скачать книгу бесплатно
– Какой ужас! – искренне возмутился призрак. – А как же взрастить любовь к книгам, если их нельзя потрогать, услышать шелест страниц, прикоснуться к содержанию… Варвары!
От праведного гнева библиотекарь надувался, будто воздушный шарик. Мелисса тихо хихикнула в кулак, я пихнула её локтем. Нечего его злить, он единственный отнёсся к нам доброжелательно.
– Юные леди, торжественно заявляю, что в моей библиотеке книги предназначены для чтения, а не для праздного созерцания обложек! Можете брать любую, только не забудьте занести её название в формуляр. Я с радостью помогу вам найти нужное, но донести не смогу. Как вы успели заметить, я призрак, а значит – бестелесен.
– Сэр Оливер, мы вам очень благодарны! – поспешила я успокоить библиотекаря. – Так какие книги нам взять?
Он указал на "Историю магии от Ориона до наших дней" и "Любовная магия для начинающих".
– А для продолжающих любовной магии нет? – смущённо уточнила Мелисса.
– Отчего же нет, – прищурился призрак. – Только эти книги находятся в закрытом книгохранилище главной башни и выдаются только с письменного разрешения кого-нибудь из магистров.
– Сэр Оливер, – я замялась, не опасно ли спрашивать такое у библиотекаря, но потом решилась. – На лекции ректор упоминал магов четырёх стихий. А есть что-то о них?
– Вся информация о самих магах засекречена, юная леди, – покачал головой призрак.
– А учебники, по которым они учились? По подчинению стихий?
– Утеряны, – грустно заметил призрак.
Утеряны. Что же тогда предлагал мне Адриан? Определённо нужно поговорить с Алексисом, помириться и предупредить о том, что девочки открыли на него охоту. Он, конечно, заносчивый тип, но быть игрушкой для магии первогодок-недоучек слишком суровое наказание даже для него. Не рассчитают что-нибудь, кто меня потом спасать будет?
Подхватив книги, мы с Мелиссой отправились в комнату. Разговор с Алом я решила отложить до утра, чтобы было время выяснить, что задумала подруга. Да и день выдался таким трудным, что хотелось упасть на подушку и уснуть. Именно это я и сделала. Вот только разбудили меня через пару часов: моей руки коснулось что-то горячее. Я открыла глаза и рассмотрела в темноте искрящуюся магическую записку.
Я покосилась на кровати соседок: спят. Илана что-то бормочет во сне, а Мелисса тихонько сопит. И кто это такой невоспитанный, что присылает сообщения по ночам?
" Через 10 минут у выхода их башни. Ал. "
Я моргнула и ещё раз перечитала записку. Ничего себе, он перестал обижаться? И сколько уже прошло из этих десяти минут? До дверей ещё добрых минут пять бежать, а я совсем не одета. Ладно, вряд ли вызывая меня ночью, он ожидал увидеть причёску и укладку. Я наскоро набросила мантию и выскользнула в коридор.
К счастью, путь до дверей был свободен, лишь в центре холла дремал сэр Август. Его молодецкому храпу наверное позавидовали бы русские богатыри. Я хихикнула, призрак был в полосатой пижамке и длинном колпаке, делающем его похожим на гнома из сказки, прошмыгнула мимо него и вышла из башни.
Алексис обнаружился сразу, он нервно переминался с ноги на ногу и то и дело посматривал на часы. Со стороны можно было подумать, что у нас свидание, но кавалер стоял с таким суровым видом, что его дама, наверное, убежала бы без оглядки.
– Алекс, – шёпотом позвала я. Он кивнул и жестом пригласил следовать за ним.
Мы прошли через центральную площадь Академии и отправились в её дальнюю часть, где мне ещё не доводилось побывать. Пейзаж здесь разительно отличался от того, что я видела до этого: мы стояли в магическом саду с ветвистыми деревьями, колючими кустами и даже почему-то лианами, оплетающими берёзы.
– Здесь собраны растения, которые используются для разных зелий. Эстетики мало, зато пользы – вагон, – пояснил Алекс, проследив направление моего взгляда.
