Академия Грейсли. Сначала кладбище, потом свадьба, Дракон!

– Он сегодня днём улетел на встречу со спонсорами.

– С Волистером?!

– Твой брат уехал домой по делам княжества.

– Дайте мне возможность связаться с родителями!

– Не положено! Вне времени каникул некроманты должны находиться в своей башне. Любое внешнее соприкосновение с миром лишь по договорённости с деканом факультета. И не чаще раза в месяц. В этом месяце вы, адептка Рент, свою возможность уже использовали.

И, не слушая дальнейших уговоров, некромант захлопнул дверь со стороны коридора, оставляя нас в целительской.

– Падаю… – известил Ризен и плашмя свалился на пол.

Я уже было вскочила на ноги, как эльф первым опустился на корточки перед парнем и бесцеремонно похлопал его по щекам.

– Жить будет, Мирандлелла, не переживай. У этих драконов регенерация – дай Бог каждому. Хотя… Что мне тебе объяснять. Минут двадцать поваляется и будет как новенький!

– Ларионель, милый, скажи Волистеру, что мне очень-очень нужно с ним поговорить, – взмолилась я.

– Обходишь запреты, да? – сверкнул хитрыми глазами в мою сторону эльф. Я только зубами скрипнула.

– Пожалуйста, Лари. Это важно для всех нас. Полтергейст очень опасен. Он может половину Академии поубивать!

– Хорошо-хорошо! Как только появится, я скажу, что ты страшно жаждешь его видеть! – замахал на меня руками целитель, наблюдая за тем, как мой однокурсник постепенно оживает и садится на полу. Цвет его лица уже не напоминал болотную жижу, а огромные круги под глазами почти сошли. Он всё больше напоминал уверенного красавчика, что я встретила утром. Лишь взгляд говорил о том, что он не забыл о событиях ночи.

Ещё через десять минут целитель осмотрел меня, осмотрел парня и скомандовал:

– А теперь – вон в свои комнаты, и чтобы больше в целительской я вас не видел! Лишь на ежегодных осмотрах! А мне пора, наконец-то, выспаться! Я и так в вашей башне слишком часто появляюсь.

И нас, без дальнейших расшаркиваний, выставили за дверь.

Мы с драконом хмуро переглянулись и поплелись, оба шатаясь, в разные стороны.

Он – направо, где было мужское общежитие.

Я – налево, где обитали девушки.

Он ещё не до конца восстановился после атаки полтергейста, а я настолько была обессилена, что всерьёз размышляла, не заночевать ли на диванчике в общем коридоре.

Глава 4 Наглый драконище

Следующим утром, в отдельной столовой для некромантов, Вилька, возбуждённо блестя глазами, в который раз переспрашивала:

– Ну, а Колин что? Он как обратился в дракона, да? Я даже не удивляюсь, что он полтергейста прогнал! Такой сильный! А ты оборот видела? А он тебя нюхал? Говорят, драконы свою истинную по запаху узнать могут?

– Не так всё было! – не выдержала я, бросая в тарелку с овсянкой ложку. – Нас чуть не прикончили, понимаешь?

– Но ты же была с драконом!

– Да этот дракон… – начала я было, но тут на наш столик опустился ещё один поднос с мясным стейком, рядом с которым лежал маленький букетик ландышей. Крепкие мужские руки с тонкими пальцами сняли с подноса ландыши и положили около меня.

– Мири, как ты после вчерашней ночи? Сильно устала? – бархатным заботливым голосом поинтересовался новенький.

Некроманты вокруг засвистели, восприняв слова идиота, как удачную шутку.

– Ах, Мири, ты мне не сказала! – воскликнула сбоку Вилька.

Я бросила на неё такой свирепый взгляд, что она почла за лучшее убраться подальше.

– Ну, вы тут говорите, я… Мири, я тебя там подожду, – неопределённо махнула она рукой в сторону и умчалась на другой край столовой, захватив с собой поднос.

