скачать книгу бесплатно
– Она у тебя какая-то… чокнутая, – он наклонил голову вбок и посмотрел на меня, как смотрит психоаналитик на надоевшего клиента. – Что у вас может быть общего? Вы такие разные.
– Противоположности притягиваются, – мне казалось неэтичным обсуждать тему моих взаимоотношений с Милой. – Да и с какой стати мне перед тобой отчитываться? Насколько я помню, ты ретировался с поля боя, даже не помахав на прощание белым платочком. Ты не считаешь нужным иногда объяснять свои поступки, особенно тем девушкам, за которыми ты ухаживаешь больше трех дней?
Тимур пожал плечами. По-видимому, нет.
– Во-первых, это не я за ней ухаживал, а она за мной, а во-вторых, она меня просто замучила. Я не в состоянии выдерживать больше трех слов в секунду. У нее получается десятка два за это же время. И все эти два десятка слов она говорит таким тоном, словно я какой-то тупица, который в свои двадцать семь никак не может выучить таблицу умножения. Она все знает, обо всем читала, все видела, везде была. Встает резонный вопрос: зачем я ей нужен?
Я не выдержала и расхохоталась. Вот, оказывается в чем причина поспешного бегства. Мила решила надавить на беднягу мозговыми извилинами, но не рассчитала и чуть не раздавила в нем чувство собственного мужского достоинства. Этого мужчины не прощают. Конечно, в нынешнее время глупо отрицать, что женщина имеет право быть умной. Но это не значит, что общение с мужчиной стоит превращать в лекции по естествознанию. Мужчина может простить женщине неприкрытую глупость, но неприкрытый ум женщины для него сродни порнографии. Сначала он от него заводится, но потом становится полным импотентом. Кто встречал довольного своей жизнью импотента, поднимите руки!
Что хочет мужчина?
Мила легко знакомилась. У нее не было комплексов, вроде «неудобно», «а что он подумает обо мне» и т. п. Со мной все обстояло гораздо сложнее. Я не могла заставить себя познакомиться с мужчиной, даже если потом пришлось бы лезть на стенку, стиснув зубы от досады, что упустила свой шанс. Я предпочитала гордо смотреть поверх мужских голов, мысленно проклиная себя за эту привычку. Но, как ни странно, такая манера поведения помогала завоевывать мужчин гораздо эффективнее, чем откровенная навязчивость и доступность. Старая добрая школа поведения женщин в обществе оказалась на редкость результативной. Мужчины клевали на нее довольно охотно, видимо, сказывалась генетическая память поколений.
Мила была другого мнения. Она не ждала милости от природы и надеялась только на свои силы. Она встречала противника с открытым забралом и бросалась в каждые новые отношения с мужчиной, как в последний бой.
На пороге стоял очередной Новый год. По установившейся традиции мы с Милой собирались встретить его вдвоем, или на худой конец с Милиной мамой, братом и собакой. Более разнообразной компании, увы, не предвиделось. Все мои приятельницы разбежались по своим кавалерам, а бывшие кавалеры настолько осточертели, что встречать новый год с одним из них выглядело форменным издевательством.
За два дня до намеченного торжества я предприняла вылазку в близлежащий супермаркет, прихватив с собой Милу и целый ворох пакетов.
Спустя час мы вывалились из магазина, нагруженные продуктами, как два верблюда, отбившиеся от каравана, и медленно двинулись в сторону моего дома. Надо сказать, что погода в этот вечер была сказочной. Снегу выпало много, и ноги по щиколотку проваливались в сугробы. Идти было недалеко, но, учитывая вес пакетов, которые мы с молчаливой безысходностью бурлаков тащили на себе, это «недалеко» казалось таким недостижимым, что на какой-то момент меня охватила настоящая паника. Через десять минут Мила тоже не выдержала и, громко выругавшись, опустила пакеты на землю.
– Нет. Я так больше не могу. Мы сейчас напоминаем голодных немцев под Москвой.
– Почему не французов? – Мое тело под толстым свитером и длинной шубой было мокрым и липким от пота.
– Французы бы никогда не взвалили на себя столько авосек с продуктами.
– Поэтому они и проиграли с нами войну. Бедняги не знали главного: в России принято запасаться.
Мила задрала голову и посмотрела на темное небо.
– Мне бы сейчас любой француз подошел. Даже проигравший. Ты себе не представляешь, как грустно встречать еще один Новый год одной…
В моей душе всколыхнулось легкое возмущение.
– Почему одной? Ты будешь встречать этот Новый год со мной.
