Ведьмочка в Академии Магов - 4

Но если нас вели от самых ворот (в чем я почти не сомневалась), то это означало… Это означало…

Сложно сказать, что именно, потому что я давно уже запуталась в своих врагах!

На всякий случай я все же повесила два сигнальных «маячка» на входе в дом, за светлыми шторами на окнах которого промелькнул женский силуэт. Наблюдатели не подвели – Адриана Липке была дома. Как и ее ребенок, потому что до наших с Греттой ушей донесся детский плач.

- Я буду говорить, а ты мне подыгрывай, – сказала я подруге, так как успела кое-что придумать.

Но сперва дала хозяйке дома время успокоить малыша, а затем уже постучала в дверь. Заодно и обвела глазами подворотню. Меня не оставляло ощущение, что в проходе между домами, через который можно было попасть на большую улицу, только что произошло некое движение.

Которого быть не должно, потому что во дворе так никто и не появился.

Мысленно пожав плечами, я подумала, что нас в любом случае предупредят, если кто-то решит перейти от наблюдения к активному нападению. Поэтому постучала еще раз.

- Да иду я, иду! – раздался недовольный женский голос, а затем дверь открылась.

На пороге стояла миловидная девица, я бы дала ей лет двадцать, не больше. Но заболевший ребенок никогда не красил мать, так что выглядела Адриана усталой, с темными кругами под глазами.

Хотя волосы были аккуратно причесаны, а сама она одета в опрятное домашнее платье.

- Что вам нужно? – нахмурившись, спросила Адриана. – Мы ничего не покупаем!

Потому что у них нет денег, вспомнила я слова Рурха. И еще то, что ее муж отправился на вечернюю смену, а она осталась ухаживать за ребенком, которого, по-хорошему, должен был осмотреть доктор.

- А мы ничего и не продаем, – улыбнулась я. – Третий курс, целительский факультет, – соврала ей. – У нас сейчас практическая работа – мы обходим дома и спрашиваем: может, кому-то нужна помощь лекарок. И все это совершенно безвозмездно. То есть даром.

Гретта вытаращила на меня глаза, но у нее хватило ума кивнуть, пробормотав, что так оно есть и мы – лекарки с третьего курса.

Хотя, если честно, из некроманток целители всегда выходили так себе. С большой натяжкой.

- Нам это нужно для курсовой работы, – добавила я. – Скажу честно, со двора было слышно, что у вас плакал ребенок. Видите ли, я как раз специализируюсь по детским болезням…

Врала, конечно, но знания у меня имелись.

Первый, второй и третий годы обучения в Гржине. Продвинутое целительское дело, а затем практика – нас отправляли в такую глушь, где целителей никто и в глаза не видел, а лечились в основном коровьим пометом и подорожником.

Так что практика у меня была, и что делать, я прекрасно знала.

Вскоре я получила на руки заплаканную, краснощекую девочку – у нее резались зубки, что вызвало общее ослабление организма, из-за чего малышка еще и подхватила простуду.

- Ничего страшного, – уже скоро сказала я мамочке, возвращая ей заснувшую дочь. – Боль я сняла, целительскую магию влила, так что ваша девочка спокойно проспит пару-тройку часов, после чего проснется совершенно здоровой. Но на всякий случай я оставлю записку для аптекаря.

- Ей нужны лекарства? – расстроилась Адриана.

- Это не ей, – качнула я головой, – а вам. На вашем месте я бы попила успокаивающую настойку из мелиссы и корня валерианы. Думаю, вам пойдет только на пользу, если вы перестанете так много переживать и отдохнете.

После этого мы с Греттой отказались от какой-либо оплаты, а вот от чая с пирогом отказываться не стали. Именно тогда, сделав несколько глотков и похвалив стряпню хозяйки, я решила, что настало время откровений.

Слово за слово, призналась в том, что вчера на моих глазах произошло покушение на короля. Мы как раз встречали нашего правителя возле академии, а я была так близко к Ильдару Иллариану, что на меня попала его кровь.

