Твой ход, Барон Самеди!

Мужчина кинул быстрый взгляд на Изабель, которая сидела опустив глаза и стиснув пальцы. И все же красоту принцессы не испортишь страхом.

– Двадцать золотых. – Теперь он смотрел уже на меня, усмехаясь.

Да на эти деньги!.. Я выразилась про себя такими словами, которые не принято знать девушкам. У нас не было столько монет.

– Немалая сумма. Как мы можем быть уверены, что вы нас не обманете?

Тот лишь пожал плечами.

– Никак. У меня есть имя, которое вам нужно. И адрес. Не желаете платить – не тратьте наше время. Хотя… – Он еще раз взглянул на Изабель, а та густо покраснела. – Могу предложить другой вариант оплаты.

– Не стоит. Мы заплатим.

У нас не было столько денег, но были мои украшения. Те, что я берегла десять лет, не продав их даже в самые тяжелые моменты. Жалко ли?

Теперь уже я посмотрела на принцессу. Наивная домашняя девочка, которая рискнула жизнью ради благополучия страны. Как пафосно звучит, ужас… Но пусть я и сомневаюсь в удачном исходе этой затеи, она в меня почему-то верит.

Я достала из сумки бархатный мешочек и высыпала его содержимое на стол. Заколка с изумрудами, серьги, ожерелье с летящим фениксом и черными сапфирами на золотой цепочке, широкий браслет с резьбой, кольцо…

Нет, его я не смогу отдать. Я забрала со стола изящное золотое колечко с сапфиром и маленькими бриллиантами. Оно слишком много для меня значит. Значило.

– Этого достаточно? – На самом деле все это стоило даже больше, чем с нас просили.

– Вполне. – Макс подвинул драгоценности к себе и привычно их осмотрел, достав из кармана лупу.

Я молча надела свое кольцо на безымянный палец левой руки.

– Тогда слушайте. – Мужчина, который так и не пожелал представиться, прекратил разглядывать сидящую рядом со мной и уже пунцовую от повышенного внимания девушку. – На северной границе Доргарии есть город Волес. Там правит герцог Оснийский, который и поставляет по стране необходимые вам ингредиенты.

– И все? – вырвалось у Изабель.

– А чего вы ждали, милая? Что я доставлю вас туда на собственном экипаже и лично познакомлю с герцогом? Уговор был на информацию, и вы ее получили.

Он встал. За ним поднялись и остальные мужчины. Хозяин дома первым пошел по лестнице вверх, затем контрабандист, потом парень, не проронивший за вечер ни слова.

Нас ненавязчиво оттеснили, оставив идти позади всех. Когда до выхода из подвала осталось лишь пара ступеней, шедший впереди нас широкоплечий мужчина развернулся и так же молча толкнул Изабель назад. Она не удержалась и полетела вниз, свалив меня с ног.

Глава 4

– Какого лешего! – Я стояла спиной к двери и методично стучала по ней ногой. – Открывайте!

Нас заперли в подвале. Столкнули на меня Изабель, а пока мы поднимались, выход из подвала перегородила прочная деревянная дверь, запертая с той стороны на засов.

И вот что толку быть магом, если каждый встречный разбойник может присобачить амулет и от моих сил не будет пользы? Поэтому я ничего и не почувствовала, когда мы сюда пришли.

Уже почти час я делала все, что могла. Сначала пыталась использовать магию, но быстро поняла, что заклинания тают, как только я их формирую: огонь шипел, как от дождя, и тух; от молний оставался только запах свежести и наэлектризованные волосы; земля вообще не отзывалась. Портал тоже не работал – камень вспыхивал россыпью искр и гас.

Потом мы с принцессой разбили все стулья, пытаясь повредить дверь. Бесполезно. Так что теперь я просто стучала в нее, а Изабель уселась прямо на стол и нервно рвала первый попавшийся свиток на мелкие кусочки.

Когда нога уже гудела и я подумывала присоединиться к принцессе, за моей спиной раздался голос старьевщика.

– Хорош шуметь! Посидите полчаса, ничего с вами не случится.

– Что вам от нас надо? Мы и так заплатили вам больше, чем стоило! – крикнула я ему в ответ. Дверь приглушила голоса.

– Ничего. – Он закашлялся, а потом продолжил: – Просто давний договор, который нельзя нарушать. А вам так лишь не повезло прийти именно сегодня.

Я перестала стучать, прислушиваясь.

– Что вы собираетесь делать?

Изабель тоже подошла ко мне. Мы растерянно смотрели друг на друга.

