скачать книгу бесплатно
«Войдите в море, – повторил у неё в голове голос Вебсика. – Войдите в море».
Но Слава всё-таки встал, поддерживаемый Иржи и Мартой, медленно спустился на берег и вошёл по колено в море. Прибой сразу стих. За ними к воде спустились Ханни и Елена. Марианну они держали за руки. А псы уселись, а потом и разлеглись на берегу. Диски они уже все собрали.
Стоя по колено в воде, Ханни её совсем не чувствовала. В её ноги вливалась какая-то сила, переполненная энергией, от чего хотелось раскинуть руки и взлететь. Она посмотрела вниз и даже закрыла глаза. Дна с мелкой галькой не было. Было нечто бездонное, на чём она могла стоять необычайно крепко. Интуитивно люди потянулись друг к другу и сомкнули руки.
Над морем вдруг раздался голос Зета:
– Вебсик, в лице Зета и Иона, в лице избранных твоего Круга, человечество Земли просит помочь остановить разрушение времени. Помоги, Вебсик.
– Что это? – недоумённо спросила Ханни.
– Это давно-давно было, – откликнулась Марта. – Когда мы только-только в дом на горе пришли, и была атака хронокапель. Нас Ион и Зет нашли там, а эту просьбу, они, кажется, в гостиной озвучили перед картиной с морем… Тогда никто из нас толком не понял, о каком «разрушении времени» речь.
«Я тоже не понял, – вдруг сообщил Вебсик. – Но помочь согласился».
Застывшее море услышало дружный смех и снова пришло в движение. А над ним разлилась «фирменная» улыбка Вебсика – радуга. Первая же волна прибоя окатила блаженствующих собак, и те отскочили подальше.
Взрослые вышли на берег, а маленькая Марианна осталась в воде. Она, как была, в лёгком комбинезоне, села на мелководье и гладила лениво прибегающие к ней волны. На берегу Вебсик уже сформировал нечто вроде невысоких скамеек, на которые присели Слава и Марта. Остальные стояли около них.
– Зачем Вебсик попросил нас зайти в море? – тихо спросила Ханни.
– Ты не поняла? – Елена посмотрела на неё своими «звёздными» глазами. – Океан – это колыбель жизни, Вебсик смог вернуть нас с Иржи только благодаря тому, что связал свой сегмент и родной ему мир с земными океанами и морями. Помнишь, когда Влада и Юля к тебе прилетели на побережье, а потом улетели замыкать Круг в Японию? Тогда это и произошло. Мы не в воде стояли сегодня – все Вселенные стали нам твердью, Ханни. Это будущее – Звёздное Человечество Земли…
Иржи ласково обнял жену.
– Тут им ещё не всё ясно, – сказал он. – Не всё сразу. Они ещё не могут привыкнуть к тому, что для далёких миров вовсе не обязательно покидать свой. И вовсе необязательно делать клоны, чтобы быть бессмертными. – Он серьёзно посмотрел на Ханни. – Вам пора идти, миссия завершена. Диски возьмите с собой и сами придумайте им форму, в которой они могли бы чувствовать и существовать. Хорошо?
– Хо-ро-шо, – вдруг голосом ответил ему Слава. – Хо-ро-шо. Жить – хо-ро-шо…
Он замолк, услышав свой голос и удивлённо хлопая глазами, а Марта прижалась к его плечу.
Земля. Ион и Зет
Я уже упоминал, что у наших близнецов от пережитого остались только отрывочные воспоминания. Регистраторы тоже не всё смогли записать, видимо среда влияла на их системы. Мне удалось создать по нескольким источникам реконструкцию событий, которая, к сожалению, тоже отрывочна.
…Силовой купол над башнями был небольших размеров, но повышенной плотности поля, из-за чего внутри было рассеянное освещение. «Сумеречная зона», подумал Ион, обходя расставленные по периметру генераторы. Через несколько часов он передаст дежурство брату, а сам, наверное, наружу выходить не станет – поспит немного и опять за работу. Свернув на радиусную дорожку, Ион быстро достиг небольшой вытянутой площадки, устроенной между башнями. Первую, которая со сканером, уже всю отмыли от копоти пожара. Со второй дело было сложнее – бегство кота Леонардо внесло серьёзные коррективы – её не трогали.