- Это ужасно, – добавила я, видя, как Адриана буквально ерзает на месте – так сильно ей хотелось вставить в эту историю свои пять крон. – А самое главное, королевские маги побежали обыскивать здание архива. Они почему-то решили, что стреляли оттуда, но я как раз стояла рядом с королем и видела…

- Да-да, мы все это видели! – подхватила Гретта.

- Мы заметили, что стрела прилетела со стороны холма, – резюмировала я. – А вовсе не из окна архива!

- Мы с малышкой как раз были на том холме, – понизив голос, произнесла Адриана. – Решили устроить пикник, потому что у мужа оказался выходной. А затем я его увидела…

- Кого? – таким же шепотом спросила я.

- Того, кто стрелял. Все это произошло буквально за пару секунд, но я его узнала. Это наш сосед со второго этажа.

Гретта, стоило ей это услышать, побледнела, а вокруг нее всколыхнулись магические потоки – подруга стягивала к себе защиту.

Наверное, не пройди я школу самообладания в Гржине, я бы тоже побледнела, а может, и позеленела – кто меня знает? А потом усилила бы свою магию.

Но сейчас я не подала и виду.

- Ах вот как! – произнесла с легким интересом в голосе. – Значит, вы оба с мужем его узнали?

- Нет, мой муж не узнал, – покачала головой Адриана. – Его вечно нет дома, а сосед… Он несколько раз со мной флиртовал. Всячески показывал, что не прочь развлечься, пока мой муж на работе. То, что у меня есть ребенок, его не смущало. Я много раз ему говорила, чтобы он оставил меня в покое и искал себе развлечения в другом месте. Поэтому и запомнила его лицо.

- Это хорошо, – кивнула я. – А ваш сосед – он сейчас наверху?

Адриана снова покачала головой.

- С тех пор, когда все это произошло, я больше его не видела. Мы вернулись домой, а его окна уже стояли закрытыми, и после этого никто на втором этаже не появлялся. Я бы услышала шаги.

- Значит, он сделал свое грязное дело и сбежал! – пробормотала я. Затем спросила уже громче: – Вы кому-то об этом говорили?

Адриана вздохнула.

- Муж запретил. Сказал, что мне все это показалось, никакого соседа там не было, поэтому не стоит никому морочить голову. Особенно магам короля, потому что нам не нужны проблемы. Но дело в том, что… До рождения дочки я работала в театре помощницей гримера, и у меня отличная память на лица.

Ну что же, это было убедительно.

- Не сомневаюсь, лица вы запоминаете хорошо, – согласилась я. – А как насчет имен?

- На это я тоже не жалуюсь. Сосед сказал, что его зовут Витас Ротсби и сам он откуда-то с запада. Служил много лет в королевском полку стрелком, но был ранен в одном из боев во время Северной Войны. Даже говорил, в каком именно, но я запамятовала. Сейчас он в запасе. Заявил, что прибыл в столицу по делам. Но теперь-то мне понятно, по каким именно!

Сказав это, Адриана уставилась в пространство перед собой.

Вот и я тоже хотела уставиться в пространство, но не смогла, потому что по моим ногам пробежал скелет крысы, а за окном громогласно каркнуло…

В смысле мой страж-голубь подал свой незабываемый голос, на что Адриана дернулась и сложила пальцы в знак, отгоняющий зло.

В чем-то она была права, но отгонять следовало вовсе не скелет голубя, усевшегося на подоконник и не спускавшего с нас своего единственного глаза (второго у него не имелось), а тех, о приближении которых нас с Греттой только что предупредила воскресшая из могил стража.

- Что это за монстр? – ахнула хозяйка, уставившись на голубя за окном.

А потом она заметила еще и крысу. Та до сих пор вилась у моих ног, так и норовя взобраться по подолу ко мне на руки, хотя я давно уже поняла, что мне хотели передать.

Кстати, крыса как крыса. Ну да, умерла пару лет назад. И зачем так визжать?

Но Адриана все же завизжала, а затем побледнела и зашаталась, явно собираясь упасть в обморок. Вдобавок сработали оба моих сигнальных заклинания, которые я установила на крыльце. Они реагировали как на движение, так и на магические колебания в радиусе десяти метров от входа. Воздух вокруг меня завибрировал, предупреждая, что кто-то приближался к дому, и бедной хозяйке стало совсем уж дурно.

