скачать книгу бесплатно
Если бы я находился сейчас дома, то взял бы свой флайер, чтобы рвануть над пустыней, совершая головокружительные виражи, чтобы почувствовать, как мили сменяют одна другую, и не выпускать из головы то удивительное ощущение кайфа.
Наверное, я точно схожу с ума, хорошо же треснулся при долбанной аварии.
***
После того разговора мы с Максом увиделись всего раз, в ресторане. Винс уехал в космопорт проверять наш корабль, а я всё ждала, когда закончится этот день, стараясь выбросить из головы плохие мысли.
Макс не повёз меня по всем магазинам, хватило одного из лучших салонов города, владелица которого быстро поняла, что Макс не простой посетитель, а может выложить крупную сумму кредитов, и разговор пошёл в ином русле. Скоро я уже примеряла одежду от лучших кутюрье.
– Это мне не нравится. – Макс придирался к каждому платью, в котором я выходила к нему.
– Это хит сезона.
– Вот именно. Для этой девушки нужно нечто особенное. – Максимилиан приподнял бровь. – Разве в лучшем салоне Трентона не найдётся того, чего нет у других?
– Хорошо, – сдалась хозяйка. – Есть ещё одно платье. У мисс хорошая фигурка. Ей придётся впору.
– Другой разговор. – Он подмигнул мне, когда она скрылась за дверью.
– Макс, зачем мне это? Вполне бы и предыдущее платье устроило. Можно подумать, на меня кто-то будет смотреть! – возмутилась я.
– Хочу, чтобы моя спутница выглядела особенно. Я буду смотреть, – улыбнулся он.
– Ты, как обычно, эгоистично думаешь только о себе, – съязвила я.
– Разве? – Его брови медленно поднялись вверх. – По-моему, сейчас я думаю о тебе.
– Но ведь меня на самом деле никто не заметит в огромной толпе людей со всего Альянса, – возразила я. – Зачем привлекать ненужное внимание?
– Послушай, – сменил он тему, – мы с тобой там будем единственными гостями с Краума. Ты же не хочешь посрамить честь родной планеты? Нам необходимы финансовые вливания и новые партнёры. Они не должны думать, что имеют дела с какими-то окраинами лишь потому, что мисс Ланфорд отказалась прилично одеться на банкет. Сама знаешь, что встречают по одёжке.
– Ладно, уговорил, – отрезала я, поняв, что спорить с ним бесполезно.
Моё внимание привлекла хозяйка салона, которая принесла новое платье.
– Примерьте. Если что, на пару размеров смогу подогнать.
Платье оказалось нежно-сиреневого цвета с серебристыми переливами. Оно скрывало ноги, но полностью оголяло плечи и спину. В нём я чувствовала себя не в своей тарелке. Но сам Макс довольно кивнул.
– Мне нравится. Мы его берём.
– У вас красивый загар. Никогда не видела такого, – сказала мне хозяйка салона, помогая застёгивать платье.
– На Крауме это нормальное явление, – улыбнулась я.
– Даже не думала, что вы с окраины Альянса.
– Там тоже живут люди, – ответила я, любуясь на себя в зеркало.
– Куда мы теперь? – спросила я Макса, когда мы уже усаживались в антиграв.
– Здесь есть интересные исторические места. Посмотрим на них, пока есть время. А после – в ресторан.
Я вспомнила прошлый поход в ресторан с Гедеоном, где встретила Макса. Он не помнил тот ужасный день! И прекрасно. Главное – не думать о том, прежнем Максе.
Он вдруг нахмурился, набирая на комме Винса. Интересно, о чём он подумал?
Пожалуй, расслабляться не стоит и с обоими мужчинами надо оставаться начеку.
***
24-С регион Галактического Альянса.
Альфа-Сагитариус. Главная полусфера.
Максимилиан Блэр ожидал Тирелла Кроу в кафе, которое находилось неподалёку от главного космопорта. Здесь имелся выход в галанет. И Блэр неторопливо пролистывал в планшете ленту событий, связанные с Краумом, в надежде найти новости о том, что там происходит. Но в этот момент вернулся Тирелл Кроу, упав на соседний стул.
– Всё получилось. Деньги обналичил, – похлопал он по сумке, потом взглянул на кислую мину Блэра и спросил: – А ты нашёл, что хотел?
– Нашёл! Ты оружие далеко не убирай. Не нравится мне эта планета. Контрабандисты. Преступники. Воры, – недовольно прошипел Максимилиан
– Не волнуйся, скорость моего выстрела будет выше, чем скорость руки того, кто посягнёт на твоё имущество, – язвительно произнёс Тирелл. Пистолета, впрочем, с пояса так и не снял. Это было его трофейное оружие, ещё со странного корабля телепатов.
