скачать книгу бесплатно
– А чем тебе здесь-то не нравится? – Боб покачал головой. – Здесь безопасно и для тебя, и для него. До дома два шага. А если хочешь, можешь и здесь заночевать.
Признаться, у меня не было ни малейшего желания ночевать в питомнике. Особенно после того кошмара, в котором я получил под хвост от неизвестного монстра.
Видя моё замешательство, сеттер добавил:
– Если хочешь, можешь оставить здесь этого здоровяка, – он указал на сенбернара. – Всё равно он сюда именно за этим и заявился.
Сеня с готовностью закивал.
– Буду оберегать тебя всю ночь.
Я оценивающе поглядел на Святого. Он, конечно, парень большой. Но тот, в кошмаре, судя по щупальцам должен быть ещё больше.
– Спасибо, конечно. Но лучше я переночую дома. А завтра вернусь на свежую голову. Может, придумаю за ночь что-нибудь умное.
20
Вернувшись домой, я первым делом прилёг на свою любимую кровать. Подремал несколько минут без сновидений. Как я и надеялся, это помогло мне успокоиться.
Сквозь дверь я услышал какой-то шум. Интересно, что там? Может, Роти и Боб добрались до Пушка, и теперь проводят разъяснительную беседу?
Я поднялся, потянулся, накинул халат и пошёл к лестнице. Заметил, что дверь в комнату Маугли закрыта, но проверять, там ли мальчик, не стал.
Странно, но шум раздавался вовсе не из нашей приёмной. Даже не с первого этажа, как показалось сначала, а из квартиры, где поселили сенбернара. Да и звуки соответствовали вовсе не громкой беседе. Это были шум мотора, визг тормозов, а порой, кажется, даже стрельба.
Кино они там смотрят, что ли? С чего бы? Что-то я раньше ни у кого из парней не замечал интереса к этим движущимся картинкам.
Я приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Маугли сидел на диване перед большим телевизором, который мы с ребятами раньше не трогали. В руках у мальчика был странный предмет, отдалённо похожий на тазобедренную кость, но почему-то с разноцветными кнопками. Парнишка жал пальцами то на одну, то на другую, а сам при этом дёргался и явно находился в состоянии возбуждения.
Сенбернар сидел поодаль и с философским спокойствием наблюдал за происходящим на экране. Оно его явно ни капельки не трогало. Заметив меня, пёс лишь кивнул и снова погрузился в ленивое созерцание.
А вот Хуа расположился рядом с Маугли и вёл себя довольно неадекватно. Он то вскакивал на диван, то принимался расхаживать по его спинке, угрожая свалиться вниз.
– Получи! – крикнул мальчик.
Телевизор бабахнул громче, чем раньше. На экране появились какие-то буквы. Маугли враз обмяк, громко выдохнул и откинулся на спинку.
– Привет, Джек! – он, наконец, обратил на меня внимание.
– Это что? – я покосился на зелёную машину жутковатого вида, появившуюся на экране. Машина крутилась вокруг своей оси и выпускала из труб струи пламени.
– Игрушка, – как-то виновато улыбнулся Маугли.
Я пнул ногой валяющуюся на полу резиновую уточку. Она крякнула и закатилась под диван. Сеня проводил её жалостливым взглядом.
– Вот это игрушка! – воскликнул я. – А что делал ты?
– Не пугай мальчонку! – вступился за Маугли чихуахуа. – Там всё было интересно. Я бы тоже погонял, только вот с нашими лапами надо ещё приспособиться. А он вон как ловко – уже на пятом уровне! Без доната прокачался, так что всех непёсов за раз вынес.
– Чего? – не понял я.
– Это игра такая, виртуальная, – пояснил мальчик. – Там такой же мир, как у нас. Но можно делать то, чего нельзя делать здесь.
– А откуда он там взялся? Мы же включали этот телевизор. Он ничего, кроме снега, не показывал.
– Это плойка, – Маугли указал на небольшую коробочку, от которой к телевизору тянулся провод. – Приставка такая игровая. А с помощью джойстика, – он поднял тазобедренную кость с кнопками, – можно управлять персонажем.