– Вот именно, – из груди Милы вырвался вздох. – Ты ведь тоже одна. Одно одиночество плюс еще одно одиночество равняется двум одиночествам и никак иначе.
После недолгих размышлений я была вынуждена согласиться с ней.
– Можно пригласить Тимура. Он тоже в одиночестве, как горный орел на вершине утеса. – Тимур, наверное, сейчас перевернулся бы, узнай, какое сравнение я ему придумала. Кстати, он вчера звонил, спрашивал, устроилась ли ты музыкальным редактором на телевидение. Я сказала, что ничего не знаю о твоих наполеоновских планах. Так ты устроилась?
Мила покачала головой.
– Слушай, почему он тебе звонит? Я с ним, можно сказать, целую неделю разговоры разговаривала, развлекала его хмурое величество на все лады, только что танец живота не исполнила, и после всего он имеет наглость звонить тебе!
– Кто знает, может именно танца живота ему и не хватило?
– Нет, – Мила решительно тряхнула головой. – Раз он бросил меня вот так сразу, даже не потрудившись объясниться, пусть празднует Новый год один.
Мы молча стояли посреди пустой улицы и глазели на звезды. Я подумала, что наверняка где-то есть мужчина, который вот так же стоит сейчас и смотрит на эти самые звезды, вовсе не догадываясь о моем существовании, и вполне возможно, что мы с ним никогда не встретимся. Пройдут годы. Мы проживем свою жизнь с другими людьми, нарожаем детей, возможно, будем счастливы, но так и не отделаемся от мысли, что не встретили друг друга и потеряли единственный шанс попасть в сказку. От этой мысли стало так тоскливо, что на глаза навернулись слезы.
Мила удивленно посмотрела на мое, внезапно намокшее лицо.
– Ты чего это вытворяешь? Плакса несчастная. – Она принялась рыться в сумочке в поисках бумажных салфеток. – Ну-ка прекрати немедленно. Нашла, из-за чего реветь. Подумаешь, не пригласили Тимура! Да кому он нужен? Тоже мне, красавец выискался. Я так и знала, что он тебе с самого начала понравился. Но я же не виновата, что он меня выбрал. Ну-ну…. Не переживай. Еще не вечер, найдем тебе нормального мужика, вот увидишь.
И она принялась энергично вытирать мне с глаз слезы, а заодно и всю косметику, остатки которой теперь живописно растеклись вокруг век в виде двух больших синяков.
– Вот так-то лучше, – констатировала она, отбрасывая салфетку в сторону. – Сейчас придем домой, заварим чай с бергамотом, и все как рукой снимет….
– Я с Тимуром встречаюсь… – вдруг не к месту проблеяла я и медленно поплелась по дорожке.
Мила догнала меня через десять секунд.
– Как это встречаешься? – в ее глазах застыла растерянность. – Он ведь в меня должен был влюбиться. Вот козел! Я думала, что…. И давно?
– Почти два месяца.
– Потрясающе… – Мила смерила меня взглядом матерого кагэбиста.
– У нас с ним ничего серьезного. Просто разговариваем.
– Вот уж не знала, что секс в нашей стране стал называться «просто разговором». Какой прогресс!
– Но это правда! Мы просто друзья.
– Дружба с мужчиной – это противоестественно! – завопила Мина на всю улицу. – Заруби себе это на носу раз и навсегда. Раз у тебя с Тимуром нет физических отношений, значит одно из двух: или он гей, или импотент. Ясно?
– Ясно, – я не к месту икнула.
– Вот и прекрасно. Пошли домой, – Мила окинула взглядом заснеженную улицу. – В ближайшее время английский принц здесь явно не появится, так что ждать больше нечего. К тому же я замерзла и страшно злюсь на тебя из-за всей этой истории.
И, переложив сумки из одной руки в другую, она решительно двинулась дальше.
Мы не дошли до моего дома буквально метров триста, когда нас чуть не сшибла красная «девятка», наглым образом ехавшая по дорожке для пешеходов.
– Что за идиот! – Мила в последнюю секунду успела отскочить в сторону. – Тебе что, глаза снегом залепило? Смотри, куда едешь, болван!
Она стояла, сверкая глазами, тщетно пытаясь откинуть со лба длинную челку.
Автомобиль резко затормозил, и мне стало не по себе. Вдруг сейчас оттуда выйдет парочка отморозков и пристукнет нас прямо здесь, на безлюдной улице? Я робко попыталась оттащить Милу подальше от тротуара, но, похоже, моя подруга разошлась ни на шутку.