Максимилиан нервно сделал глоток паршивого местного кофе, скорее напоминающего ему помои, скривился и протянул Тиреллу планшет.
– Смотри, что нашёл! Максимилиан Блэр, глава корпорации BI, найден раненым. Он проходит лечение в клинике. Но репортёры до сих пор раздувают версию о том, что остаться в живых после той катастрофы нереально. Тело второго пострадавшего до сих пор не найдено!
– Не удивительно. А тебя, оказывается, уже нашли! – саркастично заметил Кроу.
– Вот ещё запись новостей!
Максимилиан и Тирелл нависли над планшетом, прислушиваясь к каждому слову ведущего новостей. А потом на дисплее возникло недоумевающее лицо Максимилиана. Точной копии настоящего Блэра. Тирелл громко присвистнул.
– Космические демоны, ты был прав! Рейс Бенедикт поверил, что ты мёртв и запустил твоё завещание в работу! У них вышло! Но похож-то как – одно лицо. Макс, твои миллионы не пропали даром!
Блэр оглянулся. Его верхняя губа дёрнулась от возмущения, хотя винить, впрочем, было некого, ведь Рейс всего лишь исполнял его волю. Шутка вышла неудачной.
– Не язви! Ты ведь понимаешь, что это означает?!
– То, что тебя теперь два, – неожиданно расхохотался Тирелл. – Ты. И твоё второе я.
– Идиот! Мы можем незаметно вернуться на Краум! Если те покушения продолжатся, то убьют не меня, а его! Интересно, всё ли помнит мой клон?
– Не боишься, что он может занять твоё место? – серьёзно спросил Тирелл.
– Кто? Мой клон? Ты шутишь?! – Блэр прохладно улыбнулся.
– Я абсолютно серьёзен. Что делать с ним потом, когда мы решим наши проблемы?
– Дай дожить до того момента. Отправлю его туда, откуда он взялся.
– Шутишь? Он такой же, как ты, живой, между прочим. И помнит тоже самое, что помнишь ты. Ещё придётся доказывать, кто из вас настоящий!
– Рейс решит эту проблему, уверен, – замялся Максимилиан.
Что ему на самом деле делать с клоном? Абсурдная ситуация. Хотя пока об этом рано думать, нужно вернуться. Наличие двойника играло Блэру на руку. А потом будет видно, как с ним поступить. Блэр пока не видел особой проблемы. Хозяин BI всё равно он. И никто другой.
Но вот как же сто тридцать первый сектор?! Нужно продолжать раскопки, достать подземный город! А если второй Максимилиан узнает правду?
По всей логике, его копия должна была мыслить так же, как и оригинал.
Максимилиан тяжело вздохнул и продолжил просмотр видеозаписи. Нужно удостовериться, все ли поверили в то, что он жив. Убедиться, что копия не подведёт его.
Странное ощущение, что он теперь такой не один на свете. Вовсе не особенный. А кто-то считает себя им же.
Глава 4
В огромном здании, больше напоминающем роскошный дворец, собрались гости со всей галактики. Я ещё не видела самих виновников этого торжества. Меня сопровождал надоедливый Винсент, который подозрительно косился на каждого, кто подходил к нам. Макс находился чуть дальше, беседовал с неизвестным мне типом. Я присмотрелась к нему, оценивая манеры и жесты. Его серый дорогой костюм идеально гармонировал с моим новым платьем. Я чувствовала себя непонятно как попавшим элементом среди грациозных дам и важных господ. Хотелось сбежать, но мне бы не удалось это сделать. Каждый мой шаг замечал то один, то второй из моих спутников.
– Иди сюда, – поманил меня вдруг Макс, заметив, что я на него смотрю.
Я подошла, не опуская головы. Рядом с ним стоял немолодой мужчина с узким разрезом глаз. Но где-то я его уже видела. Он пристально посмотрел на меня и вдруг нахмурился.
– Моя спутница. Мисс Ланфорд. Кимберли Ланфорд, – представил меня Макс.
– Очень приятно. – Мужчина поцеловал мне руку. Потом ещё раз посмотрел в глаза. – Вы никогда не бывали на Ноурэне?
– Нет. А, что, должна была? – Я улыбнулась ему.
– Это наш потенциальный партнёр, Чан Ванг, – заполнил Макс сложившуюся паузу, представив собеседника, – послезавтра у нас с ним встреча.
– Я рада. Почему вы спросили про Ноурэн?
– Я сам оттуда. И ваша фамилия мне очень знакома. Древний аристократический род. Первые поселенцы… Я был лично знаком с графом Ланфордом.