Я непонимающе посмотрел на машину.
– Каким персонажем?
– Да каким хочешь, – стал возбуждённо рассказывать малец. – Здесь можно быть кем угодно. Управлять машинами, танками, даже самолётами. Можно быть накачанным мужиком, длинноногой тёткой с этими, – мальчик чуть смутился и продолжил:– с ногами длинными, колобком…
– А зачем? – этим вопросом я ненадолго поставил собеседника в тупик.
– Но это же так классно! Никаких ограничений!
– Всегда мечтал покататься на машине! – воскликнул Хуа. – И ведь есть на чём, но никто не знает как. А тут хотя бы на экране. И даже если врежешься куда – не страшно.
Я присел на краешек дивана.
– Ну, что ты привязался к мальчику? – подал голос Сеня. – Дитё должно играть. На то оно и дитё. Я и сам, признаться, иногда хочу порезвиться, как щенок.
Действительно, чего я так разволновался? Ну, гоняет он по экрану на машине. Что с того? Не вполне понятно, как все эти чудные миры помещаются в такую маленькую коробочку, а потом появляются в телевизоре. Но люди навыдумывали много непонятного.
– То есть это что-то вроде сна, – озвучил я свои выводы.
– Только веселее, – добавил Хуа.
Я хмыкнул. Не видел он мой сон в питомнике. Вот уж веселье-то было!
Сенбернар как-то странно на меня посмотрел, а потом перевёл задумчивый взгляд на экран. Покивал каким-то своим мыслям.
– Хочешь попробовать? – спросил меня Маугли и протянул джойстик, если я правильно запомнил название кости с кнопочками.
Я отрицательно помотал головой.
– Я хочу! – Хуа требовательно протянул лапу.
– Мы можем сыграть вместе, – мальчик подошёл к плойке и взял второй джойстик.
Я присел рядом с сенбернаром. Он улыбнулся.
Пока Хуа выбирал себе машину, тыкая в кнопки подушечками лап, а Маугли забавлялся, глядя на его потуги, я размышлял. С одной стороны, дитё должно играть. Любая игра – это, по сути, уход от реальности. В жизни нас кругом подстерегают проблемы. Сковывают всякие разные ограничения. Здоровье там, какие-то моральные принципы. А в игре этого можно избежать.
Помню, во время наших щенячьих забав Хуа иногда побеждал Роти. Если честно, то ротвейлер позволял мелкому пучеглазику почувствовать себя суровым зверем. Я-то никогда не стремился кого-то побеждать. Мне было достаточно того, что меня иногда тискают и дают лизнуть в нос.
Но не думаю, чтобы эти игры приносили кому-то реальную пользу. Вряд ли Маугли научится ездить на машине, лишь поиграв на этой своей плойке. Да там, в настоящей тачке, и нет никаких тазобедренных костей с кнопками. Я заглядывал, так что знаю.
А вообще. Все эти игры, а уж так называемые виртуальные в особенности, похожи на сны. Порой со мной там такие вещи происходят, что диву даёшься. А потом просыпаешься и думаешь, с чего снилась такая чехарда? То ли переел с вечера, то ли химикатов перенюхал.
Об этом я и поведал сидевшему в задумчивости Сене. Он хмыкнул и ответил:
– А у меня вот другая мысль возникла.
– Какая же?
– Вот смотри. Допустим, Маугли и Хуа играют каждый сам за себя. И каждый пытается всячески выбить другого из игры, – сенбернар кивнул на наших игроков.
– Мы сейчас вместе играем, – откликнулся мальчик. – За одну команду.
– Но ведь можно играть за разные?
– Можно…
– Ну, так вот. И доходит у них до того, что готовы просто уничтожить соперника, – Сеня испытующе посмотрел на меня. Мол, понимаю ли я, о чём идёт речь.
– Ну, допустим, – я кивнул. – Главное, чтобы выйдя из игры, Хуа не решил укусить мальчонку.
