скачать книгу бесплатно
–И вообще, если тебе не хватает мозгов учиться, так нечего о преподавателе всякую ересь нести, – презрительно бросила первая из говоривших девушек. Затем послышались звуки удаляющихся шагов.
–А ты чего уши развесила, мелочь? – неожиданно рявкнул обиженный ею студент.
И рявкнул он, кажется, мне. Я медленно обернулась, и демонстративно вытащив из одного уха наушник, спросила:
–Вы что-то сказали? – еще и ресничками хлопнула для убедительности. Все-таки хорошо, что я наушники снять не успела.
–Ничего, – процедил студент и, окинув меня подозрительным взглядом, отошел от доски с расписанием.
А я тяжело вздохнула и принялась переписывать его заново. Новиков, Новиков… Я привыкла судить о людях, основываясь только на своих собственных впечатлениях. Да и мама так всегда меня учила. Слова этого старшекурсника меня больно задели. Настолько задели, что я уже минут пять не могла унять бешеный пульс. После сессии мы с Матеем виделись еще два раза – на День студента и перед моим отъездом домой на каникулы. В этот раз меня папа забирал. Матей обмолвился, что тоже уезжает в какой-то поход, наверное, как раз тот, про который говорил басовитый студент, заступившийся за него. Конечно, пары дней недостаточно, чтобы узнать человека, но… пронырливым и наглым я не могла его назвать. И… я не допускала даже мысли, что он способен на то, о чем говорил студент. Но с чего-то же тот сделал такие выводы? И если уж вот так просто в холле универа не стесняется это высказывать, то и дальше навряд ли остановится. Почему-то не верилось, что угрозы другого старшекурсника подействуют. Так, надо поговорить с Матеем! Про Дорохова и про исчезновения студентов с факультета информатики. А еще предупредить, что про него распускают опасные слухи. Я с тоской взглянула на расписание еще раз. Судя по всему, Новиков будет занят практически до последней пары, и как назло все эти пары не в нашей группе, так что быстро осуществить разговор не получится.
–И что у нас там? – Светка практически прыгнула на меня сзади, заставив испуганно вздрогнуть.
–Окно у нас, – ответила я.
–Класс! – воодушевилась подруга. – Пошли в буфет!
Кому что, а ей лишь бы поесть. Но делать все равно нечего, так что пришлось тащиться вместе со Светкой в организацию общепита. Пока она бодро уничтожала два беляша, один курник и пирожное, запивая все это чаем и не прерывая ни на миг рассказ о том, как провела каникулы, я успела настрочить Матею сообщение. Поинтересовалась, как прошел поход и спросила, видел ли он некролог. Заодно уточнила, не знает ли он причину смерти, а то студенты разное говорят, но мало верится. «Почему мало верится и что говорят?» – почти сразу же пришло ответное сообщение. «По одной из версий ты довел Дорохова до самоубийства, чтобы занять его место…» – немного подумав, все-таки написала я. Матей подвис и не отвечал где-то минуты три. Зря я все-таки это написала, надо было сказать при личной встрече, хоть бы могла увидеть его реакцию. «Остальные версии тоже с моим участием?» – наконец отписался он. «В том числе», – уклончиво ответила я. «Хуже этой?» – спросил он. Я послала краткое «да». «Давай встретимся? – сам предложил он. – Сколько у тебя пар сегодня?» Пар у меня было три с учетом окна вместо первой, а Матей мог освободиться только после пятой. Мы договорились о встрече возле торгового центра, который находился рядом с общежитием, и на этом наша переписка закончилась.
Лекции как-то быстро закончились, мы со Светой снова посетили заведение общепита, вкусно пообедали и разошлись в разные стороны. Она поехала к своему мастеру по маникюру в очередной раз наращивать ногти, а я решила пройтись пешком. Так лучше думается. И через какое-то время очень сильно пожалела об этом. Температура воздуха была около нуля и поверхность тротуаров местами оледенела. И если на основных улицах чем-то посыпали, то стоило свернуть во дворы, как ноги начинали разъезжаться в разные стороны. А я зачем-то свернула, причем даже не заметила как. Задумалась и решила срезать по привычке, напрочь забыв о том, что уже несколько раз зарекалась ходить той дорогой. Короткий путь пролегал около гаражей, там и летом-то было не очень уютно, а уж зимой… Гололед к тому же. Но поворачивать обратно не хотелось и я осторожно двинулась вперед, глядя себе под ноги.
–Опа! Какие люди и без охраны! – чужой голос заставил остановиться и оторвать взгляд от земли.
