скачать книгу бесплатно
– Натали, угомонись, пожалуйста! – Я старался, чтобы это не выглядело как приказ, но уже как получилось. – Брайан, эта девушка со мной. Покажите фальшивые монеты, – потребовал у торговца.
Мужик недовольно засопел, но вернулся за стойку и монеты все-таки из-под прилавка достал. Причем целый ящик, все разные и подписаны от кого. И да, все явно фальшивые.
– И как же вы не увидели, что монеты поддельные, когда продавали товар? – спросила хмуро.
– Да как, как… Давали – вроде нормальные были, никто после этого в лавку не заходил, а потом гляжу – фальшивые! И так каждый раз, я работаю себе в убыток! – пожаловался торговец.
– Макс, – Натали все с тем же хитрющим взглядом подергала меня за рукав, – давай купим мешок зерна?
– Зачем?! – нахмурился. Пожалуй, этот вопрос для меня сегодня – слово дня.
– Все равно Хася кормить, а мужика выручать надо! – тихонько ответила она, пока хозяин лавки сокрушался, рассматривая монеты.
– Хорошо. – Я невольно закатил глаза. – Но чур на сегодня это последняя хотелка от тебя!
– Угу. – Натали покивала с таким выражением лица, что я понял: ждать от нее поблажек совершенно гиблое дело.
– Давайте нам мешок зерна, – проворчал, положив на стол несколько монет. – Только сразу смотрите, что настоящие!
– Конечно-конечно! Вижу, что настоящие! – обрадовался хозяин и тут же выставил на стол небольшой мешочек на одиннадцать фунтов.
– Кто последним рассчитывался с вами? – поинтересовалась Натали.
– Джон Стивенсон, он живет на третьей улице! – с натянутой улыбкой ответил хозяин.
– Как что-то выясним, сообщим, – пробурчала Натали и, схватив мешок, направилась к двери.
– Стой, несносная девчонка! Отдай зерно! – потребовал я.
– Наташу кашей не испортишь! – пробурчала она и вышла на улицу.
Ужас, как я с ней выживу две недели до приезда мага?
Догнал ее уже в конце улицы, вырвал мешок из цепких рук и набрал полную грудь воздуха, готовясь ее отчитать, но Натали меня опередила:
– Сколько веса должно быть в мешке? – поинтересовалась, нахмурив брови.
– Одиннадцать фунтов, – ответил, пожав плечами. Она достала свою светящуюся фигульку, что-то быстро понажимала, еще сильнее нахмурилась и выдала:
– Нам нужны весы! Здесь явно меньше пяти килограмм… – запнулась и добавила: – Вернее, меньше этих ваших одиннадцати фунтов! Неужели сам не чувствуешь?
Перехватил мешок поудобней и попытался прикинуть вес. М-да, я же не человек-весы, определять на глаз все до последней унции.
Но, не желая казаться дураком, уверенно покивал.
– Ну да, как-то маловато…
Вздохнул и направился к местному банку, понимая, что там самые точные весы.
Глава 5
Наталья
Надо же, у них даже банк есть! Интересно, у Макса тут счет открыт? Нет, я не считаю его деньги, просто посмотрели на нас с таким уважением и немножечко даже страхом, что я невольно почувствовала себя идущей рядом с каким-нибудь известным миллиардером!
– Добрый день, – обратился он к хмурому мужчине. – Нам нужно перевесить товар, вы нам поможете? – поинтересовался, положив на стол несколько серебряных монет.
Коррупция! Кругом коррупция! Даже здесь берут на лапу за услуги… Эх!
– Конечно, поможем! – просиял мужик, смахнув серебрушки в ящик стола.
Ну да, хочешь жить – верти умением. Мало ли, может у этого сотрудника десять детей по лавкам…
Мужичок встал, подхватил мешок и направился к весам.