И всё. Больше он ничего не говорил, просто смотрел на меня и молчал. Неужели все-таки свидание? Тогда он вдвойне странный: собраться не дал, вместо сюрприза – заросший сад, вместо комплиментов – суровый взгляд. Значит нет. Тогда что ему нужно? Может быть, он хочет дать мне возможность извиниться и поэтому молчит? Ну что ж, хорошо.
– Алекс, я хотела тебе сказать… Я хотела извиниться. Ты действительно прав, мы в одной лодке и должны грести в одну сторону. И я была не права, что промолчала. И знаешь, я сейчас как раз хотела тебя найти, чтобы предупредить!
– О чем?
– Девочки, – я улыбнулась. – Они устроили настоящее соревнование за твоё внимание, не удивлюсь, если Мелисса завтра сварит какое-нибудь любовное зелье, а Илана использует на тебе свои чары.
Алекс засмеялся.
– Ты правда думаешь, что у них получится? – спросил он. Я пожала плечами. – За три года, что я здесь, кто только не пытался.
– И что, ни у кого не вышло? – удивилась я.
– Даша, – он внимательно посмотрел на меня. – Любовная магия в стенах Академии запрещена. И работает она, откровенно говоря, плохо даже за пределами Академии. Приблизительно как алкогольное опьянение: рано или поздно объект протрезвеет, и тогда уж колдунье мало не покажется. Кроме того, я предпочитаю не иметь дел с девушками, которые вешаются мне на шею.
– То есть видимо со всеми, – смешной, неужели он не замечает, как на него смотрят адептки. – Неужели не нашлось ни одной, кто покорил бы твоё сердце?
– Нашлось. Одна. Не важно. – Ал нахмурился. – Так значит, мы в одной лодке? – Я кивнула. – Тогда может быть ты мне расскажешь, зачем вы с некромантом взломали дверь запретной библиотеки?
Влипла. Чует моя селезёнка, что Алекс уже в курсе всех подробностей нашей вылазки. Молчать бессмысленно, но нужно как-то это преподнести, чтобы его не разозлить. Легко сказать!
– Взломали? – да уж, актриса из меня явно никудышная. – На самом деле мы не взламывали, неужели ты думаешь, что магистры бы не услышали? И я вообще узнала о том, что библиотека запретная, уже когда в ней стояла. Не убегать же, в самом деле, хоть посмотрю…
– Посмотрела? – участливо поинтересовался Ал. От его голоса стало не по себе. Я молча кивнула.
– Ты не ответила, как вы вошли? Неужели вас впустил дух Ориона?
– Какой ещё дух? – вот сейчас я удивилась уже по-настоящему. – Не было там никого! И дверь была открыта, когда мы пришли.
– Этого не может быть!
– Слушай, я понимаю, конечно, что до этого я кое о чем умолчала. Но сейчас я говорю правду: мы вошли в открытую дверь и в библиотеке было пусто. Если не считать тонны паутины и её мохнатых обитателей.
– Ушам своим не верю, – покачал головой Алекс.
– Что не так опять? – устало спросила я. Странный он все-таки.
– Когда-то очень давно, ещё на первом курсе, меня потянуло на приключения. Я и ещё пара адептов дождались наступления темноты, когда все уснули, и отправились в библиотеку Ориона. Мы искали там книги по… Неважно. В общем, дверь мы открыли с трудом, использовав весь арсенал известных нам заклинаний. Не все из них даже были разрешенными. Но когда дверь открылась, всё, что мы увидели – темноту и мерцающий дух Ориона. Он начал раздуваться до огромных размеров и кричать что-то, нас тут же выбросило из библиотеки. И ещё знаешь, что самое интересное. Никто из моих друзей не помнил, что видел. Кроме меня.
То, что рассказал Ал, не укладывалось у меня в голове. Темнота, дух, потеря памяти. Может быть, запретных библиотек две? Последний вопрос я задала вслух.
– Одна, – не согласился Алекс. – И я так понимаю, ты там видела что-то совсем другое.
– Ну да. Огромный пыльный зал, куча стеллажей в паутине и книги. Везде: на полках, столах и даже на полу. Я подумала, что она заброшенная.
– Даш, ты понимаешь, что это может значить? – Ал схватил меня за плечи и встряхнул. От избытка чувств, видимо.
– Не знаю, но если ты не перестанешь меня трясти, ужин меня покинет!
