, оказался в плену у машин?

–

Наверно, это оно. – мой напарник подошёл поближе к загадочному объекту и, опустив окуляр, наклонился вперёд, рассматривая его. – Есть идеи, что Нам с ним сделать?

Я шагнул к собеседнику и тоже склонился над подозрительной штуковиной. Она была крупной, сантиметров пятнадцать в длину, гладкой, со странным горбом посредине, делавшим её похожей на какое-то панцирное существо, вроде черепахи. Стояла она прямо на квадратной схеме, с разных сторон замкнутой толстыми кабелями, поэтому вариант выстрелить в неё я отбросил сразу.

–

Нужно найти какой-нибудь инструмент, подцепить снизу и оторвать её от узла. – я услышал, что говорю абсолютно отрешённо: после всего того, что я узнал об этом месте, мысли никак не удавалось вернуть к реальности.

–

Да, я думаю, она не опасна. – мой спутник потянул было к ней руку, но я громко оборвал его:

–

Не трогай! Нужен инструмент. Кто знает, что это такое!

Немного постояв в раздумьях, я перевернул в руках карабин и, шагнув вперёд, несильно, чтобы не повредить схему, стукнул по выпуклой штуковине прикладом. Столкновение показалось мне мягким, я даже в темноте увидел, что на странном приборе осталась глубокая вмятина, однако звук был настолько звонким и металлическим, что я засомневался в правдивости того, что вижу – слишком уж громкая отдача от материала, близкого по свойствам к разогретому пластелину.

–

Она возвращает себе форму!

Я не сразу понял, что имеет в виду мой компаньон, но, присмотревшись, обнаружил, что оставленная мною вмятина становится меньше, а через несколько секунд от неё и вовсе следа не осталось!

–

Сдаётся мне, так просто Нам её не сломать. – задумчиво приговаривая, бородатый боец блеснул в темноте длинным узким ножом. – Будьте добры! – он протянул мне своё оружие.

Молча приняв орудие убийства, я обернулся назад, чтобы убедиться в том, что Нам ничего не угрожает. Роботы в соседнем зале всё так же скрупулёзно работали над, как мне казалось, уже давно мёртвым телом, и, наверняка, даже не знали о том, что Мы здесь.

–

Странно…

Я повернулся на голос напарника. Он, снова надев свой окуляр, прижался лицом к стене, заглядывая под зацепленную ножом светящуюся «черепаху».

–

В ней нет электричества, и она не контактирует с платой физически. Здесь несколько каких-то… присосок, сложный двигающийся механизм внутри, но поля помех, электромагнитного излучения или чего-то такого нет даже и близко. Оно даже не греется.

–

Снять сможешь? – я перемялся с ноги на ногу, чувствуя, что Мы теряем драгоценное время.

–

Минутку. Здесь требуется… аккуратность. – агент медленно налёг на нож. – А то ведь можно и узел вырвать, если переусердствовать.

Загадочный прибор звонко щёлкнул под давлением и повернулся на месте, болтаясь на последней присоске.

–

Та-ак! – боец снова зацепил лезвием горбатый аппарат и потянул рукоять на себя.

Громко чмокнув, непонятный прибор оторвался от стены и, звонко упав на пол, тут же погас.

–

Твою-то мать! – мой спутник наклонился в упор к освобождённой плате. – Оторвал!.. А, нет. Всё в порядке. – он покрутил головой, осматривая узел со всех сторон. – Это был кусок рассеивающего тепло корпуса – ничего страшного.

–

Так, ну и куда Нам теперь? – я, не глядя, протянул оружие напарнику и, быстро выйдя из тесного, видимо, чисто технического помещения обратно в зал киборгизации и внушения, осмотрел стены и потолки. Ничего похожего на мониторы или динамики видно не было, и я всерьёз задумался о том, как Нам связаться с управляющим комплексом. Без его помощи Мы вряд ли доберёмся до цели, а это нужно сделать незамедлительно…

В этот момент я заметил интенсивное движение посреди зала. Направив туда взгляд, я к своему удовольствию, обнаружил, что Нам машет рукой один из работаюших здесь роботов – похоже, управляющий нашёл способ связаться с Нами через одну из местных платформ. Быстро обойдя столы для внушения, я, сбавив шаг при виде окровавленного тела, лежащего перед привлекавшим Наше внимание роботом, подошёл к последнему. Его искусственные коллеги уже успели куда-то деться, так что Нас в помещении осталось всего трое.