– Отпущу вас на все четыре стороны. – С той стороны мерзко захихикали, а потом этот смех перешел в кашель. Он продолжался несколько минут, а зачем шаркающие шаги и стук трости возвестили о том, что Макс ушел.

– Зачем мы им? – спросила принцесса – растрепанная, с занозами от разбитых стульев в руках и нервно подрагивающими пальцами. Она стояла на верхней ступеньке лестницы, и в глазах ее читался ужас.

Да, Алесандра, ты просто молодец! Притащила наследницу трона в руки этим скотам.

Я поддалась порыву и, шагнув вперед, обняла девушку за плечи. Какой же она еще ребенок! Худенькая, сквозь ткань платья прощупываются кости. И только моя вина, что она тут оказалась. Надо было сразу отвезти ее во дворец, а не идти на поводу у девчонки!

– Тихо, Изи. Я не дам им тебя обидеть.

– Изи?.. Так меня дома зовут… – Она хлюпнула носом, уткнувшимся в мое плечо. – Нас убьют?

– Вряд ли. Но боюсь, нам приготовили участь похуже.

– Какую?

Прошло минут двадцать прежде, чем мои опасения подтвердились. На улице часы пробили полночь, это было слышно даже тут. В дверь стукнули, и мужской голос спросил:

– Вы все еще хотите выйти?

– Уже не очень. Может, мы до утра посидим и потом с миром разойдемся? – Я спрыгнула со стола, где сидела рядом со своей спутницей.

Но меня не послушали, и дверь со скрипом отворилась. За ней стояли тот седой и молчун.

– Значит, так, дамочки. Либо вы сейчас выходите сами, либо Нестер вам поможет. – Он кивнул на громилу, а тот демонстративно закатал рукава на рубашке. – Магии нет во всем доме, даже не надейся.

– А что дальше? – Ответ я знала, но он мне не нравился.

– Вы пойдете домой.

– Неужели? Так просто? – Я усмехнулась. Не показывать же им, что я до дрожи в коленях боюсь того, кто ждет нас за дверью дома.

Громила стал спускаться к нам. Я подняла валявшуюся ножку от стула, замахнулась и со всей дури ударила по нему. Эх, маловато во мне дури – Нестер легко поймал палку, а потом отвесил мне такую пощечину, что все зубы заныли. Да еще и по недавно разбитой губе досталось. Во рту появился металлический привкус.

Он ухватил забившуюся Изабель и, достав неизвестно откуда взявшийся нож, приставил ей под ребра. Она тут же замерла.

Я тоже.

– Эту красотку тащи на улицу. – Седой кивнул своему подручному, и тот не спеша стал подниматься. – А ты сама пойдешь, если не хочешь, чтоб твоя подружка осталась тут с дырой в боку.

– Зачем вы это делаете? – прошипела я, когда мы всей этой странной процессией оказались в зале. Отступать было некуда.

– Договор. Каждое полнолуние мы должны предоставить Самеди жертву. – Старьевщик показался из-за прилавка. – Взамен он… кхе… продлевает мне жизнь до следующего раза и не трогает никого из города. Только приезжих. – Макс вновь раскашлялся, а потом сплюнул на пол кровь. – Тех, кого мы ему оставим на улице. Ну а дом, где нельзя использовать магию, – это от него бонус. Он любит магов, а иначе вас не удержишь.

Что ни говори, а без магии шансов у нас против них не было.

– И про драконов вы нам наврали?

– Отчего же, – ответил седовласый. – Я свои обязательства выполняю честно. А теперь пошли отсюда! Полночь уже пробила, вас заждались.

И нас выпихнули за дверь.

После освещенного помещения тут было слишком темно. И тихо. Никаких звуков, кроме нашего дыхания и шорохов в доме сзади. Там задвигали засов.

Меня ухватили за руку. Девушка тряслась от холода и от страха, а мне нечем было ее успокоить. Барон Самеди своих жертв не отпускает.

Первым делом я бросилась проверять магию. Но, как и в лавке, толку от нее не было. Полнолуние – время духов, а мы предназначены им в жертву. Черт! Я стерла выступивший на лбу пот и кивнула в сторону улицы, где при свете луны виднелся ряд домов. Ни в одном из них не горел свет, не слышался детский плач или веселый смех запоздалых гостей. В полночь город вымирал. Все надеялись не услышать стука в дверь.

Мы пошли вперед. Молча. Взявшись за руки.