– Извини, – засмеялся он. – Мне просто пришла в голову одна интересная мысль. Почему библиотека вдруг стала так выглядеть?
– Наверное потому, что прошло два года, а пауки очень старались? И потому, что за ней никто не следит?
– Шутишь? Да на ней охранных заклинаний больше, чем на тренировочных залах! Нет, тут другое. Вас ждали. Кому-то очень нужно, чтобы ты… Что тебе говорил Адриан?
– Что хочет помочь. И что можно научиться подчинить силу стихий, – мне вдруг стало страшно. – Он хотел, чтобы я произнесла заклинание! По его словам, оно поможет мне узнать то, что мне нужно именно в этот момент.
– Ты ведь понимаешь, – вкрадчиво поинтересовался Алекс, – что это могли быть совсем не те знания, о которых ты думаешь?
– А что, например?
– Да что угодно, вплоть до вызова самого Ориона из потустороннего мира!
– А что, это разве возможно? – удивилась я. – Если его можно вызвать, почему до сих пор никто этого не сделал и не спросил, куда пропали адепты?
– Пытались. Он не приходит.
– Почему? – вот это да, они там маги или кто? Что значит, не приходит?
– Может, не хочет. Может, он там, откуда нет выхода. А может и его нет в потустороннем мире.
Глава 5. Артефакторика
От последних слов Алекса я вздрогнула.
– То есть как это нет? Я читала учебник истории, под конец жизни Орион сошел с ума и был заточен в магической темнице, где и скончался. И его смерть даже Совет подтвердил…
– Ну да, – не стал спорить Ал. – Подтвердил. Но это так, официальная версия.
– А неофициальная какая? – интересно, откуда он все это знает? Хотя, наверное, слухи по магическому миру ходят, а он их за три года достаточно наслушался.
– Его тело никто не видел. Но тюрьма была заколдована так, что даже маг уровня Ориона из нее бы не выбрался. В теории. На практике совет сделал все, чтобы не утратить свое положение и имидж сильнейших магов.
– Они всем соврали?– возмутилась я.
– Как грубо, – засмеялся Алекс. – Но верно, да, они всем соврали. Представляешь, что бы началось, если бы стало известно, что магические тюрьмы – это ненадежно.
– Паника. Понимаю. Откуда ты это все знаешь?
Ал замялся. Я видела, что он размышляет, стоит ли мне говорить. Интересный такой, я, значит, должна ему выложить про библиотеку все, что знаю, а он тут сомневается!
– Мы же в одной лодке, – подначила я его. Алекс вздохнул.
– Мой отец, – он поморщился, – он один из членов Совета. И один из тех, кто участвовал в заточении Ориона.
– Сколько же ему лет?!
– Много, – засмеялся Ал. – Члены Совета – это не люди в традиционном понимании.
– Боги?
– Не совсем. Скорее духи, получившие право иногда обретать тело и спускаться в магический мир.
– Часто?
– Двадцать два года назад, – грустно улыбнулся Алекс. – Мы иногда общаемся, но живого отца это, конечно, не заменит.
– А почему он рассказал тебе? Разве это не тайна? – ни за что не поверю, чтобы несколькосотлетний дух был настолько недальновиден, чтобы поделиться с магом-недоучкой такими вещами.
– Он знает про то, что я стихийник, повелевающий всеми четырьмя стихиями. И как отец хочет меня уберечь. К сожалению, не всё в его власти. Даша, могу я тебя попросить? Не нужно делиться деталями нашего разговора ни с кем. Особенно с ректором Алаиром. Он не должен знать ни про Ориона, ни про то, чей я сын.
Я кивнула. Мне и в голову не приходило побежать со всем этим к ректору. Пока Алекс вызывал у меня больше доверия, во всяком случае он не разговаривал загадками и не пытался ограничить мою магию. Ох, ещё и эти дополнительные занятия с ректором…
– Кстати, что тебе пообещал некромант? Зачем он водил тебя в библиотеку?
– Научить подчинять силу стихий, – вздохнула я.
– Некромант?! Силу стихий?! – Ал рассмеялся. – Да скорее я исцелю мёртвого, чем ему это удастся!
– А ты можешь? – удивилась я.