Передо мной стоял и противно ухмылялся тот самый студент, который говорил гадости про Матея. С ним был еще один тип амбальной наружности. Я оглянулась назад, оценивая пути к отступлению. Пути были, прямо скажем, никакие. Убежать не получится. Придется разговаривать. Или драться. Я перекинула сумку через голову и забросила ее за спину, чтобы не мешала в случае чего, а перегородившим мне дорогу парням просто сказала:
–Я даже без оружия, не то что без охраны.
–Ай, ай, ай, – в притворном сожалении покачал головой студент. – Как неосмотрительно. Серый, как ты думаешь, разве мы можем вот просто так взять и пройти мимо?
Серый отрицательно покачал головой.
–Отчего же вам не пройти? Вот возьмите и пройдите, места много, разминемся как-нибудь, – как можно более беспечно сказала я.
Серый в ответ на мои слова безобразно заржал, студент тоже. Я скривилась, смерив их обоих презрительным взглядом. Для них презрительным, для меня оценивающим. Прикинула на сколько каждый из них выше и тяжелее меня.
–Куколка, давай ты по-хорошему с нами пойдешь? – перестав ржать, предложил студент. – И мы не будем усложнять друг другу жизнь?
–Боюсь второе вместе с первым невозможно, – заметила я и переступила ногами, проверяя насколько устойчива моя позиция.
–Для тебя же будет лучше, если ты пойдешь с нами добровольно, – лениво прикрыв глаза, сказал студент.
Я недоверчиво хмыкнула.
–Да что ты цацкаешься с ней! – не выдержал Серый и, решительно шагнув в мою сторону, попытался схватить меня за локоть.
Если бы все всегда получалось так, как мы хотим… От захвата я увернулась и, слегка подкорректировав траекторию движения нападавшего, отправила его прямиком в сугроб.
–Ах ты… ! – студент грязно выругался и тоже ринулся ко мне.
Я приготовилась было отразить и это нападение, но уже не была так уверена в успешности исхода, все-таки в первый раз сыграл свою роль фактор внезапности. Попятилась немного назад, все еще решая, сорваться ли на бег с препятствиями по гололеду на каблуках или предварительно зазвездить этому нахалу куда-нибудь, чтобы иметь немного форы… И в этот момент на дорожку между нами со всего разбегу прыгнул кот! Я даже не сразу поняла, что этот черный комок меха кот, пока он не начал орать истошным голосом. Дико сверкая глазами, ощетинившись, с выгнутой дугой спиной и прижатыми к голове ушами кот ревел, рычал, шипел. Он был страшен в своем гневе, но как я была рада его появлению! Тем более, что агрессия кота целиком и полностью направлялась на моего обидчика.
–Что за дьявол? – студент снова выругался и все-таки сделал шаг вперед.
Кот коротко замахнулся лапой и полоснул его по ноге. Мои глаза округлились еще больше. Кошачьи когти разорвали джинсовую ткань как какую-то ветхую тряпочку, а студент зашипел от боли и запрыгал на одной ноге, матерясь уже без перерыва. Я уже было намеревалась воспользоваться заминкой и покинуть место драки, как в проулок на бешеной скорости ворвался знакомый внедорожник. Он остановился практически в полуметре от меня, едва не задавив все еще прыгающего на одной ноге студента. Со стороны водителя открылась дверца, при этом удачно приложив выкарабкавшегося из сугроба Серого, и из нее выпрыгнул очень злой Матей.
–Маруся, в машину! – коротко кивнул он мне.
Собственно, меня долго упрашивать было не нужно, я подхватила своего пушистого спасителя и каким-то невероятным образом забралась внутрь внедорожника без специальной лесенки и посторонней помощи. Кот все еще тихо рычал и обеспокоенно вытягивал шею, но вырываться из моих рук не пытался. Снаружи слышались звуки борьбы и отборный мат. Потом все стихло, в кабину забрался Матей и быстро сдал задний ход. Я еще успела увидеть, так те двое встают с четверенек и, поддерживая друг друга, скрываются за гаражами. И только после этого позволила себе выдохнуть с облегчением. Котяра продолжал бухтеть, выражая свое недовольство ситуацией, и я принялась его успокаивающе поглаживать за ушками. Матей тем временем выехал на основную дорогу и сбавил скорость.
–Знакомьтесь, – сказал он, скосив глаза на кота, развалившегося на моих коленях, – Лексуш.