Когда за нашей спиной остались уже несколько сотен шагов, впереди, в переулке за ближайшим домом, раздался странный звук. Кто-то насвистывал мелодию, а потом и негромко запел. Но в окружавшей нас застывшей тишине песня звучала жутко.

В полуночной тиши я приду за тобой,Коль не смог ты сдержать свое слово.Поздно прятаться, лучше мне душу открой,Расскажи о грехах, что не новы…

Мы замерли, сцепив пальцы. Единственное – я отодвинула Изабель себе за спину. Шаги приближались. К этому звуку добавился еще один, отбивавший ровный ритм по брусчатке:

Стук, стук, стук…

И из-за угла к нам вышел мужчина. Довольно высокий, по лицу нельзя определить возраст: то ли ему тридцать, то ли пятьдесят, а может, и несколько сотен. Глаза густо подведены черным. Старомодный черный костюм, багровая жилетка, белая рубашка, расстегнутая сверху на две пуговицы, и цилиндр. В руке трость, которая и издавала этот мерный звук.

Мужчина улыбался, а от этого становилось только страшнее. Но вот на его лицо попал свет от выбравшейся из-за туч луны, и вместо лица проступили кости черепа и пустые глазницы. Всего пара мгновений, и он вновь улыбается.

Барон Самеди. Дух, которым пугают жителей, запрещая открывать ночью дверь или выходить на улицу в полнолуние. Дух, провожающий смертных в мир мертвых. Даже если им еще рано туда отправиться.

– Приветствую вас, леди. – Он остановился и приподнял шляпу. Черные волосы длиной до плеч колыхнулись, и он отбросил их назад движением головы. – Старик меня сегодня порадовал. Маг и… О как! Принцесса! Ваше высочество!

Он шутливо поклонился, не переставая улыбаться.

– Вы не поверите, весь последний год он оставлял мне только всяких неугодных ему отбросов – мелких воришек, должников и невезучих приезжих! – Он скривился. – А с ними, знаете ли, даже нормально поговорить нельзя. На редкость скучные спутники.

Мы пока тоже не отличались болтливостью. Холодные пальцы Изабель так стиснули мою ладонь, будто от этого зависела ее жизнь. Я же… Мое сердце колотилось так, словно хотело успеть проделать всю работу, что была ему отведена на всю мою жизнь.

– Ну что, пойдемте? Нам до утра надо добраться. А по дороге вы расскажете, как тут оказались. Я обожаю истории!

Барон обошел нас, внезапно и насильно замерших посреди дороги, и вклинился между мной и принцессой. Моя рука легко выскользнула из ее хватки. Потом он приобнял нас, подталкивая вперед.

– Только давайте не будем устраивать истерик. Как я это не люблю, кто б знал… – Мужчина наигранно вздохнул.

– Почему вы это делаете? – Вопрос сорвался с языка раньше, чем я успела подумать. А ноги сами двинулись вперед.

– Ну кто-то же должен? – Он пожал плечами. – К тому же в моей работе есть и плюсы. Например, вот такая приятная компания на вечер.

– Куда мы идем? – Это уже Изи отмерла и, продолжая идти, храбро подняла глаза на духа.

Тот расхохотался.

– Какая смелая девочка! – И он шлепнул ее по месту пониже спины. Девчонка взвизгнула, но ее тело продолжало идти. – На погост, разумеется. А потом я переправлю вас в мир мертвых. – Самеди достал из кармана сигару и прикурил, с наслаждением выдохнув облачко дыма. – Надеюсь, вы не против? Хотя чего это я! Ха! Конечно, вы против, но не скажете мне об этом!

И дух, представший перед нами в образе этого странного мужчины, вновь стал насвистывать свою мелодию, прерываясь только, чтобы затянуться.

Удивительно, но чем дольше мы шли, тем лучше я себя чувствовала. Тело по-прежнему не слушалось, но страх уходил. Или, может, я просто смирилась со своей участью? Мимо нас мелькали темные окна, дома, утонувшие в темноте, потухшие вывески.

Тут мы вышли на освещенный луной участок возле кладбища, стоящего на краю города. Вновь изменившееся лицо мужчины повернулось ко мне, сверкая пустотой вместо глаз.

– Отпустило? Быстро тебя. Вот за это я и люблю магов, на них все действует быстрее. Ничего, когда мы отправимся, у вас будет время смириться, переосмыслить свою жизнь и поделиться со мной. Имейте в виду: больше всего я люблю слушать про человеческие грехи. – И он вновь расхохотался, потревожив громким звуком ворон. Те с шумом сорвались с деревьев, нависавших над оградой, и прошуршали крыльями у нас над головами. – Мы пришли.