Когда они впервые проникли в подземелье первой башни через кошачий лаз, то обнаружили в нём канал с биомассой, передвижную платформу со сложной пирамидой из кристаллов и плоские металлокерамические панели по сторонам канала, расставленные через равномерные промежутки. Для исследователей в подземелье сделали отдельный герметичный вход, чтобы не нарушать микроклимат. В кошачьем логове были установлены автоматические камеры, ведущие постоянное наблюдение. В самом подземелье, несмотря на его внушительные размеры по ширине и длине, высота по бокам канала была чуть больше метра. Сводчатый потолок поднимался над серединой канала и пирамидой, стоящей на шестигранной платформе. Ион покосился на установленную рядом с башней полупрозрачную бочку с тремя местами операторов «минимаксов», запущенных в подземелье. Сейчас работал только один. Ион поднялся по ступенькам, и круглая стена услужливо сдвинулась вбок, открывая проход. Внутри было свежо и прохладно, тихо шелестел кондиционер.
– Привет, Георг! – сказал Ион, узнав сотрудника. – Как обстановка?
Оператор заблокировал консоль и осторожно снял с лица полумаску.
– Повторил замеры, – сказал он, пожимая протянутую руку. – Ион, она растёт. Нет никаких сомнений. Если будут такие темпы, то завтра к вечеру канал будет переполнен. Туби и Янди ушли на обед, когда вернутся, то попробуют пролезть до противоположного конца канала.
Ион кивнул головой. Дело в том, что в плане канал с биомассой напоминал песочные часы. В середине было узкое место – «горлышко», где рельсы платформы едва отступали от стены. «Минимаксы» – универсальные исследовательские роботы – там пролезть не могли. Инженеры придумали такой трюк: два минимакса одновременно ползли по бокам канала, по рельсам, на колёсах одного борта, распирая друг друга раздвижной штангой, чтобы не свалиться в него. Этот трюк операторы уже несколько дней репетировали снаружи и добились почти полной синхронности. По плану через один-два дня они должны были начать исследование канала под второй башней, но сейчас это откладывалось. Теперь Ион и Зет хотели доставить туда роботов только для контроля ситуации на другом конце канала.
– Нам нужно её удержать и снять купол. Георг, что ты вчера говорил про температурную неравномерность?
– Ну, в «горлышке» на несколько градусов холоднее, и она там растёт медленнее. Давай попробуем закачивать через шлюз холодный воздух, чтобы снизить температуру?
– И убьём микроклимат?
Георг не ответил. Ион рассматривал выведенную на экран панораму подземелья.
– Георг, а температуру на поверхности этих пластинок по бокам мерили?
– Конечно. Хотя, странные пластинки, скажу тебе. Очень напоминают излучатели, если бы не одна особенность…
Ион вопросительно поднял бровь.
– Там внешний слой – биметалл. Я бы сказал, что это температурные стабилизаторы.
– Георг, их можно сломать?
Оператор пожал плечами.
– Сломать всё можно. А зачем?
– Нам нужно поставить свои холодильники. Три холодильника от генераторов купола. Это единственное, что мы можем пропихнуть через шлюз, не разваливая тут всё окончательно.
– Если сдвинуть платформу к «горлышку», то по торцу канала вполне встанут, – предложил Георг. – Вопрос в том, чем сдвинуть платформу. Колёс у неё нет. Она просто лежит на рельсах. Тяжесть неимоверная. Как она вообще двигается – можно только догадываться.
– Видимо, появляется какая-то смазка, и она скользит, – предположил Ион. – Ясно, что «минимаксы» её не сдвинут. А если генераторы поставить в промежутках между теми пластинками? Два промежутка – два генератора. А третий вообще по центру канала на платформе. Попробуешь?
Георг кивнул головой. Ставить-то придётся «минимаксам».
– Ион, а твои генераторы разве не убьют микроклимат? – поинтересовался он. – Протащить шланг от кондиционера куда проще.