– Во-о-о! – завопила я, победно вскинув руки к небу, вернее, потолку. – Я была права, тут не одиннадцать фунтов! Смотри, девять фунтов и четыре унции!
– Кхм, Натали, я вижу, не нужно так эмоционировать, – смутился от моей дикости Макс.
– Ой, все! – чисто по-женски надула губки и замолчала.
Только вот совсем ненадолго. Нет уж, Максимилиан… Тьфу, имя-то какое заковыристое! Так просто от меня не избавиться.
– Слушай, Макс, так деньги у него явно фальшивые, потому что обвешивает! Нужно вернуться в лавку и объяснить! – констатировала я.
– Не надо ничего объяснять, пусть и дальше мучается! – проворчал Макс, направляясь к дому.
– Отдай мешок! – уперлась я. – Хочу взвесить на его весах, пусть объяснит, как так выходит!
– Натали… – Он сжал в кулак и разжал пальцы свободной руки.
– Не-а, не переспоришь, – поджала губы, ухватила его за рукав камзола и потащила обратно к лавке.
Проходя мимо небольшого окошка я даже притормозила, прислушавшись:
– …Так вот этот странный еще и бабу себе завел. Такая же сумасшедшая дикарка, как и он! – вещал торговец. – Думал, хоть они мне монеты нормальные дадут, а вот… видишь, опять фальшивки!
– Людей обвешивать не надо! – сказала, заглянув прямо в окно.
– А-а-а! – заорал мужик, за сердце схватился и побледнел.
– Отставить помирать! – проворчала, уже войдя через дверь, и направилась к нему.
– Не убивай! Не проклинай! – завизжал мужик и попятился. Ясно, помирать не собирается, уже хорошо.
– Что «не убивай»? Совесть сама загрызет! – ответила я, зашла за витрину, взяла наш мешок и бросила на весы. – Что и требовалось доказать. Какие одиннадцать футов, если здесь всего девять?! – проворчала, повысив голос.
– Натали, остынь! – попытался осадить меня Макс.
– Щаз! – задрала носик и бросила гневный взгляд на торгаша. – Еще раз обманешь – я вернусь и отлуплю тебя поганой метлой! – пригрозила мужику.
– Не буду, не буду я больше! – Он потер лицо руками и покосился на замершую у стеночки степенную даму, которой, собственно.,и жаловался на нас, нехороших.
– Хватит, Натали, идем отсюда, – прошипел Макс.
– Нет! Я еще не все сказала! – возмутилась искренне и от всей души.
– Все! – прошипел Макс, перекинул меня через плечо и потащил из лавки.
– Пусти, зараза такая! – заколотила кулаками по его спине.
– Нет!
– Зерно хотя бы забери! – проворчала, отчаявшись вырваться.
– Торговец принесет! – выкрикнул Макс, хлопнув дверью.
Всю дорогу до особняка я так и провисела на его плече. И только у ворот меня поставили на ноги. На почтовом ящике сидел черный ворон и держал в мощном клюве конверт, который Макс тут же забрал и вскрыл.
– Ух ты какой! – Я не удержалась и потянулась погладить птичку.
– Кар-каврун! – прокричал ворон мерзким голосом и попытался клюнуть меня в протянутую руку. Благо, я успела вовремя ее отдернуть.
– Натали, – позвал Максимилиан, едва набрала воздуха, чтобы отругать вредную птицу.
– А? – повернулась и посмотрела на него.
– В Ривертауне эпидемия инфлюэнцы, все маги там. По самым утешительным прогнозам, к нам прибыть смогут только через три недели.
– Твою же мать! – выругалась я.
– Увы, но быстрее никак. Пошли. – Он схватил меня за руку и потащил в дом. – Примешь ванну, выпьем вина за ужином и спать ляжем.
– Ты в кресле! Обещал! – напомнила я. – И я не пью спиртное и тебе не советую. Вообще!
– Угу, – отмахнулся он.