Я попыталась оглядеться, но тело не слушалось. Смогла увидеть только невысокую деревянную ограду, заросшую кустами, темнеющие силуэты памятников и несколько деревьев.

Потом все это заволокло дымкой, которая клубилась и переливалась серым. Меня неумолимо повлекло туда. Я сделала шаг, потом еще. Хотела сопротивляться, но куда там противостоять воле духов!

Сзади раздался хлопок. А следом послышались быстрые шаги.

– Они с тобой сегодня не пойдут. – Мужской голос, низкий, с хрипотцой.

От этих нескольких слов сердце дрогнуло. Наверное, показалось. Мы слишком далеко от столицы.

– Ой, да ладно тебе! Они всего лишь моя плата за сделку. – Самеди не сдвинулся с места. – Не первые и не последние. Не мешай мне. Нам еще многое надо успеть.

Но человек обошел нашу странную компанию и встал между нами и проходом в другой мир.

Страж. Черная куртка со знаком жреца на воротнике – змеей, свернувшейся в клубок и черным камнем внутри, бордовая рубашка, черные волосы, собранные в хвост. А за ухо заправлены несколько непослушных, вечно выбивающихся прядей. Мужчина положил руку на рукоять меча, висящего на поясе, темные глаза смотрели прямо на барона.

А я смотрела на него, оглохнув от свалившихся на меня чувств. Почти не изменился. Только волосы стали короче. Раньше они доставали до лопаток, а сейчас их хватало, только чтобы перевязать лентой. Все такой же красивый.

Я стиснула зубы. Аррон. Тот, из-за кого я оказалась преступницей.

Тот, из-за кого я десять лет живу чужой жизнью.

Тот, кого я так и не смогла простить.

– Отпусти их, барон. – Страж подошел ближе, остановившись всего в паре шагов. – Оставь в этом мире.

– А что мне за это будет? – Дух усмехался, не двигаясь с места. Ему не было смысла бояться смертных.

– У меня к тебе есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Ну-ка, удиви меня. Сегодня мне попался замечательный улов. Что же может быть лучше? – Он обернулся к нам и взмахнул рукой. Против воли мы с Изабель повернулись вокруг своей оси. – Смотри, какие красотки. Молодые, сильные. А у той, что постарше, столько всего за душой, м-м-м… Я горю желанием послушать интересную историю по пути в мой мир. Что ты можешь мне предложить взамен?

– Мы договоримся. Ты их отпустишь, а потом мы обсудим мое предложение.

– Это почему вдруг ты решил мне помешать? Из-за принцессы? – Самеди подошел к Изабель и провел пальцами по ее щеке. – Нет, вряд ли. Слишком юна. За нее расплатиться мог бы разве что отец. Если б я согласился.

Дух подошел ко мне и осмотрел с ног до головы. Что он хотел увидеть? Потом взял мою руку и дотронулся до кольца, заискрившегося камешками при тусклом ночном свете.

– А она тебе кто? Ты же не хочешь сказать… – Он не договорил. Кажется, он был удивлен, но уже знал ответ.

– Она моя невеста.

Глава 5

Это было давно! Запустить бы в него этим кольцом, да двигаться не могу! Как он смеет называть меня невестой после такого предательства!

– О, смотри-ка, – Самеди отвлекся от Аррона и вновь взглянул на меня, – как ее зацепило. Ты уверен, что твоя? Не похожа она на влюбленную девицу. Скорее, готова тебе глаза выцарапать и что-то нужное оторвать.

Он рассмеялся своей же шутке. Но страж даже не поменялся в лице – лишь сильнее сжал эфес меча.

Барон резко замолчал.

– Ладно. Дамбалла с тобой, забирай их. – Он глянул на нас, и мое тело вновь стало слушаться. Изабель отмерла и опять вцепилась в мою руку.

– Мне слишком интересно, ради чего ты рискнул прийти.

Аррон ожил. Темные глаза поймали мой взгляд, потом он кивнул и тут же создал портал. Как? Моя магия все еще не отзывалась.

– Идите. Там безопасно. Только не выходите за ворота! И дождись меня, слышишь?

Я усмехнулась. Обязательно, ага. Но в портал рванула, потянув за собой принцессу. Он схлопнулся прямо за нашими спинами, а мы очутились возле деревянного двухэтажного дома. Двор и само здание были обнесены высоким забором, с улицы слышались крики коростеля – надоедливой птички с противным голосом. Здесь же было тихо и пусто, в окнах не горел свет. Я не знала это место.