–Твой кот? – изумленно воскликнула я. Матей рассказывал мне, что у него есть кот, но увидеться раньше нам не довелось, перед отъездом в поход он отправил его к сестре.
–Он, – кивнул Матей.
–А как он… ? – «… там оказался?» – хотела спросить я, но закончить свой вопрос не успела.
–Выпрыгнул из машины и ломанулся куда-то. Пришлось догонять, – возбужденно пояснил Матей неожиданное появление кота в районе гаражей. Затем покачал головой и добавил: – Надо сказать, удачно он выпрыгнул. А ты вообще что там делала?
–В общежитие шла… коротким путем…
–Маруся, Маруся… – с укором повторил мое имя Матей. – Не ходила бы ты одна по пустынным переулкам!
Я только виновато вздохнула и опустила глаза. Заодно и разглядела получше моего спасителя. Черный кот, большой, пушистый, красивый. Почти как тот, что принес мне браслет. Кстати, браслет этот не снимается, а сейчас так вообще почему-то нагрелся. Или у меня руки просто замерзли… Я задумчиво потерла скользнувшее на запястье украшение и затолкала его поглубже в рукав. Лексуш заинтересовано проследил глазами за моими движениями. Как же они похожи с тем дарителем браслета и почему-то с Мелани, но это точно не он приходил ко мне тогда. Тот кот тоже сидел у меня на коленях и я могла с уверенностью сказать, что Лексуш несколько тяжелее. Видимо, Матей его очень хорошо кормит. Глаза другого цвета. Лапы толще и мощнее. Похож на мейн-куна, но кисточек на ушах не наблюдается. Это совершенно другой кот… Я осторожно приподняла кота и усадила его лицом к себе, продолжая поглаживать по спине и бокам. Вообще-то я могла считать себя экспертом по кошачьим породам, но с этим котом никак не могла определиться. Комплекция у Лексуша вполне соответствовала мейн-куновской породе, а вот выражение лица и отсутствие характерных кисточек говорило не в пользу этого предположения.
–Какой он породы? – не выдержав, спросила я у Матея.
–Кот-Ученый, – слегка усмехнувшись, ответил он. – И это не порода, а раса.
–Серьезно? – изумленно выдохнула я, не зная верить ему или нет.
Матей тихо рассмеялся и неопределенно покачал головой.
–Если серьезно, у Лексуша в роду много разных достойных кошек и котов.
–Он метис, да? Так на мейн-куна похож, а кисточек нет…
–Есть у него кисточки, – отозвался Матей. – Он их подпалил, когда спал головой к камину. Скоро отрастут, наверное.
Я осторожно пощупала кончики ушей Лексуша. И правда, шерсть там была жесткая, как будто даже обуглившаяся, кожа немного воспаленная.
–Это как же надо спать, чтобы не заметить, что уши горят! – ласкового проговорила я коту.
–Без задних лап, – усмехнулся хозяин кота.
Я потрепала Лексуша по холке и отчего-то вдруг посмотрела на дорогу.
–А куда мы едем? – спросила я, слегка нахмурившись. Места знакомыми не казались и уж совсем не напоминали район общежития.
–Ко мне, – просто ответил Матей и тут же добавил слегка извиняющимся тоном, кивнув в сторону Лексуша: – С этим товарищем в кафе никак нельзя.
Пожав плечами, я продолжила гладить кота. Ему явно нравилось, он самозабвенно мурлыкал и мружился. А самое главное, что меня успокаивало это мурлыканье. Происшествие в переулке как-то перестало волновать. Подумаешь, небольшая стычка, все ведь закончилось хорошо. Конечно, стоит сделать выводы и впредь быть осторожнее, но пугаться каждой тени за углом все-таки слишком. Откуда-то появилось ощущение полной защищенности и безопасности. Я почти в транс впала. Очнулась только когда машина остановилась возле какого-то одноэтажного домика.
–Приехали, – бодро сказал Матей. – Лексуша не таскай, он сам спрыгнет. Тяжелый, надорвешься еще.
Я хотела было возмутиться, как это не таскать, но едва Матей открыл дверцу, кот резво спрыгнул с моих коленей прямо на снег и потрусил к дому. Пока его хозяин возился с ключами, Лексуш как ни в чем ни бывало прошествовал к окну и забрался внутрь помещения через форточку. Когда мы зашли и Матей включил свет в прихожей, кот нас уже встречал.
Дом… дом был хороший, я люблю такие дома. Его строили с любовью, в нем жили с надеждой на лучшее и ждали тех, кто должен вернуться. Долго ждали…
–Чей это дом? – не удержалась от вопроса я и поспешила уточнить во избежание неясностей: – Имею ввиду, кому изначально он принадлежал?