Довольный дракон сел на освободившийся стул и вальяжно положил ноги в сверкающих ботинках на край стола.

– Ты что творишь?! – прошипела я, наклоняясь ближе и активируя звукозаглушающие амулеты.

– А что? – не понял он, отрезая большой кусок мяса и отправляя его в рот.

– Ты на что намекаешь, гад? Какой ночи?! У нас тут полтергейст завёлся, хочешь, чтобы он поубивал пол-академии?! Ты вообще в отключке был! – от злости из меня во все стороны потянулись потоки силы, которые, дотянувшись до букета цветов, мигом превратили его в пепел.

– Рент, ты можешь притвориться моей истинной, а? – безмятежно начал качаться он на задних ножках стула и смотря в потолок. – Родители задолбали требовать от меня побыстрее жениться. Видите ли, им наследник остро нужен!

– А что, ты уже не подходишь? – ехидно осведомилась я. – И не переводи тему, Ризен!

– А я, как ты не заметила, некромант, – усмехнулся он, – позор и клеймо на славном роде. Им другого наследника теперь подавай. А ты вполне подходишь по статусу, у тебя родовитые родители и ты учишься, что самое главное, значит, тебя невозможно заставить выйти замуж без твоего согласия.

– Так и ты учишься.

– У драконов свои законы. Ну давай, что тебе жалко, что ли? – он просительно сложил бровки домиком и снова закачался на стуле, крутясь попеременно то на одной, то на двух ножках в разные стороны. – Тут четверть девушек мне в пару годится. Любая может стать истинной. Скажем, что давно тайно встречались и что связь развилась до истинности. Тогда никто не посмеет нас разлучить.

Он усмехнулся и наглым прищуренным взглядом осмотрел сверху донизу мою фигуру.

Я же, создав небольшую тонкую плеть, незаметно обмотала стоящую на полу ножку стула. А потом от души дёрнула на себя, с мрачным удовлетворением наблюдая за тем, как однокурсник с громкой руганью падает на пол, а сверху на него ещё и валится стул.

– Да ты! – дракон резко вскочил на ноги, раздувая ноздри и яростно отбрасывая назад съехавшую на глаза чёлку. – А ну, заткнулись! – рявкнул он на ржущих за пологом однокурсников.

– Они тебя не слышат, – усмехнулась я. – Слушай, Ризен! Шёл бы ты лучше с твоими предложениями! Я – дочь князя, зачем ты мне сдался? Ты лучше скажи, что нам с полтергейстом делать?

– Да ничего с ним не делать! – раздражённо пнул упавший стул парень и сел на соседний. Вот истинный некромант. Все мы немного… С душком… – Рент, ты, как маленькая, честное слово. Да, вчера мы налажали. Но прилетит ректор, мы ему нажалуемся, что магистр Крикл нам не верит. Они сходят с нами на кладбище, там изгонят духа, и вуаля!

– Ага, а если он прилетит поздно? Ты не забыл, что после обеда у нас отработка? Как и каждый день до конца семестра? Нам ещё за сгоревшие гробы сегодня прилетит как пить дать!

– Опять отработка? – парня знатно перекосило. – Слушай, а совсем никак, что ли, откосить? В нормальных академиях адептов из элитных семей не заставляют пахать кладбище!

– Во-первых, ты не в нормальной академии, а в Грейсли, что лучшая на всём континенте. Во-вторых, здесь всем пофиг на твой статус. А некромантов вообще в ежовых рукавицах держат, потому как особо опасные. Ну и, в-третьих, вся эта ерунда вообще из-за тебя началась. А меня приплели заодно. Попробуешь хоть раз нас подставить, и я лично вспорю тебе горло!

– Вай, какая грозная! – подпёр он кулаком щёку. – Всё больше убеждаюсь, что в тебе не ошибся. Соглашайся, Рент. У тебя будет парень, на которого облизывается вся Академия, а у меня будет ширма для родителей с охрененной задницей.