Сенбернар перевёл взгляд на чихуахуа. Задумался.
– Предположим, что всё нормально, – наконец продолжил он. – И соперничество не выходит за рамки игры. Но их персонажи – будь то машины, люди, или и вовсе собаки – во время состязания страдают и даже умирают. А наши игроки очень сильно за них переживают.
– Не понял, как могут страдать машины? – удивлённо спросил я.
– Это гипотетически.
– Гипо… как?
– Гипотетически. Условно. Фигура речи.
Я похлопал глазами.
– И к чему ты ведёшь?
– А что, если вся наша жизнь – игра? – с умным видом поставил, я бы даже сказал, воздвиг вопрос Сеня.
– Что наша жизнь? Игра! – пропел Хуа, врезаясь на полном ходу в колонны монументального здания. – Вот я хомячок! В лепёшку расшибся!
– Надо было тормозить, – подсказал Маугли.
– Тормоза придумали трусы, – отмахнулся модник.
– Просто признайся, что не умеешь, – хихикнул мальчик.
– Ну, не умею, и что? – фыркнул его соперник. – Я же должен тебя обогнать, а не тащиться, как Бабуля.
– Ты хотя бы до финиша доберись, – парировал мальчуган.
Сеня покачал головой.
– Видел, как затянуло? И это всего лишь какая-то картинка в телике. А представь себе, если бы погружение было полное. Со всеми чувствами.
Я не мог себе подобного вообразить, но на всякий случай утвердительно кивнул.
– Так к чему ты всё-таки ведёшь? – спросил я.
– А теперь представь, что в подобную игру вступили тысячи тысяч детей, – сенбернар взмахнул лапой, точно волшебной палочкой. – А их отец ходит по дому, поглядывает на них со смесью любви – он же их папка – и недовольства поведением чад в виртуальной реальности. Но ведь он не будет наказывать одного своего отпрыска за то, что тот снёс башку другому в рамках игры?
– Наверно, нет, – я пожал плечами. – Но я бы на его месте разогнал всю эту шайку-лейку и отправил учить уроки. Ну, или обедать.
Сеня поглядел на меня с уважением.
– Возможно, он так и сделает.
– Кто? – переспросил я.
Уважение во взгляде сменилось разочарованием.
– Ну, Джек! – сенбернар всплеснул лапами. – Я уж было подумал, что ты всё понял!
– Да что я должен понять? О чём ты тут толкуешь-то? Скажи по-простому!
Сеня вздохнул.
– Ну, вот мы, а до нас и люди, всё сомневаемся в Творце. Мол, если он такой милосердный, то зачем посылает нам всякие болезни, войны и прочие страдания?
– Ну, я об этом не задумывался, – я снова пожал плечами. – Так зачем он это делает?
– А что, если это всё игра? Если мы – всего лишь заигравшиеся дети? Что если всё вокруг не реально, а потому не имеет большого значения?
С этим я уж никак не мог согласиться. Кроме этой жизни у меня ничего нет. А потому она лично мне дорога. И в реальности её сомневаться не приходится.
– А что же тогда имеет значение? – я скептически поглядел на сенбернара.
– То, что вне игры, – Сеня снова взмахнул лапами.
– Только не обижайся, но мне кажется, ты слишком много думаешь, – после недолгого молчания высказался я. – И фантазия у тебя очень богатая.
Сенбернар вздохнул.
– А что мне обижаться? Это всего лишь моё предположение. И доказать его просто невозможно. Но, согласись, оно бы многое объяснило.
Откровенно говоря, тут я был с ним полностью согласен. Насколько я знал историю человечества, оно всё время своего существования только и занималось тем, что выдумывало теории, что-то объясняющие. Другие люди выдумывали другие теории, зачастую противоположные. Идеи сталкивались, приводя к конфликтам среди своих последователей. Но очень редко эти теории были полностью доказаны или полностью опровергнуты.
21
Я ещё какое-то время понаблюдал за развлекающимися друзьями, вполуха выслушал несколько новых мыслей от сенбернара, а потом отправился к себе.