– А мы где? – Изи тоже завертелась на месте. – Тут он нас не найдет? Барон?

В ее расширенных глазах можно было увидеть приближающуюся истерику. Я сначала тяжко вздохнула, собираясь хоть мысленно посетовать на свою нелегкую долю и необходимость утешать девчонку. А потом мне стало стыдно.

Это я ее туда притащила, прямо в лапы контрабандистам и Самеди. А она всего лишь подросток, который всю жизнь жил в любви и заботе, а оказался выброшен в наш жестокий взрослый мир.

Нет, не буду на нее бурчать. Она не заслуживает. Я бестолковая. А она очень храбрая. Мне у нее еще поучиться надо умению брать на себя ответственность за свою жизнь, а не прятаться от проблем.

– Я не знаю, где мы, Изи. Но оставаться тут не стоит – вряд ли они слишком долго будут болтать. А встречаться со стражем еще раз мне не хочется.

Я прошлась по двору, осматриваясь. Везде уложена брусчатка, кусты подстрижены, по периметру стоят охранные заклинания, но нас они пропустили. Наверное, потому что портал создал Аррон. За домом точно смотрят и ухаживают.

– А он правда твой жених? – Девушка хвостом ходила за мной.

– Был когда-то. – Я остановилась у ворот. Защитная магия не давала мне перенестись прямо отсюда, так что нам придется выйти на улицу. Я попыталась рассмотреть магические линии, чтобы их распутать. Ого! Защиту тут поставили такую, будто это не дом, а крепость, на которую регулярно нападают.

– А я его уже видела. – Изи присела на край клумбы, где только пробивались ростки. – Во дворце. Красивый.

– Не суди людей по внешности. – Магия поддавалась с трудом, со лба стекла капелька пота. Кто ж так постарался? Сокровища они тут хранят, что ли! – Я один раз уже ошиблась, поверив в его честность. Не знаю, что ему нужно от твоего отца, но я бы ему не верила. Врет глядя в глаза и не краснеет.

Кажется, поддается. Одна из линий лопнула, отозвавшись ощутимым покалыванием в руках. Теперь следующая.

– А что он тебе сделал?

Руки непроизвольно сжались в кулаки, впившись ногтями в ладонь.

– Подставил. У нас дома нашли символы моего поклонения Самеди. Резную фигурку и медальон с отпечатком его силы. Такие используют, если хотят его вызвать.

– А ты не?..

– Нет! Никогда. Мне с детства вдолбили в голову, что духи могут причинять только боль и горе. Надо быть полным дураком, чтобы надеяться заручиться их помощью.

Получилось! Еще одна линия лопнула, сильнее ударив по рукам. Пришлось ими потрясти, чтобы снять неприятные покалывания. Вручную расплетать магические узоры – то еще удовольствие.

Я вытерла пот со лба. Стало совсем тихо. Даже неугомонный коростель замолчал. Ладно, еще одна линия, и мы уберемся отсюда.

Я вновь переключилась на магическое зрение, разглядывая сложный цветной узел из линий, проходивших по всему забору. Зеленый, красный, синий. Магия земли, огня и воды, объединенная одним заклинанием. Чтобы такое сделать, магам пришлось потратить кучу сил. Узор не хотел поддаваться, так и норовя вернуть себе прежнюю форму.

– Алесандра? – вдруг перешла на шепот Изабель и встала со своего места. – Слышишь?

У меня только-только стало получаться, но я отвлеклась, и линии вновь засветились цветным узором. Да что ж такое-то!

Я размяла пальцы и прислушалась. Тихо вроде. Комары, конечно, жужжат, но так сезон такой.

Стоп. Комары?

Мы с принцессой переглянулись. Рано еще для комаров. А звук такой, будто их там туча. Причем у нас здесь, за забором, нет ни одного. Что там творится? Я огляделась: неподалеку лежали дрова и большой пенек. Пришлось постараться, но я докатила его до забора и смогла залезть, чтобы посмотреть наружу.

Нас окружали развалины.

Все, что я видела, – остатки домов и заросли кустарников, расползшиеся по валяющимся камням. А дальше только темнота. Пугающая, густая. Неестественная. Я отшатнулась.

– Что там? – Меня дернули за рукав.

– Знаешь, кажется, нам лучше зайти в дом и дождаться утра. – И я спрыгнула на землю. Как бы мне ни хотелось сбежать, туда меня не тянет.