В следующее мгновение в нахала полетела тарелка с кашей, ложка, а затем и поднос.

Дракон с усмешкой увернулся, мне подмигнув, подскочил на ноги и вышел из зоны звукопоглощения.

– Не определились с цветом штор в нашей будущей спальне, – пояснил он жаждущим подробностей студентам, а затем, снова мне подмигнув, вразвалочку направился в сторону выхода.

Я заскрипела зубами и деактивировала артефакт.

– Чтобы после уроков притащил свою драконью задницу на кладбище! Понял, Ризен?

Парень медленно развернул корпус, демонстрируя сильные плечи, что обтянула белая академическая рубашка, и расплылся в чарующей улыбке.

– Как скажешь, сладкая.

Вслед ему полетел его собственный поднос с недоеденным завтраком.

Глава 5 Всемирное зло выбралось наружу

К счастью, устраивать скандал не пришлось.

Во-первых, прилетел ректор.

Во-вторых, я по своим связям смогла до него достучаться, и, перед положенной нам практикой, мы опять не дружной компанией стояли в его кабинете.

Магистр Крикл откровенно был зол, что я обошла его запрет, но перед начальством не стал устраивать разборки, разве что заметил:

– Господин ректор, большего бреда я в жизни не слышал. Адептка Рент прекрасно всё рассказала, но забыла упомянуть, что драконьим огнём были сожжены шесть гробов, которые в качестве наказания должны были выкопать провинившиеся адепты. И теперь мы не можем гарантировать, что вся эта история не была придумана для того, чтобы избежать наказания за невыполнение работы.

– Наказание за наказание, – проворчал Ризен, недовольно сверля глазами главного некроманта.

– А что насчёт полтергейста? – поинтересовался ректор.

– Могу гарантировать, что если бы на территории Академии завёлся полтергейст, то я был бы первым, кто об этом узнал, и уже бы избавился от него, – самодовольно усмехнулся магистр Крикл, щёлкая пальцами и демонстрируя собственную магию, что послушным клубком легла ему на руку.

Дракон кивнул, потом обвёл внимательным взглядом нас по очереди и, наконец, поднялся.

– Думаю, нам лучше всем сейчас взглянуть на академическое кладбище.

– Сейчас? – недовольно скривился Крикл. – У меня через десять минут лекция.

В ответ его наградили таким взглядом, что мужчина явно стушевался.

– Да, пожалуй, вам самому лучше посмотреть и убедиться в том, что всё в порядке.

Ректор Никс дёрнул уголком рта и достал палочку.

– Пройдём порталом, так у вас, магистр Крикл, больше шансов не опоздать на лекцию, – усмехнулся он, создавая магическую воронку.

Некромант приободрился и первым шагнул в портал.

Ректор сделал приглашающий жест рукой, и я, а затем Ризен сделали шаг через воронку.

Когда к нам присоединился ректор, то ему тут же ткнули пальцем в выжженное поле, куда мы вчера ставили, с огромным трудом вытащенные, гробы.

– И как доказать, что гробы были? – гаденько улыбнувшись, поинтересовался магистр.

– Здесь же земля взрыта! – взорвался молчавший до этого Ризен, указывая на перекопанные могилы.

– Недоказуемо, адепт. Тут адепты землю роют не реже раза в месяц. А то и каждую неделю. Как вы можете доказать, что именно из этих разрытых, а потом закопанных могил достали материал? Снова копать будете?

Дракон заскрипел зубами, но тут вмешался ректор:

– Адептка Рент, будьте добры, покажите, где вы видели неупокоенного призрака.

– Там, – я указала на последний неуничтоженный гроб. Он лежал в стороне от остальных, аккурат под деревом, на котором я вчера сидела. И я могу ошибаться, но мне кажется, что вчера гроб лежал существенно левее.