– Нет, я хочу посмотреть на этого нахала! – кричала она. – Давай выходи из своего драндулета, а то хуже будет!
Только этого нам и не доставало – схватки с сумками наперевес. Если мы останемся в живых после сегодняшней баталии, то я больше ни за что не пойду в магазин позже семи часов вечера.
Пока я мысленно проклинала эмоциональную вспышку своей подруги, из машины не спеша вылезли два молодых субъекта и с интересом уставились в нашу сторону. Один из них был высокий и худой, словно жердь, а другой, наоборот, маленький и взбитый. Причем у высокого был настолько длинный нос, что его кончик едва не задевал за подбородок. У маленького же лицо было округлым и розовым. Просто младенец какой-то.
Ну и ну, подумала я, оказывается, противо-положности притягиваются даже среди представителей одного пола. Эти двое никоим образом не были оскорблены выходкой Милы. Напротив они откровенно веселились, наблюдая, как она, светясь от переполнявшей ее энергии, пыталась вызвать их на дуэль.
– Ты смотри, сколько жизни в этой девушке, – голос высокого звучал слегка надтреснуто. – Еще немного, и она запустит в машину кулек с пирожными.
– Значит, будем ездить на машине с шоколадной глазурью, – маленький с интересом разглядывал пышущую возмущением Милу.
Последняя реплика заставила ее на мгновение сбавить обороты.
– А ты, я вижу, слегка остроумный, – она сверху вниз посмотрела на того, кто был пониже ростом. – Как зовут?
– Миша, – невысокий протянул руку.
– Женщины подают руку первыми, если хотят познакомиться, – фыркнула в ответ Мила и протянула свою.
Зрелище было достойно умиления. Еще немного, и я бы пустила скупую слезу, но в этот момент меня отвлек голос длинноносого верзилы.
– Я – Игорь, но можешь звать меня Гариком, – при этих словах он подарил мне улыбку в тридцать два зуба и нервно потер переносицу.
Я не испытывала страстного желания знакомиться с первым встречным вот так, на улице, да еще после того, как этот встречный чуть не наехал на меня своей грязной машиной. Но что поделать? Приличие обязывало.
– Валерия, – с трудом выдавила я и спрятала руки в карманы шубы.
– Ясно, – кивнул Гарик и последовал моему примеру.
Так мы и простояли, принципиально грея руки в карманах, пока Мила и ее новоиспеченный знакомый мило беседовали о погоде и прочей чуши, о которой принято беседовать в подобных случаях.
В какой-то момент я потеряла интерес ко всему происходящему. Ну что я здесь стою? Пошла бы сейчас домой, заварила чай, забралась с ногами на мягкий диван, включила любимый фильм, а вместо этого я обязана торчать на морозе и изредка кивать головой, чтобы не подумали, что я совсем заледенела.
Наконец беседа исчерпала себя, и Мила засобиралась домой.
– Оставь мне свой телефон, – Миша неуклюже полез в карман джинсов и извлек оттуда помятый листок бумаги.
Гарик протянул шариковую ручку, и Мила быстро начеркала семь цифр в качестве аванса на будущую встречу. Гарик тоскливо посмотрел в мою сторону. Я поняла, что значит, этот просящий взгляд и мотнула головой.
– Извини, но я не расположена к новым знакомствам. Могу посоветовать принимать телепатические сеансы.
– К счастью, я еще не дошел до такой кондиции, – Гарик выглядел расстроенным, но не сдавшимся. – В таком случае, не удивляйся, если завтра утром ты обнаружишь возле своего дома шалаш с походным котелком на огне. Я упорный.
Я пожала плечами. Мужчины часто грозятся что-нибудь сделать, но дальше угроз дело не доходит. Поэтому я была абсолютно спокойна за свой дом. Кстати, на следующее утро шалаша и вправду не было. Что и требовалось доказать.
Мила и Миша встречались уже целых две недели, и это не было рекордом продолжительности отношений. Как правило, все романы Милы длились от недели до трех месяцев, поэтому две недели были вполне безобидным и еще мало значащим сроком.
Пока моя подруга наслаждалась поездками в рестораны и танцевальные клубы, я по-прежнему сидела дома, выходя из своего убежища лишь для того, чтобы поесть или слегка отвлечься в компании старых друзей.
Одним из таких друзей был Гоша. Юноша с мечтательным взглядом и несомненным талантом джазового пианиста. Несколько лет назад Гоша безуспешно ухаживал за мной, но я этого так и не заметила. А может, просто не хотела замечать? Как бы то ни было, но прошло время, и Гоша решил жениться. Он недолго мучился с выбором кандидатуры и повел в загс девушку старше себя, и к тому же ждущую от него ребенка. По-видимому, он решил наверстать упущенное со мной время и осуществить все свои планы одним махом: и жена и ребенок.