– Нет, конечно! Откровенно говоря, целительство вообще не моя сильная сторона, – он хитро прищурился. – Но кое в чем я могу быть полезен. Думаю, стихийный маг, владеющий силой лучше чем тот, у кого эту силу заперли?
– Что ты предлагаешь?
– Я тебя научу тому, что умею сам. А ты попробуешь провести меня в запретную библиотеку. Думаю, она тебя впустит…
В спальню я вернулась засветло. К счастью, Мелисса и Илана спали крепко, иначе не избежать мне расспросов. Ссориться с ними снова не хотелось, тем более на Алекса я не претендовала, а оправдание ночной прогулке я так и не придумала.
До завтрака оставалось всего два часа, и я решила провести их с пользой: дописала конспекты по Истории Магии, потренировалась в произношении заклинаний воды, опасливо поглядывая в сторону душевой. Оказывается, если просто произнести заклинание, как обычное слово, не вкладывая в него силу и желание увидеть результат, ничего не произойдёт.
К тому моменту, как проснулись мои соседки, я уже ждала их полностью готовая к новому дню: в учебной форме, с заплетенными в две косы волосами и даже с лёгким макияжем. Просто так, для себя. Чтобы не выглядеть замухрышкой на фоне подруг. Правда, когда они закончили сборы, их раскраске позавидовали бы эфиопские вожди, поэтому я выглядела единственной адекватной в нашей троице. Хотя, может Алекс и оценит. Ещё вчера Илана хвасталась, что выспросила о его предпочтениях у девушек третьего курса.
Вопреки ожиданиям день прошёл спокойно. После лёгкого завтрака мы отправились на Артефакторику. На мой неопытный взгляд, это должен был быть один из интереснейших предметов – магия и рукоделие одновременно. Конечно, элитными артефакторами нас никто делать не собирался, но обучить азам рассчитывали уже к концу первого курса. Каждый стихийник к концу года должен был изготовить защитный амулет с силой своей стихии, а также артефакт любого вида, усиливающий магию стихий. Это нам объяснил магистр Шелаф, суетливый мужчина в подпоясанной обычным ремнём мантии. На его левой руке уютно устроился моток проволоки размером от запястья до локтя, за ухом притаился разметочный карандаш, а по всей мантии обнаружились карманы с чрезвычайно нужными мелочами.
– Интересно, он прямо на бегу артефакты делает? – хихикнула Мелисса.
– И на бегу тоже, юная леди, – отозвался магистр. – И всё же для создания чего-то по-настоящему сильного нужна вдумчивость и, как ни странно, время. Помню как-то один из адептов добавил медь в серебряное плетение… Бахнуло так, что до сих пор не заделали! Неприлично даже такую дыру в коридоре держать, а если сунется кто?
Он укоризненно покачал головой и погрозил кому-то воображаемому указательным пальцем. Больше ничего интересного не произошло, лекция оказалась длинной и нудной. Поскрипывая ручками, мы торопливо записывали правила сочетания природных элементов, техники плетения из металлов и свойства камней.
Из аудитории мы вышли с гудящими от обилия информации головами. Казалось, всё остальное просто вылетело из памяти, вот спроси меня сейчас, как меня зовут, я и имя-то своё раза с третьего вспомню.
– Даша, – окликнул знакомый голос. Ну ладно, имя я ещё помню. Кстати, к обладателю знакомого голоса у меня есть один интересный вопрос.
– Ал, слушай, – я понизила голос. – А что это за дыра в коридоре, куда адептам лучше не соваться?
Алекс уставился на меня, как будто впервые увидел.
– Удивительная ты девушка, Даша, – задумчиво протянул он. – Всего несколько дней в Академии, а уже успела влезть в добрую половину тайных мест.
– В эту дыру я ещё не влезала, – уверила его я. Стихийник вздохнул с облегчением. – Но собираюсь! Ал, ты же не думаешь, что я буду сидеть и ждать, пока что-то произойдёт? Я удивляюсь, почему ты никуда не влез за столько лет!
– Я этого не говорил, – самодовольно ухмыльнулся Алекс. – Просто эта дыра никакого отношения к загадке Ориона не имеет.
– Это ты так думаешь. У тебя и в библиотеке орущий дух. Так что, пойдёшь со мной?