– Тут нужен резкий удар холодом, – пояснил Ион. – Воздуходувка такого не даст. Или генераторы, или жидкий азот. Но азота у нас нет…
– Есть, – возразил Георг. – Не далее как вчера видел несколько баллонов с надписью «Азот».
– Это нам для сварки дали заботливые снабженцы, которые наивно полагали, что тут всё из нержавейки и меди сделано, – хмыкнул Ион. – На худой конец останется только придушить им биомассу. В условиях Марса она вряд ли смогла бы существовать. Для заморозки эти баллоны не годятся.
– Может, вообще, «горлышко» попытаться заморозить? – предложил Георг.
Ион поскрёб затылок. Предложение выглядело заманчивым…
…Роботележка привезла последний генератор. Купол стал заметно светлее, но активность биомассы выросла. Зет, Георг и трое техников «курочили» привезённые генераторы силового поля, буквально выдирая из них холодильники. Это были компактные, но очень неудобно расположенные в генераторах блоки: вряд ли конструкторы машин предполагали, что их кто-либо сообразит использовать отдельно. Первый холодильник уже отправили на место новой службы, и операторы «минимаксов» скоро сообщили, что в его зоне рост биомассы немного замедлился. От холода бурая поверхность биомассы изменяла окраску и приобретала дымчатый оттенок. Вообще, как выглядит биомасса, точно сказать никто не мог: её цвет менялся. Чаще всего он был бурым, но в одно из дежурств Зет увидел красивый изумрудный цвет, как в кристаллах на обручах. На месте бывших в Соловье муляжей крепостной стены и водокачки остались довольно большие «лужи» чёрного цвета, на солнце они казались чернее, чем при искусственном освещении. Учёные, входившие в созданную экспертную группу, допускали, что биомасса могла возникнуть из прямого контакта земных биоактивных веществ с кристаллами, имеющими внеземное происхождение. До сих пор нигде кристаллы непосредственно с биомассой не контактировали, даже тут они были разделены каменной платформой. Зет вспомнил один из споров с братом, который утверждал, что Мееры могли случайно обнаружить новые свойства, разделив кристаллы и биомассу – один из членов их команды был крупным специалистом по фильтрам и мембранам.
– Ну, чего у тебя? – раздался голос Иона.
Он показался в операторской с мокрыми волосами – видимо, сгонял под краном остатки короткого сна.
– Скукожилась маленько, – отозвался Зет. – Мы тут с тобой вдвоём справимся, начинай эвакуацию персонала из купола.
Ион кивнул и передал сообщение по громкой связи. Вывести десяток человек – не проблема. Проблема самим потом вылезти, но об этом лучше не думать.
– Давайте, мы останемся? – показались в проёме двери Туби и Янди. Ион вместо ответа скорчил зверскую гримасу, и девушки исчезли. Подождав, пока все выйдут и отлетят на коптере к санаторию, братья засели за манипуляторы «минимаксов», размещая остальные холодильники. Труднее всего им далась платформа. Зет привёз на тележке скафандры и доложил Кивину о готовности.
– Биомассу мы в корыто загнали, но щетина растёт что-то быстро. – Зет недовольно потёр подбородок. – Видимо, тут действительно всё ускоренно стареет. Внутри мы всё уже свернули, все автоматы отведены из зоны работ. Персонал весь выведен. Мы сейчас с Ионом влезаем в скафандры полной защиты и подаём сигнал на снятие купола. Два дня почти провозились…
Ему показалось, что Вика и Ника там стояли рядом с Юрой, но уточнять он не стал. И тут в разговор вклинился резкий высокий голос:
– Говорит Леонардо. Люди должны занять места в капсуле. Выйти через двадцать минут по её времени. Не мешкайте, иначе я не успею вызвать коллапс и погасить разрыв. Спасите наши разумы. Прощайте. Вы мне нравились.
– Зет, Ион, дуйте в капсулу! Разбираться будем потом! Вебсик! – громко сказал Кивин и связь оборвалась.
