Сухой Лог. Цена молчания

— Я был в Заречье.

На том конце стало тихо. Потом Виктор спросил — слишком спокойно:

— Зачем?

— Нашёл старый дом у реки.

Тишина затянулась.

— Виктор?

— Что ты там нашёл?

— А ты знаешь, о каком доме я говорю?

— В Сухом Логе много старых домов.

— Этот возле реки.

— И?

Максим достал фотографию.

— На стене три буквы.

Виктор ничего не сказал.

— Ф. В. С.

После последней буквы Виктор выдохнул.

— Где ты это увидел?

— Внутри дома.

— Ты был один?

Максим помедлил.

— Да.

Это была первая ложь за всё время.

— Хорошо, — сказал Виктор.

— Что значит «хорошо»?

— Ничего.

— Виктор, кто такие Ф, В и С?

Пауза.

— Ты сам уже догадался.

— Фёдор. Валентин. Сергей.

— Не всё так просто.

Максим почувствовал раздражение.

— Почему у всех в этом деле любимая фраза «не всё так просто»?

Виктор тихо усмехнулся.

— Потому что это правда.

— Сергей был в Заречье?

На этот раз ответ последовал не сразу.

— Был.

Максим замер.

— Когда?

— Не знаю.

— Ты же только что сказал, что был.

— Я сказал, что был в Заречье. Не сказал, что знаю когда.

— Ты врёшь.

Виктор тяжело вздохнул.

— Иногда люди говорят не всё не потому, что хотят тебя обмануть.

— А почему?

— Потому что боятся, что если скажут всё, станет хуже.

Максим сжал телефон.

— Для кого?

Виктор долго молчал.

— Для всех.

Связь оборвалась.

Максим посмотрел на экран. Затем снова на фотографию.

Ф. В. С.

Теперь это уже не казалось случайной надписью.

Утром Максим первым делом пошёл к Валентину. Тот был во дворе. Колол дрова. Увидев Максима, он остановился.

— Рано ты.

— Мне нужно спросить.

— Уже понял.

Максим показал фотографию. Валентин посмотрел. И сразу узнал стену. Это было видно по лицу.

— Где?

— В Заречье.

Валентин положил топор.

— Ты туда ездил?

— Да.

— Зачем?

— Ты знаешь зачем.

— Нет.

— Знаешь.

Валентин отвернулся.

— Максим, тебе лучше вернуться домой.

— Там были ты, Фёдор и Сергей.

— Где?

— В этом доме.

Валентин молчал.

— Когда?

— Не знаю.

— Врёшь.

Валентин посмотрел на него.

— А если не вру?

— Тогда скажи правду.

— Правда иногда состоит из нескольких вариантов.