–Моей прабабушке, – ответил Матей, разулся и прошел дальше, включая везде свет.
А я попятилась к двери. Только что он сказал мне неправду! Первая хозяйка этого дома никогда не была кровной родственницей Матея! Именно сейчас я в этом была абсолютно уверена! Знание просто вдруг пришло как аксиома, без объяснений откуда, почему и зачем, а факт несоответствия, вызванный всего двумя словами Матея, настолько сильно меня задел, что я больше ничего не соображала от внезапно нахлынувшего гнева. Предположить, что Матей мог и не догадываться даже, что прабабушка ему не родная, мне в голову не пришло. Пятясь, я наткнулась спиной на дверную ручку и вздрогнула от неожиданности.
–Она тебе не родная прабабушка, – сказала отчего-то осипшим голосом и закашлялась.
–А откуда ты знаешь? – Матей обернулся с выражением искреннего удивления на лице. – Это самая страшная тайна нашей семьи! Даже мама не знала, – добавил он с улыбкой и шагнул в мою сторону, явно намереваясь помочь мне снять пальто.
Злость куда-то улетучилась. Сейчас он говорил правду. Я на автопилоте расстегнула пуговицы и, передав ему свою верхнюю одежду, попросила:
–Расскажешь?
–Да я, собственно, особых подробностей не знаю, – Матей пожал плечами и, повесив пальто на вешалку, вдруг присел и стал расстегивать мои сапоги. Я округлила глаза и хотела было возмутиться, но в этот момент он снова заговорил. Мне стало интересно, что он скажет, поэтому я затолкала слова возмущения обратно и только оперлась рукой о стену, чтобы не потерять равновесие. – Мама при жизни своей бабушки тоже не знала этой истории, – говорил он. – Отец рассказал ей все только через несколько лет после бабушкиной смерти. Обстоятельства маминого рождения были непростыми. Долгая история… в общем, дед остался с маленькой дочкой на руках совершенно один. В чужом городе, без своего жилья, деньги были, но заканчивались… В один из дней, когда он шел по улице, размышляя над тем, как жить дальше, незнакомая женщина кинулась к нему навстречу, стала называть сыном. Дед отнекивался как мог, но она показала ему старую черно-белую фотографию времен Великой отечественной войны. Оказалось, что он действительно практически близнец ее сына, который так и не вернулся с фронта. Только дед мой был моложе… – Матей рассказывал, я слушала очень внимательно, но почему-то радостная мысль о том, насколько удачно я сегодня одела новые колготки, сильно мешала сосредоточению. Он тем временем уже снял с моих ног сапожки и даже обул в тапочки, обмолвившись, что они принадлежат его сестре и что размер ноги у нас почти одинаковый и мне они как раз подошли.
–И что было дальше? – спросила я, как только он выпрямился.
–Дальше… – Матей вздохнул и жестом пригласил проходить вперед. – Дальше они разговорились, рассказали друг другу свои истории. Узнав о том, что он фактически один с младенцем на руках, она предложила снять у нее комнату. А потом… потом привязалась к девочке и когда моя мама назвала ее бабушкой, отрицать не стала…
–А твоя бабушка? Что с ней случилось? – решила уточнить я.
–Бабушка? – переспросил он и нахмурился. – Ее похитили сразу после родов. Но дед об этом ничего не знал, ему сказали, что она умерла…
–Сволочи! – не сдержалась я от эмоционального возгласа и тут же спросила: – А сейчас она где?
–С дедом, – широко улыбнулся Матей. – Он ее нашел, – сказал и почти сразу перевел тему: – Ты что будешь, чай или кофе?
–Чай, – немного поколебавшись, ответила я и присела за столик. Лексуш тот час же нарисовался рядом и ткнул мне своей большой головой в ладонь, мол, гладь меня, не расслабляйся.
–Ты ему понравилась, – усмехнулся Матей, увидев эту картину. Он уже успел поставить чайник на плиту и тоже присел. – Так что там за версии смерти Дорохова с моим участием?
Я хмыкнула и пересказала ему то, что услышала в универе. В том числе и про пропавших отличников с факультета информатики.
–Допустим, реально пропал только один, – нахмурившись, заметил Матей. – Четверо объявились и написали заявление на академический отпуск. Относительно Дорохова… там действительно было ДТП… По крайней мере, по официальной версии.
–Тебя не смущает, что про тебя говорят? – слегка прищурившись, спросила я.