Первым делом я направилась к Хасю.
– Нагулялись? Хоть поцеловать себя дала? – спросил пес, ехидно оскалив зубы.
– Хась! – возмутилась я. – Как тебе не стыдно?!
– Мяса мне купили? – съехал он с темы. – Хоть бульончик свари болезному. Я жрать сырое больше не хочу!
– Сварю, ты только поправляйся, – пообещала и укрыла его теплым пледом.
Да, меня заводчик предупреждал: хаски – очень общительные собаки. Их нельзя надолго оставлять одних, им нужна стая. Вот я обычно и не оставляла его надолго. А тут, видно, загрустил и дуется…
Чтобы не подводить любимого пса, сразу же направилась на кухню, приготовила ужин под неусыпным присмотром Максимилиана, быстро накормила обоих и все-таки ушла в ванную. Нет, не свою. Макса. В моей даже полотенца чистого нет…
Запустила любимую музыку и улеглась в пушистую пену.
О вкусах, конечно, не спорят, но, судя по выражению лица хозяина дома, когда я вышла из ванной, что такое панк-рок, он не знает совершенно! Хотя это вполне ожидаемо. Вон как у них тут все, на английский манер…
– Что? – поинтересовалась, вопросительно изогнув бровь.
– Ты там демонов вызывала? – спросил он с озадаченным видом.
– Нет, всего лишь КиШа слушала, – заржала в голос и улеглась в кровать. – Ты идешь? – спросила, мысленно все еще напевая «Хозяйку старинных часов».
– Нет, я в кресле обещал поспать! – ответил он, подошел, забрал подушку и около получаса проворочался, пытаясь устроиться в широком кресле. Даже два сдвигать пытался. Угу, не с его ростом.
В конечном итоге, решив, что я сплю, плюнул и пришел-таки в кровать. Вот и славно. Завтра постараюсь переехать в отдельную комнату…
***
Утро не задалось. Сначала я обнаружила, что мобильник сел окончательно и бесповоротно. Вот не надо было вчера музыку слушать, на дольше бы хватило. Но делать нечего. Спрятала гаджет в карман куртки, чтобы не потерять, застегнула на замок и спустилась на кухню.
И вот тут меня ждало второе разочарование за утро – я не знала, как снять стазис с продуктов, чтобы приготовить всем завтрак. Макса будить не хотелось – он так сладко спал, что мне стало его жаль. Из продуктов был только тот мешок зерна, который мы вчера прикупили. Что за зерно-то хоть? Открыла, зачерпнула горсть. Надо же, обычная перловка. Ну это уже что-то.
Где взять посуду, я уже знала. Достала кастрюлю, налила воды, включила плиту, дождалась, пока закипит, и всыпала щедрую порцию перловки. А вот где взять соль и масло, не имела ни малейшего представления.
Пока помешивала варево, на кухню спустился хмурый Макс. Явно не выспался. Я тоже, кстати. Его привычка спать в форме морской звезды всю ночь не давала мне покоя. Я постоянно просыпалась, когда меня пихали локтями, пятками или шлепали по лицу ладонями. Точно надо переезжать.
– Доброе утро! – поздоровалась и поймала на себе хмурый взгляд.
– Не такое уж оно и доброе. Чем занимаешься?
– Пытаюсь приготовить завтрак. Вот только… В общем, если ты не научишь меня снимать стазис с продуктов, мы будем питаться только этим, – указала на кастрюлю с перловкой.
Макс сунул в нее нос, понюхал и сморщился.
– И что тебе нужно?
Я начала перечислять.
– Иди сюда, – подозвал, и я, выключив плиту, чтобы каша не пригорела, подошла к кладовке. – Смотри.
Он взял маленький артефакт, передвинул на нем стрелочки в определенное положение и протянул мне.
– Запомнила?
Вгляделась и кивнула.
– А как обратно?
– Поставь стрелки в любое положение.