– Так получилось, – Гоша смущенно глядел на меня из-под длинных ресниц. – Она неплохая девушка и готовит вкусно…
Последнее обстоятельство было совсем немаловажным, поэтому я была вынуждена согласиться, что Гоша сделал правильный выбор. Вообще-то я готовлю хорошо, но когда живешь одна, желание побаловать себя чем-то вкусненьким уступает элементарной лени. О мытье посуды я вообще умолчу.
Гоша был первым человеком мужского рода, с которым я познакомилась, переехав в этот город. Долгое время Гоша был для меня всем: подружкой, советчиком, спасательным кругом на момент всякого рода неприятностей личного характера.
Как-то, придя домой, я обнаружила под дверью роскошный букет разноцветных роз. Услышав, как я открываю дверь, на порог своей квартиры выползла соседка. Увидев меня в обнимку с букетом, она принялась охать от восторга, а потом рассказала, как совершенно случайно увидела в дверной глазок, как высокий незнакомый юноша сначала очень долго звонил в мою дверь, а потом просто положил букет прямо на коврик и ушел.
К сожалению, никакой записки или даже намека на то, кто это сделал, не было. Меня распирало любопытство. Мысленно я перебрала всех своих знакомых мужчин ростом выше метра восьмидесяти и с подходящей по описанию соседки внешностью, и пришла к выводу, что этим загадочным незнакомцем могут быть только два человека: или Макс, или Станислав. И один и второй пользовались репутацией сердцеедов, и оба меняли представительниц прекрасного пола как галстуки. В этом сезоне мода была на брюнеток.
Я решила действовать напролом. Раскрыв записную книжку и найдя телефон Макса, я без колебаний набрала его номер и поставила вопрос ребром:
– Где ты был во вторник в восемь часов вечера?
Макс не сразу понял, кто свалился с утра пораньше на его голову да еще с таким идиотским вопросом.
– Кто это? – у Макса был сонный голос.
Но мне было все равно.
– Кто, кто… Валерия. Уже стал забывать старых подруг?
На другом конце линии послышался характерный звук. Макс сладко потягивался.
– Как же…. Забудешь тебя. До сих пор помню, как ты мне дала от ворот поворот.
Надо сказать, что я действительно обошлась с Максом не самым лучшим образом. Он был настолько самонадеян, что утомил меня своей персоной уже на четырнадцатом свидании. На пятнадцатое я так и не пошла, а когда он позвонил мне домой выяснить отношения, я была не склонна долго объяснять, почему я с ним расстаюсь. Правда, он попытался надавить на мою «ахиллесову пяту», на жалость, и заныл в трубку, что выбросится из окна, на что я справедливо заметила, что его зад в него не пролезет. На этом все наше общение было завершено. И вот теперь все заново.
– Так что ты делал во вторник в восемь часов вечера? – не унималась я.
Макс хмыкнул и гордо произнес:
– Был в «Метелице» с очаровательной блондиночкой.
Я сразу поняла, что он врет, поскольку блондинки Макса на дух не переносили.
– Ты что, поменял ориентацию?
– Это еще зачем?
– Затем, что, только поменяв ориентацию, у тебя появился бы шанс уговорить ее посидеть с тобой рядом часок-другой. И то для антуража.
– Вот и нет. Она сама предложила провести с ней время.
– Мысленно снимаю шляпу перед этой мужественной особой, – я на секунду представила, как они, должно быть, дополняли друг друга в этот незабываемый вечер! Сладкий пухленький Макс в вечно потертых джинсах, с трехдневной щетиной на круглой физиономии и с торчащими во все стороны жидкими волосешками, и она, ухоженная дамочка с французским маникюром в каком-нибудь стильном прикиде.
Сказка о красавице и толстом чудовище, у которого ко всем его недостаткам еще и рот не закрывается, потому что это чудовище все время что-нибудь да жрет.
– Она только что от меня ушла, – Макс хрюкнул от удовольствия. – Ты знаешь, на ощупь очень даже ничего. Немного костлява, но сейчас они все такие, словно их специально вымачивают перед тем, как использовать по назначению.
– Какой ты все-таки грубиян, – я не выдержала и расхохоталась. – Никому же не приходит в голову обсуждать твой низкий зад.
– Никому, кроме тебя, – в голосе Макса послышалась затаенная обида.