–А почему меня должно это смущать? – улыбнулся Матей. – Я не чувствую вины за то, чего не делал. А говорят… дай угадаю, не тот ли студентик, которого Лексуш подрал, распространяет эти слухи? Кстати, чего он от тебя хотел?
–Как ты узнал? – ошарашенно воскликнула я и, насупившись, ответила на его второй вопрос: – Чего хотел… чтобы с ними пошла, хотел…
Матей в это время как раз насыпал заварку в чайник и я заметила, как дрогнула его рука.
–Маруся… будь осторожна, не ходи одна, пожалуйста, – с этими словами он обернулся и требовательно посмотрел мне в глаза. Дождался моего кивка, затем поставил на стол чайник, чашки, корзинку с печеньем и принялся разливать чай. – Студент этот… – заговорил он спустя минуту, – распространяет наркотики. Да и сам употребляет. На зачет пришел в полном неадеквате. Я пообещал добиться его отчисления, если так и будет дальше продолжаться. Так что… – Матей криво усмехнулся, – злиться на меня он имеет право.
–Но это не дает ему права говорить всякую ересь! – возмутилась я.
–Говорить-то он как раз может, – возразил Матей, попутно поставил на стол еще одно блюдце и положил в него несколько ложек густой сметаны. – Только это ничего не изменит. Завтра же будет запущен процесс его отчисления.
Я озадаченно заморгала. Отчисление… какое неприятное слово. С одной стороны, меня радовала мысль, что в таком случае больше не придется встречаться с нахалом в стенах универа, а с другой стороны, подняла голову студенческая солидарность – все-таки отчисление это серьезно. Это… это ведь может сломать человеку жизнь! А с третей стороны, распространение наркотиков вообще-то подпадает под статью уголовного кодекса!
–Жаль, что он ступил на этот путь, – тем временем серьезно проговорил Матей. – Но это его выбор, позволить ему ломать жизнь других я не имею права.
Я задумчиво покивала в ответ, а Лексуш приподнялся на задних лапах и, узрев на столе блюдце со сметаной, шумно втянул воздух ноздрями. Его хозяин же, как ни в чем ни бывало, просто пододвинул посудину к краю стола. Кот чинно поставил передние лапки на скатерть и принялся трапезничать. Честное слово, ему только салфеточки не хватало!
–Э-э… а-а? – я изумленно воззрилась на котяру. В нашем питомнике такими повадками обладала только Мелани. Мама всегда говорила, что в детстве избаловала ее, а потом уж перевоспитывать поздно было.
–Лексуш потомственный аристократ, – пояснил Матей. – Лапы он после улицы моет, ты не думай.
–Сам? – переспросила я.
–Сам, – пожал плечами он. – А что такого? Включать и выключать воду он умеет, – Матей тихо рассмеялся и вдруг спросил: – Ты вот лучше скажи, как ты узнала, что моя прабабушка мне не родная?
–Да как… – я немного смутилась. – Энергетика дома… вибрации. Короче, не знаю. Я это чувствую и все тут! – последняя фраза вышла какой-то неубедительной и я зачем-то добавила: – Экстрасенс я…
–Ммм… и давно? – обеспокоенно поинтересовался Матей.
Ну вот… зря я ему это сказала. Конечно, это правда, но ведь есть люди, которые вообще не верят ни во что сверхъестественное. А он все-таки человек науки. Сейчас начнет сомневаться.
–Наверное, всю жизнь, – тем не менее ответила вслух.
–Ммм… – опять неопределенно промычал он. «Все-таки сомневается!» – подумала я. Но его следующая фраза меня удивила: – А мама знает?
–Мама? – я даже немного опешила. – Нет, а зачем?
–Просто… экстрасенсорные способности обычно передаются по женской линии, – с небольшой заминкой ответил Матей.
–Возможно, но не в моем случае, – возразила я. Ведь если бы мама была экстрасенсом, то я бы уж точно была в курсе.
–А вообще кто-то знает? – продолжал расспрашивать Матей.
–Папа знает, – пожала плечами я.
–Это хорошо, – он кажется выдохнул с облегчением и, слегка нахмурившись, добавил: – Но ты все-таки и маме тоже сказала бы.
–Скажу когда-нибудь, – неопределенно пообещала я и решила уточнить: – А как ты относишься к экстрасенсорике?
–Любые способности требуют развития, – немного подумав, ответил он. – А такие тем более. Вот ты почувствовала, что я не имею родственной связи с бывшей хозяйкой этого дома. А почему сказать не можешь.