– Моя мать оттуда, – пробормотала я. Первой мыслью было бежать, куда глаза глядят, чтобы Макс не начал разбираться в моей биографии. Но интерес к тому, что говорил этот человек, преобладал над желанием скрыться с его глаз.
– Странно. Мне казалось, у покойного Ланфорда не было родственников.
– Он мне не родственник, вы ошибаетесь, – ответила я.
– Нет, постой. Очень интересно, – перебил меня Макс. – А как зовут того графа, о котором вы говорите, господин Ванг?
– Звали. Он умер. Год назад. Его звали Кристиан Ланфорд.
– Максимилиан, не надо. – Я попыталась вывернуть руку из его захвата.
– Так это твой родственник? – догадался Макс.
– Я потом тебе расскажу, – прошипела я. А потом обратилась к господину Вангу: – Так о чём нам предстоит говорить? Вас интересуют поставки дейтерия на Ноурэн?
– И это тоже. – Ванг улыбнулся мне. – Мисс Ланфорд, господин Блэр… Мне пора. Скоро начнётся торжество.
Он снова поцеловал мою руку и скрылся в толпе гостей.
– Так ты у нас не простая девочка, оказывается, а аристократка, – усмехнулся Макс.
– Моя мама. Но не я. Мой дед отказался от матери, когда она сообщила ему о своих планах. Она сбежала на Краум с отцом и осталась там.
– Я хочу услышать от тебя эту историю.
Вот, чёрт! Угораздило же меня так вляпаться. Хорошо, хоть сейчас не требует рассказывать. Есть время придумать новую легенду о себе. Хотя, он же не знает, кем был мой отец. Или знал, но не помнит. Об этом знал только Тирелл Кроу, который теперь ничего не расскажет.
До начала церемонии оставался ещё час. Мы прошли с Максом по длинному, рассматривая коллекцию дорогих картин известных мастеров. Макс больше не спрашивал меня ни о чём, и это радовало. Винс отстал от нас и находился где-то позади, вне зоны видимости.
Откуда-то из-за угла показались двое – парень и девушка с камерами.
Репортёры. Их здесь хватало. Макс натянуто улыбнулся, стараясь пройти мимо них, но ему это не удалось.
– Господин Блэр. Какая удачная возможность. Вы не откажетесь ответить на пару вопросов для общегалактического канала? – затараторила девушка.
Макс напряжённо взглянул на часы, светившиеся в стене.
– У вас десять минут.
– Отлично. Рэн, настраивай камеру. Господин Блэр, вы контролируете самую прибыльную нынче сферу по добыче и переработке дейтерия. Скажите, что вы планируете делать дальше? Возможно ли в будущем сотрудничество с Астоном Бейли?
Вопросы были разными. Как производственными, так и личными. В глазах журналистки с другой планеты Максимилиан выглядел завидным молодым холостяком. Таких любили. А он улыбался в камеру с беспристрастным видом. Я беспокойно поглядывала на Макса, но тот спокойно отвечал на все реплики журналистки. Но один из вопросов заставил меня обернуться:
– Скажите, кто ваша спутница, господин Блэр? – Девушка-репортёр нагло взглянула на меня.
– Кимберли Ланфорд. Она… – Макс повернулся ко мне и улыбнулся. – Она моя невеста.
– Какая новость! – Девчонка подпрыгнула на месте от возможной сенсации. – А когда планируется свадьба? И не собираетесь ли вы после неё покинуть Краум и вернуться на Асгард?
– Не собираемся. Ваше время вышло. Нам пора. – Он взял меня за руку и повёл прочь, удаляясь от журналистов.
Репортёры бросились было за нами, но путь им преградил Винсент, что как тень появился в зале. Он достал пистолет и указал им на противоположную сторону коридора. Интересно, слышал ли он слова Макса? Я надеялась, что нет.
– Зачем ты сказал, что я твоя невеста? – обиженно спросила я, когда мы отошли достаточно далеко. – Это же неправда!
– Ты хочешь, чтобы все узнали, что я привёз с собой специалиста по применению дейтерия? Хочешь сорвать возможную сделку с Вангом и другими партнёрами? Астон быстро воспользуется возможностью вставить палки в колёса.
– Наверное, ты прав. Но стоило предупредить меня!
– Зачем? – Он улыбнулся. – Да и как я мог это сделать, когда ты скрывалась от меня по всему кораблю? И ещё с ним, – кивнул он головой в сторону Винса, – роман решила закрутить. Я пытался поговорить с тобой позавчера, но ты сама не захотела.
– Как-то неожиданно, просто, – ответила я. – Я надеюсь, это всего лишь отговорка на эти дни?