Мужчины подошли поближе и осмотрели деревянный ящик со всех сторон. Магистр Крикл, по молчаливому указу ректора, окутал гроб своей магией, практически как я вчера, и, немного подождав, проговорил:

– Ничего. Никаких признаков жизни и НЕжизни. Боюсь, адептка Рент зря отвлекла господина ректора от работы.

– Вскройте крышку, – приказал ректор.

Некроманта перекосило, и он неприязненно посмотрел на меня.

– Вскрывай, Рент. Что стоишь?

– Давайте, я, – отодвинул меня плечом бледный, но решительный Ризен. – Могу использовать вторую ипостась? – спросил, обращаясь к ректору. – Так будет быстрее.

Тот задумчиво кивнул, уставившись на гроб. Бордовые брови сошлись на переносице, а высокий лоб прорезали глубокие складки, выдавая работу мысли.

Однокурсник, тем временем, отошёл достаточно далеко и, расставив руки в стороны, раздался ввысь и вширь, принимая форму ослепительно прекрасного ящера.

Те два раза, что я видела его в виде дракона, для меня не считались, ведь тогда я была занята другим. Теперь же, глядя на блестящую белую чешую и сверкающие чёрные полосы, расчерчивающие величественное мощное тело, мне пришлось признать, что дракон был красив. Не просто красив, а буквально ослепителен. И он это, конечно, знал.

Маг в драконьей ипостаси всегда становился чуть более диким, приобретая черты своего собственного внутреннего хищника, так что я даже не удивилась, когда ореховый глаз с вытянутым зрачком залихватски мне подмигнул. Потом же, величественно проплыв мимо меня, словно лебедь по водной глади озера, он встал над гробом и, поддев когтями крышку, начал её буквально выламывать, стараясь не вытрясти содержимое. Если он и волновался, то сейчас этого не показывал.

– Я вот что думаю, – вышел из ступора ректор, – этот гроб кажется мне знакомым… Мирандлелла, покажите, пожалуйста, из какой могилы вы его выкапывали?

Я кивнула и, обойдя вокруг дерева, указала точное место.

– Здесь.

Мужчины, подошедшие со мной, неверяще посмотрели на растрескавшуюся надгробную плиту, а потом ректор в возмущении посмотрел на магистра Крикла, а некромант в ярости уставился на меня.

– Адептка, вы посмели потревожить прах величайшего некроманта современности?! – воскликнул ректор.

– Здесь же похоронен магистр Фрэшлин! – в ужасе схватился за чёрную шевелюру декан. – Рент, какого чёрта вы вообще начали здесь копать?!

В этот момент раздался громогласный треск сломанного дерева, а потом взволнованный голос Колина:

– Я вскрыл. Тут ничего нет, только ваза старая. Ой, и грязь какая-то в ней была…

Мы резко развернулись и успели увидеть, как из перевернутой драконом вазы медленно высыпается на землю блестящая чёрная пыль…

Прах некроманта…

– Ри-Ризен… – не веря собственным глазам, простонал магистр Крикл, – ты что натворил?!

Драконья морда обиженно вытянулась.

– Я сделал, как мне сказали!

– Так, тихо! – негромким голосом осадил всех ректор, но на кладбище мгновенно стало тихо. – Адепт Ризен, аккуратно переверните вазу, положите её на место и отойдите на два шага. Только потом можете сменить ипостась.

Глупый дракон, осознав, что запахло жареным, осторожно опустил свою ношу в гроб и попятился, сметая хвостом и толстой попой все прилегающие кусты.

– Теперь можете сменить ипостась, – ректор удовлетворённо кивнул и посмотрел на меня. – Адептка Рент, сейчас вы подходите к вашему однокурснику, и вместе вы бежите в Академию. Не оборачиваться, не останавливаться. В случае опасности разрешаю применить магию и все родовые способности. Если почувствуете, что ситуация выходит из-под контроля, закрываетесь в башне и объявляйте тревогу во всей Академии. Всё ясно?