Я же, глядя на ее бледное лицо, прикидывала, как нам с Греттой поступить, если в дом ворвутся с минуты на минуту. Возможно, счет уже идет на секунды.

Например, я всегда могла притвориться мертвой. И Гретту бы за собой увлекла, как провернула в нашу прошлую вылазку в Лабиринте.

Убитых не бьют – так говорится в известной поговорке. А потом можно внезапно воскреснуть и насладиться произведенным фурором.

Но, боюсь, бедная Адриана Липке вряд ли переживет еще два «трупа» в своем доме, ей голубя и крысы за глаза хватает.

Еще можно сбежать через портал – потому что хозяйке вряд ли что-то угрожало, кроме расшатанных нервов, для лечения которых я выписала успокоительную настойку.

Это был хороший вариант.

Правда, недолгий, потому что уже в следующую секунду кто-то накинул на дом заклинание, серьезно осложнившее нам жизнь. Чья-то злая, но умелая рука разжижала магические потоки, не позволяя складывать из них Высшие заклинания.

Это была Водная магия, я быстро уловила ее характерные колебания. Но если так…

- Ах вот значит как! – пробормотала я, затем повернулась к Гретте, не спускавшей с меня глаз. Подруга ждала приказаний, давно уступив мне лидерство. – Похоже, я догадываюсь, кто за нами шел!

После чего велела Адриане немедленно закрыться в детской, пообещав, что мы со всем разберемся. Да, и с крысами, и с одноглазыми голубями, и еще с тем, почему так странно вибрирует воздух в гостиной.

- Ну сейчас я им устрою! – добавила я.

У меня почти не оставалось сомнений в том, что все это затеял декан факультета Воды.

Именно он шел за нами с Греттой следом от академии, возможно, в компании своих учеников, а теперь сделал все, чтобы заглушить Высшую магию и не дать нам сопротивляться, когда они войдут в дом.

Зачем ему это понадобилось?

Все просто – он собирался меня проучить. Показать, кто здесь главный и что ему нельзя перечить, потому что это чревато для меня серьезным наказанием. Каким именно, уже скоро мне предстояло узнать.

Но я тоже не собиралась сдаваться – раз уж он пошел на такую глупость, то пусть пожинает ее плоды.

К тому же мы с Греттой были вовсе не так уж беззащитны.

Пусть многие заклинания стали недоступными, но простейшие все еще можно было сложить. Заодно в нашем распоряжении имелись три крысы и голубь, упокоить которых Водные маги не смогут – подобное было за рамками их дара.

- Разберитесь с ними, – приказала я своему мертвому воинству, после чего усилила защиту, готовясь к тому, что вот-вот ударят в дверь.

- Прошу вас, не надо ничего разрушать! – высунувшись из детской, испуганно произнесла Адриана. Малышка проснулась, плакала у нее на руках. – Если с домом что-то случится, то нас отсюда выселят! Хозяин не станет с нами нянчиться, ведь мы и так уже…

Тут заплакали уже обе, и я… Я не выдержала.

- Давай-ка выйдем на улицу, – сказала я подруге, хотя, конечно, обороняться, закрывшись внутри, было бы намного проще.

Но я не хотела причинять вреда той, кто ни в чем не был виноват.

Дом как раз собирались брать приступом, потому что, когда мы оказались на крыльце, я увидела всех нападавших как на ладони.

Заодно поняла, что ни в чем не ошиблась.

Это была Водная четверка – те, кто провалился во время магических поединков, так и не одержав ни единой победы. Ну и их декан, назвавший меня высокомерной девицей, возомнившей о себе невесть что.

То ли за то, что я не стала перед ним пресмыкаться, когда он соизволил со мной поговорить. Или же потому, что я внесла в свой проект часть территории факультета Воды, а он решил, что я покушаюсь на его собственность.

Хотя все принадлежало академии.

Или, быть может, сразу за все.

Так или иначе, они меня выследили. Теперь нам с Греттой оставалось выяснить, насколько далеко они собир