Дом встретил нас прохладой, запахом древесины и открытыми дверями. На вешалке не было вещей или обуви. Надеюсь, тут нас никто не ждет. Я рискнула зажечь магический огонек и осмотреться.

Обычный дом. Из небольшой прихожей вела лестница наверх, справа вход в кухню, слева, видимо, в гостиную. Мы поднялись на второй этаж, где располагались две спальни и ванная. Пусто. Обстановка выглядела новой, будто ею никто не пользовался, но везде убрано и не было следов пыли. Даже книги на полке выбраны по принципу – лишь бы самые дорогие. Вряд ли кто-то читает одновременно исторический справочник в золоченой обложке, романтические стихи, написанные одной из придворных дам, и выпущенный всего в нескольких экземплярах ужасно скучный трактат о природе магии. Хотя кто знает? Может, у хозяина такой вкус?

Убедившись, что тут спокойно и нам ничего не угрожает, мы уселись на диван. Бархатный, абсолютно безвкусный.

– Так что ты там увидела? Там кто-то есть? – Изи забралась на диван с ногами и прислонилась к моему плечу. Ее трясло. В относительно спокойной обстановке выходило все напряжение, что она пережила сегодня.

– Никого. Здесь когда-то была деревня, но остались одни развалины – и этот абсолютно новый дом.

– А почему мы тогда не ушли?

Как ей объяснить то, что я чувствовала интуитивно? Что в той темноте была магия и что-то еще?

– Понимаешь, не все можно увидеть.

Тут за окнами раздался шорох. Такой, когда ветер гонит несчетное количество сухих листьев. Или шуршат крыльями насекомые. Много насекомых. Мы застыли, а мой огонек дрогнул от избытка магии в воздухе. И вдруг прямо посреди комнаты открылся портал, из которого к нам шагнул Аррон.

Сейчас я могла разглядеть его лучше, чем в темноте возле кладбища. Одежда запылилась, будто он уже не первый день в дороге. Волосы растрепаны ветром, черные брови сдвинуты, а губы сжаты в тонкую полоску. На щеках заметная щетина, которую он раньше сбривал ежедневно, даже если был в отъезде неделю.

– Зачем вы туда сунулись?

Ни вам здрасьте, ни как поживаешь. Только грозный взгляд.

– Ладно она. – Аррон кивнул на принцессу. – Но ты-то там что забыла? Неприятностей мало?

Я выпрямилась на диване, насколько это было возможно. Неприятно, когда тебя отчитывают.

– Не твое дело. Мы тебя дождались, теперь можешь переправить нас отсюда. – Говорить, что мы уже попытались сбежать, я не стала.

– Мое! – Он нервно заходил по комнате, оставляя на новом ковре пыльные следы. – Я отвечаю за вас перед королем.

– Вы вернете меня отцу? – раздался сбоку робкий голос. – Я не пойду с вами!

Аррон остановился, загородив своей фигурой свет.

– Не сегодня. – Мужская рука взъерошила волосы, отчего еще больше прядей выскочили из-под ленты и рассыпались возле лица.

– Почему? Она сбежала из дома и ты не станешь ее забирать назад? – Мои брови поползли вверх.

– Нет, Алесандра. Сейчас ей безопаснее с тобой, чем дома.

Я рассмеялась. Мы вместе пару дней и уже влипли в неприятности. Та еще безопасность! Я хотела еще сказать, чтоб в таком случае он нас отпустил и мы пойдем дальше, но за окном раздался жуткий треск. С таким в грозу ломаются деревья, оставляя вместо себя покореженные пни.

– Вы же не пытались выйти на улицу?

Я пожала плечами. Ну, у нас же не получилось, значит не считается. Но глаза предательски опустились и стали разглядывать сцепленные пальцы.

– Я же просил! – Он кинулся к двери и распахнул ее. Оттуда повеяло холодом и ворвался ветер, сквозняком пронесшийся по дому. Задребезжали стекла.

Аррон застыл на пороге, вглядываясь в темноту.

– Сколько линий защиты ты сняла?

– Две.

Он выругался и сделал шаг за порог, но потом оглянулся:

– Изабель, сиди здесь и ни шагу на улицу! Пойдем со мной, – это уже мне.

В груди все неприятно сжалось от нехорошего предчувствия. Да и с ним оставаться наедине не хотелось. Но на улице действительно что-то странное, и если я могла помочь обезопасить Изи…

Я вышла из дома. Аррон уже ждал меня возле ворот, сняв куртку и засучив рукава.