Я кивнула, холодея. Если сам огненный дракон так реагирует, то что же мы наделали?..

Я подбежала к Колину, и он, пусть всё ещё был бледный, крепко взял меня за руку, и мы вдвоём сломя голову понеслись в сторону Академии. За спиной я слышала, как ректор по переговорному артефакту объявляет общий сбор преподавателей и просит помощи у некромантов столицы. Из портала выскочил магистр боевых искусств – тёмный эльф с двумя саблями. От него во все стороны поползла ледяная магия, прощупывая и замораживая почву. Следом вылетела его супруга – огненная ведьма с огромным арсеналом самого разного колюще-режущего оружия.

– Рент, быстрее, смотри вперёд! – дёрнул меня за руку Ризен и, подсадив, первой перекинул через ограждение – бежать до калитки было бы в два раза дольше.

Только я приземлилась с другой стороны, а парень разбежался, как из земли вылетела костлявая рука и схватила дракона за щиколотку.

– Да чтоб тебя! – рухнул на землю парень, злобно дёргая ногой и пытаясь вырваться.

– Не двигайся! – крикнула ему и ударила концентрированной магией смерти в костлявую кисть.

– Есть! – вырвал ногу дракон и полез через ограждение.

– Чёрт… – прошептала я, наблюдая за тем, как моя магия медленно, с чавканьем впитывается в землю академического кладбища, и со всех сторон начинают вылезать разбуженные и напитанные энергией зомби.

– Это что за хрень?! – обалдел Колин, приземляясь около меня и смотря на восстающее войско сквозь прутья забора.

– Это значит, пора валить, Ризен. Полтергейсты умеют управлять нежитью, не знал?

– Теорию прогулял, – честно ответил парень, пятясь вместе со мной задом к Академии и частично пытаясь прикрыть от неизвестной опасности. – Учителя справятся?

Я не знала ответа на этот вопрос, но кое-что знала абсолютно точно.

– Без нас им будет легче, бежим!

Под звук первых магических вспышек, мы сломя голову понеслись к Академии. Вокруг нас восставала из земли редкая животная нежить: то птички, то комары, то дохлые крысы. Всё то, что лежало в земле многие и многие годы. И если в обычное время такие милые образцы зомбиков были безобидными и изучались некромантами на первом курсе, то сейчас это была агрессивно настроенная, практически непобедимая армия полтергейста.

Тут из-за поворота вылетел скелет огромной собаки, что с разинутой пастью прыгнула прямо на меня.

– Рент!

Я даже не поняла, как это произошло, но в одну секунду оказалась перекинула через плечо парня и заброшена в ближайшие кусты.

Ризен же был сбит зомби, и сейчас отбивался от него руками и ногами, не в силах сменить ипостась. Мерзкая тварь вцепилась зубами в его плечо, и во все стороны полетели брызги крови.

– Бей магией! – крикнула я, выбираясь наружу.

– Они становятся только сильнее, – возразил парень, ударом кулака выбивая зомби нижнюю челюсть. Он схватил создание некромантии руками и с глухим рыком просто порвал тело пса на две части.

Раскинув их в разные стороны, он схватил застывшую меня за руку и дёрнул в сторону входа.

– Скорей, пока она обратно не срослась.

Я скосила глаза на его окровавленное плечо, но не рискнула возражать.

В башне нас уже ждали.

Старшекурсники отбивали атаки НЕживых насекомых, открыв для нас дверь и прикрывая тылы.

– Быстрее, быстрее бегите!

Мы влетели в просторный холл, и кованая дверь с грохотом за нами захлопнулась.