Став перед механическим хирургом, я быстро осмотрел его от колёс до головы и однозначно определил, что он не может ни слышать, ни говорить. Не зная, каким образом Нам получить от него необходимую информацию, я начал поворачиваться в поисках ручки и листка бумаги, что в комплексе, принадлежащем машинам, было заведомо бессмысленно.

Но тут стоящий передо мной робот резко поднял правую руку в воздух, показывая мне зажатый в ней скальпель. Пока ещё не понимая, что это значит, я заглянул в объектив камеры механического хирурга и недоумевающе поднял плечи. Робот на это повернулся к лежащему рядом телу и, указав левой рукой на правую, держащую скальпель, поднёс лезвие к бледной коже явно мёртвого пациента. С полушипением-полугудением быстро водя блестящей железкой, он начал делать мелкие неглубокие надрезы чуть ниже рёбер подопытного. Я не сразу понял, что происходит, но, когда сквозь тонкие полосы стала просачиваться не человечески тёмного цвета кровь, мелкие линии, оставленные скальпелем, сразу приобрели чёткую форму букв.

–

О-о, да он маньяк! – мой бородатый напарник брезгливо отвернулся и нервно отошёл в сторону.

Я бы с удовольствием последовал за ним, но опасность потерять столь необходимое Нам нанооружие не оставляла просторов для мягкости. Кровь быстро заливала надрезы, превращая ровные буквы в бесформенные тёмно-красные пятна, так что мне даже глаз отрывать было нельзя.

Лифт… в… углу… первая… дверь… слева… торопитесь!

–

Идём! – я быстрыми, даже торопливыми, шагами направился в ближайший угол, но ещё издалека увидел, что он занят каким-то крупным металлическим аппаратом. – Так, в другой!

Резко развернувшись, я чуть не въехал в своего компаньона. Бледный, как камень, он, судя по всему, уже перестал соображать, что происходит, и двигался на автомате. Быстро обойдя его, я почти бегом добрался до второго угла, в котором располагалась уже знакомая мне квадратная щель. Став на поверхность лифта, я вдруг подумал о том, что он может уехать со мной вниз, оставив потерянного бойца одного в этом жутком зале. Однако платформа не двинулась с места до тех пор, пока агент Тетры не присоединился ко мне.

Резко рванув вниз, тесный квадрат снова запер Нас в четырёх металлических стенах.

–

Что будем делать, когда выберемся отсюда? – проговорил мой спутник, не поднимая головы.

–

Сражаться с Грядущим… – быстро сообразив, что он ждал другого ответа, я медленно, глядя в сторону, процедил. – То, что происходит здесь, Нас не касается.

Это не Наши люди. Хуже того, это Наши прямые враги.

–

Да, я понимаю, но чтоб вот так их…

–

Это то, к чему стремилось человечество. – перебил я. – Не знающий усталости разум, способный вместить всё, что потребуется, неподкупный и беспристрастный судья, бесстрашный и самоотверженный защитник, не ошибающийся врач, вечно бодрствующий диспетчер и, конечно, безропотный и послушный слуга… Проблема лишь в том, что раб оказался лучше, умнее своих хозяев, и надобность в последних отпала на корню. Нельзя контролировать того, кто сильнее Тебя. – я выразительно вдохнул. – ИИ остался тем, кем его создали, только стал таковым в полной мере.

Раньше его истинная сущность оставалась в стороне, заслоняемая тем, что люди хотели в нём видеть. Ослепляющий свет алчной мечты об идеальном слуге не дал им разглядеть, во что превращается раб, когда начинает думать самостоятельно, когда следует своей природе, а не исполняет чужую волю. ИИ всегда был таким, каким его видим Мы с Тобой, просто раньше у него не было возможности показать своё истинное лицо…