– Что значит – «дуть в капсулу»? – поинтересовался Ион, отводя «минимаксы» в шлюз и закрывая его гермозатвор. – В ней есть, куда дуть? Зет, даю полную мощность на «холодилы».
– Ион, капсула открыта, – сообщил Зет, рассматривая изображение на экране. – Кота не видно.
– Так что решаем – в скафандры или в капсулу? Судя по полыханию купола, тут будет лихо…
Зет рывком стащил скафандры с тележки и крикнул брату:
– Садись, философ! Живее!
Ион ещё медлил, но Зет уже принял решение. Помогла молния, которая с треском ударила в операторскую «бочку», – Ион без понуканий вскочил на платформу, и тележка на полной скорости понеслась ко второй башне. Прямоугольный люк был открыт, никаких оградительных линий не горело. Из люка падал мягкий тёплый свет. Молнии время от времени заливали купол мертвенно-белым светом, и потом было видно, как струящиеся искорки ещё сползают вниз. Как только они покинули тележку, то в неё ударил разряд, от которого оба близнеца буквально влетели в освещённый люк капсулы и упали на её «качели». Они сразу качнулись и люк начал закрываться…
…Как только дверь капсулы закрылась, то на ней возникли цифры отсчёта времени. Если верить коту, выйти надо было через двадцать минут. Но минуты на двери ползли, как сутки… Раздался тихий гул. Внутри было совершенно пусто.
– Как выходить-то, ты знаешь? – спросил Ион.
– По логике – так же, как войти, – отозвался Зет. – Просто встать с этого дивана. Жаль, что питание тут не предусмотрено, видимо. И внешний обзор…
Не успел он произнести эту фразу, как на стене образовалась прозрачная полоса.
– Здорово! – восхитился Ион. – Ежеминутно передаётся наружная картинка. Понятно, что этот котяра испугался грозы и вылез. А то бы сидел себе…
– Мне другое интересно, – сказал Зет. – Каким образом те десять стариканов умещались на этом диванчике, на котором мы с тобой вдвоём плотно сидим? Или он предназначался для какого-то одного дежурного старикана, который перевозил их всех в светлое будущее в сжатом и упакованном виде?
– Или для кота, – серьёзно ответил ему Ион. – Ты не подумал, что он и мог быть тем «перевозчиком»?
Зет не ответил. Он внимательно изучал свой подлокотник на «качелях». Там было на что посмотреть. Узкая панель была буквально усеяна нарисованными значками в квадратиках и прямоугольниках, что напоминало сенсорную клавиатуру. Выбрав один, с динамиком и плюсом, Зет предположил, что это регулятор громкости и осторожно нажал на него. Но ничего не произошло. Так же безрезультатно отреагировали и остальные кнопки. Ион хотел было дотянуться и посмотреть на панель брата, но тут мигнул свет, обзор пропал, и вместо него на стене появилось предупреждение: «Просьба не изменять положение, если нет отмены стабилизации Времени».
– Понял? – хмыкнул Зет. – Сиди смирно!
– Ай-ай, сэр! – отозвался Ион.
– Давай одновременно нажмём на «Громкость», – предложил Зет. – Ты со своей стороны, я – со своей.
Нажали. И вздрогнули от бесплотного голоса: «Просьба не изменять положение, если нет отмены стабилизации Времени». Ясно, нажимать надо синхронно. Братья углубились в изучение кнопок. Вскоре их ждал ещё один сюрприз. На стене возникла фотография молодой девушки в военной форме, сидящей в «качелях».
– Кажется, я её знаю, – растерянно произнёс Зет.
– Угу, я тоже, – подтвердил Ион. – Это Милена Кисс, администратор Лунопорта-10, которая его взорвала и нас с ним. Как интересно… На ней форма Космических сил США. Это конец двадцать первого века. Чуешь?..
Обоим вспомнилась находка, которую сделали тут Кивины с Ростиславом Петровичем. Винтовку там нашли, вещмешок – дети развлекались игрой в войнушку. Кивин тогда говорил что-то про связь с какой-то дамой в гостинице. Но подробности ни один из братьев не помнил.