– Всем собраться в общем зале! – скомандовал староста пятого курса – Кринтер Нарел. Он откинул чёрную чёлку со лба и обвёл абсолютно чёрными глазами окружающих его студентов. От парня во все стороны исходили потоки силы, что для непосвящённого человека выглядело пугающим. – Дин, Оркел, Нельсон! – окликнул он своих однокурсников – самых талантливых некромантов Академии – недостижимых идеалов. – По приказу ректора, вы отправляетесь в общее здание Академии и защищаете студентов там. Возьмите переговорник.

Парням полетел по воздуху артефакт экстренного вызова, пятикурсники кивнули и, развернувшись, бросились вглубь коридора, закрытого для младшекурсников, но соединяющего два здания.

Некроманты – единственные, у кого обучение было не четыре, а пять лет.

Кринтер развернулся к нам и начал давать указания:

– Любую нежить уничтожать до состояния пепла. Те, у кого есть магия воздуха, блокируют окна и двери непроходимыми заслонами. Не забывайте, самая опасная нежить – мошкара. Огневики-дуалы уничтожают огнём. Некроманты, начиная с третьего курса, – своей магией. Четвертый курс – разделиться по трое и собрать всех адептов по зданию. Если где-то есть очаг, вызывайте по артефактам меня или любого с пятого курса. Младшекурсникам – закрыться в центральном зале и не мешать старшим.

Вот так, совсем не честным образом, меня со всеми однокурсниками закрыли на ключ и магию в парадном зале, отрезав от возможности помочь другим некромантам.

Колин некоторое время косился на меня, но потом, как и все остальные, отошёл к окнам, где за стеклом, на академическом кладбище, разыгралось целое светопреставление.

В какой-то момент я заметила мелькнувшую мантию магистра по водной стихии и нервно сжала край юбки – мой брат тоже там. И хоть он не обладал даром некроманта и не мог противостоять полтергейсту, но он был сильным магом-дуалом и уничтожал вылезающую со всех сторон нежить так, что только черепушки летели в разные стороны…

Через два часа произошел взрыв, а потом в зале открылся портал, и из него выскочили все магистры Академии, а также приезжие маги.

А на улице в небо поднялись шесть драконов, включая ректора Академии, и драконьим огнём спалили все прилегающие к кладбищу территории.

– Выжигают последнюю гадость, – сказал кто-то из однокурсников.

И эти слова, словно по команде, вызвали облегчение у всех присутствующих. Если драконы зачищают место боя над нежитью, значит, мы победили.

Я радостно вздохнула и с разбегу повисла на шее у высокого темноволосого вампира.

– Мири, ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался брат, аккуратным движением руки убирая со лба грязь. – Лари сказал, что ты первая встретилась с духом покойного магистра.

– Да, всё хорошо, он тогда дал нам с Ризеном уйти.

– Кто такой Ризен? – нахмурился Волистер.

Я поискала глазами однокурсника и нашла его у одной из колонн. Он вальяжно облокотился на жёсткий мрамор, засунув руки в карманы, и с ухмылкой смотрел прямо на меня. Драконья регенерация уже сделала своё дело, и в разорванном рукаве рубашки виднелась окровавленная, но чистая кожа. И мне, хоть я и вампир, было почему-то больно смотреть на эти бордовые разводы.

Не смотря на то, что поза и выражение лица парня были расслабленными, в глазах, что дырявили всё это время мой затылок, клубилась чернота.

– Вот он, – показала я на него пальцем.

Брат проследил за моим взглядом и нахмурился.

– Дракон?

Парень в ответ на внимание брата нагло улыбнулся и, оторвавшись от стены, медленно растворился в толпе студентов.

– Да, не переживай, я его почти не знаю.

В глазах брата промелькнули весёлые искры.

– А я ничего и не спрашивал, сестрёнка.

Меня словно в кипяток опустили – покраснев до корней волос, я возмущённо воскликнула:

– На что ты намекаешь?!

– Ни на что. Просто будь осторожна, ладно?

– Главное, что с полтергейстом справились, остальное совершенно не важно, – отмахнулась я. – Справились же?

– Однозначно, – уверенно кивнул брат.