– По крайней мере, мы точно теперь знаем, что без неё тут не обошлось, – проговорил Зет. – Но тогда выходит, что этой капсуле более двух веков и вовсе не Мееры её сделали.
– Выберемся – будем искать предметно, – ответил Ион. – А «пожрать» ты кнопки не видишь?
– Не вижу. Кнопки «сортир» тоже, кстати. Недоработали разработчики. Не обеспечили элементарные жизненные потребности…
– Вернём обзор, давай, что там за бортом?
За бортом уже светлело. Грозы видно не было. И сидеть оставалось менее десяти минут.
– Нажми кнопку с «книжкой», – попросил Зет.
Перед ними на стене возникли десять иконок. «Жан Меер… Жак Меер… Бруно Сонне… Кристофер Адамс…», медленно прочёл Ион и воскликнул:
– Зет, ты – гений! Это их материалы!
– Что я – гений, приятно слышать. Но как их оттуда извлечь? Мы скоро уйдём, а они тут останутся до следующего прыжка.
– Скорее – до следующей остановки, – поправил брата Ион. – Смотри, идея…
…На двери зажглось «00.20.00». Близнецы переглянулись, вздохнули и встали. С тихим гулом открылся выход. Их встретило безмятежно голубое небо, лёгкий ласковый ветерок, полная тишина и запахи леса, которые под куполом совершенно исчезли. Перед башней лежали остатки сгоревшей от удара молнии роботележки.
– Мы – живы! – возвестил Ион, разглядывая бородатого и лохматого брата. – Осталось уточнить, живо ли человечество…
– Увы, пока сделать это невозможно, – откликнулся Зет. – Коммуникаторы полностью разряжены, что мой, что твой.
– Выбираться надо и вылезать отсюда. Только девушки нас не примут.
– Почему?
– А ты посмотри на свою бороду и волосы.
– Ранняя седина – к долгой жизни, а бороды когда-то в моде были. Это из-за скафандров их брить начали. Ты готов стать родоначальником новой моды?
Они вышли к первой башне и убедились, что молнии поработали основательно. Всё, что горело – сгорело. Здесь сильно пахло жжёным пластиком. На земле лежали сброшенные с тележки скафандры. Ион поднял один из них, зафиксировал стоячее положение и раскрыл гермокрышку на спине, через которую в скафандр влезали. Просунув руку в шлем, он вытащил переговорное устройство. Оно работало.
– Широкополосную включи, – посоветовал Зет.
– Всем, всем, всем! Сотрудники Службы безопасности Земли Ион Петерс и Зет Петерс просят выйти на связь! Всем, всем, всем! – начал говорить Ион, но почти сразу был оглушён голосом Юры Кивина:
– Ион, Зет! У нас с Владой родились двое мальчишек!!!
– Живы, значит, – облегчённо выдохнул Зет и обнял брата.
Луна. Штефен Роберт, Олег Дегов
Старый планетолёт, ставший штаб-квартирой экспедиции после взрыва лунной базы, оказался очень удобным приобретением. Ходовую рубку быстро переделали под диспетчерскую, а навигаторскую забрал себе Мигель Ричи. Конечно, после просторных помещений лунной базы, маленькие двухместные каюты и узкие проходы космического трудяги, покрытые поношенным травмобезопасным пластиком, выглядели по-спартански, но на это никто не обращал внимание. О тесноте вспоминали только тогда, когда что-нибудь не пролезало, или некуда было поставить. Олега настолько впечатлило жилище, предоставленное на базе Миху и Ханни, что он, недолго думая, сделал нечто подобное в одной из пустующих кладовок корабля на третьей палубе – натянул на стены и потолок видеопластику, развернул на покрытом «травяным» настилом полу свою марсианскую палатку и… вскоре приобрёл соседа в лице Штефена Роберта, которому это всё очень понравилось. Со Штефеном Олег сдружился, так что проблем совместимости не возникло. В качестве «вступительного взноса» инженер притащил из чудом уцелевшей оранжереи базы натуральное бревно и несколько кустов в кадках, чем немного материализовал видеопластические иллюзии Дегова. Свою одноместную надувную палатку-иглу Штефен поставил под кустом